第140章 大扫荡前夜
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耗子回平安城的第三天，烧退了。卫生员说他是累的——长时间高度紧张，加上冰水里泡过，山路上又走了一天一夜没吃东西，身体被掏空了。退烧之后他在床上又躺了两天，这两天里李云龙来看过他三次。第一次是退烧当天晚上，李云龙端了一碗老王头熬的鸡汤进来，把碗往他手里一塞，说了句“喝，一滴不许剩”，然后就坐在床边叼着烟袋锅子看着他喝。第二次是第二天中午，李云龙带来了一套新棉衣和一双新布鞋，棉衣是妇救会刚赶出来的，布鞋是赵刚自己纳的千层底。第三次是第三天早上，李云龙什么也没带，搬了个板凳在耗子床边坐下，跟他聊了半个时辰。聊的不是情报，是太原城里的街道——柳巷的杂货铺、将军巷口的老槐树、汾河边的废砖窑，耗子说李云龙听，偶尔插一句问某个路口的具体地形。聊完之后李云龙站起来拍了拍耗子的肩膀，说了句“好好养着，养好了归队”，然后就走了。
耗子后来才从赵刚那里知道，李云龙把他送回来的那份“绝笔”情报反复看了不下十遍，每次看完都沉默很久。不是因为情报内容让他震惊——那些内容他早就有所预判。是因为“绝笔”那两个字。李云龙当了这么多年兵，见过无数生死，但每次看到自己的兵写下“绝笔”这两个字，心里还是会像被什么东西拧了一下。
赵刚把耗子情报中的关键信息整理成了一份书面报告，用电台发给了旅部。报告里写明了三条：一、山本一木短期之内无法重返战场，特工队的训练暂由副队长主持；二、太原兵工厂正在加急赶造第三批特种弹药，预计三十天后出厂；三、太原方向军列频繁，鬼子极有可能在一个月内发动新一轮大规模扫荡。旅部的回电很快——同意独立团的判断，已命令新一团和新二团进入战备状态，同时将情报转给了晋绥军358团。回电末尾旅长加了一句：“李云龙，你小子把太原城里的情报网都铺到鬼子眼皮底下了，这本事不小。但有一条——情报工作再重要，也不能把人往死里用。郝大勇同志安全撤回，甚慰。”
李云龙看完电报嘿嘿笑了两声，把电报递给赵刚：“政委你看，旅长夸我了。难得。”
赵刚接过电报看了一眼，面无表情地说：“旅长这是在提醒你——情报员也是命，不能当消耗品用。”
“我知道。”李云龙收起笑容，语气变得认真起来，“所以我让耗子在太原多待了那么久，一发现他有暴露风险立刻让他撤回来了。我李云龙打仗是不怕死人，但从不做赔本的买卖。一个好情报员的价值比一个营的兵力都大，这个账我算得过来。”
接下来半个月，平安城进入了一种外松内紧的状态。从外面看，一切如常——操场上照样有战士们在训练，伙房的烟囱照样冒着炊烟，城南门外的集市照样有老百姓在赶集。但暗地里的准备工作一天比一天紧。赵刚组织妇救会和民兵把平安城周围十几个村子的老百姓全部编入了疏散计划，每个村指定了三条不同的疏散路线，每条路线都派人事先踩过点，确保路面能走人、途中能找到水源、目的地有可以暂住的窑洞或者窝棚。粮食也做了分散储备——以前各村的公粮集中堆在几个大仓库里，鬼子一颗炸弹就能毁掉一个村的口粮；现在赵刚让人把粮食分成了小份，藏在各家的地窖里，每家的存量都不多，就算鬼子烧了一个村，其他村的粮食还能撑一阵子。老王头带着炊事班把库存的棒子面全部蒸成了干粮饼子，又用缴获的鬼子牛肉罐头熬了一大锅浓缩肉汤冻，切成方块用油纸包好，每人发三块——这东西热量高分量轻，揣在兜里能顶一顿饭。
沈泉的掷弹筒组在这半个月里完成了实弹测试。八个炮手每人实弹打了三发榴弹——虽然数量少得可怜，但对于独立团来说已经是相当奢侈的训练投入了。靶场设在平安城北面一个废弃的采石场里，目标是一堆用石头垒成的假炮楼。第一轮八发榴弹只有三发命中目标——另外五发有的近有的远，最远的一发偏出去将近六十米，差点砸到靶场外面放羊的老汉。沈泉气得脸都青了，当场就要罚那几个脱靶的炮手跑步。李云龙在靶场上拦住了他，说了一句让所有人都愣住的话：“第一轮能有三发命中已经很不错了——鬼子训练掷弹筒手也得打几十发实弹才能稳定命中。咱们只有三发的家底，三发能打成这样，不丢人。”然后他亲自走到靶场上，给每个炮手指出了刚才射击时的具体问题——有的炮筒角度偏了，有的击发时机不对，有的目测距离有偏差。他的点评简短但一针见血，每个炮手听完之后都直点头。靶场上站着的不只是一个团长，更是一个从无数次实战中磨砺出来的老兵，他对掷弹筒的使用经验比独立团任何一个人都多——穿越前他在特种部队练过各种非制式武器的应急使用，掷弹筒虽然在现代早已淘汰，但曲射火力的基本原理与迫击炮相通，加上他穿越后跟着原主李云龙的实战经验不断磨合，对于这种简易武器的脾性早就烂熟于心。
