第114章 暗流涌动
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车床运回平安城的第五天，河源县方向传来了一个让李云龙意外的消息。
消息是魏和尚派出去的侦察小组带回来的。孙泥鳅的腿伤还没好利索，这次带队的是特战分队另一个侦察骨干，姓田，外号田鼠——因为他的门牙有点凸，人也长得瘦小，钻山沟钻林子的本事不在孙泥鳅之下。田鼠带着两个人在河源县外围蹲了四天，原本的任务是监视鬼子驻军的调动情况，结果却发现了另一件事。
“楚云飞的部队？”李云龙正蹲在修械所门口跟老郭讨论复装子弹的装药量配比，听到田鼠的汇报后站了起来，把手里的弹壳递给老郭，“你再说一遍，楚云飞的部队出现在河源县附近？晋绥军的地盘在大孤山，离河源县八竿子打不着，他的人跑到那边去干什么？”
“具体原因还不清楚。”田鼠从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，上面用木炭画了一个简易的地形图，“我们在河源县西南的郭家沟发现了晋绥军的活动痕迹——至少一个连的兵力，穿着晋绥军的灰布棉军装，帽徽是青天白日。他们在郭家沟驻扎了两天，昨天下午忽然往东开拔了，走的方向是河源县和太原之间的公路。”
“往东？”李云龙皱起了眉头，“东边是鬼子控制的公路线，楚云飞的人往那边去，不怕撞上鬼子？”
“我们也觉得奇怪。所以我没有马上回来，而是让另外两个人在原地继续盯着，自己先回来报告。”田鼠指了指纸条上画的一个圈，“郭家沟往东三十里，是河源县到太原公路上的一个隘口——那个位置如果埋伏好了，正好能打鬼子的运输车队。”
李云龙接过纸条看了好一会儿。楚云飞这个人他打过几次交道，黄埔出身，军事素养没得说，打仗也有一套。但楚云飞跟独立团不一样——他是晋绥军的人，上头有阎锡山，做事向来谨慎，不会无缘无故跑到鬼子的腹地来。上次在将军岭伏击山本特工队之前，楚云飞派方立功来平安城送过情报，算是帮了独立团一个忙。但那是因为山本特工队同时也威胁到了晋绥军的利益。这次楚云飞主动往河源县方向派兵，而且选择了靠近鬼子公路线的位置，必然也有他的原因。
“这事有蹊跷。”李云龙把纸条还给田鼠，“你继续盯着，但不要靠太近。晋绥军虽然跟咱们现在算是友军，但底下的人不好说——有些顽固派一直跟咱们搞摩擦，楚云飞管得住团部不一定管得住每个连长。发现什么新情况立刻回来报告。”
田鼠应了一声转身要走，又被李云龙叫住了。
“等等。你刚才说他们往东去了，东边的隘口叫什么名字？”
“老牛坡。”田鼠说，“那个隘口地形跟骆驼岭有点像，公路从两座山中间穿过，两侧都是陡坡。打伏击的话，位置比骆驼岭还好——隘口前后的公路都是直道，鬼子的车队开过来刹不住，进了隘口就是瓮中捉鳖。”
李云龙脑子里迅速过了一遍地图。老牛坡的位置他记得——在河源县东南方向，靠近太原到河源的公路主干线。如果楚云飞的部队要在那里打伏击，目标多半是鬼子的运输车队。但问题来了——楚云飞是怎么知道鬼子运输车队的时间表和路线的？晋绥军的情报系统虽然不差，但还不至于能精确到这种程度。
“你刚才说，晋绥军驻扎的郭家沟，离老牛坡多远？”
“大约三十里。”
“三十里。”李云龙在心里算了算时间，“他们昨天下午出发，连夜行军的话今天凌晨就能到老牛坡。如果今天上午动手，现在战斗应该已经打响了。但如果今天没动手，那就是在等什么——等情报，等机会，或者等别的部队就位。”
他转向修械所里正在给车床换刀的石铁匠，提高了声音说：“老石，先别磨刀了。你去把和尚叫过来。”
石铁匠放下磨刀石，用围裙擦了擦手，跑出修械所往特战分队训练场方向去了。不到一袋烟的工夫，魏和尚跟着石铁匠走回来，身上还穿着训练时的单衣，脸上挂着汗珠——他在训练场带着特战队的新队员练攀岩，听到团长叫他，没来得及换衣服就来了。
“和尚，你带两个人，今晚出发去老牛坡。”李云龙蹲在地上，用刺刀在雪地上画了一张简图，“河源县东南方向，太原到河源公路上的一个隘口。楚云飞的人可能在那里打伏击。你的任务不是参战，是观察——看楚云飞的部队打的是什么目标，战果如何，打完之后的动向。如果有可能，弄清楚楚云飞这次行动的情报来源。别让他们发现你。”
魏和尚看了一眼地上的简图，把老牛坡的位置和周边地形记在心里，然后问了一个关键问题：“如果楚云飞的部队吃了亏，要不要帮？”
李云龙想了想说：“看情况。如果是被鬼子包围了，能帮就帮一把——毕竟上一回人家帮过咱们。但如果只是伏击没打好，或者打完了正常撤退，你们别露头。楚云飞这个人面子薄，要是知道咱们在旁边看着，嘴上不说心里肯定不痛快。”
魏和尚点了点头。他回去换了身侦察用的破旧便装，从特战分队挑了两个人——一个是上次在青石沟蹲守时眼神最好的猫头鹰，另一个是徒手攀岩高手，姓侯，外号猴儿。三个人带了三天的干粮和弹药，当晚就从平安城出发了。
