第603章 过路人带了个大瓜
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秋风紧了三天，第四天上头忽然暖了回来。日头挂在天上，不烈不淡，晒在脊梁背上刚刚好，让人想搬把椅子坐在墙根底下打盹儿。村东头那棵老枣树落了大半叶子，剩几片黄的挂在枝头，风一过就沙沙响。
枣树底下，照例热闹。
陈婶子端着一大盆衣裳出来，盆沿磕在门框上一声，她嘴里骂骂咧咧的，不知是骂那门槛还是骂昨晚上跟她拌嘴的老陈头。她在老地方蹲下，把搓衣板往盆里一搁，袖子一卷，开工了。
宋婶子拎着针线筐从自家院里出来，筐里除了鞋底还多了一团新麻线，她坐下的时候了一嗓子，膝盖咔吧响了一声，说这腿怕是今年要闹妖。庄婶子端着半簸箕毛豆过来，往枣树根上一蹲，豆荚一掐一掰，豆子嗒嗒地落进碗里。
李婶子还是那个老姿势，靠在墙根底下，怀里一簸箕瓜子，咔嚓咔嚓地嗑着。她儿媳妇张婶子坐在她旁边的小马扎上，肚子又大了一圈，人圆润了不少，脸上气色比去年好多了。李婶子隔一会儿就往她手里塞两颗瓜子，张婶子接了，也不嗑，就攥在手心里捂着。
日头晒了大约两炷香的工夫，村口忽然传来一阵咯吱咯吱的声响——是车轱辘碾在碎石子路上的动静。众人都抬头去看，只见一辆骡车慢悠悠地进了村，驾车的汉子戴着顶破斗笠，穿一件半旧的灰布袍子，腰间挂着一柄铁剑，那剑看着有些年头了，剑鞘上的纹路都磨得模糊了。
骡车在枣树底下停了。灰袍汉子勒住缰绳，从车上跳下来，动作利索，不像那些走街串巷卖货的贩子。他把骡子拴在路边的榆树上，又转身从车斗里取出一只粗瓷碗，走到井台边打了一碗水。
咕咚咕咚一气灌了大半碗，他把碗沿上的水擦了擦，又灌了第二碗。
陈婶子搓着衣裳，眼珠子却一直往他那边瞟。她这个人，手里有活儿的时候嘴也不闲着，见人来了不上前招呼两句就觉得憋得慌：喂，那个戴斗笠的，你是打哪儿来的？
灰袍汉子放下碗，朝她点了点头：打北边来的，往南边去。路过了贵宝地，讨碗水喝，歇歇脚就走。
喝吧喝吧，井里的水不收钱。陈婶子把搓好的衣裳拧了一把，你是卖艺的还是走亲戚的？我看你腰上挂着把剑呢。
不是卖艺的。灰袍汉子在石墩上坐下来，把斗笠往上推了推，露出一张轮廓分明的脸。年纪不大，三四十的样子，眉宇间带着一点风霜和疲倦，像是走了很远的路，也像是心里装了事儿，走也走不踏实。
那你干啥的？庄婶子问。
灰袍汉子没答话，又喝了一口水。他放下碗的时候轻轻叹了口气，那口气不重，但长。像是一口气蓄了很久，终于找到个没人认识他的地方，才肯叹出来。
枣树上的苏炎把身子往下压了压，从叶缝里往下瞅。他在这棵枣树上蹲了三年，见过不少过路的——有货郎、有走方的郎中、有去镇上赶集的老乡、有逃荒来的难民。但像这样挂着剑、一身风尘、眼里有话却不知从哪儿说起的人，他还是头一回见。
那人叹气的声音带着一种说不清的沉，像一块石头扔进深井里，好半天才听见落底的声响。
陈婶子耳朵尖，第一个听见了。她把搓衣板往盆里一搁，手在围裙上擦了擦：你叹气干啥？有啥难处你就说。咱们村虽然穷，但人心不穷。饿了有口饭，渴了有口水。有啥过不去的事儿，说出来兴许心里好受些。
