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韦平适时上前。
“今日之事,头领是奉令而来,空手回去不好交差。”
他从腰间解下一只钱袋。
“这是五两纹银,不算厘金,就当作义庄给那地州巡山兄弟们的茶钱。请头领回禀罗土官,义庄管事愿意补缴厘金,并承诺只收孤寡,不纳流民。”
这话说得没问题,孟君自入到这义庄来,几乎就没见过完整的家庭。几乎都是孤寡。
孟君心忖:韦管事果然是老管事,事做得漂亮,话也说得漂亮。她只想到用生硬的事实与证据,而他却更通世情也更圆融。
头目接过钱,神色微松。
“算你识相。”
他转身一挥手:“走。”
这样憋屈的处事方法,韦守仁却受不了,他正蠢蠢欲动,被韦平死死拉住。
待人走后,韦平才放开韦守仁。
“二叔,我们怕他们做什么?王头领就在拉麻岭,叫一声就能过来。看他们还敢不敢猖狂。”
韦平无奈看了他一眼:“王头领护得住义庄一时,护不了一世。他又不会一直待在拉麻岭,哪天俍兵再来,我们怎么办?”
说着,他拍拍韦守仁的肩膀:“你遇事多跟李细哥学学,别只一味好勇斗狠。”
他转向孟君,真心致谢:“刚才多亏了细哥,要不是你说的那些条文规定,这义庄还真让他们找到借口划去了。”
孟君微微摇头,她知道,这不是赢了。罗氏怕的不是大明旧例,是清廷的屠刀。只要清廷略一表态,或者罗土官得知清番追的是她后,双礼义庄……难久存。
无论如何,在这乱世里,能凭旧典争得一丝喘息,已经是不幸中的万幸。
……
当天中午,孟君辞别了李老儒与韦平,带着玉善踏上往那地土州的路。
没走多久,韦过仁追了上来。
“二叔让我护送你们一程。”
孟君拒绝不了,只得同意。
路到尽头,是一片密林,也叫拉麻岭。
韦守仁领着姐妹二人走了约莫小半个时辰,路边忽然蹿出一个人影。
韦守仁拔刀,一个半大的少年,从灌木丛里滚出来,半蹲在地上,两手空空,脸上全是泥。
那少年气喘吁吁地道:“韦大哥!那地土州派人在老渡口接了几个番役进城!”
韦守仁骂了一声,把刀插回鞘里。
“罗氏这是要倒戈投清。”
他转向孟君:“你们跟我进东兰山,从那边绕去泗城。”
孟君往后退了一步:“韦兄弟,我们不能跟你进山。”
韦守仁正欲再说,两侧密林里忽然一阵窸窣响动。
七八个手持长矛和竹枪的人从林子里钻出来,为首的是个高壮汉子,四十来岁。
汉子一见韦守仁,先是一愣,随即笑骂起来:“韦守仁你小子还活着?老子以为你死在俍兵枪下了呢!”
韦守仁也大笑,大步上前跟汉子对了对拳头:“王头,你还没死我怎么能先死?”
原来此人便是王从佑,这人身上带着山野风霜和毫不掩饰的肃杀之气。
王从佑正想说什么,忽然目光越过韦守仁的肩膀,落在后面孟君与玉善身上。
“守仁,这二人是谁?”
王从佑目光带着警惕,他身后兵卒也皆望过来。
韦守仁哈哈一笑,侧身半步:“他们不是外人。这位李兄弟在义庄帮了好几天忙,他识字又懂地理,二叔信得过他。另外一个是他小弟。二叔让我护送他们一程。”
王从佑走到孟君面前,上下打量了她好一阵,才开口:“懂地理?你对这一带的山路很熟?”
“略知一二。”孟君答得谨慎。
王从佑从鼻子里哼了一声:“略知一二就敢画舆图?你是不是太过自负了?”
韦守仁赶紧掏出孟君画的图递过去:“王头。这是李兄弟画的地形图,你看看再说。”
王从佑接过来,其他的人也围了上来看。
众人一齐指点起来。
“这是八仙岭。”
“这是力田峒。”
“还有这,这,全对上了。”
王从佑侧头看了韦守仁一眼,再次确认:“你二叔信他?”