送走魏和尚之后，李云龙回到团部把情况跟赵刚说了。赵刚听完之后也感到奇怪，他拿出旅部最近发来的敌情通报翻了一遍，上面并没有提到晋绥军在河源县一带有军事行动。按照惯例，晋绥军和八路军在同一个区域活动时，双方会通过联络渠道互相通报行动，避免误伤和摩擦。楚云飞这次没有通知旅部，说明他要么是临时决定的紧急行动，要么就是不想让别人知道。
“两种可能。”赵刚合上文件本，“第一种，楚云飞通过自己的情报渠道获知了鬼子的运输计划，时间很紧来不及通报，直接派兵去打了。第二种——他不是去打运输队，而是另有目的。老牛坡那边除了公路还有别的什么？”
“有。”李云龙走到地图前，用手指点着老牛坡的位置，“老牛坡往南二十里有个村子叫石匣子，是这一带有名的铁矿石产区。鬼子在那边设了一个采掘所，专门征集民夫挖铁矿石运往太原兵工厂。如果楚云飞的目标不是公路上的运输车队，而是石匣子的采掘所——那就不奇怪了。晋绥军也缺铁矿，阎锡山的兵工厂在晋西，原料主要靠晋东南的铁矿供应，但那边鬼子控制得严。石匣子的矿如果拿下来，对晋绥军来说是一块大肥肉。”
赵刚看了看地图，点了点头。如果真是这样，那楚云飞这次的行动就不单纯是一场伏击，而是一次小规模的拔点作战。石匣子采掘所的鬼子守备兵力不会太多，但位置靠近公路线，一旦打响，河源县和太原方向的鬼子援兵用不了一个时辰就能赶到。楚云飞用一个连的兵力去打，时间窗口非常紧张。
“不管楚云飞打的是什么，咱们先把情况摸清楚再说。”李云龙在椅子上坐下来，掏出烟袋锅子点上，“和尚最早后天晚上能回来。在他回来之前，咱们按兵不动。另外——通知各营，这两天加强警戒，防止鬼子从河源县方向突然杀过来。楚云飞那边一打，鬼子肯定要调动，万一把火引到平安城这边来，咱们得提前有个准备。”
赵刚去传达命令了。李云龙一个人坐在团部里，对着墙上的地图抽完了烟袋锅子里的烟叶。他把楚云飞最近的几次行动在脑子里过了一遍——将军岭伏击山本、大孤山防御战、以及之前几次小规模的破袭行动。楚云飞的作战风格跟他不一样——李云龙喜欢出其不意，打完了就跑，不在乎一城一地的得失；楚云飞更正规，讲究阵地协同和火力配系，每一步都走得稳当。但这一次楚云飞的行动显得有些突兀，不太像他一贯的作风。
烟袋锅子里的烟叶抽完了，他把烟灰磕在桌腿上，站起来走到院子里。天色已经暗下来了，城墙上的马灯刚刚点亮，哨兵换岗的口令声在城墙上回荡。灶房的烟囱里冒着最后一缕炊烟，妇救会鞋铺的窗户里还亮着灯。一切都跟往常一样平静。但李云龙知道，这种平静底下有暗流在涌动——楚云飞的行动只是浮出水面的一小部分，真正的大鱼还在水下。
魏和尚带着猫头鹰和猴儿在雪地里走了一整夜。老牛坡距离平安城将近八十里，他们走的是猎户用的小道，翻了两座山梁，涉过两条结了冰的小河，在天亮前到达了老牛坡北面的一个制高点。这个制高点是一片长在悬崖边上的松林，从林子里能俯瞰整个老牛坡隘口和周边的公路。位置虽然好，但极其险要——悬崖垂直落差将近三十米，底下就是公路，摔下去必死无疑。猴儿是徒手攀岩的高手，先爬上去固定好了绳索，魏和尚和猫头鹰才顺着绳子爬上去。
三个人趴在松林边缘的灌木丛里，用望远镜观察老牛坡的情况。天色刚亮，晨光照在隘口两侧的陡坡上，把岩石和积雪染成了淡金色。公路从北面的直道上延伸过来，穿过隘口最窄处，然后继续往南延伸。隘口两侧的陡坡上长满了矮灌木和荆棘，坡度极陡，人想要徒手爬上去都得费一番力气。这个地形确实打伏击的绝佳位置——只要在两侧陡坡上布置好火力，底下公路上的车队就是活靶子，连掉头都掉不了。
但现在老牛坡安静得不像有伏击的样子。公路上没有车队的影子，也没有鬼子的巡逻队经过。两侧陡坡上看不到任何人影，连鸟叫声都听得到。猫头鹰用望远镜把整个隘口从南到北扫了一遍，忽然在镜片里发现了一个细节——南面陡坡上一丛矮灌木的枝条断了两根，断口是新的，断茬还是白生生的，没有结冰也没有枯萎。他放下望远镜，指了指那个方向。
魏和尚顺着他的指示看过去，也发现了那处断枝。然后他又注意到陡坡下方地面上有几个被踩踏过的痕迹——积雪被踩实了，形成了几个模糊的脚印。脚印的方向指向陡坡上方，但因为坡上的积雪被风吹过已经覆盖了细节，看不出具体是什么鞋印，也看不出走过多久。
“有人来过。但不是今天。”魏和尚低声说，“看脚印被风吹的程度，至少是昨天晚上留下的。”
他们继续观察。太阳升高之后，隘口里的光线变得更好，猫头鹰忽然在对面陡坡上发现了一个反光点——那是一小块被丢弃在灌木丛里的锡纸，可能是包干粮用的。晋绥军的单兵口粮里有用锡纸包装的压缩饼干，独立团的战士见过这种包装。猫头鹰把望远镜调到最大倍率盯着那块锡纸看了很久，确认不是自然物体之后，在纸条上用木炭写了个记号递给魏和尚。
“晋绥军来过老牛坡，但没有在这里设伏。”魏和尚把两张情报放在一起对比——断枝和脚印说明有人来过，锡纸说明来的人是晋绥军，“如果他们要打伏击，现在应该已经在陡坡上布置好火力了。但他们不在——只有两种可能。要么伏击计划取消了，要么他们打的目标根本不在老牛坡。”
