第405章 生死之争
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晋阳，皇宫正殿。
殿内灯火通明，却照不亮众人脸上的阴霾。刘知远坐在御座上，面色铁青，嘴唇紧抿，胸膛因压抑的怒火和心痛而剧烈起伏。
他的目光，死死地盯在殿中央担架上那个昏迷不醒、面色潮红、呼吸急促的年轻人身上。那是他的长子，他寄予厚望的儿子，刘承训。
几个时辰前，守城军士来报，说城外晋军遣人送回皇子殿下，同行者还有一人自称内殿直都知柴荣，请求入城。
当看到被担架抬入、奄奄一息的刘承训时，刘知远只觉眼前一黑，心如刀绞。御医匆忙诊治，结论是寒气侵体，忧思过度，引发旧疾，高热惊厥，凶险异常。
听着爱子无意识的痛苦呻吟，刘知远胸中那股对石漱钰、对朝廷的恨意，瞬间攀升到了顶点！
而那个与刘承训一同被放入城中，此刻正被甲士押着，跪在殿下的年轻人，柴荣，便成了这股滔天怒火最直接的宣泄口。
“柴！荣！” 刘知远从牙缝里挤出这个名字，声音嘶哑，带着毫不掩饰的杀意，
“你还有脸来见朕？！看看朕的皇儿，被你们折磨成什么样子？！
石漱钰那个毒妇，不敢杀朕的皇儿，便用这等阴毒手段折辱于他！
而你，身为她的鹰犬，竟敢踏入朕的晋阳！来人！”
他猛地一拍扶手，厉声喝道：“将此獠拖出去，斩了！首级悬挂城门，让城外那些晋狗看看，这就是与朕、与大汉为敌的下场！”
“遵旨！” 殿前武士轰然应诺，上前就要拿人。
“陛下且慢！” 一个清朗却急促的声音响起。出列阻止的，是宰相苏禹珪。他快步走到殿中，对着盛怒的刘知远躬身一礼，急声道：“陛下息怒！柴荣杀不得！”
“杀不得？” 刘知远怒极反笑，指着昏迷的刘承训，“苏相！你看看朕的皇儿！再看看这个朝廷的走狗！为何杀不得？！莫非你要为他求情？！”
“臣非为柴荣求情！” 苏禹珪连忙道，他深吸一口气，强迫自己冷静，快速分析，“陛下，此刻杀柴荣，易如反掌。然杀之，于我军有百害而无一利！”
他见刘知远面色稍缓，但怒意未消，连忙继续：
“陛下请想，朝廷大军压境，看似威风凛凛，实则新经北伐，损耗亦巨，粮草转运艰难。其所以气势汹汹，
一则为陛下称帝之事，不得不讨，以正视听；二则欺我晋阳新立，人心未固。
然其心未必不欲速战速决。若此时我军斩杀其内殿直都知、皇帝近臣柴荣，便是彻底断绝任何转圜余地，将石漱钰逼至不得不与我不死不休之境地！”
他顿了顿，目光扫过殿中诸人，声音提高：
“陛下，晋阳城坚，军民尚有战心。只要我等上下一心，坚守不出，凭借山河之险，与朝廷相持。
朝廷大军久屯于外，每日耗费钱粮如山，其国内空虚，南方诸镇岂无觊觎之心？契丹新败，其内部岂无动荡？
只要我们能坚守五个月，甚至更久，朝廷必然师老兵疲，粮草不继，届时其内部必有变故，要么主动与我讲和，要么不得不退兵而去！此乃以守代攻，以拖待变之上策！”
“然若杀了柴荣！” 苏禹珪语气转厉，
“便是给了石漱钰一个必须血洗晋阳、以儆效尤的绝佳理由！
杀其近臣，如断其臂膀，更是对其帝王权威的公然挑衅与羞辱！
届时，为维护其不容侵犯的权威，石漱钰必会不惜一切代价，倾尽全力，猛攻晋阳！
