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    “壁炉上的玩偶数量在增加。”沈默说,“每死一个人,壁炉上就多一个。但茶几上那个也在。”

    “茶几上那个是‘对应’。”林涵说,“壁炉上那些是‘收藏’。”

    他走到壁炉前,数了一遍。十个玩偶,其中两个——那个金色卷发的女孩和那个男孩——和活人相似。剩下的八个,都是之前受害者的。

    他的目光停在那个男孩玩偶上。

    男孩玩偶的嘴角又大了一些。不是错觉——是真的变大了。瓷质的嘴唇咧开了一个弧度,露出里面白森森的——不是牙齿,是空腔。什么都没有。就是一个黑洞洞的、看不到底的嘴。

    林涵移开视线,回到茶几前。他把从阁楼找到的东西一一摆出来——日记、相册、音乐盒、照片。

    “我们需要在晚上之前解出相似玩偶的解法。”他说,“唐糖的时间不多了。大刘也是。”

    他翻开日记,找到“换换朋友”的那一段,指给所有人看。

    “‘换换朋友,你变成我,我变成你。’这就是核心机制。相似玩偶是‘替换’的第一步。当一个人发现自己有了相似玩偶,说明替换已经开始。玩偶在慢慢‘变成’你,你在慢慢‘变成’玩偶。等到这个过程完成,你们就交换了位置——你变成壁炉上的瓷娃娃,它变成你。”

    “怎么阻止?”火哥问。

    林涵翻了翻日记,继续往下读。

    “‘我试图阻止它。我把那个和艾米丽相似的玩偶锁进了柜子里。但第二天,它出现在了艾米丽的床上。锁没有被撬开,柜子也没有被打开。它就像是……穿过了木头。’”

    “物理隔离没有用。”沈默说。

    林涵继续翻。

    “‘我问艾米丽——不,我问那个占据艾米丽身体的东西——怎么才能把真正的艾米丽带回来。它笑了。它说:“换回来需要两个人。一个人想换,一个人不想换。如果两个都不想换,那就永远换不回来。”’”

    “什么意思?”大刘抬起头。

    林涵合上日记。

    “替换需要双方的意愿。如果被替换的人不想换回来,那就永远换不回来。但如果被替换的人想换回来——”他顿了顿,“需要另一个人帮忙。一个人想换,一个人不想换——那个‘不想换’的人,可能就是帮你的那个人。”

    “谁帮谁?”火哥问。

    “活人帮活人。”林涵说,“唐糖被替换了,她需要另一个人帮她完成‘换回来’的仪式。那个人需要做什么?日记里没说。”

    他翻开相册,一页一页地看那些照片。每一张照片都是一个孩子抱着一个玩偶。孩子的脸清晰,玩偶的脸模糊。

    翻到最后一页的时候,他停住了。

    最后一张照片不是孩子。

    是埃德蒙·麦克林。他站在工作间里,手里拿着一个玩偶。玩偶的脸是清晰的——不是模糊的。那是一张男人的脸,表情严肃,戴着眼镜,嘴角有一丝不易察觉的微笑。

    和埃德蒙自己一模一样。

    照片的背面写着一行字,字迹潦草,像是手在剧烈颤抖时写下的:

    “第十三个。我亲手做的。它看起来像我。我把它放进焚化炉的时候,它在笑。”

    林涵把照片翻过来,又看了一眼。

    照片里,埃德蒙手里的那个玩偶,嘴角确实在笑。

    而照片里的埃德蒙本人,没有笑。

    “他把自己也做成了玩偶。”沈默说,“第十三个玩偶,不是艾米丽——是他自己。”

    “或者。”林涵的声音很轻,“那个玩偶才是真正的埃德蒙。照片里的人,已经是玛格丽特了。”

    客厅里安静了很久。

    窗外,灰色的天空开始变暗。夜晚要来了。

    林涵看了看壁炉上的玩偶,又看了看唐糖和大刘。唐糖手上的光泽已经扩散到了整个手掌。大刘的黑印已经蔓延到了前臂。

    “今天晚上。”他说,“我们必须解出来。”

    他坐下来,把所有的信息摊开在茶几上,开始一个一个地排列、组合、推理。

    壁炉上的烛火跳了跳。

    麦克林玩偶屋的第一天,即将结束。而真正的考验,才刚刚开始。

    林涵在茶几前坐了整整一个小时。

    他把所有的信息摊开,像拼图一样排列、重组、对照。日记的每一页,相册的每一张照片,规则纸的每一条——他看了不止一遍,是十遍。每一次阅读都能发现新的细节,但每一次发现都只带来更多的问题。

    火哥在旁边抽烟,一根接一根。烟灰缸里已经堆了十几个烟头,烟雾在客厅里弥漫,混着玩偶屋里那股陈旧的木头味,闻起来像是什么东西在腐烂。

    “你能不能不抽了?”苏晓终于忍不住说。

    火哥看了她一眼,把烟掐了。

    唐糖蜷在沙发上,已经睡着了——或者说,昏过去了。她手上的瓷质光泽现在已经蔓延到了整个前臂,在烛光下反射出一种冰冷的、不属于活人的光。

    苏晓用一条围巾盖住了她的手,但围巾下面的轮廓看起来不像人的手臂,更像是一个瓷娃娃的胳膊。

    大刘坐在壁炉前面,低着头,盯着自己的右手。黑印已经蔓延到了肘部,手背上的抓痕变成了一道道深深的裂纹,像是干涸的河床。他用左手摸着那些裂纹,指腹在凹凸不平的表面上滑过,脸上的表情很奇怪——不是恐惧,是一种麻木的接受。

    沈默站在窗边,看着外面灰蒙蒙的天空。天色在变暗,虽然没有人知道确切的时间,但所有人都能感觉到——夜晚要来了。

    “我想通了几个点。”林涵终于开口。

    所有人的目光都集中到他身上。

    “第一,替换的机制。”林涵翻开日记,指着“换换朋友”那一段,“替换不是瞬间完成的,是一个渐进的过程。从发现相似玩偶开始,到完全变成玩偶结束。这个过程大约需要多长时间?从唐糖的情况来看——昨晚发现相似玩偶,到现在大约十二个小时,瓷化已经蔓延到了前臂。按照这个速度,全身瓷化需要大约三十六到四十八小时。”

    “那就是两天。”火哥说。

    “对。但大刘的情况不同。”林涵看向大刘,“大刘的‘感染’来自玩具箱里的那只手,不是来自相似玩偶。所以他的变化速度更快——从被抓到现在的两三个小时,黑印已经蔓延到了整条前臂。按照这个速度,他可能在今晚就会完全——”

    他没有说完,但所有人都听懂了。

    “第二,替换的解法。”林涵继续说,“日记里说‘换回来需要两个人。一个人想换,一个人不想换。’这句话的关键在于——谁是那个‘想换’的人,谁是那个‘不想换’的人?”

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