他重新拿出田鼠画的那张地形图，仔细看了看老牛坡周边的标注。手指从老牛坡往南移动，停在了一个标注着“石匣子”的小黑点上。
“石匣子。”魏和尚放下地图，“田鼠说楚云飞的部队往东去了，他猜是去老牛坡打运输队。但老牛坡只是路过点——他们真正要去的地方可能是石匣子。石匣子有鬼子的铁矿采掘所。”
猴儿在旁边问了一句：“石匣子离这儿多远？”
“二十里左右。”魏和尚看了看天色，“现在天亮，不能赶路。等天黑之后摸过去，明天天亮前能到石匣子外围。”
整个白天，三个人就在松林里隐蔽。冬天的松林虽然能挡风，但零下十几度的气温蹲在一个地方不动，冷得刺骨。他们不敢生火，只能挤在一起靠体温取暖，轮流用望远镜监视隘口的动静。一整个白天过去了，老牛坡没有出现任何异常——没有车队经过，没有鬼子巡逻队，也没有晋绥军的影子。这进一步验证了魏和尚的判断：老牛坡不是楚云飞的目标。
天黑之后他们从松林里出来，沿着山脊线往南走。夜色很好，月光照在雪地上能见度不算差。猴儿在前面开路，他走山路的脚步轻盈得像他的名字——几乎听不到声音。猫头鹰走在中间，每隔一段路就停下来听听四周的动静，夜间的视力在这个老兵身上发挥到了极致。魏和尚殿后，边走边在脑子里更新地形图——每一道山梁、每一条沟壑、每一个可能作为撤离路线的岔口，都刻在了他的记忆里。
走了大约三个时辰，前方出现了灯光。不是明亮的灯光，而是几点微弱的光，在山谷里忽明忽暗。魏和尚蹲下来举起望远镜，看清了灯光的位置——那是一个藏在山坳里的小型工业区。几间用圆木搭建的厂房，一个高耸的矿石堆场，堆场上竖着一根简易的旗杆，旗杆上挂着一面鬼子军旗，在夜风中微微飘动。厂房周围用铁丝网围了一圈，四个角各有一个岗楼，岗楼上的探照灯缓慢地扫着周围的山坡。
石匣子采掘所。
魏和尚仔细观察了采掘所的守备情况。四个岗楼各有一挺轻机枪，铁丝网内侧有两条巡逻犬——狗比人难对付，狗鼻子灵耳朵尖，稍有风吹草动就会狂吠。厂房区大约有一个班的鬼子驻守，但现在厂房区看起来一切正常，岗楼上的哨兵在正常值班，探照灯在正常扫描，巡逻犬在铁丝网内来回走动。不像是刚打过仗的样子。
“没打？”猫头鹰低声问。
“还没打。或者是已经打完撤了。”魏和尚仔细观察了铁丝网和厂房的细节。铁丝网完好无损，没有被剪断的痕迹；厂房的门窗完整，没有弹孔和火烧的痕迹；矿石堆场上的矿车停得整整齐齐，没有被破坏。如果楚云飞的部队已经打过了，这些设施不可能还这么完整。他只能得出一个结论，“楚云飞的人还没动手。他们可能也在等——等最佳的时机。”
“等什么时机？”
魏和尚正要回答，忽然在北面山梁上看到了一丝极其微弱的闪光——那是金属反光，在月光下一闪而逝。他立刻按下猫头鹰的头，三个人全都缩进了岩石缝隙里。魏和尚盯着那个反光点的位置看了很久，终于辨认出了隐藏在乱石和灌木丛中的几个人影。那些人穿着灰布棉军装，头戴青天白日帽徽的棉帽，正在山梁上架设迫击炮——是晋绥军，而且不止一个连。山梁上至少有两个连的兵力，加上迫击炮和重机枪，火力规模远大于田鼠之前侦察到的一个连。
“楚云飞本人可能来了。”魏和尚压低声音说，“两个连加迫击炮，这个阵仗不小。他打石匣子的目标不是骚扰——是要拿下来。”
但接下来发生的事出乎了所有人的意料。
石匣子采掘所的探照灯忽然全部熄灭了。不是断电，而是有人把灯关了。紧接着，采掘所的铁丝网大门从里面被推开，一个穿着鬼子军大衣的人走到门口，朝北面山梁的方向做了一个手势——那个手势魏和尚在望远镜里看得清清楚楚，是晋绥军标准的联络暗号。
里面有内应。
北面山梁上的迫击炮没有开火。大约一个排的晋绥军士兵从山梁上悄无声息地摸下来，沿着事先侦察好的路线绕过铁丝网，从那个已经打开的大门鱼贯而入。整个过程中没有一声枪响，没有一声爆炸，连巡逻犬都没有叫——魏和尚用望远镜看到，巡逻犬已经躺在了岗楼下面的阴影里，四脚朝天地一动不动。有人在动手之前把狗解决了。
“这他娘的打得漂亮。”猫头鹰忍不住低声赞叹。
晋绥军的突击排进入采掘所后，大约过了二十分钟，岗楼上的鬼子哨兵被悄悄换掉了——哨兵的尸体被无声地拖下岗楼，换上了晋绥军的机枪手。厂区里的鬼子大约有一个班，大部分在睡梦中被刺刀解决，少数几个惊醒的还没来得及摸枪就被冲锋枪扫倒在床铺上。整个过程安静得可怕，只有几声沉闷的短点射和偶尔传来的铁器碰撞声。
天亮前，整个石匣子采掘所已经落入了楚云飞手中。青天白日旗替换了鬼子军旗升上了旗杆。魏和尚用望远镜看到了一个身材修长的军官站在采掘所院子里，手里拿着一根马鞭，正指挥士兵清理战场和搬运矿石。那个人正是楚云飞。
“撤。”魏和尚收起望远镜，“楚云飞把采掘所拿下了，没费一枪一弹。这份情报必须立刻送回平安城——楚云飞的行动比咱们想的要复杂得多，他在石匣子有内应，说明这次行动预谋已久。团长猜得没错——石匣子确实是目标，而且楚云飞图的不是一次伏击，是矿石和机器。走，别惊动他们。”