修械所在这半个月里也干了一件大事。老郭和赵德胜用河源县城缴获的那批精密齿轮，把车床的变速机构彻底翻新了一遍，加工精度恢复到了钱老板在时的水平。石铁匠用新到的马家坡铁矿石炼出了第一炉铁水——虽然矿石品位确实不高，含磷偏多导致铁质偏脆，但用来铸造手榴弹壳体完全够用。他按照孔捷送来的合作方案，试制了一批用马家坡铁料冲压的手榴弹壳体，经过淬火和回火处理后做了爆破测试——铸铁壳体的破片分布比纯缴获钢材的壳体略差一些，杀伤半径小了不到两米，但总体合格。老郭在测试记录上写了四个字：“可以量产。”这意味着铁砧二号修械所终于有了自己的铁料来源，虽然不多——马家坡一个月能提供的铁料大概够冲压三四百颗手榴弹壳体——但比完全依赖缴获和旅部调配要稳定得多。长久来看，这比缴获一门炮更重要，因为炮打坏了就没了，而稳定的原料供应是一条永远挖不完的战壕。赵德胜还做了一件连老郭都没想到的事——他把河源县城缴获的那批山炮制退复进机弹簧拆了一根，放在水轮驱动的简易锻锤下面反复锻打，重新淬火之后调整了弹簧的刚度，做成了一个简易的弹簧蓄力装置装在冲压机上。原来的冲压机靠人力摇动千斤顶，冲压效率极低——冲一个手榴弹壳体要摇十几下，连续冲压几十个之后操作员的手臂就酸得抬不起来；装了弹簧蓄力装置之后，利用弹簧的回弹力辅助冲头复位，效率提高了将近一倍。老郭为此把自己珍藏的最后半瓶老白干拿了出来，跟赵德胜两人喝到半夜。
就在铁砧二号突破冲压效率瓶颈的这天晚上，旅部转来了一份楚云飞派人送来的情报。信封上还是熟悉的毛笔字——“八路军独立团李云龙团长亲启”。楚云飞在信里说，358团的侦察兵在大孤山东北方向的黄羊坡一带发现了一支规模不小的鬼子部队在集结，初步判断为一个加强大队，配备山炮和骑兵，正在黄羊坡附近修建临时营地和物资仓库。358团截获的鬼子通讯内容显示，这支鬼子部队的番号隶属于第一军独立混成第四旅团，该旅团此前一直在晋东南活动，出现在晋西北极为反常。另外，太原方向的情报显示，华北方面军向筱冢义男下达了新的作战命令，大致内容是“雨季之前彻底肃清晋西北八路军根据地”。楚云飞在信的最后写道：“云龙兄，此番日寇来势汹汹，规模当超过上次春季扫荡。358团已在大孤山一线构筑防御阵地，准备迎击正面之敌。若战事紧急，望你我两部仍如前次，相互策应，共击日寇。”信末楚云飞又加了一行小字，笔迹比正文略显潦草，像是写完信后又匆匆补上的——“另，听闻云龙兄在黑虎崖重创山本特工队，云飞由衷佩服。山本此人一日不除，晋西北一日不宁。下次若有斩首山本之机，请务必知会云飞，358团愿以全部迫击炮火为云龙兄助阵。”
李云龙把楚云飞的信看了两遍，重点在“独立混成第四旅团”和“雨季之前彻底肃清”这两处各画了一个圈。他把信递给赵刚，点上烟袋锅子开始在地图上查找黄羊坡的位置。黄羊坡在独立团防区的东面偏北，恰好卡在大孤山和平安城之间，距离平安城大约八十里。这个位置让李云龙立刻警觉了起来——黄羊坡不靠近任何主要公路，也不在重要的物资转运线上，鬼子在那里集结部队修建仓库，目的绝不可能是为了防御。那是一把从东面往平安城方向捅过来的刀子——从这个位置出发，鬼子的机械化部队可以绕过正面防线的复杂地形，从侧翼直插平安城以东的薄弱地带。他立刻在地图上重新标注了防区重点，在黄羊坡到平安城之间的三条可能通道上各画了一个红圈——这些位置都将是独立团在即将到来的反扫荡作战中必须严防死守的关键节点。
