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第61章 第61话︱浓姬的最大劲敌：生驹吉乃出场！
藤吉郎未交一战便成功让户沼城无血开城的功绩，迅速在信长的家臣团里传播开来。
随着他正式进入家臣团的视线，关于他的过往和出身也被翻了个底朝天。
“只是一名步兵便能创下此等功绩吗？说不定那家伙或许很快就会平步青云了。”
森可成在谈到藤吉郎的作为时，也不由得感到讶异。
“那家伙不只是普通步兵那么简单。”泷川解析道，“你们没看到主公喊他‘猴子’吗？”
“唔，这么一说，主公确实好像和那家伙非常熟悉。”河尻双手抱胸，歪着头思索道，“此前主公似乎从没和这种身份的人有过任何深入互动啊。”
泷川扫了这群拼命想要厘清藤吉郎突然崛起之迷的同伴们一眼，耐心地又抛出一个线索。
“还没看出来吗？不知从什么时候开始冒出来的那家伙，至少当前看起来很得主公欢心。”
“否则区区一介步兵，怎么可能斗胆在迎新会上恳求主公委任他单枪匹马攻打户沼城？”
忍者出身的泷川，在剖析起朝政中复杂的人事关系时，说得那叫一个头头是道。
尽管藤吉郎仍保持着步兵身份，但诸位家臣们几乎没人怀疑他在今后将受到赏识而得以晋升。
家臣们好奇与排斥的只是，他那在战国时代的眼光审视下极其卑微的出身。
毕竟换到其它领国，像藤吉郎这般身份的男子，绝对不会存在任何接近主君的机会。
至于像他先前自动请缨而获得攻打敌国城池这种重大任务的幸运，就更属于天方夜谭。
也难怪信长的家臣团对此存有微词。
毕竟他们全都出身自地方豪族家庭，就连中途入仕受到重用的泷川，也是泷城城主之子。
而藤吉郎的生父只是信秀步兵阵营里的一员，直至战死也没能获得任何晋升，他的继父更是一介碌碌无为的农民。
战国时代的等级观念根深蒂固，主要分为“士、农、工、商”四个阶级。
各个阶级之间界限分明、各司其职，并且每个阶级的身份都是世代传承，也就是说武士的孩子永远都是武士、农民的孩子永远都是农民。
其中，“士”指的就是武士阶层，成为领主家臣的最低门槛至少也得是武士阶层出身。
由于生父早逝，藤吉郎在出身方面随了继父，也就是战国等级制度中的“农”阶层。
农民阶层的男子，只能世代为领主耕种、并在把大部分收成上交给领主的同时，还必须承担各种杂役和劳役。
在出身上就先天与家臣团的成员们拉开差距的藤吉郎，不仅打破规矩为自己争取到攻打户沼城的机会，还赶在丹羽和利家之前取得功绩。
他的这种行为，看在信长的家臣团眼里自然不吝为不知天高地厚的表现。
丹羽对他最为反感。
自从藤吉郎在户沼城不战而胜后，丹羽就从没参与过任何讨论他的话题。
每当家臣们聚在一起谈论起藤吉郎的各种蜚短流长时，丹羽总是板着脸从他们身边径自走过。
而利家则又是另外一副完全不同的表现和作派。
户沼城无血开城后的第三天，利家就派出下属直接将藤吉郎请回了家里，还备了酒菜接待。
甚至在接到侍女禀告说藤吉郎到了门口后，利家还放下手头正在处理的文书，亲自前往宅邸门口迎接。
“藤吉郎你来了呀！欢迎、欢迎。”
“利家大人居然亲自来迎接我，真让我这小小步兵受宠若惊啊。”
藤吉郎措辞虽然客气，但神情举止却十分轻松。
面对身份上比他高出好几个等级的利家，他也没有丝毫拘谨不安的表现，还给了利家一个灿烂又友好的笑容。
进了宅邸后，藤吉郎也像到了朋友家里一样，毫不忌讳地左顾右盼，还不时感慨道：
“真不愧是主公的亲信家臣，利家大人这宅子可真够气派，可比我那茅草屋强上不少呢！”
“是吗？”利家哑然失笑，“被你这么一说，我都不知道该怎么回应才好。这到底算是称赞、还是在拿我开涮呢？”
“当然是称赞了！”
藤吉郎认真地竖起眼睛。
“这是我第一次受邀来到这样的宅邸里作客，我高兴和珍惜都来不及，又怎么会拿你开涮呢？
担心会让利家误会，他在解释的过程里还连带着比划了不少手势。
“这样的宅邸？”利家又笑了起来，“我这就是很普通的家啊，却被你说得好像很气派似的。”
“难道你还觉得不够气派吗？”藤吉郎啧了啧嘴巴，“要是我能住进这么好的家里，恐怕每天睡觉都会笑醒！”
两人在你一言、我一语的交谈间逐步来到大厅，清酒和饭菜都准备妥当地摆在榻榻米地板上。
“粗茶淡饭，还请不要介意。”
利家转头笑着看向藤吉郎，从眼神到口吻都蕴含着一股极其自然的亲近感。
“我这个人，觉得交友重在于心，所以在请朋友回家作客时，向来都不怎么在意形式的。”
“朋友……吗？！”
藤吉郎稍微愣了一下，很快又恢复了轻松随性的状态。
“哈哈哈，那我也不需要拘泥于什么礼节了，反正我也弄不懂武士那一套风雅作派。”
“正好，那样大家相处起来也会轻松很多。”
利家率先大大咧咧落座，拎起酒壶就给藤吉郎倒了一杯酒。
