第471章 高宇的情报验证
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三更天的夜露浸得窗纸发潮，西厢房的油灯还挑着灯花，把三个人的影子投在墙上，拉得很长。
桌上摊着半张皱巴巴的麻纸，是傍晚时分寻光会内线偷偷塞进来的。纸上用朱砂画着城东废弃仓库的地形图，角落歪歪扭扭写着一行小字：蛊王培育窟，九月十三前必毁，否则东岸破。落款只有一个小小的 “宇” 字。 是高宇的笔迹。
沈星抱着胳膊坐在桌边，指尖反复摩挲着袖管上的星纹绣线，目光钉在那枚朱砂印记上，嘴角抿成一条冷硬的直线。 昨天和姐姐吵架的余温还梗在胸口，像吞了颗没熟的青梅，涩得发闷。 先是姐姐瞒了她十年内层星图的事，转头又冒出来个高宇，突然递来这么一份 “天大的情报”，说是冒死送出来的投名状。 换谁，谁能信？ 万一又是高父布的局？万一连姐姐都跟他们串通好了，就等着引她钻进去？ 这个念头刚冒出来，沈星就用力掐了自己掌心一下。 不像话。 姐姐再怎么瞒她，也从来没害过她。 可…… 瞒着她的事，难道还少吗？
“还在气头上？”
沈月端着一碗温药从外面进来，药香混着星野花的甜香，弥散在小屋里。她把药碗放在桌上，目光扫过纸上的地图，心里跟明镜似的 —— 妹妹这是连带着对她的气，一并迁到高宇头上了。 “高宇的情报我核对过。” 她放轻声音，尽量不去碰妹妹的逆鳞，“上个月我就觉得城东仓库不对劲，派了两拨人去查，都折在了外围。他标出来的蛊虫哨点，和我查到的完全对得上。”
“核对？” 沈星猛地抬眼，尾音带着点没压住的刺，“姐，你还有多少事是我没核对过的？”
一句话，像根细针，轻轻扎破了两人之间勉强维持的平静。 沈月张了张嘴，刚到嘴边的解释又咽了回去。 她没法说。 说什么呢？ 说她十年前就去过归墟核？说她体内的阴印能感知蛊虫波动？说父母临走前嘱咐她，永远别让妹妹碰内殿的执念？ 说出来，只会吵得更凶。
陆野正好从外面进来，刚换好的夜行衣还沾着夜露的寒气。他反手带上门，一眼就看见屋里剑拔弩张的架势，不用问也知道姐妹俩又呛上了。 他几步走到桌边，指尖点在地图上的仓库位置，声音压得很低，却带着不容置疑的分量：“现在不是掰扯这个的时候。高父炼蛊王不是一天两天了，真让他炼成，东岸星纹阵撑不过月食夜。到时候内殿的执念跑出来，整个镜湖都得乱。”
“我没说不去。” 沈星收回目光，指尖抠着桌角的木纹，“我就问一句：这情报准不准？高宇前阵子还跟高父穿一条裤子，说反水就反水？万一这是个套，引我们过去一锅端？”
“他不会。” 沈月立刻接话。 “你又知道了？” 沈星挑眉。 “星儿！” 沈月的语气也重了点，“我知道你怨我瞒你，可这件事上，高宇没有骗我们的理由。他身上有母蛊，高父捏着他的生死。骗我们，对他没半分好处。”
“那可不一定。” 沈星站起身，衣摆扫过桌边，“说不定他就是拿这个当投名状，骗我们放下戒心，到时候里应外合。毕竟，我们谁也没见过母蛊，谁知道是不是苦肉计？”
“行了。” 陆野开口，打断了两人的争执。 他看向沈星，眼神沉稳：“想去验证，就亲自去看。是真是假，亲眼见了就有数。在这儿吵，吵不出答案。” 他又侧头看向沈月，语气缓和了些：“你也别急，星儿有顾虑是应该的。换谁，都会打个问号。” 一句话，两边都给了台阶。 沈星别过脸，哼了一声，没再反驳，算是默认了。 沈月悄悄松了口气，感激地看了陆野一眼。
丑时三刻，正是夜最深的时候。 三人换上墨色夜行衣，从沈府后院角门溜出去。阿毛蹲在沈星肩头，小鼻子一抽一抽的，负责侦缉周围的蛊虫气息。 沈星走在中间，怀里抱着那把迷你银弦琴，指尖无意识摩挲着琴身的桐木。 说不怕是假的。 城东仓库是高父经营了十几年的老据点，龙潭虎穴一样的地方。 可她更怕的，是自己信错了人。 怕姐姐的隐瞒是真的，怕高宇的反水是演的，怕到头来，所有人都站在她的对立面。
“别怕。” 陆野走在她左边，声音压得很低，只有两个人能听见，“有我。” 两个字，很短，却像块石头，稳稳沉在心里。 沈星的心跳，莫名就稳了半拍。
沈月走在右边，手里攥着那枚祖传银饰，指尖泛着极淡的黑光。她时刻留意着四周的能量波动，也时刻用余光扫着妹妹的侧脸。 她知道，信任这东西，碎了容易，拼起来难。 不急，慢慢来。 等妹妹亲眼看见真相，就会懂的。
