第2014章 见义勇为
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（家里换电线，搞了一天。）
车子将韩智送到酒店，李乐回到马厂胡同时，已是晚上九点多。
胡同里静悄悄的，只有槐树叶子在夜风里沙沙地响，檐下那盏老路灯晕开一团暖黄的光，照着湿漉漉的青砖地。门虚掩着，李乐轻轻推开，穿过门廊，进了院子。
正房亮着灯，昏黄的灯光从玻璃窗透出来，在石榴树下投出一方柔和的光斑。
付清梅坐在廊檐下的藤编躺椅里，身上搭了件薄外套。初秋的夜风带着凉意，拂动她额前几缕银丝。她鼻梁上架着那副老花镜，手里捧着一本厚书，正就着檐下的灯光，看得入神。
李乐放轻脚步走过去，凑近一瞧，书页上是密密麻麻的带着注音的俄文，间或有手写的中文批注，字迹清瘦有力。是马汉的《海权对历史的影响》。
“奶，您还看这个呢？”李乐在老太太脚边的小马扎上坐下，顺手从旁边小几的果盘里捞起一个鸭梨和水果刀，“这都多少年前的老黄历了，还不过时？”
付清梅眼皮也没抬，目光仍停留在书页上，“追根溯源，有迹可循。往前有修昔底德，有米斯托克利鼓动雅典人建海军，往后有罗马的西塞罗论海上力量对贸易的重要。都是海权国家的思想根源。思想这东西，只要大海还占着地球七成，只要货物和人还得靠船来运，就不过时。”
她顿了顿，终于从书页上抬起眼，透过老花镜片上沿儿看了看孙子，“你觉得过时，是因为只看他写了什么船，什么炮，什么航线。那是皮毛。骨头是里头的战略思想。思想是战略的起点。”
李乐拿起刀，开始慢悠悠地削梨。梨皮顺着刀刃旋成长长的一条，垂下来，在灯光下泛着湿润的光泽。
“那战略的终点是啥？”
“终点是行动。”付清梅合上书，摘了老花镜，揉了揉鼻梁，“能把思想踏踏实实变成行动，战略才不至于沦为空谈。思想在天上飘，行动在地上爬，中间得有一座桥。”
“桥是计划。”李乐接了一句，梨皮断了，他小心地把那截断皮放进旁边的搪瓷碟里。
“嗯。”老太太赞许地看了他一眼，“有计划，思想才能落地，才能有章法，才能一步一步去走。计划是行动的基础，行动得跟着计划走。没计划的行动，不光没用，还可能闯祸。所以啊，得思想、计划、行动，三位一体，拧成一股绳，这才是完整的战略。这么着，思想才不空洞，行动才不抓瞎。”
李乐把削好的梨递过去，梨肉雪白，在灯光下莹润润的。付清梅接过，却没吃，拿在手里。
“奶，那思想的起点又是啥？”李乐擦了擦手，也给自己拿了一个，不削皮，直接“咔嚓”咬了一口，汁水清甜。
付清梅看着手里圆滚滚的梨，笑了笑，“利益。汉斯·摩根索说过，只要这世界在郑智上还是由国家凑成的，那国际郑智里最后拍板的，说到底，就是国家利益。”
李乐嚼着梨，没说话，院子里静下来，只有风吹树叶的沙沙声，和远处胡同里隐约传来的电视声响。
过了一会儿，他像是闲聊般开口，“下午见了两个人。一个是上次那个乔主任那边的，叫王伟，搞.....特种安防器材的，想跟利基合作，往非洲铺他们的设备和技术支持。另一个是猫姨父的发小，国腾金属的盛阳盛叔，就是盛....”
“我知道，盛农，会计师的爱将，盛阳是他家的二小子，他们家老大现在在发改口。”
“对，想跟万安合作，一起搞赞比亚那边的铜矿，他们出钱出技术包销路，我们出矿出人出本地关系。”
他把见面的情形，双方的意图，还有自己那些弯弯绕绕的算计和顾虑，拣要紧的，用家常话说了说。
付清梅静静地听着，偶尔小口抿一下梨，目光落在院子里那棵被夜色笼着的石榴树上，仿佛在听，又仿佛在想别的。
等李乐说完，她咽下嘴里的梨肉，才缓缓问道，“从这两桩事上，你咂摸出点啥味道没有？”
李乐把梨核准确扔进几步外的簸箕里，拍了拍手，“国家意志？”
付清梅嘴角微微向上弯了弯，把手里吃了一半的梨递回给李乐，李乐很自然地接过，接着吃起来。
“还不算太傻。”
老太太用手里那方素净的手绢擦了擦嘴角和手指，慢条斯理道，“咱们闷头发展了这么些年，攒下点家底，也看清了外头的路。顶层的战略开始动了。不能总在家里头念经，得走出去，站到台上去。过去讲究个韬光养晦，低调，那是时候没到，力气不够。现在嘛，屁股大了，顾头不顾腚，藏不住了，光韬晦不行了，得稳步地走出去，该争的要争，该占的要占，得加入牌局，慢慢把位子坐稳。”
“外头那些人，”她朝虚空里轻轻一点，像是点着那些看不见的对手，“防着咱们，是刻在骨子里的，是打根子上来的潜意识里的共识，到了布热津斯基有了理论基础，到乔治·凯南、约翰·加迪斯有了一贯的、稳定的、连续的、递进的遏制战略策略.......这没什么好生气的，换我们处在那位置，也一样。关键是，你得让人家觉得，防范你成本太高，合作才划算。”
“要破这个局，光靠说好话、给好处不行，得实打实地走出去，把手伸出去，把脚踩实了。在这个过程中，去分化，去联合，去找到能一起搭台唱戏的，也要让那些总想拆台的，无从下手。”
老太太说话的声音虽然不高，但在寂静的庭院里却异常清晰，“走出去，不是一个人两个人扛着包袱就闯了。得有大谋划，大布局。你下午见的这两件事，看着不相干，一个卖矛与盾，一个找矿，本质上，是一回事。”
“都是这大布局里，伸出来的一根手指头。程度不同，指向一样。”
李乐吃完梨，擦了擦手，认真听着。
“你觉着，是人家看上了你那点石头块儿，你那点儿安保的小摊儿？”付清梅摇摇头，“你那点东西，在人家眼里，九牛一毛。人家看上的，是你这个人，是你和韩智那小子在那边趟出来的路，扎下的那点人缘儿，是你们那套接地气的搞法，这叫抓手，也叫桥头堡。”
“所以说，甭管是那姓王的硬家伙，还是盛家老二递来的金锄头，递过来，不是白递的。是看到了用你们的地方。用你们，比他们自己赤膊上阵，便当得多，也便宜得多。”
“那……”李乐迟疑了一下。
“觉得是拿你们当枪使？当夜壶？”付清梅笑了，“能被人用，说明你有用。这世道，最怕的不是被利用，是没人搭理你。关键是怎么个用法，用完了，你是得了好处，还是被人一脚踢开。”
“这里头的分寸，你得自己掂量。但有一条，想明白了，就透了，把自己的小算盘，打到战略层面的大算盘上，跟着大算盘的节奏走，你那些看起来冒险的、没根的事，才有靠山，才可能成。逆着来，或者想自个儿单挑一边，都长不了。”
夜风似乎大了些，穿过庭院，带来更深的凉意。付清梅把滑下去的外套又往上拉了拉。
“您是说，得把自己，绑到……”李乐斟酌着用词。
“不是绑。”付清梅打断他，“是融进去。就像你熬粥，小米得熬化了，融进粥水里，分不出彼此，那粥才黏糊，才养人。你是那颗小米，得看清楚自己是在哪口锅里，跟着哪把火。锅足够大，火候到了，你自然也就熟了，香了。要是进错了锅，或者火候不对，要么夹生，要么糊底。”
“将个体融入到顶层设计的战略里，才是关键路径。”
她说着，忽然伸出手，轻轻拍了一下李乐的小臂，“啪”一声轻响。
李乐一愣。
“有蚊子。”老太太淡定地说，收回手，指尖似乎捻了一下，“秋后的蚊子，咬人更毒。不过，也蹦跶不了几天了。”
李乐低头看看自己胳膊，没见蚊子，也没见包。他哑然失笑，心里那点因为下午的谈话而升起的凝重、算计和隐约的亢奋，被老太太这突如其来的一巴掌，拍散了不少。
“懂了，奶。”他说。
“真懂假懂？”付清梅瞥他一眼。
“粥得慢慢熬，火候不能急。小米得知道自己进了哪口锅。”李乐笑起来，露出一口白牙，“但该防着糊底，也得防着。”
付清梅这才真正笑了笑，重新拿起膝头的书，戴上，却不再看，只是望着被槐叶筛得细碎的灯光，“路还长着呢。人家今天能给你递锄头，明天也能收回去。自己手里有活，脚下有根，走起来才稳当。别的，都是锦上添花。”
“哎。”李乐应了一声，心里那片因为宏大与个人机缘交织而生出的波澜，渐渐沉淀下去，变成一种更踏实、也更清醒的认知。
他站起身，“夜里凉，您也早点进屋歇着吧。我给您打点热水泡泡脚？”
“嗯。”老太太从鼻子里应了一声，算是答应了。
李乐转身进了屋，不一会儿，端着盆热水出来，试了试温度，放在老太太脚边。
付清梅慢慢脱下布鞋，将一双看得出年轻时应是秀气、如今已有些干瘦、筋络微显的脚，探进温热的水里，满足地轻轻吁了口气。
“水温咋样？”李乐蹲在盆边，手指试了试，又往里兑了点热水。
付清梅脚在温水里微微动了动，“正好。”她舒了口气，身子往藤椅深处靠了靠，手里的书搁在膝头，老花镜摘下来，拿在手里，感受着李乐捏脚的力道，笑道，“你这手，给你婆姨练的？”
