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清晨的海面上起了一层薄雾,像有人在天上扯了一块半透明的纱,轻轻地盖在水面上。雾气不浓,若隐若现的,远处的海平线变得模糊,天和海之间的界限消失了,混成一团灰蒙蒙的颜色。太阳还没出来,东边的天空泛着鱼肚白,淡淡的,像被水洗过很多遍的旧布。</p>
林远站在船头,手里拿着望远镜,眯着一只眼睛往前方看。他已经站了有一刻钟了,腿有点酸,但没动。不是不想动,是不敢动——陈婉儿靠在他背上,还没醒。</p>
昨天晚上背她回船舱,她搂着他的脖子不肯松手,说“林大哥你别走”,他就没走,靠在床头坐了一夜。天亮的时候她终于松了手,翻了个身继续睡,他才轻手轻脚地走出来,腰酸背痛,脖子僵得像块木板。</p>
“哥,”迭戈从后面走过来,手里端着一碗粥,热气腾腾的,“喝粥。”</p>
林远接过碗,喝了一口,烫得龇牙咧嘴,但没吐出来,硬咽下去了。粥是大米粥,加了点咸鱼干,是厨房的老王头一大早起来熬的。老王头是个沉默寡言的老头,平时不爱说话,但熬粥的手艺一绝,能把粥熬得又稠又滑,米粒都开了花,入口即化。</p>
“老王头说今天可能要进广东了,特意熬的粥,说给大伙儿暖暖胃。”迭戈自己也端着一碗,蹲在船舷边,呼呼地吹着热气,喝得稀里呼噜的,像一头在食槽边抢食的小猪。毛球蹲在他肩膀上,手里拿着一个小碗——不知道从哪儿偷的——也学着迭戈的样子呼呼地吹,但它碗里什么都没有,吹了半天空气,一脸迷茫。</p>
林远喝完了粥,把碗递给迭戈,又举起望远镜。雾气比刚才薄了一些,能看到更远的地方了。海面上开始出现渔船——不是一艘两艘,而是零零散散的、像撒了一把芝麻一样的小黑点,分布在视野的各个角落。有的在撒网,有的在收网,有的只是漂着,船上的渔民懒洋洋地靠在船舷上,好像在等鱼自己跳上来。</p>
“哥,那些船是干什么的?”迭戈凑过来问。</p>
“渔民,打鱼的。”林远说,“看到那边的网了吗?撒下去等鱼钻进去,拉上来就有鱼了。”</p>
“咱们能不能跟他们买点鱼?船上那些咸鱼吃得我快吐了。”</p>
“买什么买?你自己钓。”</p>
“我钓不上来。”迭戈理直气壮地说,“鱼不咬我的钩。”</p>
“那是你笨。”</p>
迭戈嘟囔了一句“你才笨”,端着空碗走了。毛球也跟着跳下他的肩膀,屁颠屁颠地跟在后面,小爪子踩在甲板上,发出嗒嗒嗒的声响,像一只小马驹在跑。</p>
陈婉儿从船舱里走出来,头发还没梳,披散在肩上,眼睛半睁半闭的,像一只还没睡醒的猫。她打了个哈欠,走到林远身边,靠在他肩膀上,闭着眼睛问:“到哪儿了?”</p>
“快了,今天应该能进广东海域。”林远揽着她的肩膀,指着前方,“看到那些渔船了吗?那就是大明的船。”</p>
陈婉儿睁开眼睛看了看,又闭上了:“好小。”</p>
“人家的船是用来打鱼的,不是用来远航的。当然小。”</p>
“咱们的船大,是不是就能装很多鱼?”</p>
“咱们的船不装鱼,装货。”林远笑了,“你要是想吃鱼,让迭戈给你钓。”</p>
“迭戈钓不上来。”陈婉儿说,“他笨。”</p>
林远笑了,迭戈在船舱里听到了,喊了一声“嫂子你怎么也说我笨”,声音闷闷的,像从瓮里传出来的。</p>
陈婉儿也笑了,笑得眼睛弯成月牙。她伸了个懒腰,转身回船舱梳头去了。小红跟在后面,手里拿着梳子和发油,嘴里念叨着“小姐你头发又打结了”。陈婉儿说“你帮我梳”,小红说“每次都是我梳”。两个人叽叽喳喳地进了船舱,声音渐渐远了。</p>
