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入话：
神土一粒可成山，人心贪婪比壑宽。
莫道天机不可泄，且看沧海变桑田。
禹王治水千秋业，毁在匹夫一念间。
今说一桩息壤案，劝君守心莫偷天。
话说那大禹继承鲧父遗志，受舜帝之命治理天下洪水。他三过家门而不入，率天下百姓疏通九河，开凿龙门。却说那治水诸般宝物之中，最神奇的当属“息壤”。此土乃是天帝所赐，色泽金黄，一粒下地便能自生自长，顷刻间可堆成山丘。禹王用息壤筑堤堵洪，不知救了多少生灵。
息壤如此珍贵，禹王派了心腹大将伯益专管看护，又挑了十名精壮工匠负责搬运。这十人之中，有个叫申屠的，原是黄河边上的渔民，水性极好，又有一身蛮力，被伯益看中招入工队。申屠生得五大三粗，一双蒲扇大手，能扛起百斤重担。他有个女儿叫申小渔，才十四岁，跟着父亲在工地上烧火做饭。小渔生得黑瘦，但一双眼睛亮如秋水，看人时总带着笑，工地上的人都喜欢她。
申屠起初倒也规矩，每日早出晚归搬运息壤，从不懈怠。可日子久了，他看着那神土在手中来来去去，心中渐渐生出邪念。原来，禹王治水虽功业浩大，但工匠们的生活却清苦得很。申屠想着：若偷藏一小块息壤，回家埋在田里，田地不就能自生自长？往后子子孙孙都能享福，再不用卖力气讨生活。
这念头一起，便如野草疯长。申屠私下观察了七日，摸清了伯益巡查的时辰。第八日傍晚，趁众人收工吃饭，他假装回工棚取汗巾，折返到息壤堆放处。那息壤用黄绸裹着，堆成小山似的。申屠心跳如擂鼓，伸手在底层抠了指甲盖大小的一粒，揣进贴身衣袋里。那粒息壤入手温热，隐隐有金光流动。申屠按了按衣袋，慌慌张张跑回饭棚。
小渔见父亲脸色不对，问：“爹，你咋了？脸白得像纸。”申屠强笑：“没事，可能日头晒多了。”那一夜，他翻来覆去睡不着，衣袋里的息壤像块炭火，烫得他心口发疼。挨到后半夜，他实在熬不住，起身摸黑出了工棚，跑到五里外一处荒地，掏出那粒息壤，用指甲挑了半粒埋进土里，又踩实了，这才回去睡了个安稳觉。
次日清晨，申屠再去看时，吓得魂飞天外。昨夜埋土的地方凭空冒起一座两丈高的土丘，而且土丘还在蠕动，像活物似的朝四面蔓延！所过之处，草木被吞噬，地面隆起裂纹。申屠这才想起伯益说过——息壤遇土即长，若不用神禹锹镇压，能一直长到通天去！
他扑上去用手刨土想挖出那半粒息壤，可土丘又硬又沉，哪里刨得动？土丘越长越大，半个时辰便吞了旁边一小片桑林。申屠瘫坐在地，哭着往土丘上磕头：“息壤爷爷！我错了！求你别长了！”可那土丘如聋似哑，依旧默默扩张。
小渔寻父亲寻到荒地，看见一座不断蠕动的金山，又看见父亲跪在地上哭，瞬间明白了。她冲过去抱住申屠：“爹！你偷了息壤？！”申屠捂住脸：“渔儿……爹鬼迷心窍……”小渔颤声问：“那半粒挖不出来了？”申屠摇头。小渔看着土丘边缘已经逼近三里外的柳树村，村子里炊烟袅袅，鸡鸣狗吠，村民们还不知道大祸临头。
“爹，你赶快去工地找伯益大人，让他带神禹锹来！”小渔推了父亲一把，“我去通知柳树村的人往高处跑！”申屠爬起来踉跄着往工地跑，跑出十几步回头，看见小渔已经像只黑燕子般掠过田野，朝柳树村飞去。