“奶？”
“哈哈哈哈，害羞什么，你爸不也给你妈洗脚？”
“得，这还是咱老李家的光荣传统？”李乐嘿嘿一笑，手捞着水，轻轻浇在老太太脚踝上，揉捏着老太太的脚底和脚背，动作透着几分专业。
付清梅闭着眼，由他按着，半晌，问道，“这几天，忙活啥呢，早出晚归的，到家就把自己关房里。”
“哦，那个，”李乐手上没停，“结题报告。就我那个网络社会研究的课题，马主任催得紧，惠老师也盯得紧。数据收尾，理论框架统合，还得写一个通俗版的政策建议摘要，七七八八的，天天泡图书馆，查文献，改措辞，头大。”
“结了好，结了一项是一向，”付清梅往藤椅里靠了靠，眯着眼看孙子后脑勺那层青茬，“你那课题，都是网络上的那些事儿？”
“嗯，互联网上的社群、权力、控制那些。说起来也算赶上了风口，这几年网络发展快，研究的人还不多。”李乐手里略微用劲，“奶，不是我吹啊，这课题要是结了，论文发了，您孙子我，不敢说开宗立派吧，至少也得是某个分支领域，嗯……重要的早期探索者之一。以后，凡是做这反面研究的，都绕不开您孙子我去。这叫什么？这叫把握时代脉搏，这叫理论前瞻性！”
“嘁，才吃几年干饭，就敢说开宗立派的话？费先生当年都不敢这么说，”付清梅嘴上说着，声音里却透着欢喜。“踏实点，把论文写扎实了，比什么都强。别学那些半瓶水，响叮当。”付
“那不能。”李乐收敛了点，但眼里那点光还在，“我就是跟您这儿显摆显摆。您不知道，这课题搞了两年多，头发都熬掉不少，总算见着亮了，心里头美。”
“美归美，路还长。”付清梅点了点李乐的脑门儿，“学术这碗饭，不好吃。坐得冷板凳，还得有真东西。你那博士论文呢？有方向了没？惠老师没跟你聊聊？”
“聊了。李乐给她擦干左脚，换了右脚。“谈了。说博三得把方向定下来，开题答辩最晚明年去伦敦之前，可我脑子里那些想法，都跟浆糊似的，搅在一起，理不出个头绪。影影绰绰的，抓不住核心的那个点。就像……就像隔着毛玻璃看东西，知道那儿有个影儿，可具体是圆是方，是老是少，看不清。”
“那就找人代笔呗。”。
“奶，您说啥呢，我要敢这么干，惠老师就能先把我拎到费先生遗像跟前，提刀手刃了我这个孽徒。学术不端，在惠老师那儿，是仅次于叛国投敌的重罪。”
“哈哈哈哈，”付清梅大笑，“有敬畏，是好事。做学问，头一条就是诚。对自己诚，对学问诚。心里那点模糊影子，就慢慢磨，多看，多想，多和人聊。急不得。你这才哪儿到哪儿，我当年学俄文，啃《列选》原文，那才叫一个雾里看花，一个字一个字抠，一句话琢磨半宿。不也过来了？”
“嗯，我晓得。”李乐点点头，拧干毛巾，仔细给老太太擦干脚，刚要拿过拖鞋，院子里响起脚步声，还有孩子叽叽喳喳、夹杂着不情愿的哼唧声。
李乐回头，见曾敏一手拉着一个，从月亮门走进来。
左边是李笙，娃嘴巴撅得能挂油瓶，眼走一步顿一步，被拽着，小身子往后坠。右边是李椽，倒是乖乖跟着，只大眼睛里也满是不舍。
李乐扭头看见，站起身，“这是咋了？谁惹我们笙儿了？”
曾敏没好气地甩甩手，把两个不情不愿的小家伙带到廊下灯光里。“还能咋？在后院那儿玩疯了呗。你老丈人他俩弄了老大一个火车玩具，带铁轨，带车站，带桥洞，占了大半间屋，声光电都有，还能搬岔道，火车头还是烧油喷气儿的那种。这俩钻进去就不出来，不想回来睡觉，这不，正生气呢。”
李乐乐了，朝俩娃招手，“笙儿，椽儿，过来。”
看见李乐，李笙委屈更甚，小嘴一扁，噔噔噔跑过来，一头扎进李乐怀里，“阿爸，歪哈拉不及的火车……火车还没开完……奶奶说，明天，明天再开……”
李椽也慢吞吞走过来，挨着李乐腿边站着，小手揪着李乐的裤腿，仰起小脸，眼神里带着失落。
李乐一手搂着闺女，一手摸了摸儿子的脑袋，温声哄道，“火车又不会长腿跑了，明天天亮了，咱们再去开，好不好？今天太晚了，笙儿和椽儿要睡觉了，小火车也要回库房睡觉了，是不是？”
“火车……也睡觉？”
“睡啊，火车跑一天也累啊。司机叔叔，列车员阿姨，还有车上的小椅子、小桌子，都要休息。咱们明天早点起，吃了早饭就去，看它们睡醒了没有，好不好？”
这比喻把孩子逗乐了点，李笙抬起大眼睛：“那……那明天，我当司机。”
“行，你当司机，让椽儿当列车长，给你们老奶奶当乘客，拉她逛燕京城，行不？”
李椽眼睛亮了亮，用力点点头。
哄好了小的，李乐这才低头，瞧见老太太还光着一只脚，赶紧拿过袜子要给她穿上。
付清梅摆摆手，自己拿过袜子，利索地套上，嘴里念叨，“行了行了，赶紧的，带他们洗洗睡去。”
李乐正要起身，李笙却忽然挣脱他怀抱，跑到洗脚盆边，看着那盆还冒着微微热气的清水，又看看付清梅已经穿好袜子的脚，小脑袋一歪，脆生生道，“老奶奶，笙儿也要给你洗脚！”
付清梅一愣，随即笑起来，脸上的皱纹都舒展开，“老奶奶洗过了呀，你看，袜子都穿好了。”
“那不算！”李笙不依，小胖手一指李乐，“阿爸洗的，笙儿也要洗！椽儿也要！”说着，就去拉李椽。
李椽看看姐姐，又看看老奶奶，小声但坚定地附和，“嗯，洗。”
付清梅哭笑不得，看向曾敏。曾敏忍着笑，冲老太太眨眨眼，那意思是，您老就依了吧，不给您洗，这俩又得闹腾。
“行行行，洗，洗。”付清梅拗不过两个小的。
李乐只好去厨房又打了盆温水，端过来。
李笙欢呼一声，也顾不上自己袖子长，学着李乐刚才的样子，蹲在盆边，伸出两只白嫩嫩、肉乎乎的小手，就要往盆里探。
曾敏赶紧上前，帮她把袖子一层层挽起来，挽到手肘以上。
李椽也默默蹲到盆的另一边，学着姐姐的样子挽袖子，可他年纪小，动作笨拙，挽了几下没挽好，有点着急。李乐笑着蹲下身，帮他把小衬衫的袖子仔细卷好。
李笙小手伸进去，撩起水就往付清梅脚上泼。水花溅出来，洒在地板上，也溅到她自己裙子上。
“轻点轻点，”李乐蹲下来，握住她的小手，“得慢慢洗，不能泼。你看，先这样，用手撩水，淋上去。对，就这样。”
李笙学着他的样子，小手捧着水，小心翼翼地淋到付清梅脚背上。水从她指缝漏了大半，真正淋上去的没多少，可她做得很认真，小脸绷着，眉头微微皱着，像在完成一件了不起的大事。
李椽也蹲过来，挤到姐姐旁边。他比李笙更细心，小手轻轻摸到付清梅的脚趾，一根一根地，慢慢搓着。他的手指又小又软，力道轻得像羽毛拂过，付清梅被弄得有些痒，忍不住缩了一下。
“老奶奶，痒？”李椽抬起头。
“不痒，你洗得很好。”付清梅伸手，摸了摸他的头顶。
李笙也伸手去摸付清梅的脚，这回她没泼水，学着弟弟的样子，轻轻搓。两个小人儿，四只小手，在温水里忙碌着，付清梅的脚被他们翻来覆去地洗，有些地方被搓了好几遍，有些地方却还没沾到水。
李乐在旁边看着，忍不住笑，“笙儿，你那只搓脚背，脚后跟还没洗呢。”
两个娃便调整方向，李笙洗着洗着，忽然停下来，歪着头看了看付清梅的脚，又看了看自己的手，冒出一句，“老奶奶的脚，比笙儿的手还大。”
“废话，老奶奶多大，你多大。”李乐说。
“椽儿的脚呢？”李笙扭头看弟弟的脚。
“椽儿的脚比你小。”
“才没有！”李椽立刻反驳，把自己的脚伸出来比划，“我的大！”
眼看两个娃要吵吵，曾敏赶紧过来，“行了行了，洗完没有？洗完了赶紧擦干，别让老奶奶着凉。”
李笙这才想起来正事，忙拿起旁边的毛巾，两只小手抓着，往付清梅脚上盖。毛巾太大，她盖上去就找不到边，李椽过来帮忙，两人一人扯一边，像在铺桌布。
“对，就这样，擦干。”李乐指挥着。
两个娃把毛巾在付清梅脚上蹭来蹭去，力道忽轻忽重，有些地方擦干了，有些地方还是湿的。付清梅也不催，就那么靠在椅背上，笑眯眯地看着他们。
等终于擦完，李笙把毛巾一扔，拍拍手，“好啦！老奶奶的脚香香的！”
“那是肥皂的味儿。”李椽纠正。
“就是老奶奶的脚香！”李笙坚持。
付清梅笑着，伸出手，把两个小人儿都揽进怀里，在他们额头上各亲了一下，“香，都香。笙儿香，椽儿也香。”
李笙被亲得咯咯笑，李椽嘿嘿着。
李乐过来，把两个娃从老太太怀里“扯”出来，“行了，该睡觉了，明天还得早起。走，洗澡去。”
李笙还想赖一会儿，被李乐一把抱起，她趴在李乐肩上，冲付清梅挥手，“老奶奶晚安！”
“晚安。”老太太也挥了挥手。
李椽跟着走了两步，又回头，小声说，“老奶奶，明天还给你洗。”
“好，明天还洗。”付清梅笑着应了。
等两个孩子被带走，堂屋里安静下来。蒸米收拾着盆和毛巾，付清梅重新拿起膝头的书。
“妈，您早点歇着吧。”
“嗯，我看完这几页，你也别睡太晚。对了，小晋今天给你打电话了么？”
“打了，他说国庆节.....”
