第41章 阴影
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九月一号的清晨，伦敦被一层薄薄的冷雾包裹着。</p>
维奥莱特拒绝了多琳想要一路送到站台的提议。她看着多琳在玄关处红着眼眶为她整理衣领，那种真实而细腻的母爱让她鼻尖发酸。作为一个知道未来走向、又刚刚向邓布利多揭开了世界底牌的异乡人，她太害怕在熙熙攘攘的国王十字车站，在那充满离别愁绪的汽笛声中，会忍不住在妈妈怀里哭出声来。</p>
于是，她坚持像一年级那样，只让埃德蒙在上班途中顺路将她放在车站门口。</p>
“照顾好自己，别太熬夜刻那些符文了，记得给家里写信。”埃德蒙从后备箱拎出沉重的行李箱，大手揉了下女儿的头发，语气里带着老父亲特有的迟钝与温情。</p>
“我会的，爸爸。”维奥莱特用力地抱了抱他，目送那辆黑色轿车消失在雾气中，才推着行李车走向第九和第十站台之间的那堵红砖墙。</p>
清晨不到九点，九又四分之三站台还没有被喧嚣吞噬。深红色的霍格沃茨特快列车静静地停靠在铁轨上，锅炉喷出的白色蒸汽在冷空气中缓慢升腾。站台上除了几个正在搬运包裹的工作人员，几乎空无一人。</p>
维奥莱特在列车员的帮助下把行李搬上车，顺着走廊走到了车厢的中后部。她选了一个靠窗的位置坐下，将额头轻轻抵在冰凉的玻璃窗上。</p>
这个暑假对她而言太漫长了。从温馨的互访和森林露营，到黑魔标记的惊现，再到那个改变了一切的下午——她把整个世界的命运交到了那个老人的手中。</p>
现在的她，不仅是一个在站台等待同学的二年级学生，更像是一个刚刚卸下万钧重担、却又在等待判决的守望者。</p>
由于到的太早，包厢里安静得只能听到自己细微的呼吸声。她将窗帘拉开一半，视线死死地锁在站台的入口处。</p>
她在等。</p>
等那一抹如烈火般耀眼的红发，等那个总是在人潮中显得有些局促的黑色身影，等那三个总是咋咋呼呼、会带着一袋子奇怪零食冲进包厢的赫奇帕奇女孩。</p>
窗外的雾气逐渐散去，阳光开始洒向站台。没过多久，站台入口处传来了第一阵清脆的响动——那是推车轮子划过地面的声音。</p>
维奥莱特微微坐直了身体，琥珀色的眼睛里倒映着逐渐忙碌起来的站台。</p>
随着指针走向九点半，站台上的冷清被此起彼伏的道别声击碎。维奥莱特看到红砖墙里泛起一阵水波般的涟漪，紧接着，一个黑色乱发的少年几乎是撞进了站台。</p>
是西里斯·布莱克。</p>
他今天没有穿那套刻板的纯血贵族长袍，而是套了一件看起来有些松垮的麻瓜夹克，行李箱在地面上拖拽出刺耳的摩擦声。他脸上的神情极其复杂，混合了厌恶、决绝与如获新生的狂热。</p>
他甚至没有回头看一眼身后。</p>
紧随其后的是雷古勒斯·布莱克，今年的一年级新生。他的个头比哥哥稍矮，眉眼间透着一股独属于布莱克家的精致，却少了他哥哥那种狂傲的棱角。雷古勒斯手里紧紧攥着推车扶手，目光越过人群，试图捕捉那个已经冲向车厢门的身影。</p>
“西里斯！”雷古勒斯低声喊了一句，但声音很快被火车的蒸汽声淹没了。</p>
西里斯像是逃命一般，拎起沉重的行李箱三步并作两步跨上了火车，消失在走廊的尽头。他不仅没有理会弟弟，甚至连一个眼角余光都没有留给红砖墙处缓缓走出的、神情阴鸷的沃尔布加·布莱克夫人。</p>
维奥莱特隔着窗户，清晰地看到了这一幕。</p>
在站台入口处，沃尔布加夫人优雅地支着一把黑伞，脊背挺得像一根冰冷的铁柱。她并没有因为大儿子的无礼而当众失态，但那双紧盯着火车车窗的眼睛里，翻涌着令人胆寒的愤怒与失望。</p>
雷古勒斯站在母亲身边，显得有些无助。他悲伤地看了一眼哥哥消失的方向，那眼神里充满了不解与渴望。随后，他回过头，顺从且礼貌地与母亲拥抱告别。维奥莱特看到沃尔布加夫人俯身在小儿子耳边说了些什么，雷古勒斯抿着嘴唇，郑重地且有些僵硬地点了点头。</p>
还没等维奥莱特从布莱克兄弟那场无声的决裂中回过神来，包厢门就被“砰”地一声大力推开了。</p>
西里斯·布莱克带着一身潮湿的室外空气闯了进来。他额前的碎发有些凌乱，胸口剧烈起伏着，在看到维奥莱特的一瞬间，那双总是透着叛逆与戒备的灰色眼睛里，竟飞快地闪过一抹如获新生的轻快。</p>
“谢天谢地，这车厢里总算有个喘气的熟人。”他如释重负地长舒一口气，动作粗鲁地将那个沉重的皮箱塞进行李架，发出一声闷响。</p>
他没等维奥莱特开口，便一屁股坐在了她对面的天鹅绒垫子上，整个人陷了进去，长腿大大咧咧地伸展开来，碰到了维奥莱特的鞋尖，维奥莱特迅速嫌弃地缩了缩腿。</p>
“你看起来像是刚从阿兹卡班越狱出来的。”维奥莱特收回看向站台的目光，调侃地挑了下眉，“布莱克夫人还在外面盯着呢，你确定不下去行个吻手礼？”</p>
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“饶了我吧，小薇。”西里斯冷哼一声，厌恶地别过头去，“那个地方比阿兹卡班也差不了多少。我一踏进格里莫广场，我那伟大的母亲就剥夺了我作为人的权利——关禁闭，没收飞天扫帚，甚至还有那些该死的、没完没了的纯血论说教。”</p>
他神经质地抓了把头发，语气里满是嘲讽：“她最得意的杰作就是没收了我的所有信件。如果你那封正式得像魔法部公文一样的信没有银币，恐怕它现在已经在格里莫广场的壁炉里化成灰了。”</p>
提到那封信，西里斯像是想起了什么极好笑的事情，原本紧绷的嘴角终于翘了起来。他倾身向前，玩味地盯着维奥莱特：“说真的，斯诺，你暑假是不是偷偷去魔法部兼职了？‘诚挚感谢阁下此前在校期间所展现的慷慨与提携’——老天，我当时念出这行字的时候，我妈那张脸黑得像锅底，她还以为是哪位落魄的亲戚来打秋风。”</p>
维奥莱特有些尴尬地轻咳一声，那是她为了规避沃尔布加的审查特意用的措辞，毕竟在那种家庭，平庸和客套才是最好的伪装。</p>
“那叫策略，西里斯。”维奥莱特淡定地回道，“如果我写‘嘿，兄弟，出来玩吗’，你现在可能还在那个长满霉菌的阁楼里数蜘蛛呢。”</p>
“所以我才说你聪明得不像个赫奇帕奇。”西里斯仰起头，靠在椅背上，看着窗外逐渐沸腾起来的人群，眼里的阴翳散去了些，“虽然那封信读起来像是在背诵《礼仪指南》，但它确实是那半个月里唯一能让我觉得我还活在1972年的东西。”</p>
他自嘲地笑了笑，目光投向窗外正不安地四处张望的雷古勒斯。</p>
“瞧，那个模范儿子还在那儿尽职尽责呢。”西里斯的语气突然冷了下来，带着一丝连他自己都没察觉的悲凉，“但我已经受够了。这辆火车最好现在就开，一秒钟也别等。”</p>
维奥莱特看着他，又看了看窗外那个瘦小的背影，心里微微叹了口气。她知道这只是布莱克家漫长痛苦的开端，但此刻，在这个狭窄的包厢里，她只想为这个满身倒刺的少年提供一处暂时的避风港。</p>
“吃饼干吗？”她从兜里掏出多琳做的肉松饼递过去，“我和我妈妈做的，没加任何《礼仪指南》里的调料。”</p>
西里斯愣了一下，随即一把抓过饼干，狠狠地咬了一口，模糊不清地咕哝道：“谢了，这比布莱克家的冷餐好上一万倍。”</p>
包厢内的空气在肉松饼的咸香中逐渐变得安稳。西里斯靠在靠垫上，刚才那种剑拔弩张的戾气被食物填平了不少，他开始一边咀嚼，一边用那种带着点少年审视的目光，不动声色地打量起对面的维奥莱特。</p>
一个暑假不见，维奥莱特似乎褪去了刚入学时那层略显稚气的圆润。</p>
她的侧脸线条在透过车窗的晨光下显得愈发清晰，那双琥珀色的眼睛专注地盯着窗外，睫毛在眼下投出一小片静谧的阴影。或许是经常手持炼金刻刀的缘故，她的神情总带着一种远超同龄人的沉静，这种沉静在此时喧闹的站台背景下，生出一种奇异的、吸引人驻足的引力。</p>
西里斯突然觉得喉咙有些发干，心跳莫名其妙地漏了一拍，原本想好的调侃全都哽在了嗓子眼里。</p>
“喂，你到底在等谁？”他有些生硬地打破了沉默，试图以此掩饰自己有些发烫的耳根，“詹姆那家伙刚才就在前面那节车厢嚷嚷了，你要是想见他，现在就能听到他的大嗓门。”</p>
“我看到了詹姆，也看到了卢平。”维奥莱特头也不回地答道，声音轻软却有着不容置疑的专注，“但我还没看到莉莉和西弗勒斯。莉莉总是会掐着点到，而西弗勒斯……他总是走在最后。”</p>
“又是那个斯莱特林。”西里斯小声咕哝了一句，语气里带着不忿。</p>
他收回目光，假装对指尖剩下的饼干碎屑很感兴趣，心里却有些烦躁地想：怎么一个暑假过去，这姑娘不仅个头见长，连那股让人移不开眼的劲儿也跟着长了？</p>
此时的维奥莱特并不知道对面的少年正在经历某种微妙的青春期觉醒。她的视线紧紧锁在那根红砖柱子上，直到一抹如同烈火般燃烧的红色终于破开雾气，撞入了她的视野。</p>
“在那儿！”维奥莱特猛地坐直，指尖抵在玻璃上，脸上绽放出这半个月来最轻松的一个笑容。</p>
莉莉·伊万斯正拖着她那巨大的行李箱，像一团火一样欢快地冲进了站台，而在她身后不远处，那个消瘦、阴郁、却挺直了脊背的黑色身影，正沉默地跟随着她的脚步。</p>
