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    第二天,普罗旺斯的太阳照常升起。</p>

    路易二世伯爵起得比鸡还早。</p>

    其实他一宿没睡,前半夜是被老婆踹下了床,后半夜是琢磨这城堡里住着的几尊大神,越琢磨越觉得脖子凉飕飕的。</p>

    远处,隐约传来了圣歌的声音。</p>

    那声音飘飘忽忽,夹杂着铜铃铛,还有那种只有几百人的大队伍才会发出的沉闷震动。</p>

    伯爵爬上塔楼,往下一看,好家伙,昨天的热闹还没散,今天又来了新的。</p>

    远处的大道上,雾气腾腾。</p>

    雾气里钻出一支队伍。</p>

    这支队伍不像昨天的王室卫队那么杀气腾腾,也不像波旁家的骑士那么阴森冷酷。</p>

    这支队伍透着股“贵”气。</p>

    最前头的是举着十字架的执事,穿着镶金边的白袍子,虽然脚下的路满是泥泞,但这帮人的表情神圣得就像是踩在云端上。</p>

    后面是唱诗班的童子,手里晃着香炉,青烟袅袅,把这乡野间的牛粪味都给盖住了。</p>

    再往后,是一辆巨大的马车。</p>

    那马车是用最好的百年橡木打的,车轮子上都包着铜皮。四匹白马拉着,车顶上撑着一把巨大的华盖。</p>

    而在马车周围,是几十名教廷卫队。</p>

    这阵仗,比教皇亲临也差不了多少。</p>

    路易二世揉了揉眼睛,看见领头的那匹白马上,坐着一个穿红袍子的人。</p>

    阿维尼翁最有权势的枢机主教,教皇的左膀右臂,塔列朗。</p>

    ……</p>

    城堡的大门打开了。</p>

    乔瓦尼站在最中间。</p>

    他换了一身衣服。</p>

    一件极其朴素的麻布长衫,腰间系着一根草绳。</p>

    这打扮,跟圣方济各当年要饭时穿的一模一样。</p>

    但他身边的人,却一点都不朴素。</p>

    左边,是法兰西王室卫队队长加里恩,手按着剑柄,身后站着一百名盔明甲亮的王室卫兵。</p>

    这是腓力六世的脸面。</p>

    右边,是波旁公爵夫人让娜。</p>

    她穿着一身猎装,手里拎着马鞭,身后是那群戴着桶盔、像死神一样的波旁骑士。</p>

    再往后,是普罗旺斯伯爵和他那些举着长矛、虽然看起来有点土但胜在人多的私兵。</p>

    三方势力,像是一个铁桶,把那个穿着麻布衣裳的乔瓦尼护在中间。</p>

    这就是现在的局势。</p>

    这不是迎接,这是示威。</p>

    塔列朗勒住了马。</p>

    这形势比他预想的还要严峻。</p>

    他看见了加里恩那张满是伤疤的脸,看见了让娜那双要吃人的眼睛,更看见了乔瓦尼脸上那种……</p>

    那种像是看着迷途羔羊般的慈悲。</p>

    塔列朗心里叹了口气。</p>

    教皇输了。</p>

    如果今天塔列朗不能把这出戏演好,不能把乔瓦尼这尊大神请回去,明天这普罗旺斯,流的就不仅仅是刺客的血,而是教廷的血。</p>

    “下马。”</p>

    塔列朗低声吩咐了一句。</p>

    随从们愣了一下。</p>

    按照规矩,代表教皇的特使,见国王都不用下马,何况是见一个主教?</p>

    “都聋了吗?”</p>

    塔列朗加重了语气,“下马!把乐器都收了!把旗帜放低!”</p>

    随从们不敢多嘴,赶紧滚鞍落马。</p>

    塔列朗整理了一下自己的红袍子,深吸一口气,迈步向乔瓦尼走去。</p>

    他走得很慢。</p>

    每一脚踩下去,都像是踩在他自己的脸上,也踩在教皇的脸上。</p>

    周围静得吓人。</p>

    几百双眼睛盯着他。</p>

    那些王室卫兵的手指头都在剑柄上磨蹭,仿佛只要乔瓦尼一皱眉,他们就会冲上来把这位红衣主教剁成肉泥。</p>

    走到乔瓦尼面前五步远的地方。</p>

    塔列朗停下了。</p>

    他看着乔瓦尼。</p>

    这个年轻人比上次见面时更瘦了些,脸色更苍白了些,但那双眼睛,却比深渊还要深。</p>

    这就是那个要跟他做交易的人。</p>

    一边是教皇的位子,一边是阿奇亚尤利银行的利润。</p>

    这笔买卖,塔列朗早就想好了。</p>

