第413章 刘彦昌振作
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华山分开的神迹在洛洲城议论了足足月余，才渐渐被柴米油盐的日常覆盖。
梧桐巷的刘家小院，自那日起，就蒙上了一层化不开的阴霾。
刘彦昌彻底垮了。
他不再出门抄书卖画，整日将自己关在院中，对着空荡荡的屋子发呆，口中反复呢喃着婵儿、沉香。
偶尔出门，也是形容枯槁，
衣衫不整，眼神空洞，像个游魂般在巷子里、城门口，甚至跑到华山脚下茫然四顾，逢人便问：
“看见我家娘子了吗？看见我儿子了吗？”
起初街坊还同情安慰几句，时日一久，也只剩摇头叹息，背后议论这刘书生怕是疯了。
江流依旧开着济世堂，只是去看望刘彦昌的次数多了些。每
次去，都见他要么枯坐，要么对着妻子留下的一件旧衣、儿子玩过的一个木马出神，送去的饭菜常常原封不动。
原本清秀的读书人，迅速消瘦下去，两颊凹陷，眼中布满血丝，三十不到的年纪，鬓角竟有了霜色。
这样下去不行。
江流看着，心中叹息。
若沉香七年后回来，看到父亲成了这般模样，救母之心恐怕更添悲愤，心绪难平，于修行不利。
而且，刘彦昌此人本性不坏，对自己也一直真心相待，江流实在无法眼睁睁看着他自我毁灭。
一日傍晚，江流提了两坛烈酒，再次敲响了刘家院门。
门没锁，轻轻一推就开了。
刘彦昌披头散发，坐在院中老槐树下，对着一地落叶发呆。
“刘兄，今日月色尚可，陪我喝两杯。” 江流将酒坛放在石桌上，自顾自拍开泥封，浓烈的酒香瞬间弥漫开来。
刘彦昌木然地转过头，看了一眼酒，又看了看江流，没说话。
江流也不管他，倒了两大碗，自己先仰头灌了一口，哈出一口酒气，然后看着刘彦昌道：“刘兄，你知道这世上，什么最无用吗？”
刘彦昌眼神动了动，依旧沉默。
“是后悔，是自怨自艾，是停在原地，像一摊烂泥。” 江流的声音不高，却字字清晰，“嫂夫人和沉香为何离去？你不知，我亦不知。或许是仙缘，或许是劫数。但有一点可以肯定，他们绝不想看到你这副样子。”
“我……” 刘彦昌嘴唇哆嗦，想说什么，却发不出声音。
“你看看你自己。” 江流指着院中水缸的倒影，里面映出一个憔悴邋遢的鬼影，“人不像人，鬼不像鬼。你刘彦昌读了半辈子圣贤书，学的是修身齐家治国平天下，如今家未齐，身先毁，你拿什么去见他们？若有一日，沉香回来，看到他的父亲是个只知道对着墙壁哭嚎的废物，你是想让他为你这个爹蒙羞，还是想让他觉得，他娘当初真是瞎了眼，看上了你？”
这话说得极重，如同鞭子抽在刘彦昌心口。
他身体猛地一颤，眼中死寂的深潭，终于被搅动，泛起痛苦、屈辱、不甘的波澜。
“我……我没有……” 他嘶声道。
“没有什么？没有自暴自弃？” 江流冷笑一声，又灌了一口酒，“刘兄，人活一世，草木一秋。嫂夫人和沉香离去，或许是天意，是命运给你的劫。但劫，不是让你趴下的，是让你咬着牙，趟过去的！”
他站起身，走到刘彦昌面前，居高临下地看着他：“你刘彦昌，难道就只剩下一副被抽掉骨头的空皮囊了吗？你的才学呢？你的抱负呢？你当年在月下与我畅谈为生民立命的豪情呢？”
“沉香的母亲，是那般风采卓绝的女子。她能看上你，难道只是因为你一副好皮囊，几句酸诗？她看上的，是你刘彦昌这个人！是那个虽处贫贱却不坠其志，心有锦绣待时而动的读书人！你现在这副德性，对得起她当年的青眼吗？”
“你儿子天生灵慧，将来必非池中之物。你若真为他好，就该替他，替他母亲，在这凡间撑起一片天！”
江流的话，一句比一句重，一句比一句狠，狠狠砸在刘彦昌早已麻木的心防上。
