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空旷的院子里传来一声低咳，随着响起一个北京来的嗓音，喝哩渣呼的。
“赵爵爷，到底您家老六……”江充清了清嗓子，“成不成啊？”
扑面站着一个高壮胖子，年莫二十七八，他皱着眉，斜着眼，大脸容貌开阔，但他方言浓重，一口呵嗨唔嘻的官话，嗓子全掐到一块儿去了。听他高声道：“江大人哪，赵醒狮虽远在天南，却也有些营生法子，虽不比少林武当的威风，却也不容旁人小看。”
江充听出他的不悦，立时笑道：“别动气，“抚远四各人，岭南赵醒狮”，江某身为太师，却也耳闻已久，谁又敢小看赵老弟？”他顿了顿，又道：“不外老弟啊，咱丑话得先搁在前头儿，您六弟这回要是失风被擒，坏了我的事儿，皇上那儿问起，我可欠好交接了。”
六代赵醒狮，双名称任勇，这赵任勇今年二十又七，五年前接任家长，这位少年英雄身世世家，性情自比凡人为大，听了奸臣质问，脸色登时沉下，神态竟是有些冷。
赵家一向自高身分，便在权臣眼前，神态也不见卑屈寸让。实在倒不是赵家人自命清高，实乃赵姓一族曾为皇族胄裔，若非蒙古铁骑南下烧杀，赵族也不会南迁湖广，成了今日的岭南赵家。便连领受朝廷爵位都让这家人感应屈就，却要赵家子孙如何把江充放在眼下？
耳听江充不停怀疑挑衅，赵任勇再也沉不住气，只见他壮大的身子徐徐站起，道：“江大人，跟您说件往事吧。”他见江充嘴角浅笑，容貌不屑，登时手指门上对联，高声道：“这联子有个泉源，您要是听了，便能信我赵家的能耐！”
“哦？”江充居心眨了眨眼，脸上泛起了微笑。
中原之大，无奇不有，便随意挑一座庄，从里头扔出一块砖，往往也有三五百年历史。这赵家是有头有脸的大户人家，自也有说不完的故事，看赵任勇这般神气，这门联八成有什么奇妙之处。江充本意只在激将，听他中计，便自嘿嘿一笑，抬头去看那对联。
那对联左右各一，门楣上另加四字横批，初看乍见倒也没甚稀奇，江充打了个饱嗝，高声念道：“古往今来，盘龙舞狮称第一。”
当年赵家南迁湖广，皇族身份不再，几百口人坐吃山空，再多家产也不够使，天幸赵家有个武功能手，他把太祖拳法融入舞狮阵，创了醒狮团出来，这即是第一代的“赵醒狮”。赵家无所不练，梅花阵、力马阵、八卦阵、蜈蚣阵，无一不精，也难怪要自夸“盘龙舞狮称第一”。这话虽难免有些狂气，但赵家族人舞狮确实精到，也不能算他们吹牛太过。
这上联不见希奇之处，江充又打了一声饱嗝，探头再看下一联，突然间咦了一声，念出了荒唐的下一句：“天上地下，装神弄鬼我最行。”
读到这里，任谁都市相顾骇然，江充再去看横批，更是忍俊不禁，霎时捧腹大笑。
“万莫转头”，这即是赵家的横批。
这幅对联既粗且怪，读过的人自是惊讶不解，不知这是什么浑人写的，江充大笑道：“万莫转头？你家也养了怪物么？”当年神机洞里有只“长右”，一见生人转头，立时扑上便咬，想不到岭南赵家也有这等悬疑，却让江充忍俊不禁了。
“江大人别取笑在下。这是我五年前接位时写就，为了这幅对联，我还立个门规下来。”
江充看了横批一眼，笑道：“什么门规？万莫转头么？”
赵任勇啐了一口，道：“江大人别闹了，不能转头还了得？那不连马都不能骑了？咱的门规是：“严禁背后吓人”！”
江充听了这话，只感莞薾不已，以为他有意说笑。
赵任勇却没多说什么，是不是说笑，唯独赵家的老奶奶知道了。
※※※
事情要从十年前谁人既闷且热的下午说起……那年赵任勇不外十七岁……
炎夏午后，热得紧，恰是午睡的好时光，嗡嗡蝉鸣中，只见一名老奶奶躺上后院凉床，正自呼呼大睡。看这老太婆睡得口水横流，一旁又有大批婢女煽风纳凉，能有这般好清福享用，这妻子婆自是赵家的老太君无疑。
凡人年岁越大，性情越拗，自有许多莫名其妙的怪僻生出。这妻子婆年过古稀，七十又三，更是怪中之怪，癖中有癖，不管吃喝拉睡，习性都与凡人大大差异，其中后院午睡这一条，更是老太婆的最大癖好，岂论起风下雨、天暖天寒，她老太婆日无中断，一过午时便去躺下。赵贵寓下都知老太太火气大，便严禁淘气的孙儿在院中吵嚷。
赵家有七个孩子，老大即是厥后名震华南的赵任勇，老二则是日后狮团的武功教头赵任通，赵家的孩子们打小就有前程，虽然也不会有人忤逆家规，已往找老太太晦气。
天知道，事情即是从午睡里闹出来的……
那年太后老佛爷做寿，醒狮团方从北京归来，带回宫中不少犒赏。其中更有只来头不小的毽子，那毽子白金所就，雕做孔雀形状，雀眼镶着两只红宝，雀尾更是真正的孔雀花翎。光看便知价值不菲，七个孩子见了，自是高声嚷嚷，无不要父亲赏给自己。
“五代醒狮”赵全笑了笑，随**代围拢过来的子女：“别吵、别吵，咱家有七个孩子，毽子却只有一只。爹爹不管赏给了谁，都是偏心。”他摸了摸孩子们的小脑壳，笑道：“这样吧，你们比一比，谁要踢得好，爹爹就赏谁。”说着把毽子往天一扔，便自转身脱离了。
七个孩子欢声大叫，便在天井里踢起毽子。赵家醒狮为生，家中不分男女老幼，自小便练武强身，毽子有助腿力身法，尊长早已教育他们玩耍。此时有了赌注，孩子们更是加倍认真。
孩童们往返玩耍，你一记我一记，大的踢给小的，依次以下，事先还言明晰，谁让毽子落地，谁便随二娘到后厨帮伙，这活儿光听便累人，孩子们自是使尽了全力。
咻地一声，毽子往老六那儿飞去，五妞儿是个十岁女孩，向来喜欢侮辱六弟，这一踢既斜且歪，登让老六赵任宗慌了手脚。情急之下，拿着脑壳奋力顶去，毽子飞上半空，直直落到后院去了。
“哦……你完了……”其它几个孩子同围上来，对着赵任宗指指点点。
赵任宗涨红了脸：“什么完了？我接了五妞的招，下个该是老七接，那里输了！”
老七是家中幺儿，一向备受怙恃痛爱，他听了这话，登时扁嘴要哭，五妞儿与他是一母所生，自然要出头维护，只听她嘻嘻一笑，道：“老六你可傻了，各人是说你完了，又不是你输了。你耳背啊，怎么连话也听不清楚？”
赵任宗年岁虽小，性情却不小，他一把往五妞儿身上推去，喝道：“你乱说什么，贱婆娘！”老三冲了过来，喝道：“你干什么？动手打人么？”
大户人家姬妾极多，赵全有三个妻子，共生了七名子女，几个孩子年岁虽小，但眼看生母相互钩心斗角，长年耳濡目染之下，早已按着母亲的心情分帮结派，这老三与老幺一个长相，自也是三娘所生。此时见六弟发威，自来帮弟妹们出头。
赵任勇身居宗子，比六个弟妹大了七八岁，眼看弟妹们打成一团，自要出头调整。他咳了一声，道：“别吵了，老六，毽子是你踢到后院去的，你去捡回来。”
连素来公正的年迈都这么说了，赵任宗自是吓得全身发软。捡毽子简朴，但后院谁人鬼婆可不简朴了。想到后院的急躁老太婆，赵任宗面色发青，只想出言拒绝，一旁五妞儿语气不善，冷笑道：“把太后赐下的宝物搞丢了，一会儿爹爹问起，你还想活命么？快去捡吧！”
赵任宗苦着一张脸，想起这毽子非同小可，别说值得几百两银子，照旧太后赏下的宝物，实在丢不得，当下只得哀叹两声，点了颔首。
※※※
一柱香时分已往了，赵任宗心惊胆战地蹲在后院，偷眼审察院中情势。
大大的榕树遮住烈日，树荫下躺着一个老太婆，正在凉床上呼呼大睡，两旁婢女手举蒲扇，徐徐煽凉，容貌很是清闲。
日光照耀，凉床下射出两道红色光线，正是白金毽子的孔雀眼在发光。赵任宗又喜又怕，白金毽子就在眼前，只要自己能爬到床边，工具自也能得手了。
只是天下事知易行难，便连捡个毽子也是一般。老奶奶性情大，火气足，生平只爱外甥女三娘，对大娘、二娘恨之入骨，晤面便骂，对她们的子女自也透着不善。只是大娘身世淮西天将府，有年迈高天威背后撑腰，又生了老大赵任勇，双重屏障之下，那是谁也不怕的局势，说来说去，便只可怜二娘一小我私家了。
