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    城南的路窄,马跑不快。

    纪慕白带路,几人到废纸坊时,守在巷口的人已经迎了上来。

    “公子,箱子还在里面。送箱子的是两个人,蒙着脸,从后巷走的。属下没敢追,怕巷口空出来。”

    纪慕白翻身下马。

    “做得对。”宁遇春道,“追上了也是两条命换一只空箱子。”

    那人愣了愣。

    宁遇春已经往里走。

    “先看箱子。”

    废纸坊荒了有些年头。

    院中堆着发霉的竹帘和烂纸浆,最里面一间屋子的门半开着。

    七十三号箱子摆在地上。

    锁已经断了。

    纪小柔蹲下去。

    箱中东西不多:几份旧契,一册残缺账簿,还有几封没有落款的信。

    最上头明显空了一块。

    “有人取过东西。”纪慕白道。

    素秋翻了一下箱底。

    “灰是新的。”

    纪小柔看过去。

    箱底靠右有一道方形浅印,周围积灰,正中却干净。

    “原本还有一个匣子。”她用手比了一下,“大约两本账叠起来这么厚。”

    纪慕白低头骂了一句。

    “跑这么快。”

    “人未必跑了。”宁遇春站起身,“七十三号只是他们急着拿走的一件。裕通替多少人存过东西,他们自己都未必清点得完。真要清干净,得回兴隆当。”

    纪慕白转身就走。

    “那就回。”

    门外却有人快步冲进来。

    “公子!”

    纪慕白停下。

    来人喘得厉害。

    “兴隆当要关门,裕通从后院跑了。咱们的人守着巷口,他没出去——可铺子后头冒烟了。”

    几个人同时抬头。

    “走。”宁遇春道。

    这一次谁都没再看七十三号箱子。

    素秋把箱里的东西全部收进包袱,跟着出了门。

    兴隆当距离废纸坊不过两条街。

    人还没到,已经闻见了烟味。

    当铺前门紧闭,后院却乱成一团。几个伙计正在提水,火从最里面的小库房起,烟顺着瓦缝往外冒。

    纪慕白的人堵着前后门。裕通没跑出去,此刻缩在后院井边。

    他五十上下,瘦得厉害,一见有人进来,立刻往墙角退。

    “我没犯法!”

    纪慕白走过去。

    “我们还没问,你急什么。”

    “当铺是正经营生,你们私闯民宅,我要报官!”

    “行啊。”纪慕白往旁边让了一步,“大理寺的人正在来的路上,你慢慢报。”

    裕通的脸色变了。

    宁遇春没有理他。

    “先救东西。”

    纪小柔已经挽起袖子。

    “素秋,湿布。”

    素秋从井边提起一桶水。

    “夫人别进去。”

    “火还没烧开。”纪小柔接过湿布捂住口鼻,“账在里面,等烧开就晚了。”

    宁遇春一把扣住她的手腕。

    “你守门。”

    “你身上还有伤。”

    “所以我也不进去。”他松开手,看向纪慕白,“你的人熟这里,让他们抢。”

    纪慕白已经抓过一个伙计。

    “库房几道门?”

    伙计吓得发抖。

    “一道!就一道!里头全是木架和纸,烧得快——”

    纪慕白把人往井边一推。

    “打水。能进去的跟我来。”

    素秋立即上前。

    “你守夫人。”纪慕白道。

    “我会救火。”

    “我也会。”他提起水桶,“别跟我抢。”

    素秋没再争,转身去守另一侧的窗。

    火没有烧太久。

    一刻钟后,库门被踹开。抢出来的木匣、账本和旧契堆了半院,有些边角烧焦,大部分还在。

    纪小柔蹲在地上翻了一遍。

    “分开放。有编号的匣子一处,账册一处,散纸另外堆。”

    伙计们刚要动,裕通突然扑过来。

    “不能动!那些都是客人的东西!”

    纪慕白抬脚把人挡了回去。

    “现在知道急了。”

    “谁的?”纪小柔抬起头。

    “我不知道。”

    “你替人存这么多年,一个名字都不知道?”

