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天边亮起来的时候，队伍已经走出了约四十里。
补给线在夜间行进了约四个时辰后逐渐从灰白色的砂石路面过渡为深灰色的冻土带。地面从松软的砂土转为坚实的冻土，脚踩上去的声音也从沙沙的摩擦声变成了更沉闷的硬物撞击声。气温在过渡带明显下降，从学院周边的初秋温度降到了接近初冬的水平，斗篷外层在行进中凝结了一层细密的霜珠，在晨光中泛着细碎的反光。
苏小蛮在到达冻土带边缘时示意队伍减速。她蹲下来用手指按了按地面的硬度，又用匕首尖刮了一小块冻土表面观察土层的颜色和颗粒结构。“冻土带延伸约三十里，比极北边缘的冻土层薄但更硬。温度比补给线低了约十度——进入冻土带之后，白霜的控制效率会提升约一成，赤羽的火焰输出效率会下降约半成。”
祝融从侧后方走近蹲下来看了一眼苏小蛮刮开的土层断面。“火系在低温环境中的灵能路径收缩是正常的。焱七已经提前做了路径预热，低温影响会在首轮输出后被体表余温抵消。”
队伍在冻土带边缘稍作休整后继续行进。冻土带的地形比补给线更平坦，视野开阔，能看到远方地平线上偶尔出现的低矮丘陵和零散分布的石堆。那些石堆的形状不像自然风化形成的——边缘过于整齐，有些还保留着明显的人工切割痕迹，像被废弃已久的建筑基础在经历了漫长的冻融剥蚀后剩下最后的地基残骸。
土天下的读脉在进入冻土带后开始持续回传更丰富的信息。他在行进中每走一段距离就蹲下来用手掌贴地面感知片刻，再站起来继续走。持续了约五次之后他在一处石堆边缘停住了脚步，矮胖的身形蹲在石堆旁边看起来像一块多余的岩石。
“这些东西下面有结构。”他说。手掌贴着石堆侧面的冻土表面，读脉感知向下方延伸了约两丈深度。“不是散落的碎石堆——下面有排列整齐的石条层，像铺过的地面或地基。深度约一丈五到两丈，在冻土层以下，保存状况比地面的石堆好得多。”
苏小蛮走到土天下旁边蹲下查看他手掌下方的地面。冻土表面覆盖着一层薄霜，霜层下的土色比周围略深，像被压实的旧路面在长期冻结后呈现出不同于自然土层的颜色。“白辰时代的城市遗址，”她站起来环视了一圈周围散落的石堆，“和银白穹顶的建筑风格一致。那些石堆是地面建筑坍塌后剩下的基础部分，下面的地层中埋着更完整的结构。”
霜凛从队伍后方向前走了几步。她在接近冻土带之后的状态比学院中更专注，冰晶长鞭盘在右臂上，鞭身表面的冰霜在冻土环境的低温中保持着恒定不变的状态，不再像室内那样反复融化和凝结。“这片遗址的规模不小，”她扫了一眼视野中散落的石堆分布范围，“从这些石堆的间距和排列方向来看，至少覆盖了约两里见方的面积。如果是白辰时代建造的，可能不是普通的聚居地——是有防御工事或特殊用途的建筑群。”
云阳在石堆边缘站了一会儿，镇岳纹棍斜靠在肩上。他的目光落在最大的一处石堆上——那堆残骸的形状比其他石堆更规整，残留的高度也更高，约半人高，像是一座小型建筑的最底层部分被完整保留了下来。“最集中，先看那里。”
队伍向最大的石堆方向移动。冻土地面在接近石堆时变得更加平整，像是经过了人工整平，石堆周围的冻土表面甚至有隐约的直线纹路残留——像是被铺过的旧路面的轮廓在长期冻融后依然保持着可辨认的痕迹。
土天下在石堆侧面蹲下来用手掌贴住侧面冻土表面，读脉感知向下方延伸了约半盏茶的时间。他在收回手掌时表情比之前更明确。“下面有空间——不是填充结构，是空的。深度约一丈五，顶部有石板覆盖，石板边缘有缝隙。空间的高度大约一丈左右，宽度大约两丈见方。像是一间保存完好的地下石室。”
“入口在哪？”
“从石堆正面的冻土层往下挖约两尺就能看到石板顶盖的边缘。石板本身的厚度约半尺，边缘有一圈凹槽，像是用来卡合固定的。”
土天下和土第一在确认位置后各自从腰间抽出冥寻铲开始挖掘。冻土层比预期更硬——温度低导致冻土层的密度接近石质，每一铲下去都只能刮下薄薄的一层碎土。两人轮流挖了近一炷香的时间才露出石板顶盖的一角。石板呈灰白色，表面平滑，没有刻纹，边缘的凹槽中填满了冻结的细砂和碎石。凹槽的宽度约两指，深度约一指半，在清除填充物后露出下方石板与石壁之间的完整接缝。
“推开。”土天下将铲尖插入凹槽中试探了一下石板的重量。“石板大约半尺厚，两丈见方——重量不轻，但如果有足够的人从侧面同时发力，应该可以平移推开。”