林远站在船头,继续看前方。系统突然弹出一条提示,红色的,带着一个小旗子的图标——</p>
【警告:前方50海里为广东海防区域。该区域有广东水师巡逻船队,配备火炮、火铳、弓箭等武器。建议:1.减速航行,保持警戒;2.悬挂大明承认的旗号(已悬挂泉漳商会旗);3.准备好相关文书(贸易许可、通关文牒等);4.避免任何可能被视为挑衅的行为(如持武器、快速接近巡逻船等)。提示:广东水师近年加强了对南海商船的查验,主要打击走私和海盗,合法商船通常不会受到刁难。】</p>
林远看着那条提示,心里踏实了一些。他转身对平松喊:“老哥,减速!挂旗!”</p>
平松叼着烟斗从舵楼里探出头来:“挂什么旗?”</p>
“泉漳商会的旗,还有白旗,都挂上。”</p>
平松点了点头,指挥水手们挂旗。两面旗升上桅杆,一面是蓝色的,绣着“泉漳”两个字,一面是白色的,表示没有敌意。两面旗在海风中猎猎作响,像两只在打招呼的手。</p>
船速降下来了,从七节降到了五节。圣玛利亚号慢悠悠地往前开,像一头吃饱了草的老牛,不慌不忙,悠闲得很。平塔号和尼尼亚号跟在后面,也降了速,三艘船排成一列,整整齐齐的,像三只在天空中列队飞行的大雁。</p>
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一个时辰后,海面上的渔船越来越多了。不是零零散散的小黑点了,而是成片成片的、像集市一样聚集在一起的大大小小的船只。有的在撒网,有的在收网,有的在交易——两艘船靠在一起,船上的渔民隔着船舷比划着手势,好像在为鱼的价格讨价还价。空气中飘着海腥味和炊烟味,混在一起,说不上好闻,但有一种让人安心的烟火气。</p>
陈婉儿梳好头走出来,看到那些渔船,眼睛亮了:“好热闹!像赶集一样。”</p>
“海上的集市。”林远说,“渔民打上鱼来,当场就卖了,卖给岸上来的商贩,商贩再运到城里去卖。”</p>
“那咱们能不能去买点?”陈婉儿拉了拉他的袖子,“我想吃新鲜的鱼。”</p>
林远想了想,刚要答应,了望手罗德里戈在桅杆上喊了一声,声音尖锐得像哨子,把所有人的注意力都吸引过去了——</p>
“前方有船!大船!挂着大明的旗!好几艘!”</p>
林远举起望远镜,顺着罗德里戈手指的方向看去。雾气已经散了大半,视野清晰了很多,能看到远处海面上有几艘黑色的船影,正在朝这边驶来。不是渔船,渔船没那么大;也不是商船,商船没那么整齐——是战船。船头窄窄的,船身长长的,甲板上站着穿灰色军服的士兵,手里拿着火铳和长矛,船尾处飘着一面大大的旗帜,上面写着一个“明”字,黑字红底,在阳光下格外醒目。</p>
为首的是一艘大船,比圣玛利亚号还大一圈,船头装着一门铜炮,炮口黑黝黝的,像一只睁大了的眼睛。船头站着一个军官,高瘦黝黑,颧骨突出,下巴尖尖的,脸上有一道从眉梢划到嘴角的刀疤,像一条蜈蚣趴在脸上,笑起来比哭还难看。</p>
系统弹出一条提示,带着一个头像图标——</p>
【检测到关键人物:郑方,广东水师千户,正六品。年龄35岁,身高约178cm,体重约70kg。性格:表面粗鲁莽撞,实则心思缜密。背景:打过倭寇,剿过海盗,对洋人又恨又好奇。当前状态:警戒。提示:此人可能成为宿主的潜在盟友或敌人,取决于初次见面的印象。】</p>
林远心里一动。千户,正六品,在广东水师里算是个不小的官了。能指挥好几艘战船,手下少说也有几百号人。这种人,得罪不起,但也别巴结——巴结过头了反而让人瞧不起。</p>
