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入话：
上古制弓取六材，干角筋胶丝与漆。
一弦能发千钧力，一弓可定万民基。
莫道箭矢无耳目，善恶终随弦上驰。
今说一段弓匠事，劝君修心莫修机。
却说那尧帝之时，天下虽已粗定，但山林之中虎狼横行，草原之上时有外族侵扰。尧帝便令各部落贡奉良弓劲矢，以备守土安民之用。一时之间，天下制弓的匠人都涌向都城平阳，各献绝技。其中有一位来自楚地的弓匠，姓荆名矢，四十来岁，生得瘦筋筋的，浑身上下没有一块多余的肉，像他自己手中那张弓一样紧致有力。荆矢制弓，有祖传六法——干以柘木为优，角以水牛为佳，筋以鹿背为韧，胶以鱼鳔为上，丝以蚕茧为纯，漆以生桐为亮。六材齐备，还需晾足三年，方始成弓。他制的弓，射程比寻常弓远出三成，箭飞出去带着一股沉闷的破风声，听声音就知道力道足。方圆百里的猎户都以购得荆矢一弓为荣。
荆矢有个徒弟叫弦鸣，二十出头，跟着师父学了七年，制弓的手艺已经学了个七七八八，唯独差一样——耐心。弦鸣性子急，觉得晾三年太久，晒半年就够用了。荆矢常说他：“弓是慢工出的活，你急出来的不是弓，是根弯木棍。”弦鸣嘴上应着，心里却不服气，想着：师父那一套老法子太慢了，如今尧帝要弓要得急，谁等你三年？
这年春天，尧帝的征弓诏书贴到了楚地，限期三个月内各献良弓十张。荆矢犯了愁——他手里只有三张晾够了三年的成品，剩下七张都还在晾着。弦鸣在一旁出主意：“师父！三个月赶七张弓，咱们把晾晒的功夫缩短些，半年以上的就能用。反正射出去也差不了一两成力道，尧帝又不会每张弓都拉满了试。”荆矢摇头：“弓力差一两成，战场上差的就是一条命。不成。”弦鸣急了：“师父！不交够数可是违抗圣命！您老顽固，我可不想跟着吃挂落！”
师徒二人争了三天，最后各退一步——荆矢拿出三张旧弓打磨翻新，勉强凑了四张；弦鸣自作主张，把正在晾的七张弓坯提前取出来，加紧上了弓弦和漆面，又凑了六张。十张弓总算如期交了上去，可荆矢心里不踏实，因为他知道那六张弓的筋胶还没完全干透，时间久了弦力会衰减。
贡弓送到平阳之后，尧帝派人试射。十张弓中，四张旧翻新的力道平稳，六张赶工的射了三四十箭之后果然弦力渐软。试弓官把结果记了档，但念在荆矢是名匠，只打了“中平”的评语，没有追究。可这事传回了楚地，一些买过荆矢弓的老主顾便有了微词：“荆师傅的弓不如从前了。”“听说他为了赶贡期，连没晾足的弓都交上去了。”荆矢听着这些话，沉默不语。弦鸣却满不在乎：“师父，不就少晾了半年么？射不射得死人又不关咱的事。”
真正让荆矢寝食难安的，是一桩突然找上门来的灾祸。
那年秋天，平阳城外的皇家猎苑里出了一件大事。尧帝养了三年的一只白鹄——据说是南方诸侯进贡的灵禽，通体雪白，鸣声如银铃——被一支箭射穿了脖颈。白鹄当场毙命，箭杆上刻着“荆氏”二字。尧帝大怒，下令彻查。因为那只白鹄是他准备在秋祭大典上放飞的祥瑞之鸟，如今死在箭下，乃大不吉。
查案官员顺着箭杆上的名号找到了荆矢。荆矢被押到平阳时，整个人瘦了一大圈。跪在大堂上，他翻来覆去看了那支箭，箭杆确实是他制的，箭羽也是他惯用的雁翎，可箭杆上的“荆氏”二字刻法有些生硬，不像他自己用惯的那把刻刀。他试着辩解，但主审官不认：“全天下姓荆的制弓匠只有你一个，箭杆又是你荆氏的工坊所出，不是你射的，也是你卖出去的凶器。你且说，你今年卖出的弓中，有没有一张被可疑之人买了去？”荆矢努力回忆，可他的弓销往四面八方，买主有猎户、有武师、有部落首领，也有不知名的行商，哪里记得清每一张去了谁手？
