第181章 太平集疑云
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孙德胜蹲在太平集茶楼东边那间杂货铺对面的房檐下，已经蹲了整整两个时辰。天热得厉害，屋檐下的阴凉被太阳一寸一寸地蚕食，快到正午时他整个人已经暴露在了毒辣的日头底下，后背上被汗水浸透的衣裳湿了又干干了又湿，泛出一圈圈白色的盐渍。他头上扣着一顶破草帽，面前摆着两个装山货的竹篓，竹篓里的核桃和干枣摆得整整齐齐，但他一上午只卖出去三把干枣——两个铜板，铜板在兜里被汗浸得发黏。他不敢挪地方，因为这个位置是整个太平集大街上唯一能同时看清杂货铺前门和后巷入口的位置。杂货铺的门面不大，一扇半旧的木板门，门楣上悬着一块斑驳的木匾，上头的字被风雨剥蚀得只剩几个模糊的笔画，依稀能认出“义兴杂货”四个字。铺子旁边是一条窄得只能容一个人通过的巷子，巷子尽头拐个弯就是太平集南街，从那里出镇子往南走，过了双塔山再走二十里就是晋绥军358团的防区。
孙德胜用草帽扇着风，眼睛盯着杂货铺的门。这几天他把这间铺子的底细摸了个大概——铺子主人是个姓钱的老头，太平集本地人，六十来岁，头发花白，背有些驼，见人就笑，街坊邻居都叫他钱掌柜。铺子里卖的无非是些盐巴、火柴、粗布、针线之类的日用杂货，买卖不大，光顾的也多是本镇和外村来赶集的穷人。这样的铺子放在太平集并不起眼，要不是和尚在茶楼会面那天注意到了异常，谁也不会把这么一间破杂货铺跟晋绥军的情报点联系起来。但孙德胜相信自己的眼睛——四天前那个脖子上有青色胎记的中年男人走进去之后，钱掌柜的表情明显变了，虽然只有那么一瞬，但孙德胜看到了。正常做买卖的人看到熟客进店不该是那种表情，先是微微一愣，然后快速往门外扫了一眼，动作快得像做贼。
正午时分，杂货铺里没有客人。钱掌柜坐在柜台后面的竹椅上打盹，脑袋一点一点的，脸上的皱纹在阳光下显得格外深刻。孙德胜从竹篓里摸出半块苞谷面饼子，就着壶里的凉水啃了几口，眼睛始终没离开那扇木门。这时一个挑着空担子的货郎从南街方向走过来，在杂货铺门口停了一下，似乎想进去买点什么，但朝里面望了一眼之后又挑着担子走了。孙德胜注意到那货郎走路的姿势不对——扁担搁在肩上的位置太高了，而且步伐均匀得不像长期挑担子的人。干过重活的人挑担子时为了省力，扁担会在两肩之间来回换，走起路来身体带着一种自然的摇晃。但这个货郎走得像根标枪，每一步的间距都几乎一样。孙德胜把草帽往下压了压，遮住自己半张脸，从帽檐下面打量那人的背影。那人穿着粗布对襟褂子，裤腿用草绳扎着，脚上是一双打了补丁的旧布鞋，装扮没有任何问题。但他左手腕上露出一截皮肤的颜色比胳膊上其他地方要浅一些，形状有一指宽，像常年戴手表留下的晒痕。这年头手腕上能常年戴手表的人，怎么可能是挑担子卖货的货郎。
孙德胜咽下最后一口饼子，把水壶塞回竹篓里，慢慢站起身来。他没有急着跟踪那个货郎，而是先朝杂货铺的方向看了一眼。钱掌柜还坐在柜台后面打盹。孙德胜把两个竹篓用扁担一挑，迈着不紧不慢的步子跟着货郎走的方向去了。
货郎从太平集南门出了镇子，沿着通往双塔山的大路走了大约三里地，在路边一棵老皂角树下面停下来歇脚。孙德胜远远地也停下了脚步，蹲在路旁的一条干沟里假装解手，用草帽遮着半张脸从沟沿上观察。货郎在树下站了一会儿，不时往南面路口张望，像是在等人。大约一炷香的工夫，南面来了一辆牛车，车上坐着两个庄稼汉打扮的人，牛车慢悠悠地驶到皂角树旁边时停住了。其中一个庄稼汉从车上跳下来，走到货郎面前，两人没有说话，只是互相看了一眼。庄稼汉从怀里掏出一个布包塞进货郎的担子里，货郎则从担子底下抽出一卷东西递过去。两个人交换的动作在距离上看得很清楚，配合熟练得像排练过无数遍。
然后他们各自走了。货郎挑着担子沿着来路回太平集方向，牛车则继续往南去了。孙德胜蹲在干沟里等两拨人都走远了才站起来，拍了拍裤子上的土，在心里把整个过程过了一遍：货郎从太平集带了那卷东西出来交给了牛车上的庄稼汉，庄稼汉把布包给了货郎，货郎现在回镇上去了。布包里是什么？那卷东西又是什么？他不知道，但这条情报线的大致脉络已经浮出水面了。太平集杂货铺是个中转点，北面来的消息通过货郎带出来，在皂角树交给南面来的人，南面的人再通过牛车把消息送往晋绥军防区方向。这条线是从南面通到太平集再转往更南面的。问题是消息从太平集以北来的时候是怎么进杂货铺的——是那个脖子上有胎记的勤务兵带来的？还是另有其人？
孙德胜回到平安城后把他观察到的情况一五一十地报告给了李云龙和赵刚。他讲得很细，连货郎手腕上那条浅色晒痕和两个人交换物件的动作都描述得清清楚楚。李云龙听完之后在屋里走了两圈，手掌搓着后脖颈子，这是他想事时的习惯动作。
“这条线是往南走的——从太平集往南，到358团防区，或者更远，到阎老西的司令部。问题是传出去的是什么消息。如果是楚云飞跟咱们会面的事，传出去也就传出去了，反正那事也瞒不住。但如果是别的东西——”李云龙停下脚步，用脚尖在夯土地上划了一道线，像把什么看不见的东西分割开来，“咱们跟358团之间的兵力部署、通讯方式、约定过的那些暗号——这些东西要是被捅到了军统或者日本人手里，事情就大了。”