维奥莱特看着他们，悬了几天的心，终于在这一刻，在汽笛的第一声长鸣中，稳稳地落回了胸腔。</p>
维奥莱特用力推开略显沉重的车窗，九月微凉的风瞬间灌满了包厢，吹乱了她散落在肩头的碎发。</p>
“莉莉！西弗勒斯！这边！”她半个身子探出窗外，拼命挥动着手臂。</p>
莉莉刚把行李箱稳住，听到声音猛地抬起头，那张被风吹得红扑扑的小脸瞬间绽放出灿烂的笑容。她兴奋地挥舞着手里那卷还没收好的《预言家日报》，像是找到了灯塔的船只，拉着箱子就往这节车厢跑来。</p>
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而走在后面的西弗勒斯也抬起了头。他那双漆黑的眼睛在对上维奥莱特的目光时，原本紧绷的嘴角微微一松，虽然没有像莉莉那样欢呼，但他加快了脚步，像往常一样沉默而坚定地替莉莉挡住了侧方横冲直撞的推车，护送她靠近车门。</p>
“伊万斯先生！伊万斯太太！”维奥莱特大声向后面赶来的夫妇打招呼，“妈妈让我一定要告诉罗丝阿姨，她寄的那份果酱配方简直太棒了，她准备圣诞节的时候回寄两罐加了酸奶碎的草莓干给你们！”</p>
罗丝·伊万斯站在站台上，笑得合不拢嘴，大声回应着：“告诉多琳，我等着她的草莓干！在学校好好照顾自己，孩子们！”</p>
西弗勒斯在靠近车门的地方停下，朝莉莉点了点头，随即拎起那只沉重的、装满了二手书和药材的箱子，消失在车厢入口的阶梯上，显然是打算先去包厢放东西。</p>
就在莉莉正准备和家人做最后的吻别时，斜刺里突然冲出一个黑影。</p>
“伊万斯！早啊！”詹姆·波特不知从哪个角落窜了出来，他那头乱蓬蓬的黑发在阳光下显得格外张扬，甚至连长袍都没穿好。他嬉皮笑脸地挡在莉莉面前，试图展示自己新入手的金色飞贼挂件，“暑假过得怎么样？我猜你一定很想念——”</p>
“让开，波特！”莉莉没好气地白了他一眼，却没能掩饰住眼底的一丝无奈。</p>
维奥莱特趴在窗边，撑着下巴看着这一幕，忍不住发出一声轻笑。历史的齿轮虽然在宏观上被她拨动了，但这些生动的小插曲似乎总是在按部就班地重演。</p>
一旁的西里斯听到“波特”的声音，也好奇地探过头来。当他看到詹姆在下面吃瘪的样子时，乐不可支地吹了个响亮的口哨：“嘿！詹姆！别在下面丢人现眼了，快上来，咱们包厢里有绝好的肉松饼！”</p>
詹姆仰头看见西里斯和维奥莱特在一起，眼睛一亮，顺势躲过莉莉挥过来的书包，朝上面挥了挥手：“等我！我马上就来！”</p>
莉莉最后和父母拥抱了一下，提起行李冲上了火车。站台上的汽笛再次发出沉长的轰鸣，蒸汽弥漫开来，遮住了离别者的泪眼。</p>
西弗勒斯推门进来时，第一眼就看到了坐在维奥莱特正对面、正大口嚼着饼干的西里斯。他那双漆黑的眼睛微微眯了一下，脚步在门口停顿了不到半秒，随即面无表情地走到维奥莱特身边坐下。</p>
“早，维奥莱特。”他的声音依旧低沉，却在落座的一瞬间，精准地隔绝了西里斯投向这边的视线。</p>
西里斯咽下最后一口饼干，正准备对这个不速之客发表点什么关于“阴暗爬行”的毒舌评价，包厢门就再次被“哗”地推开了。</p>
“小薇！西弗！”莉莉像一阵带着香甜气息的风卷了进来，她碧绿的眼睛亮晶晶的，额前的发丝因为跑动而微微凌乱。</p>
西弗勒斯看着莉莉亮晶晶的眼睛，又看了一眼正被莉莉挽着胳膊、一脸笑意的维奥莱特。他沉默了一秒，随即主动向门边的角落挪了一个座位，腾出了维奥莱特身边的位置，好让这两个阔别三天的女孩能紧挨着坐在一起说悄悄话。</p>
“谢啦，西弗！”莉莉轻快地坐下，叽叽喳喳地开始描述她家那只猫头鹰如何在昨晚抓翻了佩妮的墨水瓶。</p>
“嘿！我也进来了！”詹姆紧跟着莉莉的后脚跟挤进了包厢，他那头乱发在推挤中变得更加不可理喻。</p>
他甚至没看清包厢里的座次，就直接一膝盖抵在了西里斯旁边的座位上，一边把沉重的行李往上托，一边大声嚷嚷起来：“布莱克！你这个见色忘友……哦不，见利忘义的家伙！我给你寄了五封信！五封！你连个猫头鹰毛都没回给我，我差点以为你像你家的小精灵一样被成标本挂在墙上了！”</p>
詹姆的嗓门成功吸引了西里斯的全部注意。原本还想针对斯内普的西里斯，此刻被詹姆勒住了脖子，只能尴尬地辩解道：“闭嘴吧，詹姆！我不是说了吗，信件都被我妈截获了！能收到维奥莱特那封信都是奇迹……”</p>
两人很快扭打在一起，争论起魁地奇夏季联赛的得分情况。得益于上学年维奥莱特的努力，虽然西弗勒斯依旧对这两位“自大的格兰芬多”没什么好脸色，但至少，现在的包厢里没有立刻爆发咒语乱飞的惨剧，更像是一场有些吵闹的普通同学聚会。</p>
就在包厢里快要被詹姆的笑声掀翻时，门被轻轻敲了两下。</p>
莱姆斯·卢平拖着他那只看起来又修补过一次的旧木箱，略显疲惫地站在门口。他苍白的脸上带着温和的歉意：“抱歉，看来我来得正是时候？”</p>
“莱姆斯！快进来！”维奥莱特笑着招手，指了下詹姆旁边剩下的空位，“这里还有位置。我们的二年级先遣队总算全员到齐了。”</p>
随着卢平的入座，包厢里的空气变得更加平稳。维奥莱特靠在椅背上，看着一边低头整理笔记一边偶尔听莉莉说话的西弗勒斯，又看看正和西里斯比划着扫帚动作的詹姆，心底升起一种奇异的满足感。</p>
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但她刚在自己的位置上坐稳，包厢外就传来了贝蒂那具有辨识度的大嗓门，正挨个包厢搜寻着她的身影。</p>
“小薇一定在后半段车厢，我听到她刚刚打招呼的声音了！”</p>
维奥莱特笑着站起身，轻轻拍了拍莉莉的手背：“我的室友们到了，我去打个招呼，免得她们把整列火车都翻过来。”</p>
她小心地侧着身子，从两列座位中间狭窄的空隙挤了出去。经过西弗勒斯时，他的袍角轻轻掠过她的脚踝，少年微微垂下眼帘，慢慢缩回了正挡在走廊边的腿。</p>
“很快回来。”她轻声说了一句，歪头冲西弗勒斯露出一个灿烂的微笑，推门而出。</p>
维奥莱特喊住了在走廊东张西望的贝蒂，打开了隔了两个舱位的包厢，苏珊和琳达正对着一袋开胃酸味爆米花大快朵颐。一见到维奥莱特，她们几乎是尖叫着扑了上来，把她拽进了包厢中间。</p>
“喔！你看起来又长高了点，小薇！”苏珊夸张地比划着，“快跟我们说说，你在信里提到的那个‘炼金缝衣针’到底是怎么回事？我妈妈听了之后一直念叨着想见见你！”</p>
维奥莱特被簇拥在中间，听着她们叽叽喳喳地诉说着暑假的琐事。在赫奇帕奇这种单纯而热烈的氛围里，她那颗紧绷了一个暑假的心彻底松弛了下来。她们交换了彼此带的小零食，直到火车发出一声悠长的汽笛，缓缓启动，维奥莱特才笑着起身告别。</p>
“晚上我们在寝室详谈，我有好多好吃的带给你们！”</p>
当维奥莱特再次推开自己原本的包厢门时，里面的气氛已经发生了微妙的转变。</p>
莉莉正手舞足蹈地讲着那个阳光灿烂的露营午后：“……你们绝对想象不到！西弗勒斯那天居然被威廉叔叔教着去用普通的方式生火，他盯着那堆木头看的样子，就像是在对付什么极其危险的黑魔法防御课材料！”</p>
“而小薇，”莉莉咯咯笑着，转头看向刚好进门的维奥莱特，“她就在旁边慢悠悠地切着洋葱，甚至还在切菜板上刻了个防流泪的如尼文，简直酷毙了！”</p>
“露营？”詹姆像是被踩了尾巴的猫一样大声嚷嚷起来，抓着头发一脸不可思议，“西里斯，你听到了吗？他们三个！背着我们去露营！我也想去！西弗勒斯——斯内普，你居然会去露营？”</p>
西弗勒斯抿着唇，原本正平静地听着莉莉的讲述，此时感受到西里斯投射过来的视线，他下意识地挺直了脊背，露出一种带着几分斯莱特林式矜持的冷淡。</p>
“那是一次非常有意义的社会实践。”他生硬地回了一句，顺手接过维奥莱特递来的书包，帮她放回原处。</p>
坐在一旁的西里斯，此时看向西弗勒斯的眼神简直像要冒出火来。</p>
他盯着西弗勒斯那种“我不仅参与了她的家庭聚会，还表现得很得体”的默认姿态，手里的肉松饼都被捏扁了。一种莫名的酸味在他胸腔里疯狂翻涌——凭什么？凭什么那个阴沉沉的斯莱特林可以跟着维奥莱特的父亲去露营？可以亲眼看到她切洋葱？可以拥有一个他连信件都收不到的、完整的暑假？</p>
“露营有什么了不起的。”西里斯咬牙切齿地冷哼道，灰色的眼睛里满是不忿，“如果我妈没收走我的信，我能驾驶一张飞毯带你们去苏格兰高地看星星。”</p>
维奥莱特忍着笑坐在了莉莉旁边，看着西里斯那副几乎要掀桌子的表情，又看了看詹姆满脸的“为什么没带我”，轻轻耸了耸肩：“好了，布莱克大少爷，下次如果你能保证不会一进家门就被关禁闭，也许我们可以考虑增加一个邀请名额。”</p>
莱姆斯·卢平坐在一旁，温和地看着这一屋子的闹腾，轻轻摇了摇头，嘴角却挂着一丝无奈又放松笑容。</p>