那赵任宗是二娘的独子，通常自被家人倾轧侮辱惯了，往常只要见了老太婆，立时脚底抹油，速速开溜，哪推测今日却要落入她的魔掌之中。
赵任宗深深吸了口吻，看老奶奶这懒容貌，八成已经睡熟了。他趴在地下，拿了只荷叶盖在头上，把自己看成一朵大荷花，随着徐徐爬向凉床，朝那只白金毽子蠕动而去。
夏日炎炎，婢子们眼神松散，煽凉时有气无力，未曾发现荷叶竟在自行爬动，赵任宗心知肚明，他最要担忧的唯有老奶奶一人。老太婆武功高强，眼光锐利，要给老虔婆撞见自己，届时只要往自己头上安个吵嚷午睡的罪名，他老六没准玩完了。赵任宗心念于此，登时憋住了气，加倍小心爬动。
五尺、四尺、三尺，自己已在凉床旁二尺远近，白金毽子触手可及，赵任宗正想伸脱手去，突然老太婆身子翻转，脸面转动，却是朝他这面看来。
赵任宗大吃一惊，吓得全身发抖，就地把荷叶盖在脸上，管他是死是活，心惊之下，先来个掩耳盗铃再说。
过了良久，倒没听到老太婆的咆哮声，赵任宗大着胆子，把荷叶推开，凑眼去望，只见老太婆睡得横七扭八，梦中睡姿貌寝，两腿敞开立起，着实难看至极。
赵任宗小嘴一歪，想起娘亲通常专给这老太婆侮辱，登时低声作呕。眼看老奶奶未曾觉察自己，他便定下神来，再次伸脱手去，朝凉床底下的白金毽子摸去。只等找回毽子，他便要溜之大吉，一会儿自能已往耀武扬威了。
摸了良久，迟迟没有工具入手。赵任宗皱起小小眉头，又往床下乱摸一阵，只是捞来掏去，照旧只有黄软软的土壤。赵任宗心慌起来，赶忙趴到地下，凑眼去望，这一看之下，身子却凉了半截。
床下空荡荡一片，别说毽子，连只虫子也没有。
怎么搅得？白金毽子不见了？刚刚还看到的工具，哪知竟会杳然无踪？想起这工具是爹爹带回来的宝物，要是在自己手上弄丢，不知会有什么大祸。赵任宗泪眼汪汪，拼命在地下搜寻。
“你在干什么？”凶狠的声音赫然响起，赵任宗知道玩完了，他红着眼眶，抬头望着祖母，小声回话：“我在找毽子。”
“找毽子？找毽子找到我这儿来了？活该的浑孩子，不晓得你娘怎么教的？”
陪同着老太婆的指责，他的耳朵已给拎了起来，赵任宗惨叫道：“不要这样…我只是在找毽子啊，只是找毽子…找毽子…毽子…呜呜…呜呜……”他断断续续，已然疼哭了。
毽子啊……
你在那里啊！
※※※
白金毽子就这样不见了，赵任宗也给打得死去活来，爹爹骂他粗心大意，奶奶说他不守家规，几个兄弟姊妹更说他是贼，竟把白金毽子独吞了。爱子既是小贼，以后二娘职位更低，赵任宗越发孤僻，再也反面兄弟姊妹玩了。
三年后，母亲积劳成疾，终于病死，临终前赵任宗独守病榻，低声问她：“娘，你也当我是贼么？”
二娘微微一笑，抚摸着爱子的面颊，说出了最后遗言。
“傻孩子，毽子是奶奶拿走的，你还想不通么？”
赵任宗放声大哭，在那一刻，他突然长大了。泪如雨下中，他心里悄悄立誓，他要把毽子讨回来，他要告诉家里每小我私家，他不是贼，奶奶才是贼。
以后赵任宗像是疯了，他天天挂着重重一串铃铛，在家中四处彷徨，叮叮当当的声响中，铃铛老六的外号风行一时……
※※※
“怎么讨？”两年后，从北方回来的年迈过来看他，这样问着六弟。
“虽然是灼烁正大的讨回来。”景泰二十八年，已经十五岁的赵任宗岑寂嗓子，回覆着正直的年迈。长兄如父，赵任勇是家里唯一还体贴他的人。
赵任勇叹气摇头：“别傻了。老太婆凶得很，你娘即是给她活活整死的，你可别自找贫困。”
赵任宗的嗓音更沉，“年迈放心，我轻功天下第一。靠着绝活，我定能把毽子讨回来。”
赵任勇愣住了，登时嘿了一声：“这话家里说说可以，莫到外头丢份去！你可听过九西岳？人家青衣掌门才是轻功第一！老六你年岁轻轻，不知天高地厚，说话可别太狂了。”
赵任宗冷冷一笑，文无第一，武无第二，谁高谁低空口无凭，总要比上一比，不是么？他淡淡隧道：“年迈，要比飞得高、纵得远，我虽然比不外青衣秀士。”
赵任勇哦了一声，问道：“岂非你跑得比他快？”
赵任宗摇头：“论快，我也比不外江东解滔。”
赵任勇忍不住咳嗽一声：“那你还敢说什么轻功第一？”
赵任宗微微一笑，继续说道：“年迈哪……轻功之所以叫做轻功，正是因为谁人“轻”字啊……”他眼中燃起了火焰，注视着年迈的双眸。
赵任勇这两年不在家里，自不知六弟挂着铃铛四处跑的事情，眼看六弟神色执着，倒也未便泼他冷水，只拍了拍他的肩头，以示慰藉。赵任宗知道他不相信自己，却也没说什么，只是笑了笑，但他的眼神执着依然，带着完完满满的自信。
※※※
“毽子还我。”
那天风和日丽，正吃着早饭的老奶奶神清气爽，老迈年高的她一向耳背，哪知先清清楚楚地听到这么一句怪话，随着左肩更被人拍了一记。她咦了一声，急遽回过身去，只见远处婢女在那哼歌摇摆，背后别无他人。
老奶奶怒道：“斗胆！谁让你碰我的！”
那名婢女就地被打折了一条膀子，再也不敢靠近老太太。
正午时分，老奶奶上茅房解手，这会儿轮到她嘴里哼着小曲儿了，突然之间，又听到那句一模一样的话：
“毽子还我。”
老奶奶大吃一惊，蓦然间右肩又被人重重打了一记，慌忙转头之下，除了茅房门板，依旧空山寂寂。老奶奶性情欠好，咒骂几声之后，决议找个羽士过来驱鬼。
下午时分，老奶奶纵然心情急躁，凉床上的那场午觉照旧要睡的，有了先前鬼惊妖声的例子，她找来十名婢女，前后左右围在床边，层层守护之下，自己终能放心呼呼大睡。
睡熟了，身子翻过，脸面朝下，霎时又听到那句话：
“毽子还我。”
陪同这句怪话，她的脑门又给拍了一记。老太婆震怒欲狂，霎时睁开双眼，眼前没人，她坐起身子，回转头去，这回却见到了鬼。一张挂在榕树枝上的鬼面具。
万莫转头啊，老奶奶真给吓死了。遗物中果真给人搜到了一只毽子。却没人知道她是怎么死的，据婢子们说道，那日午后她突然正坐起来，之后便自行倒了下去，再也没动上一下半下。
事后赵任勇找了六弟来问，老六便一五一十的把事情说了出来。还加了这么几句话。
“年迈，若说盘龙舞狮，当世你第一，要论装神弄鬼，天地我最行。”
看着六弟身上挂满铃铛，在校场里奔来跑去，那铃铛却没发出半点声响，赵任勇自是骇然无语。既能轻，便能巧，然后消息自若，行止如魅，数年来赵任宗苦练不坠，加上天赋异禀，终于无师自通，练就了这身说嘴的资本……
赵任勇没有处罚六弟，也未将事情泄漏出去。六弟不是老太婆的眼中钉，真要说谁是老太婆最痛恨的人，那就是大娘生的自己。少了老太婆撑腰，通常嚣张的三弟再也无法造次。待赵任勇接下“六代赵醒狮”的大位，登即写下这幅怪异对联，还立了一道希奇门规，严禁背后吓人。
江充听完故事，登时哈哈大笑，道：“赵爵爷果真精明，你六弟哪天要是觊觎庄主大位，往你肩上就这么一拍，那可不是好玩的。”
江充老谋深算，才把故事听过，便知赵任勇这幅对联是写给六弟看的。一来批注对他一身轻功的敬意，二来也提醒六弟别来搪塞自己。江充日理万机，宫廷争斗在他都算屡见不鲜，况且这些闲事？三言两语间，便已看透赵任勇的用心。
赵任勇咳了两声，道：“江大人取笑了。只是您说说，凭着我六弟的身法，天下尚有他进不去的地方么？”
江充看着门上的对联，点了颔首。霎时间，嘴边现出一丝冷笑。
当年刘敬这般厉害手段，还不毁在江某手里？区区一个天绝僧人，却凭什么心机城府，居然想与我江充斗？
嘿嘿，任那“潜龙”潜得再深，王座之下能人万千，终能揪出海底下的神龙尾……
※※※
羊群中走出一名男子，身上挂满铃铛，看那人左侧距母羊半寸，右侧邻小羊毫毛不到，但一路行去，羊儿却分毫未惊，只任凭那人缓足移步。