申屠奔回工地时，伯益正在查点息壤。见申屠面如土色冲进来，伯益心知不好：“出了什么事？”申屠跪倒，把前后经过哭诉了一遍。伯益又怒又急：“糊涂！那半粒息壤若不及时镇压，便能吞噬整个平原！”他抄起神禹锹，带上三名助手，随申屠飞奔而去。
到了荒地处，众人惊得倒退三步。那土丘已有十来丈高，山体还在微微膨胀，表面金光流转，像一头沉睡的巨兽在翻身。伯益举起神禹锹，奋力劈下！一道青光划过土丘，山体裂开一条缝隙，可不到一炷香工夫，裂缝又缓缓合拢了。伯益连劈三锹，三锹下去，土丘只是稍停片刻，转眼又继续扩张。
“不好，”伯益额头冒汗，“神禹锹只能压制，拔除需得息壤的‘引子’——就是它长出来的那半粒原来的母土。可母土已经化了，除非……”他看向申屠，“除非你身上还留了另一半？”
申屠浑身一震，从衣袋里掏出剩下那小半粒息壤，手抖得像筛糠：“还……还有这么点儿。”伯益眼睛一亮：“给我！我用这半粒做引子，把长出去的收回来！”可他刚伸手，那半粒息壤突然从他指尖滑落，“啪嗒”掉在地上，遇到泥土，竟也开始膨胀了！
众人惊呼！伯益最快，一脚踩住那膨胀的小土包，用神禹锹的柄死死压住，对申屠吼道：“快！去柳树村把村民全撤走！一个都不能留！这边我撑不了多久！”
申屠连滚带爬往柳树村跑。跑到村口时，只见小渔正站在村中央的打谷场上，嗓子都喊哑了：“快跑！往南山上跑！山要塌了！”村民们半信半疑，有的拖儿带女往外跑，有的还在屋里收东西。申屠冲进村子帮着小渔挨家挨户拽人，父子俩一个从东往西，一个从西往东，把老老少少连拉带拽弄出村子。
就在这时，大地剧烈震动，申屠回头一看，魂飞魄散——伯益没压住那半粒新息壤，两座土丘已经连成一体，像一堵金黄色的巨墙朝柳树村碾压过来！小渔正在村西头背一个瘸腿老奶奶往外跑，土丘离她只有百步之遥。申屠撕心裂肺地喊：“渔儿！快跑！”小渔回头看见土墙铺天盖地而来，她知道自己跑不掉了。她把老奶奶往旁边干沟里一推，转身张开双臂，竟朝着土墙迎面跑去。
申屠疯了似的要冲过去，被两个村民死死抱住。他眼睁睁看着小渔跑到土墙跟前，小小的黑瘦身影在金光里像一只飞蛾。小渔从怀里掏出一样东西，那是她娘留给她的唯一遗物——一枚青铜鱼坠。她把鱼坠狠狠砸向土墙，大叫一声：“息壤！你若有灵，就冲我来！别伤无辜！”
奇迹发生了。土墙在小渔面前猛然停住，金光大涨，竟像水流一样绕开了小渔，朝两边分流而去。小渔站在金光中央，浑身被照得通透如琉璃。她回头看了申屠一眼，嘴唇动了动，申屠听见她说了两个字：“爹……好好活。”然后土墙合拢，金光收敛，小渔的身影彻底被吞没了。
土墙停止了扩张。伯益愣愣地看着这一幕，忽然跪了下来。申屠挣脱村民的搀扶，扑到土墙前用双手拼命刨土，十指刨出血来，土墙纹丝不动。他哭得肝肠寸断：“渔儿！渔儿！是爹害了你啊！”
伯益走过来，拍了拍申屠的肩膀：“你女儿用她的命镇住了息壤。她身上流着你的血，你碰过息壤，你的血对息壤有感应。她……她把自己献给了神土。”
