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哭！还哭！再哭就揍死你！辰牌方过，刑部狱卒们火气满满，高声叫骂，一旁则传来呜呜啼哭声，自是王一通在那儿干号了。
自眼见秦仲海后，小王真是厄运缠身，先遭官差逮捕，厥后押入天牢，如今审讯一夜，又饿又累，心里又记挂着家人，直是三步一哭、五步一叫，众狱卒死拖活拉，将他架了走，他却又杀猪似倒地滚叫。王押司耐着性子，劝道：兄弟，别总是哭。想你犯的是重罪，本该给严刑拷打，现下能全身而退，仗的全是伍多数督的体面，你该心存感恩才是。
我感什么恩！他是个骗子！王一通高声哭骂：还说等我进了大牢，他便会帮我照顾家小骗人！前脚一走，后头就派人抢走我的粮票，呜呜呜呜把票子还给我
昨夜王一通在红螺寺行抢，总算他祖上积了德，被捕后居然遇上龙手多数督断案。
这伍爵爷耳根子很软，听王一通哭了几声，便送给他厚厚一迭粮票，也好让他放心坐牢，谁晓得粮票还没带出红螺寺，五辅大学士便派出了一名西崽，将粮票抽走了。
世上最惨的事，莫过于失而复得，听得王一通嚎啕大哭，自觉受骗了。两旁狱卒附耳来问：老大，伍爵爷真赏他票子了？王押司淡淡隧道：别听这人乱说。伍爵爷也是公门身世，哪会干这种蠢事。众狱卒扼腕道：惋惜、惋惜，少了一笔横财。
王一通以为自己倒霉，实在他捡回了一条命。二十张粮票，足抵一百两白银，可以在向阳门大街买上半栋楼房，看王押司月俸不外五两，众狱卒资格老的多则二两，少者不足八钱，倘使王一通身怀巨款，琅当入狱，却是什么个境况？
王押司微微苦笑，自知大官们都是一个品行。本想伍爵爷是捕头身世，必当明确牢里规则，孰料官做得大了，脑壳一发烧，什么都忘了？他摇头叹息，转开了锁匙，把门一推，已然踏入天下法司第一重地：刑部天牢。
来到了牢房，只晤眼前尽是铁栅栏，隔成数间，牢门铁牌丙字做记，见是丙九房、丙八房、丙七房偶在右、奇在左，上为天干下为数，依序以降。王一通没坐过牢，难免有些好奇，正想探听内情，背后却给狠推了一记，听得狱卒暴喝道：丙字九房，进去吧！
铁栅栏打开，一股屎尿臭味飘了出来，王一通跌跌撞撞走了进去，但听嘿、嘿两声笑，眼前来了一堵墙，高八尺，色做深黑，上头尚有些黑毛。王一通大吃一惊，抬头急看，眼前却是一条黑脸壮汉，嘴带淫笑，一边搔着胯下，一边朝自己审察。
新来的黑脸大汉兴奋道：接待啊王一通牙关哆嗦，左右张望，只见囚房深处坐了个肥胖男子，看他袒胸露背，两脚高高翘起，容貌坦荡舒服，脚跟底下却非凳子，而是两名书生形状的白面男子，跪倒在地，欲哭无泪。
老大一头青面巨汉行了过来，搓手谄笑：这新人赏给我吧？
谁说是你的！黑脸大汉暴怒道：他是咱一人专用的！另一只秃头壮汉吼道：你都几个了？还贪得无厌？三人相互争打，谁也不让谁，猛听一声饱嗝响起，那肥胖男子挥了挥手，道：各人见者有份，别伤了和气。三条大汉言归于好，齐声狞笑，便朝自己走来，王一通吓得六神无主，忙奔到了铁笼旁，大哭大叫：快来人啊！救命啊！救命啊！
喊了几声，那王押司手提威武棍，推开了铁门，急遽奔进：怎么了？王一通痛哭道：我不要留在这儿！押司大人！看在伍爵爷的面上，把我关到此外地方去吧！众狱卒拂然道：老弟，坐牢还想挑三拣四？乖乖留着吧。
我不管！王一通大哭大闹：快把我弄出去！否则我便撞墙自尽！看你们怎么向伍爵爷交接！正要咬舌自杀，忽见斜对过牢房空荡荡地，不觉狂喜道：看！那儿多空啊！
对过牢房空无一人，凝目来看铁牌，见是丙六房。地下干爽清净，内里尚有张大床。王一通眉开眼笑，兴奋道：我要那间！我要那间！话声未毕，黑脸大汉伸手出来，朝王一通的屁股狠拍一记，笑道：别闹啦，这儿才是天堂。王一通大惊惨叫，霎时掉臂一切，从牢里逃窜而出，来到了对过牢房，双手拼命来拉牢门，大哭道：快把我关起来！快！
看对过牢房都以偶数为记，丙四房、丙六房、丙八房，一间间单人寝居，陈设舒坦，棉被枕头一应俱全，一幅客栈上房的容貌。想来那帮贪官污吏被捕后，便来此地暂避风头，自己若能住进去，那可是无上之喜了。
眼看王一通大哭大闹，众狱卒骂道：小子！别厮闹了！快回去！王一通哭道：不要！我才不要回去！伍爵爷允许过我的！要让我公正受审！四肢盘住铁栏杆，直是打死不愿走。
天牢有天牢的规则，违背不得，偏偏王一通有正统军多数督呵护，即是拿到了免死金牌。众狱卒低声咒骂，却又怕一会儿伍爵爷还真想起了这家伙，自也不敢下手揍他，正闹间，一名狱卒晃步上前，来到丙八房前，打开了牢门，懒懒隧道：兄弟，开饭。
丙八房伙食之佳，天下稀有，看这狱卒手捧一只木盘，四菜一汤，见是卤鸡腿、凉拌豆丝、冬菇炖鸡、白菜煨鱼，尚有一碗肉汤，外带三只馒头两碗饭，最妙的尚有一瓶老酒。
押司大人王一通吞了口唾沫，颤声道：求求你，一定要把我关进去
看那鸡腿色泽香甜，想必卤得入味，碗中米粒晶亮，更教人食指大动。只是牢里那人好生狂妄，眼前尽是酒席，他却始终不动筷子，只闷闷坐着，恰似心情欠好。
王一通整日未曾有粒米下肚，早已饿得前心贴后背，眼看牢门大开，鸡腿唾手可得，便死抓着栏杆，口涎横流：这位年迈你你怎么不吃啊？那男子并未回话，仍旧低着头，双肩不停抽动，王一通咦了一声：年迈你你在哭啊？
确实在哭，这位年迈似嫌伙食欠好，望着晶莹米粒香鸡腿，泪水却直从面颊滑落。
大官们通常锦衣玉食，来到天牢里，连鸡腿也差池味了。王一通大起了胆子，低声道：年迈，你要是不想吃，不如不如赏给我吧说着说，便悄悄伸脱手去，企图偷走香鸡腿。
啪地一声，脑壳给人狠狠拍了一记。王一通哎呀疼叫，转头去看，却是王押司来了，他走入了牢门，拍着那男子的后背，温言道：兄弟，几多吃些吧，明早也好上路。说着提起酒瓶，替那人斟上一杯，如待上宾。
酒香四溢，那男子却不愿来接，只见他以手支额，低垂脸面，泪水更是扑飕飕落下。
王一通微起愕然，低声道：年迈，你你到底做多大的官啊？这般架子？
忘八！背后狱卒一拳打下，责备道：这是人家的最后一餐啊。
