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陈直后半夜没再合眼。</p>
他就那么靠墙坐着,把被子披在身上,盯着窗外。月亮慢慢偏过去,院子里的树影从西墙爬到东墙,再一点点淡下去。那三个字还在地上,像被谁用指甲在灰粉里划出来的,笔画很重,几处把土面都带起来了。</p>
“还回来。”</p>
还什么?那枚钱?还是别的什么东西?</p>
陈直摸着胸口的秦半两。钱已经凉了,贴在皮肤上,跟块石子差不多。他有一瞬间想把钱摘下来,扔回那坛子里去。可手刚碰到,又缩回来。一种没来由的念头拽住他——这东西现在摘了,说不定更麻烦。</p>
天一亮,他起身下炕。第一件事就是打水把门槛外那三个字冲了。水泼在地上,灰粉和字迹很快糊成一片,流进土里,只留下几道深色的水痕。他蹲在那看了一会儿,忽然觉得这痕迹像三条蚯蚓,正往地里钻。</p>
娘不知什么时候站到他身后:“门槛怎么焦了?”</p>
陈直吓了一跳:“什么?”</p>
娘指指门槛下沿。陈直低头看,那块老木头靠地面的部分,果然黑了一截,像被火舌舔过。他昨夜竟没注意。是那东西留下的?</p>
“别在门口瞎鼓捣。”娘叹了口气,“去给你爹烙两个饼。昨日里正派了人来说,骊山那边催赎,咱家若是再拿不出,人就要往北边发配了。”</p>
陈直心头一紧。</p>
北边发配,就是去北地郡修长城,或者更远。他爹那身子骨,别说修长城,光是一路押送就能死三回。</p>
“什么时候的事?”</p>
“就你昨天不在那会儿。来的是杜掾,说你若想得开,就把南坡开出的荒让给里正,抵一部分,剩下的再拿钱补。”</p>
陈直的手不自觉地攥紧。让出南坡,就是让出那块地和地里的秘密。他还没弄明白那底下埋着什么,可直觉告诉他,那东西不能交出去。特别是不能交给杜掾。</p>
“娘,再给我两天。”</p>
娘看着他,没再说什么。</p>
陈直往灶膛里抓了把草,生了火。他烙饼的手艺一般,面和得稀了点,贴在锅边老往下流。烙出来的饼子歪七扭八,有两块中间还是生的。他撕开一块,把熟的那半塞给娘,自己吃生的那半。就着热水,嚼得满嘴浆糊味。</p>
吃完,他出了门。</p>
这回他没去南坡,而是去了村东头的赵寡妇家。黑豆正蹲在门口用石头砸杏核,见他来了,慌慌张张把杏核往怀里一塞:“我娘在里屋纺线。”</p>
陈直点头,进了屋。赵寡妇确实在纺线,那辆纺车旧得发黑,转起来吱呀响。见他进来,停下手:“阿直,那粉你撒了没?”</p>
“撒了。”陈直在门口坐下,“婶子,你给我的那东西,到底是什么?”</p>
赵寡妇沉默了一下,叹口气:“是‘牲灰’。用牛骨磨的,拌了艾草灰和百家灶膛里的火灰。老辈传下来的,说能挡脏东西。”</p>
“顶用吗?”</p>
“看对什么了。”赵寡妇又摇起纺车,“对野狗野猫顶用。对地里的东西,只能叫它知道,这家里还有人懂规矩。”</p>
陈直听出话里有话:“婶子,南坡底下到底有什么?”</p>
纺车声停了。</p>
赵寡妇半天没说话,直到黑豆从门外探进头来,她才叹了口气:“你太爷爷瘸了那年开始,我娘就告诉我,那坡上埋的不是人。”</p>
陈直后背一凉:“那是什么?”</p>
“是‘骨种’。”赵寡妇声音压得极低,像怕被墙外谁听了去,“古时候祭地用的。把种子和兽骨一块埋进土里,等上三年五载,再取出来,说能活人。”</p>