赵刚推了推眼镜，想得更深了一层：“我们当时在茶楼里谈的内容，除了我们自己人之外只有楚云飞和方立功知道。如果消息真从楚云飞身边漏出去，那来源不是楚云飞本人就是方立功，再不然就是他们带去的随从。方立功这个人给我的感觉是谨慎有余、变通不足，但不至于主动向上面告密。楚云飞身边是不是有军统或晋绥军总部安插的眼线，这个可能性现在越来越大了。而我们往深处查这件事的话，又不能直接去问楚云飞——万一楚云飞本人就是默许者呢？虽然目前看起来不像，但人心隔肚皮，不能全抛出去。”
李云龙点了点头说：“所以这个事不能光靠猜，得实打实地挖一挖。两个方向同时做——第一，孙德胜你继续监视太平集的杂货铺，看看北面到底还有谁在给钱掌柜送消息。特别注意那个脖子有胎记的勤务兵，楚云飞再来太平集附近的话他的人肯定跟着。第二，让和尚去摸摸双塔山以南的地面，找咱们在358团外围的群众关系查一查，牛车那两个人到底是去哪里的。晋绥军和八路军虽然不来往，但地方上的老百姓是通着的，只要礼数到了，总能问出点风声。”
和尚领了任务就带着两个特战队员出发了。孙德胜第二天天不亮也重新去了太平集。李云龙和赵刚留在团部等消息。等待的时间最难熬，但李云龙能熬。他把这段空闲时间用在了整训新兵上——春季反扫荡之后独立团补充了将近两百名新兵，大多是附近各县的农家子弟，也有从伪军那边跑过来投诚的。这些新兵底子参差不齐，有的是枪都没摸过的生瓜蛋子，有的在伪军里混过两年有些基础。训练由各营自己负责，但李云龙每天下午都要抽一个时辰亲自到训练场转一圈，看看新兵的射击和拼刺练得怎么样了。他好长时间没露这一手了，头一天到一营训练场时正赶上新兵练拼刺，十几个新兵端着木枪对着草靶子捅，动作软绵绵的不成样子。李云龙看了一会儿脸色越来越沉，最后忍不住走上去把木枪从一个新兵手里拿过来，说：“你这是给鬼子挠痒痒呢？还是给老子绣花呢？刺刀要的是快准狠，你他娘的眼睛都不敢看草靶子的眼睛，上了战场还瞄个屁！”说着他做了一个示范——垫步上前，木枪平端，手腕一抖，枪尖啪地戳在草靶子左胸位置，动作干脆利落。新兵们看得眼睛发亮。李云龙把木枪一扔，对张大彪说：“这批新兵要多练对刺，安排老兵一对一带。别舍不得力气，练的时候多流汗，上了战场才能少流血。”
两天后和尚回来了。他带回的消息比孙德胜的发现更加复杂。牛车那两个人一路往南到了双塔山以南的曲亭集，曲亭集是晋绥军防区内的一个较大的集镇，牛车在集上把车上的豆饼卸给了一家“荣昌号”粮栈。荣昌号的门面比太平集的义兴杂货大多了，前头卖粮食，后头有个大院子，院子里经常有晋绥军的军需车进出。和尚在荣昌号对面的茶馆里坐了一下午，看到有两个穿晋绥军军装的士兵从后门进了粮栈，过了小半个时辰才出来，走的时候手上各拎了一小袋东西。和尚给了茶馆伙计几枚铜板套近乎，旁敲侧击地问了几句，茶伙计说荣昌号的东家姓刘，在曲亭集做了好几年生意，平时来买粮的除了老百姓就是晋绥军的人，别的他也不清楚。和尚没有深问——在别人的地盘上问得太多反而危险。他带着这些信息先撤了回来。
“太平集的义兴杂货是个前哨点，曲亭集的荣昌号粮栈是南边的接收点。中间由货郎和牛车接力传递。消息从太平集传到曲亭集，再从曲亭集往南，可能就是晋绥军军部和更上层了。”赵刚把目前掌握的信息写在黑板上，用粉笔画了一张简单的路线图，三个节点之间用箭头连接起来。写完之后他转过身看着李云龙，“现在最关键的疑团还是没解开——北面到底是什么人在给义兴杂货铺送情报？那个脖子上有胎记的勤务兵在楚云飞身边是什么身份？如果他是楚云飞的贴身随从，那他传递的任何东西都可能涉及楚云飞本人的言行。孙德胜在太平集蹲了好几天了，再蹲下去可能也不会有新发现——那个钱掌柜很警觉，如果不是有固定的接货人出现，他是不会轻易开张的。”
李云龙背靠着墙，双手交叉抱在胸前，半眯着眼看着黑板上的路线图。他在脑子里把这盘棋来回摆了好几遍，忽然想到了一个主意。但这个主意有点险，他得跟赵刚商量。
“老赵，你说那个钱掌柜最在意的是什么？”
赵刚想了想说：“做这种事情的，最在意的无非是别暴露。铺子开在太平集，做的也是正经买卖，如果被端了老窝，钱掌柜跑不了，他背后的人也会断一根线。所以他会非常小心。我们要抓住他的尾巴，就不能吓到他，得让他觉得平安无事。”
“对。所以咱们不能让他觉得有危险，反而得给他送一份他自己想拿到的消息。”李云龙走到黑板前面，拿起粉笔在“义兴杂货”上面画了一个圈，“放个饵。让那个钱掌柜觉得有大消息要送出去，这样他就会启动传递线，咱们就能顺藤摸瓜找到他上面的人。这是钓鱼。钓鱼要耐心，不能用火把去戳鱼窝子，得下饵之后让鱼自己浮上来。”
赵刚的眼睛亮了一下：“你的意思是咱们制造一份假情报，让它从楚云飞的勤务兵身边经过，然后让勤务兵把假情报传出去？但勤务兵不是咱们的人，咱们控制不了他。这个饵不好下。”