什么？王一通魂飞天外，颤声道：这这丙八房是是死囚房？王押司叹了口吻，点了颔首，道：这是绞房。
绞刑乃是死刑中最轻的，以绳索勒喉，死后留有全尸，王一通大惊发抖，他指着旁边的丙六房，颤声道：那那儿呢？王押司举手向颈，作势一刀，做喀喳状。王一通脑壳发凉，嘶哑隧道：那那丙四房呢？众狱卒瞄了瞄他的腰间，嗯嗯苦哼，歪嘴示痛。
当年李斯腰斩之时，曾连写七个惨字，方得咽气命绝，足见惨上加惨。王一通高声尖叫，如公鸡报晓，丙八房绞，丙六房斩，丙四房桀，至于丙二房，想来此间能登魁居首，若非千刀万剐，即是五马分尸，总之是天外有天了。
走吧。众狱卒拉住了王一通，温言道：回去丙九房，那儿是天堂。
嘿嘿嘿丙九房里大批凶神闻声起身，人人搔了搔胯下，舔嘴微笑，排队接待而来。
不要、不要——不要啊！王一通寒毛直竖，放声大哭，抱住铁栏杆，打死不动一步，众狱卒责备道：老弟，别敬酒不吃吃罚酒。丙九房不受皮肉苦。这是给你利益啊。
众狱卒所言不错，丙九房关的是流氓扒手、流氓惯窃一类，多属轻犯，不受皮肉苦。
到了丙七房，则称鞭房，人犯一进牢房，不问犯由，一率先抽上百鞭再说。丙五房则是杖房，刑杖伺候，丙三房则是火房，专来烧烤工具。
笞杖徒流谁不怕，看这刑部一关狠过一关，宛如十八层地狱一般。王一通除了哭叫，什么都不知道了。众狱卒骂道：小子！别逼咱们用强，快进去！
诸人提倡了性情，正要打他一顿，王押司道：别瞎搅，这小子是伍爵爷交来的，万一揍死他了，咱们拿什么交接？众狱卒没精打彩：那该怎么办？王押司烦不胜烦，把手一挥：先望里头送，让他自己挑间房。
王一通获胜了，众狱卒则是低声咒骂，只得押解此人，向天牢深处行去。
沿途所见，天牢里越发阴暗湿润，逐步已看不到铁栏，放眼尽是是石墙石壁，王一通吞了口寒沫，左右探看，见到了一只铁牌，上书乙字房。此地囚犯竟是单间独居，相互声息不能相通，狱卒们更是腰间带刀，往返踱步，监视严密异常。
王一通有些畏惧，低声问道：押司大人，这这乙字房关的是什么人啊？警备很严呀？
王押司还未说话，猛见栏杆里探出一手，揪住王一通的脑壳，狂笑道：新人来啦！
砰地一声，王一通脑壳撞在铁栏杆上，只见那手臂粗如铁柱，青筋贲起，不外微微使劲，便让他双脚离地，众狱卒骂吼道：何打虎！放手！快放手！人人手提威武棍，朝那手臂奋力击打，砰啪震响之中，十来根木棍折断，那手臂总算缩了回去，不忘搔了搔脑壳。
何打虎！众狱卒戟指痛斥：这新人交给你啦！你若侮辱他！小心咱们饿死你！
嘿嘿嘿嘿嘿打虎恶汉面带狞笑，不忘朝新朋侪挤眉弄眼，示意友善。
妖怪啊！王一通吓得魂飞天外，正要反身逃走，王押司急遽拉住了他，劝道：老弟，这何打虎面恶心善，乙字房里就属他性情温善。咱们特意给你挑来了，你快进去吧。
不要！不要！王一通死也不愿，张皇下脚步退却，触到了对过铁笼，但听轰地一声大响，门里有工具扑将过来，重重撞到栏杆上，铁笼为这怪力所撞，竟然嘎嘎作响。
王一通大惊转头，只见铁笼里蹲着一只黑影，双肩开阔，单是蹲着便比自己高，牛铃铜眼，血盆大口，人不似人、鬼不似鬼，一边审察自己，一边吞了口馋涎，颤声道：加菜了
救命啊！王一通狂声尖叫，死抱王押司的大腿，啼哭道：年迈，我不要留在这里！求求你们！求求你们！一名狱卒叹道：这可知道厉害啦？让咱们带你回丙九房吧？想起那批匪徒的淫笑，王一通彷徨无措，竟尔号啕大哭起来。
乙字房囚犯力搏熊虎，乃是江洋大盗一类，丙字房关的却是流氓流氓、鸡鸣狗盗，只是王一通全身没有几斤肉，岂论去到那里，都是死路一条，众狱卒叹道：早知如此，何须当初？小子，凭你这点微末道行，学人家抢什么钱啊？
王一通大哭道：我没钱养家啦！无路可走啦！年迈你们行行好，爽性杀了我吧！等我一了百了，那便解脱啦！王押司慰藉道：兄弟，打起精神来。为了你的家人，你定得忍下去，留得团圆的一日。
王一通悲从中来，哭得更响了。想他母老家贫子幼，妻子却又貌美如花，在这炎凉世态里，却要如何挣扎下去？眼看王一通痛哭流涕，众狱卒都是老公门，好事做惯了，自也不想害他受苦，叹道：老大，现下怎么办？总不成放了他吧？
王押司也是烦恼不已，一时重复踱步，叹道：也罢，押他进甲字房。众狱卒大惊道：押司！这小子尚有生路走啊！你你怎能王押司道：少唆，我自有部署。
众狱卒咕哝一声，却也不敢违逆，便又往地底深处行去。
一路行去，阴暗愈甚、晦气更深，四下墙壁更为厚实，石块莫不重达千斤。突然间，狱卒停下脚来，眼前来了一堵厚重大铁门，高峻巨广，颇似地狱之门。王一通牙关哆嗦：押司大人，这儿这儿就是甲字房么？王押司道：没错，正统元年，刑部大兴土木，一改旧制，把这儿建成甲字禁地。王一通寒声道：禁禁地？
王押司道：犯禁之人，必囚于禁地。说着说，便敲了敲门上铁环，三长三短，门内随即也敲了几敲，却是五长二短，想来是什么灯号。
双方敲过了门，确信了身分，门内锁匙便传来喀喀声响，王押司点了颔首，晓得里头要开门了，便取出锁匙，插入了孔内，两相对应，同声大叫：预备开门，一、二
三字一出，门内门外同时开锁，嘎地一声，铁门徐徐开启，王一通微微一惊，凝目去看，只见门内站了满满一排官差，人人身形魁伟，手轻脚健，腰悬斩刀，背上还负了一只铁管，棉线火引，竟是听说中的火枪！
看这甲字房预防森严，王一通牙关喀喀哆嗦，已知这儿一定关着什么大魔头，正想掉头逃跑，王押司淡淡隧道：老弟，你只要动上一步，我立时送你回丙字房。
想起那帮凶神恶煞，王一通颤声道：不要、不要我留着就是了
眼前的差人手轻脚健，背枪带刀，与王押司这批窝囊废大不相同，见得老头到来，自也没什么敬重心情，只冷冷隧道：王老头，还没到接班时辰，你来这儿干啥？
王押司拉过了监犯，道：我奉伍爵爷之命，押他进甲字房。众差人大为惊讶，上下审察王一通，喃喃隧道：这小子要进甲字房？他他干了什么？王押司道：抢夺红螺寺香火钱的，即是此人。
是他啊？众差人目瞪口呆，随即捧腹大笑：我道是哪个三头六臂的能手？原来就是这瘦小子啊！了不起！了不起！爽性去抢嵩山少林寺吧，那不省事多了？