铁岩从队伍后方走上前。他在石板边缘站定，双手按在石板侧面的凹槽边缘，感知了一下石板与下方石壁之间的摩擦力。“有冰层在接缝处形成了冻结的粘连。如果用岩系灵能在石板侧面释放一次冲击波把冰层震碎，再推就会顺畅很多。冲击波的强度可以控制在刚好震碎冰层而不损伤石板边缘的范围内。”
苏小蛮点头。铁岩在确认后双手按在石板侧面的凹槽边缘，土黄色的灵能从掌心向石板与石壁之间的接缝渗透，在接缝处形成了一道持续约两息的低频震波。震波经过的位置冰层发出了细密的碎裂声，像玻璃在缓慢受压时产生的不均匀龟裂。冰层碎片从接缝中簌簌落下，落在下方未知的黑暗中发出了持续数息的回响。
“推。”铁岩说。
六个人同时发力——铁岩、云阳、土天下、土第一、祝融、焱七——石板的阻力在冰层震碎后明显降低了。灰白色的石板在人力推动下沿着凹槽方向缓慢向侧面平移，每移动一寸都会发出石料与石壁之间的沉闷摩擦声。石板在推动过程中逐渐露出下方空间的开口，开口宽度扩大到约一丈时土天下抬手示意停住。开口下方的黑暗中透出持续的光——不是自然光，是某种从石壁上自行发出的微弱银白色荧光，像被长期封存在地下后积蓄的光在接触新鲜空气时缓慢释放。
土天下第一个从开口处向下探入。矮胖的身形在开口边缘停了一下将罗盘调整到探测状态，然后从上方纵身落入下方的空间中。脚步声在落地时发出一声沉闷的撞击声，回响持续了约两息然后在石室中消散。他的声音从下方传上来，带着被石壁压缩后产生的轻微回音：“空的。保存完好。墙面有刻纹，像壁画。”
队伍依次从开口处进入。开口边缘距离地面的高度约一丈五，铁岩在开口侧面释放了一组岩板作为临时台阶，让非近战队员可以安全下降。霜凛在下降前看了一眼石室内部的温度和湿度分布，冰晶长鞭在盘臂状态下没有任何融化的迹象——说明地下空间的温度与冻土层一致，没有异常热源。
石室呈方形，边长约两丈，顶部由石板覆盖，四面墙壁由平整的灰白色石砖砌成。墙面上的刻纹保存状况比预期的更好——刻痕清晰，线条流畅，没有被冰层胀裂或风蚀磨损的痕迹。刻纹的内容是一幅连续的画面，从入口右侧的墙壁开始向左侧延伸，环绕四面墙壁形成了一个循环的叙述结构。
苏小蛮在入口右侧的墙壁前站定，顺着画面的顺序逐块观看。画面的起始位置刻着一座塔的轮廓——七层结构，从地面向上逐层收窄，每层的边缘都标注了细小的符号标记。塔最下方的基座位置刻着一行小字，字迹和银白穹顶的封印结构图上的字体一致。
“七柱尽立，则封印可固千年。一柱倾颓，则地渊之眼必开。”
她低声念出了那行字。声音在石室中产生了细微的回响，像字句本身在地下空间的封闭环境中获得了短暂的共鸣。她念完后没有立刻移动，视线在塔的轮廓图上逐层扫过——最上层有镇北枢纽的标记符号，第二层标注了东北冻原，第三层是西岭裂谷，第四层标记的位置比前三层更粗一些，线条更重，像被反复描过，正是南渊沉城。第五层到第七层的标记符号与银白穹顶中获取的结构图完全一致——中宫地脉、极北祭坛遗址、无名之位。
“……七柱尽立。”她重复了一遍，指尖悬停在第四层的标记符号上方没有碰到墙面。“如果第四层的微裂纹继续扩展到了临界点导致断裂，七柱中就会有一柱倾颓。倾颓的那一柱对应的封印层会出现缺口，地渊之眼的封印约束力会在缺口形成后逐层衰减。”
雷震站在石室中央偏后的位置。他在进来之后没有靠近墙面看刻纹——他站在石室中央那个能同时看到四面墙壁的位置上，视线从入口右侧的刻纹转到左侧再转到对面的墙面，持续转动着。直到苏小蛮念出“地渊之眼”四个字时，他的视线停住了。
“……地渊之眼是什么？”他问。声音比平时的语速慢了一些，像是把整句话在喉咙里压了半息才放出来。浅灰色的瞳孔中闪电状的细纹在昏暗的银白色荧光中保持着静态的位置，电弧没有从环体表面弹出来。
苏小蛮在说完那行字后没有立刻回答。她转过身来面对着雷震的方向，停顿了约两息，然后开口：“虚空魔王被囚禁的位置。封印的第七层正下方，地渊之眼是封印核心所在的地方。”
雷震在听到“虚空魔王”三个字时瞳孔中的闪电纹路微不可见地闪烁了一下。他站在原地没有再问。双环套在手腕上，雷纹在静置状态中保持着持续的低亮度银蓝色微光，光在昏暗的石室中像两圈被激活的旧电路在确认通电状态。他的视线从苏小蛮身上移开，重新落到墙面的刻纹上，落在塔最下方那行字的位置。他看了一会儿，然后低头看了一眼自己手腕上的双环，嘴角的弧度比平时平了一些，不像是愤怒，更像是一个刚接收到新信息的人在重新校准自己对局势的理解。