炎夏燥热，树荫下却甚凉爽。此处距达摩院已在百尺，自须万般小心。那人停下脚来，彷如一棵无声古树。他四下审察几眼，确信四周无人，便朝达摩院行去。
这人身法不见得快，却很是柔静，也只有这般身手，江充才会惊为天人。
大汉将军，御前四品云都尉，这即是赵任宗从江充手中得来的富贵。
昔日不管是刘敬照旧柳昂天，对赵家这个六弟都曾耳闻，也都曾差人过来，询问赵任宗是否有意任官，只是赵醒狮一家不愿扯入朝廷三派恶斗，自不愿六弟到京城服务。但天不从人愿，年前刘敬完蛋，怒苍再起，江充独大的时刻已然到来，赵醒狮不敢忤逆权臣，也只有荐保六弟为官了。
达摩院，实乃武林传说的圣地，若非赵任宗这般身手，谁敢贸然去闯？
赵任宗望着眼前的达摩院，心里重复思量江充交接的几句话。据这位权臣言道，达摩院里关了一个要紧人物，即是曾让天下群豪闻风丧胆的魔头，人称“潜龙”的雄师师朱阳。今番天绝脱手，怒苍群豪之所以心甘情愿来到少林，即是为了此人而来。
只是江充心中怀疑，这天绝僧闭关多年，少与朝中大臣往来，今番忽尔多事，岂非其中尚有隐情？也是为相识开疑窦，便要自己出马打探，把其中内情查明晰。一来察看“朱阳”是否真在达摩院，二来弄清楚天绝的用意，以免情势有变，反而给人将上一军。
既要打探声息，便要深入龙潭虎穴，只是少林寺不比此外地方，甭说四大金刚武功高强、天绝师徒智勇兼备，即是“潜龙”自己，怕也是稀有了得的可怖人物。看这达摩院阴森至此，谁敢贸然去闯？
赵任宗微微一笑，狼吃肉，狗吃屎，鸡鸣狗盗之徒虽然容貌难看，却也有生存之道。他赵任宗虽只二十一二，但面临那帮吃肉虎狼之时，他可一点也不怕。
赵任宗提起真气，脚踏干枝枯叶，肩膀四肢不用力，提气轻身，从枯叶上直滑已往，这一路滑来轻飘飘地，竟未发出半点声息。解滔当年与杨肃观鏖战一场，曾以“足立针”的特技傲视群伦，此时若要见了赵任宗这手寂静无声的轻功，怕也要自叹不如。
※※※
无声无息地浮上墙头，静悄悄的黑影飘入院中。赵任宗审察着四周，达摩院古旧窄小，梁宇樯檐颇有残缺。这等老旧房舍最难侵入，非只因建物腐朽，实因四下老鼠众多，这些鼠辈机敏过人，只要稍稍不慎，便会受惊四窜，届时吱吱声响发出，定会给人知觉。也是为此，赵任宗便带来细小铃铛，这种铃铛以声音低微著称，纵使猛烈摇晃，身边之人也闻之不清，赵任宗便以此注意自己的脚步，以免生出意外。
穿院进门，闲步入堂，赵任宗隐身门板之后，屏住了呼吸。天绝僧号称寺中第一能手，耳音肯定敏捷异常，自己的呼吸若要稍稍极重，便会给人察觉，现在已入虎口，定须万般审慎小心。
赵任宗静下心来，听见了院中风动林稍、蝉鸣鸟叫之声，他再侧耳倾听，察觉了墙下鼠洞中的老鼠鸣叫，那啾啾鸣响虽甚低微，在他听来却似震耳欲聋。
再静下心来，周遭百尺内没有那股冷冷的寒意。天绝僧不在堂内。
耳朵不如心灵管用，赵任宗自幼在尊长打骂下过活，早练就一套察言观色的妙法。旁人还没发怒斥骂，他身上的寒毛便会自行竖起，寻凡人的心境尚能知觉，那帮武林能手的杀气浓如鲍鱼之肆，百尺外便能让他寒毛竖立，更是易于趋避许多。
大剌剌地走入堂中，赵任宗四下探看，只见达摩院内梁高庭深，墙上挂满朝廷黄榜，太祖、太后、皇上，历代的封赏馈赠不行胜数，此处果真是朝廷倚仗的圣地。
依着江大人五千两白银买回的消息，堂上似乎有只木鱼机关，只要拉动了，便能开启密道。赵任宗左右探看片晌，便已觉察了佛桌上的木鱼，他再次聆听四周，确信院内无人窥探，登即拉起木鱼，发动了机关，让堂内的暗门升起。
墙壁下果真现出了一条密道，望之幽暗深邃。赵任宗嘴角泛起了微笑，少林寺的密道名闻遐迩，哪知即将被外人突入，看来满山僧人都要灰头土脸了。
※※※
赵任宗徐徐跨步，行入甬道之中，他没有蹦跳纵跃，只老老实实的拾级而下。行不数步，果见黑漆黑几只老鼠伏伺梯旁，彷如守卫一般。刚刚自己若要卖弄轻功，纵跃不休，现在定会惊动鼠群。
好热……
这甬道青石所就，既陡且长，里头更是气闷。赵任宗行过百丈，突然一阵凉风吹来，气息忽尔通畅许多。他往前再走几步，眼前赫然开朗。只见前方一处天然石穴，空旷宽敞，仰头看去，上头日光隐隐，这穴顶竟有数十丈之高，看日光从偏差晒入，这石穴一定直通山顶。
赵任宗不知这石穴作何之用，连忙伸手抚摸四周石壁，入手处颇见湿滑，却没摸到青苔。他心下一凛，知道这地方经由一番清理，想来是为了搪塞怒苍群匪，只不知其中玄妙何在了。
赵任宗自知意料不透，摇了摇头，便顺着甬道往下走去。少了日光映照，眼前倍加昏暗，越走越难辨认蹊径，他从腰囊取出璘粉，朝半空挥撒已往，磷光照耀之下，前方现出了两条去路。
赵任宗有些纳闷了，若照江充大人的交接，这地方本是座地牢，专来看守怒苍山的潜龙智囊，照理来说，信道越少，越易于看守，怎需挖出两条信道来？
嘿嘿，有点意思了，赵任宗眼中闪烁精光。他抚摸岩壁，虽然看不清晰，但入手摸来，一处满布青苔泥灰，一处却甚平滑，想来也是新近挖掘而成，时辰有限，不能一条一条地探查，只能任选其一察看了。他望着眼前两条信道，心中悄悄盘算。
自己排行老六，那是偶数，偶为右，奇为左，那便往右边走吧。
既然下了赌注，倒也不必再多想什么，自管放步潜行。江湖中人出外行走，生死间几多看点运气，他自信老天爷定会眷顾自己，心中倒甚宁定，丝绝不感惊惶。
走过百尺，甬道间越来越昏暗，阵势也笔直往下，突然间，眼前闪动着火光，赵任宗心下一凛，知道前头有人，登时放缓了脚步，不敢稍动。
哒、哒、哒，背后脚步声响起，赵任宗听了一阵，已知来人身体轻盈，这法式如此麋集细碎，自不是听说中高瘦过人的天绝僧。赵任宗秉住呼吸，后背贴墙，把身子隐在漆黑之中，来人不管是谁，达摩院中都没有好惹的人物，自己若要给人察觉踪迹，必是死无葬身之地。
脚步声越来越响，突然鼻端闻到一股幽香，赵任宗心下一凛：“怎么搞得？这僧人擦得这般香？”他心下正自起疑，忽见一名女子从眼前穿过，手上还拿着一只竹篮，看这女子面容艳丽，年约四十好几，却是一名标致感人的中年玉人。
赵任宗大吃一惊，不知少林寺严禁女子入寺，这里怎会藏有女子？而且藏的照旧个大尤物？实在不能不叫他满心惊讶。
赵任宗正自疑惑，那玉人却没察觉自己，只往甬道下头去了。赵任宗放缓脚步，便从背后一路追踪行走。
走不数丈，那女子伸手推开一道石门，轻声道：“皇上，咱们用饭了。”
皇上？赵任宗听那门里非但有人，甚且还让那女子唤做皇上，忍不住大为惊讶，受惊之下，身上铃铛便响了起来。
赵任宗面色铁青，全身冷汗涔流，当下急遽定下心神，就怕给人知觉了。
天幸那铃铛只响了一两记，声音也甚低微，自未曾惊动门里的人。只听石门后传来一个男子的声音，叹道：“唉……还要在这儿待多久？实在想出去晒晒日头。”
那人说话声音有气无力，浑似个重病之人，赵任宗心下悄悄希奇，想到那女子刚刚的那声叫唤，忖道：“这人到底是谁？怎会给人唤做皇上？岂非也跟咱太爷一个疯样么？”
他赵家是皇族后裔，小时太爷疯疯癫癫，喜欢自充天子，还自号“宋德宗”，便要他们这帮小辈唤他皇上，厥后五岁时家里受了朝廷爵位，这才停口没叫。照此看来，门里男子八成也是个失心胡涂的。
正想间，那女子道：“皇上喝点汤吧，您这些日子胃口欠好，可别搞坏了身子。”猛听当啷一声响，恰似打破了什么碗盘，那男子高声道：“不吃！不吃！好容易从神机洞出来，却又跑到了达摩院，一样的不见天日！天绝大师人呢？叫他过来！”