申屠跪在土墙前三天三夜，不吃不喝。第四天清晨，伯益又来了，蹲在他身边说：“申屠，你女儿不是死了。她成了息壤的一部分。这片土墙从此不再生长，除非……除非你再用自己的血去化它。只有你和她血亲相连，才能解了这桩孽债。”
申屠猛地抬头：“怎么化？”
“每日用你的指尖血滴在土墙上，日复一日，年复一年，少则十年，多则百年，终有一日息壤会重新化开，你女儿就能出来。”伯益长叹，“这是天意，也是你的赎罪。”
申屠从此就住在土墙旁边。他用茅草搭了个棚子，每日清晨第一缕阳光照到土墙上时，他就咬破中指，滴三滴血在墙面上。血滴落在金黄的神土上，慢慢洇开一个小圆点，片刻后消失无踪。日复一日，年复一年，申屠的手指头全是针眼大的伤疤，旧伤未愈又添新伤。
柳树村被吞了一半，剩下一半的村民感念小渔救命之恩，全村人凑钱在土墙前立了座小庙，庙里供着个黑瘦姑娘的木像。逢年过节，村民都来烧香，庙里香火不断。申屠每次看见木像就流泪，村民们劝他：“申屠大哥，小渔姑娘是菩萨转世，你该高兴才是。”申屠摇头，抹一把泪：“她不是菩萨，她是我闺女，才十四岁，连件花衣裳都没穿过。”
头三年，申屠滴血的时候总哭，边哭边喊女儿的名字。到了第五年，他不哭了，改成每天在土墙前跟小渔说话：“渔儿，今天东头老张家的媳妇生了个大胖小子，跟你小时候一样黑。西头李婶子腌的酸菜又咸了，说你以前腌的刚刚好……”到了第八年，他话也少了，只是默默滴完血，坐在土墙根下晒太阳，鬓角的白发被风吹起来，像蒲公英的绒毛。
第十个年头，申屠的手指已经结了一层厚厚的茧，针扎进去都不怎么疼了。这一年秋天，一个路过的云游道士看了土墙一圈，对申屠说：“施主，你可知这土墙已经薄了三寸？再有两三年，你女儿就该醒了。”申屠浑浊的眼睛亮了起来：“真的？”道士点头：“不过贫道多嘴一句——她出来的时候，你先别急着抱她，让她晒一个时辰的太阳再碰。她在土里待久了，怕光。”
申屠千恩万谢，从此滴血更有劲了。每天天不亮就起来，等着第一缕阳光。可就在第十一个年头的春天，出了变故。
那一年，黄河又发大水，有一支溃堤的洪流竟拐进了这处平原。伯益带人抢修堤坝，可洪水来势太猛，眼看就要冲到息壤土墙跟前。申屠急得直跺脚：“不行！土墙若被水泡了，里头的渔儿怎么办？”伯益也急了：“可水一旦冲垮土墙，下游三个县都得淹！”
危急关头，申屠忽然安静下来。他看着土墙上自己滴了十年血的地方，那些地方隐隐现出鱼鳞状的纹路。他转身对伯益说：“大人，当年渔儿怎么做的，我今日也怎么做。”伯益一把抓住他：“你疯了？！”
申屠笑了笑，这是他十年来第一次笑，脸上的皱纹像干裂的河床：“我欠她的，该还了。”他走到土墙前，把整个手掌贴在墙面上，用力一按。掌心老茧磨破，鲜血汩汩流出，顺着土墙的纹路往下淌。土墙发出嗡鸣，金光暴涨，像回应他的呼唤。
洪水席卷而来，却在土墙前停住了——土墙吸收了申屠的血，猛然向外膨胀，金光化作一道屏障，硬生生把洪水挡在外面。申屠的身体贴在墙面上，像一片薄薄的树叶，金光从他身上流过，把他整个人映得通亮。他回头朝伯益喊了最后一句话：“告诉渔儿……她腌的酸菜，爹还没吃够……”
