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    玉山楼二楼临街的雅间,窗半开着。

    午后风从窗外吹来,卷着一点残酒气。楼下车马往来,廊下仆役行走极轻,连撤盏添茶都像不敢惊动哪一间屋子里的密谈。

    这地方平素只接待达官显贵,一顿饭顶寻常百姓半年嚼用,饶是沈韫从前在长安,也没来过。

    沈韫到得比约定早半刻。

    玉山楼的女郎跪坐在茶案旁,素手煎茶。细白茶沫沿盏壁浮起,热气轻轻一绕,便把雅间里的酒气压下去几分。

    春芜站在她身后,低声道:“娘子,崔尚书还没到。”。

    沈韫将茶盏放回案上,道:“玉山楼的雀舌倒是不差。”。

    那煎茶女郎忙垂首:“娘子过誉。”。

    沈韫道:“不输襄阳南漳。”。

    女郎怔了一下,像没想到她会这样认真评茶,一时不知该怎么接,只能又低头续水。

    清河崔氏如今的家主、工部尚书崔玄度的帖子是昨夜送到山南东道进奏院的。帖子写得简练,只说尚书欲见沈氏女,问公事,不问家事。

    落款除了崔玄度的印,还有一枚小印,刻着“知临”二字。

    是沈韫亲舅舅崔寻的私印。

    从沈昭案案发至今,清河崔氏沉寂太久,今日终于动了。

    沈韫两盏茶下肚,门才被推开,进来的却只有崔玄度。

    他年近六旬,身形清瘦,着一身青灰袍服,腰间只佩一枚素玉。神色倒是平和,平得像一把久在案牍间磨出来的旧尺。

    沈韫虽不情愿,却还是起身,按宾主之礼见他:“崔尚书。”

    崔玄度没有摆亲族长辈架子:“沈娘子。”

    春芜脸色微微一变。

    沈韫却只看着他身后。

    没有崔寻夫妇。

    崔玄度像没看见她的目光,只让随从将一只竹篾食盒放到桌上。食盒系着青布带,结尾多绕半圈,是沈韫舅母许氏惯常的打法。

    沈韫看了片刻:“舅母做的?”

    崔玄度道:“许氏听闻你病中劳神,做了几样软糕。”

    “我舅舅舅母人呢?”

    “在杜曲庄子上。”

    沈韫反而笑了一下:“所以崔尚书今日带来的不是糕点,是你拘了那么久的人质的信物。”

    崔玄度在她对面坐下,淡淡道:“本来就是信物,不必替老夫说得委婉。”

    沈韫眼神微冷。

    崔玄度端起茶盏,却没有喝:“崔寻和许氏在杜曲,活着,也没有受苦。至于今日能不能见,不看情分,看你值不值得老夫再开一扇门。”

    春芜险些开口。

    沈韫抬手止住她。

    雅间里静了片刻。

    沈韫道:“崔尚书要看什么?”

    “三件事。”崔玄度放下茶盏,“第一,沈昭案到了什么地步。”

    沈韫道:“崔尚书不是已经知道兵部右库了?”

    “老夫知道旧符缺押,也知道薛南阳留下疑记,王仲昇改了供,周阿满从死人旧案里重新浮出来。”崔玄度说得很平,像在核一张工料账,“可这些只能证明沈昭案有裂缝,不能证明它能翻,更不能证明它能咬死程元振。”

    程元振三个字落下时,他眼底没有惧色,只有一点极淡的厌,像一件不洁之物被人摆到案上。

    沈韫道:“崔尚书想借我咬程元振?”

    “老夫想知道你咬不咬得死。”

    “若咬不死呢?”