城东仓库藏在一片废弃纺织厂的深处，围墙有两人多高，上面拉着带刺的铁丝网，每隔十几步就站着一个挎刀守卫，腰间都挂着铜制蛊虫哨，夜色里泛着冷光。 三人蹲在围墙外的杨树阴影里，陆野打了个手势。沈月点头，指尖捏碎一颗浓缩星野花花粉，指尖一弹，花粉顺着风势飘进围墙。 淡紫色的薄雾悄无声息地漫开，沾到皮肤上，带着点微甜的凉意。 巡逻的守卫吸入花粉，脚步渐渐慢了下来，眼神变得恍惚 —— 低阶蛊虫和受蛊虫控制的守卫，对星野花花粉的抵抗力最弱，很容易被短暂扰乱神智。
“走。” 陆野低喝一声，率先攀上围墙，身手利落得像夜行动物，落地时连一点声响都没有。沈星和沈月紧随其后，三人贴着墙根，往仓库正门摸过去。 门口两个守卫正站着打哈欠，陆野绕到身后，手刀分别砍在后颈上。两人闷哼一声，软软瘫下去，被他轻轻拖到门后的阴影里。 整个过程不过三息，干净利落。
沈星推开门，三人闪身进去。 仓库里堆满了废弃的纺织机和麻袋，霉味混着灰尘味，呛得人鼻子发痒。阿毛突然炸了炸毛，对着仓库西北角的方向，发出极细的吱吱声 —— 是发现蛊虫了。 “那边。” 沈星压低声音。 三人摸过去，陆野搬开堆在墙角的麻袋，后面露出一道厚重的铁门，门上刻着扭曲的蜈蚣蛊纹，门缝里往外冒着淡淡的腥甜气。 “是蛊门。” 沈月指尖碰了碰门框，眉头紧锁，“里面有大量蛊虫的气息，数量很多，比外围哨点强十倍都不止。” 沈星的心，微微提了起来。 难道…… 高宇的情报是真的？ 这里真的是蛊王培育窟？
陆野握住门把手，运起红印的力量，轻轻一拧。 “咔哒” 一声，锁芯应声断裂。 铁门往里推开，露出一条向下延伸的石梯，黑黢黢的，像一张张开的兽嘴。腥甜的气息从里面涌出来，混着浓浓的活人浊气，比外面浓十倍都不止。 “下面能量很强。” 沈月的脸色凝重起来，“比我预想的强得多。” “现在退还来得及。” 陆野侧头看向沈星，眼神认真，“你说，进不进？”
沈星咬了咬下唇。 都到这儿了，没有退的道理。 “进。” 她率先迈步踏上石梯，“我倒要看看，高父在搞什么鬼。”
石梯很长，越往下走，腥甜气越重，还夹杂着点活人的气息 —— 虚弱的、绝望的，像针一样扎在耳朵里。 走了大概几十级，眼前豁然开朗。 地下室比想象的大得多，穹顶很高，吊着几盏昏黄的瓦斯灯。正中央立着一人高的青铜鼎，鼎里翻滚着漆黑色的黏稠液体，咕嘟咕嘟冒着泡，里面沉浮着密密麻麻的金纹蛊虫，每只都有指甲盖大，背上的金色纹路在灯光下泛着冷光。 鼎的四周，插着八根石柱，每根石柱上都绑着一个人，双目紧闭，脸色惨白，胸口微微起伏，像是被抽走了大半神魂 —— 都是用来喂养蛊虫的活人祭品。
沈星倒吸一口凉气。 她以前只听传闻说高父用活人的执念炼蛊，只当是夸张的说辞。 亲眼看见才知道，比传闻还要残忍。 这么多活生生的人，就为了炼一只蛊王？
“畜生。” 陆野的声音压得很低，花铲柄被他攥得微微发白，眼里冒着寒气。 沈月的脸色也很难看：“鼎里的是金纹蛊，再炼七七四十九天，就能蜕变成蛊王。到时候能直接啃食星纹结界的能量，东岸的防线形同虚设。” 高宇的情报，竟然是真的。 他没骗她们。 沈星心里有点发闷，像是堵了团棉花。 本来抱着 “抓把柄拆穿骗局” 的心思来的，结果真相就摆在眼前。 那她之前的怀疑、跟姐姐的吵架、那些尖酸刻薄的话，倒显得她又轴又不懂事。
就在这时，“啪嗒” 一声轻响。 地下室的大灯突然全部亮了。 刺眼的白炽灯光从穹顶洒下来，三人下意识眯起眼，抬手遮挡。 “各位来得还真快。” 高处的平台上传来一个声音，带着点自嘲，又带着点掩不住的疲惫。
三人抬头，就看见二层平台的栏杆边，斜倚着一个黑衣身影。 高宇。 他手里转着一只铜蛊瓶，脸色苍白，眼下是浓重的青黑，像是很久没睡过安稳觉了。看着她们的眼神很复杂，有愧疚，有挣扎，还有点如释重负，像等了她们很久。
“高宇！” 陆野立刻上前一步，把沈星护在身后，花铲横在手里，“你布的局？” “别紧张。” 高宇摆了摆手，从平台上纵身跃下，落在三人面前几米远的地方。他举起双手，示意自己没带武器，嘴角扯出一点苦笑，“我要是想害你们，刚才你们下楼梯的时候，就可以放蛊虫了。”
“那你引我们来干什么？” 沈星从陆野身后探出头，眼神还带着警惕，“演一出苦肉计，博取我们信任？好方便你接下来的计划？” 这句话，像根细针，扎在高宇心上。 他脸上的笑淡下去，低头看了看自己的右手。 手掌心的位置，有一道扭曲的蜈蚣蛊纹，正在皮肤下微微发烫 —— 那是母蛊的本体，高父种在他身体里的缰绳。 “好处？” 他低声重复了一遍，忽然笑了，笑得有点苦，“我要是说，我不想再当他的棋子了，你信吗？”