就在这时，弦鸣也被传唤作证。弦鸣跪在堂下，抬头看了师父一眼，又迅速低下头。主审官问他：“你师父今年制了多少张弓？分别卖给了什么人？”弦鸣迟疑了一下，忽然说：“回大人……师父今年除了贡弓，还私下制了三张强弓，卖给了一个出高价的外乡人。那人面生，出手阔绰，付了金子就直接把弓带走了，也没留姓名。”主审官追问：“那外乡人什么模样？”弦鸣说：“身材高壮，脸上有道疤，看人的时候眼神发狠。”这番话说得有鼻子有眼，连荆矢自己都听愣了。他完全不记得有这么个买主。可弦鸣是他亲徒弟，他的话在官府那里自然比师父的“记不清”更有分量。
荆矢被暂时收押，等待进一步追查那个“疤面买主”。弦鸣从堂上下来时，腿脚有些发软，他躲在廊柱后面喘了好一阵。当天夜里，他偷偷摸到驿馆后面，找到一个同样躲在阴影里的人影。那人脸上果然有道刀疤，身材高壮——弦鸣白天说的那番描述，全是从这个人身上来的。
原来这疤面人是个专替权贵干脏活的刺客，名叫屠劲。他早在几个月前就盯上了荆矢的手艺，想买一张射程极远、穿透力强的硬弓去猎苑射杀白鹄，好嫁祸给荆矢——因为荆矢在楚地的名声太大，若他因“射杀灵禽”获罪，屠劲背后的主顾便能顺理成章地安排自己的亲信接管楚地的弓材贡路。弦鸣起初只是收了屠劲五两银子，帮他牵线买弓。后来屠劲说：“你师父太倔了，要是他得知自己的弓被拿去射灵禽，必定会主动报官。你得在堂上说谎，把水搅浑。”弦鸣本不想答应，可那五两银子已经花了，他又怕事情败露自己也被牵连，便一咬牙应了。
然而他漏算了一件事。主审官虽然一时被他蒙蔽，可尧帝身边有一位老臣名叫共工——并非后来治水那个共工，而是另一位同名老臣，此人掌管天下器械簿册。共工在查验那批贡弓时，发现荆矢交上来的十张弓中，有六张弓力偏软，而射杀白鹄那支箭的力道极大，箭镞入骨三寸，明显出自一张张力极足的硬弓。这就矛盾了——荆矢连贡弓都交不出足力的成品，又怎么可能留着一张超强的硬弓私卖给外人？共工把这个疑问呈报给了尧帝。
尧帝便命人将荆矢押到射场，让他亲手试射那张射杀白鹄的弓——那张弓已经被官府收缴了。荆矢被解开枷锁，拿起那张弓一拉，手指触到弓臂的瞬间，他的瞳孔猛地一缩。他回头对主审官说：“大人！这张弓不是我制的！”主审官一愣：“箭杆是你制的。”荆矢摇头：“箭杆是我制的没错，但这张弓不是。弓臂的弧度偏了三分，用的是柏木而非柘木，胶合处用了生漆而未用桐漆，这分明是我的徒弟弦鸣的手艺——他嫌柘木贵，用柏木替我凑过几批弓坯。我当时说过他，他说柏木更便宜，客人看不出。可我拿手一摸就知道，这不是荆氏的弓。”他转过身看向站在角落里的弦鸣，“鸣儿，这张弓是你制的，对不对？”
弦鸣的脸白得像个死人。他膝盖一软跪了下来，嘴唇哆嗦着却说不出话。共工老臣走上前，拿起那张弓翻来覆去地看，果然在弓臂内侧一处不显眼的地方摸到了一道浅浅的刮痕——那是弦鸣制弓时习惯性的一个标记，他每次打磨弓臂后都要用指甲在那里划一道，说是“留个记号，免得混了”。共工当堂对比了荆矢带来的几把旧弓，荆矢的标记藏在弓梢内侧，刻的是“荆”字；弦鸣的标记是弓臂内侧一道横痕。铁证如山，弦鸣再也无法抵赖，终于哭着把屠劲买弓、指使他作伪证的事全盘托出。