战船越来越近。林远能看清船头那几个士兵的脸了——有年轻的,有年长的,有胖的,有瘦的,但眼神都一样,警惕中带着好奇,好奇中带着警惕。他们显然不常看到西洋船,更不常看到西洋人。有人指着圣玛利亚号上的红头发水手交头接耳,有人趴在船舷上往下看,有人在整理武器,好像在准备“万一打起来”怎么办。</p>
郑方站在船头,双手叉腰,腰板挺得笔直,像一根插在船头的旗杆。他的目光扫过三艘船,在圣玛利亚号上停留的时间最长,然后落在林远身上——红头发,蓝眼睛,白皮肤,在一群黑头发黄皮肤的人中间,像一堆煤炭里的一块白玉,扎眼得很。</p>
“哪里来的船?”郑方开口了,声音很大,像打雷一样,在海面上传出去很远,“报上名来!”</p>
王福站在船头,用闽南话喊回去:“军爷!我们是泉漳商会的船,从马六甲回来,带了点海外特产,想进广州做买卖!”</p>
郑方皱了皱眉,目光在王福身上扫了一圈,又回到林远身上:“那个洋人是谁?”</p>
王福赶紧解释:“这是我们商会的合伙人,西班牙来的,正经商人,不是海盗!他叫林远,娶了我们泉州姑娘,是咱们的女婿!”</p>
郑方嘴角抽了一下,不知道是想笑还是想骂人。他转过头,对旁边的一个士兵说了句什么,士兵点点头,跑进船舱里去了。过了一会儿,士兵跑出来,手里拿着一面小旗,朝郑方挥了挥。</p>
“等着!”郑方朝林远喊,“我去禀报千户大人!”</p>
林远愣了一下——你不是千户吗?转念一想,明白了。千户之上还有指挥使,指挥使之上还有都指挥使,都指挥使之上还有总督。郑方虽然是千户,但在水师里不是最大的,上面还有人。他说“去禀报千户大人”,可能是口误,也可能是他上面还有个更大的千户——或者他说的就是自己,只是习惯性地称自己为“千户大人”。</p>
不管了。反正等着就是了。</p>
战船掉头,朝来的方向驶去,很快消失在雾气中。海面上恢复了平静,渔船们继续撒网、收网、交易,好像什么都没发生过。但林远知道,这只是暂时的。等那个“千户大人”来了,真正的盘问才开始。</p>
陈婉儿走过来,握住他的手,手心有点凉:“林大哥,会不会有事?”</p>
“不会。”林远握紧她的手,“咱们有文书,有许可,有正经生意。怕什么?”</p>
“我不怕。”陈婉儿说,“我就是……有点紧张。”</p>
“紧张什么?”</p>
“紧张见到当官的。”陈婉儿小声说,“我爹说,大明的官,你永远不知道他在想什么。有时候笑着跟你说话,转头就把你抓起来了。”</p>
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林远笑了:“你爹吓你的。咱们是正经商人,又没犯法,抓咱们干嘛?”</p>
陈婉儿将信将疑地点了点头,但手没松开,一直握着,握得紧紧的。</p>
等了大约半个时辰,雾气终于散尽了,太阳从云层后面钻出来,把海面照得金灿灿的。远处的海面上,战船又出现了,不是一艘,是三艘。为首的那艘比刚才那艘还大,船头装了两门铜炮,炮口更粗,黑黝黝的,像两只在瞄准的眼睛。船上站满了士兵,有的拿火铳,有的拿长矛,有的拿刀,整整齐齐的,像一排排种在地里的庄稼。</p>
船头站着一个男人,穿千户官服,高瘦黝黑,脸上的刀疤在阳光下格外醒目——还是郑方。</p>
原来他说的“千户大人”就是他自己。</p>
郑方的船靠上来,在两船相距不到三丈的地方停住。他站在船头,居高临下地看着林远,目光像刀子一样,从上到下,从左到右,把林远从头到脚刮了一遍。</p>
