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    圣米尼亚托,商栈。</p>

    自从乔瓦尼去佛罗伦萨后,伊曼纽尔就没睡好。</p>

    他天天都在商栈门口等乔瓦尼的信,看开头第一句话是‘愿主保佑你’,还是‘愿圣灵宽恕你’。</p>

    如果是前者,他还能接着当那个体面的掌柜;如果是后者,他就得赶紧挂黑布,煽动暴民去把阿奇亚尤利家族的祖坟刨了。</p>

    一匹快马卷着尘土冲到了商栈门口。</p>

    马是累得口吐白沫,人更是像从灰堆里刨出来的。</p>

    卢卡滚下马鞍,连气都喘不匀,就把怀里那封信掏了出来。</p>

    “给…给你的。”</p>

    伊曼纽尔的手有点抖。</p>

    他看着那个火漆印章,那是乔瓦尼的私章,一只展翅的鹰。但这鹰现在是死是活,全在信封里头。</p>

    他咽了口唾沫,撕开封口。</p>

    “愿主保佑你。”</p>

    呼…</p>

    伊曼纽尔一屁股坐在了台阶上,长出一口气,把这些天积在胸口的恐惧全吐出去了。</p>

    只要不是“愿圣灵宽恕你”,这天就还是蓝的,这命就还是自己的。</p>

    他慢悠悠地站起来,拍了拍屁股上的土,恢复了往日的精明。</p>

    “卢卡修士,辛苦了。”</p>

    他对一旁的伙计吩咐道:“快,带去后面喝口热汤,加两个鸡蛋。”</p>

    打发走了卢卡,伊曼纽尔钻进账房,仔仔细细把信读了三遍。</p>

    读第一遍,他笑了。乔瓦尼没死,不仅没死,还在佛罗伦萨搞出了大动静。</p>

    读第二遍,他皱眉了。让他去佛罗伦萨?那可是是个吃人不吐骨头的地方。</p>

    读第三遍,他手心里出汗了。</p>

    去招募犹太会计?</p>

    犹太人放贷已经是被基督徒戳脊梁骨的事了,现在还要把他们组织起来,去管教会的账?</p>

    主人的胆子是铁打的吗?</p>

    但伊曼纽尔不敢不听。</p>

    他现在的命是乔瓦尼给的,钱是乔瓦尼给的,就连他在镇上那点可怜的尊严,也是乔瓦尼施舍的。</p>

    当天夜里,伊曼纽尔把圣米尼亚托的日常事务交给伙计后,收拾了一个小包裹,里面没装多少钱,装的都是他在各地犹太社区的信物。</p>

    天还没亮,一辆不起眼的马车就悄悄离开了圣米尼亚托。</p>

    ……</p>

    佛罗伦萨,犹太人聚居区。</p>

    这地方在阿诺河的下游,地势低洼,只要河水一涨,这儿就先变成鱼塘。</p>

    房子盖得密密麻麻,巷子窄得两个人错身都得侧着。</p>

    伊曼纽尔走在巷子里。</p>

    虽然他也带着黄色的圆帽子,但这儿的人看他的眼神,还是带着刀子。</p>

    因为他穿得太体面了,也没那总是弯着腰的奴才气。</p>

    他停在一间矮小的当铺前,敲了敲门。三长两短。</p>

    门开了条缝,一只浑浊的眼睛露出来。</p>

    “找谁?”</p>

    “找能把死人的骨头都算清楚的人。”伊曼纽尔低声说了一句希伯来语的暗号。</p>

    门开了。</p>

    屋里坐着五六个人。</p>

    都是老头,胡子花白,戴着小圆帽。</p>

    他们不是普通的放贷人,他们是这一片最有名的“算盘”。</p>

    有的以前在那不勒斯给国王算过军费,有的在威尼斯给大商人算过船运,但最后,都因为那个众所周知的原因,被赶到了这个阴沟里。</p>

    坐在中间的是亚伯拉罕,这一片的长者。</p>

    “伊曼纽尔。你不在乡下发你的财,跑到这儿来干什么?嫌这儿的空气不够浑?”</p>

    “我来送一场富贵。”</p>

    伊曼纽尔找个板凳坐下。</p>

    “有个大人物,想请几位出山。”</p>

    “大人物?”亚伯拉罕冷笑了一声,“基督徒的大人物?找我们干什么?是想借钱不还,还是想让我们去顶罪?”</p>

    周围的一圈老头都笑了,笑得比哭还难听。</p>

    他们这辈子见多了这种事。大人物缺钱了,就把他们叫过去,好言好语借了钱;等要还钱的时候,就翻脸不认人,随便安个“亵渎圣物”的罪名,把债主送上火刑架,账就平了。</p>