他浑身剧烈颤抖，脸色由白转红，又由红转青，指甲深深掐进掌心，渗出血丝。
“看看这洛洲城！” 江流指向院墙外，“多少百姓还在为一日三餐奔波，多少不公还在暗处滋生。你读圣贤书，所求为何？难道不是为了有朝一日，能站在更高处，为这世间涤荡些许污浊，为这黎民谋得些许福祉？你如今这般，对得起你读过的书，对得起你胸中那点未冷的血吗？！”
“他日若真有重逢之日，你这幅模样，有脸去见她们母子吗？！”
最后一句话，江流几乎是吼出来的。
刘彦昌猛地抬起头，布满血丝的眼中，爆发出一种近乎疯狂的不甘！
他死死盯着江流，胸膛剧烈起伏。
良久，他猛地抓起石桌上另一碗烈酒，看也不看，仰头咕咚咕咚灌了下去！
“砰！” 空碗被他重重砸在石桌上，碎裂开来。
他摇摇晃晃地站起来，赤红的眼睛看着江流：
“江兄……今日之言，如同醍醐灌顶，惊醒梦中人！彦昌……谢了！”
说完，他不再看江流，转身，踉跄着冲进屋中。
很快，屋内传来翻箱倒柜的声音，接着是水声，还有压抑的咳嗽和干呕声。
江流站在原地，看着那扇重新紧闭的房门，缓缓吐出一口浊气，将碗中残酒饮尽。
该说的，该骂的，他都做了。
剩下的，就看刘彦昌自己的造化了。
第二天，天刚蒙蒙亮，刘家小院的门“吱呀”一声开了。
刘彦昌走了出来。
他换上了一身整洁的旧儒衫，头发仔细束起，用一根木簪固定，脸上虽然依旧消瘦苍白，眼袋深重，但那双眼睛，却不再空洞。
他甚至对早早起来扫街的邻居点了点头，虽然笑容僵硬，却不再是往日的痴傻。
他没有再来找江流，而是直接去了城中最大的书坊，赊欠了最新的时文集注和策论范文，又向几位相熟的、家境稍好的同窗借了些银钱和旧日笔记。
回到家，他便紧闭院门，只留一扇小窗通风。
朗朗的读书声，开始从早到晚，不间断地从那小院中传出。
江流偶尔路过，能听到里面传来的踱步声、拍案声、以及奋笔疾书声。
春去秋来，寒暑交替。
刘彦昌院中的读书声几乎从未间断。
他吃得极少，睡得也少，整个人以肉眼可见的速度继续消瘦，但脊背却挺得笔直。
江流有时会让药童送些提神补气的药膳过去，刘彦昌收下，会隔着门郑重道谢，却极少再开门。
第三年，朝廷开科取士。
刘彦昌背着简单的行囊，揣着江流暗中资助的一些盘缠，踏上了进京赶考的路。
临行前，他来济世堂与江流告别，深深一揖，没有多言，只说了两个字：“等我。”
几个月后，喜报传来。
刘彦昌高中进士，名次虽不靠前，却是实实在在的两榜出身。
消息传回洛洲，街坊震动。
谁能想到，三年前那个差点疯掉的穷书生，竟有如此翻身之日？
又过了些时日，吏部文书下达，刘彦昌被授官，外放为洛洲县令！
虽是回乡为官，略显特殊，但进士出身直接实授县令，已是难得的优渥。
刘县令上任那日，洛洲城颇为热闹。
百姓们夹道围观，想看看这位曾经的落魄书生、如今的父母官是何模样。
江流也站在人群中，看着那辆简陋的青布马车驶入城中。
车帘掀开，刘彦昌走了下来。
他依旧瘦，但一身簇新的青色官袍穿在身上，自有一股沉淀下来的沉稳气度。
三年苦读，金榜题名，似乎洗去了他身上的颓唐与焦躁，眉眼间多了几分历经沧桑后的坚毅与通透。
只是那鬓角的白发，似乎又多了几缕。
他的目光在人群中扫过，很快，定格在了江流身上。
四目相对，刘彦昌眼中闪过一丝如释重负。
他对着江流的方向，轻轻点了点头。
江流微微一笑，也点了点头。
无需多言。
刘彦昌开始了他的县令生涯。
新官上任，千头万绪。
洛洲虽不算大县，却也积弊不少，豪绅、胥吏、积年旧案，处处需要梳理。
刘彦昌拿出了当初读书的狠劲，夙兴夜寐，事必躬亲。
但他毕竟是读书人出身，初涉官场，许多事处理起来难免理想化，或束手束脚。