“信。不只他,还是李老儒。”
王从佑把长矛往地上一顿:“行,李老儒和你二叔信的人,我还有什么不信的。”
他朝孟君拱拱手:“刚得罪了,兄弟。”
孟君并不觉得他得罪了什么,他拦路盘问,是因为他要对他身后那一百多号人的性命负责。这个人粗中有细。
“王头领客气了。”她朝王从佑行了一礼。
王从佑摆了摆手:“你能否帮我写一份军情文书,替我把话讲明白?”
“什么文书?”
“向泗城岑家借粮的文书。”王从佑从怀里掏出另一张纸来。
这纸上写了几十个字,孟君辨认了许久才看清大意:老龙岭有义军数百人,缺粮三月,请借粮草。
“这是弟兄里唯一一个识字的小崽子写的,写了一晚上,就写出这么个东西。”
王从佑挠了挠脸:“老子一看,这哪像借粮的文书,倒像是山匪来打劫的。”
孟君接过纸,沉默不语。
这种文书她写过,或者说,她脑子里有现成的样稿。
“借粮文书我可以写。但我有条件。”
“你说。”
“我不会留在老龙岭,也不会加入你的义军。”
王从佑盯着她看了好一会儿,忽然哈哈大笑,笑声在山林间回荡。
“你怎么猜到了我的心思?”
孟君没有回避他的目光,坦然道:“王头领刚才盘问的话,是在掂量一个能用的人。”
王从佑收了笑,但没有恼,眼底反而多了几分赞许。
他也坦然道:“既然被你看穿了,我也不藏着掖着。老子手下这一百多号人,能拿刀的有,能放铳的也有,可就是没有一个能把字写明白的人。”
他长叹一声,带着恨铁不成钢的语气,指了指孟君手里那张纸。
“你看看,唯一一个认字的,写一晚上写出这么个东西。拿到岑家去,人家还当我王从佑是来下战书的。”
也不等孟君说话,他换了语气,像是跟熟人说掏心窝子的话:“你要是肯留下来,老子给你单拨一间棚子,笔墨纸砚管够。你不用上阵,也不用放哨,就帮老子写文书和管粮册。”
似怕孟君有顾虑,看了一眼玉善。
“你幼弟,老子也一并养着,绝不会亏待。如何?”
“不好。”
答话的不是孟君,是玉善。
韦平适时上前。
“今日之事,头领是奉令而来,空手回去不好交差。”
他从腰间解下一只钱袋。
“这是五两纹银,不算厘金,就当作义庄给那地州巡山兄弟们的茶钱。请头领回禀罗土官,义庄管事愿意补缴厘金,并承诺只收孤寡,不纳流民。”
这话说得没问题,孟君自入到这义庄来,几乎就没见过完整的家庭。几乎都是孤寡。
孟君心忖:韦管事果然是老管事,事做得漂亮,话也说得漂亮。她只想到用生硬的事实与证据,而他却更通世情也更圆融。
头目接过钱,神色微松。
“算你识相。”
他转身一挥手:“走。”
这样憋屈的处事方法,韦守仁却受不了,他正蠢蠢欲动,被韦平死死拉住。
待人走后,韦平才放开韦守仁。
“二叔,我们怕他们做什么?王头领就在拉麻岭,叫一声就能过来。看他们还敢不敢猖狂。”
韦平无奈看了他一眼:“王头领护得住义庄一时,护不了一世。他又不会一直待在拉麻岭,哪天俍兵再来,我们怎么办?”
说着,他拍拍韦守仁的肩膀:“你遇事多跟李细哥学学,别只一味好勇斗狠。”
他转向孟君,真心致谢:“刚才多亏了细哥,要不是你说的那些条文规定,这义庄还真让他们找到借口划去了。”
孟君微微摇头,她知道,这不是赢了。罗氏怕的不是大明旧例,是清廷的屠刀。只要清廷略一表态,或者罗土官得知清番追的是她后,双礼义庄……难久存。
无论如何,在这乱世里,能凭旧典争得一丝喘息,已经是不幸中的万幸。
……
当天中午,孟君辞别了李老儒与韦平,带着玉善踏上往那地土州的路。
没走多久,韦过仁追了上来。
“二叔让我护送你们一程。”
孟君拒绝不了,只得同意。
路到尽头,是一片密林,也叫拉麻岭。
韦守仁领着姐妹二人走了约莫小半个时辰,路边忽然蹿出一个人影。
韦守仁拔刀,一个半大的少年,从灌木丛里滚出来,半蹲在地上,两手空空,脸上全是泥。
那少年气喘吁吁地道:“韦大哥!那地土州派人在老渡口接了几个番役进城!”