“不经过勤务兵。”李云龙摇了摇头，“你说得对，勤务兵是不是内鬼都还没定论，不能把鸡蛋放进别人的篮子里。但钱掌柜开的是铺子，是铺子就得进货出货。他既然做的是中转，一定有人负责把东西从北面送进他铺子里。孙德胜蹲了这么多天没看到北面的人去送货，说明北面的送货线路不是每天都走，或者送货的人伪装得太好了，孙德胜认不出来。咱们不要从北面送，咱们直接从南面下手——找一个面生的人假扮成南面来的联络人，去杂货铺跟钱掌柜接头。用南面来的暗号要求他传递一份紧急情报。这情报是咱们编的。看看他往哪儿送、怎么送、送给谁。”
赵刚听完沉默了一会儿。这个方案确实比蹲守更主动，风险也更可控，但有个前提——得知道义兴杂货和南面接收点之间的接头暗号。不知道暗号，假扮联络人就是自投罗网。钱掌柜不是傻子，暗号对不上绝对不会认人。
“暗号。”赵刚说，“我们不知道暗号。”
“所以得先搞暗号。”李云龙把粉笔往桌上一扔，“让和尚去把荣昌号盯紧一点，南面的人去义兴杂货接头之前一定先去荣昌号拿指示，或者南面有专人在固定时间去义兴杂货。这两个点之间的联络人是谁，暗号是什么，全得摸清楚。这事不能急，急了容易露。但也不能太慢——我怀疑那条线不光是用来监视楚云飞的，有可能也在给鬼子递消息。如果拖到夏天，鬼子再来一轮扫荡，咱们还没查清楚内鬼，就是腹背受敌。”
赵刚没有反驳。他也认为时间紧迫，但越紧迫越不能打草惊蛇。他建议把孙德胜从太平集撤回来休整，另派两个面生一点的特战队员分班监视钱掌柜，不让同一个人长时间蹲守引起注意。和尚继续负责南线的跟踪，主要盯荣昌号的后门和那个牛车夫。两边情报汇总到团部，每天分析一次。同时赵刚准备写一封模棱两可的联络信，托一个可靠的采药人带往358团防区外围，尝试通过当地的群众关系联络楚云飞的副官，看看楚云飞本人愿不愿意配合查这个事。这步棋有点险，但楚云飞如果真是清白的，他一定会查；如果楚云飞拒绝，那说明问题更大。
李云龙考虑了一会儿点头同意了赵刚的方案。他特别交代一句：“给楚云飞的联络信要写得滴水不漏，不能落人口实。就说是感谢他提供的情报，再提一句太平集一带有些闲杂人等行迹可疑，望楚团长留意。别的事情一个字都不写。楚云飞是聪明人，他能咂摸出味道来。”
联络信送出去之后第四天，楚云飞的回信到了。信写得很短，用词极为客套，但其中有一句话让赵刚反复看了很多遍：“李团长所虑之事，云某已有所察。彼此多年，云某为人，李团长当信得过。此事不宜张扬，容云某从容料理。双塔山之约，后会有期。”落款是“云飞 拜”。字迹清瘦峭拔，极具个人风格。赵刚把信递给李云龙看，说：“楚云飞的回信里有一句‘云某已有所察’，说明他已经知道自己身边有眼线了，而且他在自己查。最后那句‘李团长当信得过’是在向咱们表态——他是清白的，而且不会干预咱们查太平集的事。从这封信的语气看，楚云飞是在说：你们查你们的，我查我的，互相配合但不要互相干扰。”
“楚云飞是个明白人。”李云龙把信折好收起来，顺手摸出旱烟袋，“他要是在那边查到什么，迟早会递消息过来。咱们这边也得抓紧。太平集那条线查到什么程度了？”
和尚的汇报已经摆在了桌上：经过连续几天的监视，荣昌号粮栈的后门确实有一名短工每天清早去曲亭集北头接一趟货，货是用一口麻袋装着的，不知道里面是什么。牛车夫只在逢集的日子才出动。而太平集义兴杂货铺的钱掌柜在昨天傍晚时分又见了一个人，来人跟上次那个货郎一样挑着担子，但从身形和走路的姿势看，跟上次那个货郎不是同一个人。这次孙德胜没在太平集，换了另一名特战队员盯梢，他盯着钱掌柜从杂货铺后门出来去了镇子西边一座废弃的关帝庙。钱掌柜进庙之后，特战队员没跟进去——因为庙门口一个看似乞丐的人一直盯着街面上的动静，那人虽然衣衫褴褛，但蹲在庙门口的姿势不像是一个真正的乞丐，后背挺得太直了。
李云龙听到这里来了精神。他从炕沿上站起来，眼睛发亮地说：“乞丐蹲在庙门口，腰背挺得笔直，这是站岗的姿势。钱掌柜进关帝庙见人，说明那庙里是个比杂货铺更机密的地方。这几天先别动，你带人把关帝庙四周的地形摸清楚，看看除了正门还有什么别的进出口。晚上去，别白天去。这地方八成是那条情报线在太平集真正的老窝，杂货铺只是个表面上的门面。摸清了地形之后，挑个时间摸进去看看。”和尚应了一声转身要走，被李云龙叫住了：“记住，只侦察，不惊动人。老子要的是顺藤摸瓜，不是打草惊蛇。要是摸进去发现有人，不要动手，天亮之前撤出来。”
当天深夜和尚一个人摸到了太平集西面的关帝庙。夜色浓得化不开，月亮在云层里出没，偶尔漏下来的月光把庙前的空地照得白森森的。那座庙不大，围墙年久失修，西墙根下塌了一个半人高的豁口，人弯着腰就能钻进去。庙门关着，门板上的红漆剥落得厉害，关帝的泥像立在正殿里，黑暗中看不清楚面目。院子里的砖缝里长满了野草，夜风穿过草茎发出沙沙的细响。和尚从西墙豁口钻进去，贴着墙根慢慢摸到正殿侧面。正殿里没有灯光，但后殿方向隐约透出一丝极微弱的光——是那种用布遮住之后剩下的油灯光晕。后殿的门虚掩着，门缝里漏出的光细得几乎看不见。和尚没有推门，他绕到后殿的窗外蹲下来听。里面有说话声，声音极低，用的是晋中口音的本地话。他听不清完整句子，只能捕捉到几个词——“阳泉那边”、“三天后”、“平安城北”、“小心一点”。还有一句说得稍清晰：“这次过去之后，让北面的别再传了，等过了夏收再说。”