“政委，给旅部发报。”李云龙把烟袋锅子在桌上磕干净，“内容如下——独立团通过友军情报获悉，日军独立混成第四旅团一个加强大队已在黄羊坡集结，正修建临时营地和物资仓库，明显是为大规模扫荡做前期准备。另有太原方面情报显示，华北方面军已下达‘雨季前肃清晋西北’之命令。综合所有情报判断，日军极有可能在十天之内发动新一轮扫荡，规模和兵力都将超过上次。独立团已全面进入临战状态，请求旅部加快弹药调配，并协调新一团、新二团做好三团联动的防御部署。”
赵刚把电文整理好发出去之后，旅部的回电在天亮前就到了。旅长的回电只有短短几行字，但每个字分量都极重——“情报已悉。总部判断日军此次扫荡为联队级以上规模，已命令晋西北各部立即进入反扫荡最高戒备。新一团、新二团已受命向平安城方向靠拢，与你部形成梯次防御。弹药调配已从后方仓库发出，预计五日内运抵。另：总部已令晋绥军358团在大孤山方向配合行动。李云龙，晋西北的正面防线就交给你了——旅长相信你扛得住。”
旅长最后一句话说得不算客气，但正是这句话让李云龙比看到任何表扬都更受触动——“旅长相信你扛得住”。旅长是出了名的不轻易夸人，上次反扫荡结束时旅长在电报里说的是“李云龙你小子这次打得不错”，那已经是极高评价了。这次用的是“相信”，这两个字从旅长嘴里说出来，比嘉奖令都有分量。
李云龙把电报折好揣进怀里，走到团部外面站在院子里看着天边的鱼肚白。晨风从山岗上灌下来吹得院子里的老槐树沙沙作响，远处战士们出操的脚步声和口令声隐隐约约地传来。独立团已经在这片土地上打了快两年仗了，每一次反扫荡都是险中求胜，每一次都能熬过来。但这一次不同——筱冢义男把独立混成第四旅团从晋东南调来，说明他已经等不及山本伤愈了，他要在大部队的正面碾压下把晋西北的八路军一次性解决掉。而李云龙知道，鬼子的正面扫荡虽然凶猛，但真正致命的仍然是躲在大军背后的那把尖刀——山本特工队的第三批特种弹药一旦出厂，配合山本的斩首战术，正面的梯次防御再严密，只要后方被捅穿一样会全盘崩溃。
所以他在院子里站了好一会儿之后，把虎子叫来，让他去把魏和尚找来。和尚很快就到了，李云龙把他叫到地图前，指着太原方向的位置说：“耗子在情报里写了，兵工厂第三批特种弹药的交货期被缩短到了三十天。现在已经过去半个月了，再过十五天左右那批弹药就会出厂。一旦出厂，山本就算骨折还没好利索，也会让人带着弹药和特工队发动行动。所以这批弹药必须跟上次一样——截在运输途中，一颗都不能让它到山本手里。”
和尚的目光在地图上来回扫了几遍，手指沿着太原往外划出两条可能的运输路线——一条走清源经交城到太原，另一条走榆次经寿阳绕道。他沉默了一会儿，然后问：“团长，这批特种弹药出厂之后会运到哪里？上次是送到太原宪兵队大院，那是因为山本在太原训练新兵。这次山本骨折卧床在陆军医院，特工队的训练也停了，弹药出厂之后如果直接送到医院或者宪兵队，咱们在太原城外的伏击位置很难找——太原城周边全是开阔地和鬼子重兵把守的据点，不像黑虎崖那么适合打伏击。”
“不用在太原城外打。”李云龙摇了摇头，手指从太原移到平安城的方向，在两者之间画了一道线，“上次运输队被截之后，山本一定会猜到太原城里有咱们的人，所以这次他不会再从太原走公路运输——太危险，再被截一次他脸就丢尽了。而且兵工厂第三批弹药的交货期被缩短到三十天，时间紧迫，兵工厂大概率会把弹药直接从太原装上军列，沿铁路线运到离战场最近的火车站，然后转运到山本特工队的驻地。眼下太原方向军列频繁，就是运输弹药、集结物资和调动兵力的最好掩护——混在一大堆军列里的一节车厢，反而比单独开一辆卡车更隐蔽。所以这次咱们要打的不是运输队——是军列。”
和尚的眼睛亮了一下，但随即又皱起了眉头。打军列和打运输队是完全不同的两种战斗——军列有铁轨的限制，路线是固定的，这对于伏击方来说是优势；但军列上通常有重兵押运，而且铁轨沿线的鬼子据点密度远高于公路，一旦战斗打响，周边据点的增援会比公路伏击快得多。必须选择一个铁轨沿线距离鬼子据点足够远、地形适合埋伏、而且撤退路线足够隐蔽的位置。
