第116章 三族访客皆改观，流言反变提亲潮
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“若山长执意不管，任由流言蔓延，后日朝中旧事、旧望，亦难再提。”
最后一句，几乎是赤裸裸的威胁。
若不选。
便别想再回朝。
沈真石看完，脸色当场冷了下来。
他把信往桌上一放，连笑都没有。
“好大的口气。”
苏素真站在一旁，脸一下白了。
“老师，我回去。”
沈真石抬手就打断。
“你回去做什么。”
“让他们更觉得这招有用？”
苏素真攥紧了手。
“可这封信……”
沈真石冷冷道。
“信是写给我的。”
“那便由我回。”
萧烈听得火直冒。
“苏家疯了不成。”
“拿回朝来压老师？”
张言也皱起眉。
“这已经不是为名声着急了。”
“这是明着逼人。”
沈真石沉默良久，才缓缓道。
“他们不是疯。”
“他们是太在意家里的孩子，也太在意门风。”
“再加上有人把风吹得厉害，他们一时急了，便什么话都写得出来。”
话虽这么说，可屋里谁都明白。
这封信一到，事情便彻底升级了。
陆光宗那边却快活得很。
这几日他在县衙里都比从前多吃了半碗饭。
师爷瞧着他的脸色，也敢跟着赔笑。
“大人这法子，果然高。”
“恩山书院那边如今听说是焦头烂额。”
“三个师兄家里都闹开了，连沈山长都收到了家书。”
陆光宗坐在椅子上，端着茶盏吹了一口。
“这就对了。”
“我就知道，这些人最怕的不是我。”
“是自家门楣。”
“读书人一个个不是爱讲规矩、讲风骨吗。”
“那我就拿规矩压他们，拿名声逼他们。”
师爷赶紧附和。
“还是大人高明。”
陆光宗唇角一扯，眼里带着一点得意的阴狠。
“一个七岁的小丫头，再能考，又如何。”
“真要论折腾人心，她还嫩。”
“先把她身边几个最能替她出头的支走。”
“后头，她自己就会乱。”
“书院也会乱。”
“到时候，我看她院试还怎么安安生生地准备。”
他越想越痛快。
甚至连之前陆耀祖落榜、自己在榜单上又一次被陆丹青压过的那点郁气，都跟着散了大半。
可他没想到。
事情并没有按他想的那样！
因为苏夫人来了。
苏素真的母亲，怀着身子，竟还是亲自来了一趟兴安县。
消息传到书院时，连沈真石都微微一怔。
“她亲自来？”
来传话的人点头。
“是。”
“苏夫人带着两名婆子，一个管事，还有一辆青布马车，已在门口了。”
苏素真听见这句，脸色顿时更复杂了。
“母亲身子重。”
“她怎么还来。”
萧烈先皱眉。
“这怕是真急了。”
张言也低声道：“若不是真急，谁会怀着身子往外跑。”
不多时，苏夫人便进了书院。
她年纪不算大，穿一身月白暗纹褙子，外头披着浅青披风，腹部已微微隆起，脚步却并不拖沓。
一看就是出身好、也拿得住场面的女人。
只是人虽然稳，眉间那点疲色和不悦却压不住。
她一进门，先和沈真石见礼。
“见过山长。”
沈真石回了一礼。
“苏夫人一路辛苦。”
苏夫人淡淡道：“辛苦倒不算。”
“只是我若不来，怕我这儿子就真长在书院里，不认家了。”
这话说得不算重。
可敲打意味很足。
苏素真沉默着上前。
“母亲。”
苏夫人看了儿子一眼，目光先冷，随后又软了一瞬。
可她到底还是记着来意。
“我今日来，不是和你说闲话的。”
“我带你回京。”
苏素真刚要开口，苏夫人却先把话堵上了。
“你先别急着跟我顶。”
“我一路来这儿，也不是只听别人几句风声。”
“我会自己看。”
“若事情真如你信里写的那样，是有人污蔑，那我自会替你做主。”
“可若不是，你就跟我走。”
苏素真垂着眼。
“是。”
