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    朱厚照又抬手,近侍捧上另一册厚厚样本。</p>

    “这是地方赋税样本,范阳卢氏。”</p>

    这四个字一出,李东阳眼皮一跳,刘健与谢迁也抬起头。</p>

    范阳卢氏,那是千年望族。</p>

    朱厚照翻开册子,声音冷淡:“卢氏一族,坐拥八千亩沃田。”</p>

    “八千亩。”</p>

    “不是山地,不是荒地,是实打实的良田。”</p>

    “可户部地方赋册上,他们一年所纳田税,与一户普通小农相差无几。”</p>

    “一个小农几亩薄田,风吹日晒,辛苦一年,朝廷该收的一粒少不了。”</p>

    “卢氏八千亩沃田,最后也只交那么一点。”</p>

    朱厚照把册子递给刘健:“刘先生,你看看。”</p>

    刘健双手接过,只看了几行,脸色就难看起来。</p>

    李东阳凑过去,呼吸也沉了。</p>

    谢迁看完后,半晌没有说话。</p>

    殿内安静得可怕。</p>

    三位老臣方才还急着为自家祖产辩解,可此刻,他们已经明白皇帝真正要说什么了。</p>

    是天下。</p>

    刘健声音沙哑:“八千亩沃田,只纳这点税,地方官竟也准了?”</p>

    朱厚照冷笑:“地方官敢不准吗?”</p>

    “卢氏门生故旧遍布州县。”</p>

    “族中子弟入仕,姻亲连着乡绅。”</p>

    “地方官新任上任,先拜谁?”</p>

    “遇到赋税清丈,谁又敢真往他们头上量?”</p>

    李东阳合上册子,脸色沉重:“若只卢氏一家,尚可处置。可天下世家大族,恐怕不止一家如此。”</p>

    谢迁咬牙道:“不止世家。藩王府、勋贵庄田、寺观田、祠田、族田,挂靠避税者,只怕更多。”</p>

    刘健缓缓抬头,眼神已经变了,他终于看清了皇帝今日这番安排。</p>

    先在朝上拿阉党一千二百万两压住百官。</p>

    再当众点破朝臣贪腐卖官,让所有人不敢轻动。</p>

    随后留下他们三人,把他们家中的田税摆出来。</p>

    不是为了羞辱,是为了让他们无法回避。</p>

    连他们这些顾命大臣、所谓清正老臣,都享受着低税旧例,那天下豪门大户逃税避税,又该严重到何等地步?</p>

    朱厚照看着三人,道:“三位先生,朕问你们。”</p>

    “天下粮食岁入,国库一年田赋实收多少?”</p>

    刘健深吸一口气,沉声道:“回陛下,全年田赋实收,约四百五十万石。”</p>

    “四百五十万石。”</p>

    朱厚照重复了一遍,他声音不大,却让三位老臣心头发冷。</p>

    “大明人口近九千万,田地何止亿亩。”</p>

    “可朝廷一年田赋,只收四百五十万石。”</p>

    “边军要粮,灾民要粮,京师要粮,漕运要粮。”</p>

    “到最后,户部只能年年喊穷。”</p>

    “是大明真没粮吗?”</p>

    “不是。”</p>

    朱厚照一字一句道:“是粮在田里,田在豪强手里,税却收不上来。”</p>

    刘健三人全都沉默。</p>

    这话太重,可他们无法反驳。</p>

    朱厚照从御案下拿出一道早已拟好的圣旨。</p>

    明黄绢帛展开的一瞬,三位老臣同时起身跪下。</p>

    朱厚照没有让他们起来,他直接念道:“奉天承运皇帝,诏曰。”</p>

    “天下田亩,乃国本所在。”</p>

    “今查地方赋册,多有隐田、漏田、挂靠、免税滥用之弊。”</p>

    “豪右兼并,小民受困,国赋不均,朝廷失收。”</p>

