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明励下意识点了点头，待回过神来，不由鄙视自己。什么样的美女没见过？居然对着一个十三岁的小丫头看呆了，太没面子了。
思及此，明励轻咳一声，指了指面前的圆凳示意周媛坐下。
“北疆大胜戎族，不日即将凯旋。“
明励一开口，周媛就兴奋地跳起来。
“这消息属实？那真是太好了！“
无怪乎周媛如此兴奋，这场仗打了五年，虽说时不时有胜仗传来，但一直没能结束，总让人提心吊胆的。
此刻听到仗终于打完了，周媛怎能不高兴？
明励见她如此开心，也不由心情大好，拉着她坐回凳子上。
“还有一件事，我想你应该需要知道。“明励的神情突然变得严肃起来，“你那二哥，有消息了。“
周媛顿时瞪大了眼睛，一把拉住明励的衣袖，急切问道：“真的？你不是框我吧？找到我二哥了？他现在何处？有没有受伤？“
周媛问了一连串问题，明励却没有丝毫不耐，仔细地跟她解释。
说起来，周远武也算是有运道。
原本他从军后只是当了一个最普通的步兵，但因受周媛指点会做饭，就被调到了伙房。
伙房虽然辛苦，但不用冲锋陷阵，安全性还是很高的。
然后一次做菜得了某位将军的青眼，又被调去当了这位将军的贴身护卫。
周远武跟着这位将军学到不少本事，这将军本也是泥腿子出身，对周远武十分照顾，经常指点他一二。
可就在两年前，那位将军率军于西贺与戎族大战时不幸被俘，一年多都没有消息。众人只当他已经死了，可谁料，三个月前，帅帐前来了个小子，自称将军护卫，带来了戎族的近况消息以及详细的军事部署。
此人便是周远武。
周远武和那位将军，以及其他一些士兵们被俘虏后，被送往了瓜州。
戎族内部并非全部统一，而是分成了数十个大部落，以及数百小部落。戎，只是中原人士对西北外族的统称。
这次的战事，是由瓜州地区的首领秦西带头，联合了小小三十多个部落，进攻大明朝。因战事来的突然，加上敌人数目众多，才使得战事胶着，一拖再拖。
瓜州之戎，是所有戎族部落中最强大的一支，老首领秦西有三十多个儿子，为争首领之位矛盾冲突不断。
周远武跟随的那位将军被俘后，暗中打听到不少有用消息，想趁敌人松懈时将消息送回关内。
一群俘虏设下计谋，令老首领的诸多儿子们内讧，逼迫老首领让位。而后众人趁乱逃走。
可谁知那老首领并非等闲之辈，早备有后手，迅速解决了内讧后，第一时间派人追杀周远武他们。
那位将军临危之际，将密信交给周远武，以全部人的性命拖延住敌人，才使得周远武顺利逃脱。
再之后的事就简单了。
此次的征西大元帅柱国公得到周远武送来的情报后，飞快召集各个将领，不等戎族反应过来，就攻了过去。
此次明朝军队打了他们一个措手不及，戎族人消耗极大，加上那位瓜州老首领也在内乱中消耗不少，这才退了兵。
虽说没能将戎族打残，但至少几年内他们不敢再犯。这对于大明朝来说，已然算是的胜利了。
而作为此次战事胜利的关键人物，周远武被柱国公收入麾下，赐名凯旋，成了柱国公重点培养的对象。周媛静静听着明励讲述，当听到关键时刻，还真为二哥捏了一把冷汗。
幸好二哥运道不错，能在如此危机之下逃脱病立功，还被柱国公看中，实在是不可多得的好机会。
武将的升迁，总是比文官要快。
加上这些年边疆战事不断，有柱国公的提携，周远武只要不出大差错，定能建功立业。
周媛打心眼里为二哥高兴。
“那我二哥什么时候能回来？他是先去京城还是先回家？“
明励想起柱国公世子与他酒宴上的谈话，眼眸深了深。