李云龙的手指在地图上沿着太原到阳泉的铁路线缓缓移动，在测石车站附近的位置上停住了。测石车站是一个四等小站，只有一个站台和一间扳道房，平时只有慢车会停。但车站往西大约三里处铁路穿过一道狭窄的山谷——当地人叫“老鸦峡”，两侧山坡陡峭林木茂密，铁轨在山谷底部弯弯曲曲地穿过去，路基离山脚的石壁只有不到二十丈的距离。从老鸦峡往平安城方向撤退有两条猎户小道，人走没问题但鬼子的卡车开不进去。离老鸦峡最近的鬼子据点在测石车站以东十五里的正太铁路护路炮楼，枪声传不到那么远。
“老鸦峡。”和尚也认出了这个位置，点了点头，“从这里翻山回平安城，走猎户小道三个时辰能到。打完之后立刻往山里撤，鬼子追不上。我带特战队先在老鸦峡附近做一次现地侦察，把铁轨的具体走向、路基高度、周边据点的反应时间全部摸清楚，回来之后再定具体方案。”
李云龙批准了他的侦察计划。和尚当天就带着猫头鹰和马驹出发了。
与此同时，在平安城东面八十里外的黄羊坡，鬼子的临时营地已经初具规模。一个加强大队的鬼子兵在这里驻扎了将近十天，砍伐山上的松木搭建营房和马厩，用铁轨枕木加固了通往山下公路的临时道路，还在营地后面的山坳里修建了一个野战弹药库。弹药库的顶上覆盖了两层圆木和一层沙袋，能扛住迫击炮的直接命中。营地外围挖了一道环形战壕，战壕前面拉了两道铁丝网，每隔五十步设一个机枪巢，防守严密得像是要在这里长住。
但独立混成第四旅团的旅团长没有亲自坐镇黄羊坡。坐镇黄羊坡的是该旅团下属的第三大队大队长，一个叫松本的少佐。松本四十岁出头，个子矮壮，留着一撮修剪得整整齐齐的八字胡，打仗以谨慎着称，从不冒险轻进。他在黄羊坡扎下营盘之后就按照筱冢义男发来的作战计划严格执行——只修建营地和仓库，不主动出击，不跟八路军的小股侦察部队纠缠，不暴露大部队的具体动向。他的任务是为即将到来的大扫荡囤积物资、建立前进基地，等主力到达之后再作为左翼攻击群向平安城方向推进。这份作战计划被印在多份绝密地图上，松本每天早上对着它研究半个时辰，确认每一支部队的集结位置和推进路线都没有偏差才放心。
松本不知道的是，这份作战计划的其中一份复制件，已经在上次河源县城夜袭中被和尚特战队从警察局仓库里连同那批精密零件一起缴获了。虽然没有完整的情报，但拼凑出来的信息已经足够李云龙判断鬼子的主攻方向——鬼子的大部队会从正太铁路沿线向平安城东侧发动主攻，黄羊坡方向是左翼助攻，太原方向可能会有另一支部队从北面迂回。三个方向合击平安城的意图非常明确。
按照这个判断，李云龙对防御部署做了最后调整——一营放在平安城正东方向的野狼坡和乱石岗一线，这里是鬼子主攻方向的前沿阵地，压力最大，由最能打硬仗的张大彪守。二营放在西北方向的马鞍山和河滩地，负责防守鬼子可能的迂回路线。三营继续在后方保卫修械所和团部，同时担任预备队。特战队不纳入固定防区，由和尚根据战况灵活机动使用——既可以前出侦察袭扰，也可以随时支援压力最大的方向。掷弹筒组配属给一营，两门掷弹筒全部部署在野狼坡反斜面上的预设阵地里，用电话线与前沿观察所连接，由前沿观察所报出鬼子集结位置的数据，炮手在反斜面上间接瞄准射击，打完就缩回防炮洞，避免被鬼子的炮兵反击打掉。
调整完部署之后，李云龙派人给丁伟和孔捷各送了一封信，通报了独立团的防御部署调整和关于鬼子主攻方向的判断，建议新一团和新二团相应调整各自防区的重点方向，形成梯次纵深防御。三个团互相拱卫、层层阻击，让鬼子每推进一步都付出血的代价。
接下来的几天，平安城的气氛越来越紧张。妇救会的女干部们挨村挨户地通知老百姓做好疏散准备，民兵把仓库里的粮食分散藏进各家的地窖里，村口的老槐树上绑了信号旗——挂红旗是预警，挂白旗是解除。南门外的集市已经停了，平时热闹的打谷场上空荡荡的，只有几个民兵在往大车上搬弹药箱。修械所的地面上建筑已经全部拆除了——老郭在李云龙的要求下，把老厂址地面上所有能看出修械所痕迹的东西全部清除干净，连墙根的机油渍都用铲子刮掉埋了。真正的修械所已经全部转入地下，水轮车的运转声被暗河的水声盖住，从外面完全听不出来。老郭还让战士们在老厂址附近的几个山头上堆了一些假目标——用木板钉成假弹药箱的形状，表面刷了绿漆，从远处看像是临时堆放的军用物资。这些假目标是为了误导鬼子的侦察机——如果鬼子派飞机来侦察，把炸弹扔在这些假目标上，总比扔在真目标上强。
