第810章 高起潜之死
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那几个下人被魏忠贤一嗓子吼得身子又是一颤，
手脚并用的从地上爬起来，一步步往那敞着门的厢房边上挪。
越是靠近，里头飘出来的那股子淡淡的血腥味和说不清的腥臊气就越浓，熏得人直犯恶心。
领头的那个岁数稍大点的太监，脸上的肌肉抽搐着，
腿肚子转着筋，心里头一个劲儿念叨“祖宗保佑”，
硬着头皮，哆哆嗦嗦地跨过了门槛。
厢房里没点灯，只有门外透进来的天光，昏昏暗暗的。
地上，隐约趴着个人形的东西，一动不动，衣衫凌乱，周围还倒着把椅子。
几个人站在门口，谁也不敢再往前走了。
你看看我，我看看你，都想往后缩。
“王、王哥……您、您去看看？”
一个小太监带着哭腔，推了推前头那个岁数大的。
被叫王哥的太监心里骂娘，可魏老祖宗还在外头等着回话呢，借他十个胆子也不敢跑。
他咽了口唾沫，把心一横，嘴里不清不楚地骂了句什么，
像是给自己壮胆，然后踮着脚尖，一点点挪了过去。
离得近了，才看清地上那人，如果还能算个人的话。
脸朝下趴着，头发散乱，遮住了大半边脸，
露出的那点皮肤上全是青紫淤痕，肿得老高。
身上那件普通小火者的灰褐色衣服，这会儿皱巴巴的，
沾满了尘土和深一块浅一块的污渍，有些地方颜色格外深，看着像是血。
王太监伸出脚，用脚尖小心翼翼地碰了碰那人的肩膀，没反应。
他又加了点力，把人翻过来一点。
这一翻，后面几个探头探脑的小太监齐齐倒吸一口冷气，差点叫出声。
那张脸……已经没法看了。
整张脸肿得像个发面馒头，眼睛眯成了一条缝，鼻子歪在一边，
嘴角、眼角、鼻孔、耳朵眼……全都在往外渗血，糊了满脸，看着又恐怖又恶心。
胸口只有极其微弱的起伏，出气多，进气少，眼瞅着就不行了。
王太监头皮发麻，强忍着不适，又伸手扒拉了一下高起潜的胳膊。
这一扒拉，他汗毛都竖起来了，那胳膊软塌塌的，
一点劲都没有，像是里面的骨头全碎了，只剩皮肉连着。
他吓得“嗷”一嗓子，赶紧缩回手，往后踉跄了两步，
指着地上那摊烂泥似的人，尖叫了起来：
“筋……筋骨……全断了！软……软骨头一样！”
他好歹还记得魏忠贤的吩咐，扯着嗓子就朝门外颤声喊道：
“回……回老祖宗！不、不用再打了！
人犯……人犯筋骨寸断，就、就剩最后一口气吊着了！
神仙来了也救不活了！”
外头暖阁门口，魏忠贤听了，脸上的肥肉颤了一下，只回了一句：
“那还愣着干什么？赶紧拖走！
找领破席子裹了，扔远点！
留两个人，把这屋里给咱家好好冲洗冲洗，
里里外外，角角落落，都弄干净！别留半点晦气！”
“是！是！奴才们这就办！”
王太监如蒙大赦，赶紧招呼其他几人。
几个人忍着恐惧和恶心，手忙脚乱地上前，
也不敢多看地上那不成人形的玩意儿，胡乱扯了块不知道原来铺在哪的旧毡布，
把高起潜囫囵一卷，拾起四角，抬死猪似的往外拖。
剩下两人苦着脸，去找水桶和刷子。
高起潜最后一点模糊的意识，大概也想不到，
自己到底做了什么天怒人怨的事，惹来这杀身之祸，还死得这么难看。
估计他就是到了十八层地狱，阎王爷问他有何冤屈，他都说不出个一二三来。
他更不会知道，另一个时空里，自己将来会干的那些“好事”。
如今，他再也没机会去害人，也没机会在未来的某一天，做出任何选择了。
暖阁里，魏忠贤看着张维贤和卢象升一前一后回来，
一个重新坐下端起茶碗慢悠悠喝，一个面无表情地看着前方。
魏忠贤心里头也忍不住打了个突：
