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成都至渝州官道正式动工那天，是个难得的好天气。
秋雨歇了，日头从云层缝隙里漏下来，照在成都城门外那片被洪水泡过、又被秋阳晒得龟裂的泥地上，蒸出一层极淡的白雾。
庞清规天没亮便到了工地，他带着从宁州工司调来的几个老工匠，沿着勘定好的路线走了一遍。
这条官道从成都府城出发，经蓬州、渠县，直通渝州。全长数百里，是蜀地东西向的交通命脉。洪水冲毁了好几段路基，几座石桥被山洪卷走，但驿道的骨架还在。
李轻舟派来的匠师们沿途勘测，用石灰粉在修复段两侧撒出极显眼的白线。整条路分成几十段，每段竖一块木牌，牌上写着路段编号、长度、所需石方和人工数。
庞清规站在路基旁，心里默算着。
宁州商会调来的粮食，还能撑二十天。钱庄的盐户贷回款，还要半月才到。
二十天对半月，他抬头望了望渝州方向，低声对身旁的伙计说：催一催渝州的船。
灾民是从四面八方涌来的，天还没亮，官道沿途各村的灾民便扛着锄头、铁锹、扁担出了门。他们大多是洪水和瘟疫过后的幸存者，面黄肌瘦，衣裳打满补丁。不少人脚上草鞋都烂了，干脆赤着脚踩在碎石上。
但队伍里没有人抱怨，也没有人拖沓。他们蹲在村口等了好多天，等的就是宁王殿下开仓放粮、开工修路。
渠县来的灾民走在最前面。领头的正是之前发现莲华教秘密粮仓的周里正。他腰间还挂着那串从粮仓里找到的钥匙，走起路来，钥匙碰撞发出极轻的叮当声，像某种未完成的誓言。
邻水、大竹的灾民也陆续到了。
蓬州离得近，曲鸣谦亲自带队，把蓬州西乡和方氏田庄附近受灾最重的几个村子的人全拉了过来。方伯安站在田埂上看着，没说话。只是把手里那把备用的锄头，递给了旁边一个等待的灾民。
成都府沿途几个县的里正敲着锣沿村喊话，说修路发粮，让青壮都扛上家伙到官道上报到。
几十段工地同时开工，负责第一段的匠师姓廖，单名一个淳字。他是廖堰的族弟，从宁州工司调来。兄长修堰，他修路，廖家两代都泡在蜀地的水土里。
廖淳蹲在地上，用树枝画了张简图，给围上来的灾民讲解。
修路，先要把路基夯实。洪水泡过的地方是软土，不能直接铺石子。得先把软土挖掉，回填碎石和砂土，一层一层夯实，再用石碾子压平。
他站起身，拍了拍膝上的泥。
挖多深、填多厚，木牌上都有。照着做就行，不用怕。这些活，我在宁州干过无数回。
灾民们分成了好几队。年轻力壮的负责挖软土、抬碎石，年长的和腿脚不便的安排用铁锹把碎石摊平。女人们搬运石灰浆，用竹编的筐装土。孩子们也没闲着，蹲在石料堆旁将石头按大小分类，大石头垫路基，小石子铺面层，细砂填缝。
开工号子响起来的时候，不知是谁起了个头，唱起了蜀地的老调。
那调子嘶哑而悠长，在秋日的晴空下传得极远。有人跟着哼，有人沉默着埋头干活。铁锹铲进碎石的沙沙声，似乎更密了。
庞清规在各段工地间巡视，他走到第三段路基旁，忽然停住了。
几个灾民挖开软土后，底下露出几排青黑色的石条。石条上长满了滑腻的绿苔，排列整齐，不是天然石头，是人工铺就的旧渠。
廖淳！庞清规喊了一声。
廖淳快步走过来，蹲下身，用手抠了抠石条缝隙里的泥。又顺着石条的走向望了望。
是前朝的旧渠。他站起身，从方向看，是引岷江支流灌溉用的。洪水把渠冲毁了，淤泥盖在上面，成了软土。
一个领队的灾民问：庞公，这渠……还修不修？
庞清规没立刻回答，他沿着旧渠的走向走了十几步。如果按原设计填平，最快。但如果把旧渠挖开重修，这段路得改道，至少多费三日工期和三成石方。
庞清规转过身，旧渠是前人修的，路是今人修的。前人引水，后人走路，不能断了。廖淳，把这段改道方案画出来，今晚报给我。