    “真不知道。”裕通急道,“他们来存东西,我只认牌不认人。给多少银子、存几年、什么时候来取,都写在另一本账上。人是谁,我从来不问——不问才活得久。”

    “账在哪里。”宁遇春问。

    裕通闭了嘴。

    纪慕白笑了一下。

    “你现在护着这本账,待会儿进了大理寺,一样要说。早说晚说,差别只在你身上少几块肉。”

    裕通额头开始冒汗。

    “说了我会死。”

    “你不说就不会?”

    宁遇春的声音很平。

    裕通看着他,一时没出声。

    就在这时,屋顶忽然传来一声轻响。

    素秋猛地抬头。

    “趴下!”

    一支短箭穿过半开的窗。

    裕通刚转过身,箭已经扎进他肩颈之间。

    他整个人向前扑倒。

    院子里顿时乱了。

    纪慕白拔刀追出去。素秋护着纪小柔退到廊柱后。

    宁遇春快步到裕通身边,按住伤口。

    血从指缝间迅速涌出来。

    裕通嘴唇发紫。

    箭上有毒。

    纪小柔立刻蹲下。

    “拔不得。”

    宁遇春松手,让她看伤。

    裕通却一把抓住他的袖子。

    “账……”

    “在哪里?”

    “柜台……”他咳出一口血,“底下……有夹层……”

    “七十三号是谁存的?”纪小柔问。

    裕通的眼珠动了一下。

    “不知道。”

    “今日来取箱子的人呢?”

    “牌是假的。”他手指越来越松,“有人在清东西……清完了就……”

    后半句没说完。

    手垂了下去。

    纪小柔摸了摸他的颈侧。

    “死了。”

    纪慕白从后墙回来,脸色很不好。

    “人跑了。屋顶上留了个脚印,翻墙走的,快得很。”

    “先找账。”宁遇春站起身。

    柜台被整个掀开。

    下面藏着一道薄薄的夹层。

    里头只有两册小账。

    没有铺名,没有人名。每一页都只有日期、编号和银钱。

    纪小柔翻了几页。

    “七十三。”

    素秋靠过来。

    七十三号前后出现过六次。第一次是三年前。最近一次,就是今日。

    “今天这一笔写的什么。”纪慕白问。

    纪小柔看着那一行。

    “取一。”

    下面还有两个字。

    “余存。”

    几个人同时抬起头。

    纪慕白先反应过来。

    “七十三号还有东西没取走。”

    半个时辰后,后院小库被整个清空。

    有编号的东西一共四十七件。库里另外还有两包没有编号的旧契和杂档,外头只裹着发黄的油纸,已经分不出原先归在哪一号。

    纪慕白看着满院东西。

    “全带走?”

    “账和杂档都带。”

    “其他人的私契呢?”

    “先封。”宁遇春把两册活账递给自己的人,“今日抢出来多少,登记多少。烧掉的也记,烧成什么样也记。”

    纪小柔看了他一眼。

    “怕有人以后说我们添了东西?”

    “也怕说我们少了东西。”他道,“裕通已经死了。这些纸现在比人证可靠——人会翻供,纸不会。”

    纪慕白叫人装车。

    七十三号那个被打开过的箱子,也一并搬了上去。

    纪小柔站在车旁,回头看那间熏黑的小库房。

    箱底少了一只匣子。库房又起了火。

    两册小账却还在宁遇春手里。

    纪慕白走过来。

    “想什么?”

    “他们怕我们找到活账。”她道,“可越急着烧,越说明账是真的。假账不值得他们烧。”

    纪慕白笑了。

    “这两本要是落到沈砚书手里,他今晚不用睡了。”

    “先回去。”宁遇春在前面道。

    纪小柔跟上。

    “回药王庙?”

    “你回。”

    她停了一下。

    “你呢?”

    “我把东西送回宁府,再上山。”宁遇春看她,“祖母才刚稳住,你留下。”

    纪小柔没有争。

    “那我等你。”

    “好。”

    车队分成两路。

    纪小柔与素秋回灵泉山,另外几辆车载着从兴隆当抢出的账本杂档,直奔宁府。

    装车时,一包熏黑的旧纸压在最底下。

    封皮脱落了,混进了旧契里。

    没有编号。

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