第18章 黑水传信
收藏【零一小说wWw.db229.Com】，热门网络小说无弹窗免费阅读！
云满扶谢临舟上船。
谢临舟脚刚踏上船板，身形微晃。云满立刻伸手托住他腰背。
谢临舟低声道：“我能走。”
云满道：“你方才差点被认出来。”
谢临舟顿了顿：“所以？”
“所以你现在不能逞强。”云满把他按到船舱边坐下，“会倒霉。”
船舱低矮，两人离得近。谢临舟抬头时，灯火正好落进眼底，方才被旧布和灰泥遮住的眉目重新显了出来。云满按在他肩侧的手一时没松，目光从他眉骨看到下颌，确认那几道红痕只是草汁染的，才往后退开。
谢临舟看了看她的手：“看什么？”
“看你有没有把脸也伤着。”云满答得坦然，“没有。还算走运。”
谢临舟静了一息，最终只道：“原来云护卫还管这个。”
“收了钱，自然要管全。”
青砚连忙跟着上船，将药筐放到角落。船夫撑篙一点，窄船无声离岸，顺着黑沉沉的水道往南去。
城墙渐远。
槐山县的灯火被甩在身后，像一串浮在水面的碎金。夜风吹开泔水车上的酸臭，河面终于有了些清凉气。青砚靠着船舱，长长吐出一口气。
“出来了。”他喃喃道。
老船夫却将手指竖在唇前，示意他噤声。
南水门外并不等于出了险地。水闸后这段河道窄，两岸都是菜圃和低矮民房，夜里哪一家的狗叫、哪一扇窗亮灯，都能传出很远。窄船若在这里划得太急，反而比慢行更惹眼。
船夫没有点灯，也没有立刻驶进主河。他先让船贴着长满水草的东岸漂出一里，随后用篙尾挑起船头一卷破渔网，盖住了青砚放在角落的药筐。做完这些，他才压低声音道：“前头三岔水口，直走最快，四十多里便到莲花渡。可县里封城，巡河的小船多半也得了信。今夜不能走直水。”
青砚问：“绕多久？”
“先拐旧粮渠，再穿柳湾。运气好，天亮前能到；运气不好，便得在水草里藏到明夜。”
云满问：“哪边容易藏人？”
老船夫看了她一眼，竹篙向西轻点：“旧粮渠。只是水浅，过弯时得下船推。”
“走旧粮渠。”云满没有犹豫。
青砚下意识看向谢临舟。谢临舟靠着船舱，眼睛虽因高热显得有些倦，声音却很清楚：“听她的。”
船夫手腕一转，窄船离开南下主河，钻入一条只有两丈来宽的黑水支渠。两旁垂柳压得极低，枝条不时扫过船篷。青砚缩着脖子躲了两次，第三次还没来得及低头，云满便伸手替他拨开了。
又走出半里，后方忽然传来桨叶击水的声音。
不急，却很齐。
老船夫立刻收篙。窄船失去推力，顺着余势滑进一丛枯蒲后。云满蹲到船尾，一手按住刀，另一手将几根会擦响船帮的枯秆慢慢压进水中。
一艘挂着风灯的巡船从三岔口驶过。船上有人举灯照向旧粮渠，光从柳枝缝隙间一寸寸扫来，最后停在他们藏身的蒲草前。
青砚屏住呼吸，手却不由自主按向药筐。
谢临舟忽然伸手，轻轻扣住他的手腕。
隔着破渔网，药筐只露出一角。青砚若在这时候碰动竹篾，枯夜里一点响声都可能把巡船招来。
岸边传来两声狗叫。巡船上的人回头骂了一句，又问同伴：“方才出去的泔水车有几辆？”
“六辆。还有一条送菜船，船牌验过。”
“闸头说像是混出去人了。”
“真混了人，也该走主河。旧粮渠早淤死了，谁会往里钻？”
举灯的人又照了片刻，终于把灯收回去。桨声渐渐向主河远去，直到彻底听不见，老船夫才重新拿起竹篙。
青砚把憋在胸口的气缓缓吐出来，小声道：“他们果然追了。”
