第195章 帝国裂痕，无能狂怒
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骨瓷茶具的碎片在名贵的波斯地毯上炸开，锋利的瓷片混着残茶溅落一地。
汉密尔顿双手死死撑着红木办公桌的边缘，指甲几乎抠进了坚硬的实木里。
他的胸膛剧烈起伏着，像一头被逼入绝境的野兽，眼底的杀机浓烈得几乎要滴出血来。
大英帝国在南洋维持了一百年的脸面，今天被一份明码通电彻底撕了下来，踩进了星洲的烂泥里。
“拖船费……伙食费……”
汉密尔顿从牙缝里极其艰难地挤出这几个字，猛地抬起头，冲着办公室里的几名军政要员发出歇斯底里的咆哮。
“这是敲诈！这是对大英帝国毫无底线的公然羞辱！”
汉密尔顿一把扯开领结，指着窗外星洲的方向，双眼赤红。
“调兵！立刻调集马来半岛所有的驻军！通知皇家空军，把剩下的轰炸机全给我挂满高爆弹！我要把星洲那座破岛彻底炸成一片白地！我要把林默的脑袋挂在总督府的旗杆上！”
办公室里死一般的寂静。
几名洋行大班和高级官员面面相觑，谁也没有接这句杀气腾腾的话。
坐在沙发最边缘的皇家后勤统帅部总长哈里森少将，慢条斯理地从口袋里摸出一根雪茄。
他低头用火柴点燃，深吸了一口，吐出浓浓的青烟。
“总督阁下，请您冷静一点。”
哈里森夹着雪茄，语气里透着一种事不关己的冷淡。
“调动马来半岛的驻军去打登陆战？我们没有足够的运输船。至于空军，戴维斯中校的轰炸机中队昨天刚在天上被苏联人的米格战机吓得掉头逃跑，飞行员现在连靠近马六甲空域的胆子都没有。”
汉密尔顿猛地转过头，像一头吃人的恶狼般死死盯着哈里森。
“那就用舰队！光荣号虽然被偷袭了，但远东舰队还有十几艘驱逐舰和巡洋舰！让他们强行冲进内湾，用舰炮把林默的指挥部轰碎！”
“这恐怕不现实，阁下。”
哈里森弹了弹烟灰，身体微微前倾，眼神中闪过一抹极其隐晦的警告。
“光荣号为什么会‘触礁’？因为他们轻敌冒进。现在霍华德上校和三百多名皇家海军官兵都在林默的手里。如果我们强行开炮，林默绝对会把这三百多人推到阵地最前面当肉盾。大英帝国能承担得起无差别屠杀自己水兵的政治丑闻吗？”
汉密尔顿脸色铁青，咬牙切齿：“为了帝国的尊严，必要的牺牲在所难免！伦敦内阁会理解的！”
“伦敦内阁理解不了。”
坐在哈里森旁边的一名财政官员突然插话，他推了推金丝眼镜，声音干涩。
“总督阁下，这场封锁战已经打空了我们这个季度的远东维稳预算。如果再发动一场全面战争，军费从哪里出？更何况，星洲现在卡死了航道，我们很多洋行的货船都被堵在公海上，每天的违约金是个天文数字。”
财政官员的话音刚落，几个洋行大班立刻点头附和。
“是啊总督阁下，生意还要做。林默既然发了明码电报要钱，那就说明他不想把事情做绝。真要鱼死网破，大家的损失都承受不起。”
汉密尔顿看着这群突然变得“理智且宽容”的同僚，脑子里嗡的一声。
他敏锐地察觉到了不对劲。
这帮平时为了几百英镑的关税都能把当地人逼得跳海的吸血鬼，现在面对帝国战舰被俘的奇耻大辱，竟然出奇地一致要求妥协！
“你们在害怕什么？”
汉密尔顿死死盯着哈里森，目光如刀锋般锐利。
“哈里森将军，我听说你的心腹布莱克中校，就在前几天神秘失踪了。而星洲兵工厂里，却突然多出了一大批只有我们皇家军需库里才有的特种无缝钢管。”
汉密尔顿的声音越来越冷，透着骨子里的森寒。
“你们是不是有什么把柄，落在了那个中国人的手里？”
办公室里的空气瞬间凝固了。
那几个洋行大班的后背猛地冒出一层冷汗。