随着列车彻底驶离伦敦郊区，窗外的景色从灰扑扑的工厂烟囱变成了连绵起伏的翠绿山丘。包厢内的欢笑声在某个瞬间突兀地沉寂了下来，因为莉莉随手放在小桌上的那份《预言家日报》，头版上那个骷髅与蛇组成的狰狞符号，正随着报纸的折痕微微抖动。</p>
“小薇，刚才在站台我就想问了，这到底是什么？”莉莉指着那个符号，翠绿的眼睛里写满了困惑，“我在对角巷的时候就觉得大家的神色不太对，连摩金夫人都心不在焉的。”</p>
原本还在为露营的事生闷气的西里斯和詹姆同时沉默了。</p>
维奥莱特抿了抿唇，她感觉到身边的西弗勒斯也紧绷住了身体。西弗勒斯盯着报纸上的符号，那双黑色的瞳孔缩了缩，身处斯莱特林，他对这种黑暗力量的感知远比莉莉要敏锐。</p>
“那是黑魔标记。”詹姆率先开了口，他的声音不再像刚才那样轻浮，反而透着一股与其年龄不符的冷硬，“暑假在肯特郡上空出现的。那个自称‘伏地魔’的家伙……他的追随者在一家麻瓜的房子上留下了这个。他们管自己叫‘食死徒’。”</p>
“食死徒？”莉莉倒吸了一口凉气，“他们为什么要攻击麻瓜？”</p>
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“因为他们是疯子。”詹姆咬牙切齿地说道，拳头不自觉地攥紧，“他们觉得只有纯血才配拥有魔法，其他的人，无论是麻瓜还是我们这种不排斥麻瓜的纯血家庭，在他们眼里都是应该被清理的垃圾。我爸爸说，魔法部现在正为了这件事忙得底朝天，但他们甚至抓不到那些家伙的尾巴。”</p>
西里斯一直低着头，细碎的卷曲黑发遮住了他的眼睛，让人看不清他的神情。维奥莱特注意到，当詹姆提到“追随者”时，西里斯的指甲深深地掐进了掌心。</p>
“有些人……甚至觉得这是某种荣耀。”西里斯的声音低得近乎耳语，带着一股令人心惊的自嘲，“格里莫广场的那些墙壁上，到处都是这种论调。他们觉得那个‘黑魔王’是巫师界的救星，觉得他能把世界带回所谓的正确轨道。”</p>
他抬起头，灰色的眼睛里燃烧着一种混合了厌恶与痛苦的火焰，直勾勾地盯着那个符号：“那不是荣耀，那是谋杀。我母亲在家里甚至为那个标记的出现开了一瓶陈年红酒，就好像那是某种神迹降临一样。”</p>
包厢里的气氛冷到了冰点。卢平轻轻叹了口气，把手放在西里斯的肩膀上，无声地给予支持。</p>
莉莉显然被这些残酷的真相冲击到了，她脸色有些苍白，下意识地看向身边的西弗勒斯和维奥莱特。</p>
维奥莱特打破了死寂，她看着莉莉，又扫视了一圈这些未来的大人物们：“恐惧比咒语蔓延得更快。但邓布利多还在学校，只要我们在霍格沃茨，那就是安全的。”</p>
西弗勒斯突然冷不丁地开口，声音嘶哑而坚决：“如果那些人真的像报纸上说的那样……那么魔法界迟早会有一场战争。”</p>
“所以我们才要变强。”维奥莱特握住莉莉冰凉的手，又看向西里斯和詹姆，“不管外面发生了什么，至少在二年级，我们要学好每一道防御咒语，不是吗？”</p>
詹姆用力地点了点头，把那份碍眼的报纸反扣过来：“没错！不管是伏地魔还是食死徒，只要敢在霍格沃茨捣乱，我波特第一个不答应！”</p>
西里斯看着詹姆，又看了看维奥莱特，眼里的阴霾终于散开了一点，他重新靠回椅背，嘴角勾起一抹倔强的弧度：“算我一个。我可不想让我妈那瓶红酒白开了——我要让她知道，她支持的那些东西到底有多恶心。”</p>
为了打破这种几乎要将空气凝固的沉重感，维奥莱特从随身的挎包里摸出了一叠冲洗好的照片，像撒扑克牌一样摊在了小桌板上。</p>
“好了，别总盯着那张晦气的报纸看了。来瞧瞧我们暑假见到的夏日奇迹。”</p>
詹姆第一个凑了过来，他那头乱发几乎要戳到照片上。他眼尖地从一堆照片里翻出了一张——那是露营的第一个午后，维奥莱特和莉莉并排躺在柔软的的苔藓上，正叽叽喳喳说着什么，脸上洋溢着纯粹的快乐。而在距离她们不远的岩石上，西弗勒斯正安静地坐着。</p>
照片里的西弗勒斯没有平时的阴沉与戒备，他正转头看着草丛里欢笑的两个女孩，那双一向如深潭般幽黑的眼睛里，竟然晕染开了一层极其罕见的、极其温和的柔光。</p>
“梅林的胡子啊！”詹姆指着照片，像发现了什么新物种一样叫嚷起来，“西弗勒斯，你那是什么眼神？我还以为你只有在看到巨怪的鼻涕时才会露出那种表情呢！”</p>
西弗勒斯的脸瞬间涨红了，他下意识地伸出手想要抢回那张照片，却被一旁的西里斯抢先一步夺了过去。</p>
西里斯盯着照片里那温馨的画面，酸溜溜地哼了一声。他看着照片里穿着远足装、显得英气勃勃的维奥莱特，又看了看旁边笑得灿烂的莉莉，最后目光落在那个独占了这份宁静时光的西弗勒斯身上，心里的嫉妒简直要满溢出来。</p>
“确实温和得让人起鸡皮疙瘩。”西里斯把照片往桌上一拍，故意大声说道，“不过是生个火、切个洋葱而已，竟然让你表现得像个刚领到奖章的乖宝宝。”</p>
“那是观察金眼燕尾蝶的必经过程，布莱克。”西弗勒斯恢复了那副冷淡的调子，只是耳根的红晕还没散去，“如果你能学会哪怕一点点耐心，你就不会被锁在格里莫广场数蜘蛛了。”</p>
莉莉掩嘴偷笑着，又抽出几张照片给大家传阅：“看这张，这是下午两三点，我们所有人戴着帽子，收集蝴蝶留下的材料。埃德蒙和威廉为了收集水里的碎金，裤脚都湿透了。”</p>
卢平拿过一张一行人在月光下围着煤油灯喝热可可的合照，指尖轻触过照片上那昏黄而温暖的气息。他看着照片里西弗勒斯和埃德蒙坐在一起换上睡衣、略显局促却又放松的样子，眼神里流露出一种深切的向往。</p>
“真漂亮。”卢平轻声说道，语气里带着一丝他自己都没察觉的寂寥，“能像这样在森林里醒来，看一场金眼羽化，真的是最美好的假期了。”</p>
维奥莱特察觉到了卢平的情绪，她伸出手，大方地抓了一把肉松饼塞进卢平手里。</p>
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“别羡慕了，莱姆斯。明年要是你们几个能保证不互相给对方下咒语，”她斜睨了一眼正在比拼谁的魔杖姿势更帅的西里斯和西弗勒斯，“也许我们可以组织一个‘狮与獾与蛇’的集体远足。”</p>
“我拒绝和鼻涕精一起远足！”</p>
“我没兴趣和自大的蠢货一起露营！”</p>
西里斯和西弗勒斯异口同声地喊道，随后两人对视一眼，又迅速嫌弃地别过头去。</p>
包厢里再次爆发出一阵笑声，冲散了方才黑魔标记带来的阴霾。</p>
原本还算宽敞的包厢在彼得·佩迪鲁撞进来时彻底变得拥挤不堪。他气喘吁吁，手里还攥着半个吃剩的巧克力蛙，小眼睛在包厢里那一圈风云人物身上怯生生地转了转。</p>
“詹姆……西里斯……到处都找不到你们。”彼得嘟囔着，费力地试图把那个圆滚滚的身体塞进詹姆和莱姆斯中间。</p>
詹姆大大咧咧地往西里斯那边挪了挪，胳膊肘捅了捅彼得的肚子，笑嘻嘻地跟他分享刚抢来的露营照片。然而这种热闹并没有持续太久，包厢的玻璃门被再次轻轻拉开，这次出现的却是一张与西里斯极其相似、却更显精致和拘谨的小脸。</p>
雷古勒斯·布莱克站在门口，身上那套崭新的、剪裁得体的校袍连一丝褶皱都没有。他先是礼貌地向维奥莱特和莉莉点了点头，随后目光越过詹姆和彼得，停留在了西里斯身上。</p>
“哥哥，”雷古勒斯的声音有些低，带着一丝不易察觉的颤抖，“妈妈说……如果你在车上反省好了，可以去前面的包厢找纳西莎堂姐，她想和你聊聊家族的期许。”</p>
西里斯原本还挂着笑意的脸瞬间冷了下去，他猛地站起身，因为动作太快，膝盖撞到了小桌板，发出一声闷响。</p>
“告诉纳西莎，我对自己现在的社交圈非常满意，不需要什么‘家族期许’来润色。”西里斯冷硬地回绝，随后看着弟弟那张略显苍白和无措的脸，眼神微微一动。</p>
他推开挡路的彼得，走过去拉住雷古勒斯的胳膊，不由分说地将他带到了走廊的阴影处，反手拉上了包厢门。</p>
隔着一层玻璃，维奥莱特能看到西里斯正压低声音对雷古勒斯说着什么。西里斯的手死死抓着雷古勒斯的肩膀，神情是前所未有的严肃，甚至带着几分急切的祈求。</p>
“雷尔，听着，”西里斯低沉的嗓音穿透了门缝，“等会儿的分院帽，它会听取你的意愿。你没必要非得进那个阴森森的斯莱特林，哪怕你去拉文克劳，或者……或者来格兰芬多。只要你开口，那顶帽子不会拒绝你。”</p>
雷古勒斯低着头，手指不安地绞着校袍的袖口：“可是……妈妈说布莱克家世世代代都是斯莱特林，那是我们的荣耀。如果我去了格兰芬多，她会疯的。”</p>
“那不是荣耀，那是枷锁！”西里斯低吼道，灰色的眼睛里满是恨铁不成钢的焦灼，“你看我，我不也活得好好的吗？我们可以一起在格兰芬多，一起打魁地奇，没人能逼你去做那些恶心的事。”</p>
雷古勒斯抬起头，那双漂亮的眼睛里充满了挣扎与胆怯。</p>
“我……我不知道。”雷古勒斯最终还是垂下了眼帘，声音微弱得几乎听不见，“我得走了，纳西莎还在等我的回复。”</p>
他挣脱了西里斯的手，像个逃兵一样飞快地消失在走廊尽头。</p>