她可以不要钱粮，不要伤亡，只要拿下晋阳，用我全城军民的鲜血，来洗刷这份耻辱，来震慑天下所有心怀异志之人！
到那时，我军士气或可因杀敌而暂振，然面对的，将是红了眼、发了疯、不计代价的朝廷大军！
晋阳再坚，能挡其几时？陛下，三思啊！”
苏禹珪这番话，是从最现实、最残酷的利弊角度出发。不杀柴荣，保留一丝，哪怕极其渺茫的谈判或缓冲可能，将战争控制在平叛的范围内，寄望于拖垮朝廷。
杀了柴荣，则立刻升级为不死不休的血仇，必将引来最猛烈的报复。他赌的是石漱钰作为政治人物的理性，而非其个人情绪。
“苏相所言，乃是迂腐之见！” 另一个声音响起，带着冷厉。
出言的是宰相苏逢吉，他素来主张强硬。他瞥了一眼苏禹珪，对刘知远道：
“陛下，晋帝石漱钰在城下之言，犹在耳畔！要么降，要么战！其态度之决绝，岂有转圜余地？
她将皇子殿下折磨至此送回，便是要激怒陛下，乱我军心！其心可诛！
如今双方已成死局，战端已开，再无和谈可能！
杀一个柴荣，与不杀，于战局有何干系？难道我们不杀他，石漱钰便会手下留情，不再攻城吗？”
他向前一步，眼中闪过狠色：
“反之，杀了柴荣，将其首级高悬，对其尸身刲剔支解，巡行城头，正好可让守城将士，让城外那些晋军看看，与我大汉为敌、为那妖妇卖命的下场！
此乃激励士气、震慑敌胆的绝佳手段！让将士们知道，陛下有与城共存亡、与敌偕亡之决心！
也让石漱钰知道，我晋阳军民，绝非任人宰割的羔羊！”
“苏禹珪相公此言差矣！” 刘知远的弟弟，侍卫马军都指挥使刘信出列反驳，他性格更直，大声道，
“陛下，臣弟是个粗人，不懂那些弯弯绕绕的大道理。
但臣弟知道，咱们既然已经扯起汉字大旗，在晋阳登基称帝，那就是跟汴梁朝廷彻底撕破脸，是你死我活了！
还讲什么和不和的？那石漱钰若是能放过咱们，当初就不会发兵来打！
柴荣是她的心腹近臣，杀了正好，让咱们的兵将出出气，涨涨威风！
就像苏逢吉相公说的，把他大卸八块，让守城的弟兄们看看，咱们连皇帝身边的人都敢杀，还怕他城外那些虾兵蟹将？”
“陛下，不可！” 太原少尹李骧也站了出来，他语气沉稳，带着文官的审慎，
“刘将军勇武可嘉，然治国用兵，非仅恃血气之勇。柴荣乃郭枢密副使养子，此来晋阳，名为出使，实为游说。
石漱钰将病重的皇子殿下送回，看似折辱，亦未尝不是一种姿态。她未杀皇子，我若杀其近臣，于礼有亏，于势更蹙。
况两军交战，不斩来使，古之通义。我等虽已举兵，然天下人皆看在眼中。
若杀柴荣，恐失天下士人之心，亦绝后来者归顺之望。
臣以为，不若将柴荣羁押，以示我方不为已甚，亦可视朝廷后续动向而定。”
殿中诸人，你一言我一语，争论不休。主杀者以苏逢吉、刘信为代表，认为已无和谈可能，杀之可振士气。
主留者以苏禹珪、李骧为代表，认为杀之无益，反招大祸，羁押观望为上。
所有人的目光，最终都若有若无地，投向了自始至终沉默不语的枢密副使郭威。
柴荣，是他的养子。虽然早已恢复柴姓，但这份养育之情，天下皆知。
此刻养子成为敌国来使，生死悬于一线，他这个养父、又是刘知远倚重的谋主，态度至关重要。
刘知远也看向了郭威，他脸上的怒意稍稍收敛，但目光依旧复杂深沉。