灰袍汉子抬头看了她一眼，目光在那几个婶子脸上一一掠过，像在掂量什么。沉默了一会儿，他把碗搁在石墩上，声音不高不低地说了一句：我刚从一个地方过来，听了一桩事。心里堵得慌。
啥事？李婶子瓜子壳吐在地上，你说来听听。咱们这儿别的不多，就是耳朵多。一个说话，四个人听，听完还能给你评评理。
宋婶子把针在头发上蹭了蹭，扎进鞋底里：对，你说。要是谁欺负人了，咱还能帮你骂两句。骂人咱们在行。
灰袍汉子嘴角微微动了一下，像是想笑又没笑出来。他低头看着碗里剩下的那点儿水，碗底映着一小块天光，晃悠悠的。
你们知道九重天上的天族吗？
枣树上的苏炎微微抖了一下翅膀。他在这个村子里待了三年，听的都是家长里短、鸡毛蒜皮的事儿——谁家的菜被鸡刨了，谁家媳妇跟婆婆吵了架，谁家老头的咳嗽又重了。他从来没想过，会从这样一个过路人的嘴里，听见九重天天族这几个字。那分明是他前世在小说里才看到的东西。此刻从村口石墩上一个戴斗笠的灰袍汉子嘴里说出来，他有一种荒诞感，像是自己前世追的那本书，忽然从屏幕里跳出来，砸在了现实的地上。
九重天？陈婶子搓着手上的水，一脸茫然，那不就是神仙住的地方？
灰袍汉子点了点头，天族主宰九重天，神族血脉，与天地同寿。他们的太子——我不能说他的真名，说了要遭天谴——大约三百年前，下凡历劫。在凡间遇见一个女子，动了凡心。
神仙还会动凡心？张婶子好奇地往前探了探身子。
会。而且动得很深。灰袍汉子把斗笠摘下来放在膝盖上，手指摩挲着斗笠边缘，那女子是凡间一个孤女，无父无母，独自一人住在山脚下。太子化名——咱们就叫他夜公子吧——化名夜公子，借宿在她家中。两个人朝夕相处，渐渐生了情意。后来拜了天地，做了夫妻。
庄婶子剥豆子的手停了：拜天地？拜凡间的天地？
对。三媒六聘，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。该有的礼数一样没少。夜公子虽然是天族太子，但在凡间那几年，他记不得天上的事，把自己当个凡人。他是真心娶她的。那女子姓什么我就不说了，咱们叫她素姑娘。
那是正儿八经拜了堂的夫妻啊。庄婶子把一把豆荚捏开，豆子蹦进碗里，那怎么还有后面的事儿？都成亲了，还堵啥心？
灰袍汉子苦笑了一下：问题就在这儿。他历劫结束了，回天上去了。一回去，什么都想起来了。天上的记忆回来了，凡间那几年的记忆也在，但——天上的人不认。
不认？陈婶子的嗓门提了一截，拜了天地磕了头，怎么不认？
因为天上的规矩跟地上不一样。他是天族太子，族里早就给他定了一门亲事，对方是天族的一位神女，门当户对。他私自在凡间娶了一个凡人女子，这事儿传出去，天族脸上挂不住。他那位奶奶——天族辈分最高的长辈——第一个不认这门亲事，说凡间的拜堂不过是儿戏，不算数的。
宋婶子把针扎进鞋底，用力一拉麻线，声音沉了几分：拜了天地都不算数？那是人家的终身大事。你一句不算数就把人一辈子的承诺抹了？
天上就是这么个规矩。灰袍汉子说，素姑娘被接上天之后，没有名分，没有地位。住在夜公子的宫殿里，吃穿不愁，但——也仅仅是不愁而已。没人认她是太子妃。连伺候的侍女都不把她放在眼里。她去哪儿都有人指指点点，说那就是那个凡间的女人