“你二哥恐怕暂时是回不了家，以柱国公对他的重视，定会带他回京，请皇上一个封赏。我估计，最低也是一个七品的把总。“
“这么高？“周媛惊呼。
不是她没见识，而是周媛所见过地官员，最高的也不过是杭州知府薛国栋，知府是四品，那还是薛国栋熬了十年，加上闫家相助才能升得如此快。
而周远武一个没背景没助力、农户出身的大头兵，居然一下子就能升上七品！
这速度，堪比火箭啊！
明励见周媛这般表情，只觉得分外可爱，忍不住伸手在她脸上捏了捏。
手感不错。
明励又捏了一下。
周媛眨了眨眼睛，才反应过来他的贼手在做什么，气恼无比。
“说正经事呢！“
周媛一把拍掉那只贼手，对明励怒目而视。
明励遗憾地收回手。
“好吧说正事。日后你二哥必然是要在京城定居的，消息还未传回慈溪县，周家定然未知。你不如尽快回去一趟，将消息带回，顺便为家中做些准备。“
周媛一听，脸上的兴奋被愁容所代替。
“也是，家里的情况才刚刚好些，恐怕拿不出多少银子给二哥……京城那样的地方，什么都要用钱，不然会被人看不起。我得好好想想……“
说着，周媛唰得起身，快步离开回了自己屋子。
花语没有走，留在原地，见周媛房间的门关上，她才轻声开口：“少主，您将姑娘打发走，是有何安排么？“
明励眼眸一眯，露出了花语熟悉的冷酷。
“王美仪不是丢下媛媛独自跑了么？若是媛媛仍留在松江，总会遇到她，届时可能还会有危险。让她回家，至少在慈溪县的地盘上，你们几个能护住她。“
顿了顿，明励瞟了院子里一眼，又道：“山风灵活多变，你擅奇门之术，清月根骨不错，但训练时间尚短……这样，待会儿让黑一送信给王府那边，要个武力高的护卫来。“
花语一惊：“少主，您是要……“
“先别透露，等王家的事一定，我自会回府和义母说明。“
明励低声道。
虽说义母对他不错，但牟家那些人，明励十分厌恶，下次回府，怕是要和牟家撕破脸了。
明励心中有些遗憾，但他看得通透。义母对他的好，不过是碍于义父的嘱托，恐怕她内心深处对他也十分忌惮，否则也不会默许牟家女子接近他了。
明励心中冷笑。
可惜了，她们所有人都猜错了他的身份。
－－－－－－－－－－
周媛回了房间后，在纸上写写画画，罗列出几张单子来。
她对京城不熟悉，对于官场之事更是知之甚少，想来想去，她决定向她的义父，也就是薛国栋，去一封信。
信很快写好，交给山风，自有他去办理。
之后，周媛没有心思再留下，待了两天处理完铺子的事，便急匆匆地上了马车，准备回家。
清月他们自然与她同行，明励称还有事要办，留了下来。
周媛知道他事多繁忙，也没说什么。
马车驶得很快，不过一天一夜，就抵达了兰溪村。
车子一进村，就吸引了老老少少的注意，一个个跟在马车后头好奇不已。
待见马车在周家门口停下，从里头跳出来周家的姑娘时，众人皆无比的惊讶。
尤其是跟着周媛的两个丫鬟，还有那驾车的车夫，一个个看起来都不似寻常人家出来的。
“周家的丫头看来是得了大造化了！“
人们纷纷猜测。
周媛却顾不得这些人的目光，小跑进院子后就叫嚷了起来。
“爹！阿嬷！灵珊姐姐！“
一阵叫嚷后，灵珊首先从屋子里走了出来，见到周媛既惊喜又诧异。
“姑娘你怎么这时候突然回来？也不提前送个消息……你爹和你四叔去地里了，你阿嬷去了作坊，差不多该回来了。“
周媛点点头，嘱咐了山风几句，遂拉着灵珊进了屋，问起了这段时间家中情况。
灵珊说得很详细，周媛仔细听着，得知家中没出什么大事，松了口气。
