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第一场冬雪，来得比往年任何时候都要猛烈，只短短半个时辰，就将大地覆盖得一片白茫茫，几乎要没过马蹄。
洁净无瑕的白色，衬得大楚王宫的黑色更加肃穆。
整座王宫只有寥寥几个没来得及逃走的宫人，还有正殿内的南怀泽及王后王子。
当沐之茫然地坐在正殿门口，任由大雪落满身的时候，信兵说，新皇有令，命天狼军留十万兵力驻留君临城，所剩十万兵力由太子亲领，即刻回京复命，不得延误。
想来曹丘能想到的，白慕容那么聪明，也一定想到了吧。他也怕她在君临城另立为王。
她心中悲哀：白慕容，你这么怕我，防着我，可知我纵使再喜欢这天下，也决不会与你争......
“送王后和王子去休息吧。”沐之下令，几个士兵立刻上前押住那啼哭不已的华服女子和孩童。
南怀泽也以为这次死期真要到了，他双眸含泪地望着妻儿，眼神诀别。
待大殿中只剩沐之和南怀泽两个人，冬日的冷风灌进大殿，吹得呼呼作响，雪花一层又一层飘落在乌黑的宫砖上。
“不要起歪心思，不要想着逃，也不要想着与任何人联系，内外接应去收复王宫和国土。我天狼军将士一人可敌百，绝不会给你任何可趁之机。只要老老实实待在王宫里等我北离新皇下令，你和妻儿定能好好活下去，说不定最后还能得个封王。”
她的声音平静幽冷，却听得南怀泽惊异不已，愣在原地不知作何反应。
南怀泽诧异：白夙沙他......竟在劝诫我，指点我活命之路？他手里现在一共四十万大军，已有三十万牢牢占领了大楚一半的国土，可他竟然不在君临称帝？竟然要老老实实地回去向新皇复命？
南怀泽看着眼前白衣单薄的身影，心念这还是那个叱咤三国恐怖如阎王的太子吗？
“你......你为什么......”南怀泽简直捋不顺舌头。
“因为我的家人还在京都，我不会放弃他们。”她回答。
说不想在君临称帝是假的，说不想既远离了北离那令她神伤的一切，又能开疆扩土，也是假的。
可戟祥和曹丘不知，南怀泽和天下人不知，她不是白夙沙，她是沐之。
她的爹娘和兄妹还在京都，而这点，白慕容比任何人都清楚。
只怕如若她真的想自立为王，那不等天狼军集结完毕，沐霁言和柳知月就会被送上刑台。
南怀泽的心里震惊极了，家人？如果有天让他面临这样的选择，他也许会选择天下。
因为这是他身为帝王的代价，是他从孩童起，父王就教给他的道理：什么也不能阻挡你走向王位，女人，孩子，善心，悔恨，什么都不可以。
他看向殿门口那道挺拔却有几分瘦弱的白衣，那眼眸低垂，皮肤像白玉一样冰冷无暇。
她有帝王之才，却做不到帝王的无情。
“你好自为之吧。”她说罢起身往外走，南怀泽的声音却在背后叫住了她。
“白夙沙！你可知你现在放过我，今后但凡我活下去，但凡我寻找到任何一个复国的机会，我一定会不遗余力地杀了你，祭奠我大楚数十万将士和无辜百姓！”
她转头淡淡看着他，他攥着拳头，眼中聚集起恨意。
此时此刻，他只觉得被留一条命实在耻辱至极，他更情愿壮烈地为大楚而死。还有死在白夙沙刀下的数十万亡魂，那可都是他大楚的子民啊......
她仿佛知道他心中所想，只道：“此话我记下了，祝你成功。只是不要再对其他任何人说了，免得你活不到杀我的那一天。”
她说罢转身离去，身影消失在茫茫大雪中。
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废太子率军回京了。人们都这么说。
谁也没想到最后坐上北离皇位的会是白慕容，更想不到白夙沙竟对此没有半分疑议，反而老老实实地率军回京，只不过没有入宫复命，而是一头扎进太子府就不再出来。
沐之披着黑色的墨狐大氅，深沉的颜色衬得她的面颊如雪苍白。
她坐在正殿高座，看着殿中央站立的近千名侍从侍女和仆人，他们黑压压地站成一片，神情好奇又茫然。
殿外雪花飞扬，殿内炉火燃烧着，发出细微的爆裂声，衬得殿中更加安静。
左晟捋着长长的白胡子，站在沐之座下说道：
“殿下有令，所有府中侍人，可上前领取卖身契和二百两银子，即可自行离去归家。”
此言一出，众人皆哗然。他们早已听到那传言，说虽然没有旨意，但太子已然是废太子了，虽然废太子势强，但新皇也不是吃素的，这京都很快就要有一场滔天巨变了。
沐之也不制止，只任由众人惊奇议论，不多时，小厨房添柴的伙计第一个犹犹豫豫地走上前，眼神偷瞄着沐之，小声道：
“殿下恕罪，小的......小的家中尚有爹娘需要赡养，小的......”