陈婶子把搓衣板往盆沿上一磕：那夜公子呢？他不管？他不是太子吗？
灰袍汉子沉默了一会儿。
他管了。他说，也不算没管。他把素姑娘安排在自己的寝殿里，每天下朝回来都去看她，陪她说说话。但他不敢在长辈面前护她护得太明显。他奶奶对素姑娘的成见很深，他越是护，老人家就越厌恶素姑娘。他怕因为自己护得太紧，反而让素姑娘的日子更难过。
李婶子把瓜子壳吐在地上，不咸不淡地说了一句：说白了就是怂。
灰袍汉子看了她一眼，张了张嘴，像是想替那位夜公子辩解两句，但话到嘴边又咽了回去。他最后只说了三个字：……差不多。
枣树上的苏炎爪子攥了攥树枝。他听着这段跟曾经看过的修仙小说极为相似的故事，心里却觉得跟从前隔着屏幕看的时候完全两样。从前他看小说，是看热闹，看虐恋，看那些催泪的情节看一遍哭一遍，然后关掉网页该干嘛干嘛。可现在他蹲在一棵枣树上，底下围着一圈活生生的婶子，那个讲故事的人就坐在村口的石墩上，声音不高不低，像在说一件真事——真的发生过的事。这感觉完全不同。
苏炎从前看小说时替角色难过，是隔着屏幕的难过。现在他听着，觉得心里闷得慌，像被一团湿棉花堵着。他开始忍不住想：那个素姑娘，她上天的第一天，心里在想什么？她走在那些白玉铺成的宫道上，看着身边来来往往的仙侍，一个认识的人都没有，她心里怕不怕？
灰袍汉子又倒了一碗水，喝了一口，接着说：素姑娘在天上住了没多久，就怀了孩子。肚子一天天大起来。按理说怀了龙孙，该是件大喜事。可她那个处境，怀了孩子反倒更遭人欺负。
为啥？张婶子把手捂在肚子上，声音紧张起来。
因为她没名分。她肚子里那个孩子，是天族血脉，可她本人是个。天族那些旁支的人、那些管事的女官，都觉得她不配生这个孩子。觉得她把天族的血脉弄脏了。所以她在宫里行走的时候，明里暗里给她使绊子的人越来越多。
灰袍汉子的声音低了下去：有一回，有人把她引到洗梧宫后头的池子边，推了她一把。她怀着孩子摔了。
张婶子倒抽了一口冷气，手攥紧了衣襟。
摔得重不重？庄婶子问。
摔得不轻。腿磕在石头上，淤了一大片。她一个人在池子边坐了半天，没人来扶她。夜公子那天在议事，不在。她等腿不那么疼了，自己慢慢爬起来，把裙摆放下去遮住腿上的淤青，自己走回了寝殿。夜公子回来的时候，她一个字都没提。他问今天怎么样，她说挺好的
宋婶子手里的针停了，半天没动。
怀着孩子摔了，连个扶的人都没有。她一字一顿地说，她就这么忍了？
灰袍汉子点了点头。
后来呢？李婶子问，瓜子不嗑了，攥在手心里。
后来……更离谱的事儿来了。夜公子的奶奶，那位天族长辈，一直想让素姑娘走。她认为素姑娘是个隐患，会拖累夜公子在天族的前程，会败坏天族的门风。有一天，她找了个由头，说素姑娘偷了宫里的东西。
陈婶子把衣裳搁下了，满脸不可置信：偷东西？人家一个孕妇，好好的偷东西干啥？
那件东西其实是夜公子送给素姑娘的，一枚玉簪。可那位长辈说是偷的，那就是偷的。没人敢替素姑娘说话。素姑娘被带到殿前问话，跪在那儿，肚子已经很大了。夜公子也在场，站在旁边。他奶奶问素姑娘你认不认罪，素姑娘说我没偷。奶奶说不认罪，就按天族的规矩处置
灰袍汉子顿了顿，声音更低了：夜公子张了张嘴，但是没说话。