他抬起头，灯光落在他苍白的脸上，照得眼底的痛苦清清楚楚。 “从小到大，他说东，我不敢往西。他让我学蛊术，我就学；他让我安插在寻光会当眼线，我就当；他让我抓活人炼蛊，我也做了。” 高宇的声音有点哑，“我以为我是他儿子，我做得够好，他总会正眼看我一眼。” “结果呢？我就是个移动蛊容器。” 他指着自己的心口，“他在我身体里种了母蛊，我不听话，就得承受万蛊噬心的疼。我活得人不人鬼不鬼，连晚上睡觉都不敢闭眼 —— 我怕一闭眼，就被蛊虫吃空了心智。”
沈星愣住了。 她看着高宇眼下的青黑，看着他嘴角的自嘲，不像是装的。 她忽然想起白天花田里，他站在人群后面，看着陆野砍花的方向，眼神复杂得看不懂。 原来那不是算计。 是挣扎。 是看着同类的处境，感同身受的挣扎。
沈月轻轻叹了口气：“我知道你难。所以你这次，是想跟我们合作，毁了蛊王？” “是。” 高宇重重点头，目光扫过青铜鼎，“再有七天，蛊王就炼成了。高父本来打算九月十三那天，用它破东岸的星纹阵，再用你姐妹俩的血祭归墟核。” 他从怀里掏出一个黑瓷瓶：“这是噬花散的解药，能暂时压制鼎里的蛊虫。我们联手，把这鼎毁了，把人救出去。算我…… 赎罪。”
最后两个字，他说得很轻，轻得几乎融进风里，像是怕被人听见，又像是说给自己听。
陆野看向沈星，用眼神询问她的意思。 沈星抿着唇，心里天人交战。 信，还是不信？ 万一这还是演戏？万一毁鼎的瞬间，蛊虫反而暴走？ 可目光扫过石柱上那些奄奄一息的人，看着他们胸口微弱的起伏，她又觉得 —— 没人会拿这么多活人的命演戏。 高宇再狠，也不至于拿自己的命演这种戏。
“好。” 沈星开口，声音很定，“我信你一次。但你别耍花样。” 高宇猛地抬头，眼里闪过一丝惊讶，随即化作浓重的感激。 “放心！” 他重重点头，指尖攥紧了瓷瓶，“我要是有二心，就让我万蛊噬心而死。”
四人立刻分工。 高宇去解石柱上的禁制，他懂蛊纹，解起来最快；沈月站在鼎边，用阴印能量安抚鼎里的蛊虫，避免它们暴动；陆野去检查鼎的底座，找核心机关；沈星守在楼梯口，负责警戒，同时用琴音稳住被救之人的心神。 一开始很顺利。 石柱上的禁制被一个个解开，被困的人软绵绵地滑下来，被陆野转移到墙角靠好。这些人都还活着，只是执念被抽走了大半，气息很弱，好在没有性命之忧。 “还有三根柱子，快点。” 高宇抹了把额头上的汗，手心的蛊纹亮得发烫 —— 强行解禁制，母蛊已经开始不安分了。
就在陆野砸向底座第三下的时候。 “轰隆 ——” 一声闷响从地底传来，青铜鼎剧烈晃动起来，鼎里的黑液猛地掀起浪头。 “不好！” 高宇脸色骤变，“底座连着地下蛊巢！你砸坏了承重层，蛊虫会全涌出来！”
话音未落，“哗啦” 一声巨响。 青铜鼎从中间裂开一道大缝，黑色的蛊虫像潮水似的涌出来，密密麻麻，带着腥风，直扑向众人。 “退后！” 沈月立刻上前一步，双手结印，阴印能量全力爆发，在四人面前撑开一道黑色的能量屏障。 “滋滋滋 ——” 蛊虫撞在屏障上，像雨点打在玻璃上，发出密集的声响。屏障以肉眼可见的速度往里凹，蛊虫的力量比预想的强得多。 “撑不住多久！” 沈月咬着牙，脸色白得像纸，“这些蛊虫马上要成蛊王了，力量太强了！”
“我来！” 高宇突然冲上去，抬手用匕首划破掌心。 鲜血涌出来，滴在地上，他用指尖飞快画了个血阵。 “以我母蛊为引，退！” 他低吼一声，掌心的蛊纹骤然亮起。 疯狂涌动的蛊虫像是听到了号令，动作猛地一顿，开始慢慢往回缩，像退潮的海水。 可高宇自己却浑身剧烈颤抖，嘴角渗出血来 —— 母蛊强行号令幼虫，反噬来得又快又猛。
“高宇！” 沈星惊呼一声，想上去扶他。 “别管我！” 高宇咬着牙，额头上的青筋都爆起来了，“快毁鼎！趁它们回去，赶紧毁了核心！”
陆野没犹豫。 他提起花铲，运起全身红印的力量，铲尖泛起金红色的光。他纵身跃起，狠狠一铲砸在青铜鼎的核心枢纽上。 “哐 ——！” 一声震耳的巨响，整个地下室都晃了晃。 青铜鼎彻底裂成两半，里面的黑液四处飞溅，碰到墙壁都腐蚀出一个个深坑。蛊虫失去了载体，在半空中疯狂乱窜了几下，很快就开始往下掉，像失去了动力的苍蝇。