沐之微微一笑，“不妨，去吧。”她话音落下，庄初便捧了一大包银子递给那添柴伙计。
已经有一个人起头，后面的人便也陆陆续续上前领了银子。
大多数人拿着银子走之前，都不忘向沐之磕头行礼，有些人甚至眼含泪水地感谢沐之这些年宽仁照拂。
但也有几个人面上露着掩饰不住的欣喜，毕竟二百两银子，那可是多少人一辈子都挣不来的钱。
发了约莫一个时辰，大殿内由一开始的拥挤，渐渐变得空落落，只剩寥寥十几个人还立在殿中，没有上前领取银子。
沐之看向站得老远的一个小侍女，她隐约记得那是后院浣衣的侍女。
她向侍女招招手，侍女拘谨地走上前。
“去领了银子和契约吧，今后不必再辛苦伺候人了，好好归家，寻个好人家嫁了。”沐之和颜悦色地说到。
谁知她刚一露出罕见的亲和，那小侍女就红着眼睛，小声啜泣道：
“殿下，奴婢不想离开您......”
小侍女一哭，一直站在一旁的戟墨和赵嫣嫣也瞬间红了眼眶。
戟墨想不通，怎么突然就这样了，仿佛筵席散了，大树落叶了，怎么就这样一幅不可挽回的局面了。
沐之心里有些感动，她伸手摸摸小侍女的头，“听话，你若还想在府里住着也无妨，但得先去领了银子和契约，不然只怕......”
不然只怕很快我就无暇再顾及你们，你们就会被我连累得身无分文流离失所了。这后半句话，沐之说不出口。
于是又有十几个侍从和侍女领了契约和银子，但却没有离去，而是又回到各自的居所住下，仍旧做着自己分内的事。
“左总管，庄初，戟墨，嫣儿......”
沐之刚叫出四个人的名字，左晟就呵呵笑道：
“多谢殿下挂怀，老朽年事已高，只想在这府里养老，还望殿下准许。况且殿下已将百亩良田和宅院赐予老朽，老朽便不愁无处可去。”
沐之点点头，刚看向戟墨，后者就扑通跪在地上，声音里带着哭腔：
“殿下，我不要那些个铺子，也不要三千两银子，我只要陪着殿下！”戟墨说罢重重地叩了个头。
沐之心中不忍，却又深知戟墨是性情极其刚烈忠义的女子，便只能用眼神示意庄初，暗示他劝劝戟墨。
谁知一向心思敏捷的庄初竟全然忽视沐之的眼神，也跪在地上，笑道：
“我莫庄初一辈子做盗匪，只跟了殿下以后才堂堂正正做了人，若前脚享了福，后脚就走人，这不是我莫庄初的江湖道义！”
“唉，你们......”沐之无奈地叹了口气，只得道：“随你们吧，但还是那句话，银子必须收下，铺子和宅院都是我特意让阿玉给你们找的，来源清白，不易被查，你们的户籍我也都让戟祥去落在易兰幽城了，那里恰是管制最松快的地方。”
赵嫣嫣咬着嘴唇，哭得小脸通红，扑倒在沐之身边：“殿下，求您别赶嫣儿走，嫣儿要报您的大恩，在嫣儿眼中，您是世间最后的亲人了......”
沐之疼惜地扶住嫣儿的肩膀，叹气道：“可我保护不了你们一辈子了......我可能......要食言了......”
她话音落下，大殿内陷入无声，只有戟墨和赵嫣嫣的哭声断断续续，听得人心头酸楚。
“咣咣咣——”
突然，远处传来敲击府门的声音。
戟墨诧异：“是谁这么不懂规矩，要敲也得敲偏门啊，怎么敢敲正门？”
“我去看看！”庄初利索起身，一路小跑，踩着咯吱咯吱的白雪到大门前，打开一道缝隙，随即惊诧：“皇......皇后娘娘？”
明珠虚弱的哭声清晰地传进沐之的耳朵：“太子哥哥在吗，让我见见行吗，求你了......”