“你就是那个西班牙来的?”他开口了,声音比刚才还大,震得林远耳朵嗡嗡响。</p>
“在下林远,西班牙人。”林远抱拳行了个礼,用流利的中文说,“见过千户大人。”</p>
郑方愣了一下。他显然没想到一个洋人能说这么流利的中国话,而且口音还挺正,带着一点闽南腔——那是跟陈婉儿学的,陈婉儿说话就带着闽南腔,软软糯糯的,像在唱歌。</p>
“你会说中国话?”郑方的语气从严厉变成了好奇。</p>
“会一点。”林远谦虚地说,“跟我夫人学的。”</p>
“你夫人?”郑方目光一扫,落在陈婉儿身上。陈婉儿穿着淡绿色的襦裙,头发梳得整整齐齐,站在林远旁边,大大方方地行了个礼。</p>
“民女陈婉儿,见过千户大人。”她的声音不大,但很稳,没有发抖。</p>
郑方看了看陈婉儿,又看了看林远,表情古怪:“你娶了中国媳妇?”</p>
林远点头:“是。陈婉儿,泉州人。岳父是泉漳商会的陈近南会长。”</p>
郑方的眉毛挑了一下。陈近南这个名字,在广东水师里应该不陌生——泉漳商会是南洋最大的华人商会之一,跟水师打过不少交道,关系说不上好,但也说不上坏,就是那种“你走你的阳关道,我过我的独木桥”的关系。</p>
郑方沉默了几秒钟,脸上的表情变了几变——从惊讶到审视,从审视到思索,从思索到一种说不清道不明的复杂。</p>
“有意思。”他终于开口了,嘴角翘了一下,但那道刀疤把笑容扯歪了,看起来像哭,又像笑,说不清到底是什么表情,“你一个洋人,娶了中国媳妇,还跑来做生意。胆子不小。”</p>
林远不卑不亢:“胆子小就不出海了。”</p>
郑方盯着他看了几秒钟,突然笑了——这次是真笑,虽然还是被刀疤扯歪了,但眼神里有了一丝温度。</p>
“行,”他说,“广州不是你想进就能进的。市舶司那边有规矩,得交税,得验货,还得……”</p>
他搓了搓手指。</p>
林远秒懂,从怀里掏出一个小布袋,递过去:“军爷辛苦,一点心意。”</p>
郑方接过布袋,掂了掂,重量不轻,里面是银币,哗啦哗啦响。他脸上的表情缓和了不少,从“审犯人”变成了“查证件”,虽然还是板着脸,但嘴角没那么紧了。</p>
“先跟我去虎门。”郑方把布袋塞进袖子里,语气从命令变成了通知,“登记造册,等市舶司的人验了货,再说进不进得去。”</p>
林远抱拳:“多谢千户大人。”</p>
郑方点了点头,转身对士兵们喊了一声“收队”,战船缓缓掉头,朝北边驶去。圣玛利亚号跟在后面,三艘船排成一列,像一串被穿在绳子上的珠子。</p>
陈婉儿长长地呼了一口气,拍了拍胸口:“吓死我了。”</p>
“你刚才不是挺镇定的吗?”林远笑着看她。</p>
“装的。”陈婉儿白了他一眼,“我腿都在抖。”</p>
林远低头看了看她的腿,裙摆下面,两条腿确实在微微发抖,像两根在风中摇晃的芦苇。他笑了,伸手揽住她的肩膀。</p>
“没事了。最难的已经过去了。”</p>
“真的?”</p>
“真的。”林远看着前方那艘战船,看着船头那个脸上有刀疤的男人,“这位郑千户,看着凶,其实是个讲道理的人。”</p>
“你怎么知道?”</p>
“猜的。”</p>
陈婉儿翻了个白眼:“你就猜吧。猜错了咱俩一起蹲大牢。”</p>
林远笑了,笑得很大声,笑声在海面上传出去很远,连前面那艘战船上的人都回头看了一眼。</p>
太阳升得更高了,海面上金光闪闪,像撒了一把碎金子。船队继续向北,向虎门,向那个未知的港口,向大明的国门。</p>