三个人悄悄从岩石缝隙里退出来，沿着原路返回。走出老远之后猫头鹰才开口说话，语气里带着一丝酸：“楚云飞这人真够可以的，在鬼子眼皮底下安插了内应，动手的时候连狗都算到了。咱们独立团打了这么多仗，还没打过这么漂亮的。”
魏和尚没有接话。他心里想的是另一件事——楚云飞在石匣子安插内应不是一天两天的事，这背后必然有一套完整的情报网络。晋绥军的情报能力什么时候变得这么强了？还是说，帮楚云飞的不只是晋绥军自己的情报系统，还有别的人？这个“别的人”会不会是重庆那边直接派来的？魏和尚把这些疑问压在心底，脚下的步子更快了。他得在天亮之前翻过前面的山梁，天亮之后这一片被晋绥军控制，行动就没这么方便了。
平安城这边，李云龙在团部等了两天。他表面上跟平时一样——早上去修械所看老郭调试车床，上午去各营看训练，下午跟赵刚讨论防务，晚上在团部门口蹲着抽烟。但赵刚看得出来，他的心思不在这上面。每次有人从城外回来，他都会抬头看一眼，确认不是魏和尚的人之后才收回目光。
第三天凌晨，魏和尚终于回来了。他在城外用特战队的联络暗号报了平安，然后直接走进团部，把一个用油纸包着的情报纸卷放在桌上。纸卷里是石匣子采掘所的地形图、守备兵力标注、晋绥军的进攻路线和楚云飞本人的动向，全部用木炭画得清清楚楚。
李云龙展开纸卷从头看到尾，看完之后沉默了很长时间。
“楚云飞用内应打开了大门，在鬼子毫不知情的情况下拿下了整个采掘所。”魏和尚站在旁边补充细节，“岗楼上的哨兵在动手之前就被解决了。巡逻犬也提前被毒死了。整个过程不到半个时辰，枪声都没怎么响。我看得很清楚——是楚云飞本人指挥的。他们现在正在搬运矿石和机器，看样子是准备把能拆的设备全部拆走，运回大孤山。”
“石匣子采掘所的设备——那里有鬼子的破碎机和传送带。”李云龙放下纸卷，“楚云飞不光打了胜仗，还把鬼子的采矿设备给缴获了。这些设备拿到大孤山，晋绥军的兵工厂就能自己提炼铁矿石了。楚云飞的胃口不小。不过——他那内应是哪儿来的？能在石匣子安插内应，不光是情报工作做得好，还说明他在太原城里有关系网。”
赵刚也看完了情报，他的反应比李云龙更谨慎：“楚云飞这次行动事先没有通报旅部，也没有跟咱们打招呼。虽然是打鬼子，但这种做法不太合规矩。要不要向旅部报告？”
“当然要报告。”李云龙把纸卷递给赵刚，“但报告归报告，咱们没必要大惊小怪。楚云飞帮咱们打过山本，咱们在太原弄车床的事虽然没公开，但楚云飞未必不知道。他不通报是他的事，咱们做好自己的。不过有一件事我很在意——太原城里的城防司令部和山本特工队最近在忙什么？楚云飞在石匣子动手的同时，太原方向会不会有反应？让侦察组继续盯着太原方向的动静，一有情况立刻报回来。”
他站起来走到地图前，用铅笔在石匣子和老牛坡两个位置各画了一个圈，然后把这两个圈跟太原城连成一条线。这条线穿过了河源县，穿过了平安城外围，最终指向太原城的方向。他盯着这条线看了很久，眉头锁得越来越紧。
“政委，你说说——楚云飞这次在石匣子吃了口大肉，鬼子的反应会是什么？”
赵刚走到他旁边，看着地图说：“鬼子肯定不会善罢甘休。石匣子的铁矿直接供应太原兵工厂，断了这条供应线，太原兵工厂的原料就少了一部分。筱冢会派兵夺回石匣子，或者至少加强公路沿线的防御。河源县方向可能会有新一轮的调动。”
“没错。”李云龙的铅笔点在河源县的位置上，“河源县的鬼子只要一动，平安城就是他们的必经之路。楚云飞吃肉，咱们可能要替他扛事。这小子倒是会挑时候——打完就走，把烂摊子留给咱们。”
他说这话时脸上没有抱怨，反而带着一种看穿了对手棋路的从容。然后他把铅笔扔在地图上，转头对虎子说：“通知各营，今明两天加练防御科目。别光练射击和刺刀——练怎么防炮，怎么抢修工事，怎么在巷战里打火力点。让张大彪把一营拉到东门外，模拟鬼子攻坚队形，沈泉的二营守城，练对抗。”
虎子应了一声跑出团部。李云龙重新拿起地图上的铅笔，在平安城外围的山脊线上画了几条虚线，每一条虚线都代表一条可能的鬼子进攻路线。他画线的动作不紧不慢，但每一笔都有章法。赵刚在旁边看着，知道他在脑子里已经把未来几天的仗从头到尾推演了一遍。
窗外，平安城的操场上响起了集合哨声。一营和二营的战士们在寒风中整队，刺刀在冬日的阳光下反射出明晃晃的光芒。刘大壮背着他那把刻了“铁”字的三八式步枪跑在队伍中，侯二奎跟他并肩跑着，两个人脚上穿的都是妇救会妇女新做的棉鞋，鞋底纳得密密实实，踩在冻土上发出整齐的沙沙声。铁蛋跟在队列末尾，膝盖上的伤已经完全好了，跑起来一点不瘸，他的步枪枪托上用刺刀新刻了一道记号——那是他加入独立团后第一次参加全团对抗演练的纪念。
操场边上的修械所里，车床的飞轮正在平稳地旋转。老郭把车好的第一根枪管从卡盘上取下来，用千分尺量了一遍又一遍，确认所有尺寸都符合图纸要求之后，小心地放在铺了棉布的零件架上。这根枪管将装在一支缴获的三八式步枪上，成为独立团第一支完全自主更换枪管的制式步枪。石铁匠在旁边看着，咧嘴笑了一下，然后继续弯腰拉风箱，炉膛里的火苗呼呼地蹿着，映红了两个人的脸庞。