庄初赶忙将明珠让进来，只见明珠穿着金色的皇后凤袍，头戴凤冠，却面色惨白，乌发凌乱。
明珠怀里抱着一个厚厚的锦被，踉跄着冲进大殿，一见沐之就跪在地上痛哭道：
“太子哥哥，救救我！求你了......北离好大啊，我怎么都走不出去！他们都想害我！可没有一个人帮我，我只认识你了，太子哥哥！求你救救我！”
随着明珠的哭喊声落下，她怀里瘦弱的婴儿也开始啼哭。
看着明珠脏兮兮的凤袍衣边，湿漉漉的凤鞋，整个人冻得手臂青紫，嘴唇不住地哆嗦，连怀里的小婴儿也冻得浑身发青。
沐之眉头紧皱，压下心头惊异，快速解下大氅，披在明珠身上，叫庄初把所有火炉都挪近些。
赵嫣嫣走上前，小心翼翼地接过明珠怀里的孩子，柔声道：
“皇后娘娘，容奴婢带大皇子去梳洗，换身暖和的衣服吧。”
明珠惊恐地瞪着眼睛，半天才肯松开手。
沐之为明珠系好颈间的缎带，她真的很想继续讨厌明珠，也真的不想看见明珠这张脸，叫她想起白慕容。
可对着明珠瘦的不像话的枯黄面容，还有那惊恐无助的眼神，沐之就是说不出一句狠话。
“回京的路上我已听说了，你身子不好，早产了，怎么还这样在雪里跑。纵使你不爱惜自己的身体，也不管贺兰吗？他才一个月大。”沐之皱眉说到。
明珠连连摇头，一把抓住沐之的袖子，哭道：“不是的，太子哥哥！是有人下毒害我早产，我差点和贺兰都死了！”
沐之眼神露锋，声音里带了几分肃穆，“告诉我，谁害你？”
可明珠的眼神却突然茫然而恐惧起来，啜泣道：
“我......我不知道，我真的不知道......但从住在八王府开始，就总有人害我，在我的饭菜里下毒，在我的靴子里放毒蝎子，把我的梳子齿换成细刀......后来到了宫里，害我的人就更多了，我没有一天能睡个好觉，我不敢吃，不敢喝，我不明白他们为什么要害我？谁要害我？”
“那皇上也不管您吗？”戟墨话一冲出口就后悔了，因为她看到沐之的脸色明显暗了下去。
明珠的眼泪成串地落下来，“我已经一个多月没见到八哥哥了......宫人们都不许我去找八哥哥，她们说八哥哥国事繁忙，没有空理我......”
沐之的心里蓦地生出愤怒和悲哀：白慕容，你果真是冰冷无情的帝王家，曾经那么爱我，却还能和明珠行夫妻之实，爱了明珠，如今又将她弃之敝履。
“太子哥哥，你送我和贺兰回洛浦吧，我好想我爹爹，好想黑蛮，我一刻都不想留在北离了，我想回家......”明珠哀求地看着沐之。
沐之心中剧烈地挣扎了一会儿，却只能重重地叹一口气。
“对不起，明珠，我......做不到......”
去公然挑衅白慕容的威严，去让本就戒备万分的他更加忌惮，让他难堪，让他下不来台吗？她不能。
若她真的不管不顾地送明珠回洛浦，那无异于向白慕容正面宣战，向天下人表明她要造反夺位了。
似乎根本没有想到沐之会拒绝，明珠愣愣地看着沐之，泪眼模糊道：
“太子哥哥......求你了......你那么英勇，那么厉害，如果你都做不到，那又有谁可以......”
沐之愧疚地看着明珠，艰难道：“对不起，明珠。”
看着沐之眼神中的歉意和坚决，明珠知道，是真的没有希望了，她又要回到那个密不透风的牢笼了。
明珠失魂般地站起身，脚步虚浮地朝外走去：“我知道了......打搅你了，太子哥哥......”
“明珠......”沐之叫到，明珠却没有回头。
赵嫣嫣赶紧将重新梳洗好的白贺兰抱出来，明珠才顿住脚步，抱住小小的白贺兰，流着泪水，一步步远去了。
看着明珠瘦小的背影，那极其不合身的华丽的凤冠和凤袍，沐之心里说不出得难过。
她想说：政党之争，后宫之争，明珠啊明珠，你已不是那只自由自在飞翔在草原上的小鸟，而是和我一样，成了这偌大黑暗牢笼里的困兽。
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三天后，明珠和白贺兰溺毙在冬莲池的消息，传遍了北离。
据说当时在场的只有一个皇上新纳的吟妃。
人们都说皇后真可怜，才做了几个月的皇后，为何偏偏要去看那冬莲，脚一滑，害死了自己，也害死了才一个月大的大皇子。
只有沐之知道，明珠极擅水性，曾经在洛浦的时候，她曾亲眼见到明珠能在水缸里闭气许久！怎么会淹死！怎么会连白贺兰也一起死了？！
当沐之冲进养元殿，切齿着质问白慕容的时候，却只看见白慕容独坐在遥远的高座龙椅上，殿内未燃烛火，他的脸庞隐在浓重的阴影里。
他只淡淡道：“传朕令，命太子亲率十万天狼军，三军素缟，送皇后凤仪回洛浦。其他的——与你无关。”
她紧紧攥着拳头，头也不回地冲出养元殿，只最后森然留下一句话：
“白慕容，我警告你，管好你的宫人和嫔妃，别碰沐长吟一根手指头。”
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十万天狼军皆着素缟，护送着明珠冰冷的尸体，行向西北洛浦。