海防严阵以待,但林远的心里,反而比之前更踏实了。</p>
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清晨的海面上起了一层薄雾,像有人在天上扯了一块半透明的纱,轻轻地盖在水面上。雾气不浓,若隐若现的,远处的海平线变得模糊,天和海之间的界限消失了,混成一团灰蒙蒙的颜色。太阳还没出来,东边的天空泛着鱼肚白,淡淡的,像被水洗过很多遍的旧布。</p>
林远站在船头,手里拿着望远镜,眯着一只眼睛往前方看。他已经站了有一刻钟了,腿有点酸,但没动。不是不想动,是不敢动——陈婉儿靠在他背上,还没醒。</p>
昨天晚上背她回船舱,她搂着他的脖子不肯松手,说“林大哥你别走”,他就没走,靠在床头坐了一夜。天亮的时候她终于松了手,翻了个身继续睡,他才轻手轻脚地走出来,腰酸背痛,脖子僵得像块木板。</p>
“哥,”迭戈从后面走过来,手里端着一碗粥,热气腾腾的,“喝粥。”</p>
林远接过碗,喝了一口,烫得龇牙咧嘴,但没吐出来,硬咽下去了。粥是大米粥,加了点咸鱼干,是厨房的老王头一大早起来熬的。老王头是个沉默寡言的老头,平时不爱说话,但熬粥的手艺一绝,能把粥熬得又稠又滑,米粒都开了花,入口即化。</p>
“老王头说今天可能要进广东了,特意熬的粥,说给大伙儿暖暖胃。”迭戈自己也端着一碗,蹲在船舷边,呼呼地吹着热气,喝得稀里呼噜的,像一头在食槽边抢食的小猪。毛球蹲在他肩膀上,手里拿着一个小碗——不知道从哪儿偷的——也学着迭戈的样子呼呼地吹,但它碗里什么都没有,吹了半天空气,一脸迷茫。</p>
林远喝完了粥,把碗递给迭戈,又举起望远镜。雾气比刚才薄了一些,能看到更远的地方了。海面上开始出现渔船——不是一艘两艘,而是零零散散的、像撒了一把芝麻一样的小黑点,分布在视野的各个角落。有的在撒网,有的在收网,有的只是漂着,船上的渔民懒洋洋地靠在船舷上,好像在等鱼自己跳上来。</p>
“哥,那些船是干什么的?”迭戈凑过来问。</p>
“渔民,打鱼的。”林远说,“看到那边的网了吗?撒下去等鱼钻进去,拉上来就有鱼了。”</p>
“咱们能不能跟他们买点鱼?船上那些咸鱼吃得我快吐了。”</p>
“买什么买?你自己钓。”</p>
“我钓不上来。”迭戈理直气壮地说,“鱼不咬我的钩。”</p>
“那是你笨。”</p>
迭戈嘟囔了一句“你才笨”,端着空碗走了。毛球也跟着跳下他的肩膀,屁颠屁颠地跟在后面,小爪子踩在甲板上,发出嗒嗒嗒的声响,像一只小马驹在跑。</p>
陈婉儿从船舱里走出来,头发还没梳,披散在肩上,眼睛半睁半闭的,像一只还没睡醒的猫。她打了个哈欠,走到林远身边,靠在他肩膀上,闭着眼睛问:“到哪儿了?”</p>
“快了,今天应该能进广东海域。”林远揽着她的肩膀,指着前方,“看到那些渔船了吗?那就是大明的船。”</p>
陈婉儿睁开眼睛看了看,又闭上了:“好小。”</p>
“人家的船是用来打鱼的,不是用来远航的。当然小。”</p>
“咱们的船大,是不是就能装很多鱼?”</p>
“咱们的船不装鱼,装货。”林远笑了,“你要是想吃鱼,让迭戈给你钓。”</p>
“迭戈钓不上来。”陈婉儿说,“他笨。”</p>
林远笑了,迭戈在船舱里听到了,喊了一声“嫂子你怎么也说我笨”,声音闷闷的,像从瓮里传出来的。</p>