众人哄堂大笑，看红螺寺乃是北方武学圣地，僧人炼气练功，内外兼修，声势仅逊于嵩山少林寺，与五台、普陀、峨眉报国寺等并驾齐驱，孰料竟有黎民上门行抢？岂不是失心疯了？
听得自己名扬天下、路人皆知，王一通也不知该哭该笑，王押司是万年公门，看守天牢数十年，官腔早见惯了。便道：让开，咱们要进去了。
众差人铺开蹊径，内里却尚有一道铁门，王押司提起门环，依样画葫芦，再次敲起了灯号，众差人如临大敌，纷纷端起了火枪，只消铁门里的人犯闯将出来，立时百枪齐发。
预备开门一！二！三字一出，王一通提起锁匙一转，猛听喀地一声，铁门开启，眼前却是一间哨所，坐了四名狱卒，正自聚赌，一见王押司到来，纷纷起身道：老大。
王押司点了颔首，还未说话，却听轰地一声，背后铁门已给牢牢锁上了。
王一通四下张望，眼见床铺被褥一应俱全，还放了些干粮清水，茫然便问：这这就是甲字房么？挺不错的啊。王押司道：这是排房，用来窥看消息，内里才是咱们嘴里的黑房。王一通心下醒悟，这才晓得甲字房看守森严，直可说是牢中有牢、门中有门。
眼前这座排房两面石壁，前后各有一门，一处通往外间，一处通向牢里，通向牢狱的那扇门非但厚重，尚且是楠木所制，门缝更塞满了棉花，门上尚有一个窥孔，以来监视门内消息。囚犯要想脱逃，自是大为不易。
王押司行到门旁，向囚室里窥望，低声道：今儿没再闹了？众狱卒道：昨日给了他们几本书，清静多了。听得他们二字，王一通吓了一跳，方知甲字房里不只住了一人，正畏惧间，又听王押司道：弟兄们没和他们说话吧？
众狱卒慌了起来：没有、没有，那可是杀头大罪，谁敢擅自同他们说话？
王一通按耐不住，低声便问：大人，为作甚何不能和他们说话？王押司指着塞于门缝里的层层棉花，道：猜一猜，这是做什么的？王一通茫然道：是是防湿气的么？
众狱卒笑道：防什么湿气？咱们一年到头住在地底，哪个不得风湿？王一通喃喃隧道：那那这棉花是一名狱卒插话道：这是拿来阻隔声音的。
眼看王一通照旧满面疑惑，王押司便指着自己的耳孔，道：懂了么？魔音入脑，惑乱心神，势道厉害无比。王一通大惊失色，颤声道：这儿这儿关的人很厉害么？
一名狱卒道：虽然。能持刀杀猪者，入丙字房，力能打虎者，入乙字房，你想能排进一甲金榜的，却是何许人物？王一通色变苍白，颤声道：何何许人物？
王押司道：屠龙之士也。王一通放声尖叫，正要拔腿逃命，却给揪住了。听得王押司付托道：来人，开门。
四名狱卒奔上前来，除下了粗重门闩，奋力来拉，嘎嘎声响中，极重铁门终于开启。
眼前一片漆黑，天牢里什么都瞧不见，王一通躲在狱卒背后，左顾右盼，忽见黑牢中隐隐有光，凝目去望，惊见铁笼里坐了一名污秽老者，盘膝而坐，神色岑寂，正自低颂经书。
看这老人满身血污，瘦弱不堪，却不知有何武功本事，怎能称为屠龙之士？王一通有些好奇，便走近了几步，只听那老人低声吟唱：天地有正气杂然赋流形
下则为河岳，上则为日星，于人曰浩然，沛乎塞苍冥王一通全身震动，游目四顾，每间囚室里都点了一盏灯，囚徒们默然而坐，有的低头沈思、有的仰天垂泪，有的奋笔疾书，无论他们如何受苦，眼神却都温润如玉，似对自身境遇早已释怀，王一通马上张大了嘴，这才明确这些人为何会关在这儿了。
丙字房关小偷，乙字房押强盗，住在甲字房的罪人们，冒犯的却不是法条，而是天条。
他们的罪业不起于双手，而起于心田。是以气力之大，足以翻倒江海，扑灭社稷，他们才是刑部天牢里最凶最恶的囚徒。
皇路当清夷，含和吐明庭，时穷节乃见，一一垂丹青听着诵经声，不知不觉间，王一通竟然不怎么畏惧了。他默默听着孩提时背过的正气歌，低声赞同：在齐太史简、在晋董狐笔、在秦张良椎、在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血、为张睢阳齿、为颜常山舌、或为辽东帽清操厉冰雪。
顾此耿耿在，仰视浮云白、悠悠我心悲，苍天曷有极
一片诵经声中，王一通热泪盈眶，众狱卒则是掩耳狂奔，竟没一人敢与囚犯眼光相对。
也许心中苦闷、也许心下茫然，总之人人都低着头，谁都不想说话。
也不知走了多久，脚下已到路止境，抬头一看，前方已是最后一间囚室。
王一通心情清静多了，他注视铁门，轻轻隧道：到了么？王押司叹道：是，这即是甲一房俗称天字第一号。王一通点了颔首，已知眼前囚室非同小可，乃是浊浊凡间里的第一号囚房，只是里头关的却是什么人呢？嘎嘎声响中，王押司打开了铁锁。
逐步推开了铁门，迎面而来是一堵昏暗石墙，王一通凝目去看，只见墙上血迹斑驳，大书两个血字，见是：正道。
十八层地狱的最后一关，高书正道二字，王一通张大了嘴，呆呆望着墙上血字，转头去看王押司，却见他转开了头，眼中带着一抹不忍。
万籁俱寂中，诵经声已然停息，王一通深深吸了口吻，道：押司年迈，你你要我进去这儿么？王押司叹道：实话告诉你，这儿住了一名极要紧的人犯，他重伤紧迫，偏又执意绝食，已有数日未进滴水，若再不吃，恐怕拖不外今晚
王一通醒悟道：你们要我进去喂他么？王押司道：没错。你若能劝得他进食，即是大功一件，我可以向上奏报，替你减一减刑。说着提来一只食篮，将之打开，马上香气四溢，里头竟有姜丝冷牛肉、白菜煨嫩鸡，六菜一汤，尚有十来个馒头，一锅稀粥，一瓶琼浆，认真丰盛之至。
王一通口涎横流，哪管什么正道妖道，颤声便道：我我可以吃些么？
王押司道：你自便吧。王一通喜极而泣，心道：老天开眼了。当下捞起一片卤牛肉，大口狠嚼，只觉滋味鲜美，肉肥带筋，说不出的耐嚼好吃，他痛咬馒头，正要再吃一块牛肉，那竹篮竟然长了脚，朝铁门溜了进去，王一通心下骇然，闷声狂叫：瘪狗啊。
都说人为财死，鸟为食亡，竹篮给狱卒提进牢里，王一通便也直追而去。好容易竹篮停下了，忙一把抓住，正要张口大嚼，猛听轰地一声，铁门已然重重关起，他大吃一惊，正想转头察看，可瞧了瞧满竹篮的饭菜，不由释然而笑。
