第83章 献祭
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烈日灼烤着寂然沙洲，也烘烤着金字塔下密密麻麻、翘首以盼的沙鹰观众们。
大祭司“铁喙”——这名字源自它曾一喙啄穿了一块碍事的、含铁量很高的矿石——正心潮澎湃。
感觉“鹰”生即将抵达高光时刻。
它站在金字塔顶端平台的边缘，暗金与赤铜交织的翎羽在阳光下熠熠生辉，头顶三根华丽（自认为）的骨质冠羽迎风微颤。
它清了清嗓子，准备发表那篇打了好几天腹稿的献祭开场白。
下方的族民们鸦雀无声，眼神里充满了对“神圣流程”的期待。
主要期待看到点新鲜血花，顺便祈祷下次抓岩羊能顺利点。
铁喙很满意这庄严肃穆（主要是饿了等着看热闹）的氛围。
它深吸一口灼热干燥的空气，气沉丹田（如果沙鹰有丹田的话），开始了它慷慨激昂的演说：
“唳——！！！”（肃静！）
“唳嗷！嗷嗷！唳！！”（注视烈日的子民们！聆听风与沙之歌的族裔！）
“唳，嗷嗷，唳嗷嗷，唳！”（又是一个神圣的日子，太阳爬到最热的地方！）
它抬起一只覆盖着坚硬鳞片的利爪。
颇具戏剧感地指向平台中央那个瑟瑟发抖、穿着古怪、怎么看都有点呆的两脚生物（袁荒）。
声音陡然拔高，充满发现新大陆般的激动：
“唳嗷嗷嗷！！！”（看啊！这无毛的、走起路来歪歪扭扭的异类！）
“嗷，唳，嗷嗷唳！”（它踏着沙丘的影子，避开最毒的日头！）
“唳嗷！嗷嗷唳！”（它身上披着奇怪的、不反光的东西！）
“唳！嗷嗷！唳嗷！”（这一定是预兆！先祖的预兆！）
它顿了顿，给族民们一点消化“预兆”的时间。
然后继续用咏叹调般的声线，结合丰富的肢体语言（主要是挥舞翅膀和转动脖子）演绎：
“嗷唳唳！唳嗷嗷！”（当无羽的异客，踏着阴影，走入盘旋之塔的领域！）
“唳！嗷！唳嗷！”（便是天穹之眼……呃，就是太阳最亮的时候！）
“唳嗷嗷！嗷唳唳！”（会赐下恩泽，或者……至少少刮点沙子！）
说到这里，铁喙的语气变得更加神圣而……笃定。
它前几天胸口那枚用先祖褪下的旧喙尖做的“圣符”确实有点发热。
但它坚信那不是因为自己靠近圣像（那块有暗金色纹路的石头）时太激动，或者单纯是中午太阳太毒晒的。
至于所谓的“寂静的外衣”，纯粹是因为这生物身上那层包裹物不像羽毛会沙沙响。
而“身披寂静”这么有格调的词，是它从某个古老的、发音很拗口的祭祀短句里扒拉出来的，觉得用在这里很显水平。
“所以！”
铁喙猛地一挥翅膀，做出总结性爪势，暗金色的眼瞳里闪烁着智慧（自认为）的光芒。
“今日，我们就要用这奇特的、一看就很有……呃，‘异质感’的祭品，向烈日，向先祖，向赐予我们能在天上拉……哦不，飞翔的狂风，献上最诚挚的供奉！”
“愿它的血，染红圣纹！”（虽然圣纹本来就是黑红色的旧血迹。）
“愿它的……呃，愿它的一切，都化为我族的力量与运气！”（具体怎么化，老祭司没说，反正就这么念。）
“用它的消亡，换取我族的烤岩羊更香！
用它的……嗯，用它的存在，让我族雏鹰的绒毛更浓密！”
一番“逻辑缜密”、“引经据典”的演讲，把铁喙自己都感动了。
它感觉胸口的“圣符”更热了（其实是晒的），血脉都在贲张（主要是喊的）。
下方族民虽然听得半懂不懂，但看到大祭司如此投入。
也纷纷发出附和性的、此起彼伏的啼鸣，气氛相当“热烈”。