云阳靠在石室入口处的台阶侧面看着雷震的方向。他在雷震低头看双环时没有出声，把镇岳纹棍从肩上取下来握在手中，用棍尖在地面上画了一道浅痕，感知了一下下方地层的结构，然后收回棍尖。
“……七柱尽立。”云阳低声重复了一遍。“我们现在已经立了三柱。第四柱如果能顺利修复，就是四柱。剩下的三柱在更深处——按封印的纵向结构来排序，五层、六层、七层越往下越接近地渊之眼。”
苏小蛮在笔记本上快速记录着刻纹的内容和位置标注。她在记录到环绕第四面墙壁的收尾部分时停了一下——那面墙的刻纹内容与前两面不同，是一段简短的文字记录，字体比前墙的标注字更小更密，像是被补充上去的注释。
守门者共七人·各守一柱·柱存则人在·柱毁则人去
此七人自封石室中·以身为枢·与柱同存共灭
后人若见此文·当知七柱之中·必有六人已故
持黑剑者一人·尚在途中
苏小蛮的笔尖在最后一行字的下方停住了。她读完那段文字后沉默了一会儿。然后低声说：“白辰时代的守门者——每一根封印支柱都有一名守门人。他们把自己封在各自锚点的石室中，用自己的灵能维持柱体的稳定。六人已故——东北冻原的霍明和西岭裂谷的赵固都在这个‘六人’之内。剩下的四人——第四到第七层的守门者状态未知。”
霜凛在苏小蛮说完后走向第四面墙壁靠近底部的位置。冰晶长鞭从右臂上解下来握在手中，鞭尖贴着墙面缓缓扫过一段距离，在接近墙角的位置停住了。“这里有不同材质的嵌合物。墙面的石料是灰白色的，但这个位置的嵌合物是银白色的金属材质——像是被嵌入墙面作为封口的标记或把手。”她用鞭尖敲了一下那片嵌合物的边缘，发出了清脆的金属撞击声，声音在石室中回响了约两息。
土天下从侧面走过去蹲下来查看。他用铲尖刮掉了嵌合物表面的薄层灰尘和冰霜沉积物，露出了下方完整的金属面——一枚直径约三寸的银白色圆盘嵌在墙面中，圆盘表面刻着六边形的纹章图案，纹章的线条与封印锚点的标记符号一致。“不是把手，”土天下用手指沿着圆盘边缘摸了一圈，“是封印标记。嵌入墙面的深度约半寸，边缘没有缝隙——不是可拆卸的结构，是墙体建造时就铸进去的标记牌。”
苏小蛮走过去看了一会儿。“每根封印支柱都有一枚对应的标记。第四面墙上有一枚嵌入的，说明这座石室对应的就是第四层南渊沉城的守门者石室。守门者的名字应该也在附近——可能在圆盘下方或者同一面墙的某个位置有姓名刻字。”
土天下在圆盘下方的墙角处又刮了一层冰霜沉积物。冰层下方露出了两行小字——比墙面上方的文字更小，字体也更细，像用更尖锐的工具刻上去的。
第四柱守门人·宋归
封此室中·与柱同存
苏小蛮在笔记中完整抄录了那两行字，在下方标注了一行记录：“南渊沉城守门人·宋归。封于锚点石室中，已故或仍在，待确认。”她写完后合上笔记本站起来。
“如果守门人的灵能还残留在这间石室中，”她看了一眼四面墙壁的刻纹状态，“那么第四层的修复过程可能需要考虑守门人残存能量与封印之力的共鸣。如果宋归的残余能量还在柱体中，独孤无忧的封印之力在灌入时会遇到两股同源但不同状态的能量交汇——处理得当的话修复效率会更高，处理不当的话可能会产生短暂的灵能震荡。”
独孤无忧站在石室入口的台阶下侧。断剑在鞘中亮着持续暖光，金色细线的光在昏暗的石室中比在室外更明显，剑鞘表面的金色细线网络像一幅被缩小了的封印结构图在持续运转着。他的封印感知在进入石室后自动向四面墙壁延伸——感知到第四层南渊沉城的银灰色光从石室正下方的深处持续向上渗透着，像一根被埋在地下的光柱在穿过数层地层后终于在接近地表的位置露出了顶端的微光。
“……第四层的守门人还在。”他说。声音在石室中产生了短暂的共鸣。“残余能量还在柱体中，和封印结构融合在一起了。我在感知中看到的是两股同源的光在同一个柱体中并行流动——守门人的残余能量和封印之力在长期共存中已经形成了互相适应的并行状态。”
苏小蛮的笔尖重新翻开笔记本。“也就是说——宋归还‘在’。虽然不是活着的状态，但他的灵能在柱体中持续运转着，和封印结构一起承受了正义协会的震动源攻击。微裂纹没有加速到临界点的原因，可能不只是封印网络的整体加固——宋归的残余能量也在持续抵抗着震动源的破坏。”
独孤无忧没有否认。“他的残余能量在柱体内部形成了一层保护膜，像包裹在血管壁外面的结缔组织在承受额外的压力。微裂纹的扩展速度确实比预期慢——宋归的保护层抵消了约三成的震动破坏力。”
