第907章 麻烦
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洛斯萝林的夜风从树冠间穿过时，会带走一部分喧闹，又将另一部分送到更远的地方。
那些刚刚散开的玩家们沿着街道漫步，有人已经在一家挂着藤蔓招牌的酒馆里落座，有人蹲在路边端详一个精灵摊主摆出的精巧木雕，也有人纯粹是漫无目的地走着，享受这座精灵边境城镇独有的氛围。
君士坦丁的堂吉诃德走在一条相对安静的巷弄里，两旁的建筑比主街上的略低矮一些，屋檐下悬挂的灯串间距也更宽，光线投下的光斑在石板路上形成明暗交错的花纹。
他的步伐不快不慢，像是一匹被松开缰绳后自行散步的马，目光在夜色中缓缓扫过那些被藤蔓覆盖的墙壁和雕花的窗棂，嘴角带着一丝尚未完全消退的愉悦。
他刚刚结束了一场心满意足的切磋，心情处于一种奇妙的高涨中，如同一个刚在山巅看了日出的人缓步下山，那份满足感还需要一段时间才能从眉梢嘴角完全褪去。
巷子里很安静，偶有夜鸟掠过树冠时发出的扑翅声，或是远处某扇窗内传来的隐约琴声。
然后他听到了鞭声。
那声响在安静的巷弄中格外突兀，像是一根绷得太紧的弦忽然断裂，又像是一块石头被猛地摔在石板上。短促，尖锐，带着一种刻意的用力。
紧接着是第二次，第三次，节奏不快不慢，每一下之间都隔着大约两三个呼吸的间隔，如同有人在用某种固定的节律重复同一个动作。
君士坦丁的堂吉诃德的脚步顿住了。
他的身体在那一瞬间做出了调整——右肩微微压低，重心向左移了半寸，那是随时准备转向发力或拔剑的预备姿态。
他的耳朵捕捉着那个声音的方位：来自巷子前方左侧，约莫十丈外，似乎是在一处相对开阔的空地上。他没有犹豫，迈开脚步朝那个方向走去，步伐比之前快了一倍不止。
巷子尽头是一片小小的广场。广场中央有一口石砌的井，井沿上缠着几圈铁链，铁链上挂着一盏昏黄的风灯。
灯光的范围不大，只能照亮井口周围的几尺地面，再往外就是被夜色吞没的暗影。而在井口的左侧，一处被几棵低矮灌木环绕的空地上，君士坦丁的堂吉诃德看到了那幅画面。
一个穿着暗红色长袍的精灵站在空地中央，身材比普通精灵矮一些，但腰腹圆鼓，那件长袍在他身上显得格外紧绷，下摆几乎要撑开。
他左手的拇指上戴着一枚镶着碧绿色晶石的戒指，晶石在风灯的昏暗灯光下泛着油润的光。
他的右手握着一根细长的鞭子，鞭身是用某种黑色皮革拧成的，末尾缀着一截细铁链，铁链末端连着一枚小指长的铁锥。
他面前的木桩上绑着一个身形瘦削的混血少年。
那少年约莫十四五岁的模样，皮肤呈浅褐色，面孔的轮廓带着精灵族特有的柔和线条，但耳朵的形状比纯血精灵略短一些，也不那么尖翘——那是半精灵的典型特征。
他身上穿着一件破旧得看不出原本颜色的短衫，露出两条瘦骨嶙峋的手臂，手腕被粗糙的麻绳绑在木桩上，绳结勒得很紧，深色的淤痕从绳缘向四周蔓延开去，像是烙印在皮肤上的暗色花纹。他的背上已经多了几道新鲜的鞭痕，暗红色的血丝从破开的皮肉中渗出来，在昏黄的灯光下泛着湿润的光。
少年低着头，肩膀在微微发抖，却没有发出声音。
他咬着自己的下唇，牙齿嵌进嘴唇的皮肉里，有血珠渗出来又被他一并咽回去。他的呼吸又短又急，胸口的起伏在单薄的衣衫下很明显。那件短衫的背部和肩头已经被血浸透了一小片，布料贴在被撕裂的皮肉上，呈现出一种深得发黑的暗红色。
那个精灵商人抬起鞭子，正准备挥下第四鞭。
