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    第212章 交换人质

    黄昏,长安城一处静谧的别院。

    外面三步一岗,五步一哨,戒卫森严。

    显然这里关押着一个重要的人物。

    周默只带着三五随从,右手提着一只精致的三层黑漆食盒,来到院中。

    “张将军情况如何了?”

    领头的卫兵见到是车骑将军亲自前来,不敢怠慢,急忙回答道:“回禀将军,张将军已近三日未进一粒米,喝一滴水了。虽然看上去还很坚挺,但属下估计,再这么下去,他很快就会饿晕过去。”

    “好。我进去看看,你们守好门,不要让任何人进来。”

    说完,周默就提着食盒,大踏步入内。

    卫兵头领看见食盒,急忙拦住周默,为难道:“张将军曾说,谁敢带食物进去,他就和谁拼命。周将军,为了安全起见,这食盒还是暂时放在门口比较好。”

    “没关系,我想他今天一定会吃的。”周默笑道,“更何况,三天三夜不吃不喝的人,早已虚弱如鸡,能奈我何?”

    周默进到屋内,里面不曾点灯,十分昏暗。

    张合穿着盔甲,端坐在床上。

    他的须发花白,面无血色,嘴唇干裂,脑袋微微歪倒在一边,显得非常虚弱。

    而穿着盔甲,显然也不是为了再上阵打仗,多半是抱着将军服当寿衣,就穿这一身入殓的想法。

    见到有人进来,张合原本闭着的眼睛微微张开,露出一道锐利的光芒来。

    “你又是何人?”他的嗓音干哑,如同枯树皮摩擦。

    “周默。”

    “你就是那个走子午谷奇袭长安的周默?”张合抬起头来。

    “没错。正是在下。”

    “伱果然很年轻啊。”张合稍微有了点兴趣,抬头上下打量着周默,“你也很幸运,遇到了夏侯楙这样的废物,得以成全了你的功绩。”

    “我承认我很幸运。”周默笑了笑道,“但你不可否认,有时候运气也是实力的一部分。”

    张合嗤地一笑,不置可否。

    周默不再说话,默默地将食盒摆到案上,一层层揭开。

    第一层是切成小块的一盘暗红色的驴肉,第二层则放着几个表皮金黄,微微发焦的烧饼。最下面一层,则是一壶酒。

    看到这些食物,作为一个河间人,张合怎么能不熟悉这经典的搭配?

    他的眼神变了,明显有一种难捱的渴望。

    “你的士兵告诉我,你最好这口。”周默笑道。

    “都到这时候了,你竟还想着劝降我吗?”张合觉得自己被羞辱,反而有些愤怒,大声道,“我张合既然不能归魏,但也绝不会降蜀。就算你心思细密,设法打听到我的喜好,可这些小恩小惠,何足挂齿,又岂能与国家大义相提并论?我……”

    激动地说了一长串,张合感觉眼前一黑,差点晕了过去。过了许久,才又缓过神来,决绝地道:“如今我意已决,唯有一死,以明我志。我是宁死也不会吃你带来的东西的,请收回去吧。”

    周默却不为所动,继续一边斟酒,一边开口道:“听闻张将军之所以一心求死,是因为不久前魏国使者前来长安,想要赎回夏侯楙一家人,却对同为俘虏的张将军绝口不提。张将军自觉归魏无望,心灰意冷,所以才打定了自杀的主意,是也不是?”

    张合被说中心事,无奈地仰天长叹,却也不得不承认,于是低声道:“没错。”

    “这好办。”周默端起酒杯道,“你张儁乂是个英雄,我敬佩你。但英雄倘若饿死,未免也太不体面了。张将军只要吃了这顿酒饭,我周默向你保证,一定送你回魏国去。”

    “送我回魏国去?”张合满脸惊讶,一副难以置信的表情。

    “没错。”周默道,“我知道如今魏国朝野上下,都在争论你张儁乂兵败失地之罪,曹叡也正在气头上,所以才无人敢冒天下之大不韪,提出赎你回国之事。既然他们不提,便由我这个外人来提。”

    张合不解道:“你是蜀臣,我是魏将,你我泾渭分明。放我回去,说句自大的话,就好比放虎归山。来日对决疆场,我可不会因为今日之事,对你客气半分,所以,你为何要这么做?”