“不如我们先干一杯？”
“正有此意。”藤吉郎立刻拿起酒杯，“利家大人，请。”
“这一杯，敬你在户沼城的功绩。”利家热忱地直视着他的眸子道，“藤吉郎，你能不动一兵一卒就拿下此城，实在很了不起！”
如果是其它家臣这么说，藤吉郎大多都会当成笑话般一听而过，毕竟他也清楚自己此刻正处在舆论与排挤的漩涡中心。
但利家却大不相同。
利家是发自内心地将他请回家里，想要共同为此庆祝一番。
这份心意虽然没有明说，但精明慧黠的藤吉郎却能辨识得非常清楚。
在当今世上，已经很少有这种无视出身、职位与阶层，单纯因为欣赏一个人就将之请回家里作客的人了。
正因如此，他才被利家的满腔友善与真挚所深深打动。
“这时候，我好像要自谦几句才符合常理。”藤吉郎开玩笑道，“但真这么做，那就太虚伪了。”
“呃，为什么？”利家打趣道，“是什么让你觉得到了我面前便没必要那么做？”
“因为朋友之间不需要那么多的伪装。”藤吉郎笃定地回应。
这句话远远超出了利家预料，却也让他分外欢喜。
友情世界里最能推动两人深入交往的，莫过于双向的价值认同与情感互动。
藤吉郎的回应，让利家感受到了在友情上被接纳和认可的欣慰。
但对藤吉郎来说，他只是遇到了照进自己世界的光，然后本能地想要挽留住这道光而已。
他受过武士世界的太多冷眼和歧视，现在突然受到像利家这样有名号和身份的武士关注，自然难免会感到有些不知所措。
在讲究门第和出身的武家社会里，是利家伸出的橄榄枝，让他体验到来自武士的第一份友情。
藤吉郎和利家的相处，又同跟发小蜂须贺见面时的野性碰撞不同，
他和蜂须贺共处时，哪怕就着野果配酒，两人也能毫无顾忌地大谈女人、聊上东海道最近的各类奇闻逸事，情绪上会特别痛快。
但利家有着武家子弟风雅正派的一面。
尽管彼此很处得来，在一起也不会让藤吉郎觉得拘谨，但由于这才是两人的首次私下互动，所以他多少还是有点放不开。
利家很快也发觉到了这点。
“对了，藤吉郎和朋友见面时都会聊些什么呢？”
“啊，其实也没什么特别的……”藤吉郎不太好意思地摸了摸后脑勺，“我们就是会聊聊市井百姓感兴趣的一些事。”
“喔，那到底都是些什么事呢？”利家睁着一双纯真澄澈的眼睛问道，“可以告诉我吗？”
“嘛……也不是不可以告诉你。”
藤吉郎只踌躇了半晌，觉得扭扭捏捏实在不像自己风格，便索性抛开其它顾虑直接说了出来。
“像我们这样的粗人，聚在一起最常聊的就是女人：比如哪家青楼的姑娘技艺双全啊、又或者最近又搭上了哪家的漂亮女子啊。”
“有时候即使不能一亲芳泽，但和朋友敞开来胡侃一通，心里也会变得舒坦不少。”
谈到自己感兴趣的话题，藤吉郎就像卸掉脸上的面具一样，整个人都变得眉飞色舞了起来。
“我们偶尔也会谈到他最近又做了哪几笔大买卖。”
说到这里，藤吉郎俏皮地吐了吐舌头。
“对了，我朋友是个野盗头子，非常够情义，时常会做些劫富济贫的事，所以很受邻近的百姓欢迎。”
“有时候我们聊着聊着会绊起嘴来，于是就会用相扑来解决争端，看谁会最先被对方放倒。”
“哈哈哈，这就是我和朋友见面时会做的事，利家大人是不是觉得很没情趣和格调啊？”
由于从小备受继父欺负、少年时代便离家出走谋生，这样的人生经历注定藤吉郎不会轻易向人敞开心扉。
但他才和利家聊上不久，却发觉和对方处得甚是投缘、完全没有什么压力，所以不知不觉间他就和对方说了一大堆心里话。
“没有，我觉得很真性情。”利家实话实说道，“我和朋友之间就没这么相处过，听你讲起来感到特别新鲜。”
“新鲜吗？”
藤吉郎忽地朝利家靠了过来，亲昵地拿肩膀撞了撞对方的肩膀。
“你和朋友一起，肯定都在聊些‘到底怎么样才能让这个国家变得更好’之类的话题吧？”
“呵呵呵，和你一比，我顿时觉得自己的生活还真挺无趣的。”利家在自嘲的同时，不忘夹起一片酱萝卜送进嘴里。
他边咀嚼边说话的模样，哪里还有半点信长身边的精英家臣架势？完全就只是个和朋友把酒言欢的普通男子而已！
可这样不装腔作势的利家，却让藤吉郎发自内心的喜欢，在相处里也越发随意自在了起来。
这天的藤吉郎，在利家宅邸逗留了很久。
两个看似风牛马不相及的人，从这一天开始产生交集，跨越身份藩篱的友情也自此正式展开。
取得户沼城后，尾张国迎来了一段罕有的平静时光。
一直忙于政务和战事的信长，也得以抽空领着几名小侍从和近卫到清洲城旁的山里狩猎。
尽情在山里释放了一天野性后，信长意犹未尽地准备回城，但忽然觉得有点口渴。
刚好小侍从们装在扁壶里的水都在狩猎里被喝光了，信长想起家臣生驹家宗就住在邻近的小折村，当即决定在上门造访时顺便要口水喝。
生驹家宗曾效忠信秀，自信长继位后便毫不犹豫地成为朝野里的信长派，他府邸的富丽规模在小折村当地素有着“小折城”的美誊。