廖淳点了点头，从怀里掏出炭笔和草纸。
姜隐拄着青竹杖，上了工地。他没有去热闹的地方，而是沿着官道边缘，走到了较偏僻的一段路基旁。
那里地势低洼，洪水冲出的坑洞最深，填方量也最大。几个从邻水逃来的老农正用扁担挑着碎石往坑里填。
看见一个拄竹杖的中年人走过来，他们以为是个看热闹的乡绅。
姜隐在一个歇气的汉子旁边蹲下身，竹杖点在填方断面的层厚上。
从哪来的？
邻水县西乡。洪水冲了田，婆娘带着娃回了娘家。一个人出来修路，修一天领一天粮，攒够了便把婆娘接回来。
这坑是洪水冲出来的。姜隐收回目光，路基软，光填碎石不够。得先打几根木桩加固基底，再分层填砂石。
那汉子抹了把脸上的汗。
廖师傅教过。说用水泥灌浆的法子，邻水那边好几段都这样修。等将来官道贯通了，婆娘从娘家回来，坐牛车一天就能到成都。
姜隐没说话，只是点了点头。
那天下午，一个从渠县逃难来的老农挑着大半担碎石，艰难地走上路基。
他的扁担磨得锃亮，肩窝处衣裳磨破了，露出结实的茧子。
把碎石倒在填方段的坑洞里后，他直起腰，望着前后望不到头的人潮。
这辈子头一回修路还给发粮的。他咧开嘴，露出缺了颗门牙的牙床，从前县太爷修路，全是摊派徭役。自备干粮不说，还要自带工具。
姜隐不知什么时候已站到了他身后。
这不是发粮。他接过话头，是发工钱。粮是你们自己挣的，路也是你们自己修的。将来你们孙子走这条路，你告诉他，这条路，是爷爷修的。
老农笑了，笑声沙哑。
是。修路挣粮，天经地义。
他又挑起空担子，转身往碎石堆走去。步伐比来时更带劲了。
与此同时，沿官道临时搭设的粥棚里，几口大铁锅正冒着热气。
米是从宁州商会渝州仓库调运的。粥熬得稠，不掺水。
修路的灾民凭号牌领取，每人一大碗，外加一块蒸饼。发粥的伙计在灶前忙得满头是汗。负责发饼的是个年轻媳妇，利索地徒手掰着滚烫的蒸饼，往每个伸过来的碗里放。
有人领了粥舍不得全喝完，把碗端到一边蹲下，小心吹着热气。剩小半碗倒入竹筒，准备带回去给孩子。
庞清规和姜隐与民夫们一起蹲在路边，匆匆喝了碗粥，便继续分头巡视。
十几匹快马穿行于各段工地之间，将匠师们汇总上来的进度、石方和粮食消耗状况不断送回成都。
暮色渐沉时，各段工地陆续收工。
廖淳收拾好铺盖前，又绕着路基走了半圈。把每块木牌上标注的石方数重新核对了一遍。
有人在他身后打趣：这段路铺得可还满意？
他认真点了点头。
以工代赈这个法子好。他说，当初郫江堰若是也用这个法子修，我兄长何至于蹲在下游，数了好几个月的条石。
收工号子响过之后，喧闹了大半天的官道终于安静下来。
几个半大的孩子推推搡搡地挤到刚卸完石料的空地上。有个胆大的扯开嗓门，朝对面山壁喊了一声。
明年路通了我要去渝州读书！
稚嫩的童声在群山中久久回荡。民夫们纷纷回头笑着张望。
庞清规站在路基上，望着那片被暮色吞没的工地。粮食还能撑十八天。渝州的船，该到了。
数百里之外，杭州。
运河上的漕船往来如梭，两岸的茶园已采完了最后一批秋茶。
谢长歌坐在宁王府别院的书房里，面前摊着几份从澄心斋杭州分号送来的密报。他今日没有摇那把从不离身的折扇。
高绾笛已有数月身孕，行动渐缓，每日午后都要小睡片刻。他怕扇子声响吵着她。
她如今睡在隔壁厢房。窗前那盆兰草，是他从长安带来杭州的。如今已分了盆，一盆搁在她床头，一盆搁在他案角。
祝掌柜刚送来的密报放在案上。寥寥数行字，却让谢长歌的目光停留了很久。
近期有数名生面孔借收购丝绸为名，频繁出入越王府。停留时间均不超过一炷香。这些人操江南口音，但体态步态更像常年握刀之人。其中一人曾在越王府后门与府中管事私下交谈，未通过正门门房登记。