好了，前戏结束，正餐开始！
铁喙志得意满地转身，踱着庄严的步子（其实是爪有点麻了）走向圣像。
在圣像后那个它亲自用爪子刨出来的、不太规则的小石龛里。
郑重其事地叼出了本次献祭的“圣物”——一柄匕首。
严格来说，这玩意儿就是一块从沙暴后捡到的、疑似陨铁碎片的暗红色金属疙瘩。
被它用爪子、喙、以及一点点喷出的热气（差点把毛燎了）勉强砸出个尖儿和能握住的粗胚，刃口歪得像被沙蜥啃过。
唯一能称得上“圣”的，是柄部那颗它从沙堆里扒拉出来的、浑浊不堪、布满裂纹、颜色暗黄、除了沉没啥特点的小石子。
铁喙觉得这石头“蕴含大地的古老气息”（主要是够丑，与众不同）。
就用捡来的某种植物分泌的粘液（干了还挺硬）给粘了上去，并命名为“天空凝视之眼”。
它小心地衔着这沉甸甸、糙乎乎的“圣刃”。
感觉爪……不，喙里充满了历史的厚重感（主要是金属疙瘩压得喙酸）。
转身，迈着稳重的步伐（避免圣刃掉地上尴尬），走向祭坛中心那个已经抖得快散架的两脚祭品。
近了，更近了。铁喙甚至能看到祭品那光滑（没毛）的脸上（大概是脸）写满了“惊恐”和“救命”。
它心中毫无波澜，甚至有点想快点完事下去啃两口风干的岩羊肉。
它松开喙，“铛啷”一声，圣刃落在祭品脚前，溅起一点灰尘。
按照流程，现在该是它——尊贵的大祭司铁喙，用这柄传承了……嗯，大概三代大祭司（上一代死于争夺配偶，上上代死于误食毒蜥）的圣刃。
刺入祭品的心脏（大概在胸口那位置），完成这神圣的链接。
铁喙伸出右爪，握紧了圣刃那硌爪的粗胚握把。
很好，手感扎实（主要是糙）。
它深吸一口气，回忆着从老祭司那儿看来的动作要领（主要是要快、准、狠，喊口号要大声）。
凝聚全身力量，右爪猛地化作一道暗红残影！
“以烈日之名！先祖……哎呦！”
“噗！”
不是利刃入肉的悦耳声响，也不是切割皮革的顺畅。
而是一种……极其古怪的、沉闷的、仿佛用尽全力一爪子拍在了一块充满弹性的、厚实无比的老沙蜥皮上的感觉。
爪心传来一股结结实实的反震力，震得它爪子一阵发麻，圣刃差点脱爪！
铁喙：“……？？？”
它暗金色的眼瞳瞬间瞪得溜圆，难以置信地低头看向自己爪中的圣刃，又看向祭品胸口被刺中的地方。
圣刃的尖端，正死死地顶在那光滑的、无毛的、看起来薄薄一层的“皮肤”上。
刃尖甚至因为用力过猛而微微弯折了一点！
但是，那“皮肤”……
完好无损。
别说流血了，连个白印子都没有！
光滑如初，仿佛刚才那凝聚了它（自认为）毕生功力、足以凿开岩石的一击，只是轻轻蹭了下灰。
铁喙：“(⊙?⊙)？”
它眨巴了两下眼睛，怀疑自己是不是被太阳晒花了眼，或者中午没吃饱出现了幻觉。
它不信邪地，稍微调整了下爪子的姿势，再次用力往前一捅！
“噗！”
又是一声闷响。圣刃尖端再次被那层“皮肤”顶住，弯折的角度更大了点。
祭品依旧在抖，但胸口……依旧光洁如新。
铁喙：“(?◇?)？”
它这次有点急了，也顾不得什么仪态和流程了。
两只爪子一起握住圣刃（虽然另一只爪子帮忙其实更别扭），像是用凿子开石头一样，铆足了劲，嘿咻一声，再次刺下！
“咚！”
这次声音更闷，圣刃的尖端以肉眼可见的速度弯成了一个可笑的弧度。
而祭品的胸口，除了那层“皮肤”被顶得微微凹陷然后又迅速弹回之外。
依然……毫发无伤。
铁喙：“Σ(っ°Д°；)っ”