他缓缓开口，声音带着一丝刻意的平和，却更显压抑：“郭卿，柴荣是你养子。他此番前来，名为出使，实为劝降于卿。朕心知肚明。”
他顿了顿，目光紧锁郭威：
“然，朕对卿之信任，天地可鉴。自晋阳起兵以来，卿赞画军机，夙夜操劳，朕皆看在眼中。
此子虽与卿有旧，然如今各为其主，已是敌人。卿不必因私废公，心有忧虑。朕，信你。”
这番话，既是安抚，也是试探，更是将郭威架在火上烤。逼他在忠君与私情之间，做一个公开的、明确的切割。
郭威一直垂着眼，面容平静，看不出太多情绪。
直到刘知远说完，殿中再次陷入寂静，所有人的目光都聚焦在他身上时，他才缓缓出列，走到殿中，对着刘知远深深一揖，然后直起身。
他的目光，先是在昏迷的刘承训身上停留了一瞬，眼底深处闪过一丝难以察觉的波澜，随即扫过被甲士押着、跪在地上、却挺直脊背、神色平静的柴荣，最后，他看向御座上的刘知远。
“陛下。” 郭威的声音不高，却异常清晰沉稳，在大殿中回荡，
“臣，郭威，深受陛下知遇之恩，委以枢机，托以心腹。自随陛下起兵以来，臣之身心，已尽付大汉社稷，陛下宏图。私情虽在，然不敢忘公义；旧恩虽存，然不敢废臣节！”
他再次躬身，语气斩钉截铁：
“柴荣此来，无论是何目的，其身为晋帝近臣，入我汉境，便是敌使。如何处置，全凭陛下圣裁！
臣，身为大汉臣子，唯知效忠陛下，尽瘁国事。
至于私谊……臣与柴荣，早已因各为其主，恩断义绝！
陛下明察万里，臣对陛下、对大汉之忠心，天日可表，绝无二意！
必当肝脑涂地，以报陛下信重之恩，虽万死，亦在所不惜！”
这番话，说得铿锵有力，掷地有声。既表明了与柴荣划清界限的立场，又淋漓尽致地表达了对刘知远的忠诚，几乎无懈可击。
殿中诸人，无论是主杀派还是主留派，闻言神色都略有变化。
苏逢吉微微颔首，似乎满意郭威的识大体；苏禹珪和李骧则暗自松了口气，郭威如此表态，至少暂时不会因私情而影响决策了。
刘知远看着郭威，目光深沉，似乎想从他平静的面容下看出些什么。
他再次看向昏迷的刘承训，又看看跪在地上、神色不动的柴荣，脑中飞速权衡着方才诸臣的争论。
苏禹珪的拖延待变之策，虽有道理，但太过被动，将希望寄托于敌军自乱和虚无缥缈的变故，非雄主所为。
苏逢吉、刘信的杀之立威，痛快是痛快，但正如苏禹珪所言，可能招致最疯狂的报复，风险太大。
李骧的羁押观望，似乎折中，但也显得软弱。
最终，他想起柴荣入城时，除了送回刘承训，似乎还呈上了一封密信，说是给郭威的。
“罢了。” 刘知远终于开口，声音带着浓浓的疲惫与一丝挥之不去的烦躁，
“将柴荣……暂行收押，严加看管。没有朕的旨意，任何人不得探视，亦不得用刑。待朕……细思之后，再做定夺。”
他挥了挥手，仿佛用尽了力气：“将皇儿抬回后宫，命御医全力救治！退朝！”
“臣等告退！” 众臣躬身行礼，心思各异地退出大殿。
甲士上前，将一直沉默跪着的柴荣架起。柴荣自始至终，没有看郭威一眼，也没有任何求饶或辩解的举动，只是平静地任由甲士将他带离。
郭威垂着眼，仿佛没有看见，直到柴荣被押出殿外，他才缓缓直起身，最后看了一眼御座上眉头深锁、望向爱子被抬走方向的刘知远，也默然转身，随着人流，离开了这气氛凝重的大殿。