因着不是去打仗，只是护送一具遗体，军中士兵们都神情放松，只把这当一次行军训练。
待沐之率军进入洛浦国界，她远远地就看见洛浦的民众汇集在城外。
洛浦国王由两个侍从搀扶着才不至于倒下，他头发花白，老泪纵横，身后的民众也相互依偎，哭个不停，等待迎接他们那活泼善良，又美丽得像草原上的花儿一样的公主。
去时，那是一个多么鲜活可爱的小人儿，归来却只剩一具冰冷的躯体。
没有人对沐之这些北离人流露出半分指责，洛浦国王甚至仍旧起了骆驼宴招待她，还开了城中粮仓，为天狼军补给。
洛浦国王强撑着精神和沐之说话，叫沐之实在于心不忍，她便劝国王去休息，自己则提了酒坛走出王帐，和外面的士兵们坐在一起。
这几年友好联盟下来，天狼军已经和洛浦军很熟悉了，好些还义结金兰拜了把子。
沐之放眼望去，看到手下好多将士都和许久不见的洛浦兄弟坐在一起，大口吃肉，大碗喝酒。
洛浦将士将攒了许久的特产硬塞给天狼军的将士，天狼军的将士推辞不过，只得搜肠刮肚地想法子，从自己的行囊中拿出些值钱的东西还礼。
沐之瞧着，心里有些宽慰，却突然看到一个非常陌生的高大身影独坐在篝火旁。
那士兵身形健壮，浑身肌肉紧绷，仿佛一头牛犊，身形比戟祥还高出去两个头，气质异常勇猛。
“戟祥，他叫什么名字，我怎么从来没见过，我记得很久不曾选拔新兵了吧。”沐之问到。
戟祥回答：“回殿下，那是皇上指派的监军，负责照看皇后娘娘凤仪的。”
沐之点点头，但心里却渐渐聚起阴影，可就连她自己也说不明白，她在担心些什么。
“殿下，洛浦国王赠了我们许多玫瑰酒，说是知道您没喝过，特意从疆漠运来的，我去拿一坛给您尝尝吧！”戟祥说着跑远，片刻后抱着两个大坛子回来了。
沐之便与戟祥喝酒言谈，不知过了多久，当玫瑰酒的后劲涌上来，她生出几分醉意的时候，她不经意地看了眼那身形异常高大的监军，却见篝火旁空空如也，她心里顿时“咯噔”一声。
“戟祥，皇上指派的监军呢？怎么不见了？”
戟祥晕乎乎四顾，却只看到四处篝火燃烧得正旺，洛浦的士兵们和天狼军的士兵们三三两两勾肩搭背，不断笑着喝着。
“大概小解去了吧。”
然而戟祥话音刚落，只听一声巨大的嗡鸣声破空炸起，苍劲悲凉，响彻草原。
修罗号响，除我必殇。
每一个天狼军都知道这是什么声音，也知道这声音意味着什么。
戟祥的酒吓醒了一半，他蹭得从地上跳起来，嘴里骂着“哪个喝多了的畜生疯了”就要愤怒地冲出去，却一把被沐之拉住。
“殿下？”戟祥愣愣地看着沐之。
额前的碎发遮住了沐之的眼睛，戟祥却看得到那颤抖目光之中的绝望和无奈。
“三把修罗号，一把在诸侯联军外的驻军地，一把被我放在太子府，还有一把......”
听完沐之的话，戟祥呆住了，“还有一把在......皇上手里......”
沐之抬眼，调动起无尘蛊，望向修罗号声传来的方向。
只见明珠的棺椁大开，她惨白如纸的身躯被裹在金色的凤袍里，怀里没有凤册，只有一个藏着修罗号的空铁盒。
那身形异常高大的监军正站在棺椁旁，鼓足气力吹着修罗号。
一声，又一声。
修罗号的悲鸣响彻云霄。
洛浦的士兵们茫然无措，天狼军的士兵们却紧紧咬牙，颤抖着手，抽出了腰间的佩刀。
“对不住，兄弟......”
一个天狼军将士流着眼泪，迎着那难以置信的目光，一刀插进了一个洛浦士兵的胸口，哪怕他怀里还塞着洛浦士兵刚送给他的马奶酒。
军令如山，没有一个人敢违抗，因为那是他们作为人人敬佩赞叹的天狼军的骄傲根基。
冬风凛冽，呼啸着扫过草原。一场血腥无情的屠杀开始在洛浦草原上演。
白慕容要她与西北盟国决裂，要她失去长久以来最信任依赖她的洛浦的支持。
这是她的背信弃义，是他稳固帝王宝座的必走之棋。
“很快就结束了，很快......”她提着斩金乌，砍下一个洛浦士兵的头，口中喃喃自语。
那个曾与她对战的洛浦第一武士黑蛮，仿佛已经麻木，只愣愣地跪在明珠的棺椁旁，痴痴望着明珠的尸体。
当沐之的斩金乌砍来的时候，黑蛮没有丝毫反抗，只是抬眼用一种最冰冷又轻蔑的眼神看着沐之。
在明珠的棺椁旁，沐之杀了明珠最喜欢的武士。
杀了整整一夜，当十万天狼军杀尽洛浦最后一个士兵，没有人为胜利鼓舞欢欣，每个天狼军士兵的脸上都沾满了结义兄弟的鲜血。
洛浦国王和王后在天亮前服毒自尽了，他们趴在明珠的棺椁旁，被倒下的烛火燃尽了尸体。
当沐之发现的时候，只剩残破的棺椁和一颗烧残的凤冠东珠。
“殿下。”戟祥面如死灰，低声叫到。
沐之不忍去看任何一个人的脸，这些她层层选拔出来，精心训练栽培，比谁都重情义讲义气的将士们，此刻都像失了魂的游尸，全无一点生气。
“留五万兵力驻守洛浦，听候皇上圣令，剩下的人......随我回京......”