有时遇到棘手的案子，或与地方豪强周旋感到乏力时，他会在夜深人静时，换上便服，悄悄来到济世堂的后门。
江流总会备上一壶清茶，两人对坐。
刘彦昌会将自己的困惑道出。
江流虽不直接教他如何做官，却常从另一个角度，提出些有趣的想法。
比如面对豪强兼并土地、欺压佃户，刘彦昌想依律严办，又恐激起地方反弹。
江流便说：堵不如疏。律法要讲，但也可引导。他们不是有钱有粮吗？与其强压，不如以利诱之。县学破败，可由县衙出面，倡议乡绅捐资修葺，立碑记名；
城外河堤年久失修，可募捐加固，以造福乡里、荫及子孙为名。谁捐得多，谁家子弟在县学可优先得到名师指点，或减免部分赋税。
将他们的财力，引到明处，化私为公，既办了实事，也得了名声，他们有了善名牵挂，行事反而会收敛几分。
又比如处理民间借贷纠纷，旧例复杂。
江流便提了标准契”和中人担保的概念，简化流程，明确权责，减少日后纠葛。
这些想法，往往跳出当下官场惯常思维，让刘彦昌耳目一新，仔细琢磨后，竟觉可行。
他依此试行，虽然初期也有阻力，但效果往往不错，局面渐渐打开。
洛洲县的治安、民生、教化，在其治下，竟真有了一番新气象。
百姓提起刘县令，虽觉其严肃寡言，但都道是个肯做事、能办事的青天大老爷。
第六年，刘彦昌的政绩已颇受上官赏识，有风声说要调任他处，升迁在望。
他年近不惑，虽官袍在身，气度俨然，但眉宇间的沧桑与鬓角越来越多的白发，却掩不住。
这些年，他不是没有遇到说媒的。
洛洲乃至外县的富商，甚至有些致仕官员，都看中这位前途无量的年轻县令，想将女儿嫁给他做续弦。
礼物、画像、媒人踏破了县衙后宅的门槛。
但刘彦昌一概婉拒。
理由总是那几句：“公务繁忙，无暇家事”、“心中已有所念，不敢耽误佳人”。
次数多了，大家都知道刘县令心里还惦着那位神秘失踪的前妻，是个痴情种子，便也渐渐不再勉强。
华山分开的神迹在洛洲城议论了足足月余，才渐渐被柴米油盐的日常覆盖。
梧桐巷的刘家小院，自那日起，就蒙上了一层化不开的阴霾。
刘彦昌彻底垮了。
他不再出门抄书卖画，整日将自己关在院中，对着空荡荡的屋子发呆，口中反复呢喃着婵儿、沉香。
偶尔出门，也是形容枯槁，
衣衫不整，眼神空洞，像个游魂般在巷子里、城门口，甚至跑到华山脚下茫然四顾，逢人便问：
“看见我家娘子了吗？看见我儿子了吗？”
起初街坊还同情安慰几句，时日一久，也只剩摇头叹息，背后议论这刘书生怕是疯了。
江流依旧开着济世堂，只是去看望刘彦昌的次数多了些。每
次去，都见他要么枯坐，要么对着妻子留下的一件旧衣、儿子玩过的一个木马出神，送去的饭菜常常原封不动。
原本清秀的读书人，迅速消瘦下去，两颊凹陷，眼中布满血丝，三十不到的年纪，鬓角竟有了霜色。
这样下去不行。
江流看着，心中叹息。
若沉香七年后回来，看到父亲成了这般模样，救母之心恐怕更添悲愤，心绪难平，于修行不利。
而且，刘彦昌此人本性不坏，对自己也一直真心相待，江流实在无法眼睁睁看着他自我毁灭。
一日傍晚，江流提了两坛烈酒，再次敲响了刘家院门。
门没锁，轻轻一推就开了。
刘彦昌披头散发，坐在院中老槐树下，对着一地落叶发呆。
“刘兄，今日月色尚可，陪我喝两杯。” 江流将酒坛放在石桌上，自顾自拍开泥封，浓烈的酒香瞬间弥漫开来。
刘彦昌木然地转过头，看了一眼酒，又看了看江流，没说话。
江流也不管他，倒了两大碗，自己先仰头灌了一口，哈出一口酒气，然后看着刘彦昌道：“刘兄，你知道这世上，什么最无用吗？”
刘彦昌眼神动了动，依旧沉默。