屠劲随后被缉拿，他背后的主顾也随之浮出水面——原来是楚地一个觊觎弓材贡路的部落首领，想通过栽赃荆矢来夺取贡路大权。主谋被擒，押回平阳等候发落。弦鸣因作伪证，按律当杖八十、流放三年；可他主动招供又追回了凶器，尧帝念他年少，减为杖四十、逐出师门，永不录用。弦鸣领了四十杖，被打得皮开肉绽，被人抬出衙门时，趴在木板上一动不能动。荆矢跟在后面，一直跟到他被抬进一间破庙。荆矢在庙门口站了很久，最后走进去，蹲下来，把怀里揣着的一小罐伤药放在他枕边，没有说一句话就起身走了。弦鸣趴在草席上，眼泪把破布枕巾洇湿了一片。
荆矢被当堂无罪释放。尧帝又召见他，问他：“你制弓多年，可曾想过你的弓会被人用来作恶？”荆矢跪答：“想过。弓本身无善恶，是拉弓的人有善恶。臣如今立一条规矩——凡买臣之弓者，须登记姓名、籍贯、用途，臣亲自誊录在册，每半年送官府备案一次。若有买弓者另售他人，臣概不负责，但官府凭册可追查。”尧帝点头：“这法子好。你且回去，把你的册子做起来。”又赐了他一块“良弓慎售”的铜牌，让他挂在铺门前。
荆矢回到楚地，重新开了铺子。他制弓比从前更慢了——一张弓从选材到成品，他要晾足三年半，多晾半年才放心。有人嫌慢不买，他也不急，只是淡淡说一句：“等得了的客人，弓能传三代。等不了的，拿了我的弓也是浪费。”他果真做了一本厚厚的登记册，每一张弓售出时都记下买主的模样、住址、用途，还让买主按了手印。册子越积越厚，后来竟摞了半人高。当地官府每半年来查一次册子，查完盖个红章，再还给荆矢。
弦鸣伤愈之后，没有离开楚地。他也不敢再做弓，就替人修农具、补铁锅，偶尔替村里的孩子削个竹蜻蜓。他有一回路过荆矢的铺子，看见门口那块“良弓慎售”的铜牌在阳光下亮晃晃的，他站在街对面看了很久，也没敢走近。又过了两年，楚地遭了水灾，荆矢的铺子被水泡了半边，那摞登记册湿了大半。官府来查册时荆矢正对着那些泡烂的竹简发愁，弦鸣不知从哪里得知了消息，当晚抱着一卷干竹片来到铺子门口，放在门槛上就走了。荆矢第二天天亮开门，看见那卷干竹片，又看见门槛边留着的一双旧鞋印——鞋印偏小，前掌磨得厉害，像是常年站着干活的人留下的。他什么也没说，把那卷竹片拿进去，裁成新简，重新抄录了湿坏的册页。
此后每年秋收之后，铺子门口会多出一小袋新米，不署名，不留言。荆矢把米收进厨房，也不问是谁放的。有一回弦鸣的媳妇来镇上买布，路过铺子时被荆矢撞见了。荆矢从屋里取出一把修好的柴刀递给她：“拿回去用，刀刃我给淬过火。”弦鸣的媳妇接过柴刀，呐呐地谢了，揣着就走。荆矢在后面补了一句：“叫他得闲来喝碗茶。”那媳妇愣了一下，点点头跑了。
弦鸣终究还是去喝了那碗茶。他坐在铺子后院的石榴树下，荆矢给他倒了一碗粗茶，两人谁都没提当年的事，只说了些田地收成、雨水多少的闲话。弦鸣临走时，忽然在门口停住脚，回头对荆矢说：“师父……那张射白鹄的弓，其实我用柏木制的时候就知道它撑不了太久。可我还是做了。因为屠劲说做好就给银子。”荆矢正在收拾茶碗，手上的动作停了一瞬：“那把弓后来被官府收去了，前几日我路过县衙，看见他们在试弓，那把弓弦已经松了，射不了五十步了。柏木的，到底留不住劲。”弦鸣低着头，半晌说了句“嗯”，然后走了。他走出巷口时步子比来的时候轻了一些，像是放下了什么背着很久的东西。
