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    墨水在羊皮纸上渐渐干涸。</p>

    乔瓦尼将这卷代表着法兰西王国财政命脉的契约卷了起来,塞进了自己宽大的猩红袖口里。</p>

    在腓力国王的眼里,那红色袖口就像是一张深渊巨口,一口吞掉了瓦卢瓦王朝的基业。</p>

    “陛下。”</p>

    “交易完成了。现在,法兰西得救了。”</p>

    腓力国王瘫坐在王座上,目光空洞地看着乔瓦尼。</p>

    “得救?是我被你绑上了十字架吧,乔瓦尼枢机。你听听……”</p>

    他指了指大殿外。</p>

    “他们喊的是你。在这个国家,在我的首都,我的子民正在对着一个佛罗伦萨人顶礼膜拜。”</p>

    “你既然已经拿走了钱袋子,又偷走了他们的心,还要我这个国王干什么?”</p>

    “你干脆自己坐到这个位子上来,戴上这顶沉得要命的王冠好了!”</p>

    乔瓦尼没有生气。</p>

    他太了解人性了,尤其是这种刚被割了一大块肉、自尊心受挫的君主。</p>

    这个时候,顺毛捋比什么都管用。</p>

    “陛下,您误会了权力的本质。”</p>

    “教士管灵魂,国王管肉体。这是上帝定下的规矩。”</p>

    “外面的那些平民,他们恐惧,他们绝望,所以他们需要一个虚无缥缈的‘先知’来给他们描绘一个不至于下地狱的幻境。”</p>

    “但在现实里,幻境杀不死英格兰的长弓手,祈祷也挡不住爱德华的铁骑。”</p>

    乔瓦尼直视着腓力的眼睛。</p>

    “没有剑的神明,会被当成异端烧死。而没有神明背书的剑,会被当成屠刀。”</p>

    “我是一个穿着红袍子的修士,我拿不起剑。我能做的,只是用上帝的光环,把您的剑照亮。”</p>

    “当您戴着这顶王冠,拿着教会提供的无尽金币,站在他们面前告诉他们,您将亲自带兵去把那些魔鬼赶下海的时候……陛下,您觉得他们会怎么选?”</p>

    乔瓦尼笑了笑。</p>

    “他们会发现,先知只是给出了一个答案,而真正把答案变成现实的,是法兰西的王。”</p>

    腓力国王愣住了。</p>

    他那被怒火和屈辱烧得有些迷糊的脑子,开始顺着乔瓦尼的话运转。</p>

    不得不承认,这番话听起来极度受用。</p>

    他交出了税权,这很痛。</p>

    但他换来了实打实的金币承诺,更重要的是,他马上就要得到一个前所未有的、由“活着的先知”亲自背书的神圣王权。</p>

    教权与王权总是斗得你死我活。</p>

    如果“先知”当众承认国王是上帝意志的执行者,那他将成为卡佩王朝以来,权威最重的一任君主。</p>

    想到这里,腓力眼底的阴霾消散了不少。</p>

    他直起身子,重新找回了几分君王的气度。</p>

    “希望你的金币,能像你的舌头一样好用,乔瓦尼。”</p>

    乔瓦尼微微欠身:</p>

    “金库的大门,已经为您敞开。”</p>

    “现在,请您移步阳台。巴黎市民正在等着看他们的守护者。”</p>

    腓力站了起来。</p>

    经过乔瓦尼身边时,乔瓦尼非常识趣地后退了半步。</p>

    经过让王子时,王子那狂热的眼神稍微收敛了一点,但依旧透着怜悯。</p>

    仿佛他已经洞悉了天机,而父亲还只是个可怜的世俗迷途者。</p>

    腓力没空搭理儿子,儿子的问题,他以后再解决。</p>

    他现在需要面对的,是外面的巴黎市民。</p>

    西岱宫的走廊又长又暗。</p>

    当腓力走到走廊尽头,那扇通往大阳台的门前时,门外的声浪已经大到了震耳欲聋的地步。</p>

    “开门。”</p>

    腓力国王深吸了一口气,迈步走上阳台。</p>

    乔瓦尼落后他一个身位,缓步跟上。</p>

    当两人的身影出现在大理石栏杆前的那一刻。</p>

    整个西岱岛仿佛在一瞬间被按下了暂停键。</p>

    广场上、街道里、房顶上、圣母院未完工的木脚手架上,密密麻麻全是人。</p>

    短暂的死寂后。</p>

    “先知!我看见先知的红袍了!”</p>

    “赞美先知!”</p>

    “上帝没有抛弃我们!”</p>

    腓力国王站在大理石栏杆前。</p>

    他看着底下这群根本没有在看他、只顾着对着他身后那抹红色狂呼的子民,心里刚刚被乔瓦尼压下去的火,又忍不住往上蹿。</p>

    现在必须开口。</p>

    如果不把主动权抢过来,他就不再是国王,而只是给先知站台的仪仗队。</p>

    “法兰西的子民们!”</p>

    这一声怒吼,用尽了腓力全部的力气。</p>

    老国王毕竟也是上过战场的,嗓门极大。</p>

    无数双眼睛,终于开始聚焦在那个戴着王冠的老男人身上。</p>

    “我知道你们在害怕什么!”</p>

    “卡昂陷落了!诺曼底在流血!英格兰的野狗咬死了我们的兄弟,烧毁了我们的家园!”</p>

    人群中传来一阵压抑的哭泣声。</p>

    卡昂的惨剧,是这几天悬在每个巴黎人头顶的断头刀。</p>

    现在,国王亲口承认了。</p>

    “你们以为,是我们法兰西的剑不利吗?是我们法兰西的骑士不够勇敢吗?”</p>

    “不!”</p>

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    “法兰西没有败给英格兰,法兰西是败给了贪婪!败给了内部的背叛!”</p>