枣树底下安静了。只有风把枣树的叶子吹得沙沙响。几只麻雀在远处的墙头上跳来跳去，叽叽喳喳地叫着，跟这边凝住的空气像是两个世界。
苏炎蹲在树枝上，呼吸放得很轻。他的爪子紧紧抓着树枝，指节微微泛白。他想起三年前刚到这个世界的时候，系统跟他说过：修仙世界弱肉强食，不厉害的人会被吃掉。那时候他以为弱肉强食是打架、杀人、抢法宝。他没想到，不打架、不杀人、不抢法宝也可以把人活活吃掉。不是用刀，是用。用的是你不配。用的是满殿的人看着你跪在那儿，一个替你说话的人都没有。
那她的眼睛——宋婶子忽然开口了，声音不大，但很沉，是不是出了什么事？
灰袍汉子看了她一眼。
你听人说过？
没听谁说过。宋婶子把手里的鞋底放下，拍了拍上面的线头，我就是觉得，你讲了半天，一直说到她跪在殿上。后面肯定还有更惨的。不然你从北边到南边走了那么远的路，不会还在叹气。
灰袍汉子沉默了很久。他低头看着手里那只粗瓷碗，碗底剩下的那一点水映着天光，晃晃的，像一面碎了的镜子。
素姑娘的眼睛，他终于开口了，声音很轻，被剜了。
枣树底下彻底安静了。连风都停了一瞬，像是也被这几个字噎住了。
张婶子捂住了自己的嘴。她旁边的李婶子攥着瓜子簸箕的边沿，手指节捏得发白。庄婶子手里的豆荚掉在了地上，她低头看着那根豆荚，没去捡。宋婶子把鞋底放进了筐里，动作很轻，像是怕碰碎了什么。陈婶子的搓衣板搁在盆沿上，水珠顺着木板一滴一滴地往下落，落在水面上发出嗒、嗒的声响。
苏炎把脑袋埋进了翅膀里，闭了一下眼睛。他想起那个素姑娘跪在殿上的样子。她的肚子很大了，里面有一个还没出世的孩子。她跪在那儿，满殿都是人，没有一个人替她说话。她看着她的丈夫站在旁边，他的嘴唇动了动，但什么声音都没有发出来。然后有人走过来，把她的眼睛剜了。
剜了谁的眼睛？张婶子的声音发着抖，像是明知道答案还是要问一句。
素姑娘的。她认罪了。条件是——保她腹中孩子一命。灰袍汉子把碗放下，碗底磕在石墩上发出的一声，那位长辈说，认了罪就轻罚。她忍住了没哭。她用自己的眼睛，换了孩子平安出生的承诺。
李婶子伸手拍了拍儿媳妇的背，张婶子攥着她的胳膊，眼眶红红的。宋婶子没说话，她把纳了一半的鞋底从筐里又拿了出来，搁在膝盖上，手指头摩挲着那几排歪歪扭扭的针脚，不知道在想什么。
陈婶子的嗓门低了下来，低到不像她的声音：她忍着被剜了眼……她一声都没吭？
一声没吭。
那夜公子呢？李婶子忽然问，声音硬邦邦的，他奶奶让人剜他媳妇眼睛的时候，他还在旁边站着？
灰袍汉子点了点头。
他站着。从头到尾，没拦。
李婶子把手里的瓜子往簸箕里一扔，壳都没吐。她看着远处的土路，半晌才开口说了一句：……我要是那素姑娘，剜眼之前我先剜他。
这句话没人接。也没人反驳。
枣树上的苏炎把脑袋从翅膀里伸出来，看着远处的刘家院子。炊烟正细细地往天上爬，灶房里有一个七岁的小丫头在做饭。她的眼睛好好的，又黑又亮，但她每天要干很多活，天不亮就起来，天黑透了才能歇下。她的奶奶丁婆子还活得好好的，每天躺在被窝里听灶房的动静，不满意了就骂人。
苏炎忽然在想：天族那个坐在殿上的奶奶，跟刘家这个丁婆子，到底有什么不一样？一个用规矩剜人的眼，一个用规矩磨人的骨头。刀不一样，效果差不多。