就在平安城紧锣密鼓地备战的时候，老鸦峡方向和尚的侦察结果也回来了。
耗子回平安城的第三天，烧退了。卫生员说他是累的——长时间高度紧张，加上冰水里泡过，山路上又走了一天一夜没吃东西，身体被掏空了。退烧之后他在床上又躺了两天，这两天里李云龙来看过他三次。第一次是退烧当天晚上，李云龙端了一碗老王头熬的鸡汤进来，把碗往他手里一塞，说了句“喝，一滴不许剩”，然后就坐在床边叼着烟袋锅子看着他喝。第二次是第二天中午，李云龙带来了一套新棉衣和一双新布鞋，棉衣是妇救会刚赶出来的，布鞋是赵刚自己纳的千层底。第三次是第三天早上，李云龙什么也没带，搬了个板凳在耗子床边坐下，跟他聊了半个时辰。聊的不是情报，是太原城里的街道——柳巷的杂货铺、将军巷口的老槐树、汾河边的废砖窑，耗子说李云龙听，偶尔插一句问某个路口的具体地形。聊完之后李云龙站起来拍了拍耗子的肩膀，说了句“好好养着，养好了归队”，然后就走了。
耗子后来才从赵刚那里知道，李云龙把他送回来的那份“绝笔”情报反复看了不下十遍，每次看完都沉默很久。不是因为情报内容让他震惊——那些内容他早就有所预判。是因为“绝笔”那两个字。李云龙当了这么多年兵，见过无数生死，但每次看到自己的兵写下“绝笔”这两个字，心里还是会像被什么东西拧了一下。
赵刚把耗子情报中的关键信息整理成了一份书面报告，用电台发给了旅部。报告里写明了三条：一、山本一木短期之内无法重返战场，特工队的训练暂由副队长主持；二、太原兵工厂正在加急赶造第三批特种弹药，预计三十天后出厂；三、太原方向军列频繁，鬼子极有可能在一个月内发动新一轮大规模扫荡。旅部的回电很快——同意独立团的判断，已命令新一团和新二团进入战备状态，同时将情报转给了晋绥军358团。回电末尾旅长加了一句：“李云龙，你小子把太原城里的情报网都铺到鬼子眼皮底下了，这本事不小。但有一条——情报工作再重要，也不能把人往死里用。郝大勇同志安全撤回，甚慰。”
李云龙看完电报嘿嘿笑了两声，把电报递给赵刚：“政委你看，旅长夸我了。难得。”
赵刚接过电报看了一眼，面无表情地说：“旅长这是在提醒你——情报员也是命，不能当消耗品用。”
“我知道。”李云龙收起笑容，语气变得认真起来，“所以我让耗子在太原多待了那么久，一发现他有暴露风险立刻让他撤回来了。我李云龙打仗是不怕死人，但从不做赔本的买卖。一个好情报员的价值比一个营的兵力都大，这个账我算得过来。”
接下来半个月，平安城进入了一种外松内紧的状态。从外面看，一切如常——操场上照样有战士们在训练，伙房的烟囱照样冒着炊烟，城南门外的集市照样有老百姓在赶集。但暗地里的准备工作一天比一天紧。赵刚组织妇救会和民兵把平安城周围十几个村子的老百姓全部编入了疏散计划，每个村指定了三条不同的疏散路线，每条路线都派人事先踩过点，确保路面能走人、途中能找到水源、目的地有可以暂住的窑洞或者窝棚。粮食也做了分散储备——以前各村的公粮集中堆在几个大仓库里，鬼子一颗炸弹就能毁掉一个村的口粮；现在赵刚让人把粮食分成了小份，藏在各家的地窖里，每家的存量都不多，就算鬼子烧了一个村，其他村的粮食还能撑一阵子。老王头带着炊事班把库存的棒子面全部蒸成了干粮饼子，又用缴获的鬼子牛肉罐头熬了一大锅浓缩肉汤冻，切成方块用油纸包好，每人发三块——这东西热量高分量轻，揣在兜里能顶一顿饭。
沈泉的掷弹筒组在这半个月里完成了实弹测试。八个炮手每人实弹打了三发榴弹——虽然数量少得可怜，但对于独立团来说已经是相当奢侈的训练投入了。靶场设在平安城北面一个废弃的采石场里，目标是一堆用石头垒成的假炮楼。第一轮八发榴弹只有三发命中目标——另外五发有的近有的远，最远的一发偏出去将近六十米，差点砸到靶场外面放羊的老汉。沈泉气得脸都青了，当场就要罚那几个脱靶的炮手跑步。李云龙在靶场上拦住了他，说了一句让所有人都愣住的话：“第一轮能有三发命中已经很不错了——鬼子训练掷弹筒手也得打几十发实弹才能稳定命中。咱们只有三发的家底，三发能打成这样，不丢人。”然后他亲自走到靶场上，给每个炮手指出了刚才射击时的具体问题——有的炮筒角度偏了，有的击发时机不对，有的目测距离有偏差。他的点评简短但一针见血，每个炮手听完之后都直点头。靶场上站着的不只是一个团长，更是一个从无数次实战中磨砺出来的老兵，他对掷弹筒的使用经验比独立团任何一个人都多——穿越前他在特种部队练过各种非制式武器的应急使用，掷弹筒虽然在现代早已淘汰，但曲射火力的基本原理与迫击炮相通，加上他穿越后跟着原主李云龙的实战经验不断磨合，对于这种简易武器的脾性早就烂熟于心。