车床运回平安城的第五天，河源县方向传来了一个让李云龙意外的消息。
消息是魏和尚派出去的侦察小组带回来的。孙泥鳅的腿伤还没好利索，这次带队的是特战分队另一个侦察骨干，姓田，外号田鼠——因为他的门牙有点凸，人也长得瘦小，钻山沟钻林子的本事不在孙泥鳅之下。田鼠带着两个人在河源县外围蹲了四天，原本的任务是监视鬼子驻军的调动情况，结果却发现了另一件事。
“楚云飞的部队？”李云龙正蹲在修械所门口跟老郭讨论复装子弹的装药量配比，听到田鼠的汇报后站了起来，把手里的弹壳递给老郭，“你再说一遍，楚云飞的部队出现在河源县附近？晋绥军的地盘在大孤山，离河源县八竿子打不着，他的人跑到那边去干什么？”
“具体原因还不清楚。”田鼠从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，上面用木炭画了一个简易的地形图，“我们在河源县西南的郭家沟发现了晋绥军的活动痕迹——至少一个连的兵力，穿着晋绥军的灰布棉军装，帽徽是青天白日。他们在郭家沟驻扎了两天，昨天下午忽然往东开拔了，走的方向是河源县和太原之间的公路。”
“往东？”李云龙皱起了眉头，“东边是鬼子控制的公路线，楚云飞的人往那边去，不怕撞上鬼子？”
“我们也觉得奇怪。所以我没有马上回来，而是让另外两个人在原地继续盯着，自己先回来报告。”田鼠指了指纸条上画的一个圈，“郭家沟往东三十里，是河源县到太原公路上的一个隘口——那个位置如果埋伏好了，正好能打鬼子的运输车队。”
李云龙接过纸条看了好一会儿。楚云飞这个人他打过几次交道，黄埔出身，军事素养没得说，打仗也有一套。但楚云飞跟独立团不一样——他是晋绥军的人，上头有阎锡山，做事向来谨慎，不会无缘无故跑到鬼子的腹地来。上次在将军岭伏击山本特工队之前，楚云飞派方立功来平安城送过情报，算是帮了独立团一个忙。但那是因为山本特工队同时也威胁到了晋绥军的利益。这次楚云飞主动往河源县方向派兵，而且选择了靠近鬼子公路线的位置，必然也有他的原因。
“这事有蹊跷。”李云龙把纸条还给田鼠，“你继续盯着，但不要靠太近。晋绥军虽然跟咱们现在算是友军，但底下的人不好说——有些顽固派一直跟咱们搞摩擦，楚云飞管得住团部不一定管得住每个连长。发现什么新情况立刻回来报告。”
田鼠应了一声转身要走，又被李云龙叫住了。
“等等。你刚才说他们往东去了，东边的隘口叫什么名字？”
“老牛坡。”田鼠说，“那个隘口地形跟骆驼岭有点像，公路从两座山中间穿过，两侧都是陡坡。打伏击的话，位置比骆驼岭还好——隘口前后的公路都是直道，鬼子的车队开过来刹不住，进了隘口就是瓮中捉鳖。”
李云龙脑子里迅速过了一遍地图。老牛坡的位置他记得——在河源县东南方向，靠近太原到河源的公路主干线。如果楚云飞的部队要在那里打伏击，目标多半是鬼子的运输车队。但问题来了——楚云飞是怎么知道鬼子运输车队的时间表和路线的？晋绥军的情报系统虽然不差，但还不至于能精确到这种程度。
“你刚才说，晋绥军驻扎的郭家沟，离老牛坡多远？”
“大约三十里。”
“三十里。”李云龙在心里算了算时间，“他们昨天下午出发，连夜行军的话今天凌晨就能到老牛坡。如果今天上午动手，现在战斗应该已经打响了。但如果今天没动手，那就是在等什么——等情报，等机会，或者等别的部队就位。”
他转向修械所里正在给车床换刀的石铁匠，提高了声音说：“老石，先别磨刀了。你去把和尚叫过来。”
石铁匠放下磨刀石，用围裙擦了擦手，跑出修械所往特战分队训练场方向去了。不到一袋烟的工夫，魏和尚跟着石铁匠走回来，身上还穿着训练时的单衣，脸上挂着汗珠——他在训练场带着特战队的新队员练攀岩，听到团长叫他，没来得及换衣服就来了。
“和尚，你带两个人，今晚出发去老牛坡。”李云龙蹲在地上，用刺刀在雪地上画了一张简图，“河源县东南方向，太原到河源公路上的一个隘口。楚云飞的人可能在那里打伏击。你的任务不是参战，是观察——看楚云飞的部队打的是什么目标，战果如何，打完之后的动向。如果有可能，弄清楚楚云飞这次行动的情报来源。别让他们发现你。”
魏和尚看了一眼地上的简图，把老牛坡的位置和周边地形记在心里，然后问了一个关键问题：“如果楚云飞的部队吃了亏，要不要帮？”
李云龙想了想说：“看情况。如果是被鬼子包围了，能帮就帮一把——毕竟上一回人家帮过咱们。但如果只是伏击没打好，或者打完了正常撤退，你们别露头。楚云飞这个人面子薄，要是知道咱们在旁边看着，嘴上不说心里肯定不痛快。”
魏和尚点了点头。他回去换了身侦察用的破旧便装，从特战分队挑了两个人——一个是上次在青石沟蹲守时眼神最好的猫头鹰，另一个是徒手攀岩高手，姓侯，外号猴儿。三个人带了三天的干粮和弹药，当晚就从平安城出发了。