它彻底懵了。
爪子里握着那把已经弯得像根劣质鱼钩的“圣刃”。
呆呆地看着祭品，又看看自己弯曲的圣刃，再看看祭品，再看看圣刃……
祭品还在抖，甚至因为刚才那几下“按摩”。
抖得更均匀、更有节奏感了。
八名肃立周围的圣卫：“(⊙_⊙)？？？”
下方原本屏息凝神、等着看血溅当场（或者至少有点别的动静）的沙鹰族民们：“(′?_?`)？？”
风，依旧吹过石林，带来一丝尴尬的凉意。
铁喙感觉自己的大脑，比被正午的沙漠太阳暴晒过的石头还要滚烫和混乱。
圣刃……弯了？
祭品……没事？
这、这不符合常理啊！它可是亲自测试过，这“圣刃”虽然丑，但戳穿晒硬的沙蜥皮是没问题的！
这无毛怪物的皮，难道比晒了三年的老沙蜥皮还硬？！
这不科学！……呃，虽然沙鹰们没有“科学”这个词。
但铁喙此刻的困惑，大抵如此。
难道是……姿势不对？
角度不对？
还是说……这祭品，它根本就不是用来“刺”的？
一个荒诞的念头浮现在铁喙混乱的脑海中：
难道……预言里说的“走入盘旋之塔的阴影”，意思是让它来塔里做客，而不是当祭品？
或者，这“无羽的异客”其实是某种……刀枪不入的神奇物种？
又或者，是先祖嫌弃这次的祭品太磕碜，拒绝接收，所以用这种方式暗示？
铁喙感觉自己的大祭司威严，如同爪中弯曲的圣刃一样，正在缓缓崩塌。
它看看祭品那“无辜”（其实是吓傻了）的样子，看看自己爪里滑稽的圣刃，再看看下方开始交头接耳、发出困惑咕噜声的族民……
烈日当空，神圣的金字塔顶端平台上。
尊贵的大祭司铁喙，握着一把弯曲的、疑似假冒伪劣的“圣刃”。
面对着一个刺不破、扎不穿、只会发抖的“祭品”。
陷入了深深的、鹰生的、哲学的，以及物理学的迷茫。
献祭仪式，似乎……卡壳了。
烈日灼烤着寂然沙洲，也烘烤着金字塔下密密麻麻、翘首以盼的沙鹰观众们。
大祭司“铁喙”——这名字源自它曾一喙啄穿了一块碍事的、含铁量很高的矿石——正心潮澎湃。
感觉“鹰”生即将抵达高光时刻。
它站在金字塔顶端平台的边缘，暗金与赤铜交织的翎羽在阳光下熠熠生辉，头顶三根华丽（自认为）的骨质冠羽迎风微颤。
它清了清嗓子，准备发表那篇打了好几天腹稿的献祭开场白。
下方的族民们鸦雀无声，眼神里充满了对“神圣流程”的期待。
主要期待看到点新鲜血花，顺便祈祷下次抓岩羊能顺利点。
铁喙很满意这庄严肃穆（主要是饿了等着看热闹）的氛围。
它深吸一口灼热干燥的空气，气沉丹田（如果沙鹰有丹田的话），开始了它慷慨激昂的演说：
“唳——！！！”（肃静！）
“唳嗷！嗷嗷！唳！！”（注视烈日的子民们！聆听风与沙之歌的族裔！）
“唳，嗷嗷，唳嗷嗷，唳！”（又是一个神圣的日子，太阳爬到最热的地方！）
它抬起一只覆盖着坚硬鳞片的利爪。
颇具戏剧感地指向平台中央那个瑟瑟发抖、穿着古怪、怎么看都有点呆的两脚生物（袁荒）。
声音陡然拔高，充满发现新大陆般的激动：
“唳嗷嗷嗷！！！”（看啊！这无毛的、走起路来歪歪扭扭的异类！）
“嗷，唳，嗷嗷唳！”（它踏着沙丘的影子，避开最毒的日头！）
“唳嗷！嗷嗷唳！”（它身上披着奇怪的、不反光的东西！）
“唳！嗷嗷！唳嗷！”（这一定是预兆！先祖的预兆！）
它顿了顿，给族民们一点消化“预兆”的时间。
然后继续用咏叹调般的声线，结合丰富的肢体语言（主要是挥舞翅膀和转动脖子）演绎：