后来呢？陈婶子的声音比刚才稳了些，但嗓门依然不大，那素姑娘后来怎么样了？
秋风紧了三天，第四天上头忽然暖了回来。日头挂在天上，不烈不淡，晒在脊梁背上刚刚好，让人想搬把椅子坐在墙根底下打盹儿。村东头那棵老枣树落了大半叶子，剩几片黄的挂在枝头，风一过就沙沙响。
枣树底下，照例热闹。
陈婶子端着一大盆衣裳出来，盆沿磕在门框上一声，她嘴里骂骂咧咧的，不知是骂那门槛还是骂昨晚上跟她拌嘴的老陈头。她在老地方蹲下，把搓衣板往盆里一搁，袖子一卷，开工了。
宋婶子拎着针线筐从自家院里出来，筐里除了鞋底还多了一团新麻线，她坐下的时候了一嗓子，膝盖咔吧响了一声，说这腿怕是今年要闹妖。庄婶子端着半簸箕毛豆过来，往枣树根上一蹲，豆荚一掐一掰，豆子嗒嗒地落进碗里。
李婶子还是那个老姿势，靠在墙根底下，怀里一簸箕瓜子，咔嚓咔嚓地嗑着。她儿媳妇张婶子坐在她旁边的小马扎上，肚子又大了一圈，人圆润了不少，脸上气色比去年好多了。李婶子隔一会儿就往她手里塞两颗瓜子，张婶子接了，也不嗑，就攥在手心里捂着。
日头晒了大约两炷香的工夫，村口忽然传来一阵咯吱咯吱的声响——是车轱辘碾在碎石子路上的动静。众人都抬头去看，只见一辆骡车慢悠悠地进了村，驾车的汉子戴着顶破斗笠，穿一件半旧的灰布袍子，腰间挂着一柄铁剑，那剑看着有些年头了，剑鞘上的纹路都磨得模糊了。
骡车在枣树底下停了。灰袍汉子勒住缰绳，从车上跳下来，动作利索，不像那些走街串巷卖货的贩子。他把骡子拴在路边的榆树上，又转身从车斗里取出一只粗瓷碗，走到井台边打了一碗水。
咕咚咕咚一气灌了大半碗，他把碗沿上的水擦了擦，又灌了第二碗。
陈婶子搓着衣裳，眼珠子却一直往他那边瞟。她这个人，手里有活儿的时候嘴也不闲着，见人来了不上前招呼两句就觉得憋得慌：喂，那个戴斗笠的，你是打哪儿来的？
灰袍汉子放下碗，朝她点了点头：打北边来的，往南边去。路过了贵宝地，讨碗水喝，歇歇脚就走。
喝吧喝吧，井里的水不收钱。陈婶子把搓好的衣裳拧了一把，你是卖艺的还是走亲戚的？我看你腰上挂着把剑呢。
不是卖艺的。灰袍汉子在石墩上坐下来，把斗笠往上推了推，露出一张轮廓分明的脸。年纪不大，三四十的样子，眉宇间带着一点风霜和疲倦，像是走了很远的路，也像是心里装了事儿，走也走不踏实。
那你干啥的？庄婶子问。
灰袍汉子没答话，又喝了一口水。他放下碗的时候轻轻叹了口气，那口气不重，但长。像是一口气蓄了很久，终于找到个没人认识他的地方，才肯叹出来。
枣树上的苏炎把身子往下压了压，从叶缝里往下瞅。他在这棵枣树上蹲了三年，见过不少过路的——有货郎、有走方的郎中、有去镇上赶集的老乡、有逃荒来的难民。但像这样挂着剑、一身风尘、眼里有话却不知从哪儿说起的人，他还是头一回见。
那人叹气的声音带着一种说不清的沉，像一块石头扔进深井里，好半天才听见落底的声响。
陈婶子耳朵尖，第一个听见了。她把搓衣板往盆里一搁，手在围裙上擦了擦：你叹气干啥？有啥难处你就说。咱们村虽然穷，但人心不穷。饿了有口饭，渴了有口水。有啥过不去的事儿，说出来兴许心里好受些。
灰袍汉子抬头看了她一眼，目光在那几个婶子脸上一一掠过，像在掂量什么。沉默了一会儿，他把碗搁在石墩上，声音不高不低地说了一句：我刚从一个地方过来，听了一桩事。心里堵得慌。