晚风轻轻吹过庭院。
。。。。。。
社科院研究生院图书馆，那栋颇有年代感的苏式建筑里，弥漫着旧书纸张、灰尘和无数个日夜沉思混合的独特气味。
李乐从堆满书籍和稿纸的长桌前抬起头，揉了揉发涩的眼睛，窗外，夕阳的余晖将高大的法桐树梢染成一片暖金色。
他看了看腕表，快六点了。手机在桌面上嗡嗡震动起来，屏幕上跳动着“张昭”的名字。
李乐接起，压低声音：“喂？”
“哪儿呢？我们都到了啊，南门超市门口。就等你了。”电话那头是张昭带着笑意的催促，背景音里还有梁灿和王伍隐约的起哄声。
“到了到了，刚弄完。这就出来，五分钟。”李乐一边说，一边手脚麻利地把摊开的几本厚书、一沓写满字的稿纸和笔记本电脑塞进那个半旧的帆布书包，拉链一拉，单肩背上，轻手轻脚地走出阅览室。
傍晚的风带着未散的暑气，吹在脸上黏糊糊的。李乐蹬上那辆二八宝马，链条哗啦响了几声，他弓着背，用力一踩，沿着林荫道，掠过一排排自行车，穿过校园里三三两两、抱着书本或拎着暖水瓶的学生，径直往南门骑去。
到了南门，老远看见路边路牙石上蹲着一溜。
“哟，哥儿几个，蹲这儿要饭的呢？”李乐溜过去，捏闸，单脚点地，“来，叫声爸爸，请你们吃饭。”
“滚蛋！”张昭，拍了拍屁股上并不存在的土，“地主老财磨磨蹭蹭，我们贫下中农等得花儿都谢了。赶紧的，今儿吃啥？”
张曼曼站起来，“你再不来，我都要饿成照片了。”
“你饿成照片那也是遗照，瘦不下来。”
梁灿一甩遮住半边脸的头发，“你这迟到的毛病，是不是结了婚之后更严重了？以前迟到一刻钟，现在直奔半小时。这是有了媳妇儿就有了拖延症？”
“堵车。”李乐面不改色。
“尼玛骑车也堵？”
“诶，自行车也有自行车的堵法。”
“说，吃啥？近的远的？”
“烤翅，二哥那家。”
张昭一愣，“韩二？不是早关了吗？老虎洞拆迁那会儿就没了。”
“又开了。二哥自驾游了三年，钱花差不多了，又回来了。新店在医学院南边那条小吃街里头，前几天给我发信息，说有空来。”李乐把车锁到超市门口。
梁灿眼睛一亮，“哟，二哥重出江湖了？那必须得去啊！当年在他家，我没少贡献Gdp。”
王伍也舔舔嘴唇，“走着，惦记他那变态辣不是一天两天了。”
几人路边拦了俩出租，直奔燕大医学院。
一前一后，拐进一条灯火渐次亮起的小街。路面油腻腻的，两侧是各色招牌：麻辣烫、臭豆腐、铁板烧、炒面炒饭……烟火气混杂着食物的味道，在温热的空气里蒸腾。
车子最后停在一条更窄的巷子口，巷口电线杆上贴着些“招租”、“通下水道”的褪色纸条，旁边一栋灰扑扑的二层小楼，墙上用红漆刷着个巨大的、狰狞的“拆”字，在渐暗的天光下，像一道触目的疤。
就在这“拆”字旁边，一扇窄门里透出明亮甚至有些晃眼的白炽灯光，油烟混合着孜然、辣椒面烤肉的浓烈香气，汹涌地扑出来。
墙上歪歪扭扭挂着一块木牌，上头用红漆写着“烤翅”。
门前空地上，见缝插针地支了五六张小矮桌和马扎，坐得七七八八，店里更是拥挤不堪，挤挤挨挨摆了十来张大大小小的铁皮桌，都坐满了人。笑骂声、碰杯声、招呼声混作一团，空气里弥漫着辣椒、孜然、烤肉、汗水和廉价啤酒的味道，嘈杂，滚烫。
最里头是敞开式的厨房，火光熊熊，一个围着油腻围裙、脑袋剃得锃光瓦亮、后颈肉叠出好几层的壮实汉子，正站在烤架后头，双手翻飞，几十串鸡翅在通红的炭火上滋滋作响，油滴落下去，“刺啦”腾起一股带着焦香的青烟。汉子脑门子上全是亮晶晶的汗，也顾不上擦，偶尔抬头吼一嗓子，“28号！麻辣微辣各五串，单面儿！”
李乐几人挤到厨房口，冲里头喊，“二哥！”
韩二抬头，油汗模糊的脸上绽开个笑，露出一口去了俩的牙，“来啦！自己找地儿坐，我这儿正上人呢，忙劈了！想吃什么自己拿，冰柜里，串儿都在里头，拿完了放这儿筐里，我给你往前排！”
“得嘞！您忙您的！”李乐应了一声，拉开靠墙一个轰隆作响的老旧冰柜，寒气混合着生肉的气息扑面而来。里头整齐码着一盒盒穿好的鸡翅、肉筋、鸡翅尖、馒头片……
招呼王伍、梁灿，几人七手八脚，开始捡，抓了一大把鸡翅，又拣了些别的，放进门口一个油腻腻的红色塑料筐里。
“二哥，先来这些！”
艰难地挤到烤炉边的长条案板前，把筐挨着别人的放下。韩二百忙中扫了一眼，吼了一嗓子：“李乐拿的！多刷蜜！多放辣子！”
旁边打下手的学徒响亮地应了一声。
几人又到隔壁的凉菜摊，点了几个凉菜。拍黄瓜、煮花生、拌海带丝、皮蛋豆腐，端着出来，顺道又去墙边扛了一桶扎啤，拎了几瓶北冰洋，在门口好不容易寻了个空桌，
拖了几张塑料凳坐下，凉菜摆好，拧开扎啤龙头，琥珀色的酒液哗啦啦流进塑料杯里，泡沫涌上来，溢到杯沿。
举起杯子，咣咣碰了一下，仰头咕咚咕咚灌下去大半杯。冰凉的啤酒带着细腻的泡沫冲下喉咙，几人同时舒了口气。
“舒坦！”张昭一抹嘴边的泡沫，“还得是这地方，有气氛。”
李乐放下杯子，看向张昭，“你怎么才回燕京，你们学校开学早吧？””
张昭还没答话，王伍嘴里塞着毛豆，含糊不清地抢先揭发道，“他？他去沪海了，找呵呵呵去.....”
