第9章
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“这中间的天堑，不是天灾，是人祸！”
“是那些豪商在囤积居奇，在割百姓的韭菜。”
“我想建的桃花源，和做商人，根本不矛盾。”
“左手搞建设，右手赚银钱，两手都要硬。”
“等手里有了余粮，能让更多人填饱肚子。”
“等兜里有了铜板，我甚至想把整个大汉，都变成没有 的桃源。”
“那才是我要走的路。”
钟师傅原本紧锁的眉头，瞬间舒展开来。
他看着眼前这个年轻人，眼神变了。
不再是看自家少爷，而是看一位志在天下的枭雄。
“少爷……”
钟师傅喉结滚动了一下，语气满是敬意。
“以前听您说桃花源，我还以为只是想让我们庄子的人，吃得饱穿得暖，过几天清闲日子。”
“没想到，您的格局在这里。”
“您是想赚大钱，做大买卖。”
“然后带着所有人，彻底摆脱战乱和饥饿。”
刘夏挠了挠头，有些不好意思地笑了。
“咳，主要是刚才太激动，话说得太满。”
“其实意思就是这个意思。”
钟师傅干咳一声，压下激动的心情。
现实很骨感。
“少爷，理想丰满，可咱们底子太薄。”
“田地不多，劳动力更缺。”
“靠那点酒水和几亩薄田，想成为巨贾？难如登天。”
“现在的车队，充其量就是个跑腿的运输队，连商队的边都摸不到。”
“退一步讲，就算凑齐了商队。”
“没有刀枪护卫，怎么护得住货物进出关隘？”
只要肯动脑筋，新花样总能变出来。
至于跟衙门那边搭上线……
这事儿得慢慢磨，总有办法撬开缺口。
刘地主心里那团雾更浓了。
他终于憋不住：“夏儿，咱家除了酿酒水，还能倒腾啥？
你别光画大饼，得给个准信儿。
到底怎么操作？”
刘夏拍着胸脯，一脸笃定：“爹，放宽心。
能赚的银子多着呢。
就说农具，种地哪离得开？
谁家田多的不盼着趁手家伙什？”
一直没说话的潘管家眼睛亮了。
他激动得声音都变了调：“对啊！
去年少爷给的曲辕犁图纸，找张铁匠改出来的那玩意儿，神了！
犁地深了三寸不说，牛还省力一半。
要是拉到县城去卖，绝对抢破头。”
刘夏听了，笑得得意洋洋：“潘叔说得在理。
这曲辕犁肯定火爆。
还有咱们的筒转水车，也是一绝。”
“还有牙刷！”
刘地主急着接话，“这也是稀罕物。”
他满脸喜色：“夏儿，多找人做几批。
城里那些阔绰的主儿，最爱买这种新鲜玩意儿。
你说得对，要赚就赚有钱人的钱。
他们的口袋才鼓。”
“爹放心，牙刷包在我身上。
我还打算配上特制的刷牙水，做成牙膏一起卖。”
刘夏说完，笑声更欢了。
钟师傅见孙子如此自信，也乐开了花：“没想到少爷早有筹谋。
老朽这就表态，全力配合！
哈哈哈！”
刘夏坐直身子，伸了个懒腰，双手背在身后。
“我今天来，就是想探探底。
既然大家都有共识，那明天就开始招人。
具体安排，我来定。”
这话一出，刘地主和钟师傅全愣住了。
几人面面相觑，满脑子问号。
刚才还没问清楚细节呢。
怎么突然就结束了？
他们互相交换眼神，最后又齐刷刷看向刘夏。
刘夏嘿嘿一笑：“别猜了。
我心里有数。
钟师傅，明早你带高大叔父子三人来我家。