来到生驹家后，家宗闻讯立即恭敬地赶到门口相迎：
“主公大驾光临，实乃在下的荣幸。若事先知道您会来，我早该备上一些好点心的。”
“倒不用这么客气。”信长大大咧咧地走了进去，“我就是刚好在如愿山打了一天猎，准备回城前觉得口渴，过来向你要口水喝。”
“在下已让小女吉乃准备好茶水和点心，主公请移驾大厅，她很快就会将这些给送上来。”
在家宗的殷勤招待下，信长带着小侍从和近卫在大厅短暂地停留下来。
没过多久，家宗之女吉乃就领着侍女将茶水和点心送进大厅。
家宗准备得格外周全，甚至连每位小侍从和近卫都给安排了茶水和点心。
当然信长的饮食在所有人里是等级最高的。
家宗为信长准备的是京都煎茶、还有橘子和豆饼，可谓极为慷慨了，这些统统都由他的女儿吉乃送到信长跟前。
正是命运的不经意安排，让吉乃于茫茫人海里，就这样出现在信长面前。
当她领着侍女们盈盈地从走廊走进大厅时，信长还在和家宗聊着东海道各国近来的动向，只是顺便朝她瞥了一眼。
正是这短暂一瞥，信长就立时停下了所有话语，将注意力全部集中到吉乃身上，呆呆地看着她向自己走来。
二十四岁的信长，见识过很多具有倾城之姿的美女。
比如浓姬身边的侍女长寄天晴，便有着连绽开的花朵也相形失色的美丽。
不过他并不像其它领主一样迷恋美色，自继位以来，后宫在很长时间也只有浓姬这名女主人。
但这是在没遇见吉乃之前。
随着和吉乃距离的逐渐缩短，信长感到了自己的呼吸正不听使唤地变得急促了起来。
他发现自己无法移开视线，目光从瞥向吉乃的那一刻开始，就在她身上牢牢定格。
这种情况在有生以来还是第一次发生，连信长自己也无从厘清，为什么会如此在乎这个才刚刚进入眼帘的女子？
她虽没浓姬高挑，但堪称黄金的身体比例却丝毫不比浓姬逊色。
目测身高大约在162厘米的吉乃，腿身比从视觉上判断应该在6：4之间，一双裹在和服里的美腿修长笔直，让人极为赏心悦目。
她的肤色很白。
与浓姬那种白雪般的肌肤不同，吉乃的白是介乎于大岛樱的那种色泽，白嫩里掺了些粉色。
她从脸到脖颈和手，都焕发着犹如艺术品般的美好。
她有着一双小巧的脚，这双脚同样被裹在足袋里，信长无缘得以一见。
但仅从她嫩如春葱的双手判断，他便可以想见她必定有着一双从脚腕到脚踝都肥廋适度、美妙天成的脚。
最勾住信长心魄的，是她一张美得让他觉得极为舒服的脸。
从严格意义上说，吉乃并不算是传统意义上的绝色美人，单纯从容貌来评断的话，浓姬毫无疑问还要更胜一筹。
可她这张玉软花柔、不带任何威胁力的脸，却焕发着一股让信长一见就觉得格外安心的美丽。
信长见惯了强势且有着极为鲜明政事见解的女人，比如他的母亲土田夫人、还有妻子浓姬。
但吉乃却是个区别于他此前生活里任何女人的一个特别存在。
她并非绝色，但这种在美丽当中还掺杂了几分少女般可爱的特质，却更让信长无法抗拒。
她鼻梁没有浓姬挺直，线条却更添了几分柔美，与皓齿明眸融汇得珠联璧合。
一头浓密的乌黑长发，更将她的女性魅力给发挥得淋漓尽致。
从她迈进大厅，到在信长面前优雅跪坐的这段短短时间，信长不知道将她从头到脚、又从脚到头地来回仔细欣赏了多少遍。
他这种不假掩饰的直白目光，甚至引起陪着他聊天的家纲注意。
同样身为男人、并已经有了子女的家纲，当然清楚信长的反应意味着什么。
眼神复杂的他，很识趣地收起了话语。
吉乃将桌案放到信长面前，先对着他姿态优美地行了伏身礼，接着再温柔地献上欢迎辞：
“小女生驹吉乃，今日有幸得见主公龙颜，实在不胜欣喜、备觉荣幸。”
“这是家里为您准备的茶水和点心，若不嫌弃的话，小女现在就为您倒茶。”
她的声音如涓涓泉水般美妙且沁人心脾，信长实在忍不住想要再多听上那么几句。
他怔怔地看着吉乃，好半天才回过神来，连忙佯装从容地回应道：“嗯，那就麻烦你了。”
吉乃嫣然一笑，伸出纤纤玉手拎起茶壶，往茶碗里倒进茶水，煎茶的清香刹时飘散开来。
信长端起茶碗，边往里面轻轻吹着气，边竭力定住心神地胡乱找了个交谈的话题。
“吉乃。”
“是。”
“你家邻近山野，平时可曾有到如愿山里逛逛么？”
“啊，有的。”吉乃点了点头，“偶尔会缠着父亲或哥哥一起到山里逛逛。”
“喔，那么都逛了些什么呢？”
“都逛了些什么吗？”
吉乃认真地思索了片刻，难为情地掩袖而笑。
“我喜欢聆听鸟儿轻啼。山里很幽静，再没有比它们的清脆啼叫更动听的乐曲了。”
“我也喜欢坐在山里的大石头上，在阳光下享受山风拂过的那种舒爽。和父亲或哥哥聊上一些趣事，一坐就能呆上半天。”
“有时我会带上一些点心，用竹筒装满水，和父亲或哥哥选在树荫下铺上一块布，边吃边聊也是一种幸福。”
她在家里显然极为宠爱。