    “蒙尘的金子,也是金子。我放将军归魏,自然是想和魏国做笔交易。”周默诚实道。

    “倘若交易不成呢?”张合问道。

    “这就不必将军你来操心了。”周默道,“你只要知道,我周默一言九鼎,说过的话,答应的事,是一定会兑现的。”

    “来吧,张将军。”周默将斟满的酒杯递到张合面前,“不管日后战场上会发生什么,谁死谁生。至少今日,你我能像朋友一般对坐饮酒,也是平生难遇的一次机会啊。”

    “哈哈哈。”张合心中郁结已解,不由得爽朗大笑起来,举起酒杯与周默碰杯,仰起脖子,一饮而尽。

    接着,张合端过食盒,一口驴肉,一口烧饼,大快朵颐起来。

    ……

    数日之后,周默率领大汉使团,离开长安,前往潼关与曹真谈判。

    尽管诸葛亮非常不放心,提出由同样能言善辩的邓芝前往,一样可以达成目的,不辱使命。

    但周默却坚持自己亲自前往谈判。

    诸葛亮见无法劝阻,只好叮嘱道:“当年你在魏土名声不显,所以才能只身北上长安,与夏侯楙谈判。可如今你奇袭长安,一战而震动天下,魏人丢城失地,对你恨之入骨,情况与当年已不可同日而语。一旦谈判发生口角,魏人说不定就会一时冲动,发生火并。所以,这一次前往,一定要慎之又慎,尽量低调一些。”

    “丞相请放心吧。”周默道,“我又不会傻到去潼关曹魏大营去和他谈。曹真即便想要抓我,也没有那么容易。”

    “况且,魏国既已派人来长安想要赎回夏侯楙,事成之前,就不会轻易再挑起争端。否则激怒了我们,杀了夏侯楙夫妻,他如何向朝廷交代?”

    诸葛亮点了点头,又亲自点了数十名武艺精湛的卫兵,护送周默左右。

    一行人沿渭水一路向东,过了华山,距离潼关便已经不远。

    谈判的场所,选在了渭水入黄河三岔口的南岸,距离渭水和黄河都只一步之遥,即使魏军图谋不轨,撤退也更容易一些。

    双方约定,各自只带百人前来,以示友好。

    周默一行人先行抵达目的地,站在黄河岸边,眺望北方。

    放眼望去,黄河于此处奔流南下,波涛汹涌,却一头撞在秦岭脚下,不得不转了一个大弯,沿着中条山和秦岭之间的狭缝,折而向东,奔流入海。

    遥遥望见对岸船只来来往往,那是着名的风陵渡口,千百年以来,几乎是秦晋交通的唯一要道,而一千年后,郭襄在此地与杨过相遇。

    与风陵渡隔河相望,一座坚实的军事堡垒,正坐落黄河南岸的一处塬上,那里,就是潼关。

    潼关之声名鹊起,也不过是近些年的事。早在数百年前春秋战国时期,潼关并没有那么重要,秦国奠定基业,是以更东边的函谷关作为门户。

    但随着时代变迁,气候变化,黄河泥沙量大,河道也在不停地变化。到了汉末,由于黄河河道的改变,函谷关已经不再能成为一夫当关万夫莫开的隘口。

    于是潼关便取而代之,成为扼守关中的战略要冲,直至今日。

    猎猎北风中,一队魏军骑兵自南边奔腾而来。

    为首一中年人,宽额大口,目露精光,上位者的气质与众不同,正是魏大将军曹真。

    双方拱手行礼,曹真和周默上前落座。各自一百名士兵则虎视眈眈,列队于身后。

    “看来夏侯楙在你们魏国果然地位尊崇,居然能引得曹大将军亲自前来与我谈判。”

    一上来,周默便先抬高了一波夏侯楙,就如同瓜农卖瓜,甭管手里的货是什么货,一问那必须是保甜保熟。

    “夏侯子林乃我族中之耻,若非陛下念及清河公主,岂肯赎他?这样的谈判,我本不愿亲来。”曹真顶着北风,瞥了周默一眼,“唯独听闻偷袭长安的周思潜也来了,我才有了些许兴趣,非要亲眼来看一看不可。”

    周默笑道:“那么,今日见过在下之后,曹大将军可得偿所愿否?”

    曹真鼻子里哼了一声:“若是当日西安门一战,拿下长安,将你擒住,枭首示众,悬于城门之上,那才叫得偿所愿。而今日会面,不过是好奇心作祟罢了。如果非要评价,那只有四个字,大失所望。”

    “哦?”周默好奇道,“如何大失所望?”

    曹真恨恨道:“一见之下,才发现汝不过是一狂妄自大、乳臭未干的小子罢了,如何能不令人大失所望?”

    闻言,周默却不恼怒,反而哈哈大笑。

    这笑声,让曹真更加气愤了,怒道:“汝何故发笑?”