陈婉儿也笑了,笑得眼睛弯成月牙。她伸了个懒腰,转身回船舱梳头去了。小红跟在后面,手里拿着梳子和发油,嘴里念叨着“小姐你头发又打结了”。陈婉儿说“你帮我梳”,小红说“每次都是我梳”。两个人叽叽喳喳地进了船舱,声音渐渐远了。</p>
林远站在船头,继续看前方。系统突然弹出一条提示,红色的,带着一个小旗子的图标——</p>
【警告:前方50海里为广东海防区域。该区域有广东水师巡逻船队,配备火炮、火铳、弓箭等武器。建议:1.减速航行,保持警戒;2.悬挂大明承认的旗号(已悬挂泉漳商会旗);3.准备好相关文书(贸易许可、通关文牒等);4.避免任何可能被视为挑衅的行为(如持武器、快速接近巡逻船等)。提示:广东水师近年加强了对南海商船的查验,主要打击走私和海盗,合法商船通常不会受到刁难。】</p>
林远看着那条提示,心里踏实了一些。他转身对平松喊:“老哥,减速!挂旗!”</p>
平松叼着烟斗从舵楼里探出头来:“挂什么旗?”</p>
“泉漳商会的旗,还有白旗,都挂上。”</p>
平松点了点头,指挥水手们挂旗。两面旗升上桅杆,一面是蓝色的,绣着“泉漳”两个字,一面是白色的,表示没有敌意。两面旗在海风中猎猎作响,像两只在打招呼的手。</p>
船速降下来了,从七节降到了五节。圣玛利亚号慢悠悠地往前开,像一头吃饱了草的老牛,不慌不忙,悠闲得很。平塔号和尼尼亚号跟在后面,也降了速,三艘船排成一列,整整齐齐的,像三只在天空中列队飞行的大雁。</p>
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陈婉儿梳好头走出来,看到那些渔船,眼睛亮了:“好热闹!像赶集一样。”</p>
“海上的集市。”林远说,“渔民打上鱼来,当场就卖了,卖给岸上来的商贩,商贩再运到城里去卖。”</p>
“那咱们能不能去买点?”陈婉儿拉了拉他的袖子,“我想吃新鲜的鱼。”</p>
林远想了想,刚要答应,了望手罗德里戈在桅杆上喊了一声,声音尖锐得像哨子,把所有人的注意力都吸引过去了——</p>
“前方有船!大船!挂着大明的旗!好几艘!”</p>
林远举起望远镜,顺着罗德里戈手指的方向看去。雾气已经散了大半,视野清晰了很多,能看到远处海面上有几艘黑色的船影,正在朝这边驶来。不是渔船,渔船没那么大;也不是商船,商船没那么整齐——是战船。船头窄窄的,船身长长的,甲板上站着穿灰色军服的士兵,手里拿着火铳和长矛,船尾处飘着一面大大的旗帜,上面写着一个“明”字,黑字红底,在阳光下格外醒目。</p>
为首的是一艘大船,比圣玛利亚号还大一圈,船头装着一门铜炮,炮口黑黝黝的,像一只睁大了的眼睛。船头站着一个军官,高瘦黝黑,颧骨突出,下巴尖尖的,脸上有一道从眉梢划到嘴角的刀疤,像一条蜈蚣趴在脸上,笑起来比哭还难看。</p>
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【检测到关键人物:郑方,广东水师千户,正六品。年龄35岁,身高约178cm,体重约70kg。性格:表面粗鲁莽撞,实则心思缜密。背景:打过倭寇,剿过海盗,对洋人又恨又好奇。当前状态:警戒。提示:此人可能成为宿主的潜在盟友或敌人,取决于初次见面的印象。】</p>
林远心里一动。千户,正六品,在广东水师里算是个不小的官了。能指挥好几艘战船,手下少说也有几百号人。这种人,得罪不起,但也别巴结——巴结过头了反而让人瞧不起。</p>