“就是现在！” 沈月低喝一声。 她收拢屏障，黑色的能量网瞬间收紧，把剩下的蛊虫全都困在中间。沈星立刻拨动琴弦，《霜夜辞》的杀伐音波扩散开，配合阴印的净化之力，双重碾压。 不过片刻功夫，满屋的蛊虫就被净化得一干二净，化作缕缕黑烟，消散在空气里。
地下室里一片狼藉。 裂成两半的青铜鼎歪在一边，地上到处是蛊虫的尸体和腐蚀的坑洼。墙角靠着八个被救的人，呼吸都平稳了下来，只是还没醒。 高宇靠在石柱上，捂着胸口，脸色白得像纸，嘴角还挂着未擦的血迹。
“你怎么样？” 沈星走过去，递给他一小瓶星野花液，“能压下去吗？” 高宇接过药瓶，仰头灌了一口，闭着眼缓了半天，才苦笑了一声：“死不了。就是母蛊反噬，得疼个两三天。” 他顿了顿，看着沈星，认真地说：“今天的事，谢谢你信我。” 沈星别开脸，有点不自在地清了清嗓子：“谢什么，你也是为了毁蛊王。再说……” 她顿了顿，声音放轻了点：“之前是我太主观，错怪你了。” 算是间接的道歉。 高宇愣了一下，随即笑了，这次笑得轻松了很多，连眼底的阴郁都散了些。
陆野和沈月对视一眼，都从对方眼里看到了点笑意。 这丫头，典型的嘴硬心软。
四人把救出来的人都转移到仓库外面的空地上，陆野联系了寻光会里可靠的成员，让他们过来接应这些人，顺便处理现场。 等都安顿好，天边已经泛起了鱼肚白。 晨雾漫过来，带着露水的凉意。 四人站在围墙外的土坡上，看着远处慢慢亮起来的天色，都没说话。 折腾了一夜，都累了。
“接下来怎么办？” 沈月先开口，打破了沉默，“蛊王虽然毁了，可高父肯定很快就会知道。他不会善罢甘休的。” “他本来就打算十三号动手，现在蛊王没了，说不定会提前。” 高宇沉声说，他的脸色还很差，声音却很稳，“我回去还能再撑一阵，尽量拖住他。但你们也要做好准备，东岸那边，他肯定还有后手。” 陆野点头：“放心，我们有准备。”
高宇点点头，没再多说，转身要走。 走了两步，他又停下，回头看向沈星，犹豫了一下，还是开口：“对了，还有件事。归墟核内殿里，不止有你父母。还有…… 当年林鹤留下的关于时光之心的手稿。高父一直想找，你们进去的时候，小心。” 说完，他没等沈星追问，摆了摆手，转身走进晨雾里，很快就不见了踪影。
沈星看着他消失的方向，心里有点复杂。 她以前总觉得，高宇就是高父的帮凶，和他爹一样阴狠，一样坏。 现在才知道，他也只是个被拴着线的木偶，在泥沼里挣扎着想爬出来的可怜人。 这世上，哪有那么多非黑即白的人。
“走吧，回去了。” 沈月轻轻碰了碰她的胳膊。 沈星转过头，看着姐姐。 晨光落在沈月脸上，眼下还有淡淡的青黑，是昨夜熬夜留下的痕迹。 昨天吵架的时候，她觉得姐姐满肚子秘密，处处都瞒着她，把她当傻子一样护在羽翼底下。 可昨晚潜入的时候，蛊虫爆发的瞬间，姐姐想都没想就冲上去，站在了最前面。 其实姐姐从来都是这样。 嘴上什么都不说，却永远用行动，挡在她前面。
“姐。” 沈星开口，声音有点轻，还有点别扭，“昨天…… 我话说重了。” “傻丫头。” 沈月笑了，伸手揉了揉她的头发，动作很自然，“我也有不对。早该跟你说清楚的。” 她顿了顿，轻声说：“等从归墟核回来，所有事，我都原原本本告诉你。爸妈的事，阴印的事，都告诉你。” “嗯。” 沈星点点头，鼻子有点发酸。 姐妹俩并肩往前走，晨光把两人的影子拉得很长，紧紧靠在一起。 之前横在中间的那道裂痕，像是被晨光一点点熨平了，淡得几乎看不见了。
陆野走在后面，看着姐妹俩的背影，嘴角微微弯了弯。 好了，雨过天晴了。 阿毛蹲在他肩头，吱吱叫了两声，像是也在跟着高兴。
可没人看见，远处的高坡后面，周执事从树影里走出来，看着四人远去的背影，嘴角勾起一抹阴狠的笑。 他拿出一只传讯蛊，对着蛊口低声说：“老爷，跟您料的一样。高宇那小子真反了，带着她们毁了蛊王鼎。那几个丫头片子，现在可信任他了。”
传讯蛊里传来高父低沉的笑声，带着一切尽在掌握的志在必得：“知道了。一个蛊王而已，本来就是给他铺路的弃子。能换他彻底取得沈家人的信任，值。” “是。” 周执事躬身，“那接下来……” “按原计划走。” 高父的声音慢悠悠的，带着猫捉老鼠的玩味，“十三号那天，让她们好好看看，我真正的底牌是什么。”
风卷过草坡，带着清晨的凉意，吹得野草沙沙作响。 一场更大的阴谋，正在晨光里，悄悄铺开。 刚经历了一场险胜的三人还不知道，她们以为赢了的这一局，不过是高父棋盘里，第一步投石问路的弃子。 真正的风暴，还在后面。
