第160章 院试放榜金榜题名
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天刚蒙蒙亮，雪已经停了。沈清妧推开窗，冷气扑进来，院里那棵老槐树枝头压着白白的一团。
她想起昨夜临睡前那个念头。
“周婶，”她回头喊了一声，“熬一罐浓姜茶，要老姜，多放红糖。装在小陶瓮里，用棉套子包好。”
周婶应声去了。沈清妧披上斗篷，走到院中，踩着薄薄的积雪往外走。
“大小姐去哪？”扫雪的小厮抬头问。
“给靖王府送点东西。”她声音不高，脚步没停。
角门外，阿九已经候着了。见她来，连忙迎上前接过周婶递出来的陶瓮。“殿下昨夜睡得晚，这时候大概刚起。”阿九小声说。
沈清妧点头：“快送去吧，趁热。”
阿九抱着陶瓮走了。沈清妧站在门边，望着巷子尽头。今天是清珩院试放榜的日子。算算时辰，他该从贡院出来了。
她转身回府，径直去了祖母院里。
沈老太太已经起身，坐在暖榻上，手里一串檀木佛珠捻得飞快。见孙女进来，抬了抬眼：“睡不着？”
“心里惦记着清珩。”沈清妧在旁边坐下。
“我也惦记。”老太太捻珠子的手停了停，“但急也没用。该考的都考完了，该做的文章都写完了。现在就是等。”
话是这么说，可她腕上的佛珠又转了起来。
沈清妧没再接话，陪着祖母静静坐了一会儿。天光渐渐亮透，院子里传来沈庭远的声音——他正吩咐备马车。
“走吧。”老太太站起身，把佛珠缠在腕上，“去贡院门口接那小子。”
贡院外已经聚了不少人。有考生的家人，也有等着看榜的闲人。沈家的马车停在街角，没往人堆里挤。
沈清妧扶祖母下车时，看见父亲已经站在那了。沈庭远穿着一身半旧的深青色常服，背挺得笔直，目光一直望着贡院紧闭的大门。
“父亲。”沈清妧走过去。
沈庭远转过头，看了看女儿，又看了看老太太，点了点头：“来了。”
“清珩还没出来？”
“快了。”沈庭远抬手指了指，“你看，那边贡院的小门开了。”
果然，侧门吱呀一声推开，有考生三三两两走出来。有人神色轻松，有人面如土色。
宋济世不知何时也到了，站在另一侧的树下，拢着手，笑眯眯地看着这边。沈清妧朝他微微颔首，算是打过招呼。
人群渐渐骚动起来。有妇人踮着脚张望，有老者拄着拐杖往前挤。沈老太太站在原地，手指不自觉地捏紧了佛珠。
一炷香的时间过去了。
沈清妧的目光始终落在那个侧门上。她记得清珩进去时的样子——十三岁的少年，身形已经拔高了不少，穿着一身洗得发白的青布直裰，背影倔强又挺拔。
三年流放，磨掉了他身上的娇气，却也把他的脊梁磨得更硬了。
终于，一个熟悉的身影从门里走了出来。
沈清珩。
他比进去时似乎瘦了些，脸色有些苍白，但眼神很亮。他走出来时，步伐稳当，不疾不徐。有人从他身边挤过，撞了他肩膀一下，他只是侧身让开，眉头都没皱一下。
“清珩！”沈庭远第一个喊出来。
沈清珩抬头，看见家人，脸上终于露出一丝笑。他快步走过来，先给祖母行礼，又向父亲拱手，最后转向沈清妧：“阿姐。”
沈清妧仔细看他。他眼底有青黑，是熬夜的痕迹，但精神头很好。
“怎么样？”她问。
沈清珩想了想，答得保守：“该写的都写了。对错……等放榜吧。”
沈庭远哼了一声，嘴上不说什么，手却重重拍在儿子肩上：“先回家歇着。”
宋济世这时才慢悠悠走过来，拍了拍沈清珩的另一侧肩膀：“文章气脉很顺？”
“先生教的法子，管用。”沈清珩对宋济世很尊敬。
宋济世点点头，没再多问，只对沈庭远道：“回家等着吧。榜单要未时才贴。”
一家人上了马车。车厢里安静了一会儿，沈老太太忽然开口：“清珩。”
“祖母？”
“你爹当年考武举，也是这个时辰出来的。他出来时，腿都在抖。”老太太看着孙子，眼里有笑，“你比他稳当。”
