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自和安县主以监察御史之职入主御史台以来,为办案便宜,特于御史台衙署中单独辟出一间院落,名曰台狱。院内一应狱丞、狱吏皆是她从金吾卫中拔擢的亲信,不受台院左右,直接听其一人号令。</p>
如今的御史台,是和安一人大权在握,外头的人进不来,里头的话传不出去,便是大理寺与刑部想调一纸案卷,也要先过她的眼。</p>
此刻,台狱深处一间狭小囚室,石壁上油灯幽微,火苗被潮气逼得摇摇欲灭,满室刑具的影子都在张牙舞爪地晃着。</p>
一个浑身浴血、几乎辨不清面目的人,被头朝下悬绑在沉重的木制刑架上,气息奄奄。</p>
此人受刑过多,双颊凹陷,眼眶青紫肿胀,几乎目不能视。意识模糊,耳中嗡鸣不断,唯余一片混沌的黑暗。</p>
忽有脚步声自远处廊道传来,不疾不徐,一步一顿,靴底敲在石板上,清清脆脆的,在寂静的狱中格外清晰。</p>
接着是狱吏趋前开锁的铁器碰撞声,牢门轰然洞开。</p>
一声冰冷的轻笑先至,随即,有人在型架前落了座。</p>
有什么冰凉坚硬的东西拍了拍那张糊着血污的脸颊,是刀鞘,还是什么别的铁器。受刑人分辨不出,只惊得浑身剧烈地挣动起来,铁链哗啦啦地响。</p>
满室狱吏跟着嗤笑出声。</p>
“蔡侍郎,”和安县主坐在一把干净的木镶金椅子上,椅子是狱吏特意搬来的,椅背雕花,扶手上镶着暗金色的如意纹,还铺了锦垫,她好整以暇地打量着眼前这具几乎不成人形的躯体,语气甚至带着几分惋惜的责备,侧头对一旁垂手侍立的狱丞道,“怎么将蔡侍郎照料成这般模样?本官不是说过,这可是贵客,尔等便是这般待客的?”</p>
“是,是,小的们粗手笨脚,县主恕罪。”狱丞躬身赔笑,连连应声。</p>
两名膀大腰圆的狱吏立刻上前,将蔡侍郎从刑架上解了下来。</p>
铁索一松,他如破麻袋般摔落在潮湿的地面上,痛呼出声,耳鸣得头颅似要炸开一般,嗡嗡地响作一片。他只能用那双肿胀变形的手,徒劳地捂住耳朵,蜷缩成一团,试图抵御那无孔不入的剧痛与晕眩。</p>
过了不知多久,要命的嗡鸣声才稍退,他断断续续听到和安县主正与狱丞说着什么,语调轻松,仿佛置身茶楼雅舍,仔细分辨,才听出二人竟然正在闲话。</p>
“……前些日子,安西节度使进献了几只稀罕异兽,道是祥瑞之兆。本官得空去瞧了一眼,旁的也寻常,倒有只鸟雀,毛羽鲜亮,模样竟与古画上的凤凰有七八分相似。就是性子野了些,关在笼子里扑腾了大半夜,伤了自己好几根长翎,可惜惹得圣人不悦,直接斩了……”</p>
和安的声音懒洋洋的,像是在自家花厅里与管事聊今年的时令。</p>
狱丞道:“这般惧怕龙气,应也不是什么祥瑞之物。”</p>
“是吗。”</p>
和安漫不经心地应了一声,目光转回地上的人。</p>
蔡侍郎伏在地上,只觉得身心无一处不痛,每一根骨头都在发出哀鸣。他艰难地蠕动了一下,声音从干裂的喉咙里挤出来,几乎不似人声,哀求道:“县主……求县主……饶……饶臣一命……求求县主……”</p>
他不住地恳求,额头抵着污秽的地面,每一次磕碰都牵扯着全身的伤口,可他却觉得这血是在心里汩汩地淌着。</p>
明知面前的人不会有半分怜悯。</p>
和安冷眼瞧着,等他哀求得声嘶力竭,方才慢条斯理地开口道:“蔡侍郎犯下的可是不赦之罪。是杀是剐,自有国法,本官如何能做主?莫要叫圣人为难,才是为臣之道呀。”</p>
蔡侍郎再也忍不住,竟嚎啕大哭起来。哭声嘶哑而凄厉,他抬起头,脸上血泪模糊,嘶声道:“既是死罪……求县主开恩,赐臣一个痛快罢!臣都认了!纵火是臣,谋逆也是臣!臣都认了、都认罪了啊!”</p>