战船越来越近。林远能看清船头那几个士兵的脸了——有年轻的,有年长的,有胖的,有瘦的,但眼神都一样,警惕中带着好奇,好奇中带着警惕。他们显然不常看到西洋船,更不常看到西洋人。有人指着圣玛利亚号上的红头发水手交头接耳,有人趴在船舷上往下看,有人在整理武器,好像在准备“万一打起来”怎么办。</p>
郑方站在船头,双手叉腰,腰板挺得笔直,像一根插在船头的旗杆。他的目光扫过三艘船,在圣玛利亚号上停留的时间最长,然后落在林远身上——红头发,蓝眼睛,白皮肤,在一群黑头发黄皮肤的人中间,像一堆煤炭里的一块白玉,扎眼得很。</p>
“哪里来的船?”郑方开口了,声音很大,像打雷一样,在海面上传出去很远,“报上名来!”</p>
王福站在船头,用闽南话喊回去:“军爷!我们是泉漳商会的船,从马六甲回来,带了点海外特产,想进广州做买卖!”</p>
郑方皱了皱眉,目光在王福身上扫了一圈,又回到林远身上:“那个洋人是谁?”</p>
王福赶紧解释:“这是我们商会的合伙人,西班牙来的,正经商人,不是海盗!他叫林远,娶了我们泉州姑娘,是咱们的女婿!”</p>
郑方嘴角抽了一下,不知道是想笑还是想骂人。他转过头,对旁边的一个士兵说了句什么,士兵点点头,跑进船舱里去了。过了一会儿,士兵跑出来,手里拿着一面小旗,朝郑方挥了挥。</p>
“等着!”郑方朝林远喊,“我去禀报千户大人!”</p>
林远愣了一下——你不是千户吗?转念一想,明白了。千户之上还有指挥使,指挥使之上还有都指挥使,都指挥使之上还有总督。郑方虽然是千户,但在水师里不是最大的,上面还有人。他说“去禀报千户大人”,可能是口误,也可能是他上面还有个更大的千户——或者他说的就是自己,只是习惯性地称自己为“千户大人”。</p>
不管了。反正等着就是了。</p>
战船掉头,朝来的方向驶去,很快消失在雾气中。海面上恢复了平静,渔船们继续撒网、收网、交易,好像什么都没发生过。但林远知道,这只是暂时的。等那个“千户大人”来了,真正的盘问才开始。</p>
陈婉儿走过来,握住他的手,手心有点凉:“林大哥,会不会有事?”</p>
“不会。”林远握紧她的手,“咱们有文书,有许可,有正经生意。怕什么?”</p>
“我不怕。”陈婉儿说,“我就是……有点紧张。”</p>
“紧张什么?”</p>
“紧张见到当官的。”陈婉儿小声说,“我爹说,大明的官,你永远不知道他在想什么。有时候笑着跟你说话,转头就把你抓起来了。”</p>
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林远笑了:“你爹吓你的。咱们是正经商人,又没犯法,抓咱们干嘛?”</p>
陈婉儿将信将疑地点了点头,但手没松开,一直握着,握得紧紧的。</p>
等了大约半个时辰,雾气终于散尽了,太阳从云层后面钻出来,把海面照得金灿灿的。远处的海面上,战船又出现了,不是一艘,是三艘。为首的那艘比刚才那艘还大,船头装了两门铜炮,炮口更粗,黑黝黝的,像两只在瞄准的眼睛。船上站满了士兵,有的拿火铳,有的拿长矛,有的拿刀,整整齐齐的,像一排排种在地里的庄稼。</p>
船头站着一个男人,穿千户官服,高瘦黝黑,脸上的刀疤在阳光下格外醒目——还是郑方。</p>
原来他说的“千户大人”就是他自己。</p>
郑方的船靠上来,在两船相距不到三丈的地方停住。他站在船头,居高临下地看着林远,目光像刀子一样,从上到下,从左到右,把林远从头到脚刮了一遍。</p>
“你就是那个西班牙来的?”他开口了,声音比刚才还大,震得林远耳朵嗡嗡响。</p>