西里斯孤零零地站在走廊里，那头黑发显得有些凌乱。他深吸了一口气，平复了一下愤怒的情绪，才推门重新坐回了维奥莱特对面。</p>
“他会进斯莱特林的。”斯内普头也不抬地冒出一句，声音冷淡却一针见血，“那是他的命。”</p>
“闭上你的嘴，鼻涕精！”西里斯狂躁地回敬道，整个人瘫进阴影里，视线死死盯着窗外飞逝的荒野，仿佛在那片荒野中，他正看着自己的亲弟弟一步步走向那个无法回头的深渊。</p>
包厢里再次陷入了短暂的沉默，只有火车车轮撞击铁轨的哐当声，在夕阳的余晖中回荡。</p>
维奥莱特看着西里斯那副像是被抽干了力气的样子，又侧头看了看身旁正襟危坐、翻动着魔药笔记的西弗勒斯。她伸出手，轻轻敲了敲小桌板，清脆的声音打破了包厢内紧绷的死寂。</p>
“西里斯，斯莱特林并不一定就意味着那是地狱。”</p>
西里斯发出一声短促而嘲讽的嗤笑，他转过头，眼神锐利地盯着维奥莱特：“不意味着地狱？小薇，你没去过格里莫广场，你不知道那个学院里出来的人都在讨论些什么。他们崇尚力量、血统，还有那些阴暗的、腐烂的规矩。我弟弟在那儿只会被那些所谓的长辈教唆成杀人工具。”</p>
“但他也会遇到像西弗勒斯这样的人，不是吗？”维奥莱特平静地反驳道，甚至还伸手指了指身边的黑发少年。</p>
西弗勒斯翻书的手顿了一下，他抬起眼皮，漆黑的瞳孔里闪过一丝复杂的神情。他显然没想到维奥莱特会在这个时候把他当成正面教材。</p>
“斯莱特林的确有很多无可救药的狂热分子，”维奥莱特不理会西里斯瞪大的眼睛，继续说道，“但它也同样接纳野心、精明和那些渴望证明自己的人。看看西弗勒斯，他虽然出身斯莱特林，但他会为了捕捉金眼燕尾蝶在岩缝里守上几个小时，他会耐心地听我爸爸讲解麻瓜的机械构造，他甚至会在那群纯血论者叫嚣的时候，保持清醒地研究他的药剂。”</p>
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她看向西里斯，语气变得语重心长：“西里斯，弟弟不是你的影子，你越是表现得厌恶那个学院，他可能就越是会因为家庭的压力而感到愧疚，从而把自己藏得更深。如果你真的想拉住他，你就该让他知道，无论他在哪，他依然是你弟弟，而斯莱特林里也可以长出一个心存善意的好苗子，只要他身边还有人关心他。”</p>
“我关心他？他刚才是怎么拒绝我的，你没看到吗？”西里斯咬着牙，但声音里的暴戾却消散了许多，取而代之的是一种深深的疲惫。</p>
“那是因为他才十一岁，他还在害怕。如果你现在就放弃他，把他彻底划归到敌对阵营，那才是真的把他推向了深渊。”维奥莱特微微倾身，琥珀色的眼睛里透着一种看透未来的深沉，“斯莱特林的学生也需要朋友，需要能告诉他什么是对、什么是错的人。如果你做不到，那至少，别让他觉得你是他的敌人。”</p>
斯内普沉默了许久，终于冷不丁地开口，声音嘶哑却沉稳：“我会帮你看一眼他。”</p>
西里斯愣住了，有些不可思议地看着他。</p>
“我没说我会保护他，布莱克。那是你这个做哥哥的责任。”西弗勒斯冷哼一声，合上厚重的笔记本，“但我能保证他在那个学院里不被那些最肮脏的言论彻底洗脑——至少，在他做出选择之前。”</p>
詹姆在一旁挠了挠头，看了看西弗勒斯，又看了看西里斯，最后笑着拍了一下西里斯的后脑勺：“嘿！伙计，听到了吗？连鼻……呃，斯内普都发话了。我们就当在那个阴暗的蛇窝里安插了一个眼线，怎么样？”</p>
西里斯沉默地低下了头，虽然没有道谢，但他原本紧攥的拳头终于慢慢松开了。</p>
维奥莱特看着西里斯那双逐渐恢复神采的灰色眼睛，趁着包厢内好不容易达成的平和氛围，她决定解决另一个困扰她一整年的语言环境问题。</p>
她微微前倾身体，目光在詹姆和西里斯之间扫了两个来回，最后落在那张还没收起来的露营照片上。</p>
“既然说到这儿了，”维奥莱特清了清嗓子，语气里带着几分不容置疑的认真，“詹姆，西里斯，你们能不能稍微发挥一下格兰芬多的骑士风度，给西弗勒斯换个好听点的外号？那个‘鼻涕精’（Snivellus）实在太……有失格调了。”</p>
正准备从彼得手里抢巧克力蛙的詹姆动作一僵，他推了推眼镜，求助地看向身边的西里斯。</p>
“喔，小薇，你这要求可真够高的。”西里斯往后一靠，双腿伸直交叉叠在一起，显得有些慵懒，“那可是我们花了整整一年才打响的名号，非常……传神，不是吗？”</p>
“传神？”维奥莱特挑起一边眉毛，琥珀色的眼睛里透出几分审视，“西里斯，你是个布莱克，优雅应该是刻在骨子里的东西。而你，詹姆，波特家的人难道觉得给同学取一个针对生理特征的侮辱性外号是很酷的事情吗？这听起来更像是那些低级的巨怪会做的事。”</p>
詹姆尴尬地抓了把那头乱发，被维奥莱特这种老派家长式的质问弄得有点抬不起头。莉莉也赶紧在旁边帮腔，她用力点了点头：“小薇说得对！那个词听起来真的很恶心，詹姆，你们已经二年级了，能不能别那么幼稚？”</p>
一直沉默的西弗勒斯虽然依旧盯着手里的书，但指尖抓着书页的力道却不自觉地放轻了。</p>
“那你想让我们叫他什么？‘亲爱的西弗’？”西里斯故意用一种令人作呕的甜腻腔调反讽道，随后他自己先打了个寒颤。</p>
“既然他魔药课那么厉害，你们大可以叫他‘大釜狂魔’或者‘魔药鬼才’，甚至直接叫斯内普也比那个词强。”维奥莱特伸出手，在小桌板上再次敲了敲，“作为交换，我保证明年的远足名单里，你们的名次排在最前面。”</p>
詹姆的眼睛瞬间亮了，远足的诱惑——尤其是能和莉莉一起露营，对他来说简直是致命的。</p>
“成交！”詹姆一拍大腿，像是下定了某种巨大的决心，他看向西弗勒斯，虽然表情还有些别扭，“嘿，斯内普，听到了吗？看在斯诺和远足的面子上，以后我尽量……我是说尽量，管住我的嘴。”</p>
西弗勒斯终于抬起头，那双漆黑的眼睛淡淡地扫过詹姆，冷哼一声：“我并不指望一个连切颉草根都控制不好大小的波特能有什么词汇量。”</p>
“嘿！”詹姆刚燃起的文明火花差点熄灭。</p>
“好了好了！”维奥莱特赶紧伸出手，像安抚两只炸毛的小动物一样压了压手掌，“虽然过程曲折，但至少我们达成了共识。西里斯，你呢？”</p>
西里斯看着窗外倒映出的、维奥莱特那张写满期待的脸，又看了看旁边虽然嘴硬但显然已经松口的詹姆。他从鼻子里哼出一声，有些傲娇地撇过头：“随便吧。只要他不主动挑衅，我也没兴趣把那个词挂在嘴边，确实……有点降智。”</p>
包厢里的气氛终于彻底松动了。莱姆斯坐在一旁，温和地看着这一幕，心里由衷地佩服维奥莱特的调和能力。</p>
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詹姆看着维奥莱特那副志得意满的模样，突然乐不可支地笑了起来，身子一歪，撞了撞旁边还在郁闷的西里斯。</p>
“嘿，伙计，你发现没？”詹姆推了推滑到鼻尖的黑框眼镜，眼睛里闪烁着调皮的光芒，“斯诺这副训人的架势，简直跟一年前一模一样。我敢打赌，她要是去了拉文克劳，弗立维教授一定会让她当一辈子的级长。”</p>
他转过头，对着维奥莱特夸张地摊开手：“还记得咱们第一次见面吗？就在这列车上。那时候我和西里斯还没进门，只是在走廊里听到了你描述‘陈年药柜和腐烂卷心菜’的声音，推门进来想开个玩笑，结果倒好，你像个缩小版的麦格教授一样，直接点破我们偷听和没礼貌。”</p>
“我只是行使一个路见不平的赫奇帕奇的基本权利。”维奥莱特忍不住翻了个白眼，但唇角却不自觉地勾了起来，“毕竟当时某人正打算给莉莉递多味豆来缓解被我抓包的窘迫。”</p>
“得了吧，你那时候比现在还矮半个头，却比谁都强势。”西里斯也像是陷入了回忆。他换了个舒服的姿势，语气里带着几分感慨，“你当时说：‘我想礼貌的绅士应该在知道包厢有人的情况下先敲敲门’——老天，詹姆当时那张自信满满的脸蛋，在那一瞬间尴尬得简直没处放。”</p>
“最绝的是，你最后还真逼着詹姆道了歉。”莉莉笑着插话，翠绿的眼睛在灯光下亮晶晶的，“我当时还在生詹姆的气，看着他五味杂陈地跟西弗道歉，心里别提多痛快了。”</p>
詹姆有些挫败地揉了揉鼻子，嘟囔道：“是啊，谁能想到呢？我们被一个看起来乖巧得不得了的小姑娘给镇压了，最后还被几块柠檬方糕给收买了。”</p>
一直沉默的西弗勒斯虽然依旧盯着手里的书，但眼神再一次变柔和了。他显然也记得那一幕——维奥莱特站在他身边，用那种不容忽视的压力，迫使两个自大的纯血男孩学会什么是“最起码的尊重”。</p>
“时间过得真快。”莱姆斯放下了手中的书，看着这群朝气蓬勃的同伴，温和地感叹道，“除了大家都长高了一点，这里的一切好像真的和一年前没什么不同。维奥莱特还是那个能让大家安静坐下来分饼干吃的人。”</p>
“看在梅林的份上，快吃你们的饼干吧。”维奥莱特笑着打断了他们的调侃，</p>
随着霍格沃茨特快列车在夜色中平稳地滑入霍格莫德车站，窗外的冷风再次袭来，但包厢内的温度，却比一年前出发时，还要温暖。</p>