雷震在石室中央听完了这一段对话。他在独孤无忧说完“宋归还‘在’”之后又沉默了一会儿。然后在走向出口方向时说了一句：“……所以那个宋归还在地下替他守着那根柱子。他自己变成了柱子的一部分。”
他走到台阶下方时停了一下，侧头看了一眼墙面上那两行小字的方向。“……走吧。我们替他修完他要守的东西。”
队伍从石室中依次返回地面。灰白色的石板在所有人离开后被重新推回原位，沿着凹槽的卡合轨道发出沉闷的石料摩擦声然后完全合拢。石室的银白色荧光在石板合拢后逐渐从缝隙中消失，像被重新封存在地下的光在确认封闭完成后主动熄灭了。
队伍回到冻土地表后继续向南行进。遗迹群的地面石堆在晨光中投下长短不一的影子，像无数个被时间压缩过的小型纪念碑散落在冻土上。土天下的读脉在行进中持续监测着地下的结构分布——更多的石室和通道在冻土层下方排列着，像一座被掩埋的城市在冰层下保持着完整的骨架。
正午时分，遗迹群的边缘出现了一群移动的暗色轮廓。轮廓呈半透明状态，在日光中像是被稀释过的墨水在空气中缓慢流动着。数量约十余只，从遗迹群南侧一片坍塌的石堆中浮出，向队伍的方向缓慢漂移。
“回声幻影。”霜凛在第一时间确认了目标类型。“Lv 380-450，半能量体诡异，以灵能波动为食。物理攻击对它们只有约三成的效果，灵能攻击会被它们的半透明体吸收约五成再释放成回声波反弹给攻击者。但雷电系攻击——它们的半能量体结构对雷击的导电性很高，在命中后会产生持续的连锁放电反应，伤害效率比常规灵能攻击高出数倍。”
雷震的双环在霜凛说完之前已经从手腕上脱手飞出。银蓝色的电弧在环体离腕的瞬间从环面表面向四周弹射，在幻影群即将到达的位置提前释放了一面覆盖约五丈见方的天罗雷网。电网在接触到第一只幻影的瞬间产生了剧烈的连锁放电反应——银蓝色的电弧在幻影的半透明体内持续跳跃着，从一只传导到另一只，在不到两息内覆盖了全部十余只幻影的能量体。幻影的半透明形态在电弧持续传导的过程中逐层崩解，先是轮廓变得模糊，然后颜色从深灰褪为浅灰，最后像被高压电流击穿的水雾一样消散成断续的光点然后消失。
雷震在电网释放完成后双环收回手腕。雷纹在环体表面的活跃状态中稳定持续着，像刚刚完成了一次预热而不是高强度输出。“三倍扩散伤害，”他重复了一下霜凛之前的描述，“天罗雷网在幻影群中的传导链会自行延长——命中一只之后电弧会自动寻找下一只最接近的目标继续传导，不需要二次释放。”
祝融站在雷震侧后方约五步远的位置看完了全过程。她的双刀在刀鞘中依然保持着初始状态，没有出鞘。她在雷震收回双环后说了一句：“你的雷霆在幻影身上打出了三倍扩散伤害。很配我的火。”
雷震侧头看了她一眼，嘴角的弧度维持着惯常的下压状态，但幅度比平时浅了一些。“……你的火跟我的电打同一目标的话，会不会互相抵消？”
祝融的双刀从鞘中弹出半寸又合回去。“抵消不了。火是高温持续灼烧，电是瞬间传导击穿——两个不同维度的伤害类型打在同一个目标上会产生叠加而不是抵消。如果有机会配合的话，你可以先释放电网覆盖目标的行动路径，我的火焰在电网覆盖之后切入同一个位置，电会把火弧的传导距离延伸约一倍。”
雷震把双环在手腕上转了一圈，电弧在环体表面短暂地弹了一下然后消散。“……记下了。”
队伍在回声幻影被清场后继续向南行进。遗迹群的地面石堆在身后逐渐稀疏，南渊沉城的地表遗迹入口在约半日后到达——一处从地面向下延伸的斜坡入口，两侧由灰白色石砖砌成，入口的拱顶已经坍塌了大半，但残留的拱形边缘依然可辨。斜坡向下方延伸约十丈后转向，消失在暗色的视线尽头。
土天下的读脉在入口边缘停住了。他的手掌贴着入口侧面的石砖表面感知了约十息，然后收手站起来。“下面有通道。结构基本完整，没有人近期进入过的痕迹——正义协会没有走这个入口。他们可能从别处进入了锚点位置，或者他们根本就没有到达过南渊沉城的地表层。”
苏小蛮站在坍塌的拱顶下方看了看入口内部的黑暗。斜坡转向后的部分完全看不到，只有持续的暗色从转向处向外弥漫着。“不管正义协会有没有到过这里，我们从这里下去。白霜布置冰层减速带——入口段、转向处、通道中段各设置一道。赤羽在通道中保持警戒位。归乡在确认通道安全后通过。”
她在进入前最后看了一眼入口拱顶残余的灰白色石砖。砖面上隐约可见六边形纹章的残余线条——和银白穹顶、极北祭坛遗址同源的纹章设计。纹章的线条在风蚀中已经磨损了大半，但六边形的轮廓依然可辨，像一枚被反复擦拭的旧印章在表面留下了不可完全清除的痕迹。