好家伙，这二位……是真下死手啊。
没用刀，没用刑，就那么用拳头，活生生把人给捶死了。
这得是多大的仇，多大的恨？
他忽然觉得，自己以前那些折腾人的手段，
跟这二位爷一比，好像都显得“文雅”了不少。
钟擎心里在想，又除掉一个祸害，还是一个间接重创大明边防的祸害。
对他来说，这就好比眼前这片大明的天，又被擦亮了一小块，少了一缕阴霾。
京城里，像高起潜这样的鬼魅魍魉，暗地里蠢蠢欲动的，肯定还有不少。
但钟擎不着急，有些虫子，得留着。
留给谁？留给他的爱徒，朱由检。
一个皇帝，光会坐在龙椅上讲道理、念仁政是不够的。
尤其是在明末这烂泥潭里，没点杀伐果断的心肠和手段，镇不住场子，也清不了污秽。
得让朱由检亲手去碰碰这些脏东西，亲自去拔掉一些刺。
见见血，心里才有数，手上才有劲。
所以，有些人，有些事，钟擎现在可以按着不动，留给朱由检将来去练手，去立威。
他放下茶碗，心思转到了下一步。
王恭厂这边安排妥当，火药隐患解除，京城里最要紧的一颗雷就算暂时摘了引信。
接下来，该动一动南方了。
“老魏。”钟擎开口，打破了暖阁里短暂的安静。
魏忠贤立刻坐直了身子：“殿下您吩咐。”
“等王恭厂这边事了，你准备一下，去江南走一趟。”
钟擎像在说一件寻常事。
魏忠贤心里一动，去江南？
他脸上露出恰到好处的恭顺：“殿下是想让奴婢去南边……”
“两件事。”
钟擎伸出两根手指，
“头一件，郑和宝船的图纸、海图、造船的档册，所有相关的资料，下落必须查清楚。
我接到些风声，南边好像也有人，不光是咱们，在暗地里打听这些东西。
你亲自去盯着，这东西，绝不能落到旁人手里，尤其是心思不正的人手里。”
魏忠贤眼神一凝，还有人也在找？
他立刻点头：
“奴婢明白。
这东西关乎海疆未来，奴婢一定查个水落石出，妥妥当当带回来。”
“第二件，”
钟擎继续交代道，
“给兴国，扫扫路，清清障。”
魏忠贤心里“咯噔”一下，腰弯得更低了些，洗耳恭听。
“兴国也是先皇嫡子，名正言顺。
按老规矩，皇兄千秋万岁之后，就该是他。”
钟擎缓缓说道，
“但现在有个情况，皇兄在这个世上，有两个亲儿子。
一个是子安，另一个，是天津行宫里那个七个月大的娃娃。”
魏忠贤屏住呼吸，知道最关键的话要来了。
“我不是要动那两个孩子。”
钟擎看了魏忠贤一眼，眼神平静，却让魏忠贤心头一凛，
“孩子无辜，但有些人，心思不纯。
他们不会管孩子多大，不会管孩子懂不懂事，
他们只需要一个幌子，一个名分，就能生出无数事端。
尤其是在南京。”
他身体微微前倾：
“我要你提前布局，在南京。
等时候到了，皇上龙驭上宾，新帝登基之时，我要南京那个陪都，彻底终结它的使命。
不能给任何人，任何势力，借着南京、借着任何一个皇子的名头，兴风作浪的机会。
一丝一毫的机会，都不能有。”
魏忠贤感觉后背有点发凉，不是害怕，而是一种混合着亢奋和凝重的战栗。
他听懂了。
殿下这是要未雨绸缪，从根本上掐断依托南京陪都体制的另立中央的风险！
不仅要扶朱由检稳稳坐上龙椅，还要把他龙椅周围所有可能松动的砖石，全部焊死！
“奴婢……明白了。”
魏忠贤重重抱拳，
“殿下放心，江南的事，奴婢一定办妥。
宝船的线索，奴婢去挖。南京的隐患，奴婢去埋。
绝不会让任何人，有任何机会，扰乱殿下的安排，阻碍新帝的江山。”
钟擎点了点头，没再多说。
有些事，点到即止。
魏忠贤是聪明人，知道该怎么做。
江南士绅盘根错节，南京陪都牵扯太多，