“只是搜出口。”谢临舟道，“真正知道我们要去哪里的人，不必在这条河上一寸寸找。”
云满回头看他：“水门那个人？”
谢临舟没有立刻回答，只望向雾气渐浓的来路。
云满却没有立刻坐下。
她站在船尾，看着远处水门方向。过了一会儿，那里似乎有一点火光晃动，又很快被夜雾遮住。
谢临舟问：“看见什么？”
云满道：“那人会追。”
青砚一下又坐直了：“玉扳指那个？”
谢临舟垂眸：“未必是徐三爷本人。”
云满看他：“为什么？”
“徐三爷若真在槐山县，未必会亲自守水门。”谢临舟道，“那人左手一直藏在袖中，故意露出玉扳指，像是要让知道这个特征的人乱阵脚。”
青砚恍然：“假的？”
“也可能是真的。”谢临舟道，“但无论真假，他都知道我们会留意左手和玉扳指。”
岑安白日在纸扎铺说过，真正的徐三爷左手少一截小指，手上常戴玉扳指。南水门那人便把左手藏进袖中，又故意将扳指戴在最显眼的右拇指上，让听过这两个特征的人自己把他当成徐三爷。
他不需要真断一根手指。守门时隔着火光和人群，只要藏住左手，便足以骗出一瞬迟疑；若有人冲口叫破“徐三爷”，或下意识盯着他的左袖，他就能从一群出城百姓中筛出真正知道内情的人。
谢临舟在极短时间里把消息来路重新过了一遍：岑安是从县衙后门小吏处听来的，韩主簿又能调动四门兵丁。可能是传话的小吏被盯住，也可能这条真消息原本就是对方故意放出来的饵。线索还不够，他不会只凭一次试探便冤定谁是内应。
但有一点已经足够明确——南水门那人不是在扮徐三爷号令县兵，而是在借徐三爷的特征钓知情者。
云满皱眉：“他们知道你知道徐三爷。”
谢临舟点头：“所以线已经反过来了。”
青砚听得头疼：“什么反过来？”
云满替他说：“他们拿徐三爷钓我们。”
谢临舟看了她一眼，眼底有一点赞许：“不错。”
“那他方才为什么不直接抓你？”青砚仍不明白。
“因为他也没认准我。”谢临舟道，“我们若因扳指先乱，他便能确定病脚商就是要找的人；我们若强闯，他也能顺势拿人。云满把泔水泼过去，反倒给了他一个必须后退的理由。”
云满想了想：“他嫌臭。”
“是。”谢临舟道，“也因为嫌臭，错过了看清我的最后一步。”
青砚这才后知后觉地出了一身冷汗。他们方才过的不是一道寻常城门，而是一场谁先露出底牌的试探。谢临舟装病，云满装笨，连那桶难闻的泔水都成了保命的东西。
云满却没有高兴。
她坐到船舱口，伸手探了探谢临舟额头。夜风凉，他额上却仍烫。
“你又热了。”她道。
谢临舟道：“无妨。”
云满立刻看他。
谢临舟停了一下，改口：“有妨。”
青砚低头捂嘴。
云满从竹篮里翻出那包卤肉和肉饼，又摸出药包：“吃一点，再喝药。”
谢临舟看着她：“你也吃。”
云满道：“我方才吃过。”
“你推了一路车。”
“那车不好，不算。”
谢临舟失笑：“不好便不算辛苦？”
云满想了想，把肉饼掰成两半，大的一半递给他，小的一半自己咬了一口：“算。但你更病。”
谢临舟接过肉饼，指尖碰到她的指节。她手上还沾着车轴黑油，掌心磨红一片，摸起来比夜风还热。
他低声道：“云满。”
“嗯？”
“等入京，我欠你的，都会补。”
云满抬眼：“饭？”
谢临舟道：“饭。”
“钱？”
“钱。”
“烤鸭两只？”
谢临舟眼底终于染了一点笑：“四只。”
云满眼睛亮了亮。