    “清河崔氏不会为一桩死了一半的旧案下场。”

    沈韫笑了笑:“崔氏果然还是崔氏。”

    崔玄度并不辩解:“沈家如日中天时,崔氏与你们往来频繁。沈昭一倒,崔氏退得干净。这不好听,却不难懂。世族行事,先看能不能活,再看该不该做。”

    “所以今日崔尚书是来看看,我还有没有用。”

    “是。”他承认得极快,“沈昭案若只是魏王府替你翻,那是魏王与程元振相争。若能牵出旧符、春漕、王仲昇、神策军、内侍传旨,且每一步都落在程元振身上,那便不只是一桩冤案。程元振这些年伸进外朝和边镇的手,也要被人从骨节处剁下来。”

    沈韫没有接话。

    崔玄度道:“沈娘子,要杀程元振,不能只靠伤口,要靠刀柄。”

    楼下有人笑了一声,很快又被门窗隔远。

    沈韫道:“崔尚书今日若有刀柄,可以直说。”

    “不急。”

    “既然不急,何必来见我?”

    “因为老夫要看第二件事。”

    崔玄度抬眼,声音更淡:“沈昭死后,襄阳到底是谁弹压了山南东道诸将。”

    春芜脸色一白,沈韫低头继续喝茶。

    崔玄度没有看她,只继续道:“沈昭死,沈恪死,长安传你亦死。襄阳内有庞充,外有淮西,李钊手里又有可权理军政的密旨。按常理,山南东道该裂。梁崇义非沈氏血脉,非军中最强,资望也未必压得住韩璋和薛南阳,李钊又据守襄阳城。可最后,李钊死了,庞充没有反,韩璋没有另立,薛南阳和陈皆照旧管账,梁崇义却坐上去了。”

    沈韫放下茶盏:“崔尚书想问梁节帅,还是问我?”

    “问你。”

    “我彼时在逃亡路上。”

    “山南东道旧部知道你活着之后,梁崇义才真正坐稳。”

    沈韫眼神微动。

    崔玄度没有放过这一点。

    “沈娘子不必急着否认。老夫不是御史台,不问供。老夫只看事。”

    “什么事?”

    “看谁得利,谁能下令,谁让该乱的地方没有乱。”崔玄度指尖轻轻点在案上,“李钊杀薛南阳,梁崇义杀李钊。李钊一死,他的残部与旧账都落到梁崇义手里。梁崇义杀了人,得了位,还不得不收拾李钊留下的烂摊子。从此以后,他在山南东道坐得越稳,欠你的账越重。”

    雅间里一瞬间静得可怕。

    崔玄度看着她,语气没有半点波澜。

    “若这一切是你做的,便是一计三害。薛南阳死,李钊死,梁崇义也被你套进笼里。如此手段,称一声主君,不算辱没你。”

    春芜脸色惨白。

    沈韫只是看着崔玄度,那一瞬,她的眼神阴得像没有光:“崔尚书把薛南阳也算进去了?”

    崔玄度道:“局上死人,本来就要算。”

    沈韫轻轻笑了一声:“难怪清河崔氏迟来。你们连死人都算得这样顺手,来早了,反倒不合适。”

    崔玄度没有怒。

    他看了她片刻,像在确认什么。

    “你恨老夫。”

    “不该恨吗?”

    崔玄度淡淡道:“看来薛南阳不是你舍出去的。”

    沈韫道:“崔尚书问得比御史台还像审案。”

    “御史台问罪。”崔玄度道,“我问价。”

    春芜的脸色彻底变了。

    沈韫却反而平静下来:“崔尚书把人看得太轻。”

    “人不轻,名分才有轻重。”

    崔玄度道:“沈昭案若不能翻,你便只是魏王府庇护下的白身。哪怕襄阳念你,也不能摆到明面上。沈昭案若能翻,而山南东道仍认你,你便是一枚极贵的棋。婚姻可以谈,官位可以谈,清河崔氏替谁说话,也可以谈。可前提是,你不是魏王府捡回来的碎玉。”

    他看着她。

    “你得是印。”

    沈韫的目光骤然一冷。

    崔玄度也终于转入第三件事:“沈昭旧印在哪里?”