金光吞没了他。洪水退去后，土墙消失了。原地留下一片平整的金黄色土地，地里长出齐腰深的野花。野花丛中坐着一个黑瘦的姑娘，十四五岁模样，手里攥着枚青铜鱼坠。她茫然四顾，看见伯益从远处跑过来，问：“老伯伯，我爹呢？”
伯益眼眶通红，指了指她脚下的土地：“你爹……他化成了这片地。你看这些花，都是他给你的。”
小渔低头看花，忽然看见一朵紫色的野花底下压着一片干枯的桑叶，桑叶上有字。她捡起来一看，是父亲歪歪扭扭刻上去的：“渔儿，酸菜方子在咱家灶台底下第三块砖缝里。”
小渔捧着桑叶放声大哭。她哭了一天一夜，第二天早上，红着眼睛站起来，对伯益说：“大人，我爹的罪，我来接着赎。”从此她接管了那枚青铜鱼坠，走遍九州，专门替人治理息壤引发的土地膨胀。人们叫她“息壤娘子”，所到之处，再没有神土泛滥的灾祸。
多年后，大禹治水功成，封禅泰山。有人问禹王：“治水最大的难处是什么？”禹王答：“不是洪水，是人心。申屠一念之差，险些酿成大祸；却又因一念之善，救了万千百姓。可见善恶只在一念之间。”
申屠父女的故事，后来被刻在息壤存放处的石碑上，碑文最后一句写着：“一捧神土可筑堤，一寸私心可溃坝。治水先治心，治心先治贪。”据说每个新来的工匠第一件事就是到碑前读一遍，读完再碰息壤。
而柳树村那半村人，后来搬到更高处重建家园。村名改成了“渔归村”，村口立着一大一小两尊石像：大的是个胡茬花白的汉子，手心贴在墙上；小的是个黑瘦姑娘，仰头看着天。两只石像的手之间，雕着一串野花，迎风摇曳，栩栩如生。
正是：
神土一粒照贪心，父女两代化春霖。
千金难买回头岸，万劫不磨赤子音。
洪水淘尽泥沙去，方见良知比海深。
莫道天宫无耳目，且看人间草木心。
入话：
神土一粒可成山，人心贪婪比壑宽。
莫道天机不可泄，且看沧海变桑田。
禹王治水千秋业，毁在匹夫一念间。
今说一桩息壤案，劝君守心莫偷天。
话说那大禹继承鲧父遗志，受舜帝之命治理天下洪水。他三过家门而不入，率天下百姓疏通九河，开凿龙门。却说那治水诸般宝物之中，最神奇的当属“息壤”。此土乃是天帝所赐，色泽金黄，一粒下地便能自生自长，顷刻间可堆成山丘。禹王用息壤筑堤堵洪，不知救了多少生灵。
息壤如此珍贵，禹王派了心腹大将伯益专管看护，又挑了十名精壮工匠负责搬运。这十人之中，有个叫申屠的，原是黄河边上的渔民，水性极好，又有一身蛮力，被伯益看中招入工队。申屠生得五大三粗，一双蒲扇大手，能扛起百斤重担。他有个女儿叫申小渔，才十四岁，跟着父亲在工地上烧火做饭。小渔生得黑瘦，但一双眼睛亮如秋水，看人时总带着笑，工地上的人都喜欢她。
申屠起初倒也规矩，每日早出晚归搬运息壤，从不懈怠。可日子久了，他看着那神土在手中来来去去，心中渐渐生出邪念。原来，禹王治水虽功业浩大，但工匠们的生活却清苦得很。申屠想着：若偷藏一小块息壤，回家埋在田里，田地不就能自生自长？往后子子孙孙都能享福，再不用卖力气讨生活。
这念头一起，便如野草疯长。申屠私下观察了七日，摸清了伯益巡查的时辰。第八日傍晚，趁众人收工吃饭，他假装回工棚取汗巾，折返到息壤堆放处。那息壤用黄绸裹着，堆成小山似的。申屠心跳如擂鼓，伸手在底层抠了指甲盖大小的一粒，揣进贴身衣袋里。那粒息壤入手温热，隐隐有金光流动。申屠按了按衣袋，慌慌张张跑回饭棚。