咱们再细聊具体分工。”
从头到尾，潘管家只插了一句嘴。
其余时间都在静静听着。
他那双眼睛里，偶尔闪过一丝深沉的光芒，像是在琢磨什么。
刘夏侧过脸，冲潘叔扬了扬下巴：“去，把嘎子、二驴都给我喊回来。
再捎话给牛大叔，让他把三个小子都带上，明儿个必须到场。
还有王木匠、张铁匠，加上梁石匠，一个别漏，全通知到位。”
“得令！”
话音还没落地，院墙外头突然响起一阵急促的脆响。
叮铃铃——叮铃铃——
牛蹄踏地的闷响混着铜铃声，在这静谧的农家小院里荡开层层涟漪。
高尚耳朵尖，眼睛瞬间亮了：“来了！是我爹和二弟高义！”
紧接着，几辆满载的牛车碾过土路，缓缓驶入院内。
领头的牛车上，商队管事高达正稳稳坐着缰绳。
瞧见老爷和少爷都在，他脚下一蹬跳下车辕，顺手将鞭子递给身后的弟弟高义。
大步跨上前，高达弯腰抱拳，语气恭敬到了极点：“拜见老爷，拜见少爷，还有钟师傅。”
刘地主嘴角噙着笑，挑眉问道：“高达，这一趟跑得挺远，哪去的？”
“送酒到太守府。”
高达满脸堆笑，腰弯得更低了：“太守对咱们的酒赞不绝口，指名道姓要每个月再增加几瓮的产量。
另外，太守特意吩咐，想见见咱们家少爷，说要好好犒劳一番。
毕竟这酒酿得如此绝妙，少爷的功劳最大。”
听着管家溢美之词，刘地主心情大好，目光落在刘夏身上。
刘夏神色淡然，微微颔首：“父亲，太守那边下月再去拜访也不迟。
今天该请教的都请教完了，后续安排也落定了。
咱们先回屋。”
说完，刘夏带着小智贤转身离去，没再多留半句废话。
剩下的几人面面相觑，互相交换着眼神，窃窃私语间，都在猜测明天到底要搞什么大动作。
初平三年，八月十八。
天刚蒙蒙亮，看似寻常的一天，实则暗流涌动。
历史的齿轮在此刻悄然咬合，发出沉闷而庄重的声响。
后世史官提起这一天，无不神色凝重，将其视为某个重大转折的起点。
刘夏照例练完一套拳法，汗水浸透衣背。
洗漱更衣，一身整洁布衣，正准备坐定吃早饭。
管家潘叔早已在院里候着了。
老头儿乐呵呵地跟刘夏打过招呼，便熟门熟路地往饭桌凑。
蹭早饭这事，两主仆早已习以为常，谁也没觉得不妥。
不多时，接到传唤的人陆续踏入刘家院子。
一个个伸长了脖子，眼神里写满了好奇与期待，低声交谈着今日的重头戏。
刘夏嘴里嚼着馒头，声音洪亮地喊道：“都愣着干什么？过来吃饭，当自己家一样！”
嘎子和牛金性子直爽，闻听此言，二话不说，端着碗就往膳房里钻。
其余人却显得拘谨了许多，脚步迟疑，彼此对视间，满是小心翼翼的神色。
刘夏嘴角微扬，侧头冲忙碌的薛厨娘眨了眨眼。
心领神会的薛厨娘动作极快，指尖翻飞间，几只还冒着热气的包子已被稳稳装入竹篮，随即转身出了屋门。
这一举动彻底打消了众人的顾虑。
不再迟疑，众人纷纷伸手抓起刚出炉的点心。
有人就地蹲在青石板上，有人倚着斑驳的墙根，咬下一口，满嘴留香。
见嘎子风卷残云般解决完食物，刘地主开口吩咐：“去库房搬几套桌椅，摆到院中桂花树下。”
“得令！”
嘎子应声而起，脚底生风直奔库房。
牛金嘴里还塞着半口包子，慌忙咽下，胡乱抹了把嘴，紧跟着窜了出去。