荆矢后来活到了七十多岁，他制的最后一张弓是一张儿童用的小弓，弓臂用竹片削成，弦是麻线，射出去的箭是削尖的芦苇秆。那是他给隔壁家的五岁小孙子做的，那孩子天天扒着门框看他制弓，看得眼睛发亮。荆矢把那张小弓递给孩子时说：“等你长大了，还想制弓的话，来找我。我教你认柘木和柏木的区别，教你摸弓臂的弧度——自己摸出来的，比别人告诉你的准。”孩子抱着小弓跑远了，荆矢站在门口看了好一会儿，转身回了铺子，把门板一块一块合上去。门板合到最后一块时，他看见街对面墙根底下站着一个熟悉的身影，瘦了些，鬓角也有些白了，正朝这边望着。荆矢没有招手，也没有喊，只是把最后一块门板合上之前，朝那边点了一下头。门板关上了，那边的身影也慢慢转过巷子口不见了。
荆矢的门前如今还挂着那块“良弓慎售”的铜牌，铜牌底下的漆面被风雨打得斑斑驳驳，可那四个字依旧清晰可认。当地的老人们说，荆师傅到了八十岁还每天摸一摸弓臂，用指腹量弧度，不准别人替他。他死后，那把削给小孙子的小竹弓被人挂在了铺子门楣上，风一来就轻轻晃，细麻弦被吹得呜呜响，像弓在自言自语。那声音不大，但路过的孩子总爱仰头听一会儿，听完了再跑开。至于那本厚厚的登记册，据说后来辗转到了官府档案库里，封皮上写着“荆氏售弓录”五个字。翻开来一页一页都是手印，有的清晰，有的模糊，像无数个人在对着那个制弓的老头子说“我买你的弓，不干坏事”。没人知道有多少人真的做到了，但至少那些手印按下去的时候，印泥是红的，清清楚楚。
正是：
六材备足弓方成，三年晾晒见真精。
弦鸣急躁终误己，荆矢守正得公衡。
一箭穿禽祸忽至，半卷册页定浊清。
莫笑弓匠愚且慢，手中弧线照平生。
入话：
上古制弓取六材，干角筋胶丝与漆。
一弦能发千钧力，一弓可定万民基。
莫道箭矢无耳目，善恶终随弦上驰。
今说一段弓匠事，劝君修心莫修机。
却说那尧帝之时，天下虽已粗定，但山林之中虎狼横行，草原之上时有外族侵扰。尧帝便令各部落贡奉良弓劲矢，以备守土安民之用。一时之间，天下制弓的匠人都涌向都城平阳，各献绝技。其中有一位来自楚地的弓匠，姓荆名矢，四十来岁，生得瘦筋筋的，浑身上下没有一块多余的肉，像他自己手中那张弓一样紧致有力。荆矢制弓，有祖传六法——干以柘木为优，角以水牛为佳，筋以鹿背为韧，胶以鱼鳔为上，丝以蚕茧为纯，漆以生桐为亮。六材齐备，还需晾足三年，方始成弓。他制的弓，射程比寻常弓远出三成，箭飞出去带着一股沉闷的破风声，听声音就知道力道足。方圆百里的猎户都以购得荆矢一弓为荣。
荆矢有个徒弟叫弦鸣，二十出头，跟着师父学了七年，制弓的手艺已经学了个七七八八，唯独差一样——耐心。弦鸣性子急，觉得晾三年太久，晒半年就够用了。荆矢常说他：“弓是慢工出的活，你急出来的不是弓，是根弯木棍。”弦鸣嘴上应着，心里却不服气，想着：师父那一套老法子太慢了，如今尧帝要弓要得急，谁等你三年？
这年春天，尧帝的征弓诏书贴到了楚地，限期三个月内各献良弓十张。荆矢犯了愁——他手里只有三张晾够了三年的成品，剩下七张都还在晾着。弦鸣在一旁出主意：“师父！三个月赶七张弓，咱们把晾晒的功夫缩短些，半年以上的就能用。反正射出去也差不了一两成力道，尧帝又不会每张弓都拉满了试。”荆矢摇头：“弓力差一两成，战场上差的就是一条命。不成。”弦鸣急了：“师父！不交够数可是违抗圣命！您老顽固，我可不想跟着吃挂落！”