“……下去。”她说。
天边亮起来的时候，队伍已经走出了约四十里。
补给线在夜间行进了约四个时辰后逐渐从灰白色的砂石路面过渡为深灰色的冻土带。地面从松软的砂土转为坚实的冻土，脚踩上去的声音也从沙沙的摩擦声变成了更沉闷的硬物撞击声。气温在过渡带明显下降，从学院周边的初秋温度降到了接近初冬的水平，斗篷外层在行进中凝结了一层细密的霜珠，在晨光中泛着细碎的反光。
苏小蛮在到达冻土带边缘时示意队伍减速。她蹲下来用手指按了按地面的硬度，又用匕首尖刮了一小块冻土表面观察土层的颜色和颗粒结构。“冻土带延伸约三十里，比极北边缘的冻土层薄但更硬。温度比补给线低了约十度——进入冻土带之后，白霜的控制效率会提升约一成，赤羽的火焰输出效率会下降约半成。”
祝融从侧后方走近蹲下来看了一眼苏小蛮刮开的土层断面。“火系在低温环境中的灵能路径收缩是正常的。焱七已经提前做了路径预热，低温影响会在首轮输出后被体表余温抵消。”
队伍在冻土带边缘稍作休整后继续行进。冻土带的地形比补给线更平坦，视野开阔，能看到远方地平线上偶尔出现的低矮丘陵和零散分布的石堆。那些石堆的形状不像自然风化形成的——边缘过于整齐，有些还保留着明显的人工切割痕迹，像被废弃已久的建筑基础在经历了漫长的冻融剥蚀后剩下最后的地基残骸。
土天下的读脉在进入冻土带后开始持续回传更丰富的信息。他在行进中每走一段距离就蹲下来用手掌贴地面感知片刻，再站起来继续走。持续了约五次之后他在一处石堆边缘停住了脚步，矮胖的身形蹲在石堆旁边看起来像一块多余的岩石。
“这些东西下面有结构。”他说。手掌贴着石堆侧面的冻土表面，读脉感知向下方延伸了约两丈深度。“不是散落的碎石堆——下面有排列整齐的石条层，像铺过的地面或地基。深度约一丈五到两丈，在冻土层以下，保存状况比地面的石堆好得多。”
苏小蛮走到土天下旁边蹲下查看他手掌下方的地面。冻土表面覆盖着一层薄霜，霜层下的土色比周围略深，像被压实的旧路面在长期冻结后呈现出不同于自然土层的颜色。“白辰时代的城市遗址，”她站起来环视了一圈周围散落的石堆，“和银白穹顶的建筑风格一致。那些石堆是地面建筑坍塌后剩下的基础部分，下面的地层中埋着更完整的结构。”
霜凛从队伍后方向前走了几步。她在接近冻土带之后的状态比学院中更专注，冰晶长鞭盘在右臂上，鞭身表面的冰霜在冻土环境的低温中保持着恒定不变的状态，不再像室内那样反复融化和凝结。“这片遗址的规模不小，”她扫了一眼视野中散落的石堆分布范围，“从这些石堆的间距和排列方向来看，至少覆盖了约两里见方的面积。如果是白辰时代建造的，可能不是普通的聚居地——是有防御工事或特殊用途的建筑群。”
云阳在石堆边缘站了一会儿，镇岳纹棍斜靠在肩上。他的目光落在最大的一处石堆上——那堆残骸的形状比其他石堆更规整，残留的高度也更高，约半人高，像是一座小型建筑的最底层部分被完整保留了下来。“最集中，先看那里。”
队伍向最大的石堆方向移动。冻土地面在接近石堆时变得更加平整，像是经过了人工整平，石堆周围的冻土表面甚至有隐约的直线纹路残留——像是被铺过的旧路面的轮廓在长期冻融后依然保持着可辨认的痕迹。
土天下在石堆侧面蹲下来用手掌贴住侧面冻土表面，读脉感知向下方延伸了约半盏茶的时间。他在收回手掌时表情比之前更明确。“下面有空间——不是填充结构，是空的。深度约一丈五，顶部有石板覆盖，石板边缘有缝隙。空间的高度大约一丈左右，宽度大约两丈见方。像是一间保存完好的地下石室。”
“入口在哪？”
“从石堆正面的冻土层往下挖约两尺就能看到石板顶盖的边缘。石板本身的厚度约半尺，边缘有一圈凹槽，像是用来卡合固定的。”
土天下和土第一在确认位置后各自从腰间抽出冥寻铲开始挖掘。冻土层比预期更硬——温度低导致冻土层的密度接近石质，每一铲下去都只能刮下薄薄的一层碎土。两人轮流挖了近一炷香的时间才露出石板顶盖的一角。石板呈灰白色，表面平滑，没有刻纹，边缘的凹槽中填满了冻结的细砂和碎石。凹槽的宽度约两指，深度约一指半，在清除填充物后露出下方石板与石壁之间的完整接缝。
“推开。”土天下将铲尖插入凹槽中试探了一下石板的重量。“石板大约半尺厚，两丈见方——重量不轻，但如果有足够的人从侧面同时发力，应该可以平移推开。”