人生到头来，不就是这一口饭么？想他整日整夜未进粒米，如今有了这等佳肴吃，便算身处地狱之中，也当是上天堂了。他欢喜痛嚼，正狼吞虎咽间，却听饭孔处传来说话声：老弟，别自己吃完啦。王一通脸上一红，自知狱卒还在门外窥视，忙放落饭碗，缩在角落张望。
眼前囚室阴暗灰败，颇为湿润，天顶处却有一孔气窗，照入了阳光，只是这气窗只有半尺长宽，爬是爬不出去的，仅能透光进来。王一通叹息片晌，便又四下审察，却见靠墙处置了一张石床，床上盖了一袭大毛毯，想来即是王押司口中的那位天字第一号犯。
天下歹徒应有尽有，有的拿小刀、有的挥拳头，凭得都是拳脚犯案。至于这甲字房，囚禁的都是念书人，作案就凭一只笔、一张嘴，依此看来，床上若非躺了竹林七贤、即是建安七子，总之骚人书生，手无缚鸡之力，一会儿惹火自己，小心被一通年迈打死。
王一通放下心来，连忙横手横脚晃了已往，傲然道：兄弟，咱是新来的，你好啊。
床上那人没有应答，也不知睡着了，照旧死了，王一通懒得多想什么，端了碗稀粥，逐步来到石床边儿，还未掀开毛毯，便见床畔垂下了一只手，软绵绵地全无气力。
王一通大感欣慰：我猜的没错，果真是个弱不禁风的。朗声道：老哥，你听好啦，咱衔命来喂你用饭，你最好乖乖听话，否则别怪我侮辱你啦正威胁间，黑漆黑逐步睁开一只眸子，色泽晶莹，很是漂亮，可不知为何，另一只眼却闭着。
王一通微微惊讶，眼看这眸子好美，不知这人是什么泉源，岂非是女人不成？正想间，那眼儿朝自己上下审察一阵，便又徐徐闭起，带了几分疲劳。四下昏暗，什么都瞧不清楚，王一通茫然片晌，忽看法下搁了只肩负，便伸脱手来，朝内里掏掏摸摸，却捞出了一只金锁片。
阿傻不傻，嘻嘻哈哈，岁岁年年，永保安康。娟儿姊姊赠。
王一通皱眉道：娟儿姊姊赠？谁是娟儿姊姊啊？牢狱里男女有别，难不成自己和娟儿姊姊关到了一块儿？那不是有艳福了？
王一通越提倡疑了，他审察起那只手掌，但见五指修长、指节处也不见什么厚茧黑泥，望来真似女人的玉手。他吞了口唾沫，悄悄伸手出去，正想摸一摸人家的小手，却突然咦了一声，他揉了揉眼珠，再次探手而出，和女人家的小手比了比。
这一比之下，认真寒毛直竖，这手掌之大，竟比自己大了两倍有余，宛如熊掌一般。
王一通张大了嘴，恰于此时，那监犯背过了身子，面向石墙，借着微光去看，只见那人背后满是血污，依稀可见一处刺花，却是一幅猛虎下山图，旁书：恰如猛虎卧荒丘、潜伏爪牙忍受，虎额上却有一个西字。
妈呀！王一通狼狈而逃，一路冲到铁门旁，朝门外凄厉叫唤：押司大人！这儿关的是什么人啊？铁门外传来咳嗽声，道：怒苍山.五虎上将。
王一通吓得六神无主，不觉啊地一声，惨叫出来。
已往王一通曾听人提过，西北怒苍住了些吃人魔，个个青面獠牙，身高十尺，饥食人肉，渴饮人血，还常拿活人的头盖骨喝酒，与妖怪几无二致。王一通大哭起来，这才觉察自己受骗了，看这囚犯之所以不愿用饭，定是菜肴差池胃，非得拿活人下酒，否则食不下饭。一时拼命拍打铁门，哭喊道：押司大人！你行行好！放我出去！我不要在这儿！不要在这儿！
拍打良久，门外却无人应声，想来王押司等人早已溜了。还在凄厉呐喊，忽听铁链声大响，当琅琅地甚是难听逆耳。王一通转头一看，惊见背厥后了个庞大黑影，满身手镣脚铐，俯望自己，王一通拿出了老命，对着铁门又踢又撞，尖叫道：救命啊！来人啊！
正哭间，黑影伸脱手来，朝自己拍了拍，王一通转身后窜，碰地一声，背靠铁门，哭道：你你别瞎搅，我我抢劫过红螺寺，武功很厉害的
牢狱黑沈，那人又背着光，瞧不晤面目，惟见手掌向上，似要讨什么工具。王一通呜呜哭笑，没想托钵人随处都有，牢里也能遇上几个，忙掏了掏裤袋，偏又空无一物，正想脱裤相赠，黑影已自行伸手过来，从左手里取走一物，正是刚刚的那面金锁片。
王一通啊了一声，这才觉察自己无意间拿了人家的工具，忙道：对不住，我我不是有意偷你的黑影没有说话，只驮下了背，一拐一拐地走了回去。
铁链当琅琅作响，这人实在高，王一通打小到大，还没见过这般魁梧之人，彷佛即是佛殿里的四大天王走了出来，再看他满身脚镣铁链，一端钉于石床上，一端捆绑身上，那铁链更有手腕粗细，想来此人定有九牛二虎之力，刚刚让狱卒们这般拴着。
那黑影回到了石床，逐步坐了下来，天光映到他的右颊上，只见这人两鬓霜白，五十明年，与伍爵爷差不多年岁，长相却远为俊俏，龙眉凤额，仪表峥嵘，依稀即是戏台上的锦马超，千人敌、万人迷。
听说中的怒匪就在眼前，王一通却不由揉了揉眼。已往朝廷提到这批反贼，总说他们样貌如何凶恶，如何离奇，恰似都是饿鬼般的魔物，没想今日乍见，却是相貌堂堂，英俊挺拔，相形之下，朝廷官军反而更像匪军，个个青面獠牙，丑得不成话。
岁月不饶人，锦马超双鬓花白，成了老马超，不外要打死自己，一样吹口吻便成了。王一通不敢作声，那黑影也没说话，他手持金锁片，坐于床沿，似在沈思什么。
正瞧望间，王一通突然心下一凛：啊，他受伤了。
眼前这老马超全身是伤，或刀伤、或火烧，右手的几处伤口深可见骨，想来曾与朝廷猛烈征战。依此看来，他八成是被伍爵爷抓到了，刚刚关在这天字第一号房中。
良久良久，老马超逐步躺回了床上，呼吸低微，王一通心念微转，猛地想起王押司之言，恰似这人断食已久，不吃不喝、偏又受了重伤，也许是不想活了。王一通善心忽动，便想已往劝他，可转念想起自己的处境，不由长叹一声，便又怔怔坐倒下来。
阳辉煌煌光耀，今儿是个大晴天，王一通仰起头来，只见窗外那点蓝天好生深邃明亮，便像老天爷的眼睛，正自审察牢里的一通。
天色已明，妻子应该起床了吧？自己整夜没回家，她会否急得泪汪汪呢？
昨日一早出门，虽只过了一天一夜，却似历经了一生一世，妻子娘亲的容貌竟都有些生疏了。王一通把脸埋在膝盖里，闭紧了双眼，逐步咬住了下唇。
人生到此，前程茫茫，什么抢劫杀人、什么正道邪道，一通都不想知道，此时现在，他只求和妻小见上一面，让她们知道，一通还在世。
王一通背心升沉，无声无息地哭了起来。