    这就叫政治家的本能。</p>

    腓力在没有任何彩排的情况下,无师自通地掌握了转移矛盾的精髓。</p>

    “是那些满脑子只有金币的自私商人,为了保住他们的豪宅,逼迫我们的将军放弃了防线!是那些在国家危难之际,带着财宝逃跑的懦夫,抽干了王国的血液!”</p>

    这句话一出,广场上的气氛瞬间变了。</p>

    那些底层人眼中爆发出刻骨的仇恨。</p>

    无论什么时代,穷人最恨的永远是那些脑满肠肥的富人。</p>

    “吊死他们!”</p>

    “把那些吸血鬼的财产都充公!”</p>

    底层人开始咆哮,怒火成功被引燃,取代了原本的恐惧。</p>

    腓力看着底下的反应,心里长舒了一口气,越讲越顺畅。</p>

    “他们以为他们逃得掉吗?他们以为带走几箱金币,就能让法兰西屈服吗?”</p>

    “做梦!”</p>

    “我告诉你们!就在刚才,慈悲的上帝已经向法兰西伸出了援手!”</p>

    他猛地转过身,一指身后的乔瓦尼。</p>

    “先知与我同在!”</p>

    “乔瓦尼枢机已经带来了教廷的金库!我们有了无尽的军费!我们将雇佣全欧洲最精锐的战士!我们将打造最锋利的兵器!”</p>

    底下爆发出雷鸣般的欢呼。</p>

    有钱了!</p>

    不仅有神,还有钱了!</p>

    这两样东西加在一起,足以抹平任何对英格兰大军的恐惧。</p>

    “我,腓力·德·瓦卢瓦,法兰西的国王!”</p>

    腓力拔出腰间的佩剑,高高举起。</p>

    “我不会坐在巴黎的宫殿里等死!我将亲自披挂上阵!我将带领大军,前往鲁昂!”</p>

    “我向你们,向法兰西的历代先王起誓!”</p>

    “如果不能把爱德华那个杂种的头颅砍下来,如果不能把那些漂洋过海的强盗全都溺死在海里,我腓力,决不活着回到西岱宫!”</p>

    “死战!”</p>

    吼完最后一个词,腓力觉得自己的肺都要炸了,眼前一阵阵发黑。</p>

    但效果是爆炸性的。</p>

    人群彻底沸腾了。</p>

    “死战!死战!”</p>

    “国王万岁!”</p>

    “法兰西万岁!”</p>

    一个敢于承认失败、敢于怒斥权贵、并且宣布要御驾亲征死在战场的国王,瞬间点燃了法兰西民族骨子里那股浪漫而又血腥的骑士精神。</p>

    腓力听着底下震耳欲聋的“国王万岁”,那声音甚至一度盖过了之前的“赞美先知”。</p>

    他做到了。</p>

    他用一通演讲,把自己从一个被逼宫的可怜虫,重新塑造成了法兰西的救世主。</p>

    但他没有忘记乔瓦尼那句“没有神明背书的剑,会被当成屠刀。”</p>

    他把剑收回剑鞘,后退了一步,给乔瓦尼让出了位置,并微微做了一个请的手势。</p>

    这个动作,既是对乔瓦尼出钱的尊重,也是在告诉底下的人:看,先知是站我这边的。</p>

    乔瓦尼缓步走出。</p>

    他没有像腓力那样声嘶力竭。</p>

    他只是走到栏杆前,将双手轻轻搭在冰冷的大理石上,静静俯视着下方。</p>

    就这么一个简单的动作,就这么安静地站着。</p>

    神奇的一幕发生了。</p>

    原本的“死战”、“万岁”竟渐渐弱了下去。</p>

    这种纯粹靠个人气场带来的绝对控制力,让退到一旁的腓力国王心头又是一紧。</p>

    “我的孩子们。”</p>

    乔瓦尼开口了。</p>