小渔见父亲脸色不对，问：“爹，你咋了？脸白得像纸。”申屠强笑：“没事，可能日头晒多了。”那一夜，他翻来覆去睡不着，衣袋里的息壤像块炭火，烫得他心口发疼。挨到后半夜，他实在熬不住，起身摸黑出了工棚，跑到五里外一处荒地，掏出那粒息壤，用指甲挑了半粒埋进土里，又踩实了，这才回去睡了个安稳觉。
次日清晨，申屠再去看时，吓得魂飞天外。昨夜埋土的地方凭空冒起一座两丈高的土丘，而且土丘还在蠕动，像活物似的朝四面蔓延！所过之处，草木被吞噬，地面隆起裂纹。申屠这才想起伯益说过——息壤遇土即长，若不用神禹锹镇压，能一直长到通天去！
他扑上去用手刨土想挖出那半粒息壤，可土丘又硬又沉，哪里刨得动？土丘越长越大，半个时辰便吞了旁边一小片桑林。申屠瘫坐在地，哭着往土丘上磕头：“息壤爷爷！我错了！求你别长了！”可那土丘如聋似哑，依旧默默扩张。
小渔寻父亲寻到荒地，看见一座不断蠕动的金山，又看见父亲跪在地上哭，瞬间明白了。她冲过去抱住申屠：“爹！你偷了息壤？！”申屠捂住脸：“渔儿……爹鬼迷心窍……”小渔颤声问：“那半粒挖不出来了？”申屠摇头。小渔看着土丘边缘已经逼近三里外的柳树村，村子里炊烟袅袅，鸡鸣狗吠，村民们还不知道大祸临头。
“爹，你赶快去工地找伯益大人，让他带神禹锹来！”小渔推了父亲一把，“我去通知柳树村的人往高处跑！”申屠爬起来踉跄着往工地跑，跑出十几步回头，看见小渔已经像只黑燕子般掠过田野，朝柳树村飞去。
申屠奔回工地时，伯益正在查点息壤。见申屠面如土色冲进来，伯益心知不好：“出了什么事？”申屠跪倒，把前后经过哭诉了一遍。伯益又怒又急：“糊涂！那半粒息壤若不及时镇压，便能吞噬整个平原！”他抄起神禹锹，带上三名助手，随申屠飞奔而去。
到了荒地处，众人惊得倒退三步。那土丘已有十来丈高，山体还在微微膨胀，表面金光流转，像一头沉睡的巨兽在翻身。伯益举起神禹锹，奋力劈下！一道青光划过土丘，山体裂开一条缝隙，可不到一炷香工夫，裂缝又缓缓合拢了。伯益连劈三锹，三锹下去，土丘只是稍停片刻，转眼又继续扩张。
“不好，”伯益额头冒汗，“神禹锹只能压制，拔除需得息壤的‘引子’——就是它长出来的那半粒原来的母土。可母土已经化了，除非……”他看向申屠，“除非你身上还留了另一半？”
申屠浑身一震，从衣袋里掏出剩下那小半粒息壤，手抖得像筛糠：“还……还有这么点儿。”伯益眼睛一亮：“给我！我用这半粒做引子，把长出去的收回来！”可他刚伸手，那半粒息壤突然从他指尖滑落，“啪嗒”掉在地上，遇到泥土，竟也开始膨胀了！
众人惊呼！伯益最快，一脚踩住那膨胀的小土包，用神禹锹的柄死死压住，对申屠吼道：“快！去柳树村把村民全撤走！一个都不能留！这边我撑不了多久！”
申屠连滚带爬往柳树村跑。跑到村口时，只见小渔正站在村中央的打谷场上，嗓子都喊哑了：“快跑！往南山上跑！山要塌了！”村民们半信半疑，有的拖儿带女往外跑，有的还在屋里收东西。申屠冲进村子帮着小渔挨家挨户拽人，父子俩一个从东往西，一个从西往东，把老老少少连拉带拽弄出村子。