苏夫人这一来，严家那边自然也知道了。
牛大花先就急了。
“怀着身子都能来。”
“那得多看不上咱们丹青。”
梅氏也有点慌。
“不会真把那几个孩子都带走吧。”
严二江沉声道：“先别乱。”
“苏夫人自己说了，要看。”
“既然要看，事情未必就全坏。”
陆丹青这会儿倒是比谁都静。
她只低头把桌上的书合上。
“来了就来了。”
“总要见。”
苏夫人第一次见陆丹青，是在书院的小偏厅里。
她原本心里已经先有了三分偏见。
一个乡下农女。
七岁。
生得再体面，也只是个孩子。
可偏偏就是这么个孩子，闹得自己儿子连家都不肯回。
还叫外头说得满城风雨。
她一路上想过许多。
想这孩子是不是生得太媚。
是不是说话太会拿捏人。
是不是仗着神童名头，故意在人前卖乖。
可真见着人，她先愣了一下。
因为陆丹青太端正了。
不是那种耀眼得逼人的漂亮。
是干干净净、利利索索，让人一看就舒服。
青布小袄，双丫髻，袖口收得整整齐齐。
人站在那里，不扭捏，也不轻狂。
眼神清亮，腰背挺直。
像一棵才长开的青竹。
苏夫人心里那口预备好的气，竟一下没发出来。
陆丹青先行礼。
“见过苏夫人。”
声音也不脆媚。
平平稳稳。
很有分寸。
苏夫人“嗯”了一声，目光却还在她脸上停着。
“你就是陆丹青。”
“是。”
“听说你如今已是县案首、府案首。”
“是侥幸。”
苏夫人眼神微微一动。
她本以为这孩子会顺势显摆两句。
没想到答得这么平。
她又问。
“你平日都读些什么。”
陆丹青便一一答了。
四书、经义、史书、时文、策论。
说到哪本，便把哪本的路数说得清清楚楚。
苏夫人听着听着，神色就变了。
她自己不是不识字的人。
苏家这种门第，女眷即便不走科举，也得懂礼、识书、会看文章。
所以她听得出来。
陆丹青不是装会。
是真会。
而且思路很清。
说话不抢。
也不卖巧。
她心里那点“这农女怕是有心机”的念头，忽然就散了大半。
更要紧的是，她还看见了严家人。
苏夫人去葛源乡走了一趟。
原本只是想看看，这孩子到底在什么样的人家长起来。
谁知一进严家院子，她又是一愣。
院子不大。
可收拾得干净。
柴垛码得整齐。
鸡鸭鹅都拴得规矩。
猪圈里养着肥猪。
旁边还有两只小羊。
孩子们一见外客，先怯了一下，随后便一个个站直了，规规矩矩喊人。
没有哪个扑上来占便宜。
也没有哪个东张西望乱说话。
严老头说话慢。
严二江答话稳。
柳春桃和苏婉娘端上来的粗茶虽不金贵，却是热的。
梅氏还悄悄拿了点自家蒸的米糕出来。
那股子真诚，不假。
苏夫人最初的戒备，竟一点点都被磨平了。
她甚至还看见了龙骨水车和水碓的图。
听严二江提起时，才知道家里这几年的起色，竟和陆丹青有极大关系。
她不只是会读书。
她还把严家带着往上走。
她让家里孩子都跟着识字。
让地里省力。
让买卖起死回生。
苏夫人心里慢慢冒出一个念头。
这哪里是个会惹事的小丫头。
这分明是个极难得的孩子。
等她再回书院时，脸色便已经和来时不一样了。
苏素真看得最清楚。
“母亲。”
苏夫人看了儿子一眼，轻轻叹了口气。
“你这次，倒没犯糊涂。”
苏素真明显怔了怔。
“母亲的意思是……”
苏夫人没直接答。
她先看向沈真石。
“山长。”
“先前那封家书，是家里老人气急了，说得重了。”
“回头我会修书一封，叫他们先缓一缓。”
这话一出，满屋子的人都愣了。
连萧烈都差点没反应过来。
刚来时还气势汹汹要带儿子走。
这才几天，口风怎么就变了。
苏夫人自己也觉得有些好笑。
她本来是来抓人的。
结果真一瞧陆丹青，越瞧越顺眼。
七岁。