谢临舟望着她，声音轻了些：“还有一觉。”
云满没听懂：“什么？”
“我说过，出了槐山县，让你睡一觉。”谢临舟道，“等傅成接上来，我守着。”
青砚忍不住道：“公子，您不是还病着吗？”
谢临舟淡淡看他一眼。
青砚闭嘴。
云满却很认真地摇头：“你不守。”
谢临舟：“为何？”
“你会把自己守晕。”云满把药碗递给他，“等你不热了，再守。”
谢临舟低头看着那碗黑乎乎的药，忽然觉得自己这一路大概已经没有什么少卿威严可言。
他接过药，一口饮尽。
云满立刻把半块肉饼递过去。
谢临舟吃下时，船身轻轻一晃。水声贴着船底流过，远处城门的火光越来越淡。
云满终于靠着船舱坐下，短刀横在膝上，眼睛却还看着后方。
谢临舟道：“睡一会儿。”
云满摇头：“还没安全。”
谢临舟问：“何时才算安全？”
云满想了想：“你到上京，拿到烤鸭。”
谢临舟静了片刻，低笑出声。
这一次，云满没有让他别笑。
她只是把手按在刀柄上，望着黑沉沉的水路，声音很轻，却很稳：“在那之前，我都护着你。”
夜风从水面吹来，带着一点潮湿和草木气。
谢临舟靠在船舱里，烧意未退，肩伤仍疼，身后还有追兵，前路也未必干净。
可他看着船尾那道抱刀的身影，忽然觉得这条又冷又黑的水路，也没有那么难走。
窄船顺水南下。
而槐山县南水门后，一盏火把慢慢亮起。
青灰短袄的男人站在闸口，低头看了看袖上沾到的污水，脸色阴沉。
一名县兵低声问：“三爷，追吗？”
男人先抬起一直藏在袖中的左手。
那只手的小指完完整整。
随后，他用左手摘下右拇指上的玉扳指，随手丢进水里，冷声道：“不用追船。传信去莲花渡。”
玉扳指落进黑水里，悄无声息地沉了下去。
“他们要入京，就一定会上岸。”
云满扶谢临舟上船。
谢临舟脚刚踏上船板，身形微晃。云满立刻伸手托住他腰背。
谢临舟低声道：“我能走。”
云满道：“你方才差点被认出来。”
谢临舟顿了顿：“所以？”
“所以你现在不能逞强。”云满把他按到船舱边坐下，“会倒霉。”
船舱低矮，两人离得近。谢临舟抬头时，灯火正好落进眼底，方才被旧布和灰泥遮住的眉目重新显了出来。云满按在他肩侧的手一时没松，目光从他眉骨看到下颌，确认那几道红痕只是草汁染的，才往后退开。
谢临舟看了看她的手：“看什么？”
“看你有没有把脸也伤着。”云满答得坦然，“没有。还算走运。”
谢临舟静了一息，最终只道：“原来云护卫还管这个。”
“收了钱，自然要管全。”
青砚连忙跟着上船，将药筐放到角落。船夫撑篙一点，窄船无声离岸，顺着黑沉沉的水道往南去。
城墙渐远。
槐山县的灯火被甩在身后，像一串浮在水面的碎金。夜风吹开泔水车上的酸臭，河面终于有了些清凉气。青砚靠着船舱，长长吐出一口气。
“出来了。”他喃喃道。
老船夫却将手指竖在唇前，示意他噤声。
南水门外并不等于出了险地。水闸后这段河道窄，两岸都是菜圃和低矮民房，夜里哪一家的狗叫、哪一扇窗亮灯，都能传出很远。窄船若在这里划得太急，反而比慢行更惹眼。
船夫没有点灯，也没有立刻驶进主河。他先让船贴着长满水草的东岸漂出一里，随后用篙尾挑起船头一卷破渔网，盖住了青砚放在角落的药筐。做完这些，他才压低声音道：“前头三岔水口，直走最快，四十多里便到莲花渡。可县里封城，巡河的小船多半也得了信。今夜不能走直水。”