铁岩从队伍后方走上前。他在石板边缘站定，双手按在石板侧面的凹槽边缘，感知了一下石板与下方石壁之间的摩擦力。“有冰层在接缝处形成了冻结的粘连。如果用岩系灵能在石板侧面释放一次冲击波把冰层震碎，再推就会顺畅很多。冲击波的强度可以控制在刚好震碎冰层而不损伤石板边缘的范围内。”
苏小蛮点头。铁岩在确认后双手按在石板侧面的凹槽边缘，土黄色的灵能从掌心向石板与石壁之间的接缝渗透，在接缝处形成了一道持续约两息的低频震波。震波经过的位置冰层发出了细密的碎裂声，像玻璃在缓慢受压时产生的不均匀龟裂。冰层碎片从接缝中簌簌落下，落在下方未知的黑暗中发出了持续数息的回响。
“推。”铁岩说。
六个人同时发力——铁岩、云阳、土天下、土第一、祝融、焱七——石板的阻力在冰层震碎后明显降低了。灰白色的石板在人力推动下沿着凹槽方向缓慢向侧面平移，每移动一寸都会发出石料与石壁之间的沉闷摩擦声。石板在推动过程中逐渐露出下方空间的开口，开口宽度扩大到约一丈时土天下抬手示意停住。开口下方的黑暗中透出持续的光——不是自然光，是某种从石壁上自行发出的微弱银白色荧光，像被长期封存在地下后积蓄的光在接触新鲜空气时缓慢释放。
土天下第一个从开口处向下探入。矮胖的身形在开口边缘停了一下将罗盘调整到探测状态，然后从上方纵身落入下方的空间中。脚步声在落地时发出一声沉闷的撞击声，回响持续了约两息然后在石室中消散。他的声音从下方传上来，带着被石壁压缩后产生的轻微回音：“空的。保存完好。墙面有刻纹，像壁画。”
队伍依次从开口处进入。开口边缘距离地面的高度约一丈五，铁岩在开口侧面释放了一组岩板作为临时台阶，让非近战队员可以安全下降。霜凛在下降前看了一眼石室内部的温度和湿度分布，冰晶长鞭在盘臂状态下没有任何融化的迹象——说明地下空间的温度与冻土层一致，没有异常热源。
石室呈方形，边长约两丈，顶部由石板覆盖，四面墙壁由平整的灰白色石砖砌成。墙面上的刻纹保存状况比预期的更好——刻痕清晰，线条流畅，没有被冰层胀裂或风蚀磨损的痕迹。刻纹的内容是一幅连续的画面，从入口右侧的墙壁开始向左侧延伸，环绕四面墙壁形成了一个循环的叙述结构。
苏小蛮在入口右侧的墙壁前站定，顺着画面的顺序逐块观看。画面的起始位置刻着一座塔的轮廓——七层结构，从地面向上逐层收窄，每层的边缘都标注了细小的符号标记。塔最下方的基座位置刻着一行小字，字迹和银白穹顶的封印结构图上的字体一致。
“七柱尽立，则封印可固千年。一柱倾颓，则地渊之眼必开。”
她低声念出了那行字。声音在石室中产生了细微的回响，像字句本身在地下空间的封闭环境中获得了短暂的共鸣。她念完后没有立刻移动，视线在塔的轮廓图上逐层扫过——最上层有镇北枢纽的标记符号，第二层标注了东北冻原，第三层是西岭裂谷，第四层标记的位置比前三层更粗一些，线条更重，像被反复描过，正是南渊沉城。第五层到第七层的标记符号与银白穹顶中获取的结构图完全一致——中宫地脉、极北祭坛遗址、无名之位。
“……七柱尽立。”她重复了一遍，指尖悬停在第四层的标记符号上方没有碰到墙面。“如果第四层的微裂纹继续扩展到了临界点导致断裂，七柱中就会有一柱倾颓。倾颓的那一柱对应的封印层会出现缺口，地渊之眼的封印约束力会在缺口形成后逐层衰减。”
雷震站在石室中央偏后的位置。他在进来之后没有靠近墙面看刻纹——他站在石室中央那个能同时看到四面墙壁的位置上，视线从入口右侧的刻纹转到左侧再转到对面的墙面，持续转动着。直到苏小蛮念出“地渊之眼”四个字时，他的视线停住了。
“……地渊之眼是什么？”他问。声音比平时的语速慢了一些，像是把整句话在喉咙里压了半息才放出来。浅灰色的瞳孔中闪电状的细纹在昏暗的银白色荧光中保持着静态的位置，电弧没有从环体表面弹出来。
苏小蛮在说完那行字后没有立刻回答。她转过身来面对着雷震的方向，停顿了约两息，然后开口：“虚空魔王被囚禁的位置。封印的第七层正下方，地渊之眼是封印核心所在的地方。”
雷震在听到“虚空魔王”三个字时瞳孔中的闪电纹路微不可见地闪烁了一下。他站在原地没有再问。双环套在手腕上，雷纹在静置状态中保持着持续的低亮度银蓝色微光，光在昏暗的石室中像两圈被激活的旧电路在确认通电状态。他的视线从苏小蛮身上移开，重新落到墙面的刻纹上，落在塔最下方那行字的位置。他看了一会儿，然后低头看了一眼自己手腕上的双环，嘴角的弧度比平时平了一些，不像是愤怒，更像是一个刚接收到新信息的人在重新校准自己对局势的理解。