山风和花语将马车上的东西一股脑儿搬进了院子里，周媛让灵珊帮她把给大伯、三叔和四叔家的礼物送过去，顺便将几家人都叫过来。她这一路上马不停蹄，实在是累坏了。
灵珊虽然不解，但还是依言去了，顺便叫上了赵家的母女俩。
半个时辰后，得到消息的众人纷纷到来。
周媛见人齐了，这才将周远武的事情说了出来。
众人听了，全都愣住了，好半天才回过神来，却是都有些不信。
尤其是孙氏，不住地问周媛：“这可是真的？“
周媛拉着她坐回原位，向她保证，自己所说的一切都是真的。
孙氏呆呆了半晌，突然哇得一声哭了起来。
周显兆觉得丢脸，忍不住骂道：“你个傻婆娘，儿子没死，你哭什么！“
“我这是高兴的。“孙氏抹了抹泪，露出一个笑脸。
周老婆子也是格外地开心，连连向宗祠方向拜了又拜，嘴里不断地说：“祖宗保佑！祖宗保佑！“
一家子又是哭，又是笑的，看得周媛很无奈。
“先别哭了，大伯娘，我这儿还有更重要的事呢！“周媛打断了众人，“二哥日后要留在京城，我琢磨着他身上肯定没多少银子。他若当了官，不管官职大小，总要置办些东西，比如房子。“
周媛的话，一下子让所有人都噤了声。
“京城那样繁华的地方，房子得多贵啊！咱家现在没多少银钱了……“孙氏低低说道。
一直不做声的刘氏这时候开口了：“大嫂别担心，这几年我们家攒下不少银子，到时候都给你带去给阿武。“
“那怎么成？“周显兆第一个反对，“老三身子弱，你们就靠铺子生活，阿礼还要读书，哪能要你们的钱？“
周显兆虽然平时闷不吭声，但对几个弟弟还是不错的。老三家日子刚好一些，总不能为了他家又过回以前的苦日子吧？
周显荣自是坚持，兄弟俩几乎要吵起来。
这时，沉默良久的周老婆子拍了拍桌面，开口了。
“都别吵了，这是大事，我看还是找族长商量商量。“
周老婆子一发话，其他人都不在做声了。周显兆亲自去将周家几位德高望重的老人都请了过来。
当得知周远武即将当官的消息，这些年逾古稀的老头儿们一个个都跳了起来，兴奋得如同三岁的孩童。
这些人当中，老族长倒是最年轻的，也是头脑最清楚的，知道周老婆子将他们叫来，肯定不只是为了告诉他们这个消息。
果然，下一刻周老婆子就开始诉苦了。
老族长一听，这话里话外就是要钱啊！这哪行？正要反驳，就听到一位老祖宗开口了。
“你家什么情况，咱们都心中有数。放心，阿武怎么说都是咱老周家的人，这事儿我们当仁不让。“
另一位辈分颇高的老人也点头道：“没错没错，这可是咱老周家出的第一个官老爷呢！“
几个老祖宗都这么说了，族长自然不好再说什么，耷拉着脸退了出去，找族里其他人商议去了。
周媛躲在门后偷听，松了一口气。
其实，周远武需要的银子，她不是拿不出来，但周媛不想这么做。
倒不是她心疼钱，而是她的钱都是悄悄攒下的，周家的人，就连他爹和阿嬷都不知道，若是贸然拿出这么一大笔银子，被质疑不说，恐怕还会给家中造成麻烦。
财不露白的道理，周媛懂。
筹钱的事，有老族长他们去想办法，周家人放下心来。
而孙氏却想到了另一件事。
“阿武既然没死，那咱们和马家的亲事，是不是该办起来了？“当天夜里，孙氏悄悄和周显兆说。
“这时你们妇人操心的事，问我干嘛？“周显兆并不关心，翻了个身继续睡。
第二天，孙氏去找了周老婆子说这事。
周老婆子坐着考虑许久，拍板道：“这婚事是他们小时候就定下的，窈娘那丫头又等了阿武五年。我看这样，明儿个就让媒婆去马家提亲，商量好婚期，到时候让窈娘从村里出嫁，直接去京城完婚。这样一来给足了马家脸面，也不耽误小两口。“
孙氏得了周老婆子的准信，高兴极了，立马去找媒婆。