三更天的夜露浸得窗纸发潮，西厢房的油灯还挑着灯花，把三个人的影子投在墙上，拉得很长。
桌上摊着半张皱巴巴的麻纸，是傍晚时分寻光会内线偷偷塞进来的。纸上用朱砂画着城东废弃仓库的地形图，角落歪歪扭扭写着一行小字：蛊王培育窟，九月十三前必毁，否则东岸破。落款只有一个小小的 “宇” 字。 是高宇的笔迹。
沈星抱着胳膊坐在桌边，指尖反复摩挲着袖管上的星纹绣线，目光钉在那枚朱砂印记上，嘴角抿成一条冷硬的直线。 昨天和姐姐吵架的余温还梗在胸口，像吞了颗没熟的青梅，涩得发闷。 先是姐姐瞒了她十年内层星图的事，转头又冒出来个高宇，突然递来这么一份 “天大的情报”，说是冒死送出来的投名状。 换谁，谁能信？ 万一又是高父布的局？万一连姐姐都跟他们串通好了，就等着引她钻进去？ 这个念头刚冒出来，沈星就用力掐了自己掌心一下。 不像话。 姐姐再怎么瞒她，也从来没害过她。 可…… 瞒着她的事，难道还少吗？
“还在气头上？”
沈月端着一碗温药从外面进来，药香混着星野花的甜香，弥散在小屋里。她把药碗放在桌上，目光扫过纸上的地图，心里跟明镜似的 —— 妹妹这是连带着对她的气，一并迁到高宇头上了。 “高宇的情报我核对过。” 她放轻声音，尽量不去碰妹妹的逆鳞，“上个月我就觉得城东仓库不对劲，派了两拨人去查，都折在了外围。他标出来的蛊虫哨点，和我查到的完全对得上。”
“核对？” 沈星猛地抬眼，尾音带着点没压住的刺，“姐，你还有多少事是我没核对过的？”
一句话，像根细针，轻轻扎破了两人之间勉强维持的平静。 沈月张了张嘴，刚到嘴边的解释又咽了回去。 她没法说。 说什么呢？ 说她十年前就去过归墟核？说她体内的阴印能感知蛊虫波动？说父母临走前嘱咐她，永远别让妹妹碰内殿的执念？ 说出来，只会吵得更凶。
陆野正好从外面进来，刚换好的夜行衣还沾着夜露的寒气。他反手带上门，一眼就看见屋里剑拔弩张的架势，不用问也知道姐妹俩又呛上了。 他几步走到桌边，指尖点在地图上的仓库位置，声音压得很低，却带着不容置疑的分量：“现在不是掰扯这个的时候。高父炼蛊王不是一天两天了，真让他炼成，东岸星纹阵撑不过月食夜。到时候内殿的执念跑出来，整个镜湖都得乱。”
“我没说不去。” 沈星收回目光，指尖抠着桌角的木纹，“我就问一句：这情报准不准？高宇前阵子还跟高父穿一条裤子，说反水就反水？万一这是个套，引我们过去一锅端？”
“他不会。” 沈月立刻接话。 “你又知道了？” 沈星挑眉。 “星儿！” 沈月的语气也重了点，“我知道你怨我瞒你，可这件事上，高宇没有骗我们的理由。他身上有母蛊，高父捏着他的生死。骗我们，对他没半分好处。”
“那可不一定。” 沈星站起身，衣摆扫过桌边，“说不定他就是拿这个当投名状，骗我们放下戒心，到时候里应外合。毕竟，我们谁也没见过母蛊，谁知道是不是苦肉计？”
“行了。” 陆野开口，打断了两人的争执。 他看向沈星，眼神沉稳：“想去验证，就亲自去看。是真是假，亲眼见了就有数。在这儿吵，吵不出答案。” 他又侧头看向沈月，语气缓和了些：“你也别急，星儿有顾虑是应该的。换谁，都会打个问号。” 一句话，两边都给了台阶。 沈星别过脸，哼了一声，没再反驳，算是默认了。 沈月悄悄松了口气，感激地看了陆野一眼。
丑时三刻，正是夜最深的时候。 三人换上墨色夜行衣，从沈府后院角门溜出去。阿毛蹲在沈星肩头，小鼻子一抽一抽的，负责侦缉周围的蛊虫气息。 沈星走在中间，怀里抱着那把迷你银弦琴，指尖无意识摩挲着琴身的桐木。 说不怕是假的。 城东仓库是高父经营了十几年的老据点，龙潭虎穴一样的地方。 可她更怕的，是自己信错了人。 怕姐姐的隐瞒是真的，怕高宇的反水是演的，怕到头来，所有人都站在她的对立面。
“别怕。” 陆野走在她左边，声音压得很低，只有两个人能听见，“有我。” 两个字，很短，却像块石头，稳稳沉在心里。 沈星的心跳，莫名就稳了半拍。
沈月走在右边，手里攥着那枚祖传银饰，指尖泛着极淡的黑光。她时刻留意着四周的能量波动，也时刻用余光扫着妹妹的侧脸。 她知道，信任这东西，碎了容易，拼起来难。 不急，慢慢来。 等妹妹亲眼看见真相，就会懂的。