沈庭远脸一黑：“娘！”
沈清珩低下头，肩膀微微抖了。沈清妧别过脸去，嘴角弯着。
回到家，谁都没再提考试的事。沈清珩回屋沐浴更衣，出来时换了身干净衣裳，面色好了许多。一家人照常用了午饭。
午后，全家又出发去贡院看榜。这回没坐马车，走着去的。雪后的京城空气清冷，街面上还有未化的残雪，踩上去咯吱响。
贡院门前的人更多了。沈家还是没往人堆里挤，停在街对面一家茶楼的二层雅间。窗户正对着贡院外墙——榜单就贴在那面墙上。
“来了！”楼下忽然有人喊。
人群呼啦一下涌过去。沈清妧站起身，走到窗边。只见几个衙役抬着一张巨大的黄纸出来，啪地贴在墙上。
字很小，离得远看不清。但人群中已经炸开了锅。
“头名！头名是谁？”
“快看快看，第一行！”
“沈清珩？哪个沈清珩？”
“还有哪个？就是流放归京那个沈家的！”
声音断断续续传上来。沈清妧没听全，但她看清了父亲的手在微微发抖。
沈庭远攥紧了椅子扶手，又慢慢松开。他转头看向儿子。
沈清珩站在窗边，脸上没有狂喜，只是眼睛亮得惊人。他抿着唇，喉结轻轻动了一下。
“头名。”沈庭远吐出两个字，声音有点哑。
沈老太太没说话。她手里那串佛珠，终于不转了。
茶楼老板识趣，送了一壶好茶上来，连连道喜。沈庭远赏了银子，脸上难得露出点真正的笑模样。
宋济世端着茶杯，对沈清珩说：“文章我看过草稿，中头名不意外。但你要记住，院试只是第一步。后头的路，更长，也更难。”
“学生明白。”沈清珩躬身。
正说着，楼下又上来几个人。为首的正是顾明哲，身后还跟着顾行远。顾明哲一见沈庭远就拱手：“沈兄，大喜！”
沈庭远起身回礼：“顾兄消息灵通。”
“哪里灵通。”顾明哲摆手，走到窗边往下看了看，回头时脸色有些郑重，“沈兄，我刚从礼部过来，有些话得私下说。”
沈庭远会意，示意其他人稍坐。两人走到雅间另一角，声音压低了。
沈清妧没刻意去听，但隔了几步，还是断续听见几个字。
“……《边疆论》……皇上连夜看了……批了三个字……”
她指尖微微一动。
顾明哲说完，又递过一份文书：“这是礼部主事私下传出来的抄录。说皇上看完卷子，只批了‘奇才’二字。”
沈庭远接过那张纸，看了片刻，眉头拧起又松开。
顾明哲继续道：“沈兄，院试头名本就要在礼部登名造册，文章也会在京城各书院传阅。但皇上的批语……这就不一样了。”
他顿了顿，声音更低：“礼部尚书私下跟我说，主考官们已经在讨论——若这孩子参加今秋会试，前三甲不是问题。”
沈清妧听到这里，手指轻轻捏住了茶杯。
前三甲。
那便是状元、榜眼、探花。是天下读书人挤破头也难望其项背的位置。
顾明哲又说了几句道贺的话，便带着顾行远告辞了。顾行远临走前，目光往沈清妧这边看了一眼，很快移开。
雅间里重新安静下来。
沈庭远拿着那张纸，坐回位子，递给沈老太太。老太太凑近看了，虽然许多字不认识，但“奇才”二字她认得。
她把纸还给儿子，拍了拍孙子的手：“好好念书。”
沈清珩点头，没说话。但他脊背挺得更直了。
回家的路上，沈庭远骑马，马车里只有祖孙三人。沈老太太闭着眼养神，沈清珩靠着车壁，看着窗外掠过的街景。
沈清妧忽然开口：“清珩。”
“嗯？”
“皇上看重你的文章，是好事，也是险事。”她声音很轻，只有两人能听见，“从今天起，你身边的每一步，都会有人盯着。”
沈清珩转过头，看着姐姐。
“我知道。”他说，“阿姐，我会小心。”
沈清妧没再说什么，只是伸手理了理他衣领上沾的一点雪沫。
马车驶进将军府。门口下马石旁，不知何时多了一篮子新鲜的冬笋，用稻草仔细垫着。
沈清妧下车时看见了，问门房：“谁送的？”
“靖王府的人，午后送来的。说是殿下让捎的，说……说天冷了，给府上添个菜。”