那女子慌道：“皇上息怒。怒苍山的人马不日便要上山，大师这会儿在部署双方碰面，想来事情只要一妥当，您便能脱离了。”那女子跨门入内，声音越来越低，依稀听那男子道：“躲潜藏藏几十年，朕实在心灰意冷。武德侯死了，刘总管也成不了天气，这回天绝大师若再失手，朕实在撑不下去……”那女子低声道：“皇上放心，这回天绝大师找了您的堂弟做辅佐，那是万事不愁了。听大师说，他这几年更名换姓，在朝廷匿伏已久，谁都不知他的真正身分，说来比刘敬的城府越发厉害，定能搪塞江充……”
那男子哦了一声，低低问了几句话，接下来那女子将石门关上，便已一字不闻了。
赵任宗反来覆去地想着那几句对话，“躲潜藏藏几十年，﹃朕﹄实在心灰意冷……”
想到谁人“朕”字，赵任宗登感全身大震，心下着实骇然。小时候太爷喜欢关起门来做天子，却也不敢言必称“朕”，否则日常出门见客，万一说溜了嘴，那还不落个杀头下稍？只是门里那人并无分毫做作，随口说话间频频称“朕”，显得十分自然，这口头禅若没用上几十年，要他如何能够？
赵任宗惊疑不定，这里既是达摩院，当只有少林僧人住居，按江大人的说法，最多再关一个潜龙智囊，什么时候冒出了一个仙颜女子，尔后又有人自称是朕？赵任宗有意查个水落石出，便行到石门之旁，贴耳倾听，只是他内力有限，却不能听闻门里细微声响，想要推开石门，却又怕惊动天绝大师，思来想去，照旧只有敏捷脱离少林一途，想来只要能面谒江大人，把此间情事全盘托出，料来以今世权臣的心机，定能猜知其中秘密。
赵任宗心念甫定，立时便往后头转身，赫然间，鼻中一痒，甬道中飘入了一股香味，他嗅了嗅，却是一股淡淡檀香，乃是出家人身上独占的味道。赵任宗慌了起来，知道天绝僧已在左近，刚刚那记铃铛声虽低，却瞒不外绝世能手的耳去，想来是把他引来了。
他心中忐忑不定，知道立时便得离去。他不敢沿原路退回，眼看甬道笔直望下，地底应当尚有出路，赵任宗加紧脚步，便往下一路奔去，他身法虽疾，身上铃铛却分毫未响，足见身法之轻盈，几与虫蝇相似。
又奔片晌，眼前已有点点灼烁，看那光线明亮耀眼，正是炎炎盛暑的炙人烈阳，赵任宗大喜，知道出口仅在丈许之外。
赵任宗脚步加速，正要奔出，忽觉背后一阵寒意发作，这杀气好生逼人，直从甬道迫来，忍不住让他起了一身鸡皮疙瘩。心惊之余，自知背后能手已在十丈不远，他憋足了气，把身子向前狠狠纵出，霎时双手触上酷寒石墙，举掌力推，嘎然声响中，石门已然打开。
赵任宗松了口吻，自知救回了性命。只要脱离达摩院，仗着自己的无声轻功，山林泉水皆可藏身，在那大千世界里，谁还抓获得一只小跳蚤？他嘘了口长气，斜身闪身，跨出了石门。
烈日逼人，耀眼阳光照上脸庞，赵任宗眼前一花，什么也看不见了，他把双目闭紧，身子背转，急急掩上了石门。当下略略放松心情，徐徐转过身去，便要脱离。
却在此时，身子碰上温温热热的工具。
老天爷！背后站了一小我私家！
“你……是……谁？”
赵任宗的声音带着恐慌绝望，以他的心思机敏，居然没查出背后有人匿伏？他想把对方的脸面看清楚，偏偏日光耀眼，自己方从漆黑出来，目不能视，当下茫然张眼，两手乱挥乱抓，恰似盲了一般。
耳边传来一声苍老低笑，随着一只手摸上了喉咙，笑道：“你又是谁？”
自弱冠之年练成轻功，赵任宗向来迂回御敌，从未曾真刀真枪的与人正面硬干，更未曾被人拿住要害，那人手指一摸上喉头，赵任宗怕惧之间，双足一点，立时朝背后纵去，要脱离那人的掌握再说。
碰地一声轻响，背心不及碰上石门，便感一股剧痛传来，那疼痛直传后心，逼得他几欲惨叫。这门是他亲手掩上的，可直到现在，赵任宗方知门后安了一柄利刃，直戳后心要害。
玩完了。刚刚目中刺痛，没曾注意门上有无机关，谁知背后竟多了柄杀人利器。
鲜血从背后滴落，利刃随时透心穿过，在这生死绝命的时刻，一生勤修苦练的轻功终于派上用场。赵任宗的身子赫然凝住，他双足灌力，仗着身子灵巧过人，硬生生凝住了后仰之势。看他脚尖翘起，身子后仰，双臂撑开，全以脚跟气力支撑身子，只要重心往后一倒，利刃穿透身体，一定就地惨死无疑。
前额冰凉，一根手指推来，抵住了自己的额头，只听那人笑了笑，问道：“想活命么？”
这根指头只要稍稍用力，自己重心不稳，便会往后倒下，就地便活活戳死，赵任宗泪水洒落，慌忙间只在颔首不止。
那声音淡淡隧道：“谁派你来的？”
赵任宗世家身世，无须替江充出死力，哽咽便道：“是江大人。”那声音哦了一声，道：“他派你来作什么？”赵任宗又怕又惊，忍泪道：“他……他派我来找“潜龙”……”
那声音哈哈笑道：“原来如此啊，您可辛苦了，快回去交差吧。”
那手指微微用力，向前压落，虽仅蝇虫微力，但赵任宗身形本就不稳，全仗着轻功心法维持不倒，手指赫然推出，力道虽轻，却已让赵任宗往后摔下，他尖叫起来，扑地一响，后背撞上石门，霎时身子一寒，利刃已然透体没入。
※※※
“救命啊！”
赵任宗大哭大叫，他没有死，他只是奋力向前一扑，连滚带爬地逃走。
赵任宗发狂大叫，疼痛恐惧间，自然不敢转头去望。只见背后石门血迹斑斑，哪有什么匕首利刃，却只突了根一寸不到的卯钉。看那卯钉两面成尖，一面钉入石门，一面朝外突出，尖锐处不足一寸，纵使全数没入体内，也要不了性命。只是赵任宗给人一吓，从死到生走了一遭，骇然之余，心念早已溃堤，一时只知全力奔逃，更不敢再转头多看一眼。
远处溪水淙淙，陪同着赵任宗的惨叫，听来倍觉怪异。看这位都尉受惊太过，可别失心疯了。
※※※
嘎地一声轻响，石门再次开启，这回门里行出一名老僧，这人面容枯槁，神色凛然，正是天绝到来。他陡由漆黑现身，日光如此耀眼，双眼自也刺痛难当。不外天绝究竟是饱履历练的武学宗师，当此险地，索性闭紧双眼，一股气劲向前扑出，周遭五尺内无人可近。现在便有大批人马手持弓箭暗算，自也奈他不得。
天绝目不能视，却知身边有人隐伏，他闭紧双眼，冷冷隧道：“你来迟了。依着约定，你两日前便该抵达。”只管面临四大宗师，那人语气依旧无畏无惧，只听他微微一笑，道：“大师可别强人所难。朝廷有点事，公务忙碌，一时走不开。”
天绝哼了一声，道：“当年让你下山，老僧可未曾出言推托。”那人听他提起往事，笑声登时转为阴沉，回话道：“当年是当年，现下是现下，何须混为一谈？大师，明人不说暗话，宁特殊把人交给了你，即是是交给了我，你不必拿我当外人看。”
陡听此言，天绝僧双目睁开，眼中神光暴射而出，赫然间，便已见了地下流着一行血迹，他怒气勃发，森然便道：“你又杀人了！当年放你下山，你发过什么誓来着？”
那人耸了耸肩，笑道：“是他自己撞上去的，怪我不得。”
天绝僧面色阴森，当下推门肃客，示意来人进入洞中。
那人见天绝脚步迟迟不动，登时微笑道：“大师啊，便你这般高的武功，也怕走在我前头么？”天绝并不受激，合十便道：“潜龙凤羽，单凭智谋便能杀……”谁人“人”字一出，左手已扣住那人手腕，手法快若闪电。他语气转为平庸，说道：“左右便算手无缚鸡之力，老衲也无半分轻视之意。”说话间掌中加劲，似要狠狠惩戒那人一番。
那人却无惊慌之意，只听他淡淡笑道：“大师，我手腕上抹了毒药哦。”
天绝身子一震，脸上闪过黑气，正要发动神功驱毒，那人又笑道：“骗你的。”
天绝震怒欲狂，脸色更如山神凝重，森然便道：“潜龙……潜龙……为何你父子都是智慧绝顶之人……”他顿了顿，将那人脉门铺开，眼中杀气却更浓洌：“性子却相差如此之远？”
那人轻松如故，只听他森然一笑，反问道：“你说呢？”袍袖一拂，径自跨门入洞，极见潇洒之能事。
天绝深深吸了口吻，他不再打话，便也行入门中，随着反手轻推，掩上了石门。
空旷的院子里传来一声低咳，随着响起一个北京来的嗓音，喝哩渣呼的。
“赵爵爷，到底您家老六……”江充清了清嗓子，“成不成啊？”