送走魏和尚之后，李云龙回到团部把情况跟赵刚说了。赵刚听完之后也感到奇怪，他拿出旅部最近发来的敌情通报翻了一遍，上面并没有提到晋绥军在河源县一带有军事行动。按照惯例，晋绥军和八路军在同一个区域活动时，双方会通过联络渠道互相通报行动，避免误伤和摩擦。楚云飞这次没有通知旅部，说明他要么是临时决定的紧急行动，要么就是不想让别人知道。
“两种可能。”赵刚合上文件本，“第一种，楚云飞通过自己的情报渠道获知了鬼子的运输计划，时间很紧来不及通报，直接派兵去打了。第二种——他不是去打运输队，而是另有目的。老牛坡那边除了公路还有别的什么？”
“有。”李云龙走到地图前，用手指点着老牛坡的位置，“老牛坡往南二十里有个村子叫石匣子，是这一带有名的铁矿石产区。鬼子在那边设了一个采掘所，专门征集民夫挖铁矿石运往太原兵工厂。如果楚云飞的目标不是公路上的运输车队，而是石匣子的采掘所——那就不奇怪了。晋绥军也缺铁矿，阎锡山的兵工厂在晋西，原料主要靠晋东南的铁矿供应，但那边鬼子控制得严。石匣子的矿如果拿下来，对晋绥军来说是一块大肥肉。”
赵刚看了看地图，点了点头。如果真是这样，那楚云飞这次的行动就不单纯是一场伏击，而是一次小规模的拔点作战。石匣子采掘所的鬼子守备兵力不会太多，但位置靠近公路线，一旦打响，河源县和太原方向的鬼子援兵用不了一个时辰就能赶到。楚云飞用一个连的兵力去打，时间窗口非常紧张。
“不管楚云飞打的是什么，咱们先把情况摸清楚再说。”李云龙在椅子上坐下来，掏出烟袋锅子点上，“和尚最早后天晚上能回来。在他回来之前，咱们按兵不动。另外——通知各营，这两天加强警戒，防止鬼子从河源县方向突然杀过来。楚云飞那边一打，鬼子肯定要调动，万一把火引到平安城这边来，咱们得提前有个准备。”
赵刚去传达命令了。李云龙一个人坐在团部里，对着墙上的地图抽完了烟袋锅子里的烟叶。他把楚云飞最近的几次行动在脑子里过了一遍——将军岭伏击山本、大孤山防御战、以及之前几次小规模的破袭行动。楚云飞的作战风格跟他不一样——李云龙喜欢出其不意，打完了就跑，不在乎一城一地的得失；楚云飞更正规，讲究阵地协同和火力配系，每一步都走得稳当。但这一次楚云飞的行动显得有些突兀，不太像他一贯的作风。
烟袋锅子里的烟叶抽完了，他把烟灰磕在桌腿上，站起来走到院子里。天色已经暗下来了，城墙上的马灯刚刚点亮，哨兵换岗的口令声在城墙上回荡。灶房的烟囱里冒着最后一缕炊烟，妇救会鞋铺的窗户里还亮着灯。一切都跟往常一样平静。但李云龙知道，这种平静底下有暗流在涌动——楚云飞的行动只是浮出水面的一小部分，真正的大鱼还在水下。
魏和尚带着猫头鹰和猴儿在雪地里走了一整夜。老牛坡距离平安城将近八十里，他们走的是猎户用的小道，翻了两座山梁，涉过两条结了冰的小河，在天亮前到达了老牛坡北面的一个制高点。这个制高点是一片长在悬崖边上的松林，从林子里能俯瞰整个老牛坡隘口和周边的公路。位置虽然好，但极其险要——悬崖垂直落差将近三十米，底下就是公路，摔下去必死无疑。猴儿是徒手攀岩的高手，先爬上去固定好了绳索，魏和尚和猫头鹰才顺着绳子爬上去。
三个人趴在松林边缘的灌木丛里，用望远镜观察老牛坡的情况。天色刚亮，晨光照在隘口两侧的陡坡上，把岩石和积雪染成了淡金色。公路从北面的直道上延伸过来，穿过隘口最窄处，然后继续往南延伸。隘口两侧的陡坡上长满了矮灌木和荆棘，坡度极陡，人想要徒手爬上去都得费一番力气。这个地形确实打伏击的绝佳位置——只要在两侧陡坡上布置好火力，底下公路上的车队就是活靶子，连掉头都掉不了。
但现在老牛坡安静得不像有伏击的样子。公路上没有车队的影子，也没有鬼子的巡逻队经过。两侧陡坡上看不到任何人影，连鸟叫声都听得到。猫头鹰用望远镜把整个隘口从南到北扫了一遍，忽然在镜片里发现了一个细节——南面陡坡上一丛矮灌木的枝条断了两根，断口是新的，断茬还是白生生的，没有结冰也没有枯萎。他放下望远镜，指了指那个方向。
魏和尚顺着他的指示看过去，也发现了那处断枝。然后他又注意到陡坡下方地面上有几个被踩踏过的痕迹——积雪被踩实了，形成了几个模糊的脚印。脚印的方向指向陡坡上方，但因为坡上的积雪被风吹过已经覆盖了细节，看不出具体是什么鞋印，也看不出走过多久。
“有人来过。但不是今天。”魏和尚低声说，“看脚印被风吹的程度，至少是昨天晚上留下的。”
他们继续观察。太阳升高之后，隘口里的光线变得更好，猫头鹰忽然在对面陡坡上发现了一个反光点——那是一小块被丢弃在灌木丛里的锡纸，可能是包干粮用的。晋绥军的单兵口粮里有用锡纸包装的压缩饼干，独立团的战士见过这种包装。猫头鹰把望远镜调到最大倍率盯着那块锡纸看了很久，确认不是自然物体之后，在纸条上用木炭写了个记号递给魏和尚。
“晋绥军来过老牛坡，但没有在这里设伏。”魏和尚把两张情报放在一起对比——断枝和脚印说明有人来过，锡纸说明来的人是晋绥军，“如果他们要打伏击，现在应该已经在陡坡上布置好火力了。但他们不在——只有两种可能。要么伏击计划取消了，要么他们打的目标根本不在老牛坡。”