话没说完，就被张昭一把捂住嘴，胳膊勒着脖子往后带，“吃都堵不住你的嘴！”
梁灿慢悠悠地剥着毛豆，笑道，“老张，还痴情不改啊。人姑娘不是……嗯，态度挺明确么？你还惦记着呢？”
张昭松开王伍，一脸“淡然”，“什么跟什么，别听老王瞎扯。我就是去参加华师大那边的一个研讨会，顺道……顺道跟何荷禾吃了个饭，聊了聊。”
“顺——道——”梁灿把这两个字拖得老长，“这词儿用得妙啊，一听就充满了我本将心向明月、路远迢迢送温暖的’的、单向奔赴的悲壮味儿。”
几人都笑。张昭恼羞，踢了梁灿凳子一脚，“滚蛋！什么单向奔赴，就是普通朋友吃个饭。她……她找我问点儿事儿。”
“问事儿？”李乐剥了颗花生扔进嘴里：“人何荷禾在《光明》大编辑干的好好的，前途大大滴无量，找你问啥？”
“话不能这么说。”张昭端起杯子喝了一大口，“她……在那边干得不太开心。纸媒现在什么情况，你们也知道。她说感觉每天就是些会议稿、总结稿，四平八稳，离她当年的想法......越来越远。”
“加上她们部门人际关系有点复杂，她性子直，不太会来事，有点憋屈。所以，动了念头，想重新回学校读个博士。”
“读博？”梁灿挑眉，“她想读博，还用问你？自己不能打听？”
“她想申请我现在的导师。就找我问问申请的门槛、研究近况、对学生的要求这些，我提供些信息，这很正常吧？”
“提供信息？”李乐咂摸着杯子，“提供着提供着，就把自己提供成师兄了？你这算盘珠子，崩我脸上了。”
张曼曼笑道，“得，你可以啊！拿自己导师打窝，钓鱼执法是吧？道德在哪里？底线在哪里？导师的联系方式又在哪里？”
梁灿点点头，“就是，世风日下，人心不古。老张，你这博士读得，研究方向该不会是论如何利用学术资源进行情感投资？”
“人呵呵呵姑娘不是之前很坚定的拒绝了么？我看，兴许是真的，昭啊，你这，别又出力不讨好，按李乐的话说，舔狗不得好死啊。”
几人哄笑起来。张昭被臊得不行，作势要打，结果被几只手摁住，正准备让其交代细节，一个身影端着放满啤酒的塑料筐，转到他们这桌附近。
“哥几个，要不要啤酒，来一打？”
声音清脆，带着点京片子特有的懒洋洋的卷舌音。
几人抬头，见是个卖啤酒的姑娘，看着十七八，个子高挑，穿了件时下流行的露脐短款小吊带，下面是一条牛仔短裙，脚上一双厚底凉鞋。
头发染成时髦的栗棕色，在脑后扎了个高高的马尾，几缕挑染成金色的发丝垂在脸颊边。脸上化着妆，眼线描得有些重，嘴唇亮晶晶的。模样不算顶漂亮，但透着股年轻姑娘的鲜活和利落劲。
张曼曼抬头看了她一眼，“我们这不有么？”
姑娘咧嘴一笑，露出一口白牙，“您这是扎啤，我这儿是瓶啤。不一样，扎啤喝着没劲，瓶啤才有感觉。再说，我这可是燕京纯生，刚从冰柜里拿出来的，凉得透透的。”
她说着，从篮子里抽出一瓶，瓶身上还凝着细密的水珠，在灯光下亮晶晶的。
梁灿接过瓶子，看了看标签，“纯生，确实比扎啤劲儿大。”
“那可不！”姑娘一拍手，“哥，来一打？买一打送两瓶，还送您一碟花生米。”
“多少钱？”
“三块一瓶。”
梁灿笑了，从兜里掏出一张五十的，递过去，“来一打。”
“哟，谢谢哥！您大气！”姑娘眉开眼笑，从腰间挎着的小包里掏出十块钱要找零。
“不用，你收着吧。”梁灿摆摆手。
“那……那我敬各位哥哥一杯？谢谢您照顾生意。”姑娘眼波流转。
梁灿却笑着摇摇头，举起自己那瓶，遥遥示意了一下：“谢了，妹妹。酒我们自己喝，忙你的去。”
姑娘愣了下，随即笑容更盛，这回倒是真诚了些，“成！哥哥们慢慢喝，有事儿招呼！”说完，利索地转身，又朝着另一桌热闹处去了。
张昭瞅瞅那姑娘，冲梁灿挤挤眼，“可以啊阿灿，怜香惜玉。”
梁灿抿了口酒，“都不容易。陪着喝，那味道就变了。人家卖的是酒，不是笑。”
几杯酒下去，鸡翅上来了。韩二亲自端过来的，一个大铁盘，堆得冒尖。鸡翅烤得恰到好处，表皮微微焦脆，泛着油光，撒了孜然和辣椒面，香气扑鼻。
“尝尝，新调的料。”韩二放下盘子，在围裙上擦了擦手。
李乐拿起一串，咬了一口。鸡肉嫩滑，皮脆肉嫩，孜然的香和辣椒的辣在嘴里化开，和记忆里的味道重合，又有些不同。
“嗯，比以前辣了点，加了点儿姜黄？”他说。
“对，在南边儿学的，咋样？”
“好！”
“你吃着都好，那就没问题，”韩二咧嘴笑了，“你们吃着，我那边还烤着呢。”
“得嘞。”
他转身走了，围裙在身后晃荡。
李乐扭头看过去。刚才那个卖啤酒的姑娘，正站在不远处一桌人旁边，脸色不太好。那桌坐着五六个男人，看样子三十来岁，穿着花哨的t恤，长得也抽象，桌上的啤酒瓶已经空了一大片。
其中一个留着半拉青皮头的，正伸手去拉姑娘的胳膊，“妹儿，别走啊，再喝一杯。你喝一杯，我买一打。”
姑娘挣了一下，没挣开，“哥，我真得去别的桌了，还有客人等着呢。”
“急什么？”青皮没松手，另一只手却不知什么时候摸到了姑娘的裙摆，往上掀了一下。
姑娘脸色一变，猛地甩开他的手，往后退了一步。青皮旁边一个胳膊上纹着一狗头的男人笑呵呵地打圆场，“就是开个玩笑，别当真嘛。”
姑娘没理他，转身要走。狗头男的胳膊伸过来，这回没拉胳膊，直接在她大腿上摸了一把。
姑娘站住了。
她转过身，看着几个人，没说话，直接拿起桌上的一杯啤酒，照着狗头男脸上泼了过去。
“狗艹的！摸一次不够还摸！摸你妈LGb！”
这一下猝不及防，那狗头男被泼了满脸满身，啤机沫子顺着头发脸颊往下淌，白t恤瞬间湿了一大片。他呆了一瞬，似乎没反应过来。桌上其他人也愣住了。
周围几桌的喧闹声都为之一静，所有人都看了过来。
“我操！”那青皮男最先反应过来，一拍桌子站了起来，指着啤酒妹，“臭婊子，给脸不要脸！”说着就要动手去揪她头发。
啤酒妹倒也泼辣，不退反进，把手里的空杯子往地上一摔，“啪嚓”一声脆响：“来啊！动一下试试！老娘也不是吓大的！”
眼看就要打起来，斜刺里忽然冲出七八个小伙儿，呼啦啦一下挡在了啤酒妹身前。
这些人小的看着也就十五六，大的不过十七八，清一色留着夸张的各种颜色款式的发型，穿着紧身裤、印花t恤或假名牌运动衫，有的脖子上还挂着夸张的金属链子。
一个个瘦得像豆芽菜，但脸上都带着这个年纪特有的、不知天高地厚的凶狠。
领头的是个黄毛，梗着脖子，冲着那桌人嚷，“干什么！欺负人是吧！”
他身后那几个也纷纷叫嚷起来：“就是！几个大老爷们儿欺负一女的，要不要脸！”
“姐，别怕！有我们呢！”
狗头男被泼了一脸酒，本就火大，又被一群半大孩子拦住，更是怒不可遏，一巴掌拍在油腻的桌子上，震得碗碟乱跳，“哪儿来的小逼崽子，毛长齐了没？学人家英雄救美？”
说着，抄起一个空酒瓶，在手里掂了掂，“滚蛋！不然连你们一块儿收拾！”
黄毛寸步不让，反而往前顶了一步，胸口几乎要碰到对方手里的酒瓶，“你动一下试试！”
一桌人面色不善地围拢过来。
双方在狭窄的过道和桌间对峙，剑拔弩张，周围几桌的食客纷纷侧目，有的悄悄往后挪凳子，有的则兴奋地伸着脖子看热闹。
烤炉边的韩二也停下了手里的活，皱着眉头朝这边张望，手里还拎着那把油光锃亮的铁钎子。
李乐他们这桌，正好在边上，看得一清二楚。
王伍“嘿”了一声，放下手里的鸡翅骨头，抹了抹嘴，张曼曼有些紧张地抓住了自己的挎包带子。
张昭低声道，“要打起来了。”
李乐慢条斯理地啃完手里最后一根鸡翅，把光溜溜的竹签扔进脚边的铁皮桶，拿起桌上的纸巾，擦了擦嘴，瞥了那边快要顶到一起的两拨人，“还愣着干啥？”
“咩啊？见义勇为？”梁灿要起身。
“为啥为？把桌子往后拉拉，别碰着咱们的鸡翅。花钱买的。”
（家里换电线，搞了一天。）
车子将韩智送到酒店，李乐回到马厂胡同时，已是晚上九点多。
胡同里静悄悄的，只有槐树叶子在夜风里沙沙地响，檐下那盏老路灯晕开一团暖黄的光，照着湿漉漉的青砖地。门虚掩着，李乐轻轻推开，穿过门廊，进了院子。
正房亮着灯，昏黄的灯光从玻璃窗透出来，在石榴树下投出一方柔和的光斑。
付清梅坐在廊檐下的藤编躺椅里，身上搭了件薄外套。初秋的夜风带着凉意，拂动她额前几缕银丝。她鼻梁上架着那副老花镜，手里捧着一本厚书，正就着檐下的灯光，看得入神。