师徒二人争了三天，最后各退一步——荆矢拿出三张旧弓打磨翻新，勉强凑了四张；弦鸣自作主张，把正在晾的七张弓坯提前取出来，加紧上了弓弦和漆面，又凑了六张。十张弓总算如期交了上去，可荆矢心里不踏实，因为他知道那六张弓的筋胶还没完全干透，时间久了弦力会衰减。
贡弓送到平阳之后，尧帝派人试射。十张弓中，四张旧翻新的力道平稳，六张赶工的射了三四十箭之后果然弦力渐软。试弓官把结果记了档，但念在荆矢是名匠，只打了“中平”的评语，没有追究。可这事传回了楚地，一些买过荆矢弓的老主顾便有了微词：“荆师傅的弓不如从前了。”“听说他为了赶贡期，连没晾足的弓都交上去了。”荆矢听着这些话，沉默不语。弦鸣却满不在乎：“师父，不就少晾了半年么？射不射得死人又不关咱的事。”
真正让荆矢寝食难安的，是一桩突然找上门来的灾祸。
那年秋天，平阳城外的皇家猎苑里出了一件大事。尧帝养了三年的一只白鹄——据说是南方诸侯进贡的灵禽，通体雪白，鸣声如银铃——被一支箭射穿了脖颈。白鹄当场毙命，箭杆上刻着“荆氏”二字。尧帝大怒，下令彻查。因为那只白鹄是他准备在秋祭大典上放飞的祥瑞之鸟，如今死在箭下，乃大不吉。
查案官员顺着箭杆上的名号找到了荆矢。荆矢被押到平阳时，整个人瘦了一大圈。跪在大堂上，他翻来覆去看了那支箭，箭杆确实是他制的，箭羽也是他惯用的雁翎，可箭杆上的“荆氏”二字刻法有些生硬，不像他自己用惯的那把刻刀。他试着辩解，但主审官不认：“全天下姓荆的制弓匠只有你一个，箭杆又是你荆氏的工坊所出，不是你射的，也是你卖出去的凶器。你且说，你今年卖出的弓中，有没有一张被可疑之人买了去？”荆矢努力回忆，可他的弓销往四面八方，买主有猎户、有武师、有部落首领，也有不知名的行商，哪里记得清每一张去了谁手？
就在这时，弦鸣也被传唤作证。弦鸣跪在堂下，抬头看了师父一眼，又迅速低下头。主审官问他：“你师父今年制了多少张弓？分别卖给了什么人？”弦鸣迟疑了一下，忽然说：“回大人……师父今年除了贡弓，还私下制了三张强弓，卖给了一个出高价的外乡人。那人面生，出手阔绰，付了金子就直接把弓带走了，也没留姓名。”主审官追问：“那外乡人什么模样？”弦鸣说：“身材高壮，脸上有道疤，看人的时候眼神发狠。”这番话说得有鼻子有眼，连荆矢自己都听愣了。他完全不记得有这么个买主。可弦鸣是他亲徒弟，他的话在官府那里自然比师父的“记不清”更有分量。
荆矢被暂时收押，等待进一步追查那个“疤面买主”。弦鸣从堂上下来时，腿脚有些发软，他躲在廊柱后面喘了好一阵。当天夜里，他偷偷摸到驿馆后面，找到一个同样躲在阴影里的人影。那人脸上果然有道刀疤，身材高壮——弦鸣白天说的那番描述，全是从这个人身上来的。
原来这疤面人是个专替权贵干脏活的刺客，名叫屠劲。他早在几个月前就盯上了荆矢的手艺，想买一张射程极远、穿透力强的硬弓去猎苑射杀白鹄，好嫁祸给荆矢——因为荆矢在楚地的名声太大，若他因“射杀灵禽”获罪，屠劲背后的主顾便能顺理成章地安排自己的亲信接管楚地的弓材贡路。弦鸣起初只是收了屠劲五两银子，帮他牵线买弓。后来屠劲说：“你师父太倔了，要是他得知自己的弓被拿去射灵禽，必定会主动报官。你得在堂上说谎，把水搅浑。”弦鸣本不想答应，可那五两银子已经花了，他又怕事情败露自己也被牵连，便一咬牙应了。