他重新拿出田鼠画的那张地形图，仔细看了看老牛坡周边的标注。手指从老牛坡往南移动，停在了一个标注着“石匣子”的小黑点上。
“石匣子。”魏和尚放下地图，“田鼠说楚云飞的部队往东去了，他猜是去老牛坡打运输队。但老牛坡只是路过点——他们真正要去的地方可能是石匣子。石匣子有鬼子的铁矿采掘所。”
猴儿在旁边问了一句：“石匣子离这儿多远？”
“二十里左右。”魏和尚看了看天色，“现在天亮，不能赶路。等天黑之后摸过去，明天天亮前能到石匣子外围。”
整个白天，三个人就在松林里隐蔽。冬天的松林虽然能挡风，但零下十几度的气温蹲在一个地方不动，冷得刺骨。他们不敢生火，只能挤在一起靠体温取暖，轮流用望远镜监视隘口的动静。一整个白天过去了，老牛坡没有出现任何异常——没有车队经过，没有鬼子巡逻队，也没有晋绥军的影子。这进一步验证了魏和尚的判断：老牛坡不是楚云飞的目标。
天黑之后他们从松林里出来，沿着山脊线往南走。夜色很好，月光照在雪地上能见度不算差。猴儿在前面开路，他走山路的脚步轻盈得像他的名字——几乎听不到声音。猫头鹰走在中间，每隔一段路就停下来听听四周的动静，夜间的视力在这个老兵身上发挥到了极致。魏和尚殿后，边走边在脑子里更新地形图——每一道山梁、每一条沟壑、每一个可能作为撤离路线的岔口，都刻在了他的记忆里。
走了大约三个时辰，前方出现了灯光。不是明亮的灯光，而是几点微弱的光，在山谷里忽明忽暗。魏和尚蹲下来举起望远镜，看清了灯光的位置——那是一个藏在山坳里的小型工业区。几间用圆木搭建的厂房，一个高耸的矿石堆场，堆场上竖着一根简易的旗杆，旗杆上挂着一面鬼子军旗，在夜风中微微飘动。厂房周围用铁丝网围了一圈，四个角各有一个岗楼，岗楼上的探照灯缓慢地扫着周围的山坡。
石匣子采掘所。
魏和尚仔细观察了采掘所的守备情况。四个岗楼各有一挺轻机枪，铁丝网内侧有两条巡逻犬——狗比人难对付，狗鼻子灵耳朵尖，稍有风吹草动就会狂吠。厂房区大约有一个班的鬼子驻守，但现在厂房区看起来一切正常，岗楼上的哨兵在正常值班，探照灯在正常扫描，巡逻犬在铁丝网内来回走动。不像是刚打过仗的样子。
“没打？”猫头鹰低声问。
“还没打。或者是已经打完撤了。”魏和尚仔细观察了铁丝网和厂房的细节。铁丝网完好无损，没有被剪断的痕迹；厂房的门窗完整，没有弹孔和火烧的痕迹；矿石堆场上的矿车停得整整齐齐，没有被破坏。如果楚云飞的部队已经打过了，这些设施不可能还这么完整。他只能得出一个结论，“楚云飞的人还没动手。他们可能也在等——等最佳的时机。”
“等什么时机？”
魏和尚正要回答，忽然在北面山梁上看到了一丝极其微弱的闪光——那是金属反光，在月光下一闪而逝。他立刻按下猫头鹰的头，三个人全都缩进了岩石缝隙里。魏和尚盯着那个反光点的位置看了很久，终于辨认出了隐藏在乱石和灌木丛中的几个人影。那些人穿着灰布棉军装，头戴青天白日帽徽的棉帽，正在山梁上架设迫击炮——是晋绥军，而且不止一个连。山梁上至少有两个连的兵力，加上迫击炮和重机枪，火力规模远大于田鼠之前侦察到的一个连。
“楚云飞本人可能来了。”魏和尚压低声音说，“两个连加迫击炮，这个阵仗不小。他打石匣子的目标不是骚扰——是要拿下来。”
但接下来发生的事出乎了所有人的意料。
石匣子采掘所的探照灯忽然全部熄灭了。不是断电，而是有人把灯关了。紧接着，采掘所的铁丝网大门从里面被推开，一个穿着鬼子军大衣的人走到门口，朝北面山梁的方向做了一个手势——那个手势魏和尚在望远镜里看得清清楚楚，是晋绥军标准的联络暗号。
里面有内应。
北面山梁上的迫击炮没有开火。大约一个排的晋绥军士兵从山梁上悄无声息地摸下来，沿着事先侦察好的路线绕过铁丝网，从那个已经打开的大门鱼贯而入。整个过程中没有一声枪响，没有一声爆炸，连巡逻犬都没有叫——魏和尚用望远镜看到，巡逻犬已经躺在了岗楼下面的阴影里，四脚朝天地一动不动。有人在动手之前把狗解决了。
“这他娘的打得漂亮。”猫头鹰忍不住低声赞叹。
晋绥军的突击排进入采掘所后，大约过了二十分钟，岗楼上的鬼子哨兵被悄悄换掉了——哨兵的尸体被无声地拖下岗楼，换上了晋绥军的机枪手。厂区里的鬼子大约有一个班，大部分在睡梦中被刺刀解决，少数几个惊醒的还没来得及摸枪就被冲锋枪扫倒在床铺上。整个过程安静得可怕，只有几声沉闷的短点射和偶尔传来的铁器碰撞声。
天亮前，整个石匣子采掘所已经落入了楚云飞手中。青天白日旗替换了鬼子军旗升上了旗杆。魏和尚用望远镜看到了一个身材修长的军官站在采掘所院子里，手里拿着一根马鞭，正指挥士兵清理战场和搬运矿石。那个人正是楚云飞。
“撤。”魏和尚收起望远镜，“楚云飞把采掘所拿下了，没费一枪一弹。这份情报必须立刻送回平安城——楚云飞的行动比咱们想的要复杂得多，他在石匣子有内应，说明这次行动预谋已久。团长猜得没错——石匣子确实是目标，而且楚云飞图的不是一次伏击，是矿石和机器。走，别惊动他们。”
