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    “兹宣布,为使阿奇亚尤利家族与帝国血脉相连,自本诏书颁布之日起,帝国将于德意志各地甄选纯洁少女,纳入阿奇亚尤利家族,以注入德意志之高贵血统。”</p>

    这一条传令官翻完之后,人群有了刹那真正的安静,然后议论纷纷。</p>

    “选我们家姑娘?”</p>

    旁边有人接了一句:“选去干什么?给佛罗伦萨人暖……”</p>

    后半句被人捂住了。</p>

    也有人在笑。笑得很克制,闷在嘴里,和咳嗽一样。</p>

    前排的行会头目们倒是没笑。</p>

    这是在告诉所有人,阿奇亚尤利不再只是外来的银行家。他们要扎根。要和本地的家族通婚。要让自己的后代流着德意志的血,将来有一天站在任何一个帝国会议上,没人能说他们是外人。</p>

    查理念完这一条,继续往下。</p>

    “帝国回归基督世界之传统。自本诏书颁布之日起,帝国放弃与罗马教廷之对峙。未来帝国皇帝之当选,须经罗马教皇承认与加冕,方具完全法统。”</p>

    这一条的分量比前面几条都重。</p>

    对峙了这么多年。</p>

    从路易皇帝开始,帝国和阿维尼翁教廷就没好过。路易被教皇开除教籍,路易反手宣布教皇非法。双方互骂了几十年,谁也没把谁怎么样,但面子一直撕着。</p>

    现在查理把面子捡起来了,乔瓦尼让他捡的。</p>

    皇帝当选要经教皇承认,就等于要经乔瓦尼承认。</p>

    台下有个老修士听到这一条时,在胸前画了个十字。他旁边站着一个贵族青年,想说什么,看了看周围的士兵,把话咽回去了。</p>

    查理把诏书卷起来,递给弗朗切斯科。</p>

    弗朗切斯科接过,封金蜡,蜡上按下帝国大印。</p>

    金玺诏书。</p>

    由此,原本只是政治惯例的选帝侯制度,被以帝国基本法的形式固定了下来。</p>

    台上开始鼓掌。</p>

    台下行会头目们互相看了看,也跟着拍了几下。</p>

    掌声往后传。后排的人看见前排在拍,也跟着拍。再往后的人看不见台上,只听见前面在拍,也伸手拍了拍。</p>

    拍着拍着,现场倒也和谐起来了。</p>

    不知道谁在拍什么,也不知道拍给谁看。</p>

    就是拍。</p>

    人在面对大场面时,总会做一些自己也说不清为什么要做的事。鼓掌就是其中一种。你鼓了,也许是因为赞同,也许是因为害怕,也许只是因为旁边人都在鼓。</p>

    掌声渐落。</p>

    查理站到台子最前沿。</p>

    “帝国臣民。”</p>

    “朕知道,今日之诏书,于很多人而言,是前所未有之事。帝国千年,从未有银行列于选帝侯之席。从未有佛罗伦萨之家族,与德意志之大主教、伯爵并肩而立。”</p>

    “朕也知道,你们之中,有人不解,有人疑虑,有人愤怒。”</p>

    台下又安静了。</p>

    “但朕要告诉你们,帝国旧制,已经不能保护你们了。”</p>

    “旧制之下,选帝侯七人,各怀私利,互相掣肘。皇帝有名无实,诸侯各行其是。帝国的军队发不出饷。帝国的道路无人修缮。帝国的商人出了边境就被人抢。帝国的农民交了税却不知道税去了哪里。”</p>