李乐放轻脚步走过去，凑近一瞧，书页上是密密麻麻的带着注音的俄文，间或有手写的中文批注，字迹清瘦有力。是马汉的《海权对历史的影响》。
“奶，您还看这个呢？”李乐在老太太脚边的小马扎上坐下，顺手从旁边小几的果盘里捞起一个鸭梨和水果刀，“这都多少年前的老黄历了，还不过时？”
付清梅眼皮也没抬，目光仍停留在书页上，“追根溯源，有迹可循。往前有修昔底德，有米斯托克利鼓动雅典人建海军，往后有罗马的西塞罗论海上力量对贸易的重要。都是海权国家的思想根源。思想这东西，只要大海还占着地球七成，只要货物和人还得靠船来运，就不过时。”
她顿了顿，终于从书页上抬起眼，透过老花镜片上沿儿看了看孙子，“你觉得过时，是因为只看他写了什么船，什么炮，什么航线。那是皮毛。骨头是里头的战略思想。思想是战略的起点。”
李乐拿起刀，开始慢悠悠地削梨。梨皮顺着刀刃旋成长长的一条，垂下来，在灯光下泛着湿润的光泽。
“那战略的终点是啥？”
“终点是行动。”付清梅合上书，摘了老花镜，揉了揉鼻梁，“能把思想踏踏实实变成行动，战略才不至于沦为空谈。思想在天上飘，行动在地上爬，中间得有一座桥。”
“桥是计划。”李乐接了一句，梨皮断了，他小心地把那截断皮放进旁边的搪瓷碟里。
“嗯。”老太太赞许地看了他一眼，“有计划，思想才能落地，才能有章法，才能一步一步去走。计划是行动的基础，行动得跟着计划走。没计划的行动，不光没用，还可能闯祸。所以啊，得思想、计划、行动，三位一体，拧成一股绳，这才是完整的战略。这么着，思想才不空洞，行动才不抓瞎。”
李乐把削好的梨递过去，梨肉雪白，在灯光下莹润润的。付清梅接过，却没吃，拿在手里。
“奶，那思想的起点又是啥？”李乐擦了擦手，也给自己拿了一个，不削皮，直接“咔嚓”咬了一口，汁水清甜。
付清梅看着手里圆滚滚的梨，笑了笑，“利益。汉斯·摩根索说过，只要这世界在郑智上还是由国家凑成的，那国际郑智里最后拍板的，说到底，就是国家利益。”
李乐嚼着梨，没说话，院子里静下来，只有风吹树叶的沙沙声，和远处胡同里隐约传来的电视声响。
过了一会儿，他像是闲聊般开口，“下午见了两个人。一个是上次那个乔主任那边的，叫王伟，搞.....特种安防器材的，想跟利基合作，往非洲铺他们的设备和技术支持。另一个是猫姨父的发小，国腾金属的盛阳盛叔，就是盛....”
“我知道，盛农，会计师的爱将，盛阳是他家的二小子，他们家老大现在在发改口。”
“对，想跟万安合作，一起搞赞比亚那边的铜矿，他们出钱出技术包销路，我们出矿出人出本地关系。”
他把见面的情形，双方的意图，还有自己那些弯弯绕绕的算计和顾虑，拣要紧的，用家常话说了说。
付清梅静静地听着，偶尔小口抿一下梨，目光落在院子里那棵被夜色笼着的石榴树上，仿佛在听，又仿佛在想别的。
等李乐说完，她咽下嘴里的梨肉，才缓缓问道，“从这两桩事上，你咂摸出点啥味道没有？”
李乐把梨核准确扔进几步外的簸箕里，拍了拍手，“国家意志？”
付清梅嘴角微微向上弯了弯，把手里吃了一半的梨递回给李乐，李乐很自然地接过，接着吃起来。
“还不算太傻。”
老太太用手里那方素净的手绢擦了擦嘴角和手指，慢条斯理道，“咱们闷头发展了这么些年，攒下点家底，也看清了外头的路。顶层的战略开始动了。不能总在家里头念经，得走出去，站到台上去。过去讲究个韬光养晦，低调，那是时候没到，力气不够。现在嘛，屁股大了，顾头不顾腚，藏不住了，光韬晦不行了，得稳步地走出去，该争的要争，该占的要占，得加入牌局，慢慢把位子坐稳。”
“外头那些人，”她朝虚空里轻轻一点，像是点着那些看不见的对手，“防着咱们，是刻在骨子里的，是打根子上来的潜意识里的共识，到了布热津斯基有了理论基础，到乔治·凯南、约翰·加迪斯有了一贯的、稳定的、连续的、递进的遏制战略策略.......这没什么好生气的，换我们处在那位置，也一样。关键是，你得让人家觉得，防范你成本太高，合作才划算。”
“要破这个局，光靠说好话、给好处不行，得实打实地走出去，把手伸出去，把脚踩实了。在这个过程中，去分化，去联合，去找到能一起搭台唱戏的，也要让那些总想拆台的，无从下手。”
老太太说话的声音虽然不高，但在寂静的庭院里却异常清晰，“走出去，不是一个人两个人扛着包袱就闯了。得有大谋划，大布局。你下午见的这两件事，看着不相干，一个卖矛与盾，一个找矿，本质上，是一回事。”
“都是这大布局里，伸出来的一根手指头。程度不同，指向一样。”
李乐吃完梨，擦了擦手，认真听着。
“你觉着，是人家看上了你那点石头块儿，你那点儿安保的小摊儿？”付清梅摇摇头，“你那点东西，在人家眼里，九牛一毛。人家看上的，是你这个人，是你和韩智那小子在那边趟出来的路，扎下的那点人缘儿，是你们那套接地气的搞法，这叫抓手，也叫桥头堡。”
“所以说，甭管是那姓王的硬家伙，还是盛家老二递来的金锄头，递过来，不是白递的。是看到了用你们的地方。用你们，比他们自己赤膊上阵，便当得多，也便宜得多。”
“那……”李乐迟疑了一下。
“觉得是拿你们当枪使？当夜壶？”付清梅笑了，“能被人用，说明你有用。这世道，最怕的不是被利用，是没人搭理你。关键是怎么个用法，用完了，你是得了好处，还是被人一脚踢开。”
“这里头的分寸，你得自己掂量。但有一条，想明白了，就透了，把自己的小算盘，打到战略层面的大算盘上，跟着大算盘的节奏走，你那些看起来冒险的、没根的事，才有靠山，才可能成。逆着来，或者想自个儿单挑一边，都长不了。”
夜风似乎大了些，穿过庭院，带来更深的凉意。付清梅把滑下去的外套又往上拉了拉。
“您是说，得把自己，绑到……”李乐斟酌着用词。
“不是绑。”付清梅打断他，“是融进去。就像你熬粥，小米得熬化了，融进粥水里，分不出彼此，那粥才黏糊，才养人。你是那颗小米，得看清楚自己是在哪口锅里，跟着哪把火。锅足够大，火候到了，你自然也就熟了，香了。要是进错了锅，或者火候不对，要么夹生，要么糊底。”
“将个体融入到顶层设计的战略里，才是关键路径。”
她说着，忽然伸出手，轻轻拍了一下李乐的小臂，“啪”一声轻响。
李乐一愣。
“有蚊子。”老太太淡定地说，收回手，指尖似乎捻了一下，“秋后的蚊子，咬人更毒。不过，也蹦跶不了几天了。”
李乐低头看看自己胳膊，没见蚊子，也没见包。他哑然失笑，心里那点因为下午的谈话而升起的凝重、算计和隐约的亢奋，被老太太这突如其来的一巴掌，拍散了不少。
“懂了，奶。”他说。
“真懂假懂？”付清梅瞥他一眼。
“粥得慢慢熬，火候不能急。小米得知道自己进了哪口锅。”李乐笑起来，露出一口白牙，“但该防着糊底，也得防着。”
付清梅这才真正笑了笑，重新拿起膝头的书，戴上，却不再看，只是望着被槐叶筛得细碎的灯光，“路还长着呢。人家今天能给你递锄头，明天也能收回去。自己手里有活，脚下有根，走起来才稳当。别的，都是锦上添花。”
“哎。”李乐应了一声，心里那片因为宏大与个人机缘交织而生出的波澜，渐渐沉淀下去，变成一种更踏实、也更清醒的认知。
他站起身，“夜里凉，您也早点进屋歇着吧。我给您打点热水泡泡脚？”
“嗯。”老太太从鼻子里应了一声，算是答应了。
李乐转身进了屋，不一会儿，端着盆热水出来，试了试温度，放在老太太脚边。
付清梅慢慢脱下布鞋，将一双看得出年轻时应是秀气、如今已有些干瘦、筋络微显的脚，探进温热的水里，满足地轻轻吁了口气。
“水温咋样？”李乐蹲在盆边，手指试了试，又往里兑了点热水。
付清梅脚在温水里微微动了动，“正好。”她舒了口气，身子往藤椅深处靠了靠，手里的书搁在膝头，老花镜摘下来，拿在手里，感受着李乐捏脚的力道，笑道，“你这手，给你婆姨练的？”
“奶？”
“哈哈哈哈，害羞什么，你爸不也给你妈洗脚？”
“得，这还是咱老李家的光荣传统？”李乐嘿嘿一笑，手捞着水，轻轻浇在老太太脚踝上，揉捏着老太太的脚底和脚背，动作透着几分专业。
付清梅闭着眼，由他按着，半晌，问道，“这几天，忙活啥呢，早出晚归的，到家就把自己关房里。”