苦窑的第一天开始了。两名囚徒各怀心事，谁也没说话，只有天顶的阳光洒落地下，陪同着他俩共渡这漫漫时光
哭！还哭！再哭就揍死你！辰牌方过，刑部狱卒们火气满满，高声叫骂，一旁则传来呜呜啼哭声，自是王一通在那儿干号了。
自眼见秦仲海后，小王真是厄运缠身，先遭官差逮捕，厥后押入天牢，如今审讯一夜，又饿又累，心里又记挂着家人，直是三步一哭、五步一叫，众狱卒死拖活拉，将他架了走，他却又杀猪似倒地滚叫。王押司耐着性子，劝道：兄弟，别总是哭。想你犯的是重罪，本该给严刑拷打，现下能全身而退，仗的全是伍多数督的体面，你该心存感恩才是。
我感什么恩！他是个骗子！王一通高声哭骂：还说等我进了大牢，他便会帮我照顾家小骗人！前脚一走，后头就派人抢走我的粮票，呜呜呜呜把票子还给我
昨夜王一通在红螺寺行抢，总算他祖上积了德，被捕后居然遇上龙手多数督断案。
这伍爵爷耳根子很软，听王一通哭了几声，便送给他厚厚一迭粮票，也好让他放心坐牢，谁晓得粮票还没带出红螺寺，五辅大学士便派出了一名西崽，将粮票抽走了。
世上最惨的事，莫过于失而复得，听得王一通嚎啕大哭，自觉受骗了。两旁狱卒附耳来问：老大，伍爵爷真赏他票子了？王押司淡淡隧道：别听这人乱说。伍爵爷也是公门身世，哪会干这种蠢事。众狱卒扼腕道：惋惜、惋惜，少了一笔横财。
王一通以为自己倒霉，实在他捡回了一条命。二十张粮票，足抵一百两白银，可以在向阳门大街买上半栋楼房，看王押司月俸不外五两，众狱卒资格老的多则二两，少者不足八钱，倘使王一通身怀巨款，琅当入狱，却是什么个境况？
王押司微微苦笑，自知大官们都是一个品行。本想伍爵爷是捕头身世，必当明确牢里规则，孰料官做得大了，脑壳一发烧，什么都忘了？他摇头叹息，转开了锁匙，把门一推，已然踏入天下法司第一重地：刑部天牢。
来到了牢房，只晤眼前尽是铁栅栏，隔成数间，牢门铁牌丙字做记，见是丙九房、丙八房、丙七房偶在右、奇在左，上为天干下为数，依序以降。王一通没坐过牢，难免有些好奇，正想探听内情，背后却给狠推了一记，听得狱卒暴喝道：丙字九房，进去吧！
铁栅栏打开，一股屎尿臭味飘了出来，王一通跌跌撞撞走了进去，但听嘿、嘿两声笑，眼前来了一堵墙，高八尺，色做深黑，上头尚有些黑毛。王一通大吃一惊，抬头急看，眼前却是一条黑脸壮汉，嘴带淫笑，一边搔着胯下，一边朝自己审察。
新来的黑脸大汉兴奋道：接待啊王一通牙关哆嗦，左右张望，只见囚房深处坐了个肥胖男子，看他袒胸露背，两脚高高翘起，容貌坦荡舒服，脚跟底下却非凳子，而是两名书生形状的白面男子，跪倒在地，欲哭无泪。
老大一头青面巨汉行了过来，搓手谄笑：这新人赏给我吧？
谁说是你的！黑脸大汉暴怒道：他是咱一人专用的！另一只秃头壮汉吼道：你都几个了？还贪得无厌？三人相互争打，谁也不让谁，猛听一声饱嗝响起，那肥胖男子挥了挥手，道：各人见者有份，别伤了和气。三条大汉言归于好，齐声狞笑，便朝自己走来，王一通吓得六神无主，忙奔到了铁笼旁，大哭大叫：快来人啊！救命啊！救命啊！
喊了几声，那王押司手提威武棍，推开了铁门，急遽奔进：怎么了？王一通痛哭道：我不要留在这儿！押司大人！看在伍爵爷的面上，把我关到此外地方去吧！众狱卒拂然道：老弟，坐牢还想挑三拣四？乖乖留着吧。
我不管！王一通大哭大闹：快把我弄出去！否则我便撞墙自尽！看你们怎么向伍爵爷交接！正要咬舌自杀，忽见斜对过牢房空荡荡地，不觉狂喜道：看！那儿多空啊！
对过牢房空无一人，凝目来看铁牌，见是丙六房。地下干爽清净，内里尚有张大床。王一通眉开眼笑，兴奋道：我要那间！我要那间！话声未毕，黑脸大汉伸手出来，朝王一通的屁股狠拍一记，笑道：别闹啦，这儿才是天堂。王一通大惊惨叫，霎时掉臂一切，从牢里逃窜而出，来到了对过牢房，双手拼命来拉牢门，大哭道：快把我关起来！快！
看对过牢房都以偶数为记，丙四房、丙六房、丙八房，一间间单人寝居，陈设舒坦，棉被枕头一应俱全，一幅客栈上房的容貌。想来那帮贪官污吏被捕后，便来此地暂避风头，自己若能住进去，那可是无上之喜了。
眼看王一通大哭大闹，众狱卒骂道：小子！别厮闹了！快回去！王一通哭道：不要！我才不要回去！伍爵爷允许过我的！要让我公正受审！四肢盘住铁栏杆，直是打死不愿走。
天牢有天牢的规则，违背不得，偏偏王一通有正统军多数督呵护，即是拿到了免死金牌。众狱卒低声咒骂，却又怕一会儿伍爵爷还真想起了这家伙，自也不敢下手揍他，正闹间，一名狱卒晃步上前，来到丙八房前，打开了牢门，懒懒隧道：兄弟，开饭。
丙八房伙食之佳，天下稀有，看这狱卒手捧一只木盘，四菜一汤，见是卤鸡腿、凉拌豆丝、冬菇炖鸡、白菜煨鱼，尚有一碗肉汤，外带三只馒头两碗饭，最妙的尚有一瓶老酒。
押司大人王一通吞了口唾沫，颤声道：求求你，一定要把我关进去
看那鸡腿色泽香甜，想必卤得入味，碗中米粒晶亮，更教人食指大动。只是牢里那人好生狂妄，眼前尽是酒席，他却始终不动筷子，只闷闷坐着，恰似心情欠好。
王一通整日未曾有粒米下肚，早已饿得前心贴后背，眼看牢门大开，鸡腿唾手可得，便死抓着栏杆，口涎横流：这位年迈你你怎么不吃啊？那男子并未回话，仍旧低着头，双肩不停抽动，王一通咦了一声：年迈你你在哭啊？
确实在哭，这位年迈似嫌伙食欠好，望着晶莹米粒香鸡腿，泪水却直从面颊滑落。
大官们通常锦衣玉食，来到天牢里，连鸡腿也差池味了。王一通大起了胆子，低声道：年迈，你要是不想吃，不如不如赏给我吧说着说，便悄悄伸脱手去，企图偷走香鸡腿。
啪地一声，脑壳给人狠狠拍了一记。王一通哎呀疼叫，转头去看，却是王押司来了，他走入了牢门，拍着那男子的后背，温言道：兄弟，几多吃些吧，明早也好上路。说着提起酒瓶，替那人斟上一杯，如待上宾。
酒香四溢，那男子却不愿来接，只见他以手支额，低垂脸面，泪水更是扑飕飕落下。
王一通微起愕然，低声道：年迈，你你到底做多大的官啊？这般架子？
忘八！背后狱卒一拳打下，责备道：这是人家的最后一餐啊。