她找来了十村八店最有名的媒婆，提着大盒小盒的礼品去了马家。
明励下意识点了点头，待回过神来，不由鄙视自己。什么样的美女没见过？居然对着一个十三岁的小丫头看呆了，太没面子了。
思及此，明励轻咳一声，指了指面前的圆凳示意周媛坐下。
“北疆大胜戎族，不日即将凯旋。“
明励一开口，周媛就兴奋地跳起来。
“这消息属实？那真是太好了！“
无怪乎周媛如此兴奋，这场仗打了五年，虽说时不时有胜仗传来，但一直没能结束，总让人提心吊胆的。
此刻听到仗终于打完了，周媛怎能不高兴？
明励见她如此开心，也不由心情大好，拉着她坐回凳子上。
“还有一件事，我想你应该需要知道。“明励的神情突然变得严肃起来，“你那二哥，有消息了。“
周媛顿时瞪大了眼睛，一把拉住明励的衣袖，急切问道：“真的？你不是框我吧？找到我二哥了？他现在何处？有没有受伤？“
周媛问了一连串问题，明励却没有丝毫不耐，仔细地跟她解释。
说起来，周远武也算是有运道。
原本他从军后只是当了一个最普通的步兵，但因受周媛指点会做饭，就被调到了伙房。
伙房虽然辛苦，但不用冲锋陷阵，安全性还是很高的。
然后一次做菜得了某位将军的青眼，又被调去当了这位将军的贴身护卫。
周远武跟着这位将军学到不少本事，这将军本也是泥腿子出身，对周远武十分照顾，经常指点他一二。
可就在两年前，那位将军率军于西贺与戎族大战时不幸被俘，一年多都没有消息。众人只当他已经死了，可谁料，三个月前，帅帐前来了个小子，自称将军护卫，带来了戎族的近况消息以及详细的军事部署。
此人便是周远武。
周远武和那位将军，以及其他一些士兵们被俘虏后，被送往了瓜州。
戎族内部并非全部统一，而是分成了数十个大部落，以及数百小部落。戎，只是中原人士对西北外族的统称。
这次的战事，是由瓜州地区的首领秦西带头，联合了小小三十多个部落，进攻大明朝。因战事来的突然，加上敌人数目众多，才使得战事胶着，一拖再拖。
瓜州之戎，是所有戎族部落中最强大的一支，老首领秦西有三十多个儿子，为争首领之位矛盾冲突不断。
周远武跟随的那位将军被俘后，暗中打听到不少有用消息，想趁敌人松懈时将消息送回关内。
一群俘虏设下计谋，令老首领的诸多儿子们内讧，逼迫老首领让位。而后众人趁乱逃走。
可谁知那老首领并非等闲之辈，早备有后手，迅速解决了内讧后，第一时间派人追杀周远武他们。
那位将军临危之际，将密信交给周远武，以全部人的性命拖延住敌人，才使得周远武顺利逃脱。
再之后的事就简单了。
此次的征西大元帅柱国公得到周远武送来的情报后，飞快召集各个将领，不等戎族反应过来，就攻了过去。
此次明朝军队打了他们一个措手不及，戎族人消耗极大，加上那位瓜州老首领也在内乱中消耗不少，这才退了兵。
虽说没能将戎族打残，但至少几年内他们不敢再犯。这对于大明朝来说，已然算是的胜利了。
而作为此次战事胜利的关键人物，周远武被柱国公收入麾下，赐名凯旋，成了柱国公重点培养的对象。周媛静静听着明励讲述，当听到关键时刻，还真为二哥捏了一把冷汗。
幸好二哥运道不错，能在如此危机之下逃脱病立功，还被柱国公看中，实在是不可多得的好机会。
武将的升迁，总是比文官要快。
加上这些年边疆战事不断，有柱国公的提携，周远武只要不出大差错，定能建功立业。
周媛打心眼里为二哥高兴。
“那我二哥什么时候能回来？他是先去京城还是先回家？“
明励想起柱国公世子与他酒宴上的谈话，眼眸深了深。