    “这回不一样。”</p>

    伊曼纽尔压低了声音。</p>

    “这位大人物,不要你们的钱。他要你们的脑子。”</p>

    “他说了,在他那儿,不看帽子,只看账本。”</p>

    “而且,他给这个数。”</p>

    伊曼纽尔伸出一根手指。</p>

    “一百个金弗罗林?”有个老头问。</p>

    “不。是一成的分红。”</p>

    屋里安静了。</p>

    给犹太人分红?</p>

    没人信。</p>

    “骗子。”亚伯拉罕下了定论,“伊曼纽尔,你也是犹太人,怎么帮着外人来骗自己兄弟?”</p>

    “是不是骗子,见见不就知道了?”</p>

    伊曼纽尔站起身。</p>

    “今晚,在老桥底下的那个废弃磨坊。那位大人亲自来。”</p>

    “敢不敢去,随你们。反正这辈子在烂泥里也待够了,不想抬头看看天?”</p>

    说完,伊曼纽尔走了。</p>

    留下一屋子老头,看着那扇摇摇晃晃的门,心思也跟着晃了起来。</p>

    ……</p>

    夜晚。老桥桥底。</p>

    这里阴冷潮湿,河水拍打着桥墩,哗哗哗。</p>

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    亚伯拉罕带着四个老会计来了。他们虽然嘴上说不信,但腿还是诚实的。</p>