    “上帝没有瞎,也没有聋。”</p>

    “祂在天国,清清楚楚地看到了卡昂燃起的大火,看到了那些无辜者流下的鲜血。”</p>

    人群中传来细碎的啜泣。</p>

    “但你们要明白,那不是无谓的牺牲。”</p>

    “卡昂死去的,不是懦夫,而是圣徒!他们是用自己的肉体,替整个法兰西承受了罪孽!”</p>

    “他们是躺在祭坛上的羔羊,用鲜血洗清了法兰西百年来的贪婪与傲慢!”</p>

    在场的人听得如痴如醉。</p>

    死去的亲人不是被白杀了,而是成了圣徒?</p>

    无数人当场跪倒在地,在胸前画着十字。</p>

    “祭祀,已经完成了。”</p>

    “上帝接受了你们的虔诚。所以,祂没有降下毁灭,而是降下了怒火!”</p>

    “祂将怒火,赐予了法兰西的王!”</p>

    乔瓦尼猛地转过身,面对着腓力国王,在人群的注视下,这位被视为神明化身的先知,竟深深鞠了一躬。</p>

    这一鞠躬,石破天惊。</p>

    底下的人群发出一阵惊呼。</p>

    先知向国王鞠躬?</p>

    这在他们的认知里,是上帝在给世俗权力盖章!</p>

    腓力国王整个人都麻了,一半是激动的,一半是吓的。</p>

    他觉得这一刻,自己的王冠真的重得能压断脖子。</p>

    乔瓦尼直起身,重新面向大众,指着腓力国王,“看吧!上帝挑选了他的持剑者!”</p>

    “大洪水已经降下,但方舟已经建成!站在这里的腓力陛下,就是上帝钦定的舵手!”</p>

    “我,乔瓦尼·阿奇亚尤利,以圣座枢机的名义,以教廷的名义,在这里向法兰西宣告!”</p>

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    “阿维尼翁的金库将永远为这神圣的十字军敞开!你们的每一份军饷,都由上帝的使者亲自支付!你们打造的每一把长枪,都将被圣水祝福!”</p>

    “跟着你们的国王!去鲁昂!去把那些被魔鬼附身的野蛮人,送回他们该去的地狱!”</p>

    “神佑法兰西!”</p>

    最后一句话,乔瓦尼是用尽全力喊出来的,脖子上的青筋都爆了起来。</p>

    人群在沉默了半秒钟后,爆发出了人类声带能发出的极限嘶吼。</p>

    “神佑法兰西!”</p>

    “国王万岁!先知万岁!”</p>

    男人们撕开自己的上衣,用拳头砸着自己的胸膛。</p>

    女人们跪在地上,亲吻着脚下的泥土。</p>

    就连那些原本只负责维持秩序的城卫军士兵,也把头盔摘下来狠狠摔在地上,跟着人群一起陷入了歇斯底里的咆哮。</p>

    阳台上,腓力国王看着底下这如同岩浆爆发般的场景,紧紧握着拳头。</p>

    他感觉自己血管里的血都在燃烧。</p>

    有了这样的人民,有了乔瓦尼的金币,他爱德华就算有再大本事,也得死在法兰西的土地上!</p>

    他转头看向乔瓦尼,眼里罕见带上了一丝真正的感激。</p>

    不管这个佛罗伦萨人拿走了什么,至少这一刻,他把一个国王能得到的最高荣耀和绝对权力,原封不动地交到了自己手上。</p>

    “乔瓦尼枢机……”</p>

    “法兰西不会忘记你今天的恩情。”</p>

    乔瓦尼微微一笑。</p>

    “陛下言重了,一切为了上帝的荣耀。”</p>

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