修械所在这半个月里也干了一件大事。老郭和赵德胜用河源县城缴获的那批精密齿轮，把车床的变速机构彻底翻新了一遍，加工精度恢复到了钱老板在时的水平。石铁匠用新到的马家坡铁矿石炼出了第一炉铁水——虽然矿石品位确实不高，含磷偏多导致铁质偏脆，但用来铸造手榴弹壳体完全够用。他按照孔捷送来的合作方案，试制了一批用马家坡铁料冲压的手榴弹壳体，经过淬火和回火处理后做了爆破测试——铸铁壳体的破片分布比纯缴获钢材的壳体略差一些，杀伤半径小了不到两米，但总体合格。老郭在测试记录上写了四个字：“可以量产。”这意味着铁砧二号修械所终于有了自己的铁料来源，虽然不多——马家坡一个月能提供的铁料大概够冲压三四百颗手榴弹壳体——但比完全依赖缴获和旅部调配要稳定得多。长久来看，这比缴获一门炮更重要，因为炮打坏了就没了，而稳定的原料供应是一条永远挖不完的战壕。赵德胜还做了一件连老郭都没想到的事——他把河源县城缴获的那批山炮制退复进机弹簧拆了一根，放在水轮驱动的简易锻锤下面反复锻打，重新淬火之后调整了弹簧的刚度，做成了一个简易的弹簧蓄力装置装在冲压机上。原来的冲压机靠人力摇动千斤顶，冲压效率极低——冲一个手榴弹壳体要摇十几下，连续冲压几十个之后操作员的手臂就酸得抬不起来；装了弹簧蓄力装置之后，利用弹簧的回弹力辅助冲头复位，效率提高了将近一倍。老郭为此把自己珍藏的最后半瓶老白干拿了出来，跟赵德胜两人喝到半夜。
就在铁砧二号突破冲压效率瓶颈的这天晚上，旅部转来了一份楚云飞派人送来的情报。信封上还是熟悉的毛笔字——“八路军独立团李云龙团长亲启”。楚云飞在信里说，358团的侦察兵在大孤山东北方向的黄羊坡一带发现了一支规模不小的鬼子部队在集结，初步判断为一个加强大队，配备山炮和骑兵，正在黄羊坡附近修建临时营地和物资仓库。358团截获的鬼子通讯内容显示，这支鬼子部队的番号隶属于第一军独立混成第四旅团，该旅团此前一直在晋东南活动，出现在晋西北极为反常。另外，太原方向的情报显示，华北方面军向筱冢义男下达了新的作战命令，大致内容是“雨季之前彻底肃清晋西北八路军根据地”。楚云飞在信的最后写道：“云龙兄，此番日寇来势汹汹，规模当超过上次春季扫荡。358团已在大孤山一线构筑防御阵地，准备迎击正面之敌。若战事紧急，望你我两部仍如前次，相互策应，共击日寇。”信末楚云飞又加了一行小字，笔迹比正文略显潦草，像是写完信后又匆匆补上的——“另，听闻云龙兄在黑虎崖重创山本特工队，云飞由衷佩服。山本此人一日不除，晋西北一日不宁。下次若有斩首山本之机，请务必知会云飞，358团愿以全部迫击炮火为云龙兄助阵。”
李云龙把楚云飞的信看了两遍，重点在“独立混成第四旅团”和“雨季之前彻底肃清”这两处各画了一个圈。他把信递给赵刚，点上烟袋锅子开始在地图上查找黄羊坡的位置。黄羊坡在独立团防区的东面偏北，恰好卡在大孤山和平安城之间，距离平安城大约八十里。这个位置让李云龙立刻警觉了起来——黄羊坡不靠近任何主要公路，也不在重要的物资转运线上，鬼子在那里集结部队修建仓库，目的绝不可能是为了防御。那是一把从东面往平安城方向捅过来的刀子——从这个位置出发，鬼子的机械化部队可以绕过正面防线的复杂地形，从侧翼直插平安城以东的薄弱地带。他立刻在地图上重新标注了防区重点，在黄羊坡到平安城之间的三条可能通道上各画了一个红圈——这些位置都将是独立团在即将到来的反扫荡作战中必须严防死守的关键节点。