    “我笑堂堂曹子丹曹大将军,战场上不能奈我何,反而在这谈判桌上,逞起这口舌之利来了。”

    “你……”曹真咬紧牙关,狠狠道,“孺子休要猖狂,将来战场之上,你我再见真章。”

    周默道:“曹大将军这话没错。来日方长,你还有赢我的机会。魏国家底这么雄厚,足够你再折腾几年呢。比如这潼关虽然险要,却是在我关中的家门口,实在不是一个适合魏国屯兵之地啊,一定老费钱了吧?”

    这一次,曹真强忍住了怒火,没有再继续抬杠,将话题转移到了正事上。

    “闲话休说,你快说吧,赎回夏侯子林一家人,你们要什么条件?”

    “很简单,只要曹大将军即刻从潼关撤军,你我二国握手言和。明日我便将夏侯楙一家送回洛阳。”

    “绝无可能。”曹真斩钉截铁道。

    “如果我再附送一人呢?”

    “何人?”曹真好奇道。

    “曹大将军的老部下,张合张儁乂。”

    “你们竟肯将张合送还?”

    “只要条件合适,没有什么不能谈的。”

    曹真沉默了。

    张合的能力,曹真最清楚不过。即便在此次战役中损兵折将,自己还被诸葛亮摆了一道,但他依旧是曹魏军中最顶尖的将军之一。

    曹真当然非常想让张合回来,甚至远胜于赎回夏侯楙这个废物。

    只是若想要他率军退出潼关,拱手让给诸葛亮,却是绝无可能,无论什么样的条件,都不可能。

    当然,周默心里也很清楚,曹真是一定不会退出潼关。

    因为这不仅事关魏国的全局战略,更深刻影响着曹真自己的权势和荣辱,哪怕战死在潼关,他也无怨无悔,又如何能轻易退军放弃此地?

    周默之所以这么说,只是一种谈判策略。

    鲁迅先生曾经说过:你说这屋子太暗,须在这里开一个窗,大家一定不允许的。但如果你主张拆掉屋顶,他们就会来调和,愿意开窗了。

    周默的目的,是开窗,而他说让曹真退出潼关,就是在主张拆掉屋顶。

    曹真面露难色,思考良久,才开口道:“还有没有别的条件?其他一切条件,都可以谈。唯独在潼关这一点上,我是绝对不会退让的。你们若别无他求,只想要潼关,那只有一个办法,就是带兵来取,吾也将整兵列阵,恭候尔等。”

    “不好办啊。”周默皱了皱眉道,“最好的办法,当然是以人换人,俘虏交换。可是这一仗打完,我们也没有什么重要的人被你们俘虏啊,全是贸易顺差,所以才为难啊。”

    见周默换着法儿地嘲讽他打仗失利,曹真不由得翻了个白眼,开口提醒他道:“换人可以,也不一定非得是俘虏。”

    “有了。”周默突然一喜,大声道,“京兆太守颜文林(颜斐)投了我们。可他的家人,却尚在洛阳。颜文林是个念家之人,因为此事茶不思饭不想。大将军可否将他的家人,送来长安。”

    “没问题。”曹真知道颜斐的家眷多是女子,但并没有在魏国为官者,于是果断答应下来。

    转念一想,又觉得颜家和夏侯家身份差异太大,这交易完全不能对等,况且他还想赎回张合,于是开口道,“还有其他人否?”

    周默又道:“听闻魏国御史中丞徐庶徐元直是我主旧臣,且与我家诸葛丞相私交颇深,再添他一个,也无不可。”

    曹真对徐庶这个名字略有陌生,皱眉思索良久,终于才想起来。

    记得这徐庶当年于当阳长坂战乱之中,因为母亲被曹军俘虏,而不得已离开刘备,投了魏国,虽然因为其颍川人的出身,在魏国位居高官,却一直心念故主,十分低调,不图名利,所以被排除在权力中心之外。

    如今,徐庶已经老迈,这样的老儒,在魏国实在太多了,多一个不多,少一个不少。

    于是曹真开口道:“可以,算他徐元直一个。”

    周默道:“好吧,虽然感觉这笔交易还是很亏,但是我已经实在想不出还有什么人了。就拿夏侯楙全家,换他们两个吧。”

    “别啊。”曹真急道,“不是说好了,还有张将军吗?”

    曹真心里对夏侯楙无感,完全是朝廷交代的任务罢了,他真正惦记的,乃是张合。

    周默道:“若是换潼关,我当然愿意将张合交给你。可是就凭一个老迈的徐元直,还有颜斐这些家眷,换夏侯楙一家几十口,你们已经赚翻了啊。如何还贪心不足,惦记张将军?”

    “你再想想。”曹真道。

    良久,周默开口道:“数年之前夷陵一役,我镇北将军黄公衡退路被截断,无奈之下,率部下万余人投魏……”

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