</p>
九月一号的清晨，伦敦被一层薄薄的冷雾包裹着。</p>
维奥莱特拒绝了多琳想要一路送到站台的提议。她看着多琳在玄关处红着眼眶为她整理衣领，那种真实而细腻的母爱让她鼻尖发酸。作为一个知道未来走向、又刚刚向邓布利多揭开了世界底牌的异乡人，她太害怕在熙熙攘攘的国王十字车站，在那充满离别愁绪的汽笛声中，会忍不住在妈妈怀里哭出声来。</p>
于是，她坚持像一年级那样，只让埃德蒙在上班途中顺路将她放在车站门口。</p>
“照顾好自己，别太熬夜刻那些符文了，记得给家里写信。”埃德蒙从后备箱拎出沉重的行李箱，大手揉了下女儿的头发，语气里带着老父亲特有的迟钝与温情。</p>
“我会的，爸爸。”维奥莱特用力地抱了抱他，目送那辆黑色轿车消失在雾气中，才推着行李车走向第九和第十站台之间的那堵红砖墙。</p>
清晨不到九点，九又四分之三站台还没有被喧嚣吞噬。深红色的霍格沃茨特快列车静静地停靠在铁轨上，锅炉喷出的白色蒸汽在冷空气中缓慢升腾。站台上除了几个正在搬运包裹的工作人员，几乎空无一人。</p>
维奥莱特在列车员的帮助下把行李搬上车，顺着走廊走到了车厢的中后部。她选了一个靠窗的位置坐下，将额头轻轻抵在冰凉的玻璃窗上。</p>
这个暑假对她而言太漫长了。从温馨的互访和森林露营，到黑魔标记的惊现，再到那个改变了一切的下午——她把整个世界的命运交到了那个老人的手中。</p>
现在的她，不仅是一个在站台等待同学的二年级学生，更像是一个刚刚卸下万钧重担、却又在等待判决的守望者。</p>
由于到的太早，包厢里安静得只能听到自己细微的呼吸声。她将窗帘拉开一半，视线死死地锁在站台的入口处。</p>
她在等。</p>
等那一抹如烈火般耀眼的红发，等那个总是在人潮中显得有些局促的黑色身影，等那三个总是咋咋呼呼、会带着一袋子奇怪零食冲进包厢的赫奇帕奇女孩。</p>
窗外的雾气逐渐散去，阳光开始洒向站台。没过多久，站台入口处传来了第一阵清脆的响动——那是推车轮子划过地面的声音。</p>
维奥莱特微微坐直了身体，琥珀色的眼睛里倒映着逐渐忙碌起来的站台。</p>
随着指针走向九点半，站台上的冷清被此起彼伏的道别声击碎。维奥莱特看到红砖墙里泛起一阵水波般的涟漪，紧接着，一个黑色乱发的少年几乎是撞进了站台。</p>
是西里斯·布莱克。</p>
他今天没有穿那套刻板的纯血贵族长袍，而是套了一件看起来有些松垮的麻瓜夹克，行李箱在地面上拖拽出刺耳的摩擦声。他脸上的神情极其复杂，混合了厌恶、决绝与如获新生的狂热。</p>
他甚至没有回头看一眼身后。</p>
紧随其后的是雷古勒斯·布莱克，今年的一年级新生。他的个头比哥哥稍矮，眉眼间透着一股独属于布莱克家的精致，却少了他哥哥那种狂傲的棱角。雷古勒斯手里紧紧攥着推车扶手，目光越过人群，试图捕捉那个已经冲向车厢门的身影。</p>
“西里斯！”雷古勒斯低声喊了一句，但声音很快被火车的蒸汽声淹没了。</p>
西里斯像是逃命一般，拎起沉重的行李箱三步并作两步跨上了火车，消失在走廊的尽头。他不仅没有理会弟弟，甚至连一个眼角余光都没有留给红砖墙处缓缓走出的、神情阴鸷的沃尔布加·布莱克夫人。</p>
维奥莱特隔着窗户，清晰地看到了这一幕。</p>
在站台入口处，沃尔布加夫人优雅地支着一把黑伞，脊背挺得像一根冰冷的铁柱。她并没有因为大儿子的无礼而当众失态，但那双紧盯着火车车窗的眼睛里，翻涌着令人胆寒的愤怒与失望。</p>
雷古勒斯站在母亲身边，显得有些无助。他悲伤地看了一眼哥哥消失的方向，那眼神里充满了不解与渴望。随后，他回过头，顺从且礼貌地与母亲拥抱告别。维奥莱特看到沃尔布加夫人俯身在小儿子耳边说了些什么，雷古勒斯抿着嘴唇，郑重地且有些僵硬地点了点头。</p>
还没等维奥莱特从布莱克兄弟那场无声的决裂中回过神来，包厢门就被“砰”地一声大力推开了。</p>
西里斯·布莱克带着一身潮湿的室外空气闯了进来。他额前的碎发有些凌乱，胸口剧烈起伏着，在看到维奥莱特的一瞬间，那双总是透着叛逆与戒备的灰色眼睛里，竟飞快地闪过一抹如获新生的轻快。</p>
“谢天谢地，这车厢里总算有个喘气的熟人。”他如释重负地长舒一口气，动作粗鲁地将那个沉重的皮箱塞进行李架，发出一声闷响。</p>
他没等维奥莱特开口，便一屁股坐在了她对面的天鹅绒垫子上，整个人陷了进去，长腿大大咧咧地伸展开来，碰到了维奥莱特的鞋尖，维奥莱特迅速嫌弃地缩了缩腿。</p>
“你看起来像是刚从阿兹卡班越狱出来的。”维奥莱特收回看向站台的目光，调侃地挑了下眉，“布莱克夫人还在外面盯着呢，你确定不下去行个吻手礼？”</p>
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“饶了我吧，小薇。”西里斯冷哼一声，厌恶地别过头去，“那个地方比阿兹卡班也差不了多少。我一踏进格里莫广场，我那伟大的母亲就剥夺了我作为人的权利——关禁闭，没收飞天扫帚，甚至还有那些该死的、没完没了的纯血论说教。”</p>
他神经质地抓了把头发，语气里满是嘲讽：“她最得意的杰作就是没收了我的所有信件。如果你那封正式得像魔法部公文一样的信没有银币，恐怕它现在已经在格里莫广场的壁炉里化成灰了。”</p>
提到那封信，西里斯像是想起了什么极好笑的事情，原本紧绷的嘴角终于翘了起来。他倾身向前，玩味地盯着维奥莱特：“说真的，斯诺，你暑假是不是偷偷去魔法部兼职了？‘诚挚感谢阁下此前在校期间所展现的慷慨与提携’——老天，我当时念出这行字的时候，我妈那张脸黑得像锅底，她还以为是哪位落魄的亲戚来打秋风。”</p>
维奥莱特有些尴尬地轻咳一声，那是她为了规避沃尔布加的审查特意用的措辞，毕竟在那种家庭，平庸和客套才是最好的伪装。</p>
“那叫策略，西里斯。”维奥莱特淡定地回道，“如果我写‘嘿，兄弟，出来玩吗’，你现在可能还在那个长满霉菌的阁楼里数蜘蛛呢。”</p>
“所以我才说你聪明得不像个赫奇帕奇。”西里斯仰起头，靠在椅背上，看着窗外逐渐沸腾起来的人群，眼里的阴翳散去了些，“虽然那封信读起来像是在背诵《礼仪指南》，但它确实是那半个月里唯一能让我觉得我还活在1972年的东西。”</p>
他自嘲地笑了笑，目光投向窗外正不安地四处张望的雷古勒斯。</p>
“瞧，那个模范儿子还在那儿尽职尽责呢。”西里斯的语气突然冷了下来，带着一丝连他自己都没察觉的悲凉，“但我已经受够了。这辆火车最好现在就开，一秒钟也别等。”</p>
维奥莱特看着他，又看了看窗外那个瘦小的背影，心里微微叹了口气。她知道这只是布莱克家漫长痛苦的开端，但此刻，在这个狭窄的包厢里，她只想为这个满身倒刺的少年提供一处暂时的避风港。</p>
“吃饼干吗？”她从兜里掏出多琳做的肉松饼递过去，“我和我妈妈做的，没加任何《礼仪指南》里的调料。”</p>
西里斯愣了一下，随即一把抓过饼干，狠狠地咬了一口，模糊不清地咕哝道：“谢了，这比布莱克家的冷餐好上一万倍。”</p>
包厢内的空气在肉松饼的咸香中逐渐变得安稳。西里斯靠在靠垫上，刚才那种剑拔弩张的戾气被食物填平了不少，他开始一边咀嚼，一边用那种带着点少年审视的目光，不动声色地打量起对面的维奥莱特。</p>
一个暑假不见，维奥莱特似乎褪去了刚入学时那层略显稚气的圆润。</p>
她的侧脸线条在透过车窗的晨光下显得愈发清晰，那双琥珀色的眼睛专注地盯着窗外，睫毛在眼下投出一小片静谧的阴影。或许是经常手持炼金刻刀的缘故，她的神情总带着一种远超同龄人的沉静，这种沉静在此时喧闹的站台背景下，生出一种奇异的、吸引人驻足的引力。</p>
西里斯突然觉得喉咙有些发干，心跳莫名其妙地漏了一拍，原本想好的调侃全都哽在了嗓子眼里。</p>
“喂，你到底在等谁？”他有些生硬地打破了沉默，试图以此掩饰自己有些发烫的耳根，“詹姆那家伙刚才就在前面那节车厢嚷嚷了，你要是想见他，现在就能听到他的大嗓门。”</p>
“我看到了詹姆，也看到了卢平。”维奥莱特头也不回地答道，声音轻软却有着不容置疑的专注，“但我还没看到莉莉和西弗勒斯。莉莉总是会掐着点到，而西弗勒斯……他总是走在最后。”</p>
“又是那个斯莱特林。”西里斯小声咕哝了一句，语气里带着不忿。</p>
他收回目光，假装对指尖剩下的饼干碎屑很感兴趣，心里却有些烦躁地想：怎么一个暑假过去，这姑娘不仅个头见长，连那股让人移不开眼的劲儿也跟着长了？</p>
此时的维奥莱特并不知道对面的少年正在经历某种微妙的青春期觉醒。她的视线紧紧锁在那根红砖柱子上，直到一抹如同烈火般燃烧的红色终于破开雾气，撞入了她的视野。</p>
“在那儿！”维奥莱特猛地坐直，指尖抵在玻璃上，脸上绽放出这半个月来最轻松的一个笑容。</p>
莉莉·伊万斯正拖着她那巨大的行李箱，像一团火一样欢快地冲进了站台，而在她身后不远处，那个消瘦、阴郁、却挺直了脊背的黑色身影，正沉默地跟随着她的脚步。</p>