她向信长分享在如愿山的各种点滴时，家宗都没有插嘴干涉过半句。
信长听得亦很认真专注。
他并不是个喜欢和女人谈天说地的男子，二十多年的人生里，也惟独只对浓姬敞开过心扉。
可听着吉乃分享她在如愿山的点滴时，他却觉得十分有趣，仿佛自己也经历了那样的时光。
他听得津津有味，却让吉乃有些担心自己是否太多话了，连忙止住了话语。
“对不起，主公，我是不是有些太呱噪了？”她不好意思地试探道。
“啊，没有，怎么会呢？”信长忙不迭地摆了摆手，“正是因为说得太好了，我才会听得这么聚精会神。”
“是吗？”吉乃松了口气，“我还在担心如果让您觉得太呱噪了，那该如何是好？”
她轻轻拍了拍双膝，庆幸地露出轻柔和熙的微笑：“承蒙主公不嫌弃，真的是太好了。”
信长的心随着这份微笑而急剧地跳动了起来。
他感受得到在自己胸膛下的心脏，正“扑通”、“扑通”地加速跳动着，更清晰地察觉到自己想要长久地占有这份美好的愿望。
这是他第一次发自内心想要占有一个女人。
无关权利，无关政事，无关天下，无关雄心壮志，只是一个男人对一个女人的单纯欲望而已。
信长从来没感受过这种炽热的欲望，但在吉乃身上，他却无比真切地体会到了。
他不知道这是否就是世间常说的“一见钟情”。
但有一点信长非常明白，那就是无论如何，他都不愿意就此错过吉乃。
不，岂止不愿意就此错过，他简直是恨不得立刻就能让她长伴于身边。
这份愿望实在太过强烈，以至于他直接省略了任何铺垫，鬼神神差地直接向吉乃开门见山：
“吉乃，你愿意成为我的侧室吗？”
“啊？”
这句询问来得实在太过突然，吉乃似乎有点被吓到了，连忙求助式地望向家宗。
然而这毕竟是来自主君的钦点式询问，家宗一时之间也不晓得如何是好，只能尽量平伏心绪地静观其变。
“抱歉，本来这种事情该经过至少几轮相处和约会，感觉和氛围到了再向你提出来的。”
信长认真地凝望着她，下意识地端正了坐姿。
他甚至将腰杆挺得笔直，继续故作从容地传达着自己的心声。
“但接下来我会非常忙碌，有很多繁重的政务需要处理，也许还要再面对新的战事。”
“所以我没有太多时间花在儿女情长上，可是我又非常地喜欢你……喜欢到害怕离开就会失去你的程度。“
“吉乃啊，如果今天不把这些话说出来，我想回城后自己一定会后悔到睡不着觉的。”
信长得天独厚的语言表达天赋与情绪感染力，在吉乃身上继续发挥了攻无不克的效果。
她被那一句句蕴含着真心实意的话语给触动了。
现在的吉乃，不再因为被突然告白而感到慌乱与失措。
她脸上的表情亦在不断变幻，从为难、挣扎、矛盾到向着感动、犹豫和温柔进行转化。
“吉乃，我知道自己这样很是唐突，尽管如此我也还是想要再问一句：你可以成为我的女人、可以成为我信长的侧室吗？”
整个大厅变得鸦雀无声。
那些正在喝着茶水的小侍从和近卫，都停下了手中的动作，视线全都集中到信长和吉乃身上。
他们做梦也没想到，自己居然有幸亲眼目睹信长向女子告白的一幕。
几位跟随吉乃进入大厅的侍女，更像是被定住了一样，全都专注地注视着这极为难得的一幕。
吉乃思索了约莫十分钟，但对信长来说，却犹如熬过了一个世纪那般漫长。
大厅里的所有人、甚至就连家宗都在屏息静待着吉乃的回复，每个人都感受到了信长此刻那被提到嗓子眼的紧张和焦虑。
信长又再撑过了极其煎熬的五分钟。
他从没因为一个女子像现在这般意乱情迷过。
就在他差点按捺不住之际，吉乃终于悠然作出了回答。
“好呀。”她温柔地回应道，“如果这是主公的愿望，那么吉乃愿意为您贡献一切。”
昨天的订阅掉到个位数，只有六个订阅，目前均订保持在十二。
不过我很淡定，因为我做好了前期低迷的预期，才会选择继续更新这个故事。
然后昨天的收藏人数新增三个，同样是个异常低迷的数据，哈哈哈。
但也有好事。
朋友说有两个地产广告项目在谈，但需要做提案去争取。
我今天会考虑要不要做提案去争取，如果做提案的话应该会有几天的请假停更，到时候我会发文注明。
如果拿到这两个项目，基本开支就不用愁了，也许心理方面也会安定一些。
我从少年时代就在追逐梦想了。
出了书，做了创意，我的人生体会就是：梦想非常重要，但收入也很关键。
没有收入作为支撑的梦想，就和爱情一样，只能是一盘散沙。
当然我也不一定能接到这两个项目，但我觉得自己应该会努力试试看。
还有就是，我想解释我继续更新这个故事的原因。
我对它还是抱持可以翻红的状态。
所以想更到几十万、甚至百万以后，是不是会迎来一波订阅和瞩目潮。
而我会在“作家的话”这里纪录自己每天的心情，是因为情绪必须要有个出口。
我向来习惯用文字舒缓心情，与其对朋友或家人碎碎念，那我不如在这里对读者说。
想看的会看我的心声，不想看的读完故事就可以等下一章的更新了，所以也没差，哈哈哈。