待两人将桌椅安置妥当，其他人也早已填饱肚子。
父子俩落座于主位，刘夏清了清嗓门：“都去库房取凳子来，今日有事商议。”
众人闻声，起身小跑至库房门口。
从牛金手中接过长凳，围坐一圈，个个腰背挺直，目光灼灼地盯向刘夏父子。
忐忑与期待交织在心间，无人知晓这场聚会将掀起何种波澜。
“稍后肃静聆听，若有不解，随时发问。”
刘夏语气温和，转头指向一旁：“潘叔、小智贤，取纸笔前来，坐此记录。”
小智贤与刘夏同住一大屋，厅堂宽敞，四周环绕数间厢房。
刘夏的书房紧邻其侧，便于处理繁杂事务。
潘管家亦有专属办公之处，统筹刘家上下大小事宜。
片刻后，潘管家与小智贤捧着文具归来。
小智贤腋下还夹着一卷泛黄的图纸。
她将图纸轻放桌面，端庄落座。
潘管家则在刘地主身旁坐下，将笔墨纸砚一一摆放整齐，低头细细研磨墨汁。
余光扫过，他瞥见小智贤手中握着一支奇特的鹅毛管，旁置一只盛满黑液的陶瓶。
潘管家心头微讶：这丫头竟也识文断字？
但他并未多言，只默默继续准备记录工具。
刘夏捕捉到潘管家的神色，含笑解释道：“潘叔，此为西洋传来的鹅毛笔与墨水。”
“会后您也可试用。”
“若觉顺手，少爷为您定制一套。”
潘管家闻言，面上喜色难掩：“谨遵少爷吩咐。”
刘夏轻咳一声，示意全场安静。
“肃静，有请家父训话。”
刘地主整理衣襟，端正坐姿，目光如炬，缓缓扫视下方。
众仆役见状，深知事态严肃，纷纷挺直脊背，屏住呼吸，不敢有丝毫懈怠。
刘地主干咳了两声，目光扫过台下黑压压的人群。
“这么多年，都是刘家给了大家口饭吃。”
他语气沉重，“各位心里都有数吧？”
“这中间的天堑，不是天灾，是人祸！”
“是那些豪商在囤积居奇，在割百姓的韭菜。”
“我想建的桃花源，和做商人，根本不矛盾。”
“左手搞建设，右手赚银钱，两手都要硬。”
“等手里有了余粮，能让更多人填饱肚子。”
“等兜里有了铜板，我甚至想把整个大汉，都变成没有 的桃源。”
“那才是我要走的路。”
钟师傅原本紧锁的眉头，瞬间舒展开来。
他看着眼前这个年轻人，眼神变了。
不再是看自家少爷，而是看一位志在天下的枭雄。
“少爷……”
钟师傅喉结滚动了一下，语气满是敬意。
“以前听您说桃花源，我还以为只是想让我们庄子的人，吃得饱穿得暖，过几天清闲日子。”
“没想到，您的格局在这里。”
“您是想赚大钱，做大买卖。”
“然后带着所有人，彻底摆脱战乱和饥饿。”
刘夏挠了挠头，有些不好意思地笑了。
“咳，主要是刚才太激动，话说得太满。”
“其实意思就是这个意思。”
钟师傅干咳一声，压下激动的心情。
现实很骨感。
“少爷，理想丰满，可咱们底子太薄。”
“田地不多，劳动力更缺。”
“靠那点酒水和几亩薄田，想成为巨贾？难如登天。”
“现在的车队，充其量就是个跑腿的运输队，连商队的边都摸不到。”
“退一步讲，就算凑齐了商队。”
“没有刀枪护卫，怎么护得住货物进出关隘？”
只要肯动脑筋，新花样总能变出来。
至于跟衙门那边搭上线……
这事儿得慢慢磨，总有办法撬开缺口。
刘地主心里那团雾更浓了。
他终于憋不住：“夏儿，咱家除了酿酒水，还能倒腾啥？