就在这时，大地剧烈震动，申屠回头一看，魂飞魄散——伯益没压住那半粒新息壤，两座土丘已经连成一体，像一堵金黄色的巨墙朝柳树村碾压过来！小渔正在村西头背一个瘸腿老奶奶往外跑，土丘离她只有百步之遥。申屠撕心裂肺地喊：“渔儿！快跑！”小渔回头看见土墙铺天盖地而来，她知道自己跑不掉了。她把老奶奶往旁边干沟里一推，转身张开双臂，竟朝着土墙迎面跑去。
申屠疯了似的要冲过去，被两个村民死死抱住。他眼睁睁看着小渔跑到土墙跟前，小小的黑瘦身影在金光里像一只飞蛾。小渔从怀里掏出一样东西，那是她娘留给她的唯一遗物——一枚青铜鱼坠。她把鱼坠狠狠砸向土墙，大叫一声：“息壤！你若有灵，就冲我来！别伤无辜！”
奇迹发生了。土墙在小渔面前猛然停住，金光大涨，竟像水流一样绕开了小渔，朝两边分流而去。小渔站在金光中央，浑身被照得通透如琉璃。她回头看了申屠一眼，嘴唇动了动，申屠听见她说了两个字：“爹……好好活。”然后土墙合拢，金光收敛，小渔的身影彻底被吞没了。
土墙停止了扩张。伯益愣愣地看着这一幕，忽然跪了下来。申屠挣脱村民的搀扶，扑到土墙前用双手拼命刨土，十指刨出血来，土墙纹丝不动。他哭得肝肠寸断：“渔儿！渔儿！是爹害了你啊！”
伯益走过来，拍了拍申屠的肩膀：“你女儿用她的命镇住了息壤。她身上流着你的血，你碰过息壤，你的血对息壤有感应。她……她把自己献给了神土。”
申屠跪在土墙前三天三夜，不吃不喝。第四天清晨，伯益又来了，蹲在他身边说：“申屠，你女儿不是死了。她成了息壤的一部分。这片土墙从此不再生长，除非……除非你再用自己的血去化它。只有你和她血亲相连，才能解了这桩孽债。”
申屠猛地抬头：“怎么化？”
“每日用你的指尖血滴在土墙上，日复一日，年复一年，少则十年，多则百年，终有一日息壤会重新化开，你女儿就能出来。”伯益长叹，“这是天意，也是你的赎罪。”
申屠从此就住在土墙旁边。他用茅草搭了个棚子，每日清晨第一缕阳光照到土墙上时，他就咬破中指，滴三滴血在墙面上。血滴落在金黄的神土上，慢慢洇开一个小圆点，片刻后消失无踪。日复一日，年复一年，申屠的手指头全是针眼大的伤疤，旧伤未愈又添新伤。
柳树村被吞了一半，剩下一半的村民感念小渔救命之恩，全村人凑钱在土墙前立了座小庙，庙里供着个黑瘦姑娘的木像。逢年过节，村民都来烧香，庙里香火不断。申屠每次看见木像就流泪，村民们劝他：“申屠大哥，小渔姑娘是菩萨转世，你该高兴才是。”申屠摇头，抹一把泪：“她不是菩萨，她是我闺女，才十四岁，连件花衣裳都没穿过。”
头三年，申屠滴血的时候总哭，边哭边喊女儿的名字。到了第五年，他不哭了，改成每天在土墙前跟小渔说话：“渔儿，今天东头老张家的媳妇生了个大胖小子，跟你小时候一样黑。西头李婶子腌的酸菜又咸了，说你以前腌的刚刚好……”到了第八年，他话也少了，只是默默滴完血，坐在土墙根下晒太阳，鬓角的白发被风吹起来，像蒲公英的绒毛。
第十个年头，申屠的手指已经结了一层厚厚的茧，针扎进去都不怎么疼了。这一年秋天，一个路过的云游道士看了土墙一圈，对申屠说：“施主，你可知这土墙已经薄了三寸？再有两三年，你女儿就该醒了。”申屠浑浊的眼睛亮了起来：“真的？”道士点头：“不过贫道多嘴一句——她出来的时候，你先别急着抱她，让她晒一个时辰的太阳再碰。她在土里待久了，怕光。”