这事急不得，也快不得，需要细细地磨，慢慢地切。
派魏忠贤这老狐狸去，正合适。
那几个下人被魏忠贤一嗓子吼得身子又是一颤，
手脚并用的从地上爬起来，一步步往那敞着门的厢房边上挪。
越是靠近，里头飘出来的那股子淡淡的血腥味和说不清的腥臊气就越浓，熏得人直犯恶心。
领头的那个岁数稍大点的太监，脸上的肌肉抽搐着，
腿肚子转着筋，心里头一个劲儿念叨“祖宗保佑”，
硬着头皮，哆哆嗦嗦地跨过了门槛。
厢房里没点灯，只有门外透进来的天光，昏昏暗暗的。
地上，隐约趴着个人形的东西，一动不动，衣衫凌乱，周围还倒着把椅子。
几个人站在门口，谁也不敢再往前走了。
你看看我，我看看你，都想往后缩。
“王、王哥……您、您去看看？”
一个小太监带着哭腔，推了推前头那个岁数大的。
被叫王哥的太监心里骂娘，可魏老祖宗还在外头等着回话呢，借他十个胆子也不敢跑。
他咽了口唾沫，把心一横，嘴里不清不楚地骂了句什么，
像是给自己壮胆，然后踮着脚尖，一点点挪了过去。
离得近了，才看清地上那人，如果还能算个人的话。
脸朝下趴着，头发散乱，遮住了大半边脸，
露出的那点皮肤上全是青紫淤痕，肿得老高。
身上那件普通小火者的灰褐色衣服，这会儿皱巴巴的，
沾满了尘土和深一块浅一块的污渍，有些地方颜色格外深，看着像是血。
王太监伸出脚，用脚尖小心翼翼地碰了碰那人的肩膀，没反应。
他又加了点力，把人翻过来一点。
这一翻，后面几个探头探脑的小太监齐齐倒吸一口冷气，差点叫出声。
那张脸……已经没法看了。
整张脸肿得像个发面馒头，眼睛眯成了一条缝，鼻子歪在一边，
嘴角、眼角、鼻孔、耳朵眼……全都在往外渗血，糊了满脸，看着又恐怖又恶心。
胸口只有极其微弱的起伏，出气多，进气少，眼瞅着就不行了。
王太监头皮发麻，强忍着不适，又伸手扒拉了一下高起潜的胳膊。
这一扒拉，他汗毛都竖起来了，那胳膊软塌塌的，
一点劲都没有，像是里面的骨头全碎了，只剩皮肉连着。
他吓得“嗷”一嗓子，赶紧缩回手，往后踉跄了两步，
指着地上那摊烂泥似的人，尖叫了起来：
“筋……筋骨……全断了！软……软骨头一样！”
他好歹还记得魏忠贤的吩咐，扯着嗓子就朝门外颤声喊道：
“回……回老祖宗！不、不用再打了！
人犯……人犯筋骨寸断，就、就剩最后一口气吊着了！
神仙来了也救不活了！”
外头暖阁门口，魏忠贤听了，脸上的肥肉颤了一下，只回了一句：
“那还愣着干什么？赶紧拖走！
找领破席子裹了，扔远点！
留两个人，把这屋里给咱家好好冲洗冲洗，
里里外外，角角落落，都弄干净！别留半点晦气！”
“是！是！奴才们这就办！”
王太监如蒙大赦，赶紧招呼其他几人。
几个人忍着恐惧和恶心，手忙脚乱地上前，
也不敢多看地上那不成人形的玩意儿，胡乱扯了块不知道原来铺在哪的旧毡布，
把高起潜囫囵一卷，拾起四角，抬死猪似的往外拖。
剩下两人苦着脸，去找水桶和刷子。
高起潜最后一点模糊的意识，大概也想不到，
自己到底做了什么天怒人怨的事，惹来这杀身之祸，还死得这么难看。
估计他就是到了十八层地狱，阎王爷问他有何冤屈，他都说不出个一二三来。
他更不会知道，另一个时空里，自己将来会干的那些“好事”。
如今，他再也没机会去害人，也没机会在未来的某一天，做出任何选择了。
暖阁里，魏忠贤看着张维贤和卢象升一前一后回来，
一个重新坐下端起茶碗慢悠悠喝，一个面无表情地看着前方。
魏忠贤心里头也忍不住打了个突：
好家伙，这二位……是真下死手啊。