“政委，给旅部发报。”李云龙把烟袋锅子在桌上磕干净，“内容如下——独立团通过友军情报获悉，日军独立混成第四旅团一个加强大队已在黄羊坡集结，正修建临时营地和物资仓库，明显是为大规模扫荡做前期准备。另有太原方面情报显示，华北方面军已下达‘雨季前肃清晋西北’之命令。综合所有情报判断，日军极有可能在十天之内发动新一轮扫荡，规模和兵力都将超过上次。独立团已全面进入临战状态，请求旅部加快弹药调配，并协调新一团、新二团做好三团联动的防御部署。”
赵刚把电文整理好发出去之后，旅部的回电在天亮前就到了。旅长的回电只有短短几行字，但每个字分量都极重——“情报已悉。总部判断日军此次扫荡为联队级以上规模，已命令晋西北各部立即进入反扫荡最高戒备。新一团、新二团已受命向平安城方向靠拢，与你部形成梯次防御。弹药调配已从后方仓库发出，预计五日内运抵。另：总部已令晋绥军358团在大孤山方向配合行动。李云龙，晋西北的正面防线就交给你了——旅长相信你扛得住。”
旅长最后一句话说得不算客气，但正是这句话让李云龙比看到任何表扬都更受触动——“旅长相信你扛得住”。旅长是出了名的不轻易夸人，上次反扫荡结束时旅长在电报里说的是“李云龙你小子这次打得不错”，那已经是极高评价了。这次用的是“相信”，这两个字从旅长嘴里说出来，比嘉奖令都有分量。
李云龙把电报折好揣进怀里，走到团部外面站在院子里看着天边的鱼肚白。晨风从山岗上灌下来吹得院子里的老槐树沙沙作响，远处战士们出操的脚步声和口令声隐隐约约地传来。独立团已经在这片土地上打了快两年仗了，每一次反扫荡都是险中求胜，每一次都能熬过来。但这一次不同——筱冢义男把独立混成第四旅团从晋东南调来，说明他已经等不及山本伤愈了，他要在大部队的正面碾压下把晋西北的八路军一次性解决掉。而李云龙知道，鬼子的正面扫荡虽然凶猛，但真正致命的仍然是躲在大军背后的那把尖刀——山本特工队的第三批特种弹药一旦出厂，配合山本的斩首战术，正面的梯次防御再严密，只要后方被捅穿一样会全盘崩溃。
所以他在院子里站了好一会儿之后，把虎子叫来，让他去把魏和尚找来。和尚很快就到了，李云龙把他叫到地图前，指着太原方向的位置说：“耗子在情报里写了，兵工厂第三批特种弹药的交货期被缩短到了三十天。现在已经过去半个月了，再过十五天左右那批弹药就会出厂。一旦出厂，山本就算骨折还没好利索，也会让人带着弹药和特工队发动行动。所以这批弹药必须跟上次一样——截在运输途中，一颗都不能让它到山本手里。”
和尚的目光在地图上来回扫了几遍，手指沿着太原往外划出两条可能的运输路线——一条走清源经交城到太原，另一条走榆次经寿阳绕道。他沉默了一会儿，然后问：“团长，这批特种弹药出厂之后会运到哪里？上次是送到太原宪兵队大院，那是因为山本在太原训练新兵。这次山本骨折卧床在陆军医院，特工队的训练也停了，弹药出厂之后如果直接送到医院或者宪兵队，咱们在太原城外的伏击位置很难找——太原城周边全是开阔地和鬼子重兵把守的据点，不像黑虎崖那么适合打伏击。”
“不用在太原城外打。”李云龙摇了摇头，手指从太原移到平安城的方向，在两者之间画了一道线，“上次运输队被截之后，山本一定会猜到太原城里有咱们的人，所以这次他不会再从太原走公路运输——太危险，再被截一次他脸就丢尽了。而且兵工厂第三批弹药的交货期被缩短到三十天，时间紧迫，兵工厂大概率会把弹药直接从太原装上军列，沿铁路线运到离战场最近的火车站，然后转运到山本特工队的驻地。眼下太原方向军列频繁，就是运输弹药、集结物资和调动兵力的最好掩护——混在一大堆军列里的一节车厢，反而比单独开一辆卡车更隐蔽。所以这次咱们要打的不是运输队——是军列。”
和尚的眼睛亮了一下，但随即又皱起了眉头。打军列和打运输队是完全不同的两种战斗——军列有铁轨的限制，路线是固定的，这对于伏击方来说是优势；但军列上通常有重兵押运，而且铁轨沿线的鬼子据点密度远高于公路，一旦战斗打响，周边据点的增援会比公路伏击快得多。必须选择一个铁轨沿线距离鬼子据点足够远、地形适合埋伏、而且撤退路线足够隐蔽的位置。
李云龙的手指在地图上沿着太原到阳泉的铁路线缓缓移动，在测石车站附近的位置上停住了。测石车站是一个四等小站，只有一个站台和一间扳道房，平时只有慢车会停。但车站往西大约三里处铁路穿过一道狭窄的山谷——当地人叫“老鸦峡”，两侧山坡陡峭林木茂密，铁轨在山谷底部弯弯曲曲地穿过去，路基离山脚的石壁只有不到二十丈的距离。从老鸦峡往平安城方向撤退有两条猎户小道，人走没问题但鬼子的卡车开不进去。离老鸦峡最近的鬼子据点在测石车站以东十五里的正太铁路护路炮楼，枪声传不到那么远。