“哎,此言差矣。”和安轻轻摇了摇头,像是无奈,又像是讥诮,“纵火、谋逆,蔡侍郎自家的罪,都认了,是好事。可这背后主谋是谁,又有哪些人曾与你同谋、附逆?蔡侍郎,侍郎一个名字都未曾说对,叫本官如何结案呢?如何向圣人、向朝廷、向那平康坊枉死的冤魂交代?”</p>
她微微倾身,语气柔和道:“既然无法结案,那蔡侍郎的命——便还得活着呀。”</p>
蔡侍郎浑身冰凉,只觉得荒谬绝伦。</p>
面前这笑语盈盈的女子,是决意让他永受煎熬、不得超生的活阎罗。这个台狱,就是无间地狱。</p>
可他一心求死,阎罗却不放他——地上的阎罗不放,底下的阎罗也不敢收。他竟成了一只孤魂野鬼,上不去,下不来,悬在这无边无际的折磨里,连死都是奢望。</p>
“臣……臣实在不知……实在不知啊!”他崩溃地嘶吼起来,用力过猛,身上尚未结痂的伤口被震得重新崩裂开来,血水再次渗出,顺着他的肩背往下淌,景象凄惨,触目惊心。</p>
和安却只是微微蹙眉,仿佛嫌他吵嚷,轻描淡写地对狱丞道:“看来,蔡侍郎还是不清醒,需得再帮他醒醒神。”</p>
狱丞会意,立刻挥手。</p>
两名孔武有力的狱吏上前,不顾蔡侍郎的拼命挣扎,一左一右将他架起,拖到墙角一只半人高的水缸旁。那水缸半人多高,缸沿上凝着一圈暗色的水垢,水面漂着不知是什么的碎屑。一人按住他的后颈,另一人扯着他的头发,将他整张脸浸入水中。</p>
蔡侍郎拼命扑腾,水花四溅,浑浊的水中冒起一连串气泡。狱吏将他提起来,他刚喘了一口气,又被狠狠地按了下去。</p>
痛呼声被水闷成咕噜咕噜的声响,挣扎的双手在缸沿上抓出一道道血痕。剧烈的呛咳、徒劳的挣扎、水搅动的浑浊声响充斥囚室。</p>
和安连看都没有多看一眼,竟又转过身去,与狱丞低声笑谈着什么。</p>
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自和安县主以监察御史之职入主御史台以来,为办案便宜,特于御史台衙署中单独辟出一间院落,名曰台狱。院内一应狱丞、狱吏皆是她从金吾卫中拔擢的亲信,不受台院左右,直接听其一人号令。</p>
如今的御史台,是和安一人大权在握,外头的人进不来,里头的话传不出去,便是大理寺与刑部想调一纸案卷,也要先过她的眼。</p>
此刻,台狱深处一间狭小囚室,石壁上油灯幽微,火苗被潮气逼得摇摇欲灭,满室刑具的影子都在张牙舞爪地晃着。</p>
一个浑身浴血、几乎辨不清面目的人,被头朝下悬绑在沉重的木制刑架上,气息奄奄。</p>
此人受刑过多,双颊凹陷,眼眶青紫肿胀,几乎目不能视。意识模糊,耳中嗡鸣不断,唯余一片混沌的黑暗。</p>
忽有脚步声自远处廊道传来,不疾不徐,一步一顿,靴底敲在石板上,清清脆脆的,在寂静的狱中格外清晰。</p>
接着是狱吏趋前开锁的铁器碰撞声,牢门轰然洞开。</p>
一声冰冷的轻笑先至,随即,有人在型架前落了座。</p>
有什么冰凉坚硬的东西拍了拍那张糊着血污的脸颊,是刀鞘,还是什么别的铁器。受刑人分辨不出,只惊得浑身剧烈地挣动起来,铁链哗啦啦地响。</p>
满室狱吏跟着嗤笑出声。</p>
“蔡侍郎,”和安县主坐在一把干净的木镶金椅子上,椅子是狱吏特意搬来的,椅背雕花,扶手上镶着暗金色的如意纹,还铺了锦垫,她好整以暇地打量着眼前这具几乎不成人形的躯体,语气甚至带着几分惋惜的责备,侧头对一旁垂手侍立的狱丞道,“怎么将蔡侍郎照料成这般模样?本官不是说过,这可是贵客,尔等便是这般待客的?”</p>
“是,是,小的们粗手笨脚,县主恕罪。”狱丞躬身赔笑,连连应声。</p>
两名膀大腰圆的狱吏立刻上前,将蔡侍郎从刑架上解了下来。</p>