什么？王一通魂飞天外，颤声道：这这丙八房是是死囚房？王押司叹了口吻，点了颔首，道：这是绞房。
绞刑乃是死刑中最轻的，以绳索勒喉，死后留有全尸，王一通大惊发抖，他指着旁边的丙六房，颤声道：那那儿呢？王押司举手向颈，作势一刀，做喀喳状。王一通脑壳发凉，嘶哑隧道：那那丙四房呢？众狱卒瞄了瞄他的腰间，嗯嗯苦哼，歪嘴示痛。
当年李斯腰斩之时，曾连写七个惨字，方得咽气命绝，足见惨上加惨。王一通高声尖叫，如公鸡报晓，丙八房绞，丙六房斩，丙四房桀，至于丙二房，想来此间能登魁居首，若非千刀万剐，即是五马分尸，总之是天外有天了。
走吧。众狱卒拉住了王一通，温言道：回去丙九房，那儿是天堂。
嘿嘿嘿丙九房里大批凶神闻声起身，人人搔了搔胯下，舔嘴微笑，排队接待而来。
不要、不要——不要啊！王一通寒毛直竖，放声大哭，抱住铁栏杆，打死不动一步，众狱卒责备道：老弟，别敬酒不吃吃罚酒。丙九房不受皮肉苦。这是给你利益啊。
众狱卒所言不错，丙九房关的是流氓扒手、流氓惯窃一类，多属轻犯，不受皮肉苦。
到了丙七房，则称鞭房，人犯一进牢房，不问犯由，一率先抽上百鞭再说。丙五房则是杖房，刑杖伺候，丙三房则是火房，专来烧烤工具。
笞杖徒流谁不怕，看这刑部一关狠过一关，宛如十八层地狱一般。王一通除了哭叫，什么都不知道了。众狱卒骂道：小子！别逼咱们用强，快进去！
诸人提倡了性情，正要打他一顿，王押司道：别瞎搅，这小子是伍爵爷交来的，万一揍死他了，咱们拿什么交接？众狱卒没精打彩：那该怎么办？王押司烦不胜烦，把手一挥：先望里头送，让他自己挑间房。
王一通获胜了，众狱卒则是低声咒骂，只得押解此人，向天牢深处行去。
沿途所见，天牢里越发阴暗湿润，逐步已看不到铁栏，放眼尽是是石墙石壁，王一通吞了口寒沫，左右探看，见到了一只铁牌，上书乙字房。此地囚犯竟是单间独居，相互声息不能相通，狱卒们更是腰间带刀，往返踱步，监视严密异常。
王一通有些畏惧，低声问道：押司大人，这这乙字房关的是什么人啊？警备很严呀？
王押司还未说话，猛见栏杆里探出一手，揪住王一通的脑壳，狂笑道：新人来啦！
砰地一声，王一通脑壳撞在铁栏杆上，只见那手臂粗如铁柱，青筋贲起，不外微微使劲，便让他双脚离地，众狱卒骂吼道：何打虎！放手！快放手！人人手提威武棍，朝那手臂奋力击打，砰啪震响之中，十来根木棍折断，那手臂总算缩了回去，不忘搔了搔脑壳。
何打虎！众狱卒戟指痛斥：这新人交给你啦！你若侮辱他！小心咱们饿死你！
嘿嘿嘿嘿嘿打虎恶汉面带狞笑，不忘朝新朋侪挤眉弄眼，示意友善。
妖怪啊！王一通吓得魂飞天外，正要反身逃走，王押司急遽拉住了他，劝道：老弟，这何打虎面恶心善，乙字房里就属他性情温善。咱们特意给你挑来了，你快进去吧。
不要！不要！王一通死也不愿，张皇下脚步退却，触到了对过铁笼，但听轰地一声大响，门里有工具扑将过来，重重撞到栏杆上，铁笼为这怪力所撞，竟然嘎嘎作响。
王一通大惊转头，只见铁笼里蹲着一只黑影，双肩开阔，单是蹲着便比自己高，牛铃铜眼，血盆大口，人不似人、鬼不似鬼，一边审察自己，一边吞了口馋涎，颤声道：加菜了
救命啊！王一通狂声尖叫，死抱王押司的大腿，啼哭道：年迈，我不要留在这里！求求你们！求求你们！一名狱卒叹道：这可知道厉害啦？让咱们带你回丙九房吧？想起那批匪徒的淫笑，王一通彷徨无措，竟尔号啕大哭起来。
乙字房囚犯力搏熊虎，乃是江洋大盗一类，丙字房关的却是流氓流氓、鸡鸣狗盗，只是王一通全身没有几斤肉，岂论去到那里，都是死路一条，众狱卒叹道：早知如此，何须当初？小子，凭你这点微末道行，学人家抢什么钱啊？
王一通大哭道：我没钱养家啦！无路可走啦！年迈你们行行好，爽性杀了我吧！等我一了百了，那便解脱啦！王押司慰藉道：兄弟，打起精神来。为了你的家人，你定得忍下去，留得团圆的一日。
王一通悲从中来，哭得更响了。想他母老家贫子幼，妻子却又貌美如花，在这炎凉世态里，却要如何挣扎下去？眼看王一通痛哭流涕，众狱卒都是老公门，好事做惯了，自也不想害他受苦，叹道：老大，现下怎么办？总不成放了他吧？
王押司也是烦恼不已，一时重复踱步，叹道：也罢，押他进甲字房。众狱卒大惊道：押司！这小子尚有生路走啊！你你怎能王押司道：少唆，我自有部署。
众狱卒咕哝一声，却也不敢违逆，便又往地底深处行去。
一路行去，阴暗愈甚、晦气更深，四下墙壁更为厚实，石块莫不重达千斤。突然间，狱卒停下脚来，眼前来了一堵厚重大铁门，高峻巨广，颇似地狱之门。王一通牙关哆嗦：押司大人，这儿这儿就是甲字房么？王押司道：没错，正统元年，刑部大兴土木，一改旧制，把这儿建成甲字禁地。王一通寒声道：禁禁地？
王押司道：犯禁之人，必囚于禁地。说着说，便敲了敲门上铁环，三长三短，门内随即也敲了几敲，却是五长二短，想来是什么灯号。
双方敲过了门，确信了身分，门内锁匙便传来喀喀声响，王押司点了颔首，晓得里头要开门了，便取出锁匙，插入了孔内，两相对应，同声大叫：预备开门，一、二
三字一出，门内门外同时开锁，嘎地一声，铁门徐徐开启，王一通微微一惊，凝目去看，只见门内站了满满一排官差，人人身形魁伟，手轻脚健，腰悬斩刀，背上还负了一只铁管，棉线火引，竟是听说中的火枪！
看这甲字房预防森严，王一通牙关喀喀哆嗦，已知这儿一定关着什么大魔头，正想掉头逃跑，王押司淡淡隧道：老弟，你只要动上一步，我立时送你回丙字房。
想起那帮凶神恶煞，王一通颤声道：不要、不要我留着就是了
眼前的差人手轻脚健，背枪带刀，与王押司这批窝囊废大不相同，见得老头到来，自也没什么敬重心情，只冷冷隧道：王老头，还没到接班时辰，你来这儿干啥？
王押司拉过了监犯，道：我奉伍爵爷之命，押他进甲字房。众差人大为惊讶，上下审察王一通，喃喃隧道：这小子要进甲字房？他他干了什么？王押司道：抢夺红螺寺香火钱的，即是此人。
是他啊？众差人目瞪口呆，随即捧腹大笑：我道是哪个三头六臂的能手？原来就是这瘦小子啊！了不起！了不起！爽性去抢嵩山少林寺吧，那不省事多了？