“老鸦峡。”和尚也认出了这个位置，点了点头，“从这里翻山回平安城，走猎户小道三个时辰能到。打完之后立刻往山里撤，鬼子追不上。我带特战队先在老鸦峡附近做一次现地侦察，把铁轨的具体走向、路基高度、周边据点的反应时间全部摸清楚，回来之后再定具体方案。”
李云龙批准了他的侦察计划。和尚当天就带着猫头鹰和马驹出发了。
与此同时，在平安城东面八十里外的黄羊坡，鬼子的临时营地已经初具规模。一个加强大队的鬼子兵在这里驻扎了将近十天，砍伐山上的松木搭建营房和马厩，用铁轨枕木加固了通往山下公路的临时道路，还在营地后面的山坳里修建了一个野战弹药库。弹药库的顶上覆盖了两层圆木和一层沙袋，能扛住迫击炮的直接命中。营地外围挖了一道环形战壕，战壕前面拉了两道铁丝网，每隔五十步设一个机枪巢，防守严密得像是要在这里长住。
但独立混成第四旅团的旅团长没有亲自坐镇黄羊坡。坐镇黄羊坡的是该旅团下属的第三大队大队长，一个叫松本的少佐。松本四十岁出头，个子矮壮，留着一撮修剪得整整齐齐的八字胡，打仗以谨慎着称，从不冒险轻进。他在黄羊坡扎下营盘之后就按照筱冢义男发来的作战计划严格执行——只修建营地和仓库，不主动出击，不跟八路军的小股侦察部队纠缠，不暴露大部队的具体动向。他的任务是为即将到来的大扫荡囤积物资、建立前进基地，等主力到达之后再作为左翼攻击群向平安城方向推进。这份作战计划被印在多份绝密地图上，松本每天早上对着它研究半个时辰，确认每一支部队的集结位置和推进路线都没有偏差才放心。
松本不知道的是，这份作战计划的其中一份复制件，已经在上次河源县城夜袭中被和尚特战队从警察局仓库里连同那批精密零件一起缴获了。虽然没有完整的情报，但拼凑出来的信息已经足够李云龙判断鬼子的主攻方向——鬼子的大部队会从正太铁路沿线向平安城东侧发动主攻，黄羊坡方向是左翼助攻，太原方向可能会有另一支部队从北面迂回。三个方向合击平安城的意图非常明确。
按照这个判断，李云龙对防御部署做了最后调整——一营放在平安城正东方向的野狼坡和乱石岗一线，这里是鬼子主攻方向的前沿阵地，压力最大，由最能打硬仗的张大彪守。二营放在西北方向的马鞍山和河滩地，负责防守鬼子可能的迂回路线。三营继续在后方保卫修械所和团部，同时担任预备队。特战队不纳入固定防区，由和尚根据战况灵活机动使用——既可以前出侦察袭扰，也可以随时支援压力最大的方向。掷弹筒组配属给一营，两门掷弹筒全部部署在野狼坡反斜面上的预设阵地里，用电话线与前沿观察所连接，由前沿观察所报出鬼子集结位置的数据，炮手在反斜面上间接瞄准射击，打完就缩回防炮洞，避免被鬼子的炮兵反击打掉。
调整完部署之后，李云龙派人给丁伟和孔捷各送了一封信，通报了独立团的防御部署调整和关于鬼子主攻方向的判断，建议新一团和新二团相应调整各自防区的重点方向，形成梯次纵深防御。三个团互相拱卫、层层阻击，让鬼子每推进一步都付出血的代价。
接下来的几天，平安城的气氛越来越紧张。妇救会的女干部们挨村挨户地通知老百姓做好疏散准备，民兵把仓库里的粮食分散藏进各家的地窖里，村口的老槐树上绑了信号旗——挂红旗是预警，挂白旗是解除。南门外的集市已经停了，平时热闹的打谷场上空荡荡的，只有几个民兵在往大车上搬弹药箱。修械所的地面上建筑已经全部拆除了——老郭在李云龙的要求下，把老厂址地面上所有能看出修械所痕迹的东西全部清除干净，连墙根的机油渍都用铲子刮掉埋了。真正的修械所已经全部转入地下，水轮车的运转声被暗河的水声盖住，从外面完全听不出来。老郭还让战士们在老厂址附近的几个山头上堆了一些假目标——用木板钉成假弹药箱的形状，表面刷了绿漆，从远处看像是临时堆放的军用物资。这些假目标是为了误导鬼子的侦察机——如果鬼子派飞机来侦察，把炸弹扔在这些假目标上，总比扔在真目标上强。
就在平安城紧锣密鼓地备战的时候，老鸦峡方向和尚的侦察结果也回来了。