他握着鞭子的手腕已经向后拉开了角度，身体微微后仰，那是一个蓄势待发的姿态，鞭身的黑色皮革在他手中绷成一道略弯的弧线。
住手。
君士坦丁的堂吉诃德的声音从巷口传来，在安静的夜空中不算大，却带着一种明确无误的穿透力。他的脚步没有停下，从巷口的阴影中走入风灯光晕的边缘时，那身银白色板甲在昏黄的光线下泛出一层温润的光泽，腰间那柄细长的西洋剑随着他的步伐轻轻晃动，剑鞘上的红色缎带在夜风中飘了一下。
精灵商人的动作顿住了。
他转回头来，目光落在那个从夜色中走来的身影上，眼中的神色从意外转变为审视，又从审视转变为一种毫不掩饰的不悦。
他上上下下打量了君士坦丁的堂吉诃德一番，目光从他那身板甲扫到那柄西洋剑，再扫到他那张年轻的面孔上，然后嗤笑了一声，鼻腔里发出一声短促的、带着明显轻蔑的气音。
人类？
他的声音不高不低，但语调中带着一种被冒犯后的不耐烦。
这是洛斯萝林，不是你们人类那边的边境小镇。这里的事情轮不到你一个外人来管。识相的话，哪来的回哪去，别在这里碍我的事。
君士坦丁的堂吉诃德没有后退。他在距离那精灵商人约莫两丈的位置停下了脚步，目光越过他的肩头，落在那被绑在木桩上的半精灵少年身上。
那些鞭痕在那具瘦削的身体上显得格外刺目，暗红色与浅褐色的皮肤形成了一道道清晰的分界，像是用刀在人身上刻下的标记。少年的肩膀还在微微抖动，但那双眼睛在君士坦丁的目光落在他身上时微微抬了一下，在满是泪水和汗水的面孔上闪过一种极其短暂的光芒。
这位先生。
君士坦丁的堂吉诃德的声音依然保持着那种庄重的平稳。
我无意干涉洛斯萝林的内部事务。但我看到有人在被鞭打——在一条公共街道的转角处，在风灯光照得到的地方——而我身为哈基米领地的骑士，无法装作没有看见。
精灵商人的脸上浮现出那层不耐烦更浓了，他握着鞭子的手微微收紧，鞭身的皮革在他指间发出细微的摩擦声。
哈基米领地？
他重复了一遍这个词。
什么东西？人族那边新冒出来的一个小城邦？连名字都没听说过的地方派来的人，也好意思在这里充什么骑士？
他的话语中带着一种与刚才判若两人的攻击性，仿佛被这两个字触动了某根敏感的神经，他握着鞭子的手指有片刻收紧，指节泛白。
你知不知道我是什么人？我是温斯特家族的次子，沃德赫斯特家族旁系的正统血脉，洛斯萝林三分之一的高档店铺都是从我的商行进货的。你一个连名字都没听过的小领地来的小角色，有什么资格在我面前说什么骑士不骑士的？
他微微眯起眼睛，那双深褐色的眼睛在风灯的光线下缩成两道细缝，声音压低了半度，带着一种刻意放缓的威胁感。
而且，这个混血贱种是我花了十个金币从北边买来的奴工，他现在欠我三十七个金币的债务——不对，加上刚才被你打断的这一下，是三十八个金币了。他在替我干活还债，我管教他是合情合理的事情。你要替他出头？那你来替他还这三十八个金币？你有这个钱吗？
君士坦丁的堂吉诃德的目光依然平静。他看了那少年一眼，又看回精灵商人，语气中带着一种认真思考过的坚定。
这位先生，无论他欠你多少钱，在公共场所用鞭子抽打一个少年都不是恰当的处置方式。你可以向他追讨债务，可以通过正规途径解决，但如果你选择用暴力来对待一个比你弱小的人，那就已经不是债务问题了，而是一种对人的践踏。
他停了一下，目光中那种庄重的光芒在风灯下微微亮起。
而且，在下君士坦丁的堂吉诃德，作为一位骑士，有义务阻止发生在眼前的任何不义之事。无论对方是谁，无论对方有怎样的背景，正义的光芒从不会因为对方地位高而黯淡半分。