谢长歌将密报折好，收入袖中，这已不是第一次了。
自从越王收了宁王府修海塘的银子，越州表面上风平浪静。但澄心斋的眼线每隔一段时间，便会传回类似的消息。
越王的越王令至今仍锁在抽屉里。但他见的人越来越杂，见面的地点越来越隐蔽。
谢长歌从抽屉底层取出另一封信，姜隐半月前从成都发来的。
信上说，蜀地的桑苗活了，盐井出卤了。但京城的网，正在收。
他将信纸凑近烛火，看着网正在收三个字在火光里跳动。
窗外传来极轻的响动，隔壁厢房里，高绾笛翻了个身。她在梦中轻轻喊了一声：长歌。
谢长歌笔一顿，墨滴在纸上，洇出一个圆点。
他望着那个圆点，忽然想起她说过的话：越王令若拿出来，第一个死的是越州百姓。
谢长歌静静坐了会儿，确认她呼吸平稳，才重新提起笔。
铺开一张信纸，他给祝掌柜回话：越府之事，继续盯紧。出入人等凡有携带兵刃者，记下其体貌特征与进出时辰，不必阻拦。另，将近期越王府外围所有暗哨重新布点，重点覆盖后门那条巷子。
他将信封好，推开窗，望着夜色中静静流淌的运河。
左义带着亲卫营在棉纺工坊和造纸坊方向巡逻，远远传来几声极短的哨音。
更远处的越州方向被浓稠的夜色吞没，只有几点灯火在尽头处明灭不定。
谢长歌忽然觉得，越王周崇礼很像蜀王周瞻。
都是一样在王府里藏着私兵，都是一样以为自己在棋盘上。
但不同的是，蜀王已经被证明是一枚弃子。而越王至今还以为自己在下棋。
窗外运河上的最后一盏桅灯被夜风吹得晃了几晃，像一只没有合上的眼睛。
谢长歌将窗子轻轻关好，转身回到书案前。他继续批阅那份还没批完的紫阳书院卒业生分配方案。
澄心斋的密探们会继续盯紧越王府每一条巷子、每一扇门、每一个进出的人。
直到越王把越王令从抽屉里拿出来。又或者，直到他把那只抽屉锁死。
成都至渝州官道正式动工那天，是个难得的好天气。
秋雨歇了，日头从云层缝隙里漏下来，照在成都城门外那片被洪水泡过、又被秋阳晒得龟裂的泥地上，蒸出一层极淡的白雾。
庞清规天没亮便到了工地，他带着从宁州工司调来的几个老工匠，沿着勘定好的路线走了一遍。
这条官道从成都府城出发，经蓬州、渠县，直通渝州。全长数百里，是蜀地东西向的交通命脉。洪水冲毁了好几段路基，几座石桥被山洪卷走，但驿道的骨架还在。
李轻舟派来的匠师们沿途勘测，用石灰粉在修复段两侧撒出极显眼的白线。整条路分成几十段，每段竖一块木牌，牌上写着路段编号、长度、所需石方和人工数。
庞清规站在路基旁，心里默算着。
宁州商会调来的粮食，还能撑二十天。钱庄的盐户贷回款，还要半月才到。
二十天对半月，他抬头望了望渝州方向，低声对身旁的伙计说：催一催渝州的船。
灾民是从四面八方涌来的，天还没亮，官道沿途各村的灾民便扛着锄头、铁锹、扁担出了门。他们大多是洪水和瘟疫过后的幸存者，面黄肌瘦，衣裳打满补丁。不少人脚上草鞋都烂了，干脆赤着脚踩在碎石上。
但队伍里没有人抱怨，也没有人拖沓。他们蹲在村口等了好多天，等的就是宁王殿下开仓放粮、开工修路。
渠县来的灾民走在最前面。领头的正是之前发现莲华教秘密粮仓的周里正。他腰间还挂着那串从粮仓里找到的钥匙，走起路来，钥匙碰撞发出极轻的叮当声，像某种未完成的誓言。
邻水、大竹的灾民也陆续到了。
蓬州离得近，曲鸣谦亲自带队，把蓬州西乡和方氏田庄附近受灾最重的几个村子的人全拉了过来。方伯安站在田埂上看着，没说话。只是把手里那把备用的锄头，递给了旁边一个等待的灾民。
成都府沿途几个县的里正敲着锣沿村喊话，说修路发粮，让青壮都扛上家伙到官道上报到。