“哦，那个，”李乐手上没停，“结题报告。就我那个网络社会研究的课题，马主任催得紧，惠老师也盯得紧。数据收尾，理论框架统合，还得写一个通俗版的政策建议摘要，七七八八的，天天泡图书馆，查文献，改措辞，头大。”
“结了好，结了一项是一向，”付清梅往藤椅里靠了靠，眯着眼看孙子后脑勺那层青茬，“你那课题，都是网络上的那些事儿？”
“嗯，互联网上的社群、权力、控制那些。说起来也算赶上了风口，这几年网络发展快，研究的人还不多。”李乐手里略微用劲，“奶，不是我吹啊，这课题要是结了，论文发了，您孙子我，不敢说开宗立派吧，至少也得是某个分支领域，嗯……重要的早期探索者之一。以后，凡是做这反面研究的，都绕不开您孙子我去。这叫什么？这叫把握时代脉搏，这叫理论前瞻性！”
“嘁，才吃几年干饭，就敢说开宗立派的话？费先生当年都不敢这么说，”付清梅嘴上说着，声音里却透着欢喜。“踏实点，把论文写扎实了，比什么都强。别学那些半瓶水，响叮当。”付
“那不能。”李乐收敛了点，但眼里那点光还在，“我就是跟您这儿显摆显摆。您不知道，这课题搞了两年多，头发都熬掉不少，总算见着亮了，心里头美。”
“美归美，路还长。”付清梅点了点李乐的脑门儿，“学术这碗饭，不好吃。坐得冷板凳，还得有真东西。你那博士论文呢？有方向了没？惠老师没跟你聊聊？”
“聊了。李乐给她擦干左脚，换了右脚。“谈了。说博三得把方向定下来，开题答辩最晚明年去伦敦之前，可我脑子里那些想法，都跟浆糊似的，搅在一起，理不出个头绪。影影绰绰的，抓不住核心的那个点。就像……就像隔着毛玻璃看东西，知道那儿有个影儿，可具体是圆是方，是老是少，看不清。”
“那就找人代笔呗。”。
“奶，您说啥呢，我要敢这么干，惠老师就能先把我拎到费先生遗像跟前，提刀手刃了我这个孽徒。学术不端，在惠老师那儿，是仅次于叛国投敌的重罪。”
“哈哈哈哈，”付清梅大笑，“有敬畏，是好事。做学问，头一条就是诚。对自己诚，对学问诚。心里那点模糊影子，就慢慢磨，多看，多想，多和人聊。急不得。你这才哪儿到哪儿，我当年学俄文，啃《列选》原文，那才叫一个雾里看花，一个字一个字抠，一句话琢磨半宿。不也过来了？”
“嗯，我晓得。”李乐点点头，拧干毛巾，仔细给老太太擦干脚，刚要拿过拖鞋，院子里响起脚步声，还有孩子叽叽喳喳、夹杂着不情愿的哼唧声。
李乐回头，见曾敏一手拉着一个，从月亮门走进来。
左边是李笙，娃嘴巴撅得能挂油瓶，眼走一步顿一步，被拽着，小身子往后坠。右边是李椽，倒是乖乖跟着，只大眼睛里也满是不舍。
李乐扭头看见，站起身，“这是咋了？谁惹我们笙儿了？”
曾敏没好气地甩甩手，把两个不情不愿的小家伙带到廊下灯光里。“还能咋？在后院那儿玩疯了呗。你老丈人他俩弄了老大一个火车玩具，带铁轨，带车站，带桥洞，占了大半间屋，声光电都有，还能搬岔道，火车头还是烧油喷气儿的那种。这俩钻进去就不出来，不想回来睡觉，这不，正生气呢。”
李乐乐了，朝俩娃招手，“笙儿，椽儿，过来。”
看见李乐，李笙委屈更甚，小嘴一扁，噔噔噔跑过来，一头扎进李乐怀里，“阿爸，歪哈拉不及的火车……火车还没开完……奶奶说，明天，明天再开……”
李椽也慢吞吞走过来，挨着李乐腿边站着，小手揪着李乐的裤腿，仰起小脸，眼神里带着失落。
李乐一手搂着闺女，一手摸了摸儿子的脑袋，温声哄道，“火车又不会长腿跑了，明天天亮了，咱们再去开，好不好？今天太晚了，笙儿和椽儿要睡觉了，小火车也要回库房睡觉了，是不是？”
“火车……也睡觉？”
“睡啊，火车跑一天也累啊。司机叔叔，列车员阿姨，还有车上的小椅子、小桌子，都要休息。咱们明天早点起，吃了早饭就去，看它们睡醒了没有，好不好？”
这比喻把孩子逗乐了点，李笙抬起大眼睛：“那……那明天，我当司机。”
“行，你当司机，让椽儿当列车长，给你们老奶奶当乘客，拉她逛燕京城，行不？”
李椽眼睛亮了亮，用力点点头。
哄好了小的，李乐这才低头，瞧见老太太还光着一只脚，赶紧拿过袜子要给她穿上。
付清梅摆摆手，自己拿过袜子，利索地套上，嘴里念叨，“行了行了，赶紧的，带他们洗洗睡去。”
李乐正要起身，李笙却忽然挣脱他怀抱，跑到洗脚盆边，看着那盆还冒着微微热气的清水，又看看付清梅已经穿好袜子的脚，小脑袋一歪，脆生生道，“老奶奶，笙儿也要给你洗脚！”
付清梅一愣，随即笑起来，脸上的皱纹都舒展开，“老奶奶洗过了呀，你看，袜子都穿好了。”
“那不算！”李笙不依，小胖手一指李乐，“阿爸洗的，笙儿也要洗！椽儿也要！”说着，就去拉李椽。
李椽看看姐姐，又看看老奶奶，小声但坚定地附和，“嗯，洗。”
付清梅哭笑不得，看向曾敏。曾敏忍着笑，冲老太太眨眨眼，那意思是，您老就依了吧，不给您洗，这俩又得闹腾。
“行行行，洗，洗。”付清梅拗不过两个小的。
李乐只好去厨房又打了盆温水，端过来。
李笙欢呼一声，也顾不上自己袖子长，学着李乐刚才的样子，蹲在盆边，伸出两只白嫩嫩、肉乎乎的小手，就要往盆里探。
曾敏赶紧上前，帮她把袖子一层层挽起来，挽到手肘以上。
李椽也默默蹲到盆的另一边，学着姐姐的样子挽袖子，可他年纪小，动作笨拙，挽了几下没挽好，有点着急。李乐笑着蹲下身，帮他把小衬衫的袖子仔细卷好。
李笙小手伸进去，撩起水就往付清梅脚上泼。水花溅出来，洒在地板上，也溅到她自己裙子上。
“轻点轻点，”李乐蹲下来，握住她的小手，“得慢慢洗，不能泼。你看，先这样，用手撩水，淋上去。对，就这样。”
李笙学着他的样子，小手捧着水，小心翼翼地淋到付清梅脚背上。水从她指缝漏了大半，真正淋上去的没多少，可她做得很认真，小脸绷着，眉头微微皱着，像在完成一件了不起的大事。
李椽也蹲过来，挤到姐姐旁边。他比李笙更细心，小手轻轻摸到付清梅的脚趾，一根一根地，慢慢搓着。他的手指又小又软，力道轻得像羽毛拂过，付清梅被弄得有些痒，忍不住缩了一下。
“老奶奶，痒？”李椽抬起头。
“不痒，你洗得很好。”付清梅伸手，摸了摸他的头顶。
李笙也伸手去摸付清梅的脚，这回她没泼水，学着弟弟的样子，轻轻搓。两个小人儿，四只小手，在温水里忙碌着，付清梅的脚被他们翻来覆去地洗，有些地方被搓了好几遍，有些地方却还没沾到水。
李乐在旁边看着，忍不住笑，“笙儿，你那只搓脚背，脚后跟还没洗呢。”
两个娃便调整方向，李笙洗着洗着，忽然停下来，歪着头看了看付清梅的脚，又看了看自己的手，冒出一句，“老奶奶的脚，比笙儿的手还大。”
“废话，老奶奶多大，你多大。”李乐说。
“椽儿的脚呢？”李笙扭头看弟弟的脚。
“椽儿的脚比你小。”
“才没有！”李椽立刻反驳，把自己的脚伸出来比划，“我的大！”
眼看两个娃要吵吵，曾敏赶紧过来，“行了行了，洗完没有？洗完了赶紧擦干，别让老奶奶着凉。”
李笙这才想起来正事，忙拿起旁边的毛巾，两只小手抓着，往付清梅脚上盖。毛巾太大，她盖上去就找不到边，李椽过来帮忙，两人一人扯一边，像在铺桌布。
“对，就这样，擦干。”李乐指挥着。
两个娃把毛巾在付清梅脚上蹭来蹭去，力道忽轻忽重，有些地方擦干了，有些地方还是湿的。付清梅也不催，就那么靠在椅背上，笑眯眯地看着他们。
等终于擦完，李笙把毛巾一扔，拍拍手，“好啦！老奶奶的脚香香的！”
“那是肥皂的味儿。”李椽纠正。
“就是老奶奶的脚香！”李笙坚持。
付清梅笑着，伸出手，把两个小人儿都揽进怀里，在他们额头上各亲了一下，“香，都香。笙儿香，椽儿也香。”
李笙被亲得咯咯笑，李椽嘿嘿着。
李乐过来，把两个娃从老太太怀里“扯”出来，“行了，该睡觉了，明天还得早起。走，洗澡去。”
李笙还想赖一会儿，被李乐一把抱起，她趴在李乐肩上，冲付清梅挥手，“老奶奶晚安！”
“晚安。”老太太也挥了挥手。
李椽跟着走了两步，又回头，小声说，“老奶奶，明天还给你洗。”
“好，明天还洗。”付清梅笑着应了。
等两个孩子被带走，堂屋里安静下来。蒸米收拾着盆和毛巾，付清梅重新拿起膝头的书。
“妈，您早点歇着吧。”
“嗯，我看完这几页，你也别睡太晚。对了，小晋今天给你打电话了么？”
“打了，他说国庆节.....”