啥事？李婶子瓜子壳吐在地上，你说来听听。咱们这儿别的不多，就是耳朵多。一个说话，四个人听，听完还能给你评评理。
宋婶子把针在头发上蹭了蹭，扎进鞋底里：对，你说。要是谁欺负人了，咱还能帮你骂两句。骂人咱们在行。
灰袍汉子嘴角微微动了一下，像是想笑又没笑出来。他低头看着碗里剩下的那点儿水，碗底映着一小块天光，晃悠悠的。
你们知道九重天上的天族吗？
枣树上的苏炎微微抖了一下翅膀。他在这个村子里待了三年，听的都是家长里短、鸡毛蒜皮的事儿——谁家的菜被鸡刨了，谁家媳妇跟婆婆吵了架，谁家老头的咳嗽又重了。他从来没想过，会从这样一个过路人的嘴里，听见九重天天族这几个字。那分明是他前世在小说里才看到的东西。此刻从村口石墩上一个戴斗笠的灰袍汉子嘴里说出来，他有一种荒诞感，像是自己前世追的那本书，忽然从屏幕里跳出来，砸在了现实的地上。
九重天？陈婶子搓着手上的水，一脸茫然，那不就是神仙住的地方？
灰袍汉子点了点头，天族主宰九重天，神族血脉，与天地同寿。他们的太子——我不能说他的真名，说了要遭天谴——大约三百年前，下凡历劫。在凡间遇见一个女子，动了凡心。
神仙还会动凡心？张婶子好奇地往前探了探身子。
会。而且动得很深。灰袍汉子把斗笠摘下来放在膝盖上，手指摩挲着斗笠边缘，那女子是凡间一个孤女，无父无母，独自一人住在山脚下。太子化名——咱们就叫他夜公子吧——化名夜公子，借宿在她家中。两个人朝夕相处，渐渐生了情意。后来拜了天地，做了夫妻。
庄婶子剥豆子的手停了：拜天地？拜凡间的天地？
对。三媒六聘，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。该有的礼数一样没少。夜公子虽然是天族太子，但在凡间那几年，他记不得天上的事，把自己当个凡人。他是真心娶她的。那女子姓什么我就不说了，咱们叫她素姑娘。
那是正儿八经拜了堂的夫妻啊。庄婶子把一把豆荚捏开，豆子蹦进碗里，那怎么还有后面的事儿？都成亲了，还堵啥心？
灰袍汉子苦笑了一下：问题就在这儿。他历劫结束了，回天上去了。一回去，什么都想起来了。天上的记忆回来了，凡间那几年的记忆也在，但——天上的人不认。
不认？陈婶子的嗓门提了一截，拜了天地磕了头，怎么不认？
因为天上的规矩跟地上不一样。他是天族太子，族里早就给他定了一门亲事，对方是天族的一位神女，门当户对。他私自在凡间娶了一个凡人女子，这事儿传出去，天族脸上挂不住。他那位奶奶——天族辈分最高的长辈——第一个不认这门亲事，说凡间的拜堂不过是儿戏，不算数的。
宋婶子把针扎进鞋底，用力一拉麻线，声音沉了几分：拜了天地都不算数？那是人家的终身大事。你一句不算数就把人一辈子的承诺抹了？
天上就是这么个规矩。灰袍汉子说，素姑娘被接上天之后，没有名分，没有地位。住在夜公子的宫殿里，吃穿不愁，但——也仅仅是不愁而已。没人认她是太子妃。连伺候的侍女都不把她放在眼里。她去哪儿都有人指指点点，说那就是那个凡间的女人
陈婶子把搓衣板往盆沿上一磕：那夜公子呢？他不管？他不是太子吗？
灰袍汉子沉默了一会儿。