扑面站着一个高壮胖子，年莫二十七八，他皱着眉，斜着眼，大脸容貌开阔，但他方言浓重，一口呵嗨唔嘻的官话，嗓子全掐到一块儿去了。听他高声道：“江大人哪，赵醒狮虽远在天南，却也有些营生法子，虽不比少林武当的威风，却也不容旁人小看。”
江充听出他的不悦，立时笑道：“别动气，“抚远四各人，岭南赵醒狮”，江某身为太师，却也耳闻已久，谁又敢小看赵老弟？”他顿了顿，又道：“不外老弟啊，咱丑话得先搁在前头儿，您六弟这回要是失风被擒，坏了我的事儿，皇上那儿问起，我可欠好交接了。”
六代赵醒狮，双名称任勇，这赵任勇今年二十又七，五年前接任家长，这位少年英雄身世世家，性情自比凡人为大，听了奸臣质问，脸色登时沉下，神态竟是有些冷。
赵家一向自高身分，便在权臣眼前，神态也不见卑屈寸让。实在倒不是赵家人自命清高，实乃赵姓一族曾为皇族胄裔，若非蒙古铁骑南下烧杀，赵族也不会南迁湖广，成了今日的岭南赵家。便连领受朝廷爵位都让这家人感应屈就，却要赵家子孙如何把江充放在眼下？
耳听江充不停怀疑挑衅，赵任勇再也沉不住气，只见他壮大的身子徐徐站起，道：“江大人，跟您说件往事吧。”他见江充嘴角浅笑，容貌不屑，登时手指门上对联，高声道：“这联子有个泉源，您要是听了，便能信我赵家的能耐！”
“哦？”江充居心眨了眨眼，脸上泛起了微笑。
中原之大，无奇不有，便随意挑一座庄，从里头扔出一块砖，往往也有三五百年历史。这赵家是有头有脸的大户人家，自也有说不完的故事，看赵任勇这般神气，这门联八成有什么奇妙之处。江充本意只在激将，听他中计，便自嘿嘿一笑，抬头去看那对联。
那对联左右各一，门楣上另加四字横批，初看乍见倒也没甚稀奇，江充打了个饱嗝，高声念道：“古往今来，盘龙舞狮称第一。”
当年赵家南迁湖广，皇族身份不再，几百口人坐吃山空，再多家产也不够使，天幸赵家有个武功能手，他把太祖拳法融入舞狮阵，创了醒狮团出来，这即是第一代的“赵醒狮”。赵家无所不练，梅花阵、力马阵、八卦阵、蜈蚣阵，无一不精，也难怪要自夸“盘龙舞狮称第一”。这话虽难免有些狂气，但赵家族人舞狮确实精到，也不能算他们吹牛太过。
这上联不见希奇之处，江充又打了一声饱嗝，探头再看下一联，突然间咦了一声，念出了荒唐的下一句：“天上地下，装神弄鬼我最行。”
读到这里，任谁都市相顾骇然，江充再去看横批，更是忍俊不禁，霎时捧腹大笑。
“万莫转头”，这即是赵家的横批。
这幅对联既粗且怪，读过的人自是惊讶不解，不知这是什么浑人写的，江充大笑道：“万莫转头？你家也养了怪物么？”当年神机洞里有只“长右”，一见生人转头，立时扑上便咬，想不到岭南赵家也有这等悬疑，却让江充忍俊不禁了。
“江大人别取笑在下。这是我五年前接位时写就，为了这幅对联，我还立个门规下来。”
江充看了横批一眼，笑道：“什么门规？万莫转头么？”
赵任勇啐了一口，道：“江大人别闹了，不能转头还了得？那不连马都不能骑了？咱的门规是：“严禁背后吓人”！”
江充听了这话，只感莞薾不已，以为他有意说笑。
赵任勇却没多说什么，是不是说笑，唯独赵家的老奶奶知道了。
※※※
事情要从十年前谁人既闷且热的下午说起……那年赵任勇不外十七岁……
炎夏午后，热得紧，恰是午睡的好时光，嗡嗡蝉鸣中，只见一名老奶奶躺上后院凉床，正自呼呼大睡。看这老太婆睡得口水横流，一旁又有大批婢女煽风纳凉，能有这般好清福享用，这妻子婆自是赵家的老太君无疑。
凡人年岁越大，性情越拗，自有许多莫名其妙的怪僻生出。这妻子婆年过古稀，七十又三，更是怪中之怪，癖中有癖，不管吃喝拉睡，习性都与凡人大大差异，其中后院午睡这一条，更是老太婆的最大癖好，岂论起风下雨、天暖天寒，她老太婆日无中断，一过午时便去躺下。赵贵寓下都知老太太火气大，便严禁淘气的孙儿在院中吵嚷。
赵家有七个孩子，老大即是厥后名震华南的赵任勇，老二则是日后狮团的武功教头赵任通，赵家的孩子们打小就有前程，虽然也不会有人忤逆家规，已往找老太太晦气。
天知道，事情即是从午睡里闹出来的……
那年太后老佛爷做寿，醒狮团方从北京归来，带回宫中不少犒赏。其中更有只来头不小的毽子，那毽子白金所就，雕做孔雀形状，雀眼镶着两只红宝，雀尾更是真正的孔雀花翎。光看便知价值不菲，七个孩子见了，自是高声嚷嚷，无不要父亲赏给自己。
“五代醒狮”赵全笑了笑，随**代围拢过来的子女：“别吵、别吵，咱家有七个孩子，毽子却只有一只。爹爹不管赏给了谁，都是偏心。”他摸了摸孩子们的小脑壳，笑道：“这样吧，你们比一比，谁要踢得好，爹爹就赏谁。”说着把毽子往天一扔，便自转身脱离了。
七个孩子欢声大叫，便在天井里踢起毽子。赵家醒狮为生，家中不分男女老幼，自小便练武强身，毽子有助腿力身法，尊长早已教育他们玩耍。此时有了赌注，孩子们更是加倍认真。
孩童们往返玩耍，你一记我一记，大的踢给小的，依次以下，事先还言明晰，谁让毽子落地，谁便随二娘到后厨帮伙，这活儿光听便累人，孩子们自是使尽了全力。
咻地一声，毽子往老六那儿飞去，五妞儿是个十岁女孩，向来喜欢侮辱六弟，这一踢既斜且歪，登让老六赵任宗慌了手脚。情急之下，拿着脑壳奋力顶去，毽子飞上半空，直直落到后院去了。
“哦……你完了……”其它几个孩子同围上来，对着赵任宗指指点点。
赵任宗涨红了脸：“什么完了？我接了五妞的招，下个该是老七接，那里输了！”
老七是家中幺儿，一向备受怙恃痛爱，他听了这话，登时扁嘴要哭，五妞儿与他是一母所生，自然要出头维护，只听她嘻嘻一笑，道：“老六你可傻了，各人是说你完了，又不是你输了。你耳背啊，怎么连话也听不清楚？”
赵任宗年岁虽小，性情却不小，他一把往五妞儿身上推去，喝道：“你乱说什么，贱婆娘！”老三冲了过来，喝道：“你干什么？动手打人么？”
大户人家姬妾极多，赵全有三个妻子，共生了七名子女，几个孩子年岁虽小，但眼看生母相互钩心斗角，长年耳濡目染之下，早已按着母亲的心情分帮结派，这老三与老幺一个长相，自也是三娘所生。此时见六弟发威，自来帮弟妹们出头。
赵任勇身居宗子，比六个弟妹大了七八岁，眼看弟妹们打成一团，自要出头调整。他咳了一声，道：“别吵了，老六，毽子是你踢到后院去的，你去捡回来。”
连素来公正的年迈都这么说了，赵任宗自是吓得全身发软。捡毽子简朴，但后院谁人鬼婆可不简朴了。想到后院的急躁老太婆，赵任宗面色发青，只想出言拒绝，一旁五妞儿语气不善，冷笑道：“把太后赐下的宝物搞丢了，一会儿爹爹问起，你还想活命么？快去捡吧！”
赵任宗苦着一张脸，想起这毽子非同小可，别说值得几百两银子，照旧太后赏下的宝物，实在丢不得，当下只得哀叹两声，点了颔首。
※※※
一柱香时分已往了，赵任宗心惊胆战地蹲在后院，偷眼审察院中情势。
大大的榕树遮住烈日，树荫下躺着一个老太婆，正在凉床上呼呼大睡，两旁婢女手举蒲扇，徐徐煽凉，容貌很是清闲。
日光照耀，凉床下射出两道红色光线，正是白金毽子的孔雀眼在发光。赵任宗又喜又怕，白金毽子就在眼前，只要自己能爬到床边，工具自也能得手了。
只是天下事知易行难，便连捡个毽子也是一般。老奶奶性情大，火气足，生平只爱外甥女三娘，对大娘、二娘恨之入骨，晤面便骂，对她们的子女自也透着不善。只是大娘身世淮西天将府，有年迈高天威背后撑腰，又生了老大赵任勇，双重屏障之下，那是谁也不怕的局势，说来说去，便只可怜二娘一小我私家了。
那赵任宗是二娘的独子，通常自被家人倾轧侮辱惯了，往常只要见了老太婆，立时脚底抹油，速速开溜，哪推测今日却要落入她的魔掌之中。