青砚问：“绕多久？”
“先拐旧粮渠，再穿柳湾。运气好，天亮前能到；运气不好，便得在水草里藏到明夜。”
云满问：“哪边容易藏人？”
老船夫看了她一眼，竹篙向西轻点：“旧粮渠。只是水浅，过弯时得下船推。”
“走旧粮渠。”云满没有犹豫。
青砚下意识看向谢临舟。谢临舟靠着船舱，眼睛虽因高热显得有些倦，声音却很清楚：“听她的。”
船夫手腕一转，窄船离开南下主河，钻入一条只有两丈来宽的黑水支渠。两旁垂柳压得极低，枝条不时扫过船篷。青砚缩着脖子躲了两次，第三次还没来得及低头，云满便伸手替他拨开了。
又走出半里，后方忽然传来桨叶击水的声音。
不急，却很齐。
老船夫立刻收篙。窄船失去推力，顺着余势滑进一丛枯蒲后。云满蹲到船尾，一手按住刀，另一手将几根会擦响船帮的枯秆慢慢压进水中。
一艘挂着风灯的巡船从三岔口驶过。船上有人举灯照向旧粮渠，光从柳枝缝隙间一寸寸扫来，最后停在他们藏身的蒲草前。
青砚屏住呼吸，手却不由自主按向药筐。
谢临舟忽然伸手，轻轻扣住他的手腕。
隔着破渔网，药筐只露出一角。青砚若在这时候碰动竹篾，枯夜里一点响声都可能把巡船招来。
岸边传来两声狗叫。巡船上的人回头骂了一句，又问同伴：“方才出去的泔水车有几辆？”
“六辆。还有一条送菜船，船牌验过。”
“闸头说像是混出去人了。”
“真混了人，也该走主河。旧粮渠早淤死了，谁会往里钻？”
举灯的人又照了片刻，终于把灯收回去。桨声渐渐向主河远去，直到彻底听不见，老船夫才重新拿起竹篙。
青砚把憋在胸口的气缓缓吐出来，小声道：“他们果然追了。”
“只是搜出口。”谢临舟道，“真正知道我们要去哪里的人，不必在这条河上一寸寸找。”
云满回头看他：“水门那个人？”
谢临舟没有立刻回答，只望向雾气渐浓的来路。
云满却没有立刻坐下。
她站在船尾，看着远处水门方向。过了一会儿，那里似乎有一点火光晃动，又很快被夜雾遮住。
谢临舟问：“看见什么？”
云满道：“那人会追。”
青砚一下又坐直了：“玉扳指那个？”
谢临舟垂眸：“未必是徐三爷本人。”
云满看他：“为什么？”
“徐三爷若真在槐山县，未必会亲自守水门。”谢临舟道，“那人左手一直藏在袖中，故意露出玉扳指，像是要让知道这个特征的人乱阵脚。”
青砚恍然：“假的？”
“也可能是真的。”谢临舟道，“但无论真假，他都知道我们会留意左手和玉扳指。”
岑安白日在纸扎铺说过，真正的徐三爷左手少一截小指，手上常戴玉扳指。南水门那人便把左手藏进袖中，又故意将扳指戴在最显眼的右拇指上，让听过这两个特征的人自己把他当成徐三爷。
他不需要真断一根手指。守门时隔着火光和人群，只要藏住左手，便足以骗出一瞬迟疑；若有人冲口叫破“徐三爷”，或下意识盯着他的左袖，他就能从一群出城百姓中筛出真正知道内情的人。
谢临舟在极短时间里把消息来路重新过了一遍：岑安是从县衙后门小吏处听来的，韩主簿又能调动四门兵丁。可能是传话的小吏被盯住，也可能这条真消息原本就是对方故意放出来的饵。线索还不够，他不会只凭一次试探便冤定谁是内应。
但有一点已经足够明确——南水门那人不是在扮徐三爷号令县兵，而是在借徐三爷的特征钓知情者。
云满皱眉：“他们知道你知道徐三爷。”
谢临舟点头：“所以线已经反过来了。”
青砚听得头疼：“什么反过来？”