云阳靠在石室入口处的台阶侧面看着雷震的方向。他在雷震低头看双环时没有出声，把镇岳纹棍从肩上取下来握在手中，用棍尖在地面上画了一道浅痕，感知了一下下方地层的结构，然后收回棍尖。
“……七柱尽立。”云阳低声重复了一遍。“我们现在已经立了三柱。第四柱如果能顺利修复，就是四柱。剩下的三柱在更深处——按封印的纵向结构来排序，五层、六层、七层越往下越接近地渊之眼。”
苏小蛮在笔记本上快速记录着刻纹的内容和位置标注。她在记录到环绕第四面墙壁的收尾部分时停了一下——那面墙的刻纹内容与前两面不同，是一段简短的文字记录，字体比前墙的标注字更小更密，像是被补充上去的注释。
守门者共七人·各守一柱·柱存则人在·柱毁则人去
此七人自封石室中·以身为枢·与柱同存共灭
后人若见此文·当知七柱之中·必有六人已故
持黑剑者一人·尚在途中
苏小蛮的笔尖在最后一行字的下方停住了。她读完那段文字后沉默了一会儿。然后低声说：“白辰时代的守门者——每一根封印支柱都有一名守门人。他们把自己封在各自锚点的石室中，用自己的灵能维持柱体的稳定。六人已故——东北冻原的霍明和西岭裂谷的赵固都在这个‘六人’之内。剩下的四人——第四到第七层的守门者状态未知。”
霜凛在苏小蛮说完后走向第四面墙壁靠近底部的位置。冰晶长鞭从右臂上解下来握在手中，鞭尖贴着墙面缓缓扫过一段距离，在接近墙角的位置停住了。“这里有不同材质的嵌合物。墙面的石料是灰白色的，但这个位置的嵌合物是银白色的金属材质——像是被嵌入墙面作为封口的标记或把手。”她用鞭尖敲了一下那片嵌合物的边缘，发出了清脆的金属撞击声，声音在石室中回响了约两息。
土天下从侧面走过去蹲下来查看。他用铲尖刮掉了嵌合物表面的薄层灰尘和冰霜沉积物，露出了下方完整的金属面——一枚直径约三寸的银白色圆盘嵌在墙面中，圆盘表面刻着六边形的纹章图案，纹章的线条与封印锚点的标记符号一致。“不是把手，”土天下用手指沿着圆盘边缘摸了一圈，“是封印标记。嵌入墙面的深度约半寸，边缘没有缝隙——不是可拆卸的结构，是墙体建造时就铸进去的标记牌。”
苏小蛮走过去看了一会儿。“每根封印支柱都有一枚对应的标记。第四面墙上有一枚嵌入的，说明这座石室对应的就是第四层南渊沉城的守门者石室。守门者的名字应该也在附近——可能在圆盘下方或者同一面墙的某个位置有姓名刻字。”
土天下在圆盘下方的墙角处又刮了一层冰霜沉积物。冰层下方露出了两行小字——比墙面上方的文字更小，字体也更细，像用更尖锐的工具刻上去的。
第四柱守门人·宋归
封此室中·与柱同存
苏小蛮在笔记中完整抄录了那两行字，在下方标注了一行记录：“南渊沉城守门人·宋归。封于锚点石室中，已故或仍在，待确认。”她写完后合上笔记本站起来。
“如果守门人的灵能还残留在这间石室中，”她看了一眼四面墙壁的刻纹状态，“那么第四层的修复过程可能需要考虑守门人残存能量与封印之力的共鸣。如果宋归的残余能量还在柱体中，独孤无忧的封印之力在灌入时会遇到两股同源但不同状态的能量交汇——处理得当的话修复效率会更高，处理不当的话可能会产生短暂的灵能震荡。”
独孤无忧站在石室入口的台阶下侧。断剑在鞘中亮着持续暖光，金色细线的光在昏暗的石室中比在室外更明显，剑鞘表面的金色细线网络像一幅被缩小了的封印结构图在持续运转着。他的封印感知在进入石室后自动向四面墙壁延伸——感知到第四层南渊沉城的银灰色光从石室正下方的深处持续向上渗透着，像一根被埋在地下的光柱在穿过数层地层后终于在接近地表的位置露出了顶端的微光。
“……第四层的守门人还在。”他说。声音在石室中产生了短暂的共鸣。“残余能量还在柱体中，和封印结构融合在一起了。我在感知中看到的是两股同源的光在同一个柱体中并行流动——守门人的残余能量和封印之力在长期共存中已经形成了互相适应的并行状态。”
苏小蛮的笔尖重新翻开笔记本。“也就是说——宋归还‘在’。虽然不是活着的状态，但他的灵能在柱体中持续运转着，和封印结构一起承受了正义协会的震动源攻击。微裂纹没有加速到临界点的原因，可能不只是封印网络的整体加固——宋归的残余能量也在持续抵抗着震动源的破坏。”
独孤无忧没有否认。“他的残余能量在柱体内部形成了一层保护膜，像包裹在血管壁外面的结缔组织在承受额外的压力。微裂纹的扩展速度确实比预期慢——宋归的保护层抵消了约三成的震动破坏力。”