申屠千恩万谢，从此滴血更有劲了。每天天不亮就起来，等着第一缕阳光。可就在第十一个年头的春天，出了变故。
那一年，黄河又发大水，有一支溃堤的洪流竟拐进了这处平原。伯益带人抢修堤坝，可洪水来势太猛，眼看就要冲到息壤土墙跟前。申屠急得直跺脚：“不行！土墙若被水泡了，里头的渔儿怎么办？”伯益也急了：“可水一旦冲垮土墙，下游三个县都得淹！”
危急关头，申屠忽然安静下来。他看着土墙上自己滴了十年血的地方，那些地方隐隐现出鱼鳞状的纹路。他转身对伯益说：“大人，当年渔儿怎么做的，我今日也怎么做。”伯益一把抓住他：“你疯了？！”
申屠笑了笑，这是他十年来第一次笑，脸上的皱纹像干裂的河床：“我欠她的，该还了。”他走到土墙前，把整个手掌贴在墙面上，用力一按。掌心老茧磨破，鲜血汩汩流出，顺着土墙的纹路往下淌。土墙发出嗡鸣，金光暴涨，像回应他的呼唤。
洪水席卷而来，却在土墙前停住了——土墙吸收了申屠的血，猛然向外膨胀，金光化作一道屏障，硬生生把洪水挡在外面。申屠的身体贴在墙面上，像一片薄薄的树叶，金光从他身上流过，把他整个人映得通亮。他回头朝伯益喊了最后一句话：“告诉渔儿……她腌的酸菜，爹还没吃够……”
金光吞没了他。洪水退去后，土墙消失了。原地留下一片平整的金黄色土地，地里长出齐腰深的野花。野花丛中坐着一个黑瘦的姑娘，十四五岁模样，手里攥着枚青铜鱼坠。她茫然四顾，看见伯益从远处跑过来，问：“老伯伯，我爹呢？”
伯益眼眶通红，指了指她脚下的土地：“你爹……他化成了这片地。你看这些花，都是他给你的。”
小渔低头看花，忽然看见一朵紫色的野花底下压着一片干枯的桑叶，桑叶上有字。她捡起来一看，是父亲歪歪扭扭刻上去的：“渔儿，酸菜方子在咱家灶台底下第三块砖缝里。”
小渔捧着桑叶放声大哭。她哭了一天一夜，第二天早上，红着眼睛站起来，对伯益说：“大人，我爹的罪，我来接着赎。”从此她接管了那枚青铜鱼坠，走遍九州，专门替人治理息壤引发的土地膨胀。人们叫她“息壤娘子”，所到之处，再没有神土泛滥的灾祸。
多年后，大禹治水功成，封禅泰山。有人问禹王：“治水最大的难处是什么？”禹王答：“不是洪水，是人心。申屠一念之差，险些酿成大祸；却又因一念之善，救了万千百姓。可见善恶只在一念之间。”
申屠父女的故事，后来被刻在息壤存放处的石碑上，碑文最后一句写着：“一捧神土可筑堤，一寸私心可溃坝。治水先治心，治心先治贪。”据说每个新来的工匠第一件事就是到碑前读一遍，读完再碰息壤。
而柳树村那半村人，后来搬到更高处重建家园。村名改成了“渔归村”，村口立着一大一小两尊石像：大的是个胡茬花白的汉子，手心贴在墙上；小的是个黑瘦姑娘，仰头看着天。两只石像的手之间，雕着一串野花，迎风摇曳，栩栩如生。
正是：
神土一粒照贪心，父女两代化春霖。
千金难买回头岸，万劫不磨赤子音。
洪水淘尽泥沙去，方见良知比海深。
莫道天宫无耳目，且看人间草木心。