众人哄堂大笑，看红螺寺乃是北方武学圣地，僧人炼气练功，内外兼修，声势仅逊于嵩山少林寺，与五台、普陀、峨眉报国寺等并驾齐驱，孰料竟有黎民上门行抢？岂不是失心疯了？
听得自己名扬天下、路人皆知，王一通也不知该哭该笑，王押司是万年公门，看守天牢数十年，官腔早见惯了。便道：让开，咱们要进去了。
众差人铺开蹊径，内里却尚有一道铁门，王押司提起门环，依样画葫芦，再次敲起了灯号，众差人如临大敌，纷纷端起了火枪，只消铁门里的人犯闯将出来，立时百枪齐发。
预备开门一！二！三字一出，王一通提起锁匙一转，猛听喀地一声，铁门开启，眼前却是一间哨所，坐了四名狱卒，正自聚赌，一见王押司到来，纷纷起身道：老大。
王押司点了颔首，还未说话，却听轰地一声，背后铁门已给牢牢锁上了。
王一通四下张望，眼见床铺被褥一应俱全，还放了些干粮清水，茫然便问：这这就是甲字房么？挺不错的啊。王押司道：这是排房，用来窥看消息，内里才是咱们嘴里的黑房。王一通心下醒悟，这才晓得甲字房看守森严，直可说是牢中有牢、门中有门。
眼前这座排房两面石壁，前后各有一门，一处通往外间，一处通向牢里，通向牢狱的那扇门非但厚重，尚且是楠木所制，门缝更塞满了棉花，门上尚有一个窥孔，以来监视门内消息。囚犯要想脱逃，自是大为不易。
王押司行到门旁，向囚室里窥望，低声道：今儿没再闹了？众狱卒道：昨日给了他们几本书，清静多了。听得他们二字，王一通吓了一跳，方知甲字房里不只住了一人，正畏惧间，又听王押司道：弟兄们没和他们说话吧？
众狱卒慌了起来：没有、没有，那可是杀头大罪，谁敢擅自同他们说话？
王一通按耐不住，低声便问：大人，为作甚何不能和他们说话？王押司指着塞于门缝里的层层棉花，道：猜一猜，这是做什么的？王一通茫然道：是是防湿气的么？
众狱卒笑道：防什么湿气？咱们一年到头住在地底，哪个不得风湿？王一通喃喃隧道：那那这棉花是一名狱卒插话道：这是拿来阻隔声音的。
眼看王一通照旧满面疑惑，王押司便指着自己的耳孔，道：懂了么？魔音入脑，惑乱心神，势道厉害无比。王一通大惊失色，颤声道：这儿这儿关的人很厉害么？
一名狱卒道：虽然。能持刀杀猪者，入丙字房，力能打虎者，入乙字房，你想能排进一甲金榜的，却是何许人物？王一通色变苍白，颤声道：何何许人物？
王押司道：屠龙之士也。王一通放声尖叫，正要拔腿逃命，却给揪住了。听得王押司付托道：来人，开门。
四名狱卒奔上前来，除下了粗重门闩，奋力来拉，嘎嘎声响中，极重铁门终于开启。
眼前一片漆黑，天牢里什么都瞧不见，王一通躲在狱卒背后，左顾右盼，忽见黑牢中隐隐有光，凝目去望，惊见铁笼里坐了一名污秽老者，盘膝而坐，神色岑寂，正自低颂经书。
看这老人满身血污，瘦弱不堪，却不知有何武功本事，怎能称为屠龙之士？王一通有些好奇，便走近了几步，只听那老人低声吟唱：天地有正气杂然赋流形
下则为河岳，上则为日星，于人曰浩然，沛乎塞苍冥王一通全身震动，游目四顾，每间囚室里都点了一盏灯，囚徒们默然而坐，有的低头沈思、有的仰天垂泪，有的奋笔疾书，无论他们如何受苦，眼神却都温润如玉，似对自身境遇早已释怀，王一通马上张大了嘴，这才明确这些人为何会关在这儿了。
丙字房关小偷，乙字房押强盗，住在甲字房的罪人们，冒犯的却不是法条，而是天条。
他们的罪业不起于双手，而起于心田。是以气力之大，足以翻倒江海，扑灭社稷，他们才是刑部天牢里最凶最恶的囚徒。
皇路当清夷，含和吐明庭，时穷节乃见，一一垂丹青听着诵经声，不知不觉间，王一通竟然不怎么畏惧了。他默默听着孩提时背过的正气歌，低声赞同：在齐太史简、在晋董狐笔、在秦张良椎、在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血、为张睢阳齿、为颜常山舌、或为辽东帽清操厉冰雪。
顾此耿耿在，仰视浮云白、悠悠我心悲，苍天曷有极
一片诵经声中，王一通热泪盈眶，众狱卒则是掩耳狂奔，竟没一人敢与囚犯眼光相对。
也许心中苦闷、也许心下茫然，总之人人都低着头，谁都不想说话。
也不知走了多久，脚下已到路止境，抬头一看，前方已是最后一间囚室。
王一通心情清静多了，他注视铁门，轻轻隧道：到了么？王押司叹道：是，这即是甲一房俗称天字第一号。王一通点了颔首，已知眼前囚室非同小可，乃是浊浊凡间里的第一号囚房，只是里头关的却是什么人呢？嘎嘎声响中，王押司打开了铁锁。
逐步推开了铁门，迎面而来是一堵昏暗石墙，王一通凝目去看，只见墙上血迹斑驳，大书两个血字，见是：正道。
十八层地狱的最后一关，高书正道二字，王一通张大了嘴，呆呆望着墙上血字，转头去看王押司，却见他转开了头，眼中带着一抹不忍。
万籁俱寂中，诵经声已然停息，王一通深深吸了口吻，道：押司年迈，你你要我进去这儿么？王押司叹道：实话告诉你，这儿住了一名极要紧的人犯，他重伤紧迫，偏又执意绝食，已有数日未进滴水，若再不吃，恐怕拖不外今晚
王一通醒悟道：你们要我进去喂他么？王押司道：没错。你若能劝得他进食，即是大功一件，我可以向上奏报，替你减一减刑。说着提来一只食篮，将之打开，马上香气四溢，里头竟有姜丝冷牛肉、白菜煨嫩鸡，六菜一汤，尚有十来个馒头，一锅稀粥，一瓶琼浆，认真丰盛之至。
王一通口涎横流，哪管什么正道妖道，颤声便道：我我可以吃些么？
王押司道：你自便吧。王一通喜极而泣，心道：老天开眼了。当下捞起一片卤牛肉，大口狠嚼，只觉滋味鲜美，肉肥带筋，说不出的耐嚼好吃，他痛咬馒头，正要再吃一块牛肉，那竹篮竟然长了脚，朝铁门溜了进去，王一通心下骇然，闷声狂叫：瘪狗啊。
都说人为财死，鸟为食亡，竹篮给狱卒提进牢里，王一通便也直追而去。好容易竹篮停下了，忙一把抓住，正要张口大嚼，猛听轰地一声，铁门已然重重关起，他大吃一惊，正想转头察看，可瞧了瞧满竹篮的饭菜，不由释然而笑。