    “旧制之下,我们的敌人在笑。法兰西在笑。英格兰在笑。连条顿骑士团这样的帝国自己人,都差点变成外人。”</p>

    “是谁改变了这一切?”</p>

    查理停了一下。</p>

    “是账本。”</p>

    “是一个愿意用账本、用数字、用规矩来替帝国算清楚每一笔账的人。”</p>

    他没有说乔瓦尼的名字。但台下所有人都知道他在说谁。</p>

    “他不是德意志人。他是佛罗伦萨人。这一点,朕不回避。”</p>

    “但朕要问你们一句话。”</p>

    “一个替你修了路、给你发了饷、让你的市场有了公平秤、让你的孩子能在学堂里学字的人,他是哪里人,还重要吗?”</p>

    台下有人点头。有人低头看着自己的鞋。</p>

    一个站在后排的铁匠学徒嘀咕了一句:“路是修了,可路费也涨了。”</p>

    旁边人推了他一下。</p>

    查理继续说:“朕今日颁布诏书,就是要告诉全帝国,阿奇亚尤利家族不再是外人。他们的银行是帝国的选帝侯。他们的子女将流着德意志的血。他们的账本,就是帝国的账本。”</p>

    “从今往后,帝国的秩序由四根柱子撑着。教会、贵族、商业、王室。缺一根,帝国就歪。四根都在,帝国才稳。”</p>

    他说完这段,退后一步。</p>

    掌声又起来了。</p>

    这回比刚才整齐些。也许是因为人们听懂了。也许是因为人们觉得该拍了。</p>

    不拍的人也有。</p>

    广场角落里,有几个穿着粗布衣服的男人站在一起。他们不是行会的人,也不像商人。脸上有那种在田里晒出来的红。</p>

    其中一个年纪大些的,双手抱在胸前,从头到尾没有鼓掌。</p>

    旁边一个年轻些的低声问他:“爹,你怎么不拍?”</p>

    老汉哼了一声。</p>

    “拍什么?他说得再好听,我家那三亩地今年还是欠收。”</p>

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    “可他说要修路。路修到咱们村吗?”</p>

    “你见过哪条路先修到穷人村的?”</p>

    年轻人不说话了。</p>

    另一个角落,靠近圣洛伦茨教堂台阶的地方,两个商人模样的人在低声交谈。</p>

    “银行当选帝侯。这世上的事,真是什么都有了。”</p>

    “你觉得不好?”</p>

    “我没说不好。我只是在想,以后我们做生意,是跟一个选帝侯做,还是跟一家银行做。如果是选帝侯,我可以谈。如果是银行……”</p>

    “银行只看账。”</p>

    “对。银行只看账。它不看你是纽伦堡人还是奥格斯堡人。它只看你欠了多少,还了多少,利息到了没有。”</p>

    “那不是更公平吗?”</p>

    商人苦笑。</p>

    “公平是另一种说法的不讲情面。”</p>

    掌声停了。</p>

    弗朗切斯科重新站到台前,手里换了一卷纸。</p>

    “最后一项宣告。”</p>

    “帝国至圣先师,枢机大人乔瓦尼·阿奇亚尤利…”</p>

    一听到这个名字,台下有些人条件反射低了一下头。</p>

    “…深感帝国近来生灵涂炭,刀兵四起,血流成河。先师以慈悲之心,将于明日在纽伦堡圣洛伦茨大教堂举行盛大弥撒,为帝国祈求和平,为亡者祈求安息,为生者祈求恩典…”</p>