晋阳，皇宫正殿。
殿内灯火通明，却照不亮众人脸上的阴霾。刘知远坐在御座上，面色铁青，嘴唇紧抿，胸膛因压抑的怒火和心痛而剧烈起伏。
他的目光，死死地盯在殿中央担架上那个昏迷不醒、面色潮红、呼吸急促的年轻人身上。那是他的长子，他寄予厚望的儿子，刘承训。
几个时辰前，守城军士来报，说城外晋军遣人送回皇子殿下，同行者还有一人自称内殿直都知柴荣，请求入城。
当看到被担架抬入、奄奄一息的刘承训时，刘知远只觉眼前一黑，心如刀绞。御医匆忙诊治，结论是寒气侵体，忧思过度，引发旧疾，高热惊厥，凶险异常。
听着爱子无意识的痛苦呻吟，刘知远胸中那股对石漱钰、对朝廷的恨意，瞬间攀升到了顶点！
而那个与刘承训一同被放入城中，此刻正被甲士押着，跪在殿下的年轻人，柴荣，便成了这股滔天怒火最直接的宣泄口。
“柴！荣！” 刘知远从牙缝里挤出这个名字，声音嘶哑，带着毫不掩饰的杀意，
“你还有脸来见朕？！看看朕的皇儿，被你们折磨成什么样子？！
石漱钰那个毒妇，不敢杀朕的皇儿，便用这等阴毒手段折辱于他！
而你，身为她的鹰犬，竟敢踏入朕的晋阳！来人！”
他猛地一拍扶手，厉声喝道：“将此獠拖出去，斩了！首级悬挂城门，让城外那些晋狗看看，这就是与朕、与大汉为敌的下场！”
“遵旨！” 殿前武士轰然应诺，上前就要拿人。
“陛下且慢！” 一个清朗却急促的声音响起。出列阻止的，是宰相苏禹珪。他快步走到殿中，对着盛怒的刘知远躬身一礼，急声道：“陛下息怒！柴荣杀不得！”
“杀不得？” 刘知远怒极反笑，指着昏迷的刘承训，“苏相！你看看朕的皇儿！再看看这个朝廷的走狗！为何杀不得？！莫非你要为他求情？！”
“臣非为柴荣求情！” 苏禹珪连忙道，他深吸一口气，强迫自己冷静，快速分析，“陛下，此刻杀柴荣，易如反掌。然杀之，于我军有百害而无一利！”
他见刘知远面色稍缓，但怒意未消，连忙继续：
“陛下请想，朝廷大军压境，看似威风凛凛，实则新经北伐，损耗亦巨，粮草转运艰难。其所以气势汹汹，
一则为陛下称帝之事，不得不讨，以正视听；二则欺我晋阳新立，人心未固。
然其心未必不欲速战速决。若此时我军斩杀其内殿直都知、皇帝近臣柴荣，便是彻底断绝任何转圜余地，将石漱钰逼至不得不与我不死不休之境地！”
他顿了顿，目光扫过殿中诸人，声音提高：
“陛下，晋阳城坚，军民尚有战心。只要我等上下一心，坚守不出，凭借山河之险，与朝廷相持。
朝廷大军久屯于外，每日耗费钱粮如山，其国内空虚，南方诸镇岂无觊觎之心？契丹新败，其内部岂无动荡？
只要我们能坚守五个月，甚至更久，朝廷必然师老兵疲，粮草不继，届时其内部必有变故，要么主动与我讲和，要么不得不退兵而去！此乃以守代攻，以拖待变之上策！”
“然若杀了柴荣！” 苏禹珪语气转厉，
“便是给了石漱钰一个必须血洗晋阳、以儆效尤的绝佳理由！
杀其近臣，如断其臂膀，更是对其帝王权威的公然挑衅与羞辱！
届时，为维护其不容侵犯的权威，石漱钰必会不惜一切代价，倾尽全力，猛攻晋阳！