第一场冬雪，来得比往年任何时候都要猛烈，只短短半个时辰，就将大地覆盖得一片白茫茫，几乎要没过马蹄。
洁净无瑕的白色，衬得大楚王宫的黑色更加肃穆。
整座王宫只有寥寥几个没来得及逃走的宫人，还有正殿内的南怀泽及王后王子。
当沐之茫然地坐在正殿门口，任由大雪落满身的时候，信兵说，新皇有令，命天狼军留十万兵力驻留君临城，所剩十万兵力由太子亲领，即刻回京复命，不得延误。
想来曹丘能想到的，白慕容那么聪明，也一定想到了吧。他也怕她在君临城另立为王。
她心中悲哀：白慕容，你这么怕我，防着我，可知我纵使再喜欢这天下，也决不会与你争......
“送王后和王子去休息吧。”沐之下令，几个士兵立刻上前押住那啼哭不已的华服女子和孩童。
南怀泽也以为这次死期真要到了，他双眸含泪地望着妻儿，眼神诀别。
待大殿中只剩沐之和南怀泽两个人，冬日的冷风灌进大殿，吹得呼呼作响，雪花一层又一层飘落在乌黑的宫砖上。
“不要起歪心思，不要想着逃，也不要想着与任何人联系，内外接应去收复王宫和国土。我天狼军将士一人可敌百，绝不会给你任何可趁之机。只要老老实实待在王宫里等我北离新皇下令，你和妻儿定能好好活下去，说不定最后还能得个封王。”
她的声音平静幽冷，却听得南怀泽惊异不已，愣在原地不知作何反应。
南怀泽诧异：白夙沙他......竟在劝诫我，指点我活命之路？他手里现在一共四十万大军，已有三十万牢牢占领了大楚一半的国土，可他竟然不在君临称帝？竟然要老老实实地回去向新皇复命？
南怀泽看着眼前白衣单薄的身影，心念这还是那个叱咤三国恐怖如阎王的太子吗？
“你......你为什么......”南怀泽简直捋不顺舌头。
“因为我的家人还在京都，我不会放弃他们。”她回答。
说不想在君临称帝是假的，说不想既远离了北离那令她神伤的一切，又能开疆扩土，也是假的。
可戟祥和曹丘不知，南怀泽和天下人不知，她不是白夙沙，她是沐之。
她的爹娘和兄妹还在京都，而这点，白慕容比任何人都清楚。
只怕如若她真的想自立为王，那不等天狼军集结完毕，沐霁言和柳知月就会被送上刑台。
南怀泽的心里震惊极了，家人？如果有天让他面临这样的选择，他也许会选择天下。
因为这是他身为帝王的代价，是他从孩童起，父王就教给他的道理：什么也不能阻挡你走向王位，女人，孩子，善心，悔恨，什么都不可以。
他看向殿门口那道挺拔却有几分瘦弱的白衣，那眼眸低垂，皮肤像白玉一样冰冷无暇。
她有帝王之才，却做不到帝王的无情。
“你好自为之吧。”她说罢起身往外走，南怀泽的声音却在背后叫住了她。
“白夙沙！你可知你现在放过我，今后但凡我活下去，但凡我寻找到任何一个复国的机会，我一定会不遗余力地杀了你，祭奠我大楚数十万将士和无辜百姓！”
她转头淡淡看着他，他攥着拳头，眼中聚集起恨意。
此时此刻，他只觉得被留一条命实在耻辱至极，他更情愿壮烈地为大楚而死。还有死在白夙沙刀下的数十万亡魂，那可都是他大楚的子民啊......
她仿佛知道他心中所想，只道：“此话我记下了，祝你成功。只是不要再对其他任何人说了，免得你活不到杀我的那一天。”
她说罢转身离去，身影消失在茫茫大雪中。
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废太子率军回京了。人们都这么说。
谁也没想到最后坐上北离皇位的会是白慕容，更想不到白夙沙竟对此没有半分疑议，反而老老实实地率军回京，只不过没有入宫复命，而是一头扎进太子府就不再出来。
沐之披着黑色的墨狐大氅，深沉的颜色衬得她的面颊如雪苍白。
她坐在正殿高座，看着殿中央站立的近千名侍从侍女和仆人，他们黑压压地站成一片，神情好奇又茫然。
殿外雪花飞扬，殿内炉火燃烧着，发出细微的爆裂声，衬得殿中更加安静。
左晟捋着长长的白胡子，站在沐之座下说道：
“殿下有令，所有府中侍人，可上前领取卖身契和二百两银子，即可自行离去归家。”
此言一出，众人皆哗然。他们早已听到那传言，说虽然没有旨意，但太子已然是废太子了，虽然废太子势强，但新皇也不是吃素的，这京都很快就要有一场滔天巨变了。
沐之也不制止，只任由众人惊奇议论，不多时，小厨房添柴的伙计第一个犹犹豫豫地走上前，眼神偷瞄着沐之，小声道：
“殿下恕罪，小的......小的家中尚有爹娘需要赡养，小的......”