维奥莱特看着他们，悬了几天的心，终于在这一刻，在汽笛的第一声长鸣中，稳稳地落回了胸腔。</p>
维奥莱特用力推开略显沉重的车窗，九月微凉的风瞬间灌满了包厢，吹乱了她散落在肩头的碎发。</p>
“莉莉！西弗勒斯！这边！”她半个身子探出窗外，拼命挥动着手臂。</p>
莉莉刚把行李箱稳住，听到声音猛地抬起头，那张被风吹得红扑扑的小脸瞬间绽放出灿烂的笑容。她兴奋地挥舞着手里那卷还没收好的《预言家日报》，像是找到了灯塔的船只，拉着箱子就往这节车厢跑来。</p>
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而走在后面的西弗勒斯也抬起了头。他那双漆黑的眼睛在对上维奥莱特的目光时，原本紧绷的嘴角微微一松，虽然没有像莉莉那样欢呼，但他加快了脚步，像往常一样沉默而坚定地替莉莉挡住了侧方横冲直撞的推车，护送她靠近车门。</p>
“伊万斯先生！伊万斯太太！”维奥莱特大声向后面赶来的夫妇打招呼，“妈妈让我一定要告诉罗丝阿姨，她寄的那份果酱配方简直太棒了，她准备圣诞节的时候回寄两罐加了酸奶碎的草莓干给你们！”</p>
罗丝·伊万斯站在站台上，笑得合不拢嘴，大声回应着：“告诉多琳，我等着她的草莓干！在学校好好照顾自己，孩子们！”</p>
西弗勒斯在靠近车门的地方停下，朝莉莉点了点头，随即拎起那只沉重的、装满了二手书和药材的箱子，消失在车厢入口的阶梯上，显然是打算先去包厢放东西。</p>
就在莉莉正准备和家人做最后的吻别时，斜刺里突然冲出一个黑影。</p>
“伊万斯！早啊！”詹姆·波特不知从哪个角落窜了出来，他那头乱蓬蓬的黑发在阳光下显得格外张扬，甚至连长袍都没穿好。他嬉皮笑脸地挡在莉莉面前，试图展示自己新入手的金色飞贼挂件，“暑假过得怎么样？我猜你一定很想念——”</p>
“让开，波特！”莉莉没好气地白了他一眼，却没能掩饰住眼底的一丝无奈。</p>
维奥莱特趴在窗边，撑着下巴看着这一幕，忍不住发出一声轻笑。历史的齿轮虽然在宏观上被她拨动了，但这些生动的小插曲似乎总是在按部就班地重演。</p>
一旁的西里斯听到“波特”的声音，也好奇地探过头来。当他看到詹姆在下面吃瘪的样子时，乐不可支地吹了个响亮的口哨：“嘿！詹姆！别在下面丢人现眼了，快上来，咱们包厢里有绝好的肉松饼！”</p>
詹姆仰头看见西里斯和维奥莱特在一起，眼睛一亮，顺势躲过莉莉挥过来的书包，朝上面挥了挥手：“等我！我马上就来！”</p>
莉莉最后和父母拥抱了一下，提起行李冲上了火车。站台上的汽笛再次发出沉长的轰鸣，蒸汽弥漫开来，遮住了离别者的泪眼。</p>
西弗勒斯推门进来时，第一眼就看到了坐在维奥莱特正对面、正大口嚼着饼干的西里斯。他那双漆黑的眼睛微微眯了一下，脚步在门口停顿了不到半秒，随即面无表情地走到维奥莱特身边坐下。</p>
“早，维奥莱特。”他的声音依旧低沉，却在落座的一瞬间，精准地隔绝了西里斯投向这边的视线。</p>
西里斯咽下最后一口饼干，正准备对这个不速之客发表点什么关于“阴暗爬行”的毒舌评价，包厢门就再次被“哗”地推开了。</p>
“小薇！西弗！”莉莉像一阵带着香甜气息的风卷了进来，她碧绿的眼睛亮晶晶的，额前的发丝因为跑动而微微凌乱。</p>
西弗勒斯看着莉莉亮晶晶的眼睛，又看了一眼正被莉莉挽着胳膊、一脸笑意的维奥莱特。他沉默了一秒，随即主动向门边的角落挪了一个座位，腾出了维奥莱特身边的位置，好让这两个阔别三天的女孩能紧挨着坐在一起说悄悄话。</p>
“谢啦，西弗！”莉莉轻快地坐下，叽叽喳喳地开始描述她家那只猫头鹰如何在昨晚抓翻了佩妮的墨水瓶。</p>
“嘿！我也进来了！”詹姆紧跟着莉莉的后脚跟挤进了包厢，他那头乱发在推挤中变得更加不可理喻。</p>
他甚至没看清包厢里的座次，就直接一膝盖抵在了西里斯旁边的座位上，一边把沉重的行李往上托，一边大声嚷嚷起来：“布莱克！你这个见色忘友……哦不，见利忘义的家伙！我给你寄了五封信！五封！你连个猫头鹰毛都没回给我，我差点以为你像你家的小精灵一样被成标本挂在墙上了！”</p>
詹姆的嗓门成功吸引了西里斯的全部注意。原本还想针对斯内普的西里斯，此刻被詹姆勒住了脖子，只能尴尬地辩解道：“闭嘴吧，詹姆！我不是说了吗，信件都被我妈截获了！能收到维奥莱特那封信都是奇迹……”</p>
两人很快扭打在一起，争论起魁地奇夏季联赛的得分情况。得益于上学年维奥莱特的努力，虽然西弗勒斯依旧对这两位“自大的格兰芬多”没什么好脸色，但至少，现在的包厢里没有立刻爆发咒语乱飞的惨剧，更像是一场有些吵闹的普通同学聚会。</p>
就在包厢里快要被詹姆的笑声掀翻时，门被轻轻敲了两下。</p>
莱姆斯·卢平拖着他那只看起来又修补过一次的旧木箱，略显疲惫地站在门口。他苍白的脸上带着温和的歉意：“抱歉，看来我来得正是时候？”</p>
“莱姆斯！快进来！”维奥莱特笑着招手，指了下詹姆旁边剩下的空位，“这里还有位置。我们的二年级先遣队总算全员到齐了。”</p>
随着卢平的入座，包厢里的空气变得更加平稳。维奥莱特靠在椅背上，看着一边低头整理笔记一边偶尔听莉莉说话的西弗勒斯，又看看正和西里斯比划着扫帚动作的詹姆，心底升起一种奇异的满足感。</p>
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但她刚在自己的位置上坐稳，包厢外就传来了贝蒂那具有辨识度的大嗓门，正挨个包厢搜寻着她的身影。</p>
“小薇一定在后半段车厢，我听到她刚刚打招呼的声音了！”</p>
维奥莱特笑着站起身，轻轻拍了拍莉莉的手背：“我的室友们到了，我去打个招呼，免得她们把整列火车都翻过来。”</p>
她小心地侧着身子，从两列座位中间狭窄的空隙挤了出去。经过西弗勒斯时，他的袍角轻轻掠过她的脚踝，少年微微垂下眼帘，慢慢缩回了正挡在走廊边的腿。</p>
“很快回来。”她轻声说了一句，歪头冲西弗勒斯露出一个灿烂的微笑，推门而出。</p>
维奥莱特喊住了在走廊东张西望的贝蒂，打开了隔了两个舱位的包厢，苏珊和琳达正对着一袋开胃酸味爆米花大快朵颐。一见到维奥莱特，她们几乎是尖叫着扑了上来，把她拽进了包厢中间。</p>
“喔！你看起来又长高了点，小薇！”苏珊夸张地比划着，“快跟我们说说，你在信里提到的那个‘炼金缝衣针’到底是怎么回事？我妈妈听了之后一直念叨着想见见你！”</p>
维奥莱特被簇拥在中间，听着她们叽叽喳喳地诉说着暑假的琐事。在赫奇帕奇这种单纯而热烈的氛围里，她那颗紧绷了一个暑假的心彻底松弛了下来。她们交换了彼此带的小零食，直到火车发出一声悠长的汽笛，缓缓启动，维奥莱特才笑着起身告别。</p>
“晚上我们在寝室详谈，我有好多好吃的带给你们！”</p>
当维奥莱特再次推开自己原本的包厢门时，里面的气氛已经发生了微妙的转变。</p>
莉莉正手舞足蹈地讲着那个阳光灿烂的露营午后：“……你们绝对想象不到！西弗勒斯那天居然被威廉叔叔教着去用普通的方式生火，他盯着那堆木头看的样子，就像是在对付什么极其危险的黑魔法防御课材料！”</p>
“而小薇，”莉莉咯咯笑着，转头看向刚好进门的维奥莱特，“她就在旁边慢悠悠地切着洋葱，甚至还在切菜板上刻了个防流泪的如尼文，简直酷毙了！”</p>
“露营？”詹姆像是被踩了尾巴的猫一样大声嚷嚷起来，抓着头发一脸不可思议，“西里斯，你听到了吗？他们三个！背着我们去露营！我也想去！西弗勒斯——斯内普，你居然会去露营？”</p>
西弗勒斯抿着唇，原本正平静地听着莉莉的讲述，此时感受到西里斯投射过来的视线，他下意识地挺直了脊背，露出一种带着几分斯莱特林式矜持的冷淡。</p>
“那是一次非常有意义的社会实践。”他生硬地回了一句，顺手接过维奥莱特递来的书包，帮她放回原处。</p>
坐在一旁的西里斯，此时看向西弗勒斯的眼神简直像要冒出火来。</p>
他盯着西弗勒斯那种“我不仅参与了她的家庭聚会，还表现得很得体”的默认姿态，手里的肉松饼都被捏扁了。一种莫名的酸味在他胸腔里疯狂翻涌——凭什么？凭什么那个阴沉沉的斯莱特林可以跟着维奥莱特的父亲去露营？可以亲眼看到她切洋葱？可以拥有一个他连信件都收不到的、完整的暑假？</p>
“露营有什么了不起的。”西里斯咬牙切齿地冷哼道，灰色的眼睛里满是不忿，“如果我妈没收走我的信，我能驾驶一张飞毯带你们去苏格兰高地看星星。”</p>
维奥莱特忍着笑坐在了莉莉旁边，看着西里斯那副几乎要掀桌子的表情，又看了看詹姆满脸的“为什么没带我”，轻轻耸了耸肩：“好了，布莱克大少爷，下次如果你能保证不会一进家门就被关禁闭，也许我们可以考虑增加一个邀请名额。”</p>
莱姆斯·卢平坐在一旁，温和地看着这一屋子的闹腾，轻轻摇了摇头，嘴角却挂着一丝无奈又放松笑容。</p>
随着列车彻底驶离伦敦郊区，窗外的景色从灰扑扑的工厂烟囱变成了连绵起伏的翠绿山丘。包厢内的欢笑声在某个瞬间突兀地沉寂了下来，因为莉莉随手放在小桌上的那份《预言家日报》，头版上那个骷髅与蛇组成的狰狞符号，正随着报纸的折痕微微抖动。</p>