和尚在窗外蹲了一炷香的工夫，里面安静下来。有人从后门离开的脚步声往东面去了。等到完全没了动静，他轻轻翻墙出来，原路返回了平安城。天亮前他坐在团部的油灯下，把听到的几个词一字不落地复述给李云龙和赵刚。赵刚在笔记本上把那几个词写下来，然后用笔在下面画了几道线：“阳泉那边——这已经直接指向鬼子据点了。‘三天后’、‘平安城北’、‘别再传了等过了夏收再说’——这些信息如果连起来理解，很像是一条给鬼子的情报指示。有人在给鬼子和太平集之间传递关于平安城北面的消息，而且这条线夏收之后会暂停。这不是单纯的晋绥军内部派系斗争，这是通敌。”
“他娘的。”李云龙把烟袋锅在桌上重重一磕，“国民党里头有人给鬼子干活，在太平集弄了个情报中转站。楚云飞身边的内鬼很可能跟这个有关。赵刚，你现在就拟电报给旅部，把咱们查到的情况全部报上去，一个字别漏。让旅部通过地委的敌工部核实一件事——太平集有没有鬼子的情报人员活动？另外把咱们从楚云飞那里知道的日军通讯频段跟这些动静对比一下，看看阳泉方面最近有没有特别的电台活动，尤其是针对平安城方向侦察和监听的迹象。我估计宫本上一次在阳泉吃了断水的亏之后一直想找机会报复，如果有一帮内鬼给鬼子报平安城的防御布置和夏收情况，这比一个鬼子的扫荡大队还难防。”
赵刚连夜写好了给旅部的报告。这份报告写得很长，把他和李云龙、和尚、孙德胜查到的情况从头到尾梳理了一遍，最后附上个人的判断：“太平集情报线疑似为南面某些势力勾结日寇所设，其活动范围涉及我平安城周边。已与楚云飞间接沟通，楚表示配合自清。建议旅部协调敌工部派专人介入侦办，独立团将在外围继续配合，确保夏收期间根据地安全。”电报发出去之后，赵刚还让人带了一份手抄报告走陆路送到旅部——防止电报被鬼子截获破译，这种事情在华北战场并不少见。
第二天下午旅部回电到了。旅长在电文里写道：“情报科已核实太平集西关帝庙一带确有多名身份不明人员活动，其中至少一人的体貌特征与我方掌握的阳泉宪兵队便衣名单相符。此事已成立专案组，由敌工部老谢负责，三日内到达平安城与你们会合。安全第一，暂不抓人，以免打草惊蛇。另，你小子最近动作不小，注意适可而止。旅长。”
赵刚读完电报松了口气。旅部的反应说明这件事已经上升到了根据地反特和反间谍的高度，接下来怎么处理会有更加专业的人来负责。独立团这边可以放心地把侦察情报交接出去，继续专注于军事斗争。
两天后敌工部老谢带人到平安城时已经是深夜。他们从旅部一路化装成走亲戚的百姓，步行了两天两夜，一进门老谢就把一本油印的小册子递给了李云龙，说是最新整理的《华北日军便衣活动规律及识别方法》，里面有不少关于鬼子便衣队化装、暗号、接头方式的识别技巧，是总部敌工部总结各地经验后汇编的教材。老谢这个人个头不高，戴着一副圆框眼镜，说话慢条斯理，看上去像个教书先生，但赵刚知道这人是个老情报了，在敌后城市里活动了好几年，对鬼子和汉奸的活动规律了如指掌。
听了独立团这些天的侦察汇报后，老谢蹲在地图前面看了好一阵，然后问李云龙借了一张纸，在上面画了一个三角，三个角分别写着“太平集义兴杂货”、“关帝庙”、“曲亭集荣昌号”，中间连了几条虚线。“按照你们的发现，义兴杂货是明面上的中转点，关帝庙可能是太平集里最机密的通讯点，曲亭集荣昌号是南边的接收站。这三处连起来是一个南北走向的信息通道，南头通到哪里我大概心里有数——荣昌号往南再有三十里就是晋绥军的军需中转站，那一带有阎老西直属部队里的一个通讯连。通讯连连长姓郑，在阳泉娶过一房小妾，那个女人跟阳泉宪兵队的一个翻译官有往来。我把话说到这个份上，你们应该能听明白了。”
李云龙听完后只说了四个字：“一窝汉奸。”
老谢点了点头：“现在证据链还差最后一环——关帝庙里具体在做什么？他们用什么方式跟阳泉联络？是电台还是靠人力交通？从你们听到的那几个词分析，他们很可能是在为鬼子的夏收抢粮提供情报——夏收之后暂停，正符合抢粮行动的时间节点。鬼子在夏收期间最想干的就是抢粮，有了粮食就能把扫荡时间拉长。这一窝汉奸如果说的是‘等过了夏收再说’，那就意味着他们的情报活动是跟夏收抢粮配套的。平安城北面是独立团的重点防区，他们提到‘平安城北’，十有八九是把独立团北面的兵力部署和巡逻规律往外递。”
赵刚在旁边添了一句：“三天后——他们说的是三天后‘这次过去之后’，算算时间就是后天。谢科长，时间很紧。”
老谢点点头说：“所以我的方案是——不抓钱掌柜也不抓货郎，抓就抓从关帝庙往北走的那个人。那个人是负责把情报送出去的关键。后天之前我们在平安城北面所有出山路口布下暗哨，发现可疑人员先不要动手，跟到无人处再抓，抓了就地审讯。只要一个人开口，全盘就能撬动。”
这个方案得到了李云龙的支持。他让张大彪从一营挑了两个班的好手配合老谢的便衣队，在王怀保三营的防区范围布置了五道暗线。每道暗线之间的距离大约五里，由两名便衣队员和三名武装战士搭配组成。发现目标后便衣队员负责跟踪，武装战士在后方隐蔽策应。抓到之后立即带到附近一个叫野鸡岭的废弃炭窑里审讯。