韦守仁骂了一声,把刀插回鞘里。
“罗氏这是要倒戈投清。”
他转向孟君:“你们跟我进东兰山,从那边绕去泗城。”
孟君往后退了一步:“韦兄弟,我们不能跟你进山。”
韦守仁正欲再说,两侧密林里忽然一阵窸窣响动。
七八个手持长矛和竹枪的人从林子里钻出来,为首的是个高壮汉子,四十来岁。
汉子一见韦守仁,先是一愣,随即笑骂起来:“韦守仁你小子还活着?老子以为你死在俍兵枪下了呢!”
韦守仁也大笑,大步上前跟汉子对了对拳头:“王头,你还没死我怎么能先死?”
原来此人便是王从佑,这人身上带着山野风霜和毫不掩饰的肃杀之气。
王从佑正想说什么,忽然目光越过韦守仁的肩膀,落在后面孟君与玉善身上。
“守仁,这二人是谁?”
王从佑目光带着警惕,他身后兵卒也皆望过来。
韦守仁哈哈一笑,侧身半步:“他们不是外人。这位李兄弟在义庄帮了好几天忙,他识字又懂地理,二叔信得过他。另外一个是他小弟。二叔让我护送他们一程。”
王从佑走到孟君面前,上下打量了她好一阵,才开口:“懂地理?你对这一带的山路很熟?”
“略知一二。”孟君答得谨慎。
王从佑从鼻子里哼了一声:“略知一二就敢画舆图?你是不是太过自负了?”
韦守仁赶紧掏出孟君画的图递过去:“王头。这是李兄弟画的地形图,你看看再说。”
王从佑接过来,其他的人也围了上来看。
众人一齐指点起来。
“这是八仙岭。”
“这是力田峒。”
“还有这,这,全对上了。”
王从佑侧头看了韦守仁一眼,再次确认:“你二叔信他?”
“信。不只他,还是李老儒。”
王从佑把长矛往地上一顿:“行,李老儒和你二叔信的人,我还有什么不信的。”
他朝孟君拱拱手:“刚得罪了,兄弟。”
孟君并不觉得他得罪了什么,他拦路盘问,是因为他要对他身后那一百多号人的性命负责。这个人粗中有细。
“王头领客气了。”她朝王从佑行了一礼。
王从佑摆了摆手:“你能否帮我写一份军情文书,替我把话讲明白?”
“什么文书?”
“向泗城岑家借粮的文书。”王从佑从怀里掏出另一张纸来。
这纸上写了几十个字,孟君辨认了许久才看清大意:老龙岭有义军数百人,缺粮三月,请借粮草。
“这是弟兄里唯一一个识字的小崽子写的,写了一晚上,就写出这么个东西。”
王从佑挠了挠脸:“老子一看,这哪像借粮的文书,倒像是山匪来打劫的。”
孟君接过纸,沉默不语。
这种文书她写过,或者说,她脑子里有现成的样稿。
“借粮文书我可以写。但我有条件。”
“你说。”
“我不会留在老龙岭,也不会加入你的义军。”
王从佑盯着她看了好一会儿,忽然哈哈大笑,笑声在山林间回荡。
“你怎么猜到了我的心思?”
孟君没有回避他的目光,坦然道:“王头领刚才盘问的话,是在掂量一个能用的人。”
王从佑收了笑,但没有恼,眼底反而多了几分赞许。
他也坦然道:“既然被你看穿了,我也不藏着掖着。老子手下这一百多号人,能拿刀的有,能放铳的也有,可就是没有一个能把字写明白的人。”
他长叹一声,带着恨铁不成钢的语气,指了指孟君手里那张纸。
“你看看,唯一一个认字的,写一晚上写出这么个东西。拿到岑家去,人家还当我王从佑是来下战书的。”
也不等孟君说话,他换了语气,像是跟熟人说掏心窝子的话:“你要是肯留下来,老子给你单拨一间棚子,笔墨纸砚管够。你不用上阵,也不用放哨,就帮老子写文书和管粮册。”
似怕孟君有顾虑,看了一眼玉善。
“你幼弟,老子也一并养着,绝不会亏待。如何?”
“不好。”
答话的不是孟君,是玉善。