雷震在石室中央听完了这一段对话。他在独孤无忧说完“宋归还‘在’”之后又沉默了一会儿。然后在走向出口方向时说了一句：“……所以那个宋归还在地下替他守着那根柱子。他自己变成了柱子的一部分。”
他走到台阶下方时停了一下，侧头看了一眼墙面上那两行小字的方向。“……走吧。我们替他修完他要守的东西。”
队伍从石室中依次返回地面。灰白色的石板在所有人离开后被重新推回原位，沿着凹槽的卡合轨道发出沉闷的石料摩擦声然后完全合拢。石室的银白色荧光在石板合拢后逐渐从缝隙中消失，像被重新封存在地下的光在确认封闭完成后主动熄灭了。
队伍回到冻土地表后继续向南行进。遗迹群的地面石堆在晨光中投下长短不一的影子，像无数个被时间压缩过的小型纪念碑散落在冻土上。土天下的读脉在行进中持续监测着地下的结构分布——更多的石室和通道在冻土层下方排列着，像一座被掩埋的城市在冰层下保持着完整的骨架。
正午时分，遗迹群的边缘出现了一群移动的暗色轮廓。轮廓呈半透明状态，在日光中像是被稀释过的墨水在空气中缓慢流动着。数量约十余只，从遗迹群南侧一片坍塌的石堆中浮出，向队伍的方向缓慢漂移。
“回声幻影。”霜凛在第一时间确认了目标类型。“Lv 380-450，半能量体诡异，以灵能波动为食。物理攻击对它们只有约三成的效果，灵能攻击会被它们的半透明体吸收约五成再释放成回声波反弹给攻击者。但雷电系攻击——它们的半能量体结构对雷击的导电性很高，在命中后会产生持续的连锁放电反应，伤害效率比常规灵能攻击高出数倍。”
雷震的双环在霜凛说完之前已经从手腕上脱手飞出。银蓝色的电弧在环体离腕的瞬间从环面表面向四周弹射，在幻影群即将到达的位置提前释放了一面覆盖约五丈见方的天罗雷网。电网在接触到第一只幻影的瞬间产生了剧烈的连锁放电反应——银蓝色的电弧在幻影的半透明体内持续跳跃着，从一只传导到另一只，在不到两息内覆盖了全部十余只幻影的能量体。幻影的半透明形态在电弧持续传导的过程中逐层崩解，先是轮廓变得模糊，然后颜色从深灰褪为浅灰，最后像被高压电流击穿的水雾一样消散成断续的光点然后消失。
雷震在电网释放完成后双环收回手腕。雷纹在环体表面的活跃状态中稳定持续着，像刚刚完成了一次预热而不是高强度输出。“三倍扩散伤害，”他重复了一下霜凛之前的描述，“天罗雷网在幻影群中的传导链会自行延长——命中一只之后电弧会自动寻找下一只最接近的目标继续传导，不需要二次释放。”
祝融站在雷震侧后方约五步远的位置看完了全过程。她的双刀在刀鞘中依然保持着初始状态，没有出鞘。她在雷震收回双环后说了一句：“你的雷霆在幻影身上打出了三倍扩散伤害。很配我的火。”
雷震侧头看了她一眼，嘴角的弧度维持着惯常的下压状态，但幅度比平时浅了一些。“……你的火跟我的电打同一目标的话，会不会互相抵消？”
祝融的双刀从鞘中弹出半寸又合回去。“抵消不了。火是高温持续灼烧，电是瞬间传导击穿——两个不同维度的伤害类型打在同一个目标上会产生叠加而不是抵消。如果有机会配合的话，你可以先释放电网覆盖目标的行动路径，我的火焰在电网覆盖之后切入同一个位置，电会把火弧的传导距离延伸约一倍。”
雷震把双环在手腕上转了一圈，电弧在环体表面短暂地弹了一下然后消散。“……记下了。”
队伍在回声幻影被清场后继续向南行进。遗迹群的地面石堆在身后逐渐稀疏，南渊沉城的地表遗迹入口在约半日后到达——一处从地面向下延伸的斜坡入口，两侧由灰白色石砖砌成，入口的拱顶已经坍塌了大半，但残留的拱形边缘依然可辨。斜坡向下方延伸约十丈后转向，消失在暗色的视线尽头。
土天下的读脉在入口边缘停住了。他的手掌贴着入口侧面的石砖表面感知了约十息，然后收手站起来。“下面有通道。结构基本完整，没有人近期进入过的痕迹——正义协会没有走这个入口。他们可能从别处进入了锚点位置，或者他们根本就没有到达过南渊沉城的地表层。”
苏小蛮站在坍塌的拱顶下方看了看入口内部的黑暗。斜坡转向后的部分完全看不到，只有持续的暗色从转向处向外弥漫着。“不管正义协会有没有到过这里，我们从这里下去。白霜布置冰层减速带——入口段、转向处、通道中段各设置一道。赤羽在通道中保持警戒位。归乡在确认通道安全后通过。”
她在进入前最后看了一眼入口拱顶残余的灰白色石砖。砖面上隐约可见六边形纹章的残余线条——和银白穹顶、极北祭坛遗址同源的纹章设计。纹章的线条在风蚀中已经磨损了大半，但六边形的轮廓依然可辨，像一枚被反复擦拭的旧印章在表面留下了不可完全清除的痕迹。
“……下去。”她说。