一切布置停当，只等目标出现。
孙德胜蹲在太平集茶楼东边那间杂货铺对面的房檐下，已经蹲了整整两个时辰。天热得厉害，屋檐下的阴凉被太阳一寸一寸地蚕食，快到正午时他整个人已经暴露在了毒辣的日头底下，后背上被汗水浸透的衣裳湿了又干干了又湿，泛出一圈圈白色的盐渍。他头上扣着一顶破草帽，面前摆着两个装山货的竹篓，竹篓里的核桃和干枣摆得整整齐齐，但他一上午只卖出去三把干枣——两个铜板，铜板在兜里被汗浸得发黏。他不敢挪地方，因为这个位置是整个太平集大街上唯一能同时看清杂货铺前门和后巷入口的位置。杂货铺的门面不大，一扇半旧的木板门，门楣上悬着一块斑驳的木匾，上头的字被风雨剥蚀得只剩几个模糊的笔画，依稀能认出“义兴杂货”四个字。铺子旁边是一条窄得只能容一个人通过的巷子，巷子尽头拐个弯就是太平集南街，从那里出镇子往南走，过了双塔山再走二十里就是晋绥军358团的防区。
孙德胜用草帽扇着风，眼睛盯着杂货铺的门。这几天他把这间铺子的底细摸了个大概——铺子主人是个姓钱的老头，太平集本地人，六十来岁，头发花白，背有些驼，见人就笑，街坊邻居都叫他钱掌柜。铺子里卖的无非是些盐巴、火柴、粗布、针线之类的日用杂货，买卖不大，光顾的也多是本镇和外村来赶集的穷人。这样的铺子放在太平集并不起眼，要不是和尚在茶楼会面那天注意到了异常，谁也不会把这么一间破杂货铺跟晋绥军的情报点联系起来。但孙德胜相信自己的眼睛——四天前那个脖子上有青色胎记的中年男人走进去之后，钱掌柜的表情明显变了，虽然只有那么一瞬，但孙德胜看到了。正常做买卖的人看到熟客进店不该是那种表情，先是微微一愣，然后快速往门外扫了一眼，动作快得像做贼。
正午时分，杂货铺里没有客人。钱掌柜坐在柜台后面的竹椅上打盹，脑袋一点一点的，脸上的皱纹在阳光下显得格外深刻。孙德胜从竹篓里摸出半块苞谷面饼子，就着壶里的凉水啃了几口，眼睛始终没离开那扇木门。这时一个挑着空担子的货郎从南街方向走过来，在杂货铺门口停了一下，似乎想进去买点什么，但朝里面望了一眼之后又挑着担子走了。孙德胜注意到那货郎走路的姿势不对——扁担搁在肩上的位置太高了，而且步伐均匀得不像长期挑担子的人。干过重活的人挑担子时为了省力，扁担会在两肩之间来回换，走起路来身体带着一种自然的摇晃。但这个货郎走得像根标枪，每一步的间距都几乎一样。孙德胜把草帽往下压了压，遮住自己半张脸，从帽檐下面打量那人的背影。那人穿着粗布对襟褂子，裤腿用草绳扎着，脚上是一双打了补丁的旧布鞋，装扮没有任何问题。但他左手腕上露出一截皮肤的颜色比胳膊上其他地方要浅一些，形状有一指宽，像常年戴手表留下的晒痕。这年头手腕上能常年戴手表的人，怎么可能是挑担子卖货的货郎。
孙德胜咽下最后一口饼子，把水壶塞回竹篓里，慢慢站起身来。他没有急着跟踪那个货郎，而是先朝杂货铺的方向看了一眼。钱掌柜还坐在柜台后面打盹。孙德胜把两个竹篓用扁担一挑，迈着不紧不慢的步子跟着货郎走的方向去了。
货郎从太平集南门出了镇子，沿着通往双塔山的大路走了大约三里地，在路边一棵老皂角树下面停下来歇脚。孙德胜远远地也停下了脚步，蹲在路旁的一条干沟里假装解手，用草帽遮着半张脸从沟沿上观察。货郎在树下站了一会儿，不时往南面路口张望，像是在等人。大约一炷香的工夫，南面来了一辆牛车，车上坐着两个庄稼汉打扮的人，牛车慢悠悠地驶到皂角树旁边时停住了。其中一个庄稼汉从车上跳下来，走到货郎面前，两人没有说话，只是互相看了一眼。庄稼汉从怀里掏出一个布包塞进货郎的担子里，货郎则从担子底下抽出一卷东西递过去。两个人交换的动作在距离上看得很清楚，配合熟练得像排练过无数遍。
然后他们各自走了。货郎挑着担子沿着来路回太平集方向，牛车则继续往南去了。孙德胜蹲在干沟里等两拨人都走远了才站起来，拍了拍裤子上的土，在心里把整个过程过了一遍：货郎从太平集带了那卷东西出来交给了牛车上的庄稼汉，庄稼汉把布包给了货郎，货郎现在回镇上去了。布包里是什么？那卷东西又是什么？他不知道，但这条情报线的大致脉络已经浮出水面了。太平集杂货铺是个中转点，北面来的消息通过货郎带出来，在皂角树交给南面来的人，南面的人再通过牛车把消息送往晋绥军防区方向。这条线是从南面通到太平集再转往更南面的。问题是消息从太平集以北来的时候是怎么进杂货铺的——是那个脖子上有胎记的勤务兵带来的？还是另有其人？
孙德胜回到平安城后把他观察到的情况一五一十地报告给了李云龙和赵刚。他讲得很细，连货郎手腕上那条浅色晒痕和两个人交换物件的动作都描述得清清楚楚。李云龙听完之后在屋里走了两圈，手掌搓着后脖颈子，这是他想事时的习惯动作。
“这条线是往南走的——从太平集往南，到358团防区，或者更远，到阎老西的司令部。问题是传出去的是什么消息。如果是楚云飞跟咱们会面的事，传出去也就传出去了，反正那事也瞒不住。但如果是别的东西——”李云龙停下脚步，用脚尖在夯土地上划了一道线，像把什么看不见的东西分割开来，“咱们跟358团之间的兵力部署、通讯方式、约定过的那些暗号——这些东西要是被捅到了军统或者日本人手里，事情就大了。”