哈里森夹着雪茄的手指也微微一僵，但他脸上的表情却控制得天衣无缝。
哈里森太清楚自己现在的处境了。
林默手里捏着他收受一百万美元本票的照片，还有布莱克倒卖军火的黑账本。
如果今天让汉密尔顿下达了开战指令，林默只要把账本往全世界的报纸上一登，他哈里森明天就会被送上绞刑架！
他必须把这场战争死死按在谈判桌上！
“总督阁下，您这是在无端指控一名大英帝国的将军。”
哈里森站起身，直视着汉密尔顿，语气强硬且极其嚣张。
“布莱克中校是在执行机密查缉任务时失踪的。至于星洲的钢管，那不过是他们从黑市上买来的苏式残次品。您与其在这里怀疑内部的同僚，不如好好想想怎么收拾远东舰队留下的烂摊子。”
哈里森走到办公桌前，双手重重地撑在桌面上，极具压迫感地逼视着总督。
“我只提醒您一件事。光荣号是旗舰，上面不仅有霍华德这个旗舰指挥官，还有远东舰队这半年来所有的通讯密码本和绝密航海日志！”
哈里森刻意压低了声音。
“如果把林默逼急了，他把这些东西交给莫斯科的克格勃。您觉得，白厅的首相大人，是会处分那个打了败仗的霍华德，还是会直接把您这个总督一撤到底？”
这句话就像是一把淬毒的匕首，精准地捅进了汉密尔顿最致命的软肋。
密码本！
汉密尔顿的脸色瞬间变得煞白。
他刚才只顾着愤怒，完全忽略了旗舰被俘带来的恐怖情报灾难。
一旦远东舰队的部署底裤被苏联人看穿，他这个殖民地总督绝对会被推出来当平息伦敦怒火的替罪羊。
内部已经烂透了。
汉密尔顿看着哈里森那张有恃无恐的脸，又看了看周围那些闪躲着目光的官员和买办。
他突然感到一阵前所未有的无力感。
大英帝国这艘破船，外面被星洲的火箭炮轰出了窟窿，里面还有无数只老鼠在疯狂啃咬船底。
就在汉密尔顿咬碎了牙齿，准备强行用总督特权下令时。
办公室的大门被人猛地推开。
机要秘书手里死死攥着一份盖着绝密印章的电报，脸色比刚才还要难看十倍，跌跌撞撞地冲了进来。
“总督阁下！远东舰队代理司令部……紧急密电！”
汉密尔顿一把抢过电报，目光在上面快速扫过。
仅仅看了三行，他那强撑着的最后一口气，彻底散了。
电报上的内容极其简短，却透着一股被打断了脊梁骨的浓烈怯懦。
【鉴于星洲水域存在未知且极其致命的饱和式重火力打击手段。在未彻底摸清敌方反舰武器射程及威力前，舰队拒绝再次盲目进入马六甲浅水区执行炮击任务。】
【强行突击将面临极高的沉船风险。请求总督府立即启动外交谈判程序。】
舰队，拒战了。
那些在公海上耀武扬威的巡洋舰舰长们，亲眼目睹了光荣号被一百多发火箭弹在半分钟内洗成火海的惨状后，彻底被吓破了胆。
没有制空权，没有深水机动空间。
去星洲的浅水内湾，就是给那些藏在暗处的疯子当活靶子。
没有人愿意拿自己的命去为霍华德的傲慢买单。
“当啷。”
电报纸从汉密尔顿的手中滑落，掉在地毯上。
汉密尔顿仿佛被抽干了浑身的力气。
他无力地跌坐在宽大的真皮座椅上，双眼空洞地看着天花板。
武力威压不下去。
内部将领抗命阻挠。
舰队更是直接扔了挑子。
他这个大英帝国的远东总督，在这一刻，成了一个彻头彻尾的孤家寡人。
帝国在南洋维持了一百年的威权铁幕，被那个叫林默的东方军阀，用几发土制火箭弹和一本黑账本，硬生生地撕开了一道深不见底的血口子。
办公室里安静得可怕。
哈里森和那些买办官员看着瘫坐在椅子上的总督，眼底都闪过一抹如释重负的轻松。
足足过了五分钟。
汉密尔顿像是一瞬间苍老了十岁。
他闭上眼睛，掩盖住眼底所有的屈辱和不甘，极其无力地挥了挥手。
“去。”
汉密尔顿的声音沙哑得像是在砂纸上磨过。