    于是,在众目睽睽之下。</p>

    在普罗旺斯的晨风里。</p>

    这位高傲的法兰西贵族,这位权倾朝野的枢机主教,做了一个让所有人都倒吸一口凉气的动作。</p>

    他摘下了头顶那顶象征着枢机尊荣的红帽子,深深弯下了腰。</p>

    “乔瓦尼·阿奇亚尤利主教。”</p>

    “奉教皇克雷芒六世陛下之命,也是代表整个阿维尼翁教廷,我等前来……迎接您回家。”</p>

    “陛下说了,教皇宫的灯火,因为少了您的智慧而黯淡;圣彼得的羊群,因为少了您的牧养而迷茫。”</p>

    “之前的种种误会,皆因奸人蒙蔽。如今真相大白,陛下痛心疾首,特命我前来,请您回宫,共商教廷大计。”</p>

    !!!</p>

    人群虽然没出声,但每个人心里的那座大坝都塌了。</p>

    普罗旺斯伯爵路易二世死死攥着拳头。</p>

    他听到了什么?</p>

    奸人蒙蔽?</p>

    痛心疾首?</p>

    这就是认怂啊!</p>

    这就是投降啊!</p>

    平日里那个拿鼻孔看人的阿维尼翁教廷,那个动不动就发绝罚令的教皇,今天竟然向一个被他们追杀的主教低头了?</p>

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    这就是金币的力量吗?</p>

    这就是乔瓦尼的力量吗?</p>

    路易二世突然觉得,自己晚上给乔瓦尼倒酒倒得还是太少了,甚至觉得自己那个漂亮老婆去送那一碗奶羹,送得太值了。</p>

    这不仅是送礼,这是在给未来投资。</p>

    乔瓦尼没有立刻说话。</p>

    他看着弯着腰的塔列朗,看着那顶红帽子。</p>

    他在算时间。</p>

    弯腰的时间越长,教皇的脸丢得越干净。</p>

    让娜站在旁边,手里的马鞭轻轻敲打着靴子,似在给塔列朗的弯腰计时。</p>

    过了足足有十个呼吸的时间。</p>

    乔瓦尼才往前走了一步,伸出双手,托住了塔列朗的手肘。</p>

    不是那种居高临下的拉扯,而是谦卑的、兄弟般的搀扶。</p>

    “塔列朗大人,您这是做什么?”</p>

    “我们都是主的仆人,在十字架面前,哪有什么高低贵贱?您这一拜,拜的不是我乔瓦尼,拜的是上帝的公义。”</p>

    塔列朗顺势直起了腰。</p>

    这小子,话里有话。</p>

    拜的是公义,那意思就是说,之前的教廷是不公义的。</p>

    “诸位。”</p>

    乔瓦尼开口了。</p>

    “《圣经》上说:‘倘若你的弟兄得罪你,你就去,趁着只有他和你在一处的时候,指出他的错来。他若听你,你便得了你的弟兄。’”</p>

    “教皇陛下是我的父,也是我的兄。虽然因为一些……令人遗憾的误会,让这把牧羊的杖沾上了一些灰尘,甚至是血迹。”</p>

    说到“血迹”的时候,乔瓦尼特意停顿了一下,看了一眼不远处那辆被射成刺猬的马车。</p>

    那马车还没修,就那么摆着。</p>

    “但是。”</p>

    乔瓦尼话锋一转,脸上浮现出圣洁的光辉。</p>

    “爱是恒久忍耐,又有恩慈。爱是不计算人的恶。”</p>

    “既然陛下已经查明了真相,既然那些试图离间我们的魔鬼已经伏法。那么,作为一个卑微的牧者,我有什么理由拒绝一位父亲的呼唤呢?”</p>

    “我愿意回去。”</p>

    “不是为了权势,不是为了地位。而是为了证明,在这个世界上,没有什么仇恨是金币……哦不,是爱化解不了的。”</p>

    这话说的,滴水不漏。</p>

    但在场的都是人精,谁听不出来里面的刺?</p>

    他把教皇比作“犯错的弟兄”,把自己比作那个“宽恕者”。</p>

    他甚至还故意口误,提到了“金币”。</p>

    这就是在当众打教皇的耳光,而且是用《圣经》的书皮包着砖头打,打得你还没法还手,还得说打得好。</p>

    塔列朗的脸皮抽动了一下。</p>

    他知道,从今天开始,克雷芒六世的威信,算是彻底完了。</p>

    以前人们怕教皇,是因为他是上帝的代言人。</p>

    现在?</p>

    现在人们只会觉得,教皇是个欠钱不还、杀人未遂、最后还得靠手下人来磕头认错的软蛋。</p>