精灵商人听完他这番话，沉默了两秒。然后他笑出声来。那笑声短促而尖锐，如同被捏住喉咙的夜鸟发出的叫声，带着一种被荒谬感撑破的嘲弄。
哈哈哈……骑士？什么骑士？人类那边也有骑士？你们人族连自己的内乱都刚刚平定，哪来的什么骑士传统？你们那些所谓的骑士，不就是一群穿得亮堂堂到处炫耀的暴发户吗？拿着几件铁皮护甲就说自己是骑士了？真是笑死我了。
他收起笑声，脸上浮现出一种混杂着厌恶和怜悯的复杂表情，声音压低了一些，但仍然足够清楚地传入君士坦丁的耳中。
你知道真正精灵族的骑士是什么样的吗？他们能在月光下行走三天三夜不休息，能在百步之外用弓射中一枚落叶的叶脉，能活三百年去打磨一道剑法。你们人族呢？活不过一百年就开始自称大师了？你们有什么资格说自己懂骑士精神？
君士坦丁的堂吉诃德的表情没有变化，但他的脊背挺得比刚才更直了一些，如同一棵在风中依然保持姿态的树。他正要说些什么，但精灵商人已经不打算再给他说话的机会了。
那个商人侧过头，朝身后的阴影中打了个响指，那声响在夜空中清脆而短促。
把这个不知好歹的人类给我赶走。别弄出人命，但也别让他们太完整地走出这条巷子。
从后面的暗处走出四个身影。他们穿着暗灰色的皮甲，腰间挂着弯刀或短棍，身材匀称而结实，步伐沉稳而轻捷。他们的脸上没有明显表情，目光落在君士坦丁的堂吉诃德身上时只有冷淡专注。他们的气息都很稳定，三阶巅峰到四阶初期的波动在夜色中清晰可辨。
四个精灵护卫的脚步在石板地面上移动得很轻，几乎不发出声响，如同四只在夜间无声靠近猎物的猫科动物。
君士坦丁的堂吉诃德站在原地，手按上了剑柄，细长西洋剑的剑身在缓缓出鞘的过程中与护手摩擦出一声短促而清晰的金属鸣响。
在下并不想在此地动武。
他的声音依然平稳。
但如果诸位执意要用暴力来维护一件不义之事，那在下也只能以剑回应了。
洛斯萝林的夜风从树冠间穿过时，会带走一部分喧闹，又将另一部分送到更远的地方。
那些刚刚散开的玩家们沿着街道漫步，有人已经在一家挂着藤蔓招牌的酒馆里落座，有人蹲在路边端详一个精灵摊主摆出的精巧木雕，也有人纯粹是漫无目的地走着，享受这座精灵边境城镇独有的氛围。
君士坦丁的堂吉诃德走在一条相对安静的巷弄里，两旁的建筑比主街上的略低矮一些，屋檐下悬挂的灯串间距也更宽，光线投下的光斑在石板路上形成明暗交错的花纹。
他的步伐不快不慢，像是一匹被松开缰绳后自行散步的马，目光在夜色中缓缓扫过那些被藤蔓覆盖的墙壁和雕花的窗棂，嘴角带着一丝尚未完全消退的愉悦。
他刚刚结束了一场心满意足的切磋，心情处于一种奇妙的高涨中，如同一个刚在山巅看了日出的人缓步下山，那份满足感还需要一段时间才能从眉梢嘴角完全褪去。
巷子里很安静，偶有夜鸟掠过树冠时发出的扑翅声，或是远处某扇窗内传来的隐约琴声。
然后他听到了鞭声。
那声响在安静的巷弄中格外突兀，像是一根绷得太紧的弦忽然断裂，又像是一块石头被猛地摔在石板上。短促，尖锐，带着一种刻意的用力。
紧接着是第二次，第三次，节奏不快不慢，每一下之间都隔着大约两三个呼吸的间隔，如同有人在用某种固定的节律重复同一个动作。
君士坦丁的堂吉诃德的脚步顿住了。
他的身体在那一瞬间做出了调整——右肩微微压低，重心向左移了半寸，那是随时准备转向发力或拔剑的预备姿态。
他的耳朵捕捉着那个声音的方位：来自巷子前方左侧，约莫十丈外，似乎是在一处相对开阔的空地上。他没有犹豫，迈开脚步朝那个方向走去，步伐比之前快了一倍不止。