云满替他说：“他们拿徐三爷钓我们。”
谢临舟看了她一眼，眼底有一点赞许：“不错。”
“那他方才为什么不直接抓你？”青砚仍不明白。
“因为他也没认准我。”谢临舟道，“我们若因扳指先乱，他便能确定病脚商就是要找的人；我们若强闯，他也能顺势拿人。云满把泔水泼过去，反倒给了他一个必须后退的理由。”
云满想了想：“他嫌臭。”
“是。”谢临舟道，“也因为嫌臭，错过了看清我的最后一步。”
青砚这才后知后觉地出了一身冷汗。他们方才过的不是一道寻常城门，而是一场谁先露出底牌的试探。谢临舟装病，云满装笨，连那桶难闻的泔水都成了保命的东西。
云满却没有高兴。
她坐到船舱口，伸手探了探谢临舟额头。夜风凉，他额上却仍烫。
“你又热了。”她道。
谢临舟道：“无妨。”
云满立刻看他。
谢临舟停了一下，改口：“有妨。”
青砚低头捂嘴。
云满从竹篮里翻出那包卤肉和肉饼，又摸出药包：“吃一点，再喝药。”
谢临舟看着她：“你也吃。”
云满道：“我方才吃过。”
“你推了一路车。”
“那车不好，不算。”
谢临舟失笑：“不好便不算辛苦？”
云满想了想，把肉饼掰成两半，大的一半递给他，小的一半自己咬了一口：“算。但你更病。”
谢临舟接过肉饼，指尖碰到她的指节。她手上还沾着车轴黑油，掌心磨红一片，摸起来比夜风还热。
他低声道：“云满。”
“嗯？”
“等入京，我欠你的，都会补。”
云满抬眼：“饭？”
谢临舟道：“饭。”
“钱？”
“钱。”
“烤鸭两只？”
谢临舟眼底终于染了一点笑：“四只。”
云满眼睛亮了亮。
谢临舟望着她，声音轻了些：“还有一觉。”
云满没听懂：“什么？”
“我说过，出了槐山县，让你睡一觉。”谢临舟道，“等傅成接上来，我守着。”
青砚忍不住道：“公子，您不是还病着吗？”
谢临舟淡淡看他一眼。
青砚闭嘴。
云满却很认真地摇头：“你不守。”
谢临舟：“为何？”
“你会把自己守晕。”云满把药碗递给他，“等你不热了，再守。”
谢临舟低头看着那碗黑乎乎的药，忽然觉得自己这一路大概已经没有什么少卿威严可言。
他接过药，一口饮尽。
云满立刻把半块肉饼递过去。
谢临舟吃下时，船身轻轻一晃。水声贴着船底流过，远处城门的火光越来越淡。
云满终于靠着船舱坐下，短刀横在膝上，眼睛却还看着后方。
谢临舟道：“睡一会儿。”
云满摇头：“还没安全。”
谢临舟问：“何时才算安全？”
云满想了想：“你到上京，拿到烤鸭。”
谢临舟静了片刻，低笑出声。
这一次，云满没有让他别笑。
她只是把手按在刀柄上，望着黑沉沉的水路，声音很轻，却很稳：“在那之前，我都护着你。”
夜风从水面吹来，带着一点潮湿和草木气。
谢临舟靠在船舱里，烧意未退，肩伤仍疼，身后还有追兵，前路也未必干净。
可他看着船尾那道抱刀的身影，忽然觉得这条又冷又黑的水路，也没有那么难走。
窄船顺水南下。
而槐山县南水门后，一盏火把慢慢亮起。
青灰短袄的男人站在闸口，低头看了看袖上沾到的污水，脸色阴沉。
一名县兵低声问：“三爷，追吗？”
男人先抬起一直藏在袖中的左手。
那只手的小指完完整整。
随后，他用左手摘下右拇指上的玉扳指，随手丢进水里，冷声道：“不用追船。传信去莲花渡。”
玉扳指落进黑水里，悄无声息地沉了下去。
“他们要入京，就一定会上岸。”