你别光画大饼，得给个准信儿。
到底怎么操作？”
刘夏拍着胸脯，一脸笃定：“爹，放宽心。
能赚的银子多着呢。
就说农具，种地哪离得开？
谁家田多的不盼着趁手家伙什？”
一直没说话的潘管家眼睛亮了。
他激动得声音都变了调：“对啊！
去年少爷给的曲辕犁图纸，找张铁匠改出来的那玩意儿，神了！
犁地深了三寸不说，牛还省力一半。
要是拉到县城去卖，绝对抢破头。”
刘夏听了，笑得得意洋洋：“潘叔说得在理。
这曲辕犁肯定火爆。
还有咱们的筒转水车，也是一绝。”
“还有牙刷！”
刘地主急着接话，“这也是稀罕物。”
他满脸喜色：“夏儿，多找人做几批。
城里那些阔绰的主儿，最爱买这种新鲜玩意儿。
你说得对，要赚就赚有钱人的钱。
他们的口袋才鼓。”
“爹放心，牙刷包在我身上。
我还打算配上特制的刷牙水，做成牙膏一起卖。”
刘夏说完，笑声更欢了。
钟师傅见孙子如此自信，也乐开了花：“没想到少爷早有筹谋。
老朽这就表态，全力配合！
哈哈哈！”
刘夏坐直身子，伸了个懒腰，双手背在身后。
“我今天来，就是想探探底。
既然大家都有共识，那明天就开始招人。
具体安排，我来定。”
这话一出，刘地主和钟师傅全愣住了。
几人面面相觑，满脑子问号。
刚才还没问清楚细节呢。
怎么突然就结束了？
他们互相交换眼神，最后又齐刷刷看向刘夏。
刘夏嘿嘿一笑：“别猜了。
我心里有数。
钟师傅，明早你带高大叔父子三人来我家。
咱们再细聊具体分工。”
从头到尾，潘管家只插了一句嘴。
其余时间都在静静听着。
他那双眼睛里，偶尔闪过一丝深沉的光芒，像是在琢磨什么。
刘夏侧过脸，冲潘叔扬了扬下巴：“去，把嘎子、二驴都给我喊回来。
再捎话给牛大叔，让他把三个小子都带上，明儿个必须到场。
还有王木匠、张铁匠，加上梁石匠，一个别漏，全通知到位。”
“得令！”
话音还没落地，院墙外头突然响起一阵急促的脆响。
叮铃铃——叮铃铃——
牛蹄踏地的闷响混着铜铃声，在这静谧的农家小院里荡开层层涟漪。
高尚耳朵尖，眼睛瞬间亮了：“来了！是我爹和二弟高义！”
紧接着，几辆满载的牛车碾过土路，缓缓驶入院内。
领头的牛车上，商队管事高达正稳稳坐着缰绳。
瞧见老爷和少爷都在，他脚下一蹬跳下车辕，顺手将鞭子递给身后的弟弟高义。
大步跨上前，高达弯腰抱拳，语气恭敬到了极点：“拜见老爷，拜见少爷，还有钟师傅。”
刘地主嘴角噙着笑，挑眉问道：“高达，这一趟跑得挺远，哪去的？”
“送酒到太守府。”
高达满脸堆笑，腰弯得更低了：“太守对咱们的酒赞不绝口，指名道姓要每个月再增加几瓮的产量。
另外，太守特意吩咐，想见见咱们家少爷，说要好好犒劳一番。
毕竟这酒酿得如此绝妙，少爷的功劳最大。”
听着管家溢美之词，刘地主心情大好，目光落在刘夏身上。
刘夏神色淡然，微微颔首：“父亲，太守那边下月再去拜访也不迟。
今天该请教的都请教完了，后续安排也落定了。
咱们先回屋。”
说完，刘夏带着小智贤转身离去，没再多留半句废话。
剩下的几人面面相觑，互相交换着眼神，窃窃私语间，都在猜测明天到底要搞什么大动作。