“你二哥恐怕暂时是回不了家，以柱国公对他的重视，定会带他回京，请皇上一个封赏。我估计，最低也是一个七品的把总。“
“这么高？“周媛惊呼。
不是她没见识，而是周媛所见过地官员，最高的也不过是杭州知府薛国栋，知府是四品，那还是薛国栋熬了十年，加上闫家相助才能升得如此快。
而周远武一个没背景没助力、农户出身的大头兵，居然一下子就能升上七品！
这速度，堪比火箭啊！
明励见周媛这般表情，只觉得分外可爱，忍不住伸手在她脸上捏了捏。
手感不错。
明励又捏了一下。
周媛眨了眨眼睛，才反应过来他的贼手在做什么，气恼无比。
“说正经事呢！“
周媛一把拍掉那只贼手，对明励怒目而视。
明励遗憾地收回手。
“好吧说正事。日后你二哥必然是要在京城定居的，消息还未传回慈溪县，周家定然未知。你不如尽快回去一趟，将消息带回，顺便为家中做些准备。“
周媛一听，脸上的兴奋被愁容所代替。
“也是，家里的情况才刚刚好些，恐怕拿不出多少银子给二哥……京城那样的地方，什么都要用钱，不然会被人看不起。我得好好想想……“
说着，周媛唰得起身，快步离开回了自己屋子。
花语没有走，留在原地，见周媛房间的门关上，她才轻声开口：“少主，您将姑娘打发走，是有何安排么？“
明励眼眸一眯，露出了花语熟悉的冷酷。
“王美仪不是丢下媛媛独自跑了么？若是媛媛仍留在松江，总会遇到她，届时可能还会有危险。让她回家，至少在慈溪县的地盘上，你们几个能护住她。“
顿了顿，明励瞟了院子里一眼，又道：“山风灵活多变，你擅奇门之术，清月根骨不错，但训练时间尚短……这样，待会儿让黑一送信给王府那边，要个武力高的护卫来。“
花语一惊：“少主，您是要……“
“先别透露，等王家的事一定，我自会回府和义母说明。“
明励低声道。
虽说义母对他不错，但牟家那些人，明励十分厌恶，下次回府，怕是要和牟家撕破脸了。
明励心中有些遗憾，但他看得通透。义母对他的好，不过是碍于义父的嘱托，恐怕她内心深处对他也十分忌惮，否则也不会默许牟家女子接近他了。
明励心中冷笑。
可惜了，她们所有人都猜错了他的身份。
－－－－－－－－－－
周媛回了房间后，在纸上写写画画，罗列出几张单子来。
她对京城不熟悉，对于官场之事更是知之甚少，想来想去，她决定向她的义父，也就是薛国栋，去一封信。
信很快写好，交给山风，自有他去办理。
之后，周媛没有心思再留下，待了两天处理完铺子的事，便急匆匆地上了马车，准备回家。
清月他们自然与她同行，明励称还有事要办，留了下来。
周媛知道他事多繁忙，也没说什么。
马车驶得很快，不过一天一夜，就抵达了兰溪村。
车子一进村，就吸引了老老少少的注意，一个个跟在马车后头好奇不已。
待见马车在周家门口停下，从里头跳出来周家的姑娘时，众人皆无比的惊讶。
尤其是跟着周媛的两个丫鬟，还有那驾车的车夫，一个个看起来都不似寻常人家出来的。
“周家的丫头看来是得了大造化了！“
人们纷纷猜测。
周媛却顾不得这些人的目光，小跑进院子后就叫嚷了起来。
“爹！阿嬷！灵珊姐姐！“
一阵叫嚷后，灵珊首先从屋子里走了出来，见到周媛既惊喜又诧异。
“姑娘你怎么这时候突然回来？也不提前送个消息……你爹和你四叔去地里了，你阿嬷去了作坊，差不多该回来了。“
周媛点点头，嘱咐了山风几句，遂拉着灵珊进了屋，问起了这段时间家中情况。
灵珊说得很详细，周媛仔细听着，得知家中没出什么大事，松了口气。
山风和花语将马车上的东西一股脑儿搬进了院子里，周媛让灵珊帮她把给大伯、三叔和四叔家的礼物送过去，顺便将几家人都叫过来。她这一路上马不停蹄，实在是累坏了。