“嗷唳唳！唳嗷嗷！”（当无羽的异客，踏着阴影，走入盘旋之塔的领域！）
“唳！嗷！唳嗷！”（便是天穹之眼……呃，就是太阳最亮的时候！）
“唳嗷嗷！嗷唳唳！”（会赐下恩泽，或者……至少少刮点沙子！）
说到这里，铁喙的语气变得更加神圣而……笃定。
它前几天胸口那枚用先祖褪下的旧喙尖做的“圣符”确实有点发热。
但它坚信那不是因为自己靠近圣像（那块有暗金色纹路的石头）时太激动，或者单纯是中午太阳太毒晒的。
至于所谓的“寂静的外衣”，纯粹是因为这生物身上那层包裹物不像羽毛会沙沙响。
而“身披寂静”这么有格调的词，是它从某个古老的、发音很拗口的祭祀短句里扒拉出来的，觉得用在这里很显水平。
“所以！”
铁喙猛地一挥翅膀，做出总结性爪势，暗金色的眼瞳里闪烁着智慧（自认为）的光芒。
“今日，我们就要用这奇特的、一看就很有……呃，‘异质感’的祭品，向烈日，向先祖，向赐予我们能在天上拉……哦不，飞翔的狂风，献上最诚挚的供奉！”
“愿它的血，染红圣纹！”（虽然圣纹本来就是黑红色的旧血迹。）
“愿它的……呃，愿它的一切，都化为我族的力量与运气！”（具体怎么化，老祭司没说，反正就这么念。）
“用它的消亡，换取我族的烤岩羊更香！
用它的……嗯，用它的存在，让我族雏鹰的绒毛更浓密！”
一番“逻辑缜密”、“引经据典”的演讲，把铁喙自己都感动了。
它感觉胸口的“圣符”更热了（其实是晒的），血脉都在贲张（主要是喊的）。
下方族民虽然听得半懂不懂，但看到大祭司如此投入。
也纷纷发出附和性的、此起彼伏的啼鸣，气氛相当“热烈”。
好了，前戏结束，正餐开始！
铁喙志得意满地转身，踱着庄严的步子（其实是爪有点麻了）走向圣像。
在圣像后那个它亲自用爪子刨出来的、不太规则的小石龛里。
郑重其事地叼出了本次献祭的“圣物”——一柄匕首。
严格来说，这玩意儿就是一块从沙暴后捡到的、疑似陨铁碎片的暗红色金属疙瘩。
被它用爪子、喙、以及一点点喷出的热气（差点把毛燎了）勉强砸出个尖儿和能握住的粗胚，刃口歪得像被沙蜥啃过。
唯一能称得上“圣”的，是柄部那颗它从沙堆里扒拉出来的、浑浊不堪、布满裂纹、颜色暗黄、除了沉没啥特点的小石子。
铁喙觉得这石头“蕴含大地的古老气息”（主要是够丑，与众不同）。
就用捡来的某种植物分泌的粘液（干了还挺硬）给粘了上去，并命名为“天空凝视之眼”。
它小心地衔着这沉甸甸、糙乎乎的“圣刃”。
感觉爪……不，喙里充满了历史的厚重感（主要是金属疙瘩压得喙酸）。
转身，迈着稳重的步伐（避免圣刃掉地上尴尬），走向祭坛中心那个已经抖得快散架的两脚祭品。
近了，更近了。铁喙甚至能看到祭品那光滑（没毛）的脸上（大概是脸）写满了“惊恐”和“救命”。
它心中毫无波澜，甚至有点想快点完事下去啃两口风干的岩羊肉。
它松开喙，“铛啷”一声，圣刃落在祭品脚前，溅起一点灰尘。
按照流程，现在该是它——尊贵的大祭司铁喙，用这柄传承了……嗯，大概三代大祭司（上一代死于争夺配偶，上上代死于误食毒蜥）的圣刃。
刺入祭品的心脏（大概在胸口那位置），完成这神圣的链接。
铁喙伸出右爪，握紧了圣刃那硌爪的粗胚握把。
很好，手感扎实（主要是糙）。
它深吸一口气，回忆着从老祭司那儿看来的动作要领（主要是要快、准、狠，喊口号要大声）。
凝聚全身力量，右爪猛地化作一道暗红残影！