晚风轻轻吹过庭院。
。。。。。。
社科院研究生院图书馆，那栋颇有年代感的苏式建筑里，弥漫着旧书纸张、灰尘和无数个日夜沉思混合的独特气味。
李乐从堆满书籍和稿纸的长桌前抬起头，揉了揉发涩的眼睛，窗外，夕阳的余晖将高大的法桐树梢染成一片暖金色。
他看了看腕表，快六点了。手机在桌面上嗡嗡震动起来，屏幕上跳动着“张昭”的名字。
李乐接起，压低声音：“喂？”
“哪儿呢？我们都到了啊，南门超市门口。就等你了。”电话那头是张昭带着笑意的催促，背景音里还有梁灿和王伍隐约的起哄声。
“到了到了，刚弄完。这就出来，五分钟。”李乐一边说，一边手脚麻利地把摊开的几本厚书、一沓写满字的稿纸和笔记本电脑塞进那个半旧的帆布书包，拉链一拉，单肩背上，轻手轻脚地走出阅览室。
傍晚的风带着未散的暑气，吹在脸上黏糊糊的。李乐蹬上那辆二八宝马，链条哗啦响了几声，他弓着背，用力一踩，沿着林荫道，掠过一排排自行车，穿过校园里三三两两、抱着书本或拎着暖水瓶的学生，径直往南门骑去。
到了南门，老远看见路边路牙石上蹲着一溜。
“哟，哥儿几个，蹲这儿要饭的呢？”李乐溜过去，捏闸，单脚点地，“来，叫声爸爸，请你们吃饭。”
“滚蛋！”张昭，拍了拍屁股上并不存在的土，“地主老财磨磨蹭蹭，我们贫下中农等得花儿都谢了。赶紧的，今儿吃啥？”
张曼曼站起来，“你再不来，我都要饿成照片了。”
“你饿成照片那也是遗照，瘦不下来。”
梁灿一甩遮住半边脸的头发，“你这迟到的毛病，是不是结了婚之后更严重了？以前迟到一刻钟，现在直奔半小时。这是有了媳妇儿就有了拖延症？”
“堵车。”李乐面不改色。
“尼玛骑车也堵？”
“诶，自行车也有自行车的堵法。”
“说，吃啥？近的远的？”
“烤翅，二哥那家。”
张昭一愣，“韩二？不是早关了吗？老虎洞拆迁那会儿就没了。”
“又开了。二哥自驾游了三年，钱花差不多了，又回来了。新店在医学院南边那条小吃街里头，前几天给我发信息，说有空来。”李乐把车锁到超市门口。
梁灿眼睛一亮，“哟，二哥重出江湖了？那必须得去啊！当年在他家，我没少贡献Gdp。”
王伍也舔舔嘴唇，“走着，惦记他那变态辣不是一天两天了。”
几人路边拦了俩出租，直奔燕大医学院。
一前一后，拐进一条灯火渐次亮起的小街。路面油腻腻的，两侧是各色招牌：麻辣烫、臭豆腐、铁板烧、炒面炒饭……烟火气混杂着食物的味道，在温热的空气里蒸腾。
车子最后停在一条更窄的巷子口，巷口电线杆上贴着些“招租”、“通下水道”的褪色纸条，旁边一栋灰扑扑的二层小楼，墙上用红漆刷着个巨大的、狰狞的“拆”字，在渐暗的天光下，像一道触目的疤。
就在这“拆”字旁边，一扇窄门里透出明亮甚至有些晃眼的白炽灯光，油烟混合着孜然、辣椒面烤肉的浓烈香气，汹涌地扑出来。
墙上歪歪扭扭挂着一块木牌，上头用红漆写着“烤翅”。
门前空地上，见缝插针地支了五六张小矮桌和马扎，坐得七七八八，店里更是拥挤不堪，挤挤挨挨摆了十来张大大小小的铁皮桌，都坐满了人。笑骂声、碰杯声、招呼声混作一团，空气里弥漫着辣椒、孜然、烤肉、汗水和廉价啤酒的味道，嘈杂，滚烫。
最里头是敞开式的厨房，火光熊熊，一个围着油腻围裙、脑袋剃得锃光瓦亮、后颈肉叠出好几层的壮实汉子，正站在烤架后头，双手翻飞，几十串鸡翅在通红的炭火上滋滋作响，油滴落下去，“刺啦”腾起一股带着焦香的青烟。汉子脑门子上全是亮晶晶的汗，也顾不上擦，偶尔抬头吼一嗓子，“28号！麻辣微辣各五串，单面儿！”
李乐几人挤到厨房口，冲里头喊，“二哥！”
韩二抬头，油汗模糊的脸上绽开个笑，露出一口去了俩的牙，“来啦！自己找地儿坐，我这儿正上人呢，忙劈了！想吃什么自己拿，冰柜里，串儿都在里头，拿完了放这儿筐里，我给你往前排！”
“得嘞！您忙您的！”李乐应了一声，拉开靠墙一个轰隆作响的老旧冰柜，寒气混合着生肉的气息扑面而来。里头整齐码着一盒盒穿好的鸡翅、肉筋、鸡翅尖、馒头片……
招呼王伍、梁灿，几人七手八脚，开始捡，抓了一大把鸡翅，又拣了些别的，放进门口一个油腻腻的红色塑料筐里。
“二哥，先来这些！”
艰难地挤到烤炉边的长条案板前，把筐挨着别人的放下。韩二百忙中扫了一眼，吼了一嗓子：“李乐拿的！多刷蜜！多放辣子！”
旁边打下手的学徒响亮地应了一声。
几人又到隔壁的凉菜摊，点了几个凉菜。拍黄瓜、煮花生、拌海带丝、皮蛋豆腐，端着出来，顺道又去墙边扛了一桶扎啤，拎了几瓶北冰洋，在门口好不容易寻了个空桌，
拖了几张塑料凳坐下，凉菜摆好，拧开扎啤龙头，琥珀色的酒液哗啦啦流进塑料杯里，泡沫涌上来，溢到杯沿。
举起杯子，咣咣碰了一下，仰头咕咚咕咚灌下去大半杯。冰凉的啤酒带着细腻的泡沫冲下喉咙，几人同时舒了口气。
“舒坦！”张昭一抹嘴边的泡沫，“还得是这地方，有气氛。”
李乐放下杯子，看向张昭，“你怎么才回燕京，你们学校开学早吧？””
张昭还没答话，王伍嘴里塞着毛豆，含糊不清地抢先揭发道，“他？他去沪海了，找呵呵呵去.....”