铁索一松,他如破麻袋般摔落在潮湿的地面上,痛呼出声,耳鸣得头颅似要炸开一般,嗡嗡地响作一片。他只能用那双肿胀变形的手,徒劳地捂住耳朵,蜷缩成一团,试图抵御那无孔不入的剧痛与晕眩。</p>
过了不知多久,要命的嗡鸣声才稍退,他断断续续听到和安县主正与狱丞说着什么,语调轻松,仿佛置身茶楼雅舍,仔细分辨,才听出二人竟然正在闲话。</p>
“……前些日子,安西节度使进献了几只稀罕异兽,道是祥瑞之兆。本官得空去瞧了一眼,旁的也寻常,倒有只鸟雀,毛羽鲜亮,模样竟与古画上的凤凰有七八分相似。就是性子野了些,关在笼子里扑腾了大半夜,伤了自己好几根长翎,可惜惹得圣人不悦,直接斩了……”</p>
和安的声音懒洋洋的,像是在自家花厅里与管事聊今年的时令。</p>
狱丞道:“这般惧怕龙气,应也不是什么祥瑞之物。”</p>
“是吗。”</p>
和安漫不经心地应了一声,目光转回地上的人。</p>
蔡侍郎伏在地上,只觉得身心无一处不痛,每一根骨头都在发出哀鸣。他艰难地蠕动了一下,声音从干裂的喉咙里挤出来,几乎不似人声,哀求道:“县主……求县主……饶……饶臣一命……求求县主……”</p>
他不住地恳求,额头抵着污秽的地面,每一次磕碰都牵扯着全身的伤口,可他却觉得这血是在心里汩汩地淌着。</p>
明知面前的人不会有半分怜悯。</p>
和安冷眼瞧着,等他哀求得声嘶力竭,方才慢条斯理地开口道:“蔡侍郎犯下的可是不赦之罪。是杀是剐,自有国法,本官如何能做主?莫要叫圣人为难,才是为臣之道呀。”</p>
蔡侍郎再也忍不住,竟嚎啕大哭起来。哭声嘶哑而凄厉,他抬起头,脸上血泪模糊,嘶声道:“既是死罪……求县主开恩,赐臣一个痛快罢!臣都认了!纵火是臣,谋逆也是臣!臣都认了、都认罪了啊!”</p>
“哎,此言差矣。”和安轻轻摇了摇头,像是无奈,又像是讥诮,“纵火、谋逆,蔡侍郎自家的罪,都认了,是好事。可这背后主谋是谁,又有哪些人曾与你同谋、附逆?蔡侍郎,侍郎一个名字都未曾说对,叫本官如何结案呢?如何向圣人、向朝廷、向那平康坊枉死的冤魂交代?”</p>
她微微倾身,语气柔和道:“既然无法结案,那蔡侍郎的命——便还得活着呀。”</p>
蔡侍郎浑身冰凉,只觉得荒谬绝伦。</p>
面前这笑语盈盈的女子,是决意让他永受煎熬、不得超生的活阎罗。这个台狱,就是无间地狱。</p>
可他一心求死,阎罗却不放他——地上的阎罗不放,底下的阎罗也不敢收。他竟成了一只孤魂野鬼,上不去,下不来,悬在这无边无际的折磨里,连死都是奢望。</p>
“臣……臣实在不知……实在不知啊!”他崩溃地嘶吼起来,用力过猛,身上尚未结痂的伤口被震得重新崩裂开来,血水再次渗出,顺着他的肩背往下淌,景象凄惨,触目惊心。</p>
和安却只是微微蹙眉,仿佛嫌他吵嚷,轻描淡写地对狱丞道:“看来,蔡侍郎还是不清醒,需得再帮他醒醒神。”</p>
狱丞会意,立刻挥手。</p>
两名孔武有力的狱吏上前,不顾蔡侍郎的拼命挣扎,一左一右将他架起,拖到墙角一只半人高的水缸旁。那水缸半人多高,缸沿上凝着一圈暗色的水垢,水面漂着不知是什么的碎屑。一人按住他的后颈,另一人扯着他的头发,将他整张脸浸入水中。</p>
蔡侍郎拼命扑腾,水花四溅,浑浊的水中冒起一连串气泡。狱吏将他提起来,他刚喘了一口气,又被狠狠地按了下去。</p>
痛呼声被水闷成咕噜咕噜的声响,挣扎的双手在缸沿上抓出一道道血痕。剧烈的呛咳、徒劳的挣扎、水搅动的浑浊声响充斥囚室。</p>
和安连看都没有多看一眼,竟又转过身去,与狱丞低声笑谈着什么。</p>
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