灵珊虽然不解，但还是依言去了，顺便叫上了赵家的母女俩。
半个时辰后，得到消息的众人纷纷到来。
周媛见人齐了，这才将周远武的事情说了出来。
众人听了，全都愣住了，好半天才回过神来，却是都有些不信。
尤其是孙氏，不住地问周媛：“这可是真的？“
周媛拉着她坐回原位，向她保证，自己所说的一切都是真的。
孙氏呆呆了半晌，突然哇得一声哭了起来。
周显兆觉得丢脸，忍不住骂道：“你个傻婆娘，儿子没死，你哭什么！“
“我这是高兴的。“孙氏抹了抹泪，露出一个笑脸。
周老婆子也是格外地开心，连连向宗祠方向拜了又拜，嘴里不断地说：“祖宗保佑！祖宗保佑！“
一家子又是哭，又是笑的，看得周媛很无奈。
“先别哭了，大伯娘，我这儿还有更重要的事呢！“周媛打断了众人，“二哥日后要留在京城，我琢磨着他身上肯定没多少银子。他若当了官，不管官职大小，总要置办些东西，比如房子。“
周媛的话，一下子让所有人都噤了声。
“京城那样繁华的地方，房子得多贵啊！咱家现在没多少银钱了……“孙氏低低说道。
一直不做声的刘氏这时候开口了：“大嫂别担心，这几年我们家攒下不少银子，到时候都给你带去给阿武。“
“那怎么成？“周显兆第一个反对，“老三身子弱，你们就靠铺子生活，阿礼还要读书，哪能要你们的钱？“
周显兆虽然平时闷不吭声，但对几个弟弟还是不错的。老三家日子刚好一些，总不能为了他家又过回以前的苦日子吧？
周显荣自是坚持，兄弟俩几乎要吵起来。
这时，沉默良久的周老婆子拍了拍桌面，开口了。
“都别吵了，这是大事，我看还是找族长商量商量。“
周老婆子一发话，其他人都不在做声了。周显兆亲自去将周家几位德高望重的老人都请了过来。
当得知周远武即将当官的消息，这些年逾古稀的老头儿们一个个都跳了起来，兴奋得如同三岁的孩童。
这些人当中，老族长倒是最年轻的，也是头脑最清楚的，知道周老婆子将他们叫来，肯定不只是为了告诉他们这个消息。
果然，下一刻周老婆子就开始诉苦了。
老族长一听，这话里话外就是要钱啊！这哪行？正要反驳，就听到一位老祖宗开口了。
“你家什么情况，咱们都心中有数。放心，阿武怎么说都是咱老周家的人，这事儿我们当仁不让。“
另一位辈分颇高的老人也点头道：“没错没错，这可是咱老周家出的第一个官老爷呢！“
几个老祖宗都这么说了，族长自然不好再说什么，耷拉着脸退了出去，找族里其他人商议去了。
周媛躲在门后偷听，松了一口气。
其实，周远武需要的银子，她不是拿不出来，但周媛不想这么做。
倒不是她心疼钱，而是她的钱都是悄悄攒下的，周家的人，就连他爹和阿嬷都不知道，若是贸然拿出这么一大笔银子，被质疑不说，恐怕还会给家中造成麻烦。
财不露白的道理，周媛懂。
筹钱的事，有老族长他们去想办法，周家人放下心来。
而孙氏却想到了另一件事。
“阿武既然没死，那咱们和马家的亲事，是不是该办起来了？“当天夜里，孙氏悄悄和周显兆说。
“这时你们妇人操心的事，问我干嘛？“周显兆并不关心，翻了个身继续睡。
第二天，孙氏去找了周老婆子说这事。
周老婆子坐着考虑许久，拍板道：“这婚事是他们小时候就定下的，窈娘那丫头又等了阿武五年。我看这样，明儿个就让媒婆去马家提亲，商量好婚期，到时候让窈娘从村里出嫁，直接去京城完婚。这样一来给足了马家脸面，也不耽误小两口。“
孙氏得了周老婆子的准信，高兴极了，立马去找媒婆。
她找来了十村八店最有名的媒婆，提着大盒小盒的礼品去了马家。