城东仓库藏在一片废弃纺织厂的深处，围墙有两人多高，上面拉着带刺的铁丝网，每隔十几步就站着一个挎刀守卫，腰间都挂着铜制蛊虫哨，夜色里泛着冷光。 三人蹲在围墙外的杨树阴影里，陆野打了个手势。沈月点头，指尖捏碎一颗浓缩星野花花粉，指尖一弹，花粉顺着风势飘进围墙。 淡紫色的薄雾悄无声息地漫开，沾到皮肤上，带着点微甜的凉意。 巡逻的守卫吸入花粉，脚步渐渐慢了下来，眼神变得恍惚 —— 低阶蛊虫和受蛊虫控制的守卫，对星野花花粉的抵抗力最弱，很容易被短暂扰乱神智。
“走。” 陆野低喝一声，率先攀上围墙，身手利落得像夜行动物，落地时连一点声响都没有。沈星和沈月紧随其后，三人贴着墙根，往仓库正门摸过去。 门口两个守卫正站着打哈欠，陆野绕到身后，手刀分别砍在后颈上。两人闷哼一声，软软瘫下去，被他轻轻拖到门后的阴影里。 整个过程不过三息，干净利落。
沈星推开门，三人闪身进去。 仓库里堆满了废弃的纺织机和麻袋，霉味混着灰尘味，呛得人鼻子发痒。阿毛突然炸了炸毛，对着仓库西北角的方向，发出极细的吱吱声 —— 是发现蛊虫了。 “那边。” 沈星压低声音。 三人摸过去，陆野搬开堆在墙角的麻袋，后面露出一道厚重的铁门，门上刻着扭曲的蜈蚣蛊纹，门缝里往外冒着淡淡的腥甜气。 “是蛊门。” 沈月指尖碰了碰门框，眉头紧锁，“里面有大量蛊虫的气息，数量很多，比外围哨点强十倍都不止。” 沈星的心，微微提了起来。 难道…… 高宇的情报是真的？ 这里真的是蛊王培育窟？
陆野握住门把手，运起红印的力量，轻轻一拧。 “咔哒” 一声，锁芯应声断裂。 铁门往里推开，露出一条向下延伸的石梯，黑黢黢的，像一张张开的兽嘴。腥甜的气息从里面涌出来，混着浓浓的活人浊气，比外面浓十倍都不止。 “下面能量很强。” 沈月的脸色凝重起来，“比我预想的强得多。” “现在退还来得及。” 陆野侧头看向沈星，眼神认真，“你说，进不进？”
沈星咬了咬下唇。 都到这儿了，没有退的道理。 “进。” 她率先迈步踏上石梯，“我倒要看看，高父在搞什么鬼。”
石梯很长，越往下走，腥甜气越重，还夹杂着点活人的气息 —— 虚弱的、绝望的，像针一样扎在耳朵里。 走了大概几十级，眼前豁然开朗。 地下室比想象的大得多，穹顶很高，吊着几盏昏黄的瓦斯灯。正中央立着一人高的青铜鼎，鼎里翻滚着漆黑色的黏稠液体，咕嘟咕嘟冒着泡，里面沉浮着密密麻麻的金纹蛊虫，每只都有指甲盖大，背上的金色纹路在灯光下泛着冷光。 鼎的四周，插着八根石柱，每根石柱上都绑着一个人，双目紧闭，脸色惨白，胸口微微起伏，像是被抽走了大半神魂 —— 都是用来喂养蛊虫的活人祭品。
沈星倒吸一口凉气。 她以前只听传闻说高父用活人的执念炼蛊，只当是夸张的说辞。 亲眼看见才知道，比传闻还要残忍。 这么多活生生的人，就为了炼一只蛊王？
“畜生。” 陆野的声音压得很低，花铲柄被他攥得微微发白，眼里冒着寒气。 沈月的脸色也很难看：“鼎里的是金纹蛊，再炼七七四十九天，就能蜕变成蛊王。到时候能直接啃食星纹结界的能量，东岸的防线形同虚设。” 高宇的情报，竟然是真的。 他没骗她们。 沈星心里有点发闷，像是堵了团棉花。 本来抱着 “抓把柄拆穿骗局” 的心思来的，结果真相就摆在眼前。 那她之前的怀疑、跟姐姐的吵架、那些尖酸刻薄的话，倒显得她又轴又不懂事。
就在这时，“啪嗒” 一声轻响。 地下室的大灯突然全部亮了。 刺眼的白炽灯光从穹顶洒下来，三人下意识眯起眼，抬手遮挡。 “各位来得还真快。” 高处的平台上传来一个声音，带着点自嘲，又带着点掩不住的疲惫。
三人抬头，就看见二层平台的栏杆边，斜倚着一个黑衣身影。 高宇。 他手里转着一只铜蛊瓶，脸色苍白，眼下是浓重的青黑，像是很久没睡过安稳觉了。看着她们的眼神很复杂，有愧疚，有挣扎，还有点如释重负，像等了她们很久。
“高宇！” 陆野立刻上前一步，把沈星护在身后，花铲横在手里，“你布的局？” “别紧张。” 高宇摆了摆手，从平台上纵身跃下，落在三人面前几米远的地方。他举起双手，示意自己没带武器，嘴角扯出一点苦笑，“我要是想害你们，刚才你们下楼梯的时候，就可以放蛊虫了。”
“那你引我们来干什么？” 沈星从陆野身后探出头，眼神还带着警惕，“演一出苦肉计，博取我们信任？好方便你接下来的计划？” 这句话，像根细针，扎在高宇心上。 他脸上的笑淡下去，低头看了看自己的右手。 手掌心的位置，有一道扭曲的蜈蚣蛊纹，正在皮肤下微微发烫 —— 那是母蛊的本体，高父种在他身体里的缰绳。 “好处？” 他低声重复了一遍，忽然笑了，笑得有点苦，“我要是说，我不想再当他的棋子了，你信吗？”