没用刀，没用刑，就那么用拳头，活生生把人给捶死了。
这得是多大的仇，多大的恨？
他忽然觉得，自己以前那些折腾人的手段，
跟这二位爷一比，好像都显得“文雅”了不少。
钟擎心里在想，又除掉一个祸害，还是一个间接重创大明边防的祸害。
对他来说，这就好比眼前这片大明的天，又被擦亮了一小块，少了一缕阴霾。
京城里，像高起潜这样的鬼魅魍魉，暗地里蠢蠢欲动的，肯定还有不少。
但钟擎不着急，有些虫子，得留着。
留给谁？留给他的爱徒，朱由检。
一个皇帝，光会坐在龙椅上讲道理、念仁政是不够的。
尤其是在明末这烂泥潭里，没点杀伐果断的心肠和手段，镇不住场子，也清不了污秽。
得让朱由检亲手去碰碰这些脏东西，亲自去拔掉一些刺。
见见血，心里才有数，手上才有劲。
所以，有些人，有些事，钟擎现在可以按着不动，留给朱由检将来去练手，去立威。
他放下茶碗，心思转到了下一步。
王恭厂这边安排妥当，火药隐患解除，京城里最要紧的一颗雷就算暂时摘了引信。
接下来，该动一动南方了。
“老魏。”钟擎开口，打破了暖阁里短暂的安静。
魏忠贤立刻坐直了身子：“殿下您吩咐。”
“等王恭厂这边事了，你准备一下，去江南走一趟。”
钟擎像在说一件寻常事。
魏忠贤心里一动，去江南？
他脸上露出恰到好处的恭顺：“殿下是想让奴婢去南边……”
“两件事。”
钟擎伸出两根手指，
“头一件，郑和宝船的图纸、海图、造船的档册，所有相关的资料，下落必须查清楚。
我接到些风声，南边好像也有人，不光是咱们，在暗地里打听这些东西。
你亲自去盯着，这东西，绝不能落到旁人手里，尤其是心思不正的人手里。”
魏忠贤眼神一凝，还有人也在找？
他立刻点头：
“奴婢明白。
这东西关乎海疆未来，奴婢一定查个水落石出，妥妥当当带回来。”
“第二件，”
钟擎继续交代道，
“给兴国，扫扫路，清清障。”
魏忠贤心里“咯噔”一下，腰弯得更低了些，洗耳恭听。
“兴国也是先皇嫡子，名正言顺。
按老规矩，皇兄千秋万岁之后，就该是他。”
钟擎缓缓说道，
“但现在有个情况，皇兄在这个世上，有两个亲儿子。
一个是子安，另一个，是天津行宫里那个七个月大的娃娃。”
魏忠贤屏住呼吸，知道最关键的话要来了。
“我不是要动那两个孩子。”
钟擎看了魏忠贤一眼，眼神平静，却让魏忠贤心头一凛，
“孩子无辜，但有些人，心思不纯。
他们不会管孩子多大，不会管孩子懂不懂事，
他们只需要一个幌子，一个名分，就能生出无数事端。
尤其是在南京。”
他身体微微前倾：
“我要你提前布局，在南京。
等时候到了，皇上龙驭上宾，新帝登基之时，我要南京那个陪都，彻底终结它的使命。
不能给任何人，任何势力，借着南京、借着任何一个皇子的名头，兴风作浪的机会。
一丝一毫的机会，都不能有。”
魏忠贤感觉后背有点发凉，不是害怕，而是一种混合着亢奋和凝重的战栗。
他听懂了。
殿下这是要未雨绸缪，从根本上掐断依托南京陪都体制的另立中央的风险！
不仅要扶朱由检稳稳坐上龙椅，还要把他龙椅周围所有可能松动的砖石，全部焊死！
“奴婢……明白了。”
魏忠贤重重抱拳，
“殿下放心，江南的事，奴婢一定办妥。
宝船的线索，奴婢去挖。南京的隐患，奴婢去埋。
绝不会让任何人，有任何机会，扰乱殿下的安排，阻碍新帝的江山。”
钟擎点了点头，没再多说。
有些事，点到即止。
魏忠贤是聪明人，知道该怎么做。
江南士绅盘根错节，南京陪都牵扯太多，
这事急不得，也快不得，需要细细地磨，慢慢地切。
派魏忠贤这老狐狸去，正合适。