沐之微微一笑，“不妨，去吧。”她话音落下，庄初便捧了一大包银子递给那添柴伙计。
已经有一个人起头，后面的人便也陆陆续续上前领了银子。
大多数人拿着银子走之前，都不忘向沐之磕头行礼，有些人甚至眼含泪水地感谢沐之这些年宽仁照拂。
但也有几个人面上露着掩饰不住的欣喜，毕竟二百两银子，那可是多少人一辈子都挣不来的钱。
发了约莫一个时辰，大殿内由一开始的拥挤，渐渐变得空落落，只剩寥寥十几个人还立在殿中，没有上前领取银子。
沐之看向站得老远的一个小侍女，她隐约记得那是后院浣衣的侍女。
她向侍女招招手，侍女拘谨地走上前。
“去领了银子和契约吧，今后不必再辛苦伺候人了，好好归家，寻个好人家嫁了。”沐之和颜悦色地说到。
谁知她刚一露出罕见的亲和，那小侍女就红着眼睛，小声啜泣道：
“殿下，奴婢不想离开您......”
小侍女一哭，一直站在一旁的戟墨和赵嫣嫣也瞬间红了眼眶。
戟墨想不通，怎么突然就这样了，仿佛筵席散了，大树落叶了，怎么就这样一幅不可挽回的局面了。
沐之心里有些感动，她伸手摸摸小侍女的头，“听话，你若还想在府里住着也无妨，但得先去领了银子和契约，不然只怕......”
不然只怕很快我就无暇再顾及你们，你们就会被我连累得身无分文流离失所了。这后半句话，沐之说不出口。
于是又有十几个侍从和侍女领了契约和银子，但却没有离去，而是又回到各自的居所住下，仍旧做着自己分内的事。
“左总管，庄初，戟墨，嫣儿......”
沐之刚叫出四个人的名字，左晟就呵呵笑道：
“多谢殿下挂怀，老朽年事已高，只想在这府里养老，还望殿下准许。况且殿下已将百亩良田和宅院赐予老朽，老朽便不愁无处可去。”
沐之点点头，刚看向戟墨，后者就扑通跪在地上，声音里带着哭腔：
“殿下，我不要那些个铺子，也不要三千两银子，我只要陪着殿下！”戟墨说罢重重地叩了个头。
沐之心中不忍，却又深知戟墨是性情极其刚烈忠义的女子，便只能用眼神示意庄初，暗示他劝劝戟墨。
谁知一向心思敏捷的庄初竟全然忽视沐之的眼神，也跪在地上，笑道：
“我莫庄初一辈子做盗匪，只跟了殿下以后才堂堂正正做了人，若前脚享了福，后脚就走人，这不是我莫庄初的江湖道义！”
“唉，你们......”沐之无奈地叹了口气，只得道：“随你们吧，但还是那句话，银子必须收下，铺子和宅院都是我特意让阿玉给你们找的，来源清白，不易被查，你们的户籍我也都让戟祥去落在易兰幽城了，那里恰是管制最松快的地方。”
赵嫣嫣咬着嘴唇，哭得小脸通红，扑倒在沐之身边：“殿下，求您别赶嫣儿走，嫣儿要报您的大恩，在嫣儿眼中，您是世间最后的亲人了......”
沐之疼惜地扶住嫣儿的肩膀，叹气道：“可我保护不了你们一辈子了......我可能......要食言了......”
她话音落下，大殿内陷入无声，只有戟墨和赵嫣嫣的哭声断断续续，听得人心头酸楚。
“咣咣咣——”
突然，远处传来敲击府门的声音。
戟墨诧异：“是谁这么不懂规矩，要敲也得敲偏门啊，怎么敢敲正门？”
“我去看看！”庄初利索起身，一路小跑，踩着咯吱咯吱的白雪到大门前，打开一道缝隙，随即惊诧：“皇......皇后娘娘？”
明珠虚弱的哭声清晰地传进沐之的耳朵：“太子哥哥在吗，让我见见行吗，求你了......”