    这段话的效果出奇地好。</p>

    因为前面几条诏书,说的都是权力、金钱、选帝侯、血统、制度。</p>

    硬邦邦的。</p>

    现在忽然来一句“慈悲之心”“祈求和平”。</p>

    就像一个人先拿刀在你面前比划半天,突然放下刀,说来来来,我们一起祈祷吧。</p>

    你会觉得……松了口气。</p>

    也会觉得……莫名其妙地感动。</p>

    人就是这样。被压了很久之后,稍微给一点温暖,就会当成太阳。</p>

    台下有人真的开始抹眼泪了。</p>

    一个妇人一边擦眼角一边对旁边人说:“到底是枢机大人,到底还是想着咱们百姓。”</p>

    旁边人点头:“听说他在法兰西就是这样。法兰西人叫他先知。走到哪里都给穷人施粥。”</p>

    “真的?”</p>

    “真的。我表姐在科隆,说是亲眼见过。”</p>

    另一边,一个老修士从教堂台阶上站起来,双手合十,嘴唇翕动,低声念着什么。他身边几个年轻修士也跟着站起来,垂着头。</p>

    弗朗切斯科念完了。</p>

    他把纸卷起来,退到一边。</p>

    查理再次走到台前。</p>

    “明日弥撒,帝国臣民皆可参加。教堂容不下的,广场上也可聆听。”</p>

    ……</p>

    仪式结束。人群还没散。</p>

    人们站在那里,有些茫然。这种大场面他们不常见。看完了不知道该干什么。继续站着吧,没什么好看的了。散了吧,又觉得还有什么没消化完。</p>

    铁匠行会的老会长第一个走了。他对身后跟着的一个年轻铁匠说:“回去把炉子生起来。明天还有活。”</p>

    年轻铁匠说:“师傅,您不去参加明天的弥撒?”</p>

    老会长看了他一眼。</p>

    “炉子不等人。弥撒……上帝不缺我一个。”</p>

    人群慢慢开始散。</p>

    那个卖热汤的妇人把锅从巷口拖出来,重新支好,开始吆喝。</p>

    “热汤!热汤!刚出锅的!”</p>

    没几个人买。</p>

    大家还没从刚才的事里回过神。</p>

    卖热汤的妇人等了一会儿,终于有个学徒走过来,掏出一枚铜币。</p>

    “一碗。”</p>

    妇人盛汤。</p>

    学徒接过碗,吹了吹,喝了一口。</p>

    “今天什么味?”</p>

    “胡萝卜。”</p>

    “昨天也是胡萝卜。”</p>

    “嫌什么。胡萝卜便宜。”</p>

    学徒又喝了一口。</p>

    “阿姨。”</p>

    “嗯?”</p>

    “你说银行当选帝侯,是好事还是坏事?”</p>

    妇人看了他一眼。</p>

    “你问我?我一个卖汤的,懂什么选帝侯。”</p>

    “可您在纽伦堡活了几十年了,总有个看法。”</p>

    妇人拿勺子搅了搅锅底。</p>

    “看法有什么用。看法能当饭吃?”</p>

    学徒没再问。</p>

    他把汤喝完,把碗还回去,转身走了。</p>

    妇人看着他的背影,嘀咕了一句什么。</p>

    广场上人越来越少。</p>

    天色暗下来。</p>

    圣洛伦茨教堂的钟响了。</p>

    当——</p>

    当——</p>

    当——</p>

    台下只剩几个收拾东西的仆人。一个仆人在捡地上掉的一枚铜扣。另一个在把旗帜卷起来。第三个蹲在台角,系鞋带,系了半天,手冻得发红,好几次都没系上。</p>

    “妈的。”他低声骂了一句。</p>

    夜幕落下。</p>

    纽伦堡的灯火一点一点亮起来。</p>

    明天还有弥撒。</p>

    到时候乔瓦尼会出现。</p>

    他会穿着猩红色枢机长袍,胸前挂着纯金十字架,站在圣洛伦茨教堂的祭坛前,面对几千个纽伦堡人,几千个从周围涌来的德意志人,用他那张比画中圣徒还圣洁的脸,说出那些他自己一个字都不信的话。</p>

    他会说和平。</p>

    他会说慈悲。</p>

    他会说上帝。</p>

    人们会哭。</p>

    人们会跪。</p>

    人们会觉得,这个世界虽然变了,但至少还有人在祈祷。</p>

    至少还有人关心他们的灵魂。</p>

    至少还有人……</p>

    卖热汤的妇人最后走了。</p>

    她把铁锅扛在肩上,锅底还有些残汤。走到巷口时,她回头看了一眼广场。</p>

    空空荡荡。</p>

    她转过头,走进巷子里。</p>

    明天她还会来。</p>

    汤还是胡萝卜味的。</p>

    不管谁当选帝侯。</p>

    </p>

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