谢谢剩下几个陪着我的朋友。
第61章 第61话︱浓姬的最大劲敌：生驹吉乃出场！
藤吉郎未交一战便成功让户沼城无血开城的功绩，迅速在信长的家臣团里传播开来。
随着他正式进入家臣团的视线，关于他的过往和出身也被翻了个底朝天。
“只是一名步兵便能创下此等功绩吗？说不定那家伙或许很快就会平步青云了。”
森可成在谈到藤吉郎的作为时，也不由得感到讶异。
“那家伙不只是普通步兵那么简单。”泷川解析道，“你们没看到主公喊他‘猴子’吗？”
“唔，这么一说，主公确实好像和那家伙非常熟悉。”河尻双手抱胸，歪着头思索道，“此前主公似乎从没和这种身份的人有过任何深入互动啊。”
泷川扫了这群拼命想要厘清藤吉郎突然崛起之迷的同伴们一眼，耐心地又抛出一个线索。
“还没看出来吗？不知从什么时候开始冒出来的那家伙，至少当前看起来很得主公欢心。”
“否则区区一介步兵，怎么可能斗胆在迎新会上恳求主公委任他单枪匹马攻打户沼城？”
忍者出身的泷川，在剖析起朝政中复杂的人事关系时，说得那叫一个头头是道。
尽管藤吉郎仍保持着步兵身份，但诸位家臣们几乎没人怀疑他在今后将受到赏识而得以晋升。
家臣们好奇与排斥的只是，他那在战国时代的眼光审视下极其卑微的出身。
毕竟换到其它领国，像藤吉郎这般身份的男子，绝对不会存在任何接近主君的机会。
至于像他先前自动请缨而获得攻打敌国城池这种重大任务的幸运，就更属于天方夜谭。
也难怪信长的家臣团对此存有微词。
毕竟他们全都出身自地方豪族家庭，就连中途入仕受到重用的泷川，也是泷城城主之子。
而藤吉郎的生父只是信秀步兵阵营里的一员，直至战死也没能获得任何晋升，他的继父更是一介碌碌无为的农民。
战国时代的等级观念根深蒂固，主要分为“士、农、工、商”四个阶级。
各个阶级之间界限分明、各司其职，并且每个阶级的身份都是世代传承，也就是说武士的孩子永远都是武士、农民的孩子永远都是农民。
其中，“士”指的就是武士阶层，成为领主家臣的最低门槛至少也得是武士阶层出身。
由于生父早逝，藤吉郎在出身方面随了继父，也就是战国等级制度中的“农”阶层。
农民阶层的男子，只能世代为领主耕种、并在把大部分收成上交给领主的同时，还必须承担各种杂役和劳役。
在出身上就先天与家臣团的成员们拉开差距的藤吉郎，不仅打破规矩为自己争取到攻打户沼城的机会，还赶在丹羽和利家之前取得功绩。
他的这种行为，看在信长的家臣团眼里自然不吝为不知天高地厚的表现。
丹羽对他最为反感。
自从藤吉郎在户沼城不战而胜后，丹羽就从没参与过任何讨论他的话题。
每当家臣们聚在一起谈论起藤吉郎的各种蜚短流长时，丹羽总是板着脸从他们身边径自走过。
而利家则又是另外一副完全不同的表现和作派。
户沼城无血开城后的第三天，利家就派出下属直接将藤吉郎请回了家里，还备了酒菜接待。
甚至在接到侍女禀告说藤吉郎到了门口后，利家还放下手头正在处理的文书，亲自前往宅邸门口迎接。
“藤吉郎你来了呀！欢迎、欢迎。”
“利家大人居然亲自来迎接我，真让我这小小步兵受宠若惊啊。”
藤吉郎措辞虽然客气，但神情举止却十分轻松。
面对身份上比他高出好几个等级的利家，他也没有丝毫拘谨不安的表现，还给了利家一个灿烂又友好的笑容。
进了宅邸后，藤吉郎也像到了朋友家里一样，毫不忌讳地左顾右盼，还不时感慨道：
“真不愧是主公的亲信家臣，利家大人这宅子可真够气派，可比我那茅草屋强上不少呢！”
“是吗？”利家哑然失笑，“被你这么一说，我都不知道该怎么回应才好。这到底算是称赞、还是在拿我开涮呢？”
“当然是称赞了！”
藤吉郎认真地竖起眼睛。
“这是我第一次受邀来到这样的宅邸里作客，我高兴和珍惜都来不及，又怎么会拿你开涮呢？
担心会让利家误会，他在解释的过程里还连带着比划了不少手势。
“这样的宅邸？”利家又笑了起来，“我这就是很普通的家啊，却被你说得好像很气派似的。”
“难道你还觉得不够气派吗？”藤吉郎啧了啧嘴巴，“要是我能住进这么好的家里，恐怕每天睡觉都会笑醒！”
两人在你一言、我一语的交谈间逐步来到大厅，清酒和饭菜都准备妥当地摆在榻榻米地板上。
“粗茶淡饭，还请不要介意。”
利家转头笑着看向藤吉郎，从眼神到口吻都蕴含着一股极其自然的亲近感。
“我这个人，觉得交友重在于心，所以在请朋友回家作客时，向来都不怎么在意形式的。”
“朋友……吗？！”
藤吉郎稍微愣了一下，很快又恢复了轻松随性的状态。
“哈哈哈，那我也不需要拘泥于什么礼节了，反正我也弄不懂武士那一套风雅作派。”
“正好，那样大家相处起来也会轻松很多。”
利家率先大大咧咧落座，拎起酒壶就给藤吉郎倒了一杯酒。
“不如我们先干一杯？”