她可以不要钱粮，不要伤亡，只要拿下晋阳，用我全城军民的鲜血，来洗刷这份耻辱，来震慑天下所有心怀异志之人！
到那时，我军士气或可因杀敌而暂振，然面对的，将是红了眼、发了疯、不计代价的朝廷大军！
晋阳再坚，能挡其几时？陛下，三思啊！”
苏禹珪这番话，是从最现实、最残酷的利弊角度出发。不杀柴荣，保留一丝，哪怕极其渺茫的谈判或缓冲可能，将战争控制在平叛的范围内，寄望于拖垮朝廷。
杀了柴荣，则立刻升级为不死不休的血仇，必将引来最猛烈的报复。他赌的是石漱钰作为政治人物的理性，而非其个人情绪。
“苏相所言，乃是迂腐之见！” 另一个声音响起，带着冷厉。
出言的是宰相苏逢吉，他素来主张强硬。他瞥了一眼苏禹珪，对刘知远道：
“陛下，晋帝石漱钰在城下之言，犹在耳畔！要么降，要么战！其态度之决绝，岂有转圜余地？
她将皇子殿下折磨至此送回，便是要激怒陛下，乱我军心！其心可诛！
如今双方已成死局，战端已开，再无和谈可能！
杀一个柴荣，与不杀，于战局有何干系？难道我们不杀他，石漱钰便会手下留情，不再攻城吗？”
他向前一步，眼中闪过狠色：
“反之，杀了柴荣，将其首级高悬，对其尸身刲剔支解，巡行城头，正好可让守城将士，让城外那些晋军看看，与我大汉为敌、为那妖妇卖命的下场！
此乃激励士气、震慑敌胆的绝佳手段！让将士们知道，陛下有与城共存亡、与敌偕亡之决心！
也让石漱钰知道，我晋阳军民，绝非任人宰割的羔羊！”
“苏禹珪相公此言差矣！” 刘知远的弟弟，侍卫马军都指挥使刘信出列反驳，他性格更直，大声道，
“陛下，臣弟是个粗人，不懂那些弯弯绕绕的大道理。
但臣弟知道，咱们既然已经扯起汉字大旗，在晋阳登基称帝，那就是跟汴梁朝廷彻底撕破脸，是你死我活了！
还讲什么和不和的？那石漱钰若是能放过咱们，当初就不会发兵来打！
柴荣是她的心腹近臣，杀了正好，让咱们的兵将出出气，涨涨威风！
就像苏逢吉相公说的，把他大卸八块，让守城的弟兄们看看，咱们连皇帝身边的人都敢杀，还怕他城外那些虾兵蟹将？”
“陛下，不可！” 太原少尹李骧也站了出来，他语气沉稳，带着文官的审慎，
“刘将军勇武可嘉，然治国用兵，非仅恃血气之勇。柴荣乃郭枢密副使养子，此来晋阳，名为出使，实为游说。
石漱钰将病重的皇子殿下送回，看似折辱，亦未尝不是一种姿态。她未杀皇子，我若杀其近臣，于礼有亏，于势更蹙。
况两军交战，不斩来使，古之通义。我等虽已举兵，然天下人皆看在眼中。
若杀柴荣，恐失天下士人之心，亦绝后来者归顺之望。
臣以为，不若将柴荣羁押，以示我方不为已甚，亦可视朝廷后续动向而定。”
殿中诸人，你一言我一语，争论不休。主杀者以苏逢吉、刘信为代表，认为已无和谈可能，杀之可振士气。
主留者以苏禹珪、李骧为代表，认为杀之无益，反招大祸，羁押观望为上。
所有人的目光，最终都若有若无地，投向了自始至终沉默不语的枢密副使郭威。
柴荣，是他的养子。虽然早已恢复柴姓，但这份养育之情，天下皆知。
此刻养子成为敌国来使，生死悬于一线，他这个养父、又是刘知远倚重的谋主，态度至关重要。
刘知远也看向了郭威，他脸上的怒意稍稍收敛，但目光依旧复杂深沉。