“小薇，刚才在站台我就想问了，这到底是什么？”莉莉指着那个符号，翠绿的眼睛里写满了困惑，“我在对角巷的时候就觉得大家的神色不太对，连摩金夫人都心不在焉的。”</p>
原本还在为露营的事生闷气的西里斯和詹姆同时沉默了。</p>
维奥莱特抿了抿唇，她感觉到身边的西弗勒斯也紧绷住了身体。西弗勒斯盯着报纸上的符号，那双黑色的瞳孔缩了缩，身处斯莱特林，他对这种黑暗力量的感知远比莉莉要敏锐。</p>
“那是黑魔标记。”詹姆率先开了口，他的声音不再像刚才那样轻浮，反而透着一股与其年龄不符的冷硬，“暑假在肯特郡上空出现的。那个自称‘伏地魔’的家伙……他的追随者在一家麻瓜的房子上留下了这个。他们管自己叫‘食死徒’。”</p>
“食死徒？”莉莉倒吸了一口凉气，“他们为什么要攻击麻瓜？”</p>
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“因为他们是疯子。”詹姆咬牙切齿地说道，拳头不自觉地攥紧，“他们觉得只有纯血才配拥有魔法，其他的人，无论是麻瓜还是我们这种不排斥麻瓜的纯血家庭，在他们眼里都是应该被清理的垃圾。我爸爸说，魔法部现在正为了这件事忙得底朝天，但他们甚至抓不到那些家伙的尾巴。”</p>
西里斯一直低着头，细碎的卷曲黑发遮住了他的眼睛，让人看不清他的神情。维奥莱特注意到，当詹姆提到“追随者”时，西里斯的指甲深深地掐进了掌心。</p>
“有些人……甚至觉得这是某种荣耀。”西里斯的声音低得近乎耳语，带着一股令人心惊的自嘲，“格里莫广场的那些墙壁上，到处都是这种论调。他们觉得那个‘黑魔王’是巫师界的救星，觉得他能把世界带回所谓的正确轨道。”</p>
他抬起头，灰色的眼睛里燃烧着一种混合了厌恶与痛苦的火焰，直勾勾地盯着那个符号：“那不是荣耀，那是谋杀。我母亲在家里甚至为那个标记的出现开了一瓶陈年红酒，就好像那是某种神迹降临一样。”</p>
包厢里的气氛冷到了冰点。卢平轻轻叹了口气，把手放在西里斯的肩膀上，无声地给予支持。</p>
莉莉显然被这些残酷的真相冲击到了，她脸色有些苍白，下意识地看向身边的西弗勒斯和维奥莱特。</p>
维奥莱特打破了死寂，她看着莉莉，又扫视了一圈这些未来的大人物们：“恐惧比咒语蔓延得更快。但邓布利多还在学校，只要我们在霍格沃茨，那就是安全的。”</p>
西弗勒斯突然冷不丁地开口，声音嘶哑而坚决：“如果那些人真的像报纸上说的那样……那么魔法界迟早会有一场战争。”</p>
“所以我们才要变强。”维奥莱特握住莉莉冰凉的手，又看向西里斯和詹姆，“不管外面发生了什么，至少在二年级，我们要学好每一道防御咒语，不是吗？”</p>
詹姆用力地点了点头，把那份碍眼的报纸反扣过来：“没错！不管是伏地魔还是食死徒，只要敢在霍格沃茨捣乱，我波特第一个不答应！”</p>
西里斯看着詹姆，又看了看维奥莱特，眼里的阴霾终于散开了一点，他重新靠回椅背，嘴角勾起一抹倔强的弧度：“算我一个。我可不想让我妈那瓶红酒白开了——我要让她知道，她支持的那些东西到底有多恶心。”</p>
为了打破这种几乎要将空气凝固的沉重感，维奥莱特从随身的挎包里摸出了一叠冲洗好的照片，像撒扑克牌一样摊在了小桌板上。</p>
“好了，别总盯着那张晦气的报纸看了。来瞧瞧我们暑假见到的夏日奇迹。”</p>
詹姆第一个凑了过来，他那头乱发几乎要戳到照片上。他眼尖地从一堆照片里翻出了一张——那是露营的第一个午后，维奥莱特和莉莉并排躺在柔软的的苔藓上，正叽叽喳喳说着什么，脸上洋溢着纯粹的快乐。而在距离她们不远的岩石上，西弗勒斯正安静地坐着。</p>
照片里的西弗勒斯没有平时的阴沉与戒备，他正转头看着草丛里欢笑的两个女孩，那双一向如深潭般幽黑的眼睛里，竟然晕染开了一层极其罕见的、极其温和的柔光。</p>
“梅林的胡子啊！”詹姆指着照片，像发现了什么新物种一样叫嚷起来，“西弗勒斯，你那是什么眼神？我还以为你只有在看到巨怪的鼻涕时才会露出那种表情呢！”</p>
西弗勒斯的脸瞬间涨红了，他下意识地伸出手想要抢回那张照片，却被一旁的西里斯抢先一步夺了过去。</p>
西里斯盯着照片里那温馨的画面，酸溜溜地哼了一声。他看着照片里穿着远足装、显得英气勃勃的维奥莱特，又看了看旁边笑得灿烂的莉莉，最后目光落在那个独占了这份宁静时光的西弗勒斯身上，心里的嫉妒简直要满溢出来。</p>
“确实温和得让人起鸡皮疙瘩。”西里斯把照片往桌上一拍，故意大声说道，“不过是生个火、切个洋葱而已，竟然让你表现得像个刚领到奖章的乖宝宝。”</p>
“那是观察金眼燕尾蝶的必经过程，布莱克。”西弗勒斯恢复了那副冷淡的调子，只是耳根的红晕还没散去，“如果你能学会哪怕一点点耐心，你就不会被锁在格里莫广场数蜘蛛了。”</p>
莉莉掩嘴偷笑着，又抽出几张照片给大家传阅：“看这张，这是下午两三点，我们所有人戴着帽子，收集蝴蝶留下的材料。埃德蒙和威廉为了收集水里的碎金，裤脚都湿透了。”</p>
卢平拿过一张一行人在月光下围着煤油灯喝热可可的合照，指尖轻触过照片上那昏黄而温暖的气息。他看着照片里西弗勒斯和埃德蒙坐在一起换上睡衣、略显局促却又放松的样子，眼神里流露出一种深切的向往。</p>
“真漂亮。”卢平轻声说道，语气里带着一丝他自己都没察觉的寂寥，“能像这样在森林里醒来，看一场金眼羽化，真的是最美好的假期了。”</p>
维奥莱特察觉到了卢平的情绪，她伸出手，大方地抓了一把肉松饼塞进卢平手里。</p>
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“别羡慕了，莱姆斯。明年要是你们几个能保证不互相给对方下咒语，”她斜睨了一眼正在比拼谁的魔杖姿势更帅的西里斯和西弗勒斯，“也许我们可以组织一个‘狮与獾与蛇’的集体远足。”</p>
“我拒绝和鼻涕精一起远足！”</p>
“我没兴趣和自大的蠢货一起露营！”</p>
西里斯和西弗勒斯异口同声地喊道，随后两人对视一眼，又迅速嫌弃地别过头去。</p>
包厢里再次爆发出一阵笑声，冲散了方才黑魔标记带来的阴霾。</p>
原本还算宽敞的包厢在彼得·佩迪鲁撞进来时彻底变得拥挤不堪。他气喘吁吁，手里还攥着半个吃剩的巧克力蛙，小眼睛在包厢里那一圈风云人物身上怯生生地转了转。</p>
“詹姆……西里斯……到处都找不到你们。”彼得嘟囔着，费力地试图把那个圆滚滚的身体塞进詹姆和莱姆斯中间。</p>
詹姆大大咧咧地往西里斯那边挪了挪，胳膊肘捅了捅彼得的肚子，笑嘻嘻地跟他分享刚抢来的露营照片。然而这种热闹并没有持续太久，包厢的玻璃门被再次轻轻拉开，这次出现的却是一张与西里斯极其相似、却更显精致和拘谨的小脸。</p>
雷古勒斯·布莱克站在门口，身上那套崭新的、剪裁得体的校袍连一丝褶皱都没有。他先是礼貌地向维奥莱特和莉莉点了点头，随后目光越过詹姆和彼得，停留在了西里斯身上。</p>
“哥哥，”雷古勒斯的声音有些低，带着一丝不易察觉的颤抖，“妈妈说……如果你在车上反省好了，可以去前面的包厢找纳西莎堂姐，她想和你聊聊家族的期许。”</p>
西里斯原本还挂着笑意的脸瞬间冷了下去，他猛地站起身，因为动作太快，膝盖撞到了小桌板，发出一声闷响。</p>
“告诉纳西莎，我对自己现在的社交圈非常满意，不需要什么‘家族期许’来润色。”西里斯冷硬地回绝，随后看着弟弟那张略显苍白和无措的脸，眼神微微一动。</p>
他推开挡路的彼得，走过去拉住雷古勒斯的胳膊，不由分说地将他带到了走廊的阴影处，反手拉上了包厢门。</p>
隔着一层玻璃，维奥莱特能看到西里斯正压低声音对雷古勒斯说着什么。西里斯的手死死抓着雷古勒斯的肩膀，神情是前所未有的严肃，甚至带着几分急切的祈求。</p>
“雷尔，听着，”西里斯低沉的嗓音穿透了门缝，“等会儿的分院帽，它会听取你的意愿。你没必要非得进那个阴森森的斯莱特林，哪怕你去拉文克劳，或者……或者来格兰芬多。只要你开口，那顶帽子不会拒绝你。”</p>
雷古勒斯低着头，手指不安地绞着校袍的袖口：“可是……妈妈说布莱克家世世代代都是斯莱特林，那是我们的荣耀。如果我去了格兰芬多，她会疯的。”</p>
“那不是荣耀，那是枷锁！”西里斯低吼道，灰色的眼睛里满是恨铁不成钢的焦灼，“你看我，我不也活得好好的吗？我们可以一起在格兰芬多，一起打魁地奇，没人能逼你去做那些恶心的事。”</p>
雷古勒斯抬起头，那双漂亮的眼睛里充满了挣扎与胆怯。</p>
“我……我不知道。”雷古勒斯最终还是垂下了眼帘，声音微弱得几乎听不见，“我得走了，纳西莎还在等我的回复。”</p>
他挣脱了西里斯的手，像个逃兵一样飞快地消失在走廊尽头。</p>
西里斯孤零零地站在走廊里，那头黑发显得有些凌乱。他深吸了一口气，平复了一下愤怒的情绪，才推门重新坐回了维奥莱特对面。</p>