话没说完，就被张昭一把捂住嘴，胳膊勒着脖子往后带，“吃都堵不住你的嘴！”
梁灿慢悠悠地剥着毛豆，笑道，“老张，还痴情不改啊。人姑娘不是……嗯，态度挺明确么？你还惦记着呢？”
张昭松开王伍，一脸“淡然”，“什么跟什么，别听老王瞎扯。我就是去参加华师大那边的一个研讨会，顺道……顺道跟何荷禾吃了个饭，聊了聊。”
“顺——道——”梁灿把这两个字拖得老长，“这词儿用得妙啊，一听就充满了我本将心向明月、路远迢迢送温暖的’的、单向奔赴的悲壮味儿。”
几人都笑。张昭恼羞，踢了梁灿凳子一脚，“滚蛋！什么单向奔赴，就是普通朋友吃个饭。她……她找我问点儿事儿。”
“问事儿？”李乐剥了颗花生扔进嘴里：“人何荷禾在《光明》大编辑干的好好的，前途大大滴无量，找你问啥？”
“话不能这么说。”张昭端起杯子喝了一大口，“她……在那边干得不太开心。纸媒现在什么情况，你们也知道。她说感觉每天就是些会议稿、总结稿，四平八稳，离她当年的想法......越来越远。”
“加上她们部门人际关系有点复杂，她性子直，不太会来事，有点憋屈。所以，动了念头，想重新回学校读个博士。”
“读博？”梁灿挑眉，“她想读博，还用问你？自己不能打听？”
“她想申请我现在的导师。就找我问问申请的门槛、研究近况、对学生的要求这些，我提供些信息，这很正常吧？”
“提供信息？”李乐咂摸着杯子，“提供着提供着，就把自己提供成师兄了？你这算盘珠子，崩我脸上了。”
张曼曼笑道，“得，你可以啊！拿自己导师打窝，钓鱼执法是吧？道德在哪里？底线在哪里？导师的联系方式又在哪里？”
梁灿点点头，“就是，世风日下，人心不古。老张，你这博士读得，研究方向该不会是论如何利用学术资源进行情感投资？”
“人呵呵呵姑娘不是之前很坚定的拒绝了么？我看，兴许是真的，昭啊，你这，别又出力不讨好，按李乐的话说，舔狗不得好死啊。”
几人哄笑起来。张昭被臊得不行，作势要打，结果被几只手摁住，正准备让其交代细节，一个身影端着放满啤酒的塑料筐，转到他们这桌附近。
“哥几个，要不要啤酒，来一打？”
声音清脆，带着点京片子特有的懒洋洋的卷舌音。
几人抬头，见是个卖啤酒的姑娘，看着十七八，个子高挑，穿了件时下流行的露脐短款小吊带，下面是一条牛仔短裙，脚上一双厚底凉鞋。
头发染成时髦的栗棕色，在脑后扎了个高高的马尾，几缕挑染成金色的发丝垂在脸颊边。脸上化着妆，眼线描得有些重，嘴唇亮晶晶的。模样不算顶漂亮，但透着股年轻姑娘的鲜活和利落劲。
张曼曼抬头看了她一眼，“我们这不有么？”
姑娘咧嘴一笑，露出一口白牙，“您这是扎啤，我这儿是瓶啤。不一样，扎啤喝着没劲，瓶啤才有感觉。再说，我这可是燕京纯生，刚从冰柜里拿出来的，凉得透透的。”
她说着，从篮子里抽出一瓶，瓶身上还凝着细密的水珠，在灯光下亮晶晶的。
梁灿接过瓶子，看了看标签，“纯生，确实比扎啤劲儿大。”
“那可不！”姑娘一拍手，“哥，来一打？买一打送两瓶，还送您一碟花生米。”
“多少钱？”
“三块一瓶。”
梁灿笑了，从兜里掏出一张五十的，递过去，“来一打。”
“哟，谢谢哥！您大气！”姑娘眉开眼笑，从腰间挎着的小包里掏出十块钱要找零。
“不用，你收着吧。”梁灿摆摆手。
“那……那我敬各位哥哥一杯？谢谢您照顾生意。”姑娘眼波流转。
梁灿却笑着摇摇头，举起自己那瓶，遥遥示意了一下：“谢了，妹妹。酒我们自己喝，忙你的去。”
姑娘愣了下，随即笑容更盛，这回倒是真诚了些，“成！哥哥们慢慢喝，有事儿招呼！”说完，利索地转身，又朝着另一桌热闹处去了。
张昭瞅瞅那姑娘，冲梁灿挤挤眼，“可以啊阿灿，怜香惜玉。”
梁灿抿了口酒，“都不容易。陪着喝，那味道就变了。人家卖的是酒，不是笑。”
几杯酒下去，鸡翅上来了。韩二亲自端过来的，一个大铁盘，堆得冒尖。鸡翅烤得恰到好处，表皮微微焦脆，泛着油光，撒了孜然和辣椒面，香气扑鼻。
“尝尝，新调的料。”韩二放下盘子，在围裙上擦了擦手。
李乐拿起一串，咬了一口。鸡肉嫩滑，皮脆肉嫩，孜然的香和辣椒的辣在嘴里化开，和记忆里的味道重合，又有些不同。
“嗯，比以前辣了点，加了点儿姜黄？”他说。
“对，在南边儿学的，咋样？”
“好！”
“你吃着都好，那就没问题，”韩二咧嘴笑了，“你们吃着，我那边还烤着呢。”
“得嘞。”
他转身走了，围裙在身后晃荡。
李乐扭头看过去。刚才那个卖啤酒的姑娘，正站在不远处一桌人旁边，脸色不太好。那桌坐着五六个男人，看样子三十来岁，穿着花哨的t恤，长得也抽象，桌上的啤酒瓶已经空了一大片。
其中一个留着半拉青皮头的，正伸手去拉姑娘的胳膊，“妹儿，别走啊，再喝一杯。你喝一杯，我买一打。”
姑娘挣了一下，没挣开，“哥，我真得去别的桌了，还有客人等着呢。”
“急什么？”青皮没松手，另一只手却不知什么时候摸到了姑娘的裙摆，往上掀了一下。
姑娘脸色一变，猛地甩开他的手，往后退了一步。青皮旁边一个胳膊上纹着一狗头的男人笑呵呵地打圆场，“就是开个玩笑，别当真嘛。”
姑娘没理他，转身要走。狗头男的胳膊伸过来，这回没拉胳膊，直接在她大腿上摸了一把。
姑娘站住了。
她转过身，看着几个人，没说话，直接拿起桌上的一杯啤酒，照着狗头男脸上泼了过去。
“狗艹的！摸一次不够还摸！摸你妈LGb！”
这一下猝不及防，那狗头男被泼了满脸满身，啤机沫子顺着头发脸颊往下淌，白t恤瞬间湿了一大片。他呆了一瞬，似乎没反应过来。桌上其他人也愣住了。
周围几桌的喧闹声都为之一静，所有人都看了过来。
“我操！”那青皮男最先反应过来，一拍桌子站了起来，指着啤酒妹，“臭婊子，给脸不要脸！”说着就要动手去揪她头发。
啤酒妹倒也泼辣，不退反进，把手里的空杯子往地上一摔，“啪嚓”一声脆响：“来啊！动一下试试！老娘也不是吓大的！”
眼看就要打起来，斜刺里忽然冲出七八个小伙儿，呼啦啦一下挡在了啤酒妹身前。
这些人小的看着也就十五六，大的不过十七八，清一色留着夸张的各种颜色款式的发型，穿着紧身裤、印花t恤或假名牌运动衫，有的脖子上还挂着夸张的金属链子。
一个个瘦得像豆芽菜，但脸上都带着这个年纪特有的、不知天高地厚的凶狠。
领头的是个黄毛，梗着脖子，冲着那桌人嚷，“干什么！欺负人是吧！”
他身后那几个也纷纷叫嚷起来：“就是！几个大老爷们儿欺负一女的，要不要脸！”
“姐，别怕！有我们呢！”
狗头男被泼了一脸酒，本就火大，又被一群半大孩子拦住，更是怒不可遏，一巴掌拍在油腻的桌子上，震得碗碟乱跳，“哪儿来的小逼崽子，毛长齐了没？学人家英雄救美？”
说着，抄起一个空酒瓶，在手里掂了掂，“滚蛋！不然连你们一块儿收拾！”
黄毛寸步不让，反而往前顶了一步，胸口几乎要碰到对方手里的酒瓶，“你动一下试试！”
一桌人面色不善地围拢过来。
双方在狭窄的过道和桌间对峙，剑拔弩张，周围几桌的食客纷纷侧目，有的悄悄往后挪凳子，有的则兴奋地伸着脖子看热闹。
烤炉边的韩二也停下了手里的活，皱着眉头朝这边张望，手里还拎着那把油光锃亮的铁钎子。
李乐他们这桌，正好在边上，看得一清二楚。
王伍“嘿”了一声，放下手里的鸡翅骨头，抹了抹嘴，张曼曼有些紧张地抓住了自己的挎包带子。
张昭低声道，“要打起来了。”
李乐慢条斯理地啃完手里最后一根鸡翅，把光溜溜的竹签扔进脚边的铁皮桶，拿起桌上的纸巾，擦了擦嘴，瞥了那边快要顶到一起的两拨人，“还愣着干啥？”
“咩啊？见义勇为？”梁灿要起身。
“为啥为？把桌子往后拉拉，别碰着咱们的鸡翅。花钱买的。”