“正有此意。”藤吉郎立刻拿起酒杯，“利家大人，请。”
“这一杯，敬你在户沼城的功绩。”利家热忱地直视着他的眸子道，“藤吉郎，你能不动一兵一卒就拿下此城，实在很了不起！”
如果是其它家臣这么说，藤吉郎大多都会当成笑话般一听而过，毕竟他也清楚自己此刻正处在舆论与排挤的漩涡中心。
但利家却大不相同。
利家是发自内心地将他请回家里，想要共同为此庆祝一番。
这份心意虽然没有明说，但精明慧黠的藤吉郎却能辨识得非常清楚。
在当今世上，已经很少有这种无视出身、职位与阶层，单纯因为欣赏一个人就将之请回家里作客的人了。
正因如此，他才被利家的满腔友善与真挚所深深打动。
“这时候，我好像要自谦几句才符合常理。”藤吉郎开玩笑道，“但真这么做，那就太虚伪了。”
“呃，为什么？”利家打趣道，“是什么让你觉得到了我面前便没必要那么做？”
“因为朋友之间不需要那么多的伪装。”藤吉郎笃定地回应。
这句话远远超出了利家预料，却也让他分外欢喜。
友情世界里最能推动两人深入交往的，莫过于双向的价值认同与情感互动。
藤吉郎的回应，让利家感受到了在友情上被接纳和认可的欣慰。
但对藤吉郎来说，他只是遇到了照进自己世界的光，然后本能地想要挽留住这道光而已。
他受过武士世界的太多冷眼和歧视，现在突然受到像利家这样有名号和身份的武士关注，自然难免会感到有些不知所措。
在讲究门第和出身的武家社会里，是利家伸出的橄榄枝，让他体验到来自武士的第一份友情。
藤吉郎和利家的相处，又同跟发小蜂须贺见面时的野性碰撞不同，
他和蜂须贺共处时，哪怕就着野果配酒，两人也能毫无顾忌地大谈女人、聊上东海道最近的各类奇闻逸事，情绪上会特别痛快。
但利家有着武家子弟风雅正派的一面。
尽管彼此很处得来，在一起也不会让藤吉郎觉得拘谨，但由于这才是两人的首次私下互动，所以他多少还是有点放不开。
利家很快也发觉到了这点。
“对了，藤吉郎和朋友见面时都会聊些什么呢？”
“啊，其实也没什么特别的……”藤吉郎不太好意思地摸了摸后脑勺，“我们就是会聊聊市井百姓感兴趣的一些事。”
“喔，那到底都是些什么事呢？”利家睁着一双纯真澄澈的眼睛问道，“可以告诉我吗？”
“嘛……也不是不可以告诉你。”
藤吉郎只踌躇了半晌，觉得扭扭捏捏实在不像自己风格，便索性抛开其它顾虑直接说了出来。
“像我们这样的粗人，聚在一起最常聊的就是女人：比如哪家青楼的姑娘技艺双全啊、又或者最近又搭上了哪家的漂亮女子啊。”
“有时候即使不能一亲芳泽，但和朋友敞开来胡侃一通，心里也会变得舒坦不少。”
谈到自己感兴趣的话题，藤吉郎就像卸掉脸上的面具一样，整个人都变得眉飞色舞了起来。
“我们偶尔也会谈到他最近又做了哪几笔大买卖。”
说到这里，藤吉郎俏皮地吐了吐舌头。
“对了，我朋友是个野盗头子，非常够情义，时常会做些劫富济贫的事，所以很受邻近的百姓欢迎。”
“有时候我们聊着聊着会绊起嘴来，于是就会用相扑来解决争端，看谁会最先被对方放倒。”
“哈哈哈，这就是我和朋友见面时会做的事，利家大人是不是觉得很没情趣和格调啊？”
由于从小备受继父欺负、少年时代便离家出走谋生，这样的人生经历注定藤吉郎不会轻易向人敞开心扉。
但他才和利家聊上不久，却发觉和对方处得甚是投缘、完全没有什么压力，所以不知不觉间他就和对方说了一大堆心里话。
“没有，我觉得很真性情。”利家实话实说道，“我和朋友之间就没这么相处过，听你讲起来感到特别新鲜。”
“新鲜吗？”
藤吉郎忽地朝利家靠了过来，亲昵地拿肩膀撞了撞对方的肩膀。
“你和朋友一起，肯定都在聊些‘到底怎么样才能让这个国家变得更好’之类的话题吧？”
“呵呵呵，和你一比，我顿时觉得自己的生活还真挺无趣的。”利家在自嘲的同时，不忘夹起一片酱萝卜送进嘴里。
他边咀嚼边说话的模样，哪里还有半点信长身边的精英家臣架势？完全就只是个和朋友把酒言欢的普通男子而已！
可这样不装腔作势的利家，却让藤吉郎发自内心的喜欢，在相处里也越发随意自在了起来。
这天的藤吉郎，在利家宅邸逗留了很久。
两个看似风牛马不相及的人，从这一天开始产生交集，跨越身份藩篱的友情也自此正式展开。
取得户沼城后，尾张国迎来了一段罕有的平静时光。
一直忙于政务和战事的信长，也得以抽空领着几名小侍从和近卫到清洲城旁的山里狩猎。
尽情在山里释放了一天野性后，信长意犹未尽地准备回城，但忽然觉得有点口渴。
刚好小侍从们装在扁壶里的水都在狩猎里被喝光了，信长想起家臣生驹家宗就住在邻近的小折村，当即决定在上门造访时顺便要口水喝。
生驹家宗曾效忠信秀，自信长继位后便毫不犹豫地成为朝野里的信长派，他府邸的富丽规模在小折村当地素有着“小折城”的美誊。