“派人去联系林默。”
“问问他，在这张谈判桌上……他到底想要什么。”
骨瓷茶具的碎片在名贵的波斯地毯上炸开，锋利的瓷片混着残茶溅落一地。
汉密尔顿双手死死撑着红木办公桌的边缘，指甲几乎抠进了坚硬的实木里。
他的胸膛剧烈起伏着，像一头被逼入绝境的野兽，眼底的杀机浓烈得几乎要滴出血来。
大英帝国在南洋维持了一百年的脸面，今天被一份明码通电彻底撕了下来，踩进了星洲的烂泥里。
“拖船费……伙食费……”
汉密尔顿从牙缝里极其艰难地挤出这几个字，猛地抬起头，冲着办公室里的几名军政要员发出歇斯底里的咆哮。
“这是敲诈！这是对大英帝国毫无底线的公然羞辱！”
汉密尔顿一把扯开领结，指着窗外星洲的方向，双眼赤红。
“调兵！立刻调集马来半岛所有的驻军！通知皇家空军，把剩下的轰炸机全给我挂满高爆弹！我要把星洲那座破岛彻底炸成一片白地！我要把林默的脑袋挂在总督府的旗杆上！”
办公室里死一般的寂静。
几名洋行大班和高级官员面面相觑，谁也没有接这句杀气腾腾的话。
坐在沙发最边缘的皇家后勤统帅部总长哈里森少将，慢条斯理地从口袋里摸出一根雪茄。
他低头用火柴点燃，深吸了一口，吐出浓浓的青烟。
“总督阁下，请您冷静一点。”
哈里森夹着雪茄，语气里透着一种事不关己的冷淡。
“调动马来半岛的驻军去打登陆战？我们没有足够的运输船。至于空军，戴维斯中校的轰炸机中队昨天刚在天上被苏联人的米格战机吓得掉头逃跑，飞行员现在连靠近马六甲空域的胆子都没有。”
汉密尔顿猛地转过头，像一头吃人的恶狼般死死盯着哈里森。
“那就用舰队！光荣号虽然被偷袭了，但远东舰队还有十几艘驱逐舰和巡洋舰！让他们强行冲进内湾，用舰炮把林默的指挥部轰碎！”
“这恐怕不现实，阁下。”
哈里森弹了弹烟灰，身体微微前倾，眼神中闪过一抹极其隐晦的警告。
“光荣号为什么会‘触礁’？因为他们轻敌冒进。现在霍华德上校和三百多名皇家海军官兵都在林默的手里。如果我们强行开炮，林默绝对会把这三百多人推到阵地最前面当肉盾。大英帝国能承担得起无差别屠杀自己水兵的政治丑闻吗？”
汉密尔顿脸色铁青，咬牙切齿：“为了帝国的尊严，必要的牺牲在所难免！伦敦内阁会理解的！”
“伦敦内阁理解不了。”
坐在哈里森旁边的一名财政官员突然插话，他推了推金丝眼镜，声音干涩。
“总督阁下，这场封锁战已经打空了我们这个季度的远东维稳预算。如果再发动一场全面战争，军费从哪里出？更何况，星洲现在卡死了航道，我们很多洋行的货船都被堵在公海上，每天的违约金是个天文数字。”
财政官员的话音刚落，几个洋行大班立刻点头附和。
“是啊总督阁下，生意还要做。林默既然发了明码电报要钱，那就说明他不想把事情做绝。真要鱼死网破，大家的损失都承受不起。”
汉密尔顿看着这群突然变得“理智且宽容”的同僚，脑子里嗡的一声。
他敏锐地察觉到了不对劲。
这帮平时为了几百英镑的关税都能把当地人逼得跳海的吸血鬼，现在面对帝国战舰被俘的奇耻大辱，竟然出奇地一致要求妥协！
“你们在害怕什么？”
汉密尔顿死死盯着哈里森，目光如刀锋般锐利。
“哈里森将军，我听说你的心腹布莱克中校，就在前几天神秘失踪了。而星洲兵工厂里，却突然多出了一大批只有我们皇家军需库里才有的特种无缝钢管。”
汉密尔顿的声音越来越冷，透着骨子里的森寒。
“你们是不是有什么把柄，落在了那个中国人的手里？”
办公室里的空气瞬间凝固了。
那几个洋行大班的后背猛地冒出一层冷汗。
哈里森夹着雪茄的手指也微微一僵，但他脸上的表情却控制得天衣无缝。