然而他漏算了一件事。主审官虽然一时被他蒙蔽，可尧帝身边有一位老臣名叫共工——并非后来治水那个共工，而是另一位同名老臣，此人掌管天下器械簿册。共工在查验那批贡弓时，发现荆矢交上来的十张弓中，有六张弓力偏软，而射杀白鹄那支箭的力道极大，箭镞入骨三寸，明显出自一张张力极足的硬弓。这就矛盾了——荆矢连贡弓都交不出足力的成品，又怎么可能留着一张超强的硬弓私卖给外人？共工把这个疑问呈报给了尧帝。
尧帝便命人将荆矢押到射场，让他亲手试射那张射杀白鹄的弓——那张弓已经被官府收缴了。荆矢被解开枷锁，拿起那张弓一拉，手指触到弓臂的瞬间，他的瞳孔猛地一缩。他回头对主审官说：“大人！这张弓不是我制的！”主审官一愣：“箭杆是你制的。”荆矢摇头：“箭杆是我制的没错，但这张弓不是。弓臂的弧度偏了三分，用的是柏木而非柘木，胶合处用了生漆而未用桐漆，这分明是我的徒弟弦鸣的手艺——他嫌柘木贵，用柏木替我凑过几批弓坯。我当时说过他，他说柏木更便宜，客人看不出。可我拿手一摸就知道，这不是荆氏的弓。”他转过身看向站在角落里的弦鸣，“鸣儿，这张弓是你制的，对不对？”
弦鸣的脸白得像个死人。他膝盖一软跪了下来，嘴唇哆嗦着却说不出话。共工老臣走上前，拿起那张弓翻来覆去地看，果然在弓臂内侧一处不显眼的地方摸到了一道浅浅的刮痕——那是弦鸣制弓时习惯性的一个标记，他每次打磨弓臂后都要用指甲在那里划一道，说是“留个记号，免得混了”。共工当堂对比了荆矢带来的几把旧弓，荆矢的标记藏在弓梢内侧，刻的是“荆”字；弦鸣的标记是弓臂内侧一道横痕。铁证如山，弦鸣再也无法抵赖，终于哭着把屠劲买弓、指使他作伪证的事全盘托出。
屠劲随后被缉拿，他背后的主顾也随之浮出水面——原来是楚地一个觊觎弓材贡路的部落首领，想通过栽赃荆矢来夺取贡路大权。主谋被擒，押回平阳等候发落。弦鸣因作伪证，按律当杖八十、流放三年；可他主动招供又追回了凶器，尧帝念他年少，减为杖四十、逐出师门，永不录用。弦鸣领了四十杖，被打得皮开肉绽，被人抬出衙门时，趴在木板上一动不能动。荆矢跟在后面，一直跟到他被抬进一间破庙。荆矢在庙门口站了很久，最后走进去，蹲下来，把怀里揣着的一小罐伤药放在他枕边，没有说一句话就起身走了。弦鸣趴在草席上，眼泪把破布枕巾洇湿了一片。
荆矢被当堂无罪释放。尧帝又召见他，问他：“你制弓多年，可曾想过你的弓会被人用来作恶？”荆矢跪答：“想过。弓本身无善恶，是拉弓的人有善恶。臣如今立一条规矩——凡买臣之弓者，须登记姓名、籍贯、用途，臣亲自誊录在册，每半年送官府备案一次。若有买弓者另售他人，臣概不负责，但官府凭册可追查。”尧帝点头：“这法子好。你且回去，把你的册子做起来。”又赐了他一块“良弓慎售”的铜牌，让他挂在铺门前。
荆矢回到楚地，重新开了铺子。他制弓比从前更慢了——一张弓从选材到成品，他要晾足三年半，多晾半年才放心。有人嫌慢不买，他也不急，只是淡淡说一句：“等得了的客人，弓能传三代。等不了的，拿了我的弓也是浪费。”他果真做了一本厚厚的登记册，每一张弓售出时都记下买主的模样、住址、用途，还让买主按了手印。册子越积越厚，后来竟摞了半人高。当地官府每半年来查一次册子，查完盖个红章，再还给荆矢。