赵刚推了推眼镜，想得更深了一层：“我们当时在茶楼里谈的内容，除了我们自己人之外只有楚云飞和方立功知道。如果消息真从楚云飞身边漏出去，那来源不是楚云飞本人就是方立功，再不然就是他们带去的随从。方立功这个人给我的感觉是谨慎有余、变通不足，但不至于主动向上面告密。楚云飞身边是不是有军统或晋绥军总部安插的眼线，这个可能性现在越来越大了。而我们往深处查这件事的话，又不能直接去问楚云飞——万一楚云飞本人就是默许者呢？虽然目前看起来不像，但人心隔肚皮，不能全抛出去。”
李云龙点了点头说：“所以这个事不能光靠猜，得实打实地挖一挖。两个方向同时做——第一，孙德胜你继续监视太平集的杂货铺，看看北面到底还有谁在给钱掌柜送消息。特别注意那个脖子有胎记的勤务兵，楚云飞再来太平集附近的话他的人肯定跟着。第二，让和尚去摸摸双塔山以南的地面，找咱们在358团外围的群众关系查一查，牛车那两个人到底是去哪里的。晋绥军和八路军虽然不来往，但地方上的老百姓是通着的，只要礼数到了，总能问出点风声。”
和尚领了任务就带着两个特战队员出发了。孙德胜第二天天不亮也重新去了太平集。李云龙和赵刚留在团部等消息。等待的时间最难熬，但李云龙能熬。他把这段空闲时间用在了整训新兵上——春季反扫荡之后独立团补充了将近两百名新兵，大多是附近各县的农家子弟，也有从伪军那边跑过来投诚的。这些新兵底子参差不齐，有的是枪都没摸过的生瓜蛋子，有的在伪军里混过两年有些基础。训练由各营自己负责，但李云龙每天下午都要抽一个时辰亲自到训练场转一圈，看看新兵的射击和拼刺练得怎么样了。他好长时间没露这一手了，头一天到一营训练场时正赶上新兵练拼刺，十几个新兵端着木枪对着草靶子捅，动作软绵绵的不成样子。李云龙看了一会儿脸色越来越沉，最后忍不住走上去把木枪从一个新兵手里拿过来，说：“你这是给鬼子挠痒痒呢？还是给老子绣花呢？刺刀要的是快准狠，你他娘的眼睛都不敢看草靶子的眼睛，上了战场还瞄个屁！”说着他做了一个示范——垫步上前，木枪平端，手腕一抖，枪尖啪地戳在草靶子左胸位置，动作干脆利落。新兵们看得眼睛发亮。李云龙把木枪一扔，对张大彪说：“这批新兵要多练对刺，安排老兵一对一带。别舍不得力气，练的时候多流汗，上了战场才能少流血。”
两天后和尚回来了。他带回的消息比孙德胜的发现更加复杂。牛车那两个人一路往南到了双塔山以南的曲亭集，曲亭集是晋绥军防区内的一个较大的集镇，牛车在集上把车上的豆饼卸给了一家“荣昌号”粮栈。荣昌号的门面比太平集的义兴杂货大多了，前头卖粮食，后头有个大院子，院子里经常有晋绥军的军需车进出。和尚在荣昌号对面的茶馆里坐了一下午，看到有两个穿晋绥军军装的士兵从后门进了粮栈，过了小半个时辰才出来，走的时候手上各拎了一小袋东西。和尚给了茶馆伙计几枚铜板套近乎，旁敲侧击地问了几句，茶伙计说荣昌号的东家姓刘，在曲亭集做了好几年生意，平时来买粮的除了老百姓就是晋绥军的人，别的他也不清楚。和尚没有深问——在别人的地盘上问得太多反而危险。他带着这些信息先撤了回来。
“太平集的义兴杂货是个前哨点，曲亭集的荣昌号粮栈是南边的接收点。中间由货郎和牛车接力传递。消息从太平集传到曲亭集，再从曲亭集往南，可能就是晋绥军军部和更上层了。”赵刚把目前掌握的信息写在黑板上，用粉笔画了一张简单的路线图，三个节点之间用箭头连接起来。写完之后他转过身看着李云龙，“现在最关键的疑团还是没解开——北面到底是什么人在给义兴杂货铺送情报？那个脖子上有胎记的勤务兵在楚云飞身边是什么身份？如果他是楚云飞的贴身随从，那他传递的任何东西都可能涉及楚云飞本人的言行。孙德胜在太平集蹲了好几天了，再蹲下去可能也不会有新发现——那个钱掌柜很警觉，如果不是有固定的接货人出现，他是不会轻易开张的。”
李云龙背靠着墙，双手交叉抱在胸前，半眯着眼看着黑板上的路线图。他在脑子里把这盘棋来回摆了好几遍，忽然想到了一个主意。但这个主意有点险，他得跟赵刚商量。
“老赵，你说那个钱掌柜最在意的是什么？”
赵刚想了想说：“做这种事情的，最在意的无非是别暴露。铺子开在太平集，做的也是正经买卖，如果被端了老窝，钱掌柜跑不了，他背后的人也会断一根线。所以他会非常小心。我们要抓住他的尾巴，就不能吓到他，得让他觉得平安无事。”
“对。所以咱们不能让他觉得有危险，反而得给他送一份他自己想拿到的消息。”李云龙走到黑板前面，拿起粉笔在“义兴杂货”上面画了一个圈，“放个饵。让那个钱掌柜觉得有大消息要送出去，这样他就会启动传递线，咱们就能顺藤摸瓜找到他上面的人。这是钓鱼。钓鱼要耐心，不能用火把去戳鱼窝子，得下饵之后让鱼自己浮上来。”
赵刚的眼睛亮了一下：“你的意思是咱们制造一份假情报，让它从楚云飞的勤务兵身边经过，然后让勤务兵把假情报传出去？但勤务兵不是咱们的人，咱们控制不了他。这个饵不好下。”