沈清妧看着那篮冬笋，忽然想起自己清晨送去的那罐姜茶。
她弯了弯嘴角，没说什么，抬脚进了门。
天刚蒙蒙亮，雪已经停了。沈清妧推开窗，冷气扑进来，院里那棵老槐树枝头压着白白的一团。
她想起昨夜临睡前那个念头。
“周婶，”她回头喊了一声，“熬一罐浓姜茶，要老姜，多放红糖。装在小陶瓮里，用棉套子包好。”
周婶应声去了。沈清妧披上斗篷，走到院中，踩着薄薄的积雪往外走。
“大小姐去哪？”扫雪的小厮抬头问。
“给靖王府送点东西。”她声音不高，脚步没停。
角门外，阿九已经候着了。见她来，连忙迎上前接过周婶递出来的陶瓮。“殿下昨夜睡得晚，这时候大概刚起。”阿九小声说。
沈清妧点头：“快送去吧，趁热。”
阿九抱着陶瓮走了。沈清妧站在门边，望着巷子尽头。今天是清珩院试放榜的日子。算算时辰，他该从贡院出来了。
她转身回府，径直去了祖母院里。
沈老太太已经起身，坐在暖榻上，手里一串檀木佛珠捻得飞快。见孙女进来，抬了抬眼：“睡不着？”
“心里惦记着清珩。”沈清妧在旁边坐下。
“我也惦记。”老太太捻珠子的手停了停，“但急也没用。该考的都考完了，该做的文章都写完了。现在就是等。”
话是这么说，可她腕上的佛珠又转了起来。
沈清妧没再接话，陪着祖母静静坐了一会儿。天光渐渐亮透，院子里传来沈庭远的声音——他正吩咐备马车。
“走吧。”老太太站起身，把佛珠缠在腕上，“去贡院门口接那小子。”
贡院外已经聚了不少人。有考生的家人，也有等着看榜的闲人。沈家的马车停在街角，没往人堆里挤。
沈清妧扶祖母下车时，看见父亲已经站在那了。沈庭远穿着一身半旧的深青色常服，背挺得笔直，目光一直望着贡院紧闭的大门。
“父亲。”沈清妧走过去。
沈庭远转过头，看了看女儿，又看了看老太太，点了点头：“来了。”
“清珩还没出来？”
“快了。”沈庭远抬手指了指，“你看，那边贡院的小门开了。”
果然，侧门吱呀一声推开，有考生三三两两走出来。有人神色轻松，有人面如土色。
宋济世不知何时也到了，站在另一侧的树下，拢着手，笑眯眯地看着这边。沈清妧朝他微微颔首，算是打过招呼。
人群渐渐骚动起来。有妇人踮着脚张望，有老者拄着拐杖往前挤。沈老太太站在原地，手指不自觉地捏紧了佛珠。
一炷香的时间过去了。
沈清妧的目光始终落在那个侧门上。她记得清珩进去时的样子——十三岁的少年，身形已经拔高了不少，穿着一身洗得发白的青布直裰，背影倔强又挺拔。
三年流放，磨掉了他身上的娇气，却也把他的脊梁磨得更硬了。
终于，一个熟悉的身影从门里走了出来。
沈清珩。
他比进去时似乎瘦了些，脸色有些苍白，但眼神很亮。他走出来时，步伐稳当，不疾不徐。有人从他身边挤过，撞了他肩膀一下，他只是侧身让开，眉头都没皱一下。
“清珩！”沈庭远第一个喊出来。
沈清珩抬头，看见家人，脸上终于露出一丝笑。他快步走过来，先给祖母行礼，又向父亲拱手，最后转向沈清妧：“阿姐。”
沈清妧仔细看他。他眼底有青黑，是熬夜的痕迹，但精神头很好。
“怎么样？”她问。
沈清珩想了想，答得保守：“该写的都写了。对错……等放榜吧。”
沈庭远哼了一声，嘴上不说什么，手却重重拍在儿子肩上：“先回家歇着。”
宋济世这时才慢悠悠走过来，拍了拍沈清珩的另一侧肩膀：“文章气脉很顺？”
“先生教的法子，管用。”沈清珩对宋济世很尊敬。
宋济世点点头，没再多问，只对沈庭远道：“回家等着吧。榜单要未时才贴。”
一家人上了马车。车厢里安静了一会儿，沈老太太忽然开口：“清珩。”
“祖母？”
“你爹当年考武举，也是这个时辰出来的。他出来时，腿都在抖。”老太太看着孙子，眼里有笑，“你比他稳当。”
沈庭远脸一黑：“娘！”
沈清珩低下头，肩膀微微抖了。沈清妧别过脸去，嘴角弯着。