庄初赶忙将明珠让进来，只见明珠穿着金色的皇后凤袍，头戴凤冠，却面色惨白，乌发凌乱。
明珠怀里抱着一个厚厚的锦被，踉跄着冲进大殿，一见沐之就跪在地上痛哭道：
“太子哥哥，救救我！求你了......北离好大啊，我怎么都走不出去！他们都想害我！可没有一个人帮我，我只认识你了，太子哥哥！求你救救我！”
随着明珠的哭喊声落下，她怀里瘦弱的婴儿也开始啼哭。
看着明珠脏兮兮的凤袍衣边，湿漉漉的凤鞋，整个人冻得手臂青紫，嘴唇不住地哆嗦，连怀里的小婴儿也冻得浑身发青。
沐之眉头紧皱，压下心头惊异，快速解下大氅，披在明珠身上，叫庄初把所有火炉都挪近些。
赵嫣嫣走上前，小心翼翼地接过明珠怀里的孩子，柔声道：
“皇后娘娘，容奴婢带大皇子去梳洗，换身暖和的衣服吧。”
明珠惊恐地瞪着眼睛，半天才肯松开手。
沐之为明珠系好颈间的缎带，她真的很想继续讨厌明珠，也真的不想看见明珠这张脸，叫她想起白慕容。
可对着明珠瘦的不像话的枯黄面容，还有那惊恐无助的眼神，沐之就是说不出一句狠话。
“回京的路上我已听说了，你身子不好，早产了，怎么还这样在雪里跑。纵使你不爱惜自己的身体，也不管贺兰吗？他才一个月大。”沐之皱眉说到。
明珠连连摇头，一把抓住沐之的袖子，哭道：“不是的，太子哥哥！是有人下毒害我早产，我差点和贺兰都死了！”
沐之眼神露锋，声音里带了几分肃穆，“告诉我，谁害你？”
可明珠的眼神却突然茫然而恐惧起来，啜泣道：
“我......我不知道，我真的不知道......但从住在八王府开始，就总有人害我，在我的饭菜里下毒，在我的靴子里放毒蝎子，把我的梳子齿换成细刀......后来到了宫里，害我的人就更多了，我没有一天能睡个好觉，我不敢吃，不敢喝，我不明白他们为什么要害我？谁要害我？”
“那皇上也不管您吗？”戟墨话一冲出口就后悔了，因为她看到沐之的脸色明显暗了下去。
明珠的眼泪成串地落下来，“我已经一个多月没见到八哥哥了......宫人们都不许我去找八哥哥，她们说八哥哥国事繁忙，没有空理我......”
沐之的心里蓦地生出愤怒和悲哀：白慕容，你果真是冰冷无情的帝王家，曾经那么爱我，却还能和明珠行夫妻之实，爱了明珠，如今又将她弃之敝履。
“太子哥哥，你送我和贺兰回洛浦吧，我好想我爹爹，好想黑蛮，我一刻都不想留在北离了，我想回家......”明珠哀求地看着沐之。
沐之心中剧烈地挣扎了一会儿，却只能重重地叹一口气。
“对不起，明珠，我......做不到......”
去公然挑衅白慕容的威严，去让本就戒备万分的他更加忌惮，让他难堪，让他下不来台吗？她不能。
若她真的不管不顾地送明珠回洛浦，那无异于向白慕容正面宣战，向天下人表明她要造反夺位了。
似乎根本没有想到沐之会拒绝，明珠愣愣地看着沐之，泪眼模糊道：
“太子哥哥......求你了......你那么英勇，那么厉害，如果你都做不到，那又有谁可以......”
沐之愧疚地看着明珠，艰难道：“对不起，明珠。”
看着沐之眼神中的歉意和坚决，明珠知道，是真的没有希望了，她又要回到那个密不透风的牢笼了。
明珠失魂般地站起身，脚步虚浮地朝外走去：“我知道了......打搅你了，太子哥哥......”
“明珠......”沐之叫到，明珠却没有回头。
赵嫣嫣赶紧将重新梳洗好的白贺兰抱出来，明珠才顿住脚步，抱住小小的白贺兰，流着泪水，一步步远去了。
看着明珠瘦小的背影，那极其不合身的华丽的凤冠和凤袍，沐之心里说不出得难过。
她想说：政党之争，后宫之争，明珠啊明珠，你已不是那只自由自在飞翔在草原上的小鸟，而是和我一样，成了这偌大黑暗牢笼里的困兽。
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三天后，明珠和白贺兰溺毙在冬莲池的消息，传遍了北离。
据说当时在场的只有一个皇上新纳的吟妃。
人们都说皇后真可怜，才做了几个月的皇后，为何偏偏要去看那冬莲，脚一滑，害死了自己，也害死了才一个月大的大皇子。
只有沐之知道，明珠极擅水性，曾经在洛浦的时候，她曾亲眼见到明珠能在水缸里闭气许久！怎么会淹死！怎么会连白贺兰也一起死了？！
当沐之冲进养元殿，切齿着质问白慕容的时候，却只看见白慕容独坐在遥远的高座龙椅上，殿内未燃烛火，他的脸庞隐在浓重的阴影里。
他只淡淡道：“传朕令，命太子亲率十万天狼军，三军素缟，送皇后凤仪回洛浦。其他的——与你无关。”
她紧紧攥着拳头，头也不回地冲出养元殿，只最后森然留下一句话：
“白慕容，我警告你，管好你的宫人和嫔妃，别碰沐长吟一根手指头。”
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十万天狼军皆着素缟，护送着明珠冰冷的尸体，行向西北洛浦。