弦鸣伤愈之后，没有离开楚地。他也不敢再做弓，就替人修农具、补铁锅，偶尔替村里的孩子削个竹蜻蜓。他有一回路过荆矢的铺子，看见门口那块“良弓慎售”的铜牌在阳光下亮晃晃的，他站在街对面看了很久，也没敢走近。又过了两年，楚地遭了水灾，荆矢的铺子被水泡了半边，那摞登记册湿了大半。官府来查册时荆矢正对着那些泡烂的竹简发愁，弦鸣不知从哪里得知了消息，当晚抱着一卷干竹片来到铺子门口，放在门槛上就走了。荆矢第二天天亮开门，看见那卷干竹片，又看见门槛边留着的一双旧鞋印——鞋印偏小，前掌磨得厉害，像是常年站着干活的人留下的。他什么也没说，把那卷竹片拿进去，裁成新简，重新抄录了湿坏的册页。
此后每年秋收之后，铺子门口会多出一小袋新米，不署名，不留言。荆矢把米收进厨房，也不问是谁放的。有一回弦鸣的媳妇来镇上买布，路过铺子时被荆矢撞见了。荆矢从屋里取出一把修好的柴刀递给她：“拿回去用，刀刃我给淬过火。”弦鸣的媳妇接过柴刀，呐呐地谢了，揣着就走。荆矢在后面补了一句：“叫他得闲来喝碗茶。”那媳妇愣了一下，点点头跑了。
弦鸣终究还是去喝了那碗茶。他坐在铺子后院的石榴树下，荆矢给他倒了一碗粗茶，两人谁都没提当年的事，只说了些田地收成、雨水多少的闲话。弦鸣临走时，忽然在门口停住脚，回头对荆矢说：“师父……那张射白鹄的弓，其实我用柏木制的时候就知道它撑不了太久。可我还是做了。因为屠劲说做好就给银子。”荆矢正在收拾茶碗，手上的动作停了一瞬：“那把弓后来被官府收去了，前几日我路过县衙，看见他们在试弓，那把弓弦已经松了，射不了五十步了。柏木的，到底留不住劲。”弦鸣低着头，半晌说了句“嗯”，然后走了。他走出巷口时步子比来的时候轻了一些，像是放下了什么背着很久的东西。
荆矢后来活到了七十多岁，他制的最后一张弓是一张儿童用的小弓，弓臂用竹片削成，弦是麻线，射出去的箭是削尖的芦苇秆。那是他给隔壁家的五岁小孙子做的，那孩子天天扒着门框看他制弓，看得眼睛发亮。荆矢把那张小弓递给孩子时说：“等你长大了，还想制弓的话，来找我。我教你认柘木和柏木的区别，教你摸弓臂的弧度——自己摸出来的，比别人告诉你的准。”孩子抱着小弓跑远了，荆矢站在门口看了好一会儿，转身回了铺子，把门板一块一块合上去。门板合到最后一块时，他看见街对面墙根底下站着一个熟悉的身影，瘦了些，鬓角也有些白了，正朝这边望着。荆矢没有招手，也没有喊，只是把最后一块门板合上之前，朝那边点了一下头。门板关上了，那边的身影也慢慢转过巷子口不见了。
荆矢的门前如今还挂着那块“良弓慎售”的铜牌，铜牌底下的漆面被风雨打得斑斑驳驳，可那四个字依旧清晰可认。当地的老人们说，荆师傅到了八十岁还每天摸一摸弓臂，用指腹量弧度，不准别人替他。他死后，那把削给小孙子的小竹弓被人挂在了铺子门楣上，风一来就轻轻晃，细麻弦被吹得呜呜响，像弓在自言自语。那声音不大，但路过的孩子总爱仰头听一会儿，听完了再跑开。至于那本厚厚的登记册，据说后来辗转到了官府档案库里，封皮上写着“荆氏售弓录”五个字。翻开来一页一页都是手印，有的清晰，有的模糊，像无数个人在对着那个制弓的老头子说“我买你的弓，不干坏事”。没人知道有多少人真的做到了，但至少那些手印按下去的时候，印泥是红的，清清楚楚。
正是：
六材备足弓方成，三年晾晒见真精。
弦鸣急躁终误己，荆矢守正得公衡。
一箭穿禽祸忽至，半卷册页定浊清。
莫笑弓匠愚且慢，手中弧线照平生。