回到家，谁都没再提考试的事。沈清珩回屋沐浴更衣，出来时换了身干净衣裳，面色好了许多。一家人照常用了午饭。
午后，全家又出发去贡院看榜。这回没坐马车，走着去的。雪后的京城空气清冷，街面上还有未化的残雪，踩上去咯吱响。
贡院门前的人更多了。沈家还是没往人堆里挤，停在街对面一家茶楼的二层雅间。窗户正对着贡院外墙——榜单就贴在那面墙上。
“来了！”楼下忽然有人喊。
人群呼啦一下涌过去。沈清妧站起身，走到窗边。只见几个衙役抬着一张巨大的黄纸出来，啪地贴在墙上。
字很小，离得远看不清。但人群中已经炸开了锅。
“头名！头名是谁？”
“快看快看，第一行！”
“沈清珩？哪个沈清珩？”
“还有哪个？就是流放归京那个沈家的！”
声音断断续续传上来。沈清妧没听全，但她看清了父亲的手在微微发抖。
沈庭远攥紧了椅子扶手，又慢慢松开。他转头看向儿子。
沈清珩站在窗边，脸上没有狂喜，只是眼睛亮得惊人。他抿着唇，喉结轻轻动了一下。
“头名。”沈庭远吐出两个字，声音有点哑。
沈老太太没说话。她手里那串佛珠，终于不转了。
茶楼老板识趣，送了一壶好茶上来，连连道喜。沈庭远赏了银子，脸上难得露出点真正的笑模样。
宋济世端着茶杯，对沈清珩说：“文章我看过草稿，中头名不意外。但你要记住，院试只是第一步。后头的路，更长，也更难。”
“学生明白。”沈清珩躬身。
正说着，楼下又上来几个人。为首的正是顾明哲，身后还跟着顾行远。顾明哲一见沈庭远就拱手：“沈兄，大喜！”
沈庭远起身回礼：“顾兄消息灵通。”
“哪里灵通。”顾明哲摆手，走到窗边往下看了看，回头时脸色有些郑重，“沈兄，我刚从礼部过来，有些话得私下说。”
沈庭远会意，示意其他人稍坐。两人走到雅间另一角，声音压低了。
沈清妧没刻意去听，但隔了几步，还是断续听见几个字。
“……《边疆论》……皇上连夜看了……批了三个字……”
她指尖微微一动。
顾明哲说完，又递过一份文书：“这是礼部主事私下传出来的抄录。说皇上看完卷子，只批了‘奇才’二字。”
沈庭远接过那张纸，看了片刻，眉头拧起又松开。
顾明哲继续道：“沈兄，院试头名本就要在礼部登名造册，文章也会在京城各书院传阅。但皇上的批语……这就不一样了。”
他顿了顿，声音更低：“礼部尚书私下跟我说，主考官们已经在讨论——若这孩子参加今秋会试，前三甲不是问题。”
沈清妧听到这里，手指轻轻捏住了茶杯。
前三甲。
那便是状元、榜眼、探花。是天下读书人挤破头也难望其项背的位置。
顾明哲又说了几句道贺的话，便带着顾行远告辞了。顾行远临走前，目光往沈清妧这边看了一眼，很快移开。
雅间里重新安静下来。
沈庭远拿着那张纸，坐回位子，递给沈老太太。老太太凑近看了，虽然许多字不认识，但“奇才”二字她认得。
她把纸还给儿子，拍了拍孙子的手：“好好念书。”
沈清珩点头，没说话。但他脊背挺得更直了。
回家的路上，沈庭远骑马，马车里只有祖孙三人。沈老太太闭着眼养神，沈清珩靠着车壁，看着窗外掠过的街景。
沈清妧忽然开口：“清珩。”
“嗯？”
“皇上看重你的文章，是好事，也是险事。”她声音很轻，只有两人能听见，“从今天起，你身边的每一步，都会有人盯着。”
沈清珩转过头，看着姐姐。
“我知道。”他说，“阿姐，我会小心。”
沈清妧没再说什么，只是伸手理了理他衣领上沾的一点雪沫。
马车驶进将军府。门口下马石旁，不知何时多了一篮子新鲜的冬笋，用稻草仔细垫着。
沈清妧下车时看见了，问门房：“谁送的？”
“靖王府的人，午后送来的。说是殿下让捎的，说……说天冷了，给府上添个菜。”
沈清妧看着那篮冬笋，忽然想起自己清晨送去的那罐姜茶。
她弯了弯嘴角，没说什么，抬脚进了门。