因着不是去打仗，只是护送一具遗体，军中士兵们都神情放松，只把这当一次行军训练。
待沐之率军进入洛浦国界，她远远地就看见洛浦的民众汇集在城外。
洛浦国王由两个侍从搀扶着才不至于倒下，他头发花白，老泪纵横，身后的民众也相互依偎，哭个不停，等待迎接他们那活泼善良，又美丽得像草原上的花儿一样的公主。
去时，那是一个多么鲜活可爱的小人儿，归来却只剩一具冰冷的躯体。
没有人对沐之这些北离人流露出半分指责，洛浦国王甚至仍旧起了骆驼宴招待她，还开了城中粮仓，为天狼军补给。
洛浦国王强撑着精神和沐之说话，叫沐之实在于心不忍，她便劝国王去休息，自己则提了酒坛走出王帐，和外面的士兵们坐在一起。
这几年友好联盟下来，天狼军已经和洛浦军很熟悉了，好些还义结金兰拜了把子。
沐之放眼望去，看到手下好多将士都和许久不见的洛浦兄弟坐在一起，大口吃肉，大碗喝酒。
洛浦将士将攒了许久的特产硬塞给天狼军的将士，天狼军的将士推辞不过，只得搜肠刮肚地想法子，从自己的行囊中拿出些值钱的东西还礼。
沐之瞧着，心里有些宽慰，却突然看到一个非常陌生的高大身影独坐在篝火旁。
那士兵身形健壮，浑身肌肉紧绷，仿佛一头牛犊，身形比戟祥还高出去两个头，气质异常勇猛。
“戟祥，他叫什么名字，我怎么从来没见过，我记得很久不曾选拔新兵了吧。”沐之问到。
戟祥回答：“回殿下，那是皇上指派的监军，负责照看皇后娘娘凤仪的。”
沐之点点头，但心里却渐渐聚起阴影，可就连她自己也说不明白，她在担心些什么。
“殿下，洛浦国王赠了我们许多玫瑰酒，说是知道您没喝过，特意从疆漠运来的，我去拿一坛给您尝尝吧！”戟祥说着跑远，片刻后抱着两个大坛子回来了。
沐之便与戟祥喝酒言谈，不知过了多久，当玫瑰酒的后劲涌上来，她生出几分醉意的时候，她不经意地看了眼那身形异常高大的监军，却见篝火旁空空如也，她心里顿时“咯噔”一声。
“戟祥，皇上指派的监军呢？怎么不见了？”
戟祥晕乎乎四顾，却只看到四处篝火燃烧得正旺，洛浦的士兵们和天狼军的士兵们三三两两勾肩搭背，不断笑着喝着。
“大概小解去了吧。”
然而戟祥话音刚落，只听一声巨大的嗡鸣声破空炸起，苍劲悲凉，响彻草原。
修罗号响，除我必殇。
每一个天狼军都知道这是什么声音，也知道这声音意味着什么。
戟祥的酒吓醒了一半，他蹭得从地上跳起来，嘴里骂着“哪个喝多了的畜生疯了”就要愤怒地冲出去，却一把被沐之拉住。
“殿下？”戟祥愣愣地看着沐之。
额前的碎发遮住了沐之的眼睛，戟祥却看得到那颤抖目光之中的绝望和无奈。
“三把修罗号，一把在诸侯联军外的驻军地，一把被我放在太子府，还有一把......”
听完沐之的话，戟祥呆住了，“还有一把在......皇上手里......”
沐之抬眼，调动起无尘蛊，望向修罗号声传来的方向。
只见明珠的棺椁大开，她惨白如纸的身躯被裹在金色的凤袍里，怀里没有凤册，只有一个藏着修罗号的空铁盒。
那身形异常高大的监军正站在棺椁旁，鼓足气力吹着修罗号。
一声，又一声。
修罗号的悲鸣响彻云霄。
洛浦的士兵们茫然无措，天狼军的士兵们却紧紧咬牙，颤抖着手，抽出了腰间的佩刀。
“对不住，兄弟......”
一个天狼军将士流着眼泪，迎着那难以置信的目光，一刀插进了一个洛浦士兵的胸口，哪怕他怀里还塞着洛浦士兵刚送给他的马奶酒。
军令如山，没有一个人敢违抗，因为那是他们作为人人敬佩赞叹的天狼军的骄傲根基。
冬风凛冽，呼啸着扫过草原。一场血腥无情的屠杀开始在洛浦草原上演。
白慕容要她与西北盟国决裂，要她失去长久以来最信任依赖她的洛浦的支持。
这是她的背信弃义，是他稳固帝王宝座的必走之棋。
“很快就结束了，很快......”她提着斩金乌，砍下一个洛浦士兵的头，口中喃喃自语。
那个曾与她对战的洛浦第一武士黑蛮，仿佛已经麻木，只愣愣地跪在明珠的棺椁旁，痴痴望着明珠的尸体。
当沐之的斩金乌砍来的时候，黑蛮没有丝毫反抗，只是抬眼用一种最冰冷又轻蔑的眼神看着沐之。
在明珠的棺椁旁，沐之杀了明珠最喜欢的武士。
杀了整整一夜，当十万天狼军杀尽洛浦最后一个士兵，没有人为胜利鼓舞欢欣，每个天狼军士兵的脸上都沾满了结义兄弟的鲜血。
洛浦国王和王后在天亮前服毒自尽了，他们趴在明珠的棺椁旁，被倒下的烛火燃尽了尸体。
当沐之发现的时候，只剩残破的棺椁和一颗烧残的凤冠东珠。
“殿下。”戟祥面如死灰，低声叫到。
沐之不忍去看任何一个人的脸，这些她层层选拔出来，精心训练栽培，比谁都重情义讲义气的将士们，此刻都像失了魂的游尸，全无一点生气。
“留五万兵力驻守洛浦，听候皇上圣令，剩下的人......随我回京......”