赵任宗深深吸了口吻，看老奶奶这懒容貌，八成已经睡熟了。他趴在地下，拿了只荷叶盖在头上，把自己看成一朵大荷花，随着徐徐爬向凉床，朝那只白金毽子蠕动而去。
夏日炎炎，婢子们眼神松散，煽凉时有气无力，未曾发现荷叶竟在自行爬动，赵任宗心知肚明，他最要担忧的唯有老奶奶一人。老太婆武功高强，眼光锐利，要给老虔婆撞见自己，届时只要往自己头上安个吵嚷午睡的罪名，他老六没准玩完了。赵任宗心念于此，登时憋住了气，加倍小心爬动。
五尺、四尺、三尺，自己已在凉床旁二尺远近，白金毽子触手可及，赵任宗正想伸脱手去，突然老太婆身子翻转，脸面转动，却是朝他这面看来。
赵任宗大吃一惊，吓得全身发抖，就地把荷叶盖在脸上，管他是死是活，心惊之下，先来个掩耳盗铃再说。
过了良久，倒没听到老太婆的咆哮声，赵任宗大着胆子，把荷叶推开，凑眼去望，只见老太婆睡得横七扭八，梦中睡姿貌寝，两腿敞开立起，着实难看至极。
赵任宗小嘴一歪，想起娘亲通常专给这老太婆侮辱，登时低声作呕。眼看老奶奶未曾觉察自己，他便定下神来，再次伸脱手去，朝凉床底下的白金毽子摸去。只等找回毽子，他便要溜之大吉，一会儿自能已往耀武扬威了。
摸了良久，迟迟没有工具入手。赵任宗皱起小小眉头，又往床下乱摸一阵，只是捞来掏去，照旧只有黄软软的土壤。赵任宗心慌起来，赶忙趴到地下，凑眼去望，这一看之下，身子却凉了半截。
床下空荡荡一片，别说毽子，连只虫子也没有。
怎么搅得？白金毽子不见了？刚刚还看到的工具，哪知竟会杳然无踪？想起这工具是爹爹带回来的宝物，要是在自己手上弄丢，不知会有什么大祸。赵任宗泪眼汪汪，拼命在地下搜寻。
“你在干什么？”凶狠的声音赫然响起，赵任宗知道玩完了，他红着眼眶，抬头望着祖母，小声回话：“我在找毽子。”
“找毽子？找毽子找到我这儿来了？活该的浑孩子，不晓得你娘怎么教的？”
陪同着老太婆的指责，他的耳朵已给拎了起来，赵任宗惨叫道：“不要这样…我只是在找毽子啊，只是找毽子…找毽子…毽子…呜呜…呜呜……”他断断续续，已然疼哭了。
毽子啊……
你在那里啊！
※※※
白金毽子就这样不见了，赵任宗也给打得死去活来，爹爹骂他粗心大意，奶奶说他不守家规，几个兄弟姊妹更说他是贼，竟把白金毽子独吞了。爱子既是小贼，以后二娘职位更低，赵任宗越发孤僻，再也反面兄弟姊妹玩了。
三年后，母亲积劳成疾，终于病死，临终前赵任宗独守病榻，低声问她：“娘，你也当我是贼么？”
二娘微微一笑，抚摸着爱子的面颊，说出了最后遗言。
“傻孩子，毽子是奶奶拿走的，你还想不通么？”
赵任宗放声大哭，在那一刻，他突然长大了。泪如雨下中，他心里悄悄立誓，他要把毽子讨回来，他要告诉家里每小我私家，他不是贼，奶奶才是贼。
以后赵任宗像是疯了，他天天挂着重重一串铃铛，在家中四处彷徨，叮叮当当的声响中，铃铛老六的外号风行一时……
※※※
“怎么讨？”两年后，从北方回来的年迈过来看他，这样问着六弟。
“虽然是灼烁正大的讨回来。”景泰二十八年，已经十五岁的赵任宗岑寂嗓子，回覆着正直的年迈。长兄如父，赵任勇是家里唯一还体贴他的人。
赵任勇叹气摇头：“别傻了。老太婆凶得很，你娘即是给她活活整死的，你可别自找贫困。”
赵任宗的嗓音更沉，“年迈放心，我轻功天下第一。靠着绝活，我定能把毽子讨回来。”
赵任勇愣住了，登时嘿了一声：“这话家里说说可以，莫到外头丢份去！你可听过九西岳？人家青衣掌门才是轻功第一！老六你年岁轻轻，不知天高地厚，说话可别太狂了。”
赵任宗冷冷一笑，文无第一，武无第二，谁高谁低空口无凭，总要比上一比，不是么？他淡淡隧道：“年迈，要比飞得高、纵得远，我虽然比不外青衣秀士。”
赵任勇哦了一声，问道：“岂非你跑得比他快？”
赵任宗摇头：“论快，我也比不外江东解滔。”
赵任勇忍不住咳嗽一声：“那你还敢说什么轻功第一？”
赵任宗微微一笑，继续说道：“年迈哪……轻功之所以叫做轻功，正是因为谁人“轻”字啊……”他眼中燃起了火焰，注视着年迈的双眸。
赵任勇这两年不在家里，自不知六弟挂着铃铛四处跑的事情，眼看六弟神色执着，倒也未便泼他冷水，只拍了拍他的肩头，以示慰藉。赵任宗知道他不相信自己，却也没说什么，只是笑了笑，但他的眼神执着依然，带着完完满满的自信。
※※※
“毽子还我。”
那天风和日丽，正吃着早饭的老奶奶神清气爽，老迈年高的她一向耳背，哪知先清清楚楚地听到这么一句怪话，随着左肩更被人拍了一记。她咦了一声，急遽回过身去，只见远处婢女在那哼歌摇摆，背后别无他人。
老奶奶怒道：“斗胆！谁让你碰我的！”
那名婢女就地被打折了一条膀子，再也不敢靠近老太太。
正午时分，老奶奶上茅房解手，这会儿轮到她嘴里哼着小曲儿了，突然之间，又听到那句一模一样的话：
“毽子还我。”
老奶奶大吃一惊，蓦然间右肩又被人重重打了一记，慌忙转头之下，除了茅房门板，依旧空山寂寂。老奶奶性情欠好，咒骂几声之后，决议找个羽士过来驱鬼。
下午时分，老奶奶纵然心情急躁，凉床上的那场午觉照旧要睡的，有了先前鬼惊妖声的例子，她找来十名婢女，前后左右围在床边，层层守护之下，自己终能放心呼呼大睡。
睡熟了，身子翻过，脸面朝下，霎时又听到那句话：
“毽子还我。”
陪同这句怪话，她的脑门又给拍了一记。老太婆震怒欲狂，霎时睁开双眼，眼前没人，她坐起身子，回转头去，这回却见到了鬼。一张挂在榕树枝上的鬼面具。
万莫转头啊，老奶奶真给吓死了。遗物中果真给人搜到了一只毽子。却没人知道她是怎么死的，据婢子们说道，那日午后她突然正坐起来，之后便自行倒了下去，再也没动上一下半下。
事后赵任勇找了六弟来问，老六便一五一十的把事情说了出来。还加了这么几句话。
“年迈，若说盘龙舞狮，当世你第一，要论装神弄鬼，天地我最行。”
看着六弟身上挂满铃铛，在校场里奔来跑去，那铃铛却没发出半点声响，赵任勇自是骇然无语。既能轻，便能巧，然后消息自若，行止如魅，数年来赵任宗苦练不坠，加上天赋异禀，终于无师自通，练就了这身说嘴的资本……
赵任勇没有处罚六弟，也未将事情泄漏出去。六弟不是老太婆的眼中钉，真要说谁是老太婆最痛恨的人，那就是大娘生的自己。少了老太婆撑腰，通常嚣张的三弟再也无法造次。待赵任勇接下“六代赵醒狮”的大位，登即写下这幅怪异对联，还立了一道希奇门规，严禁背后吓人。
江充听完故事，登时哈哈大笑，道：“赵爵爷果真精明，你六弟哪天要是觊觎庄主大位，往你肩上就这么一拍，那可不是好玩的。”
江充老谋深算，才把故事听过，便知赵任勇这幅对联是写给六弟看的。一来批注对他一身轻功的敬意，二来也提醒六弟别来搪塞自己。江充日理万机，宫廷争斗在他都算屡见不鲜，况且这些闲事？三言两语间，便已看透赵任勇的用心。
赵任勇咳了两声，道：“江大人取笑了。只是您说说，凭着我六弟的身法，天下尚有他进不去的地方么？”
江充看着门上的对联，点了颔首。霎时间，嘴边现出一丝冷笑。
当年刘敬这般厉害手段，还不毁在江某手里？区区一个天绝僧人，却凭什么心机城府，居然想与我江充斗？
嘿嘿，任那“潜龙”潜得再深，王座之下能人万千，终能揪出海底下的神龙尾……
※※※
羊群中走出一名男子，身上挂满铃铛，看那人左侧距母羊半寸，右侧邻小羊毫毛不到，但一路行去，羊儿却分毫未惊，只任凭那人缓足移步。
炎夏燥热，树荫下却甚凉爽。此处距达摩院已在百尺，自须万般小心。那人停下脚来，彷如一棵无声古树。他四下审察几眼，确信四周无人，便朝达摩院行去。
这人身法不见得快，却很是柔静，也只有这般身手，江充才会惊为天人。
大汉将军，御前四品云都尉，这即是赵任宗从江充手中得来的富贵。