他抬起头，灯光落在他苍白的脸上，照得眼底的痛苦清清楚楚。 “从小到大，他说东，我不敢往西。他让我学蛊术，我就学；他让我安插在寻光会当眼线，我就当；他让我抓活人炼蛊，我也做了。” 高宇的声音有点哑，“我以为我是他儿子，我做得够好，他总会正眼看我一眼。” “结果呢？我就是个移动蛊容器。” 他指着自己的心口，“他在我身体里种了母蛊，我不听话，就得承受万蛊噬心的疼。我活得人不人鬼不鬼，连晚上睡觉都不敢闭眼 —— 我怕一闭眼，就被蛊虫吃空了心智。”
沈星愣住了。 她看着高宇眼下的青黑，看着他嘴角的自嘲，不像是装的。 她忽然想起白天花田里，他站在人群后面，看着陆野砍花的方向，眼神复杂得看不懂。 原来那不是算计。 是挣扎。 是看着同类的处境，感同身受的挣扎。
沈月轻轻叹了口气：“我知道你难。所以你这次，是想跟我们合作，毁了蛊王？” “是。” 高宇重重点头，目光扫过青铜鼎，“再有七天，蛊王就炼成了。高父本来打算九月十三那天，用它破东岸的星纹阵，再用你姐妹俩的血祭归墟核。” 他从怀里掏出一个黑瓷瓶：“这是噬花散的解药，能暂时压制鼎里的蛊虫。我们联手，把这鼎毁了，把人救出去。算我…… 赎罪。”
最后两个字，他说得很轻，轻得几乎融进风里，像是怕被人听见，又像是说给自己听。
陆野看向沈星，用眼神询问她的意思。 沈星抿着唇，心里天人交战。 信，还是不信？ 万一这还是演戏？万一毁鼎的瞬间，蛊虫反而暴走？ 可目光扫过石柱上那些奄奄一息的人，看着他们胸口微弱的起伏，她又觉得 —— 没人会拿这么多活人的命演戏。 高宇再狠，也不至于拿自己的命演这种戏。
“好。” 沈星开口，声音很定，“我信你一次。但你别耍花样。” 高宇猛地抬头，眼里闪过一丝惊讶，随即化作浓重的感激。 “放心！” 他重重点头，指尖攥紧了瓷瓶，“我要是有二心，就让我万蛊噬心而死。”
四人立刻分工。 高宇去解石柱上的禁制，他懂蛊纹，解起来最快；沈月站在鼎边，用阴印能量安抚鼎里的蛊虫，避免它们暴动；陆野去检查鼎的底座，找核心机关；沈星守在楼梯口，负责警戒，同时用琴音稳住被救之人的心神。 一开始很顺利。 石柱上的禁制被一个个解开，被困的人软绵绵地滑下来，被陆野转移到墙角靠好。这些人都还活着，只是执念被抽走了大半，气息很弱，好在没有性命之忧。 “还有三根柱子，快点。” 高宇抹了把额头上的汗，手心的蛊纹亮得发烫 —— 强行解禁制，母蛊已经开始不安分了。
就在陆野砸向底座第三下的时候。 “轰隆 ——” 一声闷响从地底传来，青铜鼎剧烈晃动起来，鼎里的黑液猛地掀起浪头。 “不好！” 高宇脸色骤变，“底座连着地下蛊巢！你砸坏了承重层，蛊虫会全涌出来！”
话音未落，“哗啦” 一声巨响。 青铜鼎从中间裂开一道大缝，黑色的蛊虫像潮水似的涌出来，密密麻麻，带着腥风，直扑向众人。 “退后！” 沈月立刻上前一步，双手结印，阴印能量全力爆发，在四人面前撑开一道黑色的能量屏障。 “滋滋滋 ——” 蛊虫撞在屏障上，像雨点打在玻璃上，发出密集的声响。屏障以肉眼可见的速度往里凹，蛊虫的力量比预想的强得多。 “撑不住多久！” 沈月咬着牙，脸色白得像纸，“这些蛊虫马上要成蛊王了，力量太强了！”
“我来！” 高宇突然冲上去，抬手用匕首划破掌心。 鲜血涌出来，滴在地上，他用指尖飞快画了个血阵。 “以我母蛊为引，退！” 他低吼一声，掌心的蛊纹骤然亮起。 疯狂涌动的蛊虫像是听到了号令，动作猛地一顿，开始慢慢往回缩，像退潮的海水。 可高宇自己却浑身剧烈颤抖，嘴角渗出血来 —— 母蛊强行号令幼虫，反噬来得又快又猛。
“高宇！” 沈星惊呼一声，想上去扶他。 “别管我！” 高宇咬着牙，额头上的青筋都爆起来了，“快毁鼎！趁它们回去，赶紧毁了核心！”
陆野没犹豫。 他提起花铲，运起全身红印的力量，铲尖泛起金红色的光。他纵身跃起，狠狠一铲砸在青铜鼎的核心枢纽上。 “哐 ——！” 一声震耳的巨响，整个地下室都晃了晃。 青铜鼎彻底裂成两半，里面的黑液四处飞溅，碰到墙壁都腐蚀出一个个深坑。蛊虫失去了载体，在半空中疯狂乱窜了几下，很快就开始往下掉，像失去了动力的苍蝇。