“在下林远,西班牙人。”林远抱拳行了个礼,用流利的中文说,“见过千户大人。”</p>
郑方愣了一下。他显然没想到一个洋人能说这么流利的中国话,而且口音还挺正,带着一点闽南腔——那是跟陈婉儿学的,陈婉儿说话就带着闽南腔,软软糯糯的,像在唱歌。</p>
“你会说中国话?”郑方的语气从严厉变成了好奇。</p>
“会一点。”林远谦虚地说,“跟我夫人学的。”</p>
“你夫人?”郑方目光一扫,落在陈婉儿身上。陈婉儿穿着淡绿色的襦裙,头发梳得整整齐齐,站在林远旁边,大大方方地行了个礼。</p>
“民女陈婉儿,见过千户大人。”她的声音不大,但很稳,没有发抖。</p>
郑方看了看陈婉儿,又看了看林远,表情古怪:“你娶了中国媳妇?”</p>
林远点头:“是。陈婉儿,泉州人。岳父是泉漳商会的陈近南会长。”</p>
郑方的眉毛挑了一下。陈近南这个名字,在广东水师里应该不陌生——泉漳商会是南洋最大的华人商会之一,跟水师打过不少交道,关系说不上好,但也说不上坏,就是那种“你走你的阳关道,我过我的独木桥”的关系。</p>
郑方沉默了几秒钟,脸上的表情变了几变——从惊讶到审视,从审视到思索,从思索到一种说不清道不明的复杂。</p>
“有意思。”他终于开口了,嘴角翘了一下,但那道刀疤把笑容扯歪了,看起来像哭,又像笑,说不清到底是什么表情,“你一个洋人,娶了中国媳妇,还跑来做生意。胆子不小。”</p>
林远不卑不亢:“胆子小就不出海了。”</p>
郑方盯着他看了几秒钟,突然笑了——这次是真笑,虽然还是被刀疤扯歪了,但眼神里有了一丝温度。</p>
“行,”他说,“广州不是你想进就能进的。市舶司那边有规矩,得交税,得验货,还得……”</p>
他搓了搓手指。</p>
林远秒懂,从怀里掏出一个小布袋,递过去:“军爷辛苦,一点心意。”</p>
郑方接过布袋,掂了掂,重量不轻,里面是银币,哗啦哗啦响。他脸上的表情缓和了不少,从“审犯人”变成了“查证件”,虽然还是板着脸,但嘴角没那么紧了。</p>
“先跟我去虎门。”郑方把布袋塞进袖子里,语气从命令变成了通知,“登记造册,等市舶司的人验了货,再说进不进得去。”</p>
林远抱拳:“多谢千户大人。”</p>
郑方点了点头,转身对士兵们喊了一声“收队”,战船缓缓掉头,朝北边驶去。圣玛利亚号跟在后面,三艘船排成一列,像一串被穿在绳子上的珠子。</p>
陈婉儿长长地呼了一口气,拍了拍胸口:“吓死我了。”</p>
“你刚才不是挺镇定的吗?”林远笑着看她。</p>
“装的。”陈婉儿白了他一眼,“我腿都在抖。”</p>
林远低头看了看她的腿,裙摆下面,两条腿确实在微微发抖,像两根在风中摇晃的芦苇。他笑了,伸手揽住她的肩膀。</p>
“没事了。最难的已经过去了。”</p>
“真的?”</p>
“真的。”林远看着前方那艘战船,看着船头那个脸上有刀疤的男人,“这位郑千户,看着凶,其实是个讲道理的人。”</p>
“你怎么知道?”</p>
“猜的。”</p>
陈婉儿翻了个白眼:“你就猜吧。猜错了咱俩一起蹲大牢。”</p>
林远笑了,笑得很大声,笑声在海面上传出去很远,连前面那艘战船上的人都回头看了一眼。</p>
太阳升得更高了,海面上金光闪闪,像撒了一把碎金子。船队继续向北,向虎门,向那个未知的港口,向大明的国门。</p>
海防严阵以待,但林远的心里,反而比之前更踏实了。</p>
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