昔日不管是刘敬照旧柳昂天，对赵家这个六弟都曾耳闻，也都曾差人过来，询问赵任宗是否有意任官，只是赵醒狮一家不愿扯入朝廷三派恶斗，自不愿六弟到京城服务。但天不从人愿，年前刘敬完蛋，怒苍再起，江充独大的时刻已然到来，赵醒狮不敢忤逆权臣，也只有荐保六弟为官了。
达摩院，实乃武林传说的圣地，若非赵任宗这般身手，谁敢贸然去闯？
赵任宗望着眼前的达摩院，心里重复思量江充交接的几句话。据这位权臣言道，达摩院里关了一个要紧人物，即是曾让天下群豪闻风丧胆的魔头，人称“潜龙”的雄师师朱阳。今番天绝脱手，怒苍群豪之所以心甘情愿来到少林，即是为了此人而来。
只是江充心中怀疑，这天绝僧闭关多年，少与朝中大臣往来，今番忽尔多事，岂非其中尚有隐情？也是为相识开疑窦，便要自己出马打探，把其中内情查明晰。一来察看“朱阳”是否真在达摩院，二来弄清楚天绝的用意，以免情势有变，反而给人将上一军。
既要打探声息，便要深入龙潭虎穴，只是少林寺不比此外地方，甭说四大金刚武功高强、天绝师徒智勇兼备，即是“潜龙”自己，怕也是稀有了得的可怖人物。看这达摩院阴森至此，谁敢贸然去闯？
赵任宗微微一笑，狼吃肉，狗吃屎，鸡鸣狗盗之徒虽然容貌难看，却也有生存之道。他赵任宗虽只二十一二，但面临那帮吃肉虎狼之时，他可一点也不怕。
赵任宗提起真气，脚踏干枝枯叶，肩膀四肢不用力，提气轻身，从枯叶上直滑已往，这一路滑来轻飘飘地，竟未发出半点声息。解滔当年与杨肃观鏖战一场，曾以“足立针”的特技傲视群伦，此时若要见了赵任宗这手寂静无声的轻功，怕也要自叹不如。
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无声无息地浮上墙头，静悄悄的黑影飘入院中。赵任宗审察着四周，达摩院古旧窄小，梁宇樯檐颇有残缺。这等老旧房舍最难侵入，非只因建物腐朽，实因四下老鼠众多，这些鼠辈机敏过人，只要稍稍不慎，便会受惊四窜，届时吱吱声响发出，定会给人知觉。也是为此，赵任宗便带来细小铃铛，这种铃铛以声音低微著称，纵使猛烈摇晃，身边之人也闻之不清，赵任宗便以此注意自己的脚步，以免生出意外。
穿院进门，闲步入堂，赵任宗隐身门板之后，屏住了呼吸。天绝僧号称寺中第一能手，耳音肯定敏捷异常，自己的呼吸若要稍稍极重，便会给人察觉，现在已入虎口，定须万般审慎小心。
赵任宗静下心来，听见了院中风动林稍、蝉鸣鸟叫之声，他再侧耳倾听，察觉了墙下鼠洞中的老鼠鸣叫，那啾啾鸣响虽甚低微，在他听来却似震耳欲聋。
再静下心来，周遭百尺内没有那股冷冷的寒意。天绝僧不在堂内。
耳朵不如心灵管用，赵任宗自幼在尊长打骂下过活，早练就一套察言观色的妙法。旁人还没发怒斥骂，他身上的寒毛便会自行竖起，寻凡人的心境尚能知觉，那帮武林能手的杀气浓如鲍鱼之肆，百尺外便能让他寒毛竖立，更是易于趋避许多。
大剌剌地走入堂中，赵任宗四下探看，只见达摩院内梁高庭深，墙上挂满朝廷黄榜，太祖、太后、皇上，历代的封赏馈赠不行胜数，此处果真是朝廷倚仗的圣地。
依着江大人五千两白银买回的消息，堂上似乎有只木鱼机关，只要拉动了，便能开启密道。赵任宗左右探看片晌，便已觉察了佛桌上的木鱼，他再次聆听四周，确信院内无人窥探，登即拉起木鱼，发动了机关，让堂内的暗门升起。
墙壁下果真现出了一条密道，望之幽暗深邃。赵任宗嘴角泛起了微笑，少林寺的密道名闻遐迩，哪知即将被外人突入，看来满山僧人都要灰头土脸了。
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赵任宗徐徐跨步，行入甬道之中，他没有蹦跳纵跃，只老老实实的拾级而下。行不数步，果见黑漆黑几只老鼠伏伺梯旁，彷如守卫一般。刚刚自己若要卖弄轻功，纵跃不休，现在定会惊动鼠群。
好热……
这甬道青石所就，既陡且长，里头更是气闷。赵任宗行过百丈，突然一阵凉风吹来，气息忽尔通畅许多。他往前再走几步，眼前赫然开朗。只见前方一处天然石穴，空旷宽敞，仰头看去，上头日光隐隐，这穴顶竟有数十丈之高，看日光从偏差晒入，这石穴一定直通山顶。
赵任宗不知这石穴作何之用，连忙伸手抚摸四周石壁，入手处颇见湿滑，却没摸到青苔。他心下一凛，知道这地方经由一番清理，想来是为了搪塞怒苍群匪，只不知其中玄妙何在了。
赵任宗自知意料不透，摇了摇头，便顺着甬道往下走去。少了日光映照，眼前倍加昏暗，越走越难辨认蹊径，他从腰囊取出璘粉，朝半空挥撒已往，磷光照耀之下，前方现出了两条去路。
赵任宗有些纳闷了，若照江充大人的交接，这地方本是座地牢，专来看守怒苍山的潜龙智囊，照理来说，信道越少，越易于看守，怎需挖出两条信道来？
嘿嘿，有点意思了，赵任宗眼中闪烁精光。他抚摸岩壁，虽然看不清晰，但入手摸来，一处满布青苔泥灰，一处却甚平滑，想来也是新近挖掘而成，时辰有限，不能一条一条地探查，只能任选其一察看了。他望着眼前两条信道，心中悄悄盘算。
自己排行老六，那是偶数，偶为右，奇为左，那便往右边走吧。
既然下了赌注，倒也不必再多想什么，自管放步潜行。江湖中人出外行走，生死间几多看点运气，他自信老天爷定会眷顾自己，心中倒甚宁定，丝绝不感惊惶。
走过百尺，甬道间越来越昏暗，阵势也笔直往下，突然间，眼前闪动着火光，赵任宗心下一凛，知道前头有人，登时放缓了脚步，不敢稍动。
哒、哒、哒，背后脚步声响起，赵任宗听了一阵，已知来人身体轻盈，这法式如此麋集细碎，自不是听说中高瘦过人的天绝僧。赵任宗秉住呼吸，后背贴墙，把身子隐在漆黑之中，来人不管是谁，达摩院中都没有好惹的人物，自己若要给人察觉踪迹，必是死无葬身之地。
脚步声越来越响，突然鼻端闻到一股幽香，赵任宗心下一凛：“怎么搞得？这僧人擦得这般香？”他心下正自起疑，忽见一名女子从眼前穿过，手上还拿着一只竹篮，看这女子面容艳丽，年约四十好几，却是一名标致感人的中年玉人。
赵任宗大吃一惊，不知少林寺严禁女子入寺，这里怎会藏有女子？而且藏的照旧个大尤物？实在不能不叫他满心惊讶。
赵任宗正自疑惑，那玉人却没察觉自己，只往甬道下头去了。赵任宗放缓脚步，便从背后一路追踪行走。
走不数丈，那女子伸手推开一道石门，轻声道：“皇上，咱们用饭了。”
皇上？赵任宗听那门里非但有人，甚且还让那女子唤做皇上，忍不住大为惊讶，受惊之下，身上铃铛便响了起来。
赵任宗面色铁青，全身冷汗涔流，当下急遽定下心神，就怕给人知觉了。
天幸那铃铛只响了一两记，声音也甚低微，自未曾惊动门里的人。只听石门后传来一个男子的声音，叹道：“唉……还要在这儿待多久？实在想出去晒晒日头。”
那人说话声音有气无力，浑似个重病之人，赵任宗心下悄悄希奇，想到那女子刚刚的那声叫唤，忖道：“这人到底是谁？怎会给人唤做皇上？岂非也跟咱太爷一个疯样么？”
他赵家是皇族后裔，小时太爷疯疯癫癫，喜欢自充天子，还自号“宋德宗”，便要他们这帮小辈唤他皇上，厥后五岁时家里受了朝廷爵位，这才停口没叫。照此看来，门里男子八成也是个失心胡涂的。
正想间，那女子道：“皇上喝点汤吧，您这些日子胃口欠好，可别搞坏了身子。”猛听当啷一声响，恰似打破了什么碗盘，那男子高声道：“不吃！不吃！好容易从神机洞出来，却又跑到了达摩院，一样的不见天日！天绝大师人呢？叫他过来！”