“就是现在！” 沈月低喝一声。 她收拢屏障，黑色的能量网瞬间收紧，把剩下的蛊虫全都困在中间。沈星立刻拨动琴弦，《霜夜辞》的杀伐音波扩散开，配合阴印的净化之力，双重碾压。 不过片刻功夫，满屋的蛊虫就被净化得一干二净，化作缕缕黑烟，消散在空气里。
地下室里一片狼藉。 裂成两半的青铜鼎歪在一边，地上到处是蛊虫的尸体和腐蚀的坑洼。墙角靠着八个被救的人，呼吸都平稳了下来，只是还没醒。 高宇靠在石柱上，捂着胸口，脸色白得像纸，嘴角还挂着未擦的血迹。
“你怎么样？” 沈星走过去，递给他一小瓶星野花液，“能压下去吗？” 高宇接过药瓶，仰头灌了一口，闭着眼缓了半天，才苦笑了一声：“死不了。就是母蛊反噬，得疼个两三天。” 他顿了顿，看着沈星，认真地说：“今天的事，谢谢你信我。” 沈星别开脸，有点不自在地清了清嗓子：“谢什么，你也是为了毁蛊王。再说……” 她顿了顿，声音放轻了点：“之前是我太主观，错怪你了。” 算是间接的道歉。 高宇愣了一下，随即笑了，这次笑得轻松了很多，连眼底的阴郁都散了些。
陆野和沈月对视一眼，都从对方眼里看到了点笑意。 这丫头，典型的嘴硬心软。
四人把救出来的人都转移到仓库外面的空地上，陆野联系了寻光会里可靠的成员，让他们过来接应这些人，顺便处理现场。 等都安顿好，天边已经泛起了鱼肚白。 晨雾漫过来，带着露水的凉意。 四人站在围墙外的土坡上，看着远处慢慢亮起来的天色，都没说话。 折腾了一夜，都累了。
“接下来怎么办？” 沈月先开口，打破了沉默，“蛊王虽然毁了，可高父肯定很快就会知道。他不会善罢甘休的。” “他本来就打算十三号动手，现在蛊王没了，说不定会提前。” 高宇沉声说，他的脸色还很差，声音却很稳，“我回去还能再撑一阵，尽量拖住他。但你们也要做好准备，东岸那边，他肯定还有后手。” 陆野点头：“放心，我们有准备。”
高宇点点头，没再多说，转身要走。 走了两步，他又停下，回头看向沈星，犹豫了一下，还是开口：“对了，还有件事。归墟核内殿里，不止有你父母。还有…… 当年林鹤留下的关于时光之心的手稿。高父一直想找，你们进去的时候，小心。” 说完，他没等沈星追问，摆了摆手，转身走进晨雾里，很快就不见了踪影。
沈星看着他消失的方向，心里有点复杂。 她以前总觉得，高宇就是高父的帮凶，和他爹一样阴狠，一样坏。 现在才知道，他也只是个被拴着线的木偶，在泥沼里挣扎着想爬出来的可怜人。 这世上，哪有那么多非黑即白的人。
“走吧，回去了。” 沈月轻轻碰了碰她的胳膊。 沈星转过头，看着姐姐。 晨光落在沈月脸上，眼下还有淡淡的青黑，是昨夜熬夜留下的痕迹。 昨天吵架的时候，她觉得姐姐满肚子秘密，处处都瞒着她，把她当傻子一样护在羽翼底下。 可昨晚潜入的时候，蛊虫爆发的瞬间，姐姐想都没想就冲上去，站在了最前面。 其实姐姐从来都是这样。 嘴上什么都不说，却永远用行动，挡在她前面。
“姐。” 沈星开口，声音有点轻，还有点别扭，“昨天…… 我话说重了。” “傻丫头。” 沈月笑了，伸手揉了揉她的头发，动作很自然，“我也有不对。早该跟你说清楚的。” 她顿了顿，轻声说：“等从归墟核回来，所有事，我都原原本本告诉你。爸妈的事，阴印的事，都告诉你。” “嗯。” 沈星点点头，鼻子有点发酸。 姐妹俩并肩往前走，晨光把两人的影子拉得很长，紧紧靠在一起。 之前横在中间的那道裂痕，像是被晨光一点点熨平了，淡得几乎看不见了。
陆野走在后面，看着姐妹俩的背影，嘴角微微弯了弯。 好了，雨过天晴了。 阿毛蹲在他肩头，吱吱叫了两声，像是也在跟着高兴。
可没人看见，远处的高坡后面，周执事从树影里走出来，看着四人远去的背影，嘴角勾起一抹阴狠的笑。 他拿出一只传讯蛊，对着蛊口低声说：“老爷，跟您料的一样。高宇那小子真反了，带着她们毁了蛊王鼎。那几个丫头片子，现在可信任他了。”
传讯蛊里传来高父低沉的笑声，带着一切尽在掌握的志在必得：“知道了。一个蛊王而已，本来就是给他铺路的弃子。能换他彻底取得沈家人的信任，值。” “是。” 周执事躬身，“那接下来……” “按原计划走。” 高父的声音慢悠悠的，带着猫捉老鼠的玩味，“十三号那天，让她们好好看看，我真正的底牌是什么。”
风卷过草坡，带着清晨的凉意，吹得野草沙沙作响。 一场更大的阴谋，正在晨光里，悄悄铺开。 刚经历了一场险胜的三人还不知道，她们以为赢了的这一局，不过是高父棋盘里，第一步投石问路的弃子。 真正的风暴，还在后面。