几十段工地同时开工，负责第一段的匠师姓廖，单名一个淳字。他是廖堰的族弟，从宁州工司调来。兄长修堰，他修路，廖家两代都泡在蜀地的水土里。
廖淳蹲在地上，用树枝画了张简图，给围上来的灾民讲解。
修路，先要把路基夯实。洪水泡过的地方是软土，不能直接铺石子。得先把软土挖掉，回填碎石和砂土，一层一层夯实，再用石碾子压平。
他站起身，拍了拍膝上的泥。
挖多深、填多厚，木牌上都有。照着做就行，不用怕。这些活，我在宁州干过无数回。
灾民们分成了好几队。年轻力壮的负责挖软土、抬碎石，年长的和腿脚不便的安排用铁锹把碎石摊平。女人们搬运石灰浆，用竹编的筐装土。孩子们也没闲着，蹲在石料堆旁将石头按大小分类，大石头垫路基，小石子铺面层，细砂填缝。
开工号子响起来的时候，不知是谁起了个头，唱起了蜀地的老调。
那调子嘶哑而悠长，在秋日的晴空下传得极远。有人跟着哼，有人沉默着埋头干活。铁锹铲进碎石的沙沙声，似乎更密了。
庞清规在各段工地间巡视，他走到第三段路基旁，忽然停住了。
几个灾民挖开软土后，底下露出几排青黑色的石条。石条上长满了滑腻的绿苔，排列整齐，不是天然石头，是人工铺就的旧渠。
廖淳！庞清规喊了一声。
廖淳快步走过来，蹲下身，用手抠了抠石条缝隙里的泥。又顺着石条的走向望了望。
是前朝的旧渠。他站起身，从方向看，是引岷江支流灌溉用的。洪水把渠冲毁了，淤泥盖在上面，成了软土。
一个领队的灾民问：庞公，这渠……还修不修？
庞清规没立刻回答，他沿着旧渠的走向走了十几步。如果按原设计填平，最快。但如果把旧渠挖开重修，这段路得改道，至少多费三日工期和三成石方。
庞清规转过身，旧渠是前人修的，路是今人修的。前人引水，后人走路，不能断了。廖淳，把这段改道方案画出来，今晚报给我。
廖淳点了点头，从怀里掏出炭笔和草纸。
姜隐拄着青竹杖，上了工地。他没有去热闹的地方，而是沿着官道边缘，走到了较偏僻的一段路基旁。
那里地势低洼，洪水冲出的坑洞最深，填方量也最大。几个从邻水逃来的老农正用扁担挑着碎石往坑里填。
看见一个拄竹杖的中年人走过来，他们以为是个看热闹的乡绅。
姜隐在一个歇气的汉子旁边蹲下身，竹杖点在填方断面的层厚上。
从哪来的？
邻水县西乡。洪水冲了田，婆娘带着娃回了娘家。一个人出来修路，修一天领一天粮，攒够了便把婆娘接回来。
这坑是洪水冲出来的。姜隐收回目光，路基软，光填碎石不够。得先打几根木桩加固基底，再分层填砂石。
那汉子抹了把脸上的汗。
廖师傅教过。说用水泥灌浆的法子，邻水那边好几段都这样修。等将来官道贯通了，婆娘从娘家回来，坐牛车一天就能到成都。
姜隐没说话，只是点了点头。
那天下午，一个从渠县逃难来的老农挑着大半担碎石，艰难地走上路基。
他的扁担磨得锃亮，肩窝处衣裳磨破了，露出结实的茧子。
把碎石倒在填方段的坑洞里后，他直起腰，望着前后望不到头的人潮。
这辈子头一回修路还给发粮的。他咧开嘴，露出缺了颗门牙的牙床，从前县太爷修路，全是摊派徭役。自备干粮不说，还要自带工具。
姜隐不知什么时候已站到了他身后。
这不是发粮。他接过话头，是发工钱。粮是你们自己挣的，路也是你们自己修的。将来你们孙子走这条路，你告诉他，这条路，是爷爷修的。
老农笑了，笑声沙哑。
是。修路挣粮，天经地义。
他又挑起空担子，转身往碎石堆走去。步伐比来时更带劲了。
与此同时，沿官道临时搭设的粥棚里，几口大铁锅正冒着热气。
米是从宁州商会渝州仓库调运的。粥熬得稠，不掺水。
修路的灾民凭号牌领取，每人一大碗，外加一块蒸饼。发粥的伙计在灶前忙得满头是汗。负责发饼的是个年轻媳妇，利索地徒手掰着滚烫的蒸饼，往每个伸过来的碗里放。