生得好。
学问也好。
还懂事。
待人有礼。
更要命的是，这孩子身上那股稳劲，实在难得。
她心里甚至隐隐动了个念头。
若真有这么个儿媳，也未必不好。
这念头一起，她自己先有点脸热。
可越想，又越觉得不算离谱。
毕竟娃娃亲这种事，在这年月本就不稀奇。
苏夫人没立刻把话说死。
只是试探着道。
“山长，我瞧着这孩子极好。”
“若外头总有人拿这事编排，不如……”
她顿了顿。
“不如先口头定个娃娃亲，也能堵一堵嘴。”
这下别说旁人。
连沈真石都愣了。
苏素真耳根更是刷地一下红了。
“母亲！”
苏夫人白了儿子一眼。
“我只是说说。”
“又不是明日就抬轿子。”
萧烈和张言站在边上，齐齐看傻了。
这是什么路数。
本来还以为苏夫人要把苏素真拎走。
结果转头就开始想娃娃亲了？
更离谱的是，消息一传回去，萧家和张家都坐不住了。
“苏家改口了？”
“还想定娃娃亲？”
“凭什么？”
这下两家不懵才怪。
一开始还同仇敌忾，觉得那农女把自家儿子带坏了。
结果苏家派个人去一看，转头就变了脸。
那说明什么。
说明那孩子，多半真不差。
于是没过多久，萧家也派了人来。
来的是萧烈的长姐，萧明珠。
性子比萧烈还直。
一来便先把弟弟拎着耳朵骂了一通。
“出息了啊。”
“家里让你回去，你还敢顶嘴。”
萧烈龇牙咧嘴。
“姐，你先放手。”
“我没做错。”
“我知道你没做错。”萧明珠瞪他，“可你总得叫我亲眼看。”
她这一看，也看住了。
陆丹青和苏夫人见过后，又陪着萧明珠说了几句话。
萧明珠原本是带着挑刺的心来的。
可她挑不出来。
这孩子礼数周全，脑子清楚，长得也让人舒心。
连说起农事和水车来，都头头是道。
萧明珠越听越觉得，这孩子不像乡下生出来的。
倒像天生就该站在人前。
她回头就给家里写信。
“先别骂了。”
“那孩子是个好的。”
“若真说起来，倒是咱们家烈儿高攀。”
这封信送回去，萧家上下都傻了。
还没缓过来，张家那边也派了人。
张言叔父的夫人亲自来了。
她向来最会看人，也最挑。
可她看完陆丹青，也没了先前那股子轻视。
尤其看见严家孩子们都在识字，看见严二江说起陆丹青时那种发自心底的敬重，她便知道。
这孩子，不是单靠神童名头虚悬着的。
她是真的能撑起一个家。
到了这一步，风向就彻底歪了。
三家原本都觉得这农女怕是个麻烦。
结果真正见过后，一个接一个改了口。
苏夫人先动心思。
萧明珠回去说“高攀”。
张家那边更直接，干脆对沈真石笑着提。
“若实在怕闲话，不如早些给孩子们留个口头约。”
“将来成不成再说，至少眼下先把旁人的嘴堵上。”
沈真石听得额角直跳。
“你们一个个来时都说要带人走。”
“怎么转头就都想着娃娃亲了。”
张夫人轻咳一声，也有些不好意思。
“先前是不知道。”
“如今瞧见了，自然另说。”
苏夫人也微微别开了脸。
“确实是好孩子。”
萧明珠最干脆。
“老师，俺说句实在的。”
“丹青这孩子，真是挑不出毛病。”
“若叫别人家抢去，俺都替我弟亏。”
萧烈、张言、苏素真三个人站在旁边，脸色一个比一个精彩。
这局面，谁都没想到。
原本是陆光宗放风，要用他们三人的名声拖垮陆丹青。
结果拖来拖去，竟把三家长辈都拖成了半个说媒的。
最关键的是，三家似乎还都真动了心。
一时间，连陆丹青自己都无语了。
她站在窗边，听着里头几个长辈若有若无地提什么“先口头议着”“将来再看缘法”“娃娃亲也不是不行”，只觉得太阳穴都隐隐发胀。
她不过才七岁。
这群人已经开始争她以后归谁家了。
她低头看着自己手里的书，沉默了好一会儿，才慢慢吐出一口气。