人生到头来，不就是这一口饭么？想他整日整夜未进粒米，如今有了这等佳肴吃，便算身处地狱之中，也当是上天堂了。他欢喜痛嚼，正狼吞虎咽间，却听饭孔处传来说话声：老弟，别自己吃完啦。王一通脸上一红，自知狱卒还在门外窥视，忙放落饭碗，缩在角落张望。
眼前囚室阴暗灰败，颇为湿润，天顶处却有一孔气窗，照入了阳光，只是这气窗只有半尺长宽，爬是爬不出去的，仅能透光进来。王一通叹息片晌，便又四下审察，却见靠墙处置了一张石床，床上盖了一袭大毛毯，想来即是王押司口中的那位天字第一号犯。
天下歹徒应有尽有，有的拿小刀、有的挥拳头，凭得都是拳脚犯案。至于这甲字房，囚禁的都是念书人，作案就凭一只笔、一张嘴，依此看来，床上若非躺了竹林七贤、即是建安七子，总之骚人书生，手无缚鸡之力，一会儿惹火自己，小心被一通年迈打死。
王一通放下心来，连忙横手横脚晃了已往，傲然道：兄弟，咱是新来的，你好啊。
床上那人没有应答，也不知睡着了，照旧死了，王一通懒得多想什么，端了碗稀粥，逐步来到石床边儿，还未掀开毛毯，便见床畔垂下了一只手，软绵绵地全无气力。
王一通大感欣慰：我猜的没错，果真是个弱不禁风的。朗声道：老哥，你听好啦，咱衔命来喂你用饭，你最好乖乖听话，否则别怪我侮辱你啦正威胁间，黑漆黑逐步睁开一只眸子，色泽晶莹，很是漂亮，可不知为何，另一只眼却闭着。
王一通微微惊讶，眼看这眸子好美，不知这人是什么泉源，岂非是女人不成？正想间，那眼儿朝自己上下审察一阵，便又徐徐闭起，带了几分疲劳。四下昏暗，什么都瞧不清楚，王一通茫然片晌，忽看法下搁了只肩负，便伸脱手来，朝内里掏掏摸摸，却捞出了一只金锁片。
阿傻不傻，嘻嘻哈哈，岁岁年年，永保安康。娟儿姊姊赠。
王一通皱眉道：娟儿姊姊赠？谁是娟儿姊姊啊？牢狱里男女有别，难不成自己和娟儿姊姊关到了一块儿？那不是有艳福了？
王一通越提倡疑了，他审察起那只手掌，但见五指修长、指节处也不见什么厚茧黑泥，望来真似女人的玉手。他吞了口唾沫，悄悄伸手出去，正想摸一摸人家的小手，却突然咦了一声，他揉了揉眼珠，再次探手而出，和女人家的小手比了比。
这一比之下，认真寒毛直竖，这手掌之大，竟比自己大了两倍有余，宛如熊掌一般。
王一通张大了嘴，恰于此时，那监犯背过了身子，面向石墙，借着微光去看，只见那人背后满是血污，依稀可见一处刺花，却是一幅猛虎下山图，旁书：恰如猛虎卧荒丘、潜伏爪牙忍受，虎额上却有一个西字。
妈呀！王一通狼狈而逃，一路冲到铁门旁，朝门外凄厉叫唤：押司大人！这儿关的是什么人啊？铁门外传来咳嗽声，道：怒苍山.五虎上将。
王一通吓得六神无主，不觉啊地一声，惨叫出来。
已往王一通曾听人提过，西北怒苍住了些吃人魔，个个青面獠牙，身高十尺，饥食人肉，渴饮人血，还常拿活人的头盖骨喝酒，与妖怪几无二致。王一通大哭起来，这才觉察自己受骗了，看这囚犯之所以不愿用饭，定是菜肴差池胃，非得拿活人下酒，否则食不下饭。一时拼命拍打铁门，哭喊道：押司大人！你行行好！放我出去！我不要在这儿！不要在这儿！
拍打良久，门外却无人应声，想来王押司等人早已溜了。还在凄厉呐喊，忽听铁链声大响，当琅琅地甚是难听逆耳。王一通转头一看，惊见背厥后了个庞大黑影，满身手镣脚铐，俯望自己，王一通拿出了老命，对着铁门又踢又撞，尖叫道：救命啊！来人啊！
正哭间，黑影伸脱手来，朝自己拍了拍，王一通转身后窜，碰地一声，背靠铁门，哭道：你你别瞎搅，我我抢劫过红螺寺，武功很厉害的
牢狱黑沈，那人又背着光，瞧不晤面目，惟见手掌向上，似要讨什么工具。王一通呜呜哭笑，没想托钵人随处都有，牢里也能遇上几个，忙掏了掏裤袋，偏又空无一物，正想脱裤相赠，黑影已自行伸手过来，从左手里取走一物，正是刚刚的那面金锁片。
王一通啊了一声，这才觉察自己无意间拿了人家的工具，忙道：对不住，我我不是有意偷你的黑影没有说话，只驮下了背，一拐一拐地走了回去。
铁链当琅琅作响，这人实在高，王一通打小到大，还没见过这般魁梧之人，彷佛即是佛殿里的四大天王走了出来，再看他满身脚镣铁链，一端钉于石床上，一端捆绑身上，那铁链更有手腕粗细，想来此人定有九牛二虎之力，刚刚让狱卒们这般拴着。
那黑影回到了石床，逐步坐了下来，天光映到他的右颊上，只见这人两鬓霜白，五十明年，与伍爵爷差不多年岁，长相却远为俊俏，龙眉凤额，仪表峥嵘，依稀即是戏台上的锦马超，千人敌、万人迷。
听说中的怒匪就在眼前，王一通却不由揉了揉眼。已往朝廷提到这批反贼，总说他们样貌如何凶恶，如何离奇，恰似都是饿鬼般的魔物，没想今日乍见，却是相貌堂堂，英俊挺拔，相形之下，朝廷官军反而更像匪军，个个青面獠牙，丑得不成话。
岁月不饶人，锦马超双鬓花白，成了老马超，不外要打死自己，一样吹口吻便成了。王一通不敢作声，那黑影也没说话，他手持金锁片，坐于床沿，似在沈思什么。
正瞧望间，王一通突然心下一凛：啊，他受伤了。
眼前这老马超全身是伤，或刀伤、或火烧，右手的几处伤口深可见骨，想来曾与朝廷猛烈征战。依此看来，他八成是被伍爵爷抓到了，刚刚关在这天字第一号房中。
良久良久，老马超逐步躺回了床上，呼吸低微，王一通心念微转，猛地想起王押司之言，恰似这人断食已久，不吃不喝、偏又受了重伤，也许是不想活了。王一通善心忽动，便想已往劝他，可转念想起自己的处境，不由长叹一声，便又怔怔坐倒下来。
阳辉煌煌光耀，今儿是个大晴天，王一通仰起头来，只见窗外那点蓝天好生深邃明亮，便像老天爷的眼睛，正自审察牢里的一通。
天色已明，妻子应该起床了吧？自己整夜没回家，她会否急得泪汪汪呢？
昨日一早出门，虽只过了一天一夜，却似历经了一生一世，妻子娘亲的容貌竟都有些生疏了。王一通把脸埋在膝盖里，闭紧了双眼，逐步咬住了下唇。
人生到此，前程茫茫，什么抢劫杀人、什么正道邪道，一通都不想知道，此时现在，他只求和妻小见上一面，让她们知道，一通还在世。
王一通背心升沉，无声无息地哭了起来。
苦窑的第一天开始了。两名囚徒各怀心事，谁也没说话，只有天顶的阳光洒落地下，陪同着他俩共渡这漫漫时光