“是后悔，是自怨自艾，是停在原地，像一摊烂泥。” 江流的声音不高，却字字清晰，“嫂夫人和沉香为何离去？你不知，我亦不知。或许是仙缘，或许是劫数。但有一点可以肯定，他们绝不想看到你这副样子。”
“我……” 刘彦昌嘴唇哆嗦，想说什么，却发不出声音。
“你看看你自己。” 江流指着院中水缸的倒影，里面映出一个憔悴邋遢的鬼影，“人不像人，鬼不像鬼。你刘彦昌读了半辈子圣贤书，学的是修身齐家治国平天下，如今家未齐，身先毁，你拿什么去见他们？若有一日，沉香回来，看到他的父亲是个只知道对着墙壁哭嚎的废物，你是想让他为你这个爹蒙羞，还是想让他觉得，他娘当初真是瞎了眼，看上了你？”
这话说得极重，如同鞭子抽在刘彦昌心口。
他身体猛地一颤，眼中死寂的深潭，终于被搅动，泛起痛苦、屈辱、不甘的波澜。
“我……我没有……” 他嘶声道。
“没有什么？没有自暴自弃？” 江流冷笑一声，又灌了一口酒，“刘兄，人活一世，草木一秋。嫂夫人和沉香离去，或许是天意，是命运给你的劫。但劫，不是让你趴下的，是让你咬着牙，趟过去的！”
他站起身，走到刘彦昌面前，居高临下地看着他：“你刘彦昌，难道就只剩下一副被抽掉骨头的空皮囊了吗？你的才学呢？你的抱负呢？你当年在月下与我畅谈为生民立命的豪情呢？”
“沉香的母亲，是那般风采卓绝的女子。她能看上你，难道只是因为你一副好皮囊，几句酸诗？她看上的，是你刘彦昌这个人！是那个虽处贫贱却不坠其志，心有锦绣待时而动的读书人！你现在这副德性，对得起她当年的青眼吗？”
“你儿子天生灵慧，将来必非池中之物。你若真为他好，就该替他，替他母亲，在这凡间撑起一片天！”
江流的话，一句比一句重，一句比一句狠，狠狠砸在刘彦昌早已麻木的心防上。
他浑身剧烈颤抖，脸色由白转红，又由红转青，指甲深深掐进掌心，渗出血丝。
“看看这洛洲城！” 江流指向院墙外，“多少百姓还在为一日三餐奔波，多少不公还在暗处滋生。你读圣贤书，所求为何？难道不是为了有朝一日，能站在更高处，为这世间涤荡些许污浊，为这黎民谋得些许福祉？你如今这般，对得起你读过的书，对得起你胸中那点未冷的血吗？！”
“他日若真有重逢之日，你这幅模样，有脸去见她们母子吗？！”
最后一句话，江流几乎是吼出来的。
刘彦昌猛地抬起头，布满血丝的眼中，爆发出一种近乎疯狂的不甘！
他死死盯着江流，胸膛剧烈起伏。
良久，他猛地抓起石桌上另一碗烈酒，看也不看，仰头咕咚咕咚灌了下去！
“砰！” 空碗被他重重砸在石桌上，碎裂开来。
他摇摇晃晃地站起来，赤红的眼睛看着江流：
“江兄……今日之言，如同醍醐灌顶，惊醒梦中人！彦昌……谢了！”
说完，他不再看江流，转身，踉跄着冲进屋中。
很快，屋内传来翻箱倒柜的声音，接着是水声，还有压抑的咳嗽和干呕声。
江流站在原地，看着那扇重新紧闭的房门，缓缓吐出一口浊气，将碗中残酒饮尽。
该说的，该骂的，他都做了。
剩下的，就看刘彦昌自己的造化了。
第二天，天刚蒙蒙亮，刘家小院的门“吱呀”一声开了。
刘彦昌走了出来。
他换上了一身整洁的旧儒衫，头发仔细束起，用一根木簪固定，脸上虽然依旧消瘦苍白，眼袋深重，但那双眼睛，却不再空洞。
他甚至对早早起来扫街的邻居点了点头，虽然笑容僵硬，却不再是往日的痴傻。
他没有再来找江流，而是直接去了城中最大的书坊，赊欠了最新的时文集注和策论范文，又向几位相熟的、家境稍好的同窗借了些银钱和旧日笔记。
回到家，他便紧闭院门，只留一扇小窗通风。
朗朗的读书声，开始从早到晚，不间断地从那小院中传出。
江流偶尔路过，能听到里面传来的踱步声、拍案声、以及奋笔疾书声。
春去秋来，寒暑交替。