这都什么事。
而书院外头，陆光宗还不知道风已经彻底转了向。
“若山长执意不管，任由流言蔓延，后日朝中旧事、旧望，亦难再提。”
最后一句，几乎是赤裸裸的威胁。
若不选。
便别想再回朝。
沈真石看完，脸色当场冷了下来。
他把信往桌上一放，连笑都没有。
“好大的口气。”
苏素真站在一旁，脸一下白了。
“老师，我回去。”
沈真石抬手就打断。
“你回去做什么。”
“让他们更觉得这招有用？”
苏素真攥紧了手。
“可这封信……”
沈真石冷冷道。
“信是写给我的。”
“那便由我回。”
萧烈听得火直冒。
“苏家疯了不成。”
“拿回朝来压老师？”
张言也皱起眉。
“这已经不是为名声着急了。”
“这是明着逼人。”
沈真石沉默良久，才缓缓道。
“他们不是疯。”
“他们是太在意家里的孩子，也太在意门风。”
“再加上有人把风吹得厉害，他们一时急了，便什么话都写得出来。”
话虽这么说，可屋里谁都明白。
这封信一到，事情便彻底升级了。
陆光宗那边却快活得很。
这几日他在县衙里都比从前多吃了半碗饭。
师爷瞧着他的脸色，也敢跟着赔笑。
“大人这法子，果然高。”
“恩山书院那边如今听说是焦头烂额。”
“三个师兄家里都闹开了，连沈山长都收到了家书。”
陆光宗坐在椅子上，端着茶盏吹了一口。
“这就对了。”
“我就知道，这些人最怕的不是我。”
“是自家门楣。”
“读书人一个个不是爱讲规矩、讲风骨吗。”
“那我就拿规矩压他们，拿名声逼他们。”
师爷赶紧附和。
“还是大人高明。”
陆光宗唇角一扯，眼里带着一点得意的阴狠。
“一个七岁的小丫头，再能考，又如何。”
“真要论折腾人心，她还嫩。”
“先把她身边几个最能替她出头的支走。”
“后头，她自己就会乱。”
“书院也会乱。”
“到时候，我看她院试还怎么安安生生地准备。”
他越想越痛快。
甚至连之前陆耀祖落榜、自己在榜单上又一次被陆丹青压过的那点郁气，都跟着散了大半。
可他没想到。
事情并没有按他想的那样！
因为苏夫人来了。
苏素真的母亲，怀着身子，竟还是亲自来了一趟兴安县。
消息传到书院时，连沈真石都微微一怔。
“她亲自来？”
来传话的人点头。
“是。”
“苏夫人带着两名婆子，一个管事，还有一辆青布马车，已在门口了。”
苏素真听见这句，脸色顿时更复杂了。
“母亲身子重。”
“她怎么还来。”
萧烈先皱眉。
“这怕是真急了。”
张言也低声道：“若不是真急，谁会怀着身子往外跑。”
不多时，苏夫人便进了书院。
她年纪不算大，穿一身月白暗纹褙子，外头披着浅青披风，腹部已微微隆起，脚步却并不拖沓。
一看就是出身好、也拿得住场面的女人。
只是人虽然稳，眉间那点疲色和不悦却压不住。
她一进门，先和沈真石见礼。
“见过山长。”
沈真石回了一礼。
“苏夫人一路辛苦。”
苏夫人淡淡道：“辛苦倒不算。”
“只是我若不来，怕我这儿子就真长在书院里，不认家了。”
这话说得不算重。
可敲打意味很足。
苏素真沉默着上前。
“母亲。”
苏夫人看了儿子一眼，目光先冷，随后又软了一瞬。
可她到底还是记着来意。
“我今日来，不是和你说闲话的。”
“我带你回京。”
苏素真刚要开口，苏夫人却先把话堵上了。
“你先别急着跟我顶。”
“我一路来这儿，也不是只听别人几句风声。”
“我会自己看。”
“若事情真如你信里写的那样，是有人污蔑，那我自会替你做主。”
“可若不是，你就跟我走。”
苏素真垂着眼。
“是。”
苏夫人这一来，严家那边自然也知道了。
牛大花先就急了。
“怀着身子都能来。”