“以烈日之名！先祖……哎呦！”
“噗！”
不是利刃入肉的悦耳声响，也不是切割皮革的顺畅。
而是一种……极其古怪的、沉闷的、仿佛用尽全力一爪子拍在了一块充满弹性的、厚实无比的老沙蜥皮上的感觉。
爪心传来一股结结实实的反震力，震得它爪子一阵发麻，圣刃差点脱爪！
铁喙：“……？？？”
它暗金色的眼瞳瞬间瞪得溜圆，难以置信地低头看向自己爪中的圣刃，又看向祭品胸口被刺中的地方。
圣刃的尖端，正死死地顶在那光滑的、无毛的、看起来薄薄一层的“皮肤”上。
刃尖甚至因为用力过猛而微微弯折了一点！
但是，那“皮肤”……
完好无损。
别说流血了，连个白印子都没有！
光滑如初，仿佛刚才那凝聚了它（自认为）毕生功力、足以凿开岩石的一击，只是轻轻蹭了下灰。
铁喙：“(⊙?⊙)？”
它眨巴了两下眼睛，怀疑自己是不是被太阳晒花了眼，或者中午没吃饱出现了幻觉。
它不信邪地，稍微调整了下爪子的姿势，再次用力往前一捅！
“噗！”
又是一声闷响。圣刃尖端再次被那层“皮肤”顶住，弯折的角度更大了点。
祭品依旧在抖，但胸口……依旧光洁如新。
铁喙：“(?◇?)？”
它这次有点急了，也顾不得什么仪态和流程了。
两只爪子一起握住圣刃（虽然另一只爪子帮忙其实更别扭），像是用凿子开石头一样，铆足了劲，嘿咻一声，再次刺下！
“咚！”
这次声音更闷，圣刃的尖端以肉眼可见的速度弯成了一个可笑的弧度。
而祭品的胸口，除了那层“皮肤”被顶得微微凹陷然后又迅速弹回之外。
依然……毫发无伤。
铁喙：“Σ(っ°Д°；)っ”
它彻底懵了。
爪子里握着那把已经弯得像根劣质鱼钩的“圣刃”。
呆呆地看着祭品，又看看自己弯曲的圣刃，再看看祭品，再看看圣刃……
祭品还在抖，甚至因为刚才那几下“按摩”。
抖得更均匀、更有节奏感了。
八名肃立周围的圣卫：“(⊙_⊙)？？？”
下方原本屏息凝神、等着看血溅当场（或者至少有点别的动静）的沙鹰族民们：“(′?_?`)？？”
风，依旧吹过石林，带来一丝尴尬的凉意。
铁喙感觉自己的大脑，比被正午的沙漠太阳暴晒过的石头还要滚烫和混乱。
圣刃……弯了？
祭品……没事？
这、这不符合常理啊！它可是亲自测试过，这“圣刃”虽然丑，但戳穿晒硬的沙蜥皮是没问题的！
这无毛怪物的皮，难道比晒了三年的老沙蜥皮还硬？！
这不科学！……呃，虽然沙鹰们没有“科学”这个词。
但铁喙此刻的困惑，大抵如此。
难道是……姿势不对？
角度不对？
还是说……这祭品，它根本就不是用来“刺”的？
一个荒诞的念头浮现在铁喙混乱的脑海中：
难道……预言里说的“走入盘旋之塔的阴影”，意思是让它来塔里做客，而不是当祭品？
或者，这“无羽的异客”其实是某种……刀枪不入的神奇物种？
又或者，是先祖嫌弃这次的祭品太磕碜，拒绝接收，所以用这种方式暗示？
铁喙感觉自己的大祭司威严，如同爪中弯曲的圣刃一样，正在缓缓崩塌。
它看看祭品那“无辜”（其实是吓傻了）的样子，看看自己爪里滑稽的圣刃，再看看下方开始交头接耳、发出困惑咕噜声的族民……
烈日当空，神圣的金字塔顶端平台上。
尊贵的大祭司铁喙，握着一把弯曲的、疑似假冒伪劣的“圣刃”。
面对着一个刺不破、扎不穿、只会发抖的“祭品”。
陷入了深深的、鹰生的、哲学的，以及物理学的迷茫。
献祭仪式，似乎……卡壳了。