    而乔瓦尼,才是那个真正掌握着真理(和金币)的圣徒。</p>

    “请上车吧,乔瓦尼大人。”</p>

    塔列朗侧过身,指了指后面那辆早已准备好的、极尽奢华的马车。</p>

    乔瓦尼点了点头。</p>

    他没有急着上车,而是转过身,走到了加里恩面前。</p>

    “队长。”</p>

    乔瓦尼从怀里掏出一本磨得发旧的《圣经》,塞到加里恩那个满是老茧的大手里。</p>

    “替我谢谢陛下。告诉他,巴黎虽然远,但我的心离他很近。这本书记着我对法兰西的祈祷,请务必转交给陛下。”</p>

    加里恩双手接过,单膝跪地:“必不辱命。”</p>

    然后,乔瓦尼走到了让娜面前。</p>

    让娜看着他,眼圈又红了。</p>

    她想抱他,想吻他,想把他塞进自己的马车带回波旁公爵领。</p>

    但她知道,乔瓦尼属于更大的舞台。</p>

    “去吧。”</p>

    让娜低声说,“那个位置在等你。”</p>

    乔瓦尼笑了笑,只说了一句话:“别忘了咱们的生意。”</p>

    这就够了。</p>

    这比一万句情话都让让娜安心。</p>

    最后,乔瓦尼转过身,向着普罗旺斯伯爵夫妇挥了挥手。</p>

    然后,在莉莉丝的搀扶下,他踩着塔列朗随从趴在地上搭成的人凳,登上了那辆象征着无上权力的马车。</p>

    莉莉丝没有坐进去,她抱着剑,坐在了车夫的旁边。</p>

    教皇的车,她不放心。</p>

    “起驾——”礼官拉长了嗓子喊道。</p>

    教廷的仪仗队在前开路,王室卫队和波旁骑士在两翼护送。</p>

    这支庞大的队伍,卷起漫天尘土,浩浩荡荡地向着阿维尼翁的方向开去。</p>

    ……</p>

    普罗旺斯伯爵一直送到了吊桥外面。</p>

    看着那浩浩荡荡远去的烟尘,路易二世擦了一把头上的冷汗,感觉自己像是刚从狮子笼里爬出来。</p>

    “结束了?”他问旁边的人。</p>

    “结束了,大人。”管家也松了口气,“咱们这回算是站对了队,乔瓦尼大人以后肯定会记着您的好。”</p>

    “记着个屁。”</p>

    伯爵啐了一口,“这帮大人物,用你的时候叫你兄弟,不用你的时候,你连个夜壶都不如。赶紧的,把地窖封上,这几天喝掉老子多少好酒!”</p>

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    而在城堡最高的塔楼上。</p>

    埃莉诺夫人独自一人站在那里。</p>

    风很大,吹乱了她的发,也吹得她那件丝绸裙子紧紧贴在身上。</p>

    她望着那支队伍,目光越过那一面面招展的旗帜,死死盯着那辆马车。</p>

    她看不见里面的人。</p>

    但她能感觉到那个人的气息正在远去。</p>

    那个在夜里把她变成“战士”的男人,那个在她耳边低语《新约》真谛的男人,那个让她觉得自己这具逐渐枯萎的身体重新活过来的男人。</p>

    走了。</p>

    就像是一阵风,刮过了这死水一样的普罗旺斯,搅起了一层波澜,然后又毫不留情地刮走了。</p>

    “乔瓦尼……”</p>

    埃莉诺的手指紧紧扣着粗糙的石砖。</p>

    泪流。</p>

    她知道,他是要去阿维尼翁做大事的,是要去巴黎和国王谈生意的,甚至将来可能是要坐上那个最高位置的。</p>

    而她,只能留在这个充满霉味和丈夫鼾声的城堡里,继续做她的伯爵夫人,继续在无数个漫长的夜里,靠着那几个夜晚的回忆过活。</p>

    让娜给她的那个红宝石手镯,此刻戴在她的手腕上,冷冰冰的。</p>

    “感谢主。”</p>

    埃莉诺闭上了眼睛,在胸前画了个十字。</p>

    “感谢主赐予我天使。”</p>

    “感谢主……让我看见了一次光。”</p>

    车队拐过了一道山梁,彻底消失不见了。</p>

    埃莉诺睁开眼,擦干了泪。</p>

    “该下去吃饭了。”</p>

    她对自己说。</p>

    “日子还得过。哪怕这日子像没放盐的豆子一样淡。”</p>

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