三个人悄悄从岩石缝隙里退出来，沿着原路返回。走出老远之后猫头鹰才开口说话，语气里带着一丝酸：“楚云飞这人真够可以的，在鬼子眼皮底下安插了内应，动手的时候连狗都算到了。咱们独立团打了这么多仗，还没打过这么漂亮的。”
魏和尚没有接话。他心里想的是另一件事——楚云飞在石匣子安插内应不是一天两天的事，这背后必然有一套完整的情报网络。晋绥军的情报能力什么时候变得这么强了？还是说，帮楚云飞的不只是晋绥军自己的情报系统，还有别的人？这个“别的人”会不会是重庆那边直接派来的？魏和尚把这些疑问压在心底，脚下的步子更快了。他得在天亮之前翻过前面的山梁，天亮之后这一片被晋绥军控制，行动就没这么方便了。
平安城这边，李云龙在团部等了两天。他表面上跟平时一样——早上去修械所看老郭调试车床，上午去各营看训练，下午跟赵刚讨论防务，晚上在团部门口蹲着抽烟。但赵刚看得出来，他的心思不在这上面。每次有人从城外回来，他都会抬头看一眼，确认不是魏和尚的人之后才收回目光。
第三天凌晨，魏和尚终于回来了。他在城外用特战队的联络暗号报了平安，然后直接走进团部，把一个用油纸包着的情报纸卷放在桌上。纸卷里是石匣子采掘所的地形图、守备兵力标注、晋绥军的进攻路线和楚云飞本人的动向，全部用木炭画得清清楚楚。
李云龙展开纸卷从头看到尾，看完之后沉默了很长时间。
“楚云飞用内应打开了大门，在鬼子毫不知情的情况下拿下了整个采掘所。”魏和尚站在旁边补充细节，“岗楼上的哨兵在动手之前就被解决了。巡逻犬也提前被毒死了。整个过程不到半个时辰，枪声都没怎么响。我看得很清楚——是楚云飞本人指挥的。他们现在正在搬运矿石和机器，看样子是准备把能拆的设备全部拆走，运回大孤山。”
“石匣子采掘所的设备——那里有鬼子的破碎机和传送带。”李云龙放下纸卷，“楚云飞不光打了胜仗，还把鬼子的采矿设备给缴获了。这些设备拿到大孤山，晋绥军的兵工厂就能自己提炼铁矿石了。楚云飞的胃口不小。不过——他那内应是哪儿来的？能在石匣子安插内应，不光是情报工作做得好，还说明他在太原城里有关系网。”
赵刚也看完了情报，他的反应比李云龙更谨慎：“楚云飞这次行动事先没有通报旅部，也没有跟咱们打招呼。虽然是打鬼子，但这种做法不太合规矩。要不要向旅部报告？”
“当然要报告。”李云龙把纸卷递给赵刚，“但报告归报告，咱们没必要大惊小怪。楚云飞帮咱们打过山本，咱们在太原弄车床的事虽然没公开，但楚云飞未必不知道。他不通报是他的事，咱们做好自己的。不过有一件事我很在意——太原城里的城防司令部和山本特工队最近在忙什么？楚云飞在石匣子动手的同时，太原方向会不会有反应？让侦察组继续盯着太原方向的动静，一有情况立刻报回来。”
他站起来走到地图前，用铅笔在石匣子和老牛坡两个位置各画了一个圈，然后把这两个圈跟太原城连成一条线。这条线穿过了河源县，穿过了平安城外围，最终指向太原城的方向。他盯着这条线看了很久，眉头锁得越来越紧。
“政委，你说说——楚云飞这次在石匣子吃了口大肉，鬼子的反应会是什么？”
赵刚走到他旁边，看着地图说：“鬼子肯定不会善罢甘休。石匣子的铁矿直接供应太原兵工厂，断了这条供应线，太原兵工厂的原料就少了一部分。筱冢会派兵夺回石匣子，或者至少加强公路沿线的防御。河源县方向可能会有新一轮的调动。”
“没错。”李云龙的铅笔点在河源县的位置上，“河源县的鬼子只要一动，平安城就是他们的必经之路。楚云飞吃肉，咱们可能要替他扛事。这小子倒是会挑时候——打完就走，把烂摊子留给咱们。”
他说这话时脸上没有抱怨，反而带着一种看穿了对手棋路的从容。然后他把铅笔扔在地图上，转头对虎子说：“通知各营，今明两天加练防御科目。别光练射击和刺刀——练怎么防炮，怎么抢修工事，怎么在巷战里打火力点。让张大彪把一营拉到东门外，模拟鬼子攻坚队形，沈泉的二营守城，练对抗。”
虎子应了一声跑出团部。李云龙重新拿起地图上的铅笔，在平安城外围的山脊线上画了几条虚线，每一条虚线都代表一条可能的鬼子进攻路线。他画线的动作不紧不慢，但每一笔都有章法。赵刚在旁边看着，知道他在脑子里已经把未来几天的仗从头到尾推演了一遍。
窗外，平安城的操场上响起了集合哨声。一营和二营的战士们在寒风中整队，刺刀在冬日的阳光下反射出明晃晃的光芒。刘大壮背着他那把刻了“铁”字的三八式步枪跑在队伍中，侯二奎跟他并肩跑着，两个人脚上穿的都是妇救会妇女新做的棉鞋，鞋底纳得密密实实，踩在冻土上发出整齐的沙沙声。铁蛋跟在队列末尾，膝盖上的伤已经完全好了，跑起来一点不瘸，他的步枪枪托上用刺刀新刻了一道记号——那是他加入独立团后第一次参加全团对抗演练的纪念。
操场边上的修械所里，车床的飞轮正在平稳地旋转。老郭把车好的第一根枪管从卡盘上取下来，用千分尺量了一遍又一遍，确认所有尺寸都符合图纸要求之后，小心地放在铺了棉布的零件架上。这根枪管将装在一支缴获的三八式步枪上，成为独立团第一支完全自主更换枪管的制式步枪。石铁匠在旁边看着，咧嘴笑了一下，然后继续弯腰拉风箱，炉膛里的火苗呼呼地蹿着，映红了两个人的脸庞。