“他会进斯莱特林的。”斯内普头也不抬地冒出一句，声音冷淡却一针见血，“那是他的命。”</p>
“闭上你的嘴，鼻涕精！”西里斯狂躁地回敬道，整个人瘫进阴影里，视线死死盯着窗外飞逝的荒野，仿佛在那片荒野中，他正看着自己的亲弟弟一步步走向那个无法回头的深渊。</p>
包厢里再次陷入了短暂的沉默，只有火车车轮撞击铁轨的哐当声，在夕阳的余晖中回荡。</p>
维奥莱特看着西里斯那副像是被抽干了力气的样子，又侧头看了看身旁正襟危坐、翻动着魔药笔记的西弗勒斯。她伸出手，轻轻敲了敲小桌板，清脆的声音打破了包厢内紧绷的死寂。</p>
“西里斯，斯莱特林并不一定就意味着那是地狱。”</p>
西里斯发出一声短促而嘲讽的嗤笑，他转过头，眼神锐利地盯着维奥莱特：“不意味着地狱？小薇，你没去过格里莫广场，你不知道那个学院里出来的人都在讨论些什么。他们崇尚力量、血统，还有那些阴暗的、腐烂的规矩。我弟弟在那儿只会被那些所谓的长辈教唆成杀人工具。”</p>
“但他也会遇到像西弗勒斯这样的人，不是吗？”维奥莱特平静地反驳道，甚至还伸手指了指身边的黑发少年。</p>
西弗勒斯翻书的手顿了一下，他抬起眼皮，漆黑的瞳孔里闪过一丝复杂的神情。他显然没想到维奥莱特会在这个时候把他当成正面教材。</p>
“斯莱特林的确有很多无可救药的狂热分子，”维奥莱特不理会西里斯瞪大的眼睛，继续说道，“但它也同样接纳野心、精明和那些渴望证明自己的人。看看西弗勒斯，他虽然出身斯莱特林，但他会为了捕捉金眼燕尾蝶在岩缝里守上几个小时，他会耐心地听我爸爸讲解麻瓜的机械构造，他甚至会在那群纯血论者叫嚣的时候，保持清醒地研究他的药剂。”</p>
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她看向西里斯，语气变得语重心长：“西里斯，弟弟不是你的影子，你越是表现得厌恶那个学院，他可能就越是会因为家庭的压力而感到愧疚，从而把自己藏得更深。如果你真的想拉住他，你就该让他知道，无论他在哪，他依然是你弟弟，而斯莱特林里也可以长出一个心存善意的好苗子，只要他身边还有人关心他。”</p>
“我关心他？他刚才是怎么拒绝我的，你没看到吗？”西里斯咬着牙，但声音里的暴戾却消散了许多，取而代之的是一种深深的疲惫。</p>
“那是因为他才十一岁，他还在害怕。如果你现在就放弃他，把他彻底划归到敌对阵营，那才是真的把他推向了深渊。”维奥莱特微微倾身，琥珀色的眼睛里透着一种看透未来的深沉，“斯莱特林的学生也需要朋友，需要能告诉他什么是对、什么是错的人。如果你做不到，那至少，别让他觉得你是他的敌人。”</p>
斯内普沉默了许久，终于冷不丁地开口，声音嘶哑却沉稳：“我会帮你看一眼他。”</p>
西里斯愣住了，有些不可思议地看着他。</p>
“我没说我会保护他，布莱克。那是你这个做哥哥的责任。”西弗勒斯冷哼一声，合上厚重的笔记本，“但我能保证他在那个学院里不被那些最肮脏的言论彻底洗脑——至少，在他做出选择之前。”</p>
詹姆在一旁挠了挠头，看了看西弗勒斯，又看了看西里斯，最后笑着拍了一下西里斯的后脑勺：“嘿！伙计，听到了吗？连鼻……呃，斯内普都发话了。我们就当在那个阴暗的蛇窝里安插了一个眼线，怎么样？”</p>
西里斯沉默地低下了头，虽然没有道谢，但他原本紧攥的拳头终于慢慢松开了。</p>
维奥莱特看着西里斯那双逐渐恢复神采的灰色眼睛，趁着包厢内好不容易达成的平和氛围，她决定解决另一个困扰她一整年的语言环境问题。</p>
她微微前倾身体，目光在詹姆和西里斯之间扫了两个来回，最后落在那张还没收起来的露营照片上。</p>
“既然说到这儿了，”维奥莱特清了清嗓子，语气里带着几分不容置疑的认真，“詹姆，西里斯，你们能不能稍微发挥一下格兰芬多的骑士风度，给西弗勒斯换个好听点的外号？那个‘鼻涕精’（Snivellus）实在太……有失格调了。”</p>
正准备从彼得手里抢巧克力蛙的詹姆动作一僵，他推了推眼镜，求助地看向身边的西里斯。</p>
“喔，小薇，你这要求可真够高的。”西里斯往后一靠，双腿伸直交叉叠在一起，显得有些慵懒，“那可是我们花了整整一年才打响的名号，非常……传神，不是吗？”</p>
“传神？”维奥莱特挑起一边眉毛，琥珀色的眼睛里透出几分审视，“西里斯，你是个布莱克，优雅应该是刻在骨子里的东西。而你，詹姆，波特家的人难道觉得给同学取一个针对生理特征的侮辱性外号是很酷的事情吗？这听起来更像是那些低级的巨怪会做的事。”</p>
詹姆尴尬地抓了把那头乱发，被维奥莱特这种老派家长式的质问弄得有点抬不起头。莉莉也赶紧在旁边帮腔，她用力点了点头：“小薇说得对！那个词听起来真的很恶心，詹姆，你们已经二年级了，能不能别那么幼稚？”</p>
一直沉默的西弗勒斯虽然依旧盯着手里的书，但指尖抓着书页的力道却不自觉地放轻了。</p>
“那你想让我们叫他什么？‘亲爱的西弗’？”西里斯故意用一种令人作呕的甜腻腔调反讽道，随后他自己先打了个寒颤。</p>
“既然他魔药课那么厉害，你们大可以叫他‘大釜狂魔’或者‘魔药鬼才’，甚至直接叫斯内普也比那个词强。”维奥莱特伸出手，在小桌板上再次敲了敲，“作为交换，我保证明年的远足名单里，你们的名次排在最前面。”</p>
詹姆的眼睛瞬间亮了，远足的诱惑——尤其是能和莉莉一起露营，对他来说简直是致命的。</p>
“成交！”詹姆一拍大腿，像是下定了某种巨大的决心，他看向西弗勒斯，虽然表情还有些别扭，“嘿，斯内普，听到了吗？看在斯诺和远足的面子上，以后我尽量……我是说尽量，管住我的嘴。”</p>
西弗勒斯终于抬起头，那双漆黑的眼睛淡淡地扫过詹姆，冷哼一声：“我并不指望一个连切颉草根都控制不好大小的波特能有什么词汇量。”</p>
“嘿！”詹姆刚燃起的文明火花差点熄灭。</p>
“好了好了！”维奥莱特赶紧伸出手，像安抚两只炸毛的小动物一样压了压手掌，“虽然过程曲折，但至少我们达成了共识。西里斯，你呢？”</p>
西里斯看着窗外倒映出的、维奥莱特那张写满期待的脸，又看了看旁边虽然嘴硬但显然已经松口的詹姆。他从鼻子里哼出一声，有些傲娇地撇过头：“随便吧。只要他不主动挑衅，我也没兴趣把那个词挂在嘴边，确实……有点降智。”</p>
包厢里的气氛终于彻底松动了。莱姆斯坐在一旁，温和地看着这一幕，心里由衷地佩服维奥莱特的调和能力。</p>
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詹姆看着维奥莱特那副志得意满的模样，突然乐不可支地笑了起来，身子一歪，撞了撞旁边还在郁闷的西里斯。</p>
“嘿，伙计，你发现没？”詹姆推了推滑到鼻尖的黑框眼镜，眼睛里闪烁着调皮的光芒，“斯诺这副训人的架势，简直跟一年前一模一样。我敢打赌，她要是去了拉文克劳，弗立维教授一定会让她当一辈子的级长。”</p>
他转过头，对着维奥莱特夸张地摊开手：“还记得咱们第一次见面吗？就在这列车上。那时候我和西里斯还没进门，只是在走廊里听到了你描述‘陈年药柜和腐烂卷心菜’的声音，推门进来想开个玩笑，结果倒好，你像个缩小版的麦格教授一样，直接点破我们偷听和没礼貌。”</p>
“我只是行使一个路见不平的赫奇帕奇的基本权利。”维奥莱特忍不住翻了个白眼，但唇角却不自觉地勾了起来，“毕竟当时某人正打算给莉莉递多味豆来缓解被我抓包的窘迫。”</p>
“得了吧，你那时候比现在还矮半个头，却比谁都强势。”西里斯也像是陷入了回忆。他换了个舒服的姿势，语气里带着几分感慨，“你当时说：‘我想礼貌的绅士应该在知道包厢有人的情况下先敲敲门’——老天，詹姆当时那张自信满满的脸蛋，在那一瞬间尴尬得简直没处放。”</p>
“最绝的是，你最后还真逼着詹姆道了歉。”莉莉笑着插话，翠绿的眼睛在灯光下亮晶晶的，“我当时还在生詹姆的气，看着他五味杂陈地跟西弗道歉，心里别提多痛快了。”</p>
詹姆有些挫败地揉了揉鼻子，嘟囔道：“是啊，谁能想到呢？我们被一个看起来乖巧得不得了的小姑娘给镇压了，最后还被几块柠檬方糕给收买了。”</p>
一直沉默的西弗勒斯虽然依旧盯着手里的书，但眼神再一次变柔和了。他显然也记得那一幕——维奥莱特站在他身边，用那种不容忽视的压力，迫使两个自大的纯血男孩学会什么是“最起码的尊重”。</p>
“时间过得真快。”莱姆斯放下了手中的书，看着这群朝气蓬勃的同伴，温和地感叹道，“除了大家都长高了一点，这里的一切好像真的和一年前没什么不同。维奥莱特还是那个能让大家安静坐下来分饼干吃的人。”</p>
“看在梅林的份上，快吃你们的饼干吧。”维奥莱特笑着打断了他们的调侃，</p>
随着霍格沃茨特快列车在夜色中平稳地滑入霍格莫德车站，窗外的冷风再次袭来，但包厢内的温度，却比一年前出发时，还要温暖。</p>
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