他缓缓开口，声音带着一丝刻意的平和，却更显压抑：“郭卿，柴荣是你养子。他此番前来，名为出使，实为劝降于卿。朕心知肚明。”
他顿了顿，目光紧锁郭威：
“然，朕对卿之信任，天地可鉴。自晋阳起兵以来，卿赞画军机，夙夜操劳，朕皆看在眼中。
此子虽与卿有旧，然如今各为其主，已是敌人。卿不必因私废公，心有忧虑。朕，信你。”
这番话，既是安抚，也是试探，更是将郭威架在火上烤。逼他在忠君与私情之间，做一个公开的、明确的切割。
郭威一直垂着眼，面容平静，看不出太多情绪。
直到刘知远说完，殿中再次陷入寂静，所有人的目光都聚焦在他身上时，他才缓缓出列，走到殿中，对着刘知远深深一揖，然后直起身。
他的目光，先是在昏迷的刘承训身上停留了一瞬，眼底深处闪过一丝难以察觉的波澜，随即扫过被甲士押着、跪在地上、却挺直脊背、神色平静的柴荣，最后，他看向御座上的刘知远。
“陛下。” 郭威的声音不高，却异常清晰沉稳，在大殿中回荡，
“臣，郭威，深受陛下知遇之恩，委以枢机，托以心腹。自随陛下起兵以来，臣之身心，已尽付大汉社稷，陛下宏图。私情虽在，然不敢忘公义；旧恩虽存，然不敢废臣节！”
他再次躬身，语气斩钉截铁：
“柴荣此来，无论是何目的，其身为晋帝近臣，入我汉境，便是敌使。如何处置，全凭陛下圣裁！
臣，身为大汉臣子，唯知效忠陛下，尽瘁国事。
至于私谊……臣与柴荣，早已因各为其主，恩断义绝！
陛下明察万里，臣对陛下、对大汉之忠心，天日可表，绝无二意！
必当肝脑涂地，以报陛下信重之恩，虽万死，亦在所不惜！”
这番话，说得铿锵有力，掷地有声。既表明了与柴荣划清界限的立场，又淋漓尽致地表达了对刘知远的忠诚，几乎无懈可击。
殿中诸人，无论是主杀派还是主留派，闻言神色都略有变化。
苏逢吉微微颔首，似乎满意郭威的识大体；苏禹珪和李骧则暗自松了口气，郭威如此表态，至少暂时不会因私情而影响决策了。
刘知远看着郭威，目光深沉，似乎想从他平静的面容下看出些什么。
他再次看向昏迷的刘承训，又看看跪在地上、神色不动的柴荣，脑中飞速权衡着方才诸臣的争论。
苏禹珪的拖延待变之策，虽有道理，但太过被动，将希望寄托于敌军自乱和虚无缥缈的变故，非雄主所为。
苏逢吉、刘信的杀之立威，痛快是痛快，但正如苏禹珪所言，可能招致最疯狂的报复，风险太大。
李骧的羁押观望，似乎折中，但也显得软弱。
最终，他想起柴荣入城时，除了送回刘承训，似乎还呈上了一封密信，说是给郭威的。
“罢了。” 刘知远终于开口，声音带着浓浓的疲惫与一丝挥之不去的烦躁，
“将柴荣……暂行收押，严加看管。没有朕的旨意，任何人不得探视，亦不得用刑。待朕……细思之后，再做定夺。”
他挥了挥手，仿佛用尽了力气：“将皇儿抬回后宫，命御医全力救治！退朝！”
“臣等告退！” 众臣躬身行礼，心思各异地退出大殿。
甲士上前，将一直沉默跪着的柴荣架起。柴荣自始至终，没有看郭威一眼，也没有任何求饶或辩解的举动，只是平静地任由甲士将他带离。
郭威垂着眼，仿佛没有看见，直到柴荣被押出殿外，他才缓缓直起身，最后看了一眼御座上眉头深锁、望向爱子被抬走方向的刘知远，也默然转身，随着人流，离开了这气氛凝重的大殿。