巷子尽头是一片小小的广场。广场中央有一口石砌的井，井沿上缠着几圈铁链，铁链上挂着一盏昏黄的风灯。
灯光的范围不大，只能照亮井口周围的几尺地面，再往外就是被夜色吞没的暗影。而在井口的左侧，一处被几棵低矮灌木环绕的空地上，君士坦丁的堂吉诃德看到了那幅画面。
一个穿着暗红色长袍的精灵站在空地中央，身材比普通精灵矮一些，但腰腹圆鼓，那件长袍在他身上显得格外紧绷，下摆几乎要撑开。
他左手的拇指上戴着一枚镶着碧绿色晶石的戒指，晶石在风灯的昏暗灯光下泛着油润的光。
他的右手握着一根细长的鞭子，鞭身是用某种黑色皮革拧成的，末尾缀着一截细铁链，铁链末端连着一枚小指长的铁锥。
他面前的木桩上绑着一个身形瘦削的混血少年。
那少年约莫十四五岁的模样，皮肤呈浅褐色，面孔的轮廓带着精灵族特有的柔和线条，但耳朵的形状比纯血精灵略短一些，也不那么尖翘——那是半精灵的典型特征。
他身上穿着一件破旧得看不出原本颜色的短衫，露出两条瘦骨嶙峋的手臂，手腕被粗糙的麻绳绑在木桩上，绳结勒得很紧，深色的淤痕从绳缘向四周蔓延开去，像是烙印在皮肤上的暗色花纹。他的背上已经多了几道新鲜的鞭痕，暗红色的血丝从破开的皮肉中渗出来，在昏黄的灯光下泛着湿润的光。
少年低着头，肩膀在微微发抖，却没有发出声音。
他咬着自己的下唇，牙齿嵌进嘴唇的皮肉里，有血珠渗出来又被他一并咽回去。他的呼吸又短又急，胸口的起伏在单薄的衣衫下很明显。那件短衫的背部和肩头已经被血浸透了一小片，布料贴在被撕裂的皮肉上，呈现出一种深得发黑的暗红色。
那个精灵商人抬起鞭子，正准备挥下第四鞭。
他握着鞭子的手腕已经向后拉开了角度，身体微微后仰，那是一个蓄势待发的姿态，鞭身的黑色皮革在他手中绷成一道略弯的弧线。
住手。
君士坦丁的堂吉诃德的声音从巷口传来，在安静的夜空中不算大，却带着一种明确无误的穿透力。他的脚步没有停下，从巷口的阴影中走入风灯光晕的边缘时，那身银白色板甲在昏黄的光线下泛出一层温润的光泽，腰间那柄细长的西洋剑随着他的步伐轻轻晃动，剑鞘上的红色缎带在夜风中飘了一下。
精灵商人的动作顿住了。
他转回头来，目光落在那个从夜色中走来的身影上，眼中的神色从意外转变为审视，又从审视转变为一种毫不掩饰的不悦。
他上上下下打量了君士坦丁的堂吉诃德一番，目光从他那身板甲扫到那柄西洋剑，再扫到他那张年轻的面孔上，然后嗤笑了一声，鼻腔里发出一声短促的、带着明显轻蔑的气音。
人类？
他的声音不高不低，但语调中带着一种被冒犯后的不耐烦。
这是洛斯萝林，不是你们人类那边的边境小镇。这里的事情轮不到你一个外人来管。识相的话，哪来的回哪去，别在这里碍我的事。
君士坦丁的堂吉诃德没有后退。他在距离那精灵商人约莫两丈的位置停下了脚步，目光越过他的肩头，落在那被绑在木桩上的半精灵少年身上。
那些鞭痕在那具瘦削的身体上显得格外刺目，暗红色与浅褐色的皮肤形成了一道道清晰的分界，像是用刀在人身上刻下的标记。少年的肩膀还在微微抖动，但那双眼睛在君士坦丁的目光落在他身上时微微抬了一下，在满是泪水和汗水的面孔上闪过一种极其短暂的光芒。
这位先生。
君士坦丁的堂吉诃德的声音依然保持着那种庄重的平稳。
我无意干涉洛斯萝林的内部事务。但我看到有人在被鞭打——在一条公共街道的转角处，在风灯光照得到的地方——而我身为哈基米领地的骑士，无法装作没有看见。
精灵商人的脸上浮现出那层不耐烦更浓了，他握着鞭子的手微微收紧，鞭身的皮革在他指间发出细微的摩擦声。