“不经过勤务兵。”李云龙摇了摇头，“你说得对，勤务兵是不是内鬼都还没定论，不能把鸡蛋放进别人的篮子里。但钱掌柜开的是铺子，是铺子就得进货出货。他既然做的是中转，一定有人负责把东西从北面送进他铺子里。孙德胜蹲了这么多天没看到北面的人去送货，说明北面的送货线路不是每天都走，或者送货的人伪装得太好了，孙德胜认不出来。咱们不要从北面送，咱们直接从南面下手——找一个面生的人假扮成南面来的联络人，去杂货铺跟钱掌柜接头。用南面来的暗号要求他传递一份紧急情报。这情报是咱们编的。看看他往哪儿送、怎么送、送给谁。”
赵刚听完沉默了一会儿。这个方案确实比蹲守更主动，风险也更可控，但有个前提——得知道义兴杂货和南面接收点之间的接头暗号。不知道暗号，假扮联络人就是自投罗网。钱掌柜不是傻子，暗号对不上绝对不会认人。
“暗号。”赵刚说，“我们不知道暗号。”
“所以得先搞暗号。”李云龙把粉笔往桌上一扔，“让和尚去把荣昌号盯紧一点，南面的人去义兴杂货接头之前一定先去荣昌号拿指示，或者南面有专人在固定时间去义兴杂货。这两个点之间的联络人是谁，暗号是什么，全得摸清楚。这事不能急，急了容易露。但也不能太慢——我怀疑那条线不光是用来监视楚云飞的，有可能也在给鬼子递消息。如果拖到夏天，鬼子再来一轮扫荡，咱们还没查清楚内鬼，就是腹背受敌。”
赵刚没有反驳。他也认为时间紧迫，但越紧迫越不能打草惊蛇。他建议把孙德胜从太平集撤回来休整，另派两个面生一点的特战队员分班监视钱掌柜，不让同一个人长时间蹲守引起注意。和尚继续负责南线的跟踪，主要盯荣昌号的后门和那个牛车夫。两边情报汇总到团部，每天分析一次。同时赵刚准备写一封模棱两可的联络信，托一个可靠的采药人带往358团防区外围，尝试通过当地的群众关系联络楚云飞的副官，看看楚云飞本人愿不愿意配合查这个事。这步棋有点险，但楚云飞如果真是清白的，他一定会查；如果楚云飞拒绝，那说明问题更大。
李云龙考虑了一会儿点头同意了赵刚的方案。他特别交代一句：“给楚云飞的联络信要写得滴水不漏，不能落人口实。就说是感谢他提供的情报，再提一句太平集一带有些闲杂人等行迹可疑，望楚团长留意。别的事情一个字都不写。楚云飞是聪明人，他能咂摸出味道来。”
联络信送出去之后第四天，楚云飞的回信到了。信写得很短，用词极为客套，但其中有一句话让赵刚反复看了很多遍：“李团长所虑之事，云某已有所察。彼此多年，云某为人，李团长当信得过。此事不宜张扬，容云某从容料理。双塔山之约，后会有期。”落款是“云飞 拜”。字迹清瘦峭拔，极具个人风格。赵刚把信递给李云龙看，说：“楚云飞的回信里有一句‘云某已有所察’，说明他已经知道自己身边有眼线了，而且他在自己查。最后那句‘李团长当信得过’是在向咱们表态——他是清白的，而且不会干预咱们查太平集的事。从这封信的语气看，楚云飞是在说：你们查你们的，我查我的，互相配合但不要互相干扰。”
“楚云飞是个明白人。”李云龙把信折好收起来，顺手摸出旱烟袋，“他要是在那边查到什么，迟早会递消息过来。咱们这边也得抓紧。太平集那条线查到什么程度了？”
和尚的汇报已经摆在了桌上：经过连续几天的监视，荣昌号粮栈的后门确实有一名短工每天清早去曲亭集北头接一趟货，货是用一口麻袋装着的，不知道里面是什么。牛车夫只在逢集的日子才出动。而太平集义兴杂货铺的钱掌柜在昨天傍晚时分又见了一个人，来人跟上次那个货郎一样挑着担子，但从身形和走路的姿势看，跟上次那个货郎不是同一个人。这次孙德胜没在太平集，换了另一名特战队员盯梢，他盯着钱掌柜从杂货铺后门出来去了镇子西边一座废弃的关帝庙。钱掌柜进庙之后，特战队员没跟进去——因为庙门口一个看似乞丐的人一直盯着街面上的动静，那人虽然衣衫褴褛，但蹲在庙门口的姿势不像是一个真正的乞丐，后背挺得太直了。
李云龙听到这里来了精神。他从炕沿上站起来，眼睛发亮地说：“乞丐蹲在庙门口，腰背挺得笔直，这是站岗的姿势。钱掌柜进关帝庙见人，说明那庙里是个比杂货铺更机密的地方。这几天先别动，你带人把关帝庙四周的地形摸清楚，看看除了正门还有什么别的进出口。晚上去，别白天去。这地方八成是那条情报线在太平集真正的老窝，杂货铺只是个表面上的门面。摸清了地形之后，挑个时间摸进去看看。”和尚应了一声转身要走，被李云龙叫住了：“记住，只侦察，不惊动人。老子要的是顺藤摸瓜，不是打草惊蛇。要是摸进去发现有人，不要动手，天亮之前撤出来。”
当天深夜和尚一个人摸到了太平集西面的关帝庙。夜色浓得化不开，月亮在云层里出没，偶尔漏下来的月光把庙前的空地照得白森森的。那座庙不大，围墙年久失修，西墙根下塌了一个半人高的豁口，人弯着腰就能钻进去。庙门关着，门板上的红漆剥落得厉害，关帝的泥像立在正殿里，黑暗中看不清楚面目。院子里的砖缝里长满了野草，夜风穿过草茎发出沙沙的细响。和尚从西墙豁口钻进去，贴着墙根慢慢摸到正殿侧面。正殿里没有灯光，但后殿方向隐约透出一丝极微弱的光——是那种用布遮住之后剩下的油灯光晕。后殿的门虚掩着，门缝里漏出的光细得几乎看不见。和尚没有推门，他绕到后殿的窗外蹲下来听。里面有说话声，声音极低，用的是晋中口音的本地话。他听不清完整句子，只能捕捉到几个词——“阳泉那边”、“三天后”、“平安城北”、“小心一点”。还有一句说得稍清晰：“这次过去之后，让北面的别再传了，等过了夏收再说。”