他管了。他说，也不算没管。他把素姑娘安排在自己的寝殿里，每天下朝回来都去看她，陪她说说话。但他不敢在长辈面前护她护得太明显。他奶奶对素姑娘的成见很深，他越是护，老人家就越厌恶素姑娘。他怕因为自己护得太紧，反而让素姑娘的日子更难过。
李婶子把瓜子壳吐在地上，不咸不淡地说了一句：说白了就是怂。
灰袍汉子看了她一眼，张了张嘴，像是想替那位夜公子辩解两句，但话到嘴边又咽了回去。他最后只说了三个字：……差不多。
枣树上的苏炎爪子攥了攥树枝。他听着这段跟曾经看过的修仙小说极为相似的故事，心里却觉得跟从前隔着屏幕看的时候完全两样。从前他看小说，是看热闹，看虐恋，看那些催泪的情节看一遍哭一遍，然后关掉网页该干嘛干嘛。可现在他蹲在一棵枣树上，底下围着一圈活生生的婶子，那个讲故事的人就坐在村口的石墩上，声音不高不低，像在说一件真事——真的发生过的事。这感觉完全不同。
苏炎从前看小说时替角色难过，是隔着屏幕的难过。现在他听着，觉得心里闷得慌，像被一团湿棉花堵着。他开始忍不住想：那个素姑娘，她上天的第一天，心里在想什么？她走在那些白玉铺成的宫道上，看着身边来来往往的仙侍，一个认识的人都没有，她心里怕不怕？
灰袍汉子又倒了一碗水，喝了一口，接着说：素姑娘在天上住了没多久，就怀了孩子。肚子一天天大起来。按理说怀了龙孙，该是件大喜事。可她那个处境，怀了孩子反倒更遭人欺负。
为啥？张婶子把手捂在肚子上，声音紧张起来。
因为她没名分。她肚子里那个孩子，是天族血脉，可她本人是个。天族那些旁支的人、那些管事的女官，都觉得她不配生这个孩子。觉得她把天族的血脉弄脏了。所以她在宫里行走的时候，明里暗里给她使绊子的人越来越多。
灰袍汉子的声音低了下去：有一回，有人把她引到洗梧宫后头的池子边，推了她一把。她怀着孩子摔了。
张婶子倒抽了一口冷气，手攥紧了衣襟。
摔得重不重？庄婶子问。
摔得不轻。腿磕在石头上，淤了一大片。她一个人在池子边坐了半天，没人来扶她。夜公子那天在议事，不在。她等腿不那么疼了，自己慢慢爬起来，把裙摆放下去遮住腿上的淤青，自己走回了寝殿。夜公子回来的时候，她一个字都没提。他问今天怎么样，她说挺好的
宋婶子手里的针停了，半天没动。
怀着孩子摔了，连个扶的人都没有。她一字一顿地说，她就这么忍了？
灰袍汉子点了点头。
后来呢？李婶子问，瓜子不嗑了，攥在手心里。
后来……更离谱的事儿来了。夜公子的奶奶，那位天族长辈，一直想让素姑娘走。她认为素姑娘是个隐患，会拖累夜公子在天族的前程，会败坏天族的门风。有一天，她找了个由头，说素姑娘偷了宫里的东西。
陈婶子把衣裳搁下了，满脸不可置信：偷东西？人家一个孕妇，好好的偷东西干啥？
那件东西其实是夜公子送给素姑娘的，一枚玉簪。可那位长辈说是偷的，那就是偷的。没人敢替素姑娘说话。素姑娘被带到殿前问话，跪在那儿，肚子已经很大了。夜公子也在场，站在旁边。他奶奶问素姑娘你认不认罪，素姑娘说我没偷。奶奶说不认罪，就按天族的规矩处置
灰袍汉子顿了顿，声音更低了：夜公子张了张嘴，但是没说话。
枣树底下安静了。只有风把枣树的叶子吹得沙沙响。几只麻雀在远处的墙头上跳来跳去，叽叽喳喳地叫着，跟这边凝住的空气像是两个世界。