哈基米领地？
他重复了一遍这个词。
什么东西？人族那边新冒出来的一个小城邦？连名字都没听说过的地方派来的人，也好意思在这里充什么骑士？
他的话语中带着一种与刚才判若两人的攻击性，仿佛被这两个字触动了某根敏感的神经，他握着鞭子的手指有片刻收紧，指节泛白。
你知不知道我是什么人？我是温斯特家族的次子，沃德赫斯特家族旁系的正统血脉，洛斯萝林三分之一的高档店铺都是从我的商行进货的。你一个连名字都没听过的小领地来的小角色，有什么资格在我面前说什么骑士不骑士的？
他微微眯起眼睛，那双深褐色的眼睛在风灯的光线下缩成两道细缝，声音压低了半度，带着一种刻意放缓的威胁感。
而且，这个混血贱种是我花了十个金币从北边买来的奴工，他现在欠我三十七个金币的债务——不对，加上刚才被你打断的这一下，是三十八个金币了。他在替我干活还债，我管教他是合情合理的事情。你要替他出头？那你来替他还这三十八个金币？你有这个钱吗？
君士坦丁的堂吉诃德的目光依然平静。他看了那少年一眼，又看回精灵商人，语气中带着一种认真思考过的坚定。
这位先生，无论他欠你多少钱，在公共场所用鞭子抽打一个少年都不是恰当的处置方式。你可以向他追讨债务，可以通过正规途径解决，但如果你选择用暴力来对待一个比你弱小的人，那就已经不是债务问题了，而是一种对人的践踏。
他停了一下，目光中那种庄重的光芒在风灯下微微亮起。
而且，在下君士坦丁的堂吉诃德，作为一位骑士，有义务阻止发生在眼前的任何不义之事。无论对方是谁，无论对方有怎样的背景，正义的光芒从不会因为对方地位高而黯淡半分。
精灵商人听完他这番话，沉默了两秒。然后他笑出声来。那笑声短促而尖锐，如同被捏住喉咙的夜鸟发出的叫声，带着一种被荒谬感撑破的嘲弄。
哈哈哈……骑士？什么骑士？人类那边也有骑士？你们人族连自己的内乱都刚刚平定，哪来的什么骑士传统？你们那些所谓的骑士，不就是一群穿得亮堂堂到处炫耀的暴发户吗？拿着几件铁皮护甲就说自己是骑士了？真是笑死我了。
他收起笑声，脸上浮现出一种混杂着厌恶和怜悯的复杂表情，声音压低了一些，但仍然足够清楚地传入君士坦丁的耳中。
你知道真正精灵族的骑士是什么样的吗？他们能在月光下行走三天三夜不休息，能在百步之外用弓射中一枚落叶的叶脉，能活三百年去打磨一道剑法。你们人族呢？活不过一百年就开始自称大师了？你们有什么资格说自己懂骑士精神？
君士坦丁的堂吉诃德的表情没有变化，但他的脊背挺得比刚才更直了一些，如同一棵在风中依然保持姿态的树。他正要说些什么，但精灵商人已经不打算再给他说话的机会了。
那个商人侧过头，朝身后的阴影中打了个响指，那声响在夜空中清脆而短促。
把这个不知好歹的人类给我赶走。别弄出人命，但也别让他们太完整地走出这条巷子。
从后面的暗处走出四个身影。他们穿着暗灰色的皮甲，腰间挂着弯刀或短棍，身材匀称而结实，步伐沉稳而轻捷。他们的脸上没有明显表情，目光落在君士坦丁的堂吉诃德身上时只有冷淡专注。他们的气息都很稳定，三阶巅峰到四阶初期的波动在夜色中清晰可辨。
四个精灵护卫的脚步在石板地面上移动得很轻，几乎不发出声响，如同四只在夜间无声靠近猎物的猫科动物。
君士坦丁的堂吉诃德站在原地，手按上了剑柄，细长西洋剑的剑身在缓缓出鞘的过程中与护手摩擦出一声短促而清晰的金属鸣响。
在下并不想在此地动武。
他的声音依然平稳。
但如果诸位执意要用暴力来维护一件不义之事，那在下也只能以剑回应了。