    “着内阁大学士刘健、李东阳、谢迁,牵头清丈天下所有良田。”</p>

    “凡藩王、勋贵、文臣、武将、世家、寺观、祠田、族田、民田,一体入册。”</p>

    “不许虚报,不许隐瞒,不许以旧例阻挠。”</p>

    “三人所至,地方官吏必须听命。”</p>

    “东厂、西厂、锦衣卫从旁护持,查账验契,缉拿阻挠之人。”</p>

    刘健三人猛地抬头。</p>

    清丈天下所有良田!</p>

    这道旨意若传出去,大明所有藩王、勋贵、世家、乡绅都会被惊动。</p>

    这比杀刘瑾难十倍,百倍。</p>

    朱厚照看着他们:“朕知道,此事难,也知道会有人骂朕。”</p>

    “骂朕与民争利,骂朕苛待宗室,骂朕扰乱祖制,骂朕逼迫士绅。”</p>

    “可朕更知道,若不清丈田亩,不重定赋税,大明迟早被这些蛀虫吸干。”</p>

    “到那一日,边军无饷,百姓无田,流民四起,天灾一来,谁来替大明续命?”</p>

    三位老臣伏在地上,久久没有开口。</p>

    他们都是聪明人。</p>

    正因为聪明,才知道这件事有多凶险。</p>

    可也正因为聪明,他们更明白,皇帝说的是对的。</p>

    阉党贪腐再狠,终究只是一群宦官。</p>

    田亩赋税不清,才是真正动摇国本的大病。</p>

    刘健重重叩首:“臣刘健,领旨。”</p>

    李东阳也俯身:“臣李东阳,领旨。”</p>

    谢迁咬牙叩首:“臣谢迁,领旨。”</p>

    朱厚照点了点头。</p>

    近侍又捧来一只长盒,盒盖打开,里面躺着一柄剑。</p>

    剑鞘古朴,龙纹缠绕,柄端镶金,寒气虽未出鞘,却让殿中几人心头一凛。</p>

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    朱厚照亲手拿起长剑,走到三人面前:“此剑,尚方龙泉。”</p>

    刘健、李东阳、谢迁三人神色大震。</p>

    朱厚照将剑横在他们面前:“朕今日赐三位先生尚方龙泉宝剑。”</p>

    “持此剑,如朕亲临。”</p>

    “天下良田,皆由三位先生全权清查。”</p>

    刘健、李东阳、谢迁同时俯身,双手接剑。</p>

    剑未出鞘,可那份分量,比任何官印都重。</p>

    刘健额头贴地,声音沙哑:“臣刘健,愿为陛下清丈天下田亩。”</p>

    李东阳也沉声道:“臣李东阳,愿为陛下核尽天下隐田。”</p>

    谢迁咬牙叩首:“臣谢迁,愿替陛下挡士林非议,查豪右兼并。”</p>

    朱厚照看着三人,缓缓道:“朕不要虚名。”</p>

    “三位先生都是先帝旧臣,满朝文武都看着你们。”</p>

    “若连你们都不敢查,那天下田亩便永远查不清。”</p>

    “若你们敢查,朕便站在你们身后。”</p>

    刘健捧着尚方龙泉,抬头道:“陛下,此事一开,宗室会闹,勋贵会闹,世家会闹,地方士绅也会闹。”</p>

    朱厚照道:“他们闹,是因为过去吃得太饱。”</p>

    李东阳声音很低:“他们会说陛下与民争利。”</p>

    朱厚照冷笑:“朕争的是谁的利?”</p>

    “贫苦小民几亩薄田,年年纳粮服役,朕从他们身上争什么?”</p>

    “朕要争的,是那些万顷良田只交三石税粮的人。”</p>

    “是那些把民田挂进祠田、族田、寺观田、王府田里的人。”</p>

    “是那些明面清流,背后藏田逃税的人。”</p>

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