来到生驹家后，家宗闻讯立即恭敬地赶到门口相迎：
“主公大驾光临，实乃在下的荣幸。若事先知道您会来，我早该备上一些好点心的。”
“倒不用这么客气。”信长大大咧咧地走了进去，“我就是刚好在如愿山打了一天猎，准备回城前觉得口渴，过来向你要口水喝。”
“在下已让小女吉乃准备好茶水和点心，主公请移驾大厅，她很快就会将这些给送上来。”
在家宗的殷勤招待下，信长带着小侍从和近卫在大厅短暂地停留下来。
没过多久，家宗之女吉乃就领着侍女将茶水和点心送进大厅。
家宗准备得格外周全，甚至连每位小侍从和近卫都给安排了茶水和点心。
当然信长的饮食在所有人里是等级最高的。
家宗为信长准备的是京都煎茶、还有橘子和豆饼，可谓极为慷慨了，这些统统都由他的女儿吉乃送到信长跟前。
正是命运的不经意安排，让吉乃于茫茫人海里，就这样出现在信长面前。
当她领着侍女们盈盈地从走廊走进大厅时，信长还在和家宗聊着东海道各国近来的动向，只是顺便朝她瞥了一眼。
正是这短暂一瞥，信长就立时停下了所有话语，将注意力全部集中到吉乃身上，呆呆地看着她向自己走来。
二十四岁的信长，见识过很多具有倾城之姿的美女。
比如浓姬身边的侍女长寄天晴，便有着连绽开的花朵也相形失色的美丽。
不过他并不像其它领主一样迷恋美色，自继位以来，后宫在很长时间也只有浓姬这名女主人。
但这是在没遇见吉乃之前。
随着和吉乃距离的逐渐缩短，信长感到了自己的呼吸正不听使唤地变得急促了起来。
他发现自己无法移开视线，目光从瞥向吉乃的那一刻开始，就在她身上牢牢定格。
这种情况在有生以来还是第一次发生，连信长自己也无从厘清，为什么会如此在乎这个才刚刚进入眼帘的女子？
她虽没浓姬高挑，但堪称黄金的身体比例却丝毫不比浓姬逊色。
目测身高大约在162厘米的吉乃，腿身比从视觉上判断应该在6：4之间，一双裹在和服里的美腿修长笔直，让人极为赏心悦目。
她的肤色很白。
与浓姬那种白雪般的肌肤不同，吉乃的白是介乎于大岛樱的那种色泽，白嫩里掺了些粉色。
她从脸到脖颈和手，都焕发着犹如艺术品般的美好。
她有着一双小巧的脚，这双脚同样被裹在足袋里，信长无缘得以一见。
但仅从她嫩如春葱的双手判断，他便可以想见她必定有着一双从脚腕到脚踝都肥廋适度、美妙天成的脚。
最勾住信长心魄的，是她一张美得让他觉得极为舒服的脸。
从严格意义上说，吉乃并不算是传统意义上的绝色美人，单纯从容貌来评断的话，浓姬毫无疑问还要更胜一筹。
可她这张玉软花柔、不带任何威胁力的脸，却焕发着一股让信长一见就觉得格外安心的美丽。
信长见惯了强势且有着极为鲜明政事见解的女人，比如他的母亲土田夫人、还有妻子浓姬。
但吉乃却是个区别于他此前生活里任何女人的一个特别存在。
她并非绝色，但这种在美丽当中还掺杂了几分少女般可爱的特质，却更让信长无法抗拒。
她鼻梁没有浓姬挺直，线条却更添了几分柔美，与皓齿明眸融汇得珠联璧合。
一头浓密的乌黑长发，更将她的女性魅力给发挥得淋漓尽致。
从她迈进大厅，到在信长面前优雅跪坐的这段短短时间，信长不知道将她从头到脚、又从脚到头地来回仔细欣赏了多少遍。
他这种不假掩饰的直白目光，甚至引起陪着他聊天的家纲注意。
同样身为男人、并已经有了子女的家纲，当然清楚信长的反应意味着什么。
眼神复杂的他，很识趣地收起了话语。
吉乃将桌案放到信长面前，先对着他姿态优美地行了伏身礼，接着再温柔地献上欢迎辞：
“小女生驹吉乃，今日有幸得见主公龙颜，实在不胜欣喜、备觉荣幸。”
“这是家里为您准备的茶水和点心，若不嫌弃的话，小女现在就为您倒茶。”
她的声音如涓涓泉水般美妙且沁人心脾，信长实在忍不住想要再多听上那么几句。
他怔怔地看着吉乃，好半天才回过神来，连忙佯装从容地回应道：“嗯，那就麻烦你了。”
吉乃嫣然一笑，伸出纤纤玉手拎起茶壶，往茶碗里倒进茶水，煎茶的清香刹时飘散开来。
信长端起茶碗，边往里面轻轻吹着气，边竭力定住心神地胡乱找了个交谈的话题。
“吉乃。”
“是。”
“你家邻近山野，平时可曾有到如愿山里逛逛么？”
“啊，有的。”吉乃点了点头，“偶尔会缠着父亲或哥哥一起到山里逛逛。”
“喔，那么都逛了些什么呢？”
“都逛了些什么吗？”
吉乃认真地思索了片刻，难为情地掩袖而笑。
“我喜欢聆听鸟儿轻啼。山里很幽静，再没有比它们的清脆啼叫更动听的乐曲了。”
“我也喜欢坐在山里的大石头上，在阳光下享受山风拂过的那种舒爽。和父亲或哥哥聊上一些趣事，一坐就能呆上半天。”
“有时我会带上一些点心，用竹筒装满水，和父亲或哥哥选在树荫下铺上一块布，边吃边聊也是一种幸福。”
她在家里显然极为宠爱。
她向信长分享在如愿山的各种点滴时，家宗都没有插嘴干涉过半句。