有人领了粥舍不得全喝完，把碗端到一边蹲下，小心吹着热气。剩小半碗倒入竹筒，准备带回去给孩子。
庞清规和姜隐与民夫们一起蹲在路边，匆匆喝了碗粥，便继续分头巡视。
十几匹快马穿行于各段工地之间，将匠师们汇总上来的进度、石方和粮食消耗状况不断送回成都。
暮色渐沉时，各段工地陆续收工。
廖淳收拾好铺盖前，又绕着路基走了半圈。把每块木牌上标注的石方数重新核对了一遍。
有人在他身后打趣：这段路铺得可还满意？
他认真点了点头。
以工代赈这个法子好。他说，当初郫江堰若是也用这个法子修，我兄长何至于蹲在下游，数了好几个月的条石。
收工号子响过之后，喧闹了大半天的官道终于安静下来。
几个半大的孩子推推搡搡地挤到刚卸完石料的空地上。有个胆大的扯开嗓门，朝对面山壁喊了一声。
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稚嫩的童声在群山中久久回荡。民夫们纷纷回头笑着张望。
庞清规站在路基上，望着那片被暮色吞没的工地。粮食还能撑十八天。渝州的船，该到了。
数百里之外，杭州。
运河上的漕船往来如梭，两岸的茶园已采完了最后一批秋茶。
谢长歌坐在宁王府别院的书房里，面前摊着几份从澄心斋杭州分号送来的密报。他今日没有摇那把从不离身的折扇。
高绾笛已有数月身孕，行动渐缓，每日午后都要小睡片刻。他怕扇子声响吵着她。
她如今睡在隔壁厢房。窗前那盆兰草，是他从长安带来杭州的。如今已分了盆，一盆搁在她床头，一盆搁在他案角。
祝掌柜刚送来的密报放在案上。寥寥数行字，却让谢长歌的目光停留了很久。
近期有数名生面孔借收购丝绸为名，频繁出入越王府。停留时间均不超过一炷香。这些人操江南口音，但体态步态更像常年握刀之人。其中一人曾在越王府后门与府中管事私下交谈，未通过正门门房登记。
谢长歌将密报折好，收入袖中，这已不是第一次了。
自从越王收了宁王府修海塘的银子，越州表面上风平浪静。但澄心斋的眼线每隔一段时间，便会传回类似的消息。
越王的越王令至今仍锁在抽屉里。但他见的人越来越杂，见面的地点越来越隐蔽。
谢长歌从抽屉底层取出另一封信，姜隐半月前从成都发来的。
信上说，蜀地的桑苗活了，盐井出卤了。但京城的网，正在收。
他将信纸凑近烛火，看着网正在收三个字在火光里跳动。
窗外传来极轻的响动，隔壁厢房里，高绾笛翻了个身。她在梦中轻轻喊了一声：长歌。
谢长歌笔一顿，墨滴在纸上，洇出一个圆点。
他望着那个圆点，忽然想起她说过的话：越王令若拿出来，第一个死的是越州百姓。
谢长歌静静坐了会儿，确认她呼吸平稳，才重新提起笔。
铺开一张信纸，他给祝掌柜回话：越府之事，继续盯紧。出入人等凡有携带兵刃者，记下其体貌特征与进出时辰，不必阻拦。另，将近期越王府外围所有暗哨重新布点，重点覆盖后门那条巷子。
他将信封好，推开窗，望着夜色中静静流淌的运河。
左义带着亲卫营在棉纺工坊和造纸坊方向巡逻，远远传来几声极短的哨音。
更远处的越州方向被浓稠的夜色吞没，只有几点灯火在尽头处明灭不定。
谢长歌忽然觉得，越王周崇礼很像蜀王周瞻。
都是一样在王府里藏着私兵，都是一样以为自己在棋盘上。
但不同的是，蜀王已经被证明是一枚弃子。而越王至今还以为自己在下棋。
窗外运河上的最后一盏桅灯被夜风吹得晃了几晃，像一只没有合上的眼睛。
谢长歌将窗子轻轻关好，转身回到书案前。他继续批阅那份还没批完的紫阳书院卒业生分配方案。
澄心斋的密探们会继续盯紧越王府每一条巷子、每一扇门、每一个进出的人。
直到越王把越王令从抽屉里拿出来。又或者，直到他把那只抽屉锁死。