    毕竟,一成的分红,那是他们做梦都不敢想的数字。</p>

    磨坊里点着一盏灯。</p>

    没有埋伏,没有刀斧手。</p>

    只有一个穿着黑色长袍的年轻人,正坐在一块磨盘上,手里拿着一块石板,在上面画着什么。</p>

    伊曼纽尔站在旁边,恭顺,像个标准犹太人样子了。</p>

    “来了?”</p>

    乔瓦尼抬起头。</p>

    他的眼睛很亮,没有看脏东西的鄙夷,也没有看钱袋子的贪婪。</p>

    “坐。”乔瓦尼指了指地上的草垫子。</p>

    亚伯拉罕没坐。他警惕地看着乔瓦尼。</p>

    “阁下就是那位…大人物?”</p>

    “我叫乔瓦尼。”乔瓦尼放下石板,“我知道你们在想什么。你们在想,这个基督徒是不是想把我们骗过来,榨干我们的油水,然后再把我们卖了。”</p>

    亚伯拉罕没说话,算是默认了。</p>

    “如果我是为了钱,我没必要找你们。”乔瓦尼笑了笑,“我也没必要跑到这种鬼地方来闻这股霉味。”</p>

    “我找你们,是因为我想做大生意。而做大生意,需要最好的算账人。”</p>

    “在这个世界上,没人比犹太人更懂数字。”</p>

    这句恭维话,若是别人说,那是讽刺。但乔瓦尼说得一本正经。</p>

    “懂又怎么样?”亚伯拉罕哼了一声,“在佛罗伦萨,我们可不能做大生意。行会不允许,教会也不允许。”</p>

    “那是以前。”</p>

    乔瓦尼站起身,把那块石板竖了起来。</p>

    石板上画着一个奇怪的表格。左边写着“借”,右边写着“贷”。</p>

    “我不懂行会的规矩,我只懂效率。”</p>

    “我想请教几位大师一个问题。”</p>

    乔瓦尼指着石板。</p>

    “如果我借给猪一百块,同时欠牛五十块,又从羊那里买了二十块的货,这账,怎么记?”</p>

    亚伯拉罕撇了撇嘴。这算什么问题?刚学会算数的小学徒都会。</p>

    “记流水账。猪借出一百,牛借入五十,羊支出二十。”</p>

    “那如果我想知道,我现在到底有多少家底?我到底赚了多少,亏了多少?我的钱都在哪儿飘着?”乔瓦尼追问。</p>

    亚伯拉罕说:“那就得把所有的账本都翻出来,一条一条加,一条一条减。”</p>

    “太慢了。”</p>

    乔瓦尼摇了摇头。</p>

    “太蠢了。”</p>

    几个老头的胡子都气歪了。他们在数字堆里打滚了一辈子,竟然被一个毛头小子骂蠢?</p>

    “你看好了。”</p>

    乔瓦尼拿起一根石灰笔,在石板上刷刷点点。</p>

    “我们不用流水账。”</p>

    “我们用这一套。”</p>

    “每一笔交易,都要记两笔。”</p>

    “有借必有贷,借贷必相等。”</p>

    这句一出,空旷的磨坊里都有回音。</p>

    “借给猪一百。这是资产的增加,记在借方;同时现金减少,记在贷方。”</p>

    “欠牛五十。这是负债的增加,记在贷方;现金增加,记在借方。”</p>

    “你看。”</p>

    乔瓦尼在石板上画了两条线,最后算出一个总数。</p>

    “无论怎么记,左边和右边,永远是平的。”</p>

    “如果这账不平,那就是有人偷了钱,或者是记错了账。”</p>

    “而且,只要看一眼这个表,我就知道我有多少钱,欠多少钱,赚了多少钱。”</p>

    “这就是上帝的视角。”</p>

    亚伯拉罕愣住了。</p>

    他盯着那块石板。</p>

    一开始是不屑,然后是疑惑,接着是震惊,最后,那双浑浊的老眼里,爆发出了看见神迹的光芒。</p>

    他是行家。</p>

    行家一出手,就知有没有。</p>

    这套方法,闻所未闻。</p>

    但它太完美了。</p>

    它是一个严密的逻辑闭环,把那些散乱的、容易出错的流水账,变成了一座坚固的堡垒。</p>

    在这套方法面前,任何贪污、任何错漏,都无处遁形。</p>

    “这…这是你想出来的?”亚伯拉罕的声音都在发抖。</p>

    “当然。”</p>

    乔瓦尼扔掉石灰笔,拍了拍手上的灰。</p>

    “我发明的这东西能统治世界。”</p>

    “金钱就是力量,但看不清的金钱只是一堆死肉。只有能被精准计算、被完全掌控的金钱,才是军队。”</p>

    乔瓦尼走到这几个老头面前。</p>

    “我知道你们受够了。”</p>

    “受够了被像狗一样赶来赶去,受够了明明比那些行会老爷聪明一百倍,却只能在阴沟里捡面包渣。”</p>

    “跟着我。”</p>

    “我给你们这把钥匙。”</p>

    “你们帮我管好这个数字王国。我不管你们信上帝还是信耶和华,也不管你们过不过安息日。”</p>

    “只要账是平的,你们就是我的座上宾。”</p>

    “总有一天。”</p>

    乔瓦尼弯下腰,盯着亚伯拉罕的眼睛。</p>

    “那些现在在大街上朝你们吐口水的人,会跪在你们的柜台前,求你们给他们算一笔账。”</p>

    亚伯拉罕感觉喉咙发干。</p>

    他跟钱打了一辈子交道。</p>

    但他第一次觉得,钱这东西,竟然能这么让人热血沸腾。</p>

    这不是生意。</p>

    这是翻身。</p>

    是用智商和技术,对那些傲慢的基督徒进行的一次降维打击。</p>

    亚伯拉罕慢慢弯下了腰。</p>

    不是被生活压弯的腰,而是一个臣子向君主行礼。</p>

    “阁下…”</p>

    “我们这把老骨头,卖给您了。”</p>

    乔瓦尼伸出手,扶起了这个犹太老头。</p>

    “不用卖给我。记在借方就行。”</p>

    磨坊外,阿诺河的水还在流。</p>

    没人知道,在这个漏风的破磨坊里,佛罗伦萨的金融心脏,刚刚跳动了一下。</p>

    而这颗心脏,流着的是犹太人的血,跳动的是乔瓦尼的野心。</p>

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