刘彦昌院中的读书声几乎从未间断。
他吃得极少，睡得也少，整个人以肉眼可见的速度继续消瘦，但脊背却挺得笔直。
江流有时会让药童送些提神补气的药膳过去，刘彦昌收下，会隔着门郑重道谢，却极少再开门。
第三年，朝廷开科取士。
刘彦昌背着简单的行囊，揣着江流暗中资助的一些盘缠，踏上了进京赶考的路。
临行前，他来济世堂与江流告别，深深一揖，没有多言，只说了两个字：“等我。”
几个月后，喜报传来。
刘彦昌高中进士，名次虽不靠前，却是实实在在的两榜出身。
消息传回洛洲，街坊震动。
谁能想到，三年前那个差点疯掉的穷书生，竟有如此翻身之日？
又过了些时日，吏部文书下达，刘彦昌被授官，外放为洛洲县令！
虽是回乡为官，略显特殊，但进士出身直接实授县令，已是难得的优渥。
刘县令上任那日，洛洲城颇为热闹。
百姓们夹道围观，想看看这位曾经的落魄书生、如今的父母官是何模样。
江流也站在人群中，看着那辆简陋的青布马车驶入城中。
车帘掀开，刘彦昌走了下来。
他依旧瘦，但一身簇新的青色官袍穿在身上，自有一股沉淀下来的沉稳气度。
三年苦读，金榜题名，似乎洗去了他身上的颓唐与焦躁，眉眼间多了几分历经沧桑后的坚毅与通透。
只是那鬓角的白发，似乎又多了几缕。
他的目光在人群中扫过，很快，定格在了江流身上。
四目相对，刘彦昌眼中闪过一丝如释重负。
他对着江流的方向，轻轻点了点头。
江流微微一笑，也点了点头。
无需多言。
刘彦昌开始了他的县令生涯。
新官上任，千头万绪。
洛洲虽不算大县，却也积弊不少，豪绅、胥吏、积年旧案，处处需要梳理。
刘彦昌拿出了当初读书的狠劲，夙兴夜寐，事必躬亲。
但他毕竟是读书人出身，初涉官场，许多事处理起来难免理想化，或束手束脚。
有时遇到棘手的案子，或与地方豪强周旋感到乏力时，他会在夜深人静时，换上便服，悄悄来到济世堂的后门。
江流总会备上一壶清茶，两人对坐。
刘彦昌会将自己的困惑道出。
江流虽不直接教他如何做官，却常从另一个角度，提出些有趣的想法。
比如面对豪强兼并土地、欺压佃户，刘彦昌想依律严办，又恐激起地方反弹。
江流便说：堵不如疏。律法要讲，但也可引导。他们不是有钱有粮吗？与其强压，不如以利诱之。县学破败，可由县衙出面，倡议乡绅捐资修葺，立碑记名；
城外河堤年久失修，可募捐加固，以造福乡里、荫及子孙为名。谁捐得多，谁家子弟在县学可优先得到名师指点，或减免部分赋税。
将他们的财力，引到明处，化私为公，既办了实事，也得了名声，他们有了善名牵挂，行事反而会收敛几分。
又比如处理民间借贷纠纷，旧例复杂。
江流便提了标准契”和中人担保的概念，简化流程，明确权责，减少日后纠葛。
这些想法，往往跳出当下官场惯常思维，让刘彦昌耳目一新，仔细琢磨后，竟觉可行。
他依此试行，虽然初期也有阻力，但效果往往不错，局面渐渐打开。
洛洲县的治安、民生、教化，在其治下，竟真有了一番新气象。
百姓提起刘县令，虽觉其严肃寡言，但都道是个肯做事、能办事的青天大老爷。
第六年，刘彦昌的政绩已颇受上官赏识，有风声说要调任他处，升迁在望。
他年近不惑，虽官袍在身，气度俨然，但眉宇间的沧桑与鬓角越来越多的白发，却掩不住。
这些年，他不是没有遇到说媒的。
洛洲乃至外县的富商，甚至有些致仕官员，都看中这位前途无量的年轻县令，想将女儿嫁给他做续弦。
礼物、画像、媒人踏破了县衙后宅的门槛。
但刘彦昌一概婉拒。
理由总是那几句：“公务繁忙，无暇家事”、“心中已有所念，不敢耽误佳人”。
次数多了，大家都知道刘县令心里还惦着那位神秘失踪的前妻，是个痴情种子，便也渐渐不再勉强。