苏炎蹲在树枝上，呼吸放得很轻。他的爪子紧紧抓着树枝，指节微微泛白。他想起三年前刚到这个世界的时候，系统跟他说过：修仙世界弱肉强食，不厉害的人会被吃掉。那时候他以为弱肉强食是打架、杀人、抢法宝。他没想到，不打架、不杀人、不抢法宝也可以把人活活吃掉。不是用刀，是用。用的是你不配。用的是满殿的人看着你跪在那儿，一个替你说话的人都没有。
那她的眼睛——宋婶子忽然开口了，声音不大，但很沉，是不是出了什么事？
灰袍汉子看了她一眼。
你听人说过？
没听谁说过。宋婶子把手里的鞋底放下，拍了拍上面的线头，我就是觉得，你讲了半天，一直说到她跪在殿上。后面肯定还有更惨的。不然你从北边到南边走了那么远的路，不会还在叹气。
灰袍汉子沉默了很久。他低头看着手里那只粗瓷碗，碗底剩下的那一点水映着天光，晃晃的，像一面碎了的镜子。
素姑娘的眼睛，他终于开口了，声音很轻，被剜了。
枣树底下彻底安静了。连风都停了一瞬，像是也被这几个字噎住了。
张婶子捂住了自己的嘴。她旁边的李婶子攥着瓜子簸箕的边沿，手指节捏得发白。庄婶子手里的豆荚掉在了地上，她低头看着那根豆荚，没去捡。宋婶子把鞋底放进了筐里，动作很轻，像是怕碰碎了什么。陈婶子的搓衣板搁在盆沿上，水珠顺着木板一滴一滴地往下落，落在水面上发出嗒、嗒的声响。
苏炎把脑袋埋进了翅膀里，闭了一下眼睛。他想起那个素姑娘跪在殿上的样子。她的肚子很大了，里面有一个还没出世的孩子。她跪在那儿，满殿都是人，没有一个人替她说话。她看着她的丈夫站在旁边，他的嘴唇动了动，但什么声音都没有发出来。然后有人走过来，把她的眼睛剜了。
剜了谁的眼睛？张婶子的声音发着抖，像是明知道答案还是要问一句。
素姑娘的。她认罪了。条件是——保她腹中孩子一命。灰袍汉子把碗放下，碗底磕在石墩上发出的一声，那位长辈说，认了罪就轻罚。她忍住了没哭。她用自己的眼睛，换了孩子平安出生的承诺。
李婶子伸手拍了拍儿媳妇的背，张婶子攥着她的胳膊，眼眶红红的。宋婶子没说话，她把纳了一半的鞋底从筐里又拿了出来，搁在膝盖上，手指头摩挲着那几排歪歪扭扭的针脚，不知道在想什么。
陈婶子的嗓门低了下来，低到不像她的声音：她忍着被剜了眼……她一声都没吭？
一声没吭。
那夜公子呢？李婶子忽然问，声音硬邦邦的，他奶奶让人剜他媳妇眼睛的时候，他还在旁边站着？
灰袍汉子点了点头。
他站着。从头到尾，没拦。
李婶子把手里的瓜子往簸箕里一扔，壳都没吐。她看着远处的土路，半晌才开口说了一句：……我要是那素姑娘，剜眼之前我先剜他。
这句话没人接。也没人反驳。
枣树上的苏炎把脑袋从翅膀里伸出来，看着远处的刘家院子。炊烟正细细地往天上爬，灶房里有一个七岁的小丫头在做饭。她的眼睛好好的，又黑又亮，但她每天要干很多活，天不亮就起来，天黑透了才能歇下。她的奶奶丁婆子还活得好好的，每天躺在被窝里听灶房的动静，不满意了就骂人。
苏炎忽然在想：天族那个坐在殿上的奶奶，跟刘家这个丁婆子，到底有什么不一样？一个用规矩剜人的眼，一个用规矩磨人的骨头。刀不一样，效果差不多。
后来呢？陈婶子的声音比刚才稳了些，但嗓门依然不大，那素姑娘后来怎么样了？