陈直愣住了。骨种。这个词他从未在任何一本史料里见过。可赵寡妇说得认真,不像编的。</p>
“那东西……是活的?”</p>
赵寡妇摇头:“不知道。我娘说,地不空,土不空。埋下去的东西要是成了,谁碰了,就沾谁。你太爷爷就是不懂,挖出来一块骨头,夜里就听见有人在他枕头边问:‘还我么?’”</p>
陈直只觉得后脖颈子上的汗毛全竖起来。</p>
他想问“还什么”,可话到嘴边又咽回去了。因为胸口那枚钱,又开始热了。</p>
他猛地站起来:“婶子,我得走了。”</p>
赵寡妇没留他。陈直大步出门,黑豆追了两步,小声喊:“陈直哥,你昨晚是不是见着那东西了?”</p>
陈直没回头。</p>
他没回家,径直往南坡走。路上经过杜掾家门口,门半掩着,里头静悄悄的。陈直放轻脚步,从墙边过去,眼睛往院里扫了一下。只一眼,他就僵住了。</p>
院里晾着一根绳子,绳上挂着几块骨头。不大,像是羊骨,但细看,每个骨头都用刀刻着细细的纹路,和他怀里那枚钱上的纹路一模一样。</p>
陈直贴着墙,心跳得快要从嗓子眼里蹦出来。他想走,可脚像钉在地上。就在这时,门“吱呀”开了。</p>
杜掾就站在门后,一手撑门,一手端着个破碗。碗里是半块发黄的馒头,他正往嘴里送。见陈直在墙边,既不惊讶,也不生气,只慢慢嚼了嚼,咽下去,说:</p>
“陈直,来得正好。县里来人了,正在里正家坐着,点名要见你。”</p>
陈直喉咙发干:“见我干什么?”</p>
杜掾眯了眯眼,用那半块馒头指了指陈直胸口。那里,衣服下面,秦半两的轮廓微微凸起。</p>
“你身上有东西。县里的官,想闻闻。”</p>
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陈直后半夜没再合眼。</p>
他就那么靠墙坐着,把被子披在身上,盯着窗外。月亮慢慢偏过去,院子里的树影从西墙爬到东墙,再一点点淡下去。那三个字还在地上,像被谁用指甲在灰粉里划出来的,笔画很重,几处把土面都带起来了。</p>
“还回来。”</p>
还什么?那枚钱?还是别的什么东西?</p>
陈直摸着胸口的秦半两。钱已经凉了,贴在皮肤上,跟块石子差不多。他有一瞬间想把钱摘下来,扔回那坛子里去。可手刚碰到,又缩回来。一种没来由的念头拽住他——这东西现在摘了,说不定更麻烦。</p>
天一亮,他起身下炕。第一件事就是打水把门槛外那三个字冲了。水泼在地上,灰粉和字迹很快糊成一片,流进土里,只留下几道深色的水痕。他蹲在那看了一会儿,忽然觉得这痕迹像三条蚯蚓,正往地里钻。</p>
娘不知什么时候站到他身后:“门槛怎么焦了?”</p>
陈直吓了一跳:“什么?”</p>
娘指指门槛下沿。陈直低头看,那块老木头靠地面的部分,果然黑了一截,像被火舌舔过。他昨夜竟没注意。是那东西留下的?</p>
“别在门口瞎鼓捣。”娘叹了口气,“去给你爹烙两个饼。昨日里正派了人来说,骊山那边催赎,咱家若是再拿不出,人就要往北边发配了。”</p>
陈直心头一紧。</p>
北边发配,就是去北地郡修长城,或者更远。他爹那身子骨,别说修长城,光是一路押送就能死三回。</p>
“什么时候的事?”</p>
“就你昨天不在那会儿。来的是杜掾,说你若想得开,就把南坡开出的荒让给里正,抵一部分,剩下的再拿钱补。”</p>