    这句话落得突兀。

    春芜一时甚至没有反应过来。

    沈韫却在那一瞬抬了眼。

    极短的一瞬。

    可崔玄度这样的人,要的本来就是这一瞬。

    他看清了。

    沈韫很意外。

    真正的意外。

    崔玄度神色不变:“沈昭被贬之后,按制,节度使印应当收回。吏部没有收印记录,兵部没有旧印入库副牒,中书门下也没有缴印回执。梁崇义接任时,用的是朝廷新赐印。”

    沈韫看着他,没有立刻答话。

    她忽然想起自己回襄阳后的那段日子。

    从她入城,到梁崇义正式接旨,其间山南东道军府诸事并未真正停过。那段时日,她用的一直是府印。

    不是山南东道节度使官印。

    她那时以为,阿爷既已被贬,官印自然早被吏部收回。后来梁崇义接旨,朝廷又赐新印,一切便像终于补上了名分。

    “崔尚书这话,应去问吏部。”

    “问过。”

    “问兵部。”

    “也问过。”

    “问梁节帅。”

    “梁崇义接的是新印。”

    崔玄度看着她:“所以今日问你。”

    沈韫笑了一下:“我如今不过白身。崔尚书问我一镇之印,未免太抬举我。”

    崔玄度看着她的眼睛:“看来不在你身上。”

    沈韫神色微顿。

    崔玄度已经得到了答案:“或者说,你不知道它在哪里。”

    沈韫慢慢握住了茶盏。

    崔玄度道:“沈娘子,老夫劝你一句。若有一日,那枚印自己出现在你面前,先不要伸手接。”

    沈韫道:“崔尚书这是威胁?”

    “只是提醒你,私用官印,是死罪。”崔玄度仍旧不疾不徐,“沈昭案未翻之前,那枚印在谁手里,谁便是乱党。沈昭案若能翻,那枚印才可能从乱党余物,变成旧镇人心尚存的证据。所以老夫说,你要先咬死程元振。否则,印不救人,印杀人。”

    沈韫慢慢站起身。

    春芜立刻抱起那只食盒,跟在她身侧。

    崔玄度没有拦。

    沈韫走到门口,停了一下。

    “舅公。”

    崔玄度抬眼,她当年在长安去崔府赴宴,也这样叫他。

    沈韫道:“我今日来,是因为帖子上有我舅舅的印。不是因为清河崔氏有资格给我定价。”

    崔玄度没有怒。他只是淡淡道:“你当真以为程元振手里只有沈昭的命吗?。”

    沈韫停住,春芜抱着食盒的手也微微一紧。

    崔玄度道:“沈昭案只是一扇门。门后面有什么,你现在未必想看。”

    沈韫没有再答,推门而出。

    雅间里安静了很久。

    随从犹豫片刻:“尚书,旧印当真不在她手里?”

    “她不知道。”

    “那便不在?”

    崔玄度看着桌上空掉的位置,许氏做的食盒已经被沈韫带走。

    “不知道,不等于不在。沈昭那种人,若留了后手,未必会告诉她。”

    随从不敢再问。

    崔玄度重新端起茶盏。茶已经凉透,他没有喝。

    就在此时,楼下掌事轻轻叩门。

    “崔尚书,程国公府送来一封帖子。”

    随从脸色骤变。

    崔玄度却并不意外。

    “拿来。”

    里面只有短短几行。

    “久不叙旧。闻崔尚书今日玉山楼小坐,程某不敢相扰。旧案旧镇,最忌误认归处。若尚书席后尚有余暇,愿候一盏茶。”

    落款,程元振。

    雅间里静了一瞬。

    随从低声道:“他知道尚书今日见了沈娘子。”

    崔玄度看着“旧案旧镇,最忌误认归处”几个字,眼底终于浮出一点冷意。

    随从道:“尚书要回绝吗?”

    崔玄度把帖子合上。

    “不。”

    “可程国公分明是在警告。”

    “他若真有把握,就不会递帖子。”崔玄度起身,慢慢理了理衣袖,“他怕我把沈韫逼到清河崔氏这条船上。”

    随从不敢接话。

    崔玄度低头看了一眼那封帖子,眼底的厌色一闪而过。

    程元振这样的人,他从来不愿多见。

    可长安有些脏水,绕不开。

    看不起是一回事,不得不见,是另一回事。

    崔玄度淡淡道:“告诉程国公。”

    “崔某稍后便到。”

    ? ?小沈:舅公,工作期间称职务。

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