那女子慌道：“皇上息怒。怒苍山的人马不日便要上山，大师这会儿在部署双方碰面，想来事情只要一妥当，您便能脱离了。”那女子跨门入内，声音越来越低，依稀听那男子道：“躲潜藏藏几十年，朕实在心灰意冷。武德侯死了，刘总管也成不了天气，这回天绝大师若再失手，朕实在撑不下去……”那女子低声道：“皇上放心，这回天绝大师找了您的堂弟做辅佐，那是万事不愁了。听大师说，他这几年更名换姓，在朝廷匿伏已久，谁都不知他的真正身分，说来比刘敬的城府越发厉害，定能搪塞江充……”
那男子哦了一声，低低问了几句话，接下来那女子将石门关上，便已一字不闻了。
赵任宗反来覆去地想着那几句对话，“躲潜藏藏几十年，﹃朕﹄实在心灰意冷……”
想到谁人“朕”字，赵任宗登感全身大震，心下着实骇然。小时候太爷喜欢关起门来做天子，却也不敢言必称“朕”，否则日常出门见客，万一说溜了嘴，那还不落个杀头下稍？只是门里那人并无分毫做作，随口说话间频频称“朕”，显得十分自然，这口头禅若没用上几十年，要他如何能够？
赵任宗惊疑不定，这里既是达摩院，当只有少林僧人住居，按江大人的说法，最多再关一个潜龙智囊，什么时候冒出了一个仙颜女子，尔后又有人自称是朕？赵任宗有意查个水落石出，便行到石门之旁，贴耳倾听，只是他内力有限，却不能听闻门里细微声响，想要推开石门，却又怕惊动天绝大师，思来想去，照旧只有敏捷脱离少林一途，想来只要能面谒江大人，把此间情事全盘托出，料来以今世权臣的心机，定能猜知其中秘密。
赵任宗心念甫定，立时便往后头转身，赫然间，鼻中一痒，甬道中飘入了一股香味，他嗅了嗅，却是一股淡淡檀香，乃是出家人身上独占的味道。赵任宗慌了起来，知道天绝僧已在左近，刚刚那记铃铛声虽低，却瞒不外绝世能手的耳去，想来是把他引来了。
他心中忐忑不定，知道立时便得离去。他不敢沿原路退回，眼看甬道笔直望下，地底应当尚有出路，赵任宗加紧脚步，便往下一路奔去，他身法虽疾，身上铃铛却分毫未响，足见身法之轻盈，几与虫蝇相似。
又奔片晌，眼前已有点点灼烁，看那光线明亮耀眼，正是炎炎盛暑的炙人烈阳，赵任宗大喜，知道出口仅在丈许之外。
赵任宗脚步加速，正要奔出，忽觉背后一阵寒意发作，这杀气好生逼人，直从甬道迫来，忍不住让他起了一身鸡皮疙瘩。心惊之余，自知背后能手已在十丈不远，他憋足了气，把身子向前狠狠纵出，霎时双手触上酷寒石墙，举掌力推，嘎然声响中，石门已然打开。
赵任宗松了口吻，自知救回了性命。只要脱离达摩院，仗着自己的无声轻功，山林泉水皆可藏身，在那大千世界里，谁还抓获得一只小跳蚤？他嘘了口长气，斜身闪身，跨出了石门。
烈日逼人，耀眼阳光照上脸庞，赵任宗眼前一花，什么也看不见了，他把双目闭紧，身子背转，急急掩上了石门。当下略略放松心情，徐徐转过身去，便要脱离。
却在此时，身子碰上温温热热的工具。
老天爷！背后站了一小我私家！
“你……是……谁？”
赵任宗的声音带着恐慌绝望，以他的心思机敏，居然没查出背后有人匿伏？他想把对方的脸面看清楚，偏偏日光耀眼，自己方从漆黑出来，目不能视，当下茫然张眼，两手乱挥乱抓，恰似盲了一般。
耳边传来一声苍老低笑，随着一只手摸上了喉咙，笑道：“你又是谁？”
自弱冠之年练成轻功，赵任宗向来迂回御敌，从未曾真刀真枪的与人正面硬干，更未曾被人拿住要害，那人手指一摸上喉头，赵任宗怕惧之间，双足一点，立时朝背后纵去，要脱离那人的掌握再说。
碰地一声轻响，背心不及碰上石门，便感一股剧痛传来，那疼痛直传后心，逼得他几欲惨叫。这门是他亲手掩上的，可直到现在，赵任宗方知门后安了一柄利刃，直戳后心要害。
玩完了。刚刚目中刺痛，没曾注意门上有无机关，谁知背后竟多了柄杀人利器。
鲜血从背后滴落，利刃随时透心穿过，在这生死绝命的时刻，一生勤修苦练的轻功终于派上用场。赵任宗的身子赫然凝住，他双足灌力，仗着身子灵巧过人，硬生生凝住了后仰之势。看他脚尖翘起，身子后仰，双臂撑开，全以脚跟气力支撑身子，只要重心往后一倒，利刃穿透身体，一定就地惨死无疑。
前额冰凉，一根手指推来，抵住了自己的额头，只听那人笑了笑，问道：“想活命么？”
这根指头只要稍稍用力，自己重心不稳，便会往后倒下，就地便活活戳死，赵任宗泪水洒落，慌忙间只在颔首不止。
那声音淡淡隧道：“谁派你来的？”
赵任宗世家身世，无须替江充出死力，哽咽便道：“是江大人。”那声音哦了一声，道：“他派你来作什么？”赵任宗又怕又惊，忍泪道：“他……他派我来找“潜龙”……”
那声音哈哈笑道：“原来如此啊，您可辛苦了，快回去交差吧。”
那手指微微用力，向前压落，虽仅蝇虫微力，但赵任宗身形本就不稳，全仗着轻功心法维持不倒，手指赫然推出，力道虽轻，却已让赵任宗往后摔下，他尖叫起来，扑地一响，后背撞上石门，霎时身子一寒，利刃已然透体没入。
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“救命啊！”
赵任宗大哭大叫，他没有死，他只是奋力向前一扑，连滚带爬地逃走。
赵任宗发狂大叫，疼痛恐惧间，自然不敢转头去望。只见背后石门血迹斑斑，哪有什么匕首利刃，却只突了根一寸不到的卯钉。看那卯钉两面成尖，一面钉入石门，一面朝外突出，尖锐处不足一寸，纵使全数没入体内，也要不了性命。只是赵任宗给人一吓，从死到生走了一遭，骇然之余，心念早已溃堤，一时只知全力奔逃，更不敢再转头多看一眼。
远处溪水淙淙，陪同着赵任宗的惨叫，听来倍觉怪异。看这位都尉受惊太过，可别失心疯了。
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嘎地一声轻响，石门再次开启，这回门里行出一名老僧，这人面容枯槁，神色凛然，正是天绝到来。他陡由漆黑现身，日光如此耀眼，双眼自也刺痛难当。不外天绝究竟是饱履历练的武学宗师，当此险地，索性闭紧双眼，一股气劲向前扑出，周遭五尺内无人可近。现在便有大批人马手持弓箭暗算，自也奈他不得。
天绝目不能视，却知身边有人隐伏，他闭紧双眼，冷冷隧道：“你来迟了。依着约定，你两日前便该抵达。”只管面临四大宗师，那人语气依旧无畏无惧，只听他微微一笑，道：“大师可别强人所难。朝廷有点事，公务忙碌，一时走不开。”
天绝哼了一声，道：“当年让你下山，老僧可未曾出言推托。”那人听他提起往事，笑声登时转为阴沉，回话道：“当年是当年，现下是现下，何须混为一谈？大师，明人不说暗话，宁特殊把人交给了你，即是是交给了我，你不必拿我当外人看。”
陡听此言，天绝僧双目睁开，眼中神光暴射而出，赫然间，便已见了地下流着一行血迹，他怒气勃发，森然便道：“你又杀人了！当年放你下山，你发过什么誓来着？”
那人耸了耸肩，笑道：“是他自己撞上去的，怪我不得。”
天绝僧面色阴森，当下推门肃客，示意来人进入洞中。
那人见天绝脚步迟迟不动，登时微笑道：“大师啊，便你这般高的武功，也怕走在我前头么？”天绝并不受激，合十便道：“潜龙凤羽，单凭智谋便能杀……”谁人“人”字一出，左手已扣住那人手腕，手法快若闪电。他语气转为平庸，说道：“左右便算手无缚鸡之力，老衲也无半分轻视之意。”说话间掌中加劲，似要狠狠惩戒那人一番。
那人却无惊慌之意，只听他淡淡笑道：“大师，我手腕上抹了毒药哦。”
天绝身子一震，脸上闪过黑气，正要发动神功驱毒，那人又笑道：“骗你的。”
天绝震怒欲狂，脸色更如山神凝重，森然便道：“潜龙……潜龙……为何你父子都是智慧绝顶之人……”他顿了顿，将那人脉门铺开，眼中杀气却更浓洌：“性子却相差如此之远？”
那人轻松如故，只听他森然一笑，反问道：“你说呢？”袍袖一拂，径自跨门入洞，极见潇洒之能事。
天绝深深吸了口吻，他不再打话，便也行入门中，随着反手轻推，掩上了石门。