哈里森太清楚自己现在的处境了。
林默手里捏着他收受一百万美元本票的照片，还有布莱克倒卖军火的黑账本。
如果今天让汉密尔顿下达了开战指令，林默只要把账本往全世界的报纸上一登，他哈里森明天就会被送上绞刑架！
他必须把这场战争死死按在谈判桌上！
“总督阁下，您这是在无端指控一名大英帝国的将军。”
哈里森站起身，直视着汉密尔顿，语气强硬且极其嚣张。
“布莱克中校是在执行机密查缉任务时失踪的。至于星洲的钢管，那不过是他们从黑市上买来的苏式残次品。您与其在这里怀疑内部的同僚，不如好好想想怎么收拾远东舰队留下的烂摊子。”
哈里森走到办公桌前，双手重重地撑在桌面上，极具压迫感地逼视着总督。
“我只提醒您一件事。光荣号是旗舰，上面不仅有霍华德这个旗舰指挥官，还有远东舰队这半年来所有的通讯密码本和绝密航海日志！”
哈里森刻意压低了声音。
“如果把林默逼急了，他把这些东西交给莫斯科的克格勃。您觉得，白厅的首相大人，是会处分那个打了败仗的霍华德，还是会直接把您这个总督一撤到底？”
这句话就像是一把淬毒的匕首，精准地捅进了汉密尔顿最致命的软肋。
密码本！
汉密尔顿的脸色瞬间变得煞白。
他刚才只顾着愤怒，完全忽略了旗舰被俘带来的恐怖情报灾难。
一旦远东舰队的部署底裤被苏联人看穿，他这个殖民地总督绝对会被推出来当平息伦敦怒火的替罪羊。
内部已经烂透了。
汉密尔顿看着哈里森那张有恃无恐的脸，又看了看周围那些闪躲着目光的官员和买办。
他突然感到一阵前所未有的无力感。
大英帝国这艘破船，外面被星洲的火箭炮轰出了窟窿，里面还有无数只老鼠在疯狂啃咬船底。
就在汉密尔顿咬碎了牙齿，准备强行用总督特权下令时。
办公室的大门被人猛地推开。
机要秘书手里死死攥着一份盖着绝密印章的电报，脸色比刚才还要难看十倍，跌跌撞撞地冲了进来。
“总督阁下！远东舰队代理司令部……紧急密电！”
汉密尔顿一把抢过电报，目光在上面快速扫过。
仅仅看了三行，他那强撑着的最后一口气，彻底散了。
电报上的内容极其简短，却透着一股被打断了脊梁骨的浓烈怯懦。
【鉴于星洲水域存在未知且极其致命的饱和式重火力打击手段。在未彻底摸清敌方反舰武器射程及威力前，舰队拒绝再次盲目进入马六甲浅水区执行炮击任务。】
【强行突击将面临极高的沉船风险。请求总督府立即启动外交谈判程序。】
舰队，拒战了。
那些在公海上耀武扬威的巡洋舰舰长们，亲眼目睹了光荣号被一百多发火箭弹在半分钟内洗成火海的惨状后，彻底被吓破了胆。
没有制空权，没有深水机动空间。
去星洲的浅水内湾，就是给那些藏在暗处的疯子当活靶子。
没有人愿意拿自己的命去为霍华德的傲慢买单。
“当啷。”
电报纸从汉密尔顿的手中滑落，掉在地毯上。
汉密尔顿仿佛被抽干了浑身的力气。
他无力地跌坐在宽大的真皮座椅上，双眼空洞地看着天花板。
武力威压不下去。
内部将领抗命阻挠。
舰队更是直接扔了挑子。
他这个大英帝国的远东总督，在这一刻，成了一个彻头彻尾的孤家寡人。
帝国在南洋维持了一百年的威权铁幕，被那个叫林默的东方军阀，用几发土制火箭弹和一本黑账本，硬生生地撕开了一道深不见底的血口子。
办公室里安静得可怕。
哈里森和那些买办官员看着瘫坐在椅子上的总督，眼底都闪过一抹如释重负的轻松。
足足过了五分钟。
汉密尔顿像是一瞬间苍老了十岁。
他闭上眼睛，掩盖住眼底所有的屈辱和不甘，极其无力地挥了挥手。
“去。”
汉密尔顿的声音沙哑得像是在砂纸上磨过。
“派人去联系林默。”
“问问他，在这张谈判桌上……他到底想要什么。”