“那得多看不上咱们丹青。”
梅氏也有点慌。
“不会真把那几个孩子都带走吧。”
严二江沉声道：“先别乱。”
“苏夫人自己说了，要看。”
“既然要看，事情未必就全坏。”
陆丹青这会儿倒是比谁都静。
她只低头把桌上的书合上。
“来了就来了。”
“总要见。”
苏夫人第一次见陆丹青，是在书院的小偏厅里。
她原本心里已经先有了三分偏见。
一个乡下农女。
七岁。
生得再体面，也只是个孩子。
可偏偏就是这么个孩子，闹得自己儿子连家都不肯回。
还叫外头说得满城风雨。
她一路上想过许多。
想这孩子是不是生得太媚。
是不是说话太会拿捏人。
是不是仗着神童名头，故意在人前卖乖。
可真见着人，她先愣了一下。
因为陆丹青太端正了。
不是那种耀眼得逼人的漂亮。
是干干净净、利利索索，让人一看就舒服。
青布小袄，双丫髻，袖口收得整整齐齐。
人站在那里，不扭捏，也不轻狂。
眼神清亮，腰背挺直。
像一棵才长开的青竹。
苏夫人心里那口预备好的气，竟一下没发出来。
陆丹青先行礼。
“见过苏夫人。”
声音也不脆媚。
平平稳稳。
很有分寸。
苏夫人“嗯”了一声，目光却还在她脸上停着。
“你就是陆丹青。”
“是。”
“听说你如今已是县案首、府案首。”
“是侥幸。”
苏夫人眼神微微一动。
她本以为这孩子会顺势显摆两句。
没想到答得这么平。
她又问。
“你平日都读些什么。”
陆丹青便一一答了。
四书、经义、史书、时文、策论。
说到哪本，便把哪本的路数说得清清楚楚。
苏夫人听着听着，神色就变了。
她自己不是不识字的人。
苏家这种门第，女眷即便不走科举，也得懂礼、识书、会看文章。
所以她听得出来。
陆丹青不是装会。
是真会。
而且思路很清。
说话不抢。
也不卖巧。
她心里那点“这农女怕是有心机”的念头，忽然就散了大半。
更要紧的是，她还看见了严家人。
苏夫人去葛源乡走了一趟。
原本只是想看看，这孩子到底在什么样的人家长起来。
谁知一进严家院子，她又是一愣。
院子不大。
可收拾得干净。
柴垛码得整齐。
鸡鸭鹅都拴得规矩。
猪圈里养着肥猪。
旁边还有两只小羊。
孩子们一见外客，先怯了一下，随后便一个个站直了，规规矩矩喊人。
没有哪个扑上来占便宜。
也没有哪个东张西望乱说话。
严老头说话慢。
严二江答话稳。
柳春桃和苏婉娘端上来的粗茶虽不金贵，却是热的。
梅氏还悄悄拿了点自家蒸的米糕出来。
那股子真诚，不假。
苏夫人最初的戒备，竟一点点都被磨平了。
她甚至还看见了龙骨水车和水碓的图。
听严二江提起时，才知道家里这几年的起色，竟和陆丹青有极大关系。
她不只是会读书。
她还把严家带着往上走。
她让家里孩子都跟着识字。
让地里省力。
让买卖起死回生。
苏夫人心里慢慢冒出一个念头。
这哪里是个会惹事的小丫头。
这分明是个极难得的孩子。
等她再回书院时，脸色便已经和来时不一样了。
苏素真看得最清楚。
“母亲。”
苏夫人看了儿子一眼，轻轻叹了口气。
“你这次，倒没犯糊涂。”
苏素真明显怔了怔。
“母亲的意思是……”
苏夫人没直接答。
她先看向沈真石。
“山长。”
“先前那封家书，是家里老人气急了，说得重了。”
“回头我会修书一封，叫他们先缓一缓。”
这话一出，满屋子的人都愣了。
连萧烈都差点没反应过来。
刚来时还气势汹汹要带儿子走。
这才几天，口风怎么就变了。
苏夫人自己也觉得有些好笑。
她本来是来抓人的。
结果真一瞧陆丹青，越瞧越顺眼。
七岁。
生得好。
学问也好。
还懂事。
待人有礼。
更要命的是，这孩子身上那股稳劲，实在难得。