初平三年，八月十八。
天刚蒙蒙亮，看似寻常的一天，实则暗流涌动。
历史的齿轮在此刻悄然咬合，发出沉闷而庄重的声响。
后世史官提起这一天，无不神色凝重，将其视为某个重大转折的起点。
刘夏照例练完一套拳法，汗水浸透衣背。
洗漱更衣，一身整洁布衣，正准备坐定吃早饭。
管家潘叔早已在院里候着了。
老头儿乐呵呵地跟刘夏打过招呼，便熟门熟路地往饭桌凑。
蹭早饭这事，两主仆早已习以为常，谁也没觉得不妥。
不多时，接到传唤的人陆续踏入刘家院子。
一个个伸长了脖子，眼神里写满了好奇与期待，低声交谈着今日的重头戏。
刘夏嘴里嚼着馒头，声音洪亮地喊道：“都愣着干什么？过来吃饭，当自己家一样！”
嘎子和牛金性子直爽，闻听此言，二话不说，端着碗就往膳房里钻。
其余人却显得拘谨了许多，脚步迟疑，彼此对视间，满是小心翼翼的神色。
刘夏嘴角微扬，侧头冲忙碌的薛厨娘眨了眨眼。
心领神会的薛厨娘动作极快，指尖翻飞间，几只还冒着热气的包子已被稳稳装入竹篮，随即转身出了屋门。
这一举动彻底打消了众人的顾虑。
不再迟疑，众人纷纷伸手抓起刚出炉的点心。
有人就地蹲在青石板上，有人倚着斑驳的墙根，咬下一口，满嘴留香。
见嘎子风卷残云般解决完食物，刘地主开口吩咐：“去库房搬几套桌椅，摆到院中桂花树下。”
“得令！”
嘎子应声而起，脚底生风直奔库房。
牛金嘴里还塞着半口包子，慌忙咽下，胡乱抹了把嘴，紧跟着窜了出去。
待两人将桌椅安置妥当，其他人也早已填饱肚子。
父子俩落座于主位，刘夏清了清嗓门：“都去库房取凳子来，今日有事商议。”
众人闻声，起身小跑至库房门口。
从牛金手中接过长凳，围坐一圈，个个腰背挺直，目光灼灼地盯向刘夏父子。
忐忑与期待交织在心间，无人知晓这场聚会将掀起何种波澜。
“稍后肃静聆听，若有不解，随时发问。”
刘夏语气温和，转头指向一旁：“潘叔、小智贤，取纸笔前来，坐此记录。”
小智贤与刘夏同住一大屋，厅堂宽敞，四周环绕数间厢房。
刘夏的书房紧邻其侧，便于处理繁杂事务。
潘管家亦有专属办公之处，统筹刘家上下大小事宜。
片刻后，潘管家与小智贤捧着文具归来。
小智贤腋下还夹着一卷泛黄的图纸。
她将图纸轻放桌面，端庄落座。
潘管家则在刘地主身旁坐下，将笔墨纸砚一一摆放整齐，低头细细研磨墨汁。
余光扫过，他瞥见小智贤手中握着一支奇特的鹅毛管，旁置一只盛满黑液的陶瓶。
潘管家心头微讶：这丫头竟也识文断字？
但他并未多言，只默默继续准备记录工具。
刘夏捕捉到潘管家的神色，含笑解释道：“潘叔，此为西洋传来的鹅毛笔与墨水。”
“会后您也可试用。”
“若觉顺手，少爷为您定制一套。”
潘管家闻言，面上喜色难掩：“谨遵少爷吩咐。”
刘夏轻咳一声，示意全场安静。
“肃静，有请家父训话。”
刘地主整理衣襟，端正坐姿，目光如炬，缓缓扫视下方。
众仆役见状，深知事态严肃，纷纷挺直脊背，屏住呼吸，不敢有丝毫懈怠。
刘地主干咳了两声，目光扫过台下黑压压的人群。
“这么多年，都是刘家给了大家口饭吃。”
他语气沉重，“各位心里都有数吧？”