信长听得亦很认真专注。
他并不是个喜欢和女人谈天说地的男子，二十多年的人生里，也惟独只对浓姬敞开过心扉。
可听着吉乃分享她在如愿山的点滴时，他却觉得十分有趣，仿佛自己也经历了那样的时光。
他听得津津有味，却让吉乃有些担心自己是否太多话了，连忙止住了话语。
“对不起，主公，我是不是有些太呱噪了？”她不好意思地试探道。
“啊，没有，怎么会呢？”信长忙不迭地摆了摆手，“正是因为说得太好了，我才会听得这么聚精会神。”
“是吗？”吉乃松了口气，“我还在担心如果让您觉得太呱噪了，那该如何是好？”
她轻轻拍了拍双膝，庆幸地露出轻柔和熙的微笑：“承蒙主公不嫌弃，真的是太好了。”
信长的心随着这份微笑而急剧地跳动了起来。
他感受得到在自己胸膛下的心脏，正“扑通”、“扑通”地加速跳动着，更清晰地察觉到自己想要长久地占有这份美好的愿望。
这是他第一次发自内心想要占有一个女人。
无关权利，无关政事，无关天下，无关雄心壮志，只是一个男人对一个女人的单纯欲望而已。
信长从来没感受过这种炽热的欲望，但在吉乃身上，他却无比真切地体会到了。
他不知道这是否就是世间常说的“一见钟情”。
但有一点信长非常明白，那就是无论如何，他都不愿意就此错过吉乃。
不，岂止不愿意就此错过，他简直是恨不得立刻就能让她长伴于身边。
这份愿望实在太过强烈，以至于他直接省略了任何铺垫，鬼神神差地直接向吉乃开门见山：
“吉乃，你愿意成为我的侧室吗？”
“啊？”
这句询问来得实在太过突然，吉乃似乎有点被吓到了，连忙求助式地望向家宗。
然而这毕竟是来自主君的钦点式询问，家宗一时之间也不晓得如何是好，只能尽量平伏心绪地静观其变。
“抱歉，本来这种事情该经过至少几轮相处和约会，感觉和氛围到了再向你提出来的。”
信长认真地凝望着她，下意识地端正了坐姿。
他甚至将腰杆挺得笔直，继续故作从容地传达着自己的心声。
“但接下来我会非常忙碌，有很多繁重的政务需要处理，也许还要再面对新的战事。”
“所以我没有太多时间花在儿女情长上，可是我又非常地喜欢你……喜欢到害怕离开就会失去你的程度。“
“吉乃啊，如果今天不把这些话说出来，我想回城后自己一定会后悔到睡不着觉的。”
信长得天独厚的语言表达天赋与情绪感染力，在吉乃身上继续发挥了攻无不克的效果。
她被那一句句蕴含着真心实意的话语给触动了。
现在的吉乃，不再因为被突然告白而感到慌乱与失措。
她脸上的表情亦在不断变幻，从为难、挣扎、矛盾到向着感动、犹豫和温柔进行转化。
“吉乃，我知道自己这样很是唐突，尽管如此我也还是想要再问一句：你可以成为我的女人、可以成为我信长的侧室吗？”
整个大厅变得鸦雀无声。
那些正在喝着茶水的小侍从和近卫，都停下了手中的动作，视线全都集中到信长和吉乃身上。
他们做梦也没想到，自己居然有幸亲眼目睹信长向女子告白的一幕。
几位跟随吉乃进入大厅的侍女，更像是被定住了一样，全都专注地注视着这极为难得的一幕。
吉乃思索了约莫十分钟，但对信长来说，却犹如熬过了一个世纪那般漫长。
大厅里的所有人、甚至就连家宗都在屏息静待着吉乃的回复，每个人都感受到了信长此刻那被提到嗓子眼的紧张和焦虑。
信长又再撑过了极其煎熬的五分钟。
他从没因为一个女子像现在这般意乱情迷过。
就在他差点按捺不住之际，吉乃终于悠然作出了回答。
“好呀。”她温柔地回应道，“如果这是主公的愿望，那么吉乃愿意为您贡献一切。”
昨天的订阅掉到个位数，只有六个订阅，目前均订保持在十二。
不过我很淡定，因为我做好了前期低迷的预期，才会选择继续更新这个故事。
然后昨天的收藏人数新增三个，同样是个异常低迷的数据，哈哈哈。
但也有好事。
朋友说有两个地产广告项目在谈，但需要做提案去争取。
我今天会考虑要不要做提案去争取，如果做提案的话应该会有几天的请假停更，到时候我会发文注明。
如果拿到这两个项目，基本开支就不用愁了，也许心理方面也会安定一些。
我从少年时代就在追逐梦想了。
出了书，做了创意，我的人生体会就是：梦想非常重要，但收入也很关键。
没有收入作为支撑的梦想，就和爱情一样，只能是一盘散沙。
当然我也不一定能接到这两个项目，但我觉得自己应该会努力试试看。
还有就是，我想解释我继续更新这个故事的原因。
我对它还是抱持可以翻红的状态。
所以想更到几十万、甚至百万以后，是不是会迎来一波订阅和瞩目潮。
而我会在“作家的话”这里纪录自己每天的心情，是因为情绪必须要有个出口。
我向来习惯用文字舒缓心情，与其对朋友或家人碎碎念，那我不如在这里对读者说。
想看的会看我的心声，不想看的读完故事就可以等下一章的更新了，所以也没差，哈哈哈。
谢谢剩下几个陪着我的朋友。