她心里甚至隐隐动了个念头。
若真有这么个儿媳，也未必不好。
这念头一起，她自己先有点脸热。
可越想，又越觉得不算离谱。
毕竟娃娃亲这种事，在这年月本就不稀奇。
苏夫人没立刻把话说死。
只是试探着道。
“山长，我瞧着这孩子极好。”
“若外头总有人拿这事编排，不如……”
她顿了顿。
“不如先口头定个娃娃亲，也能堵一堵嘴。”
这下别说旁人。
连沈真石都愣了。
苏素真耳根更是刷地一下红了。
“母亲！”
苏夫人白了儿子一眼。
“我只是说说。”
“又不是明日就抬轿子。”
萧烈和张言站在边上，齐齐看傻了。
这是什么路数。
本来还以为苏夫人要把苏素真拎走。
结果转头就开始想娃娃亲了？
更离谱的是，消息一传回去，萧家和张家都坐不住了。
“苏家改口了？”
“还想定娃娃亲？”
“凭什么？”
这下两家不懵才怪。
一开始还同仇敌忾，觉得那农女把自家儿子带坏了。
结果苏家派个人去一看，转头就变了脸。
那说明什么。
说明那孩子，多半真不差。
于是没过多久，萧家也派了人来。
来的是萧烈的长姐，萧明珠。
性子比萧烈还直。
一来便先把弟弟拎着耳朵骂了一通。
“出息了啊。”
“家里让你回去，你还敢顶嘴。”
萧烈龇牙咧嘴。
“姐，你先放手。”
“我没做错。”
“我知道你没做错。”萧明珠瞪他，“可你总得叫我亲眼看。”
她这一看，也看住了。
陆丹青和苏夫人见过后，又陪着萧明珠说了几句话。
萧明珠原本是带着挑刺的心来的。
可她挑不出来。
这孩子礼数周全，脑子清楚，长得也让人舒心。
连说起农事和水车来，都头头是道。
萧明珠越听越觉得，这孩子不像乡下生出来的。
倒像天生就该站在人前。
她回头就给家里写信。
“先别骂了。”
“那孩子是个好的。”
“若真说起来，倒是咱们家烈儿高攀。”
这封信送回去，萧家上下都傻了。
还没缓过来，张家那边也派了人。
张言叔父的夫人亲自来了。
她向来最会看人，也最挑。
可她看完陆丹青，也没了先前那股子轻视。
尤其看见严家孩子们都在识字，看见严二江说起陆丹青时那种发自心底的敬重，她便知道。
这孩子，不是单靠神童名头虚悬着的。
她是真的能撑起一个家。
到了这一步，风向就彻底歪了。
三家原本都觉得这农女怕是个麻烦。
结果真正见过后，一个接一个改了口。
苏夫人先动心思。
萧明珠回去说“高攀”。
张家那边更直接，干脆对沈真石笑着提。
“若实在怕闲话，不如早些给孩子们留个口头约。”
“将来成不成再说，至少眼下先把旁人的嘴堵上。”
沈真石听得额角直跳。
“你们一个个来时都说要带人走。”
“怎么转头就都想着娃娃亲了。”
张夫人轻咳一声，也有些不好意思。
“先前是不知道。”
“如今瞧见了，自然另说。”
苏夫人也微微别开了脸。
“确实是好孩子。”
萧明珠最干脆。
“老师，俺说句实在的。”
“丹青这孩子，真是挑不出毛病。”
“若叫别人家抢去，俺都替我弟亏。”
萧烈、张言、苏素真三个人站在旁边，脸色一个比一个精彩。
这局面，谁都没想到。
原本是陆光宗放风，要用他们三人的名声拖垮陆丹青。
结果拖来拖去，竟把三家长辈都拖成了半个说媒的。
最关键的是，三家似乎还都真动了心。
一时间，连陆丹青自己都无语了。
她站在窗边，听着里头几个长辈若有若无地提什么“先口头议着”“将来再看缘法”“娃娃亲也不是不行”，只觉得太阳穴都隐隐发胀。
她不过才七岁。
这群人已经开始争她以后归谁家了。
她低头看着自己手里的书，沉默了好一会儿，才慢慢吐出一口气。
这都什么事。
而书院外头，陆光宗还不知道风已经彻底转了向。