和尚在窗外蹲了一炷香的工夫，里面安静下来。有人从后门离开的脚步声往东面去了。等到完全没了动静，他轻轻翻墙出来，原路返回了平安城。天亮前他坐在团部的油灯下，把听到的几个词一字不落地复述给李云龙和赵刚。赵刚在笔记本上把那几个词写下来，然后用笔在下面画了几道线：“阳泉那边——这已经直接指向鬼子据点了。‘三天后’、‘平安城北’、‘别再传了等过了夏收再说’——这些信息如果连起来理解，很像是一条给鬼子的情报指示。有人在给鬼子和太平集之间传递关于平安城北面的消息，而且这条线夏收之后会暂停。这不是单纯的晋绥军内部派系斗争，这是通敌。”
“他娘的。”李云龙把烟袋锅在桌上重重一磕，“国民党里头有人给鬼子干活，在太平集弄了个情报中转站。楚云飞身边的内鬼很可能跟这个有关。赵刚，你现在就拟电报给旅部，把咱们查到的情况全部报上去，一个字别漏。让旅部通过地委的敌工部核实一件事——太平集有没有鬼子的情报人员活动？另外把咱们从楚云飞那里知道的日军通讯频段跟这些动静对比一下，看看阳泉方面最近有没有特别的电台活动，尤其是针对平安城方向侦察和监听的迹象。我估计宫本上一次在阳泉吃了断水的亏之后一直想找机会报复，如果有一帮内鬼给鬼子报平安城的防御布置和夏收情况，这比一个鬼子的扫荡大队还难防。”
赵刚连夜写好了给旅部的报告。这份报告写得很长，把他和李云龙、和尚、孙德胜查到的情况从头到尾梳理了一遍，最后附上个人的判断：“太平集情报线疑似为南面某些势力勾结日寇所设，其活动范围涉及我平安城周边。已与楚云飞间接沟通，楚表示配合自清。建议旅部协调敌工部派专人介入侦办，独立团将在外围继续配合，确保夏收期间根据地安全。”电报发出去之后，赵刚还让人带了一份手抄报告走陆路送到旅部——防止电报被鬼子截获破译，这种事情在华北战场并不少见。
第二天下午旅部回电到了。旅长在电文里写道：“情报科已核实太平集西关帝庙一带确有多名身份不明人员活动，其中至少一人的体貌特征与我方掌握的阳泉宪兵队便衣名单相符。此事已成立专案组，由敌工部老谢负责，三日内到达平安城与你们会合。安全第一，暂不抓人，以免打草惊蛇。另，你小子最近动作不小，注意适可而止。旅长。”
赵刚读完电报松了口气。旅部的反应说明这件事已经上升到了根据地反特和反间谍的高度，接下来怎么处理会有更加专业的人来负责。独立团这边可以放心地把侦察情报交接出去，继续专注于军事斗争。
两天后敌工部老谢带人到平安城时已经是深夜。他们从旅部一路化装成走亲戚的百姓，步行了两天两夜，一进门老谢就把一本油印的小册子递给了李云龙，说是最新整理的《华北日军便衣活动规律及识别方法》，里面有不少关于鬼子便衣队化装、暗号、接头方式的识别技巧，是总部敌工部总结各地经验后汇编的教材。老谢这个人个头不高，戴着一副圆框眼镜，说话慢条斯理，看上去像个教书先生，但赵刚知道这人是个老情报了，在敌后城市里活动了好几年，对鬼子和汉奸的活动规律了如指掌。
听了独立团这些天的侦察汇报后，老谢蹲在地图前面看了好一阵，然后问李云龙借了一张纸，在上面画了一个三角，三个角分别写着“太平集义兴杂货”、“关帝庙”、“曲亭集荣昌号”，中间连了几条虚线。“按照你们的发现，义兴杂货是明面上的中转点，关帝庙可能是太平集里最机密的通讯点，曲亭集荣昌号是南边的接收站。这三处连起来是一个南北走向的信息通道，南头通到哪里我大概心里有数——荣昌号往南再有三十里就是晋绥军的军需中转站，那一带有阎老西直属部队里的一个通讯连。通讯连连长姓郑，在阳泉娶过一房小妾，那个女人跟阳泉宪兵队的一个翻译官有往来。我把话说到这个份上，你们应该能听明白了。”
李云龙听完后只说了四个字：“一窝汉奸。”
老谢点了点头：“现在证据链还差最后一环——关帝庙里具体在做什么？他们用什么方式跟阳泉联络？是电台还是靠人力交通？从你们听到的那几个词分析，他们很可能是在为鬼子的夏收抢粮提供情报——夏收之后暂停，正符合抢粮行动的时间节点。鬼子在夏收期间最想干的就是抢粮，有了粮食就能把扫荡时间拉长。这一窝汉奸如果说的是‘等过了夏收再说’，那就意味着他们的情报活动是跟夏收抢粮配套的。平安城北面是独立团的重点防区，他们提到‘平安城北’，十有八九是把独立团北面的兵力部署和巡逻规律往外递。”
赵刚在旁边添了一句：“三天后——他们说的是三天后‘这次过去之后’，算算时间就是后天。谢科长，时间很紧。”
老谢点点头说：“所以我的方案是——不抓钱掌柜也不抓货郎，抓就抓从关帝庙往北走的那个人。那个人是负责把情报送出去的关键。后天之前我们在平安城北面所有出山路口布下暗哨，发现可疑人员先不要动手，跟到无人处再抓，抓了就地审讯。只要一个人开口，全盘就能撬动。”
这个方案得到了李云龙的支持。他让张大彪从一营挑了两个班的好手配合老谢的便衣队，在王怀保三营的防区范围布置了五道暗线。每道暗线之间的距离大约五里，由两名便衣队员和三名武装战士搭配组成。发现目标后便衣队员负责跟踪，武装战士在后方隐蔽策应。抓到之后立即带到附近一个叫野鸡岭的废弃炭窑里审讯。
一切布置停当，只等目标出现。