陈直的手不自觉地攥紧。让出南坡,就是让出那块地和地里的秘密。他还没弄明白那底下埋着什么,可直觉告诉他,那东西不能交出去。特别是不能交给杜掾。</p>
“娘,再给我两天。”</p>
娘看着他,没再说什么。</p>
陈直往灶膛里抓了把草,生了火。他烙饼的手艺一般,面和得稀了点,贴在锅边老往下流。烙出来的饼子歪七扭八,有两块中间还是生的。他撕开一块,把熟的那半塞给娘,自己吃生的那半。就着热水,嚼得满嘴浆糊味。</p>
吃完,他出了门。</p>
这回他没去南坡,而是去了村东头的赵寡妇家。黑豆正蹲在门口用石头砸杏核,见他来了,慌慌张张把杏核往怀里一塞:“我娘在里屋纺线。”</p>
陈直点头,进了屋。赵寡妇确实在纺线,那辆纺车旧得发黑,转起来吱呀响。见他进来,停下手:“阿直,那粉你撒了没?”</p>
“撒了。”陈直在门口坐下,“婶子,你给我的那东西,到底是什么?”</p>
赵寡妇沉默了一下,叹口气:“是‘牲灰’。用牛骨磨的,拌了艾草灰和百家灶膛里的火灰。老辈传下来的,说能挡脏东西。”</p>
“顶用吗?”</p>
“看对什么了。”赵寡妇又摇起纺车,“对野狗野猫顶用。对地里的东西,只能叫它知道,这家里还有人懂规矩。”</p>
陈直听出话里有话:“婶子,南坡底下到底有什么?”</p>
纺车声停了。</p>
赵寡妇半天没说话,直到黑豆从门外探进头来,她才叹了口气:“你太爷爷瘸了那年开始,我娘就告诉我,那坡上埋的不是人。”</p>
陈直后背一凉:“那是什么?”</p>
“是‘骨种’。”赵寡妇声音压得极低,像怕被墙外谁听了去,“古时候祭地用的。把种子和兽骨一块埋进土里,等上三年五载,再取出来,说能活人。”</p>
陈直愣住了。骨种。这个词他从未在任何一本史料里见过。可赵寡妇说得认真,不像编的。</p>
“那东西……是活的?”</p>
赵寡妇摇头:“不知道。我娘说,地不空,土不空。埋下去的东西要是成了,谁碰了,就沾谁。你太爷爷就是不懂,挖出来一块骨头,夜里就听见有人在他枕头边问:‘还我么?’”</p>
陈直只觉得后脖颈子上的汗毛全竖起来。</p>
他想问“还什么”,可话到嘴边又咽回去了。因为胸口那枚钱,又开始热了。</p>
他猛地站起来:“婶子,我得走了。”</p>
赵寡妇没留他。陈直大步出门,黑豆追了两步,小声喊:“陈直哥,你昨晚是不是见着那东西了?”</p>
陈直没回头。</p>
他没回家,径直往南坡走。路上经过杜掾家门口,门半掩着,里头静悄悄的。陈直放轻脚步,从墙边过去,眼睛往院里扫了一下。只一眼,他就僵住了。</p>
院里晾着一根绳子,绳上挂着几块骨头。不大,像是羊骨,但细看,每个骨头都用刀刻着细细的纹路,和他怀里那枚钱上的纹路一模一样。</p>
陈直贴着墙,心跳得快要从嗓子眼里蹦出来。他想走,可脚像钉在地上。就在这时,门“吱呀”开了。</p>
杜掾就站在门后,一手撑门,一手端着个破碗。碗里是半块发黄的馒头,他正往嘴里送。见陈直在墙边,既不惊讶,也不生气,只慢慢嚼了嚼,咽下去,说:</p>
“陈直,来得正好。县里来人了,正在里正家坐着,点名要见你。”</p>
陈直喉咙发干:“见我干什么?”</p>
杜掾眯了眯眼,用那半块馒头指了指陈直胸口。那里,衣服下面,秦半两的轮廓微微凸起。</p>
“你身上有东西。县里的官,想闻闻。”</p>
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