第548章 五诡现身
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天色微明，风雪已停，铅灰色的云层低垂。沉寂了一夜的考场，如同按下了某个开关，骤然“活”了过来。
巡卫们呵着白气，踩着咯吱作响的积雪，重新出现在考棚之间的通道上，神色如常。他们甚至带来了麻袋和黑布，动作熟练地走向楚何隔壁，以及更远处的一间考棚，开始收敛里面的“东西”。
楚何透过栅栏缝隙，冷静地观察着。他看到巡卫从隔壁抬出一个个麻袋，甚至还凑在一起低声嘀咕：
“今年运气不错，只‘折’了两个。”
“是啊，比往年少多了，上次一口气收了五个……”
“嘘！小声点！赶紧收拾了！”
他们的对话验证了楚何的猜想：考场诡域是常态，每年科举都伴随着“损耗”，更让楚何留神的是，一名巡卫弯腰时，他腰间悬挂的一块木制令牌晃了出来，上面赫然写着一个殷红如血的“许”字！
此时，楚何已经重新誊抄了一份试卷，内容与昨夜被焚的那份一般无二。
交卷时辰到，栅栏门被一一打开。考生们陆续走出，大多脸色青白，嘴唇发紫，瑟瑟发抖。唯有楚何，因为洗了热水澡，裹着温暖的太空被睡了后半夜，此刻面色反倒比进去时还红润些许，在人群中显得颇为扎眼。
他随着人流缓缓向外移动，在经过一名腰间挂着“许”字令牌的巡卫身边时，脚下仿佛被积雪一绊，身体微倾，“不小心”撞了那巡卫一下。
“哎哟，对不住官爷！” 楚何连忙道歉，声音虚弱，恰到好处地扮演着病弱书生的形象。
那巡卫皱了皱眉，见楚何确实一副弱不禁风的样子，也没多计较，只不耐烦地摆摆手：“快走快走，别挡道！”
楚何唯唯诺诺地点头，侧身让开，指尖却在刚才接触的瞬间，将那枚“许”字令牌神不知鬼不觉地摸到了自己袖中。
终于走出考场大门，凛冽的晨风扑面而来。只见楚爹带着秦舜宇、摧城、齐湛等人早已伸长脖子等在门外，一看到楚何出来，秦舜宇立刻上前，将一件厚实的棉大氅披在楚何身上。
“何儿！怎么样？考得如何？？” 楚爹一把抓住楚何的胳膊，连珠炮似的问道，紧张和期待几乎要从眼睛里溢出来。
“爹，放心，尚可。” 楚何简短地回答，安抚了楚爹的焦虑，随即话锋一转，“不过，我想去镇上买本书，听说许家那条街的书铺种类最全，我们绕过去一趟吧。”
楚爹自然满口答应，连忙招呼众人上车。
牛车在清晨略显空旷的街道上吱呀行驶。到了许家所在的街区附近，楚何一看之下，心中不由一惊。
许家宅邸所在的位置，竟是整个小镇地势最低洼之处！从楚何所站的路面到许家的大门，需要下行很长一段陡峭的青石台阶，仿佛整个宅子都建在一个巨大的、人工或天然的深坑底部。
宅子周围，密密匝匝种满了高大的槐树，在这寒冬时节，这些槐树竟然枝叶繁茂，绿意盎然，与四周凋敝的景象格格不入！茂密的树冠交织在一起，几乎遮蔽了天空，使得位于低洼处的许家大宅更显阴森昏暗，即便是在白天，也仿佛笼罩在一层永恒的阴影之中。
然而，与这阴森环境形成鲜明对比的，是宅邸本身的极致奢华。高墙朱门，飞檐斗拱，雕梁画栋，无不彰显着主人的财富与地位。此刻，宅子内外张灯结彩，仆役穿梭忙碌，正在热火朝天地布置着即将到来的盛大寿宴。
楚爹也跟了过来，顺着楚何的目光望去，啧啧叹道：“瞧瞧，这就是许老爷家！气派吧！何儿，正好过几日放榜，你若中了，爹带你来许家拜寿，那可是天大的面子！”
楚何不动声色地应着，目光却死死盯着许家门口悬挂的那些大红灯笼——灯笼上，那硕大的、龙飞凤舞的“许”字，无论是字体风格还是那殷红的色泽，都与他袖中那枚从巡卫身上摸来的木令牌上的“许”字，如出一辙！
买完书，楚何回到车上，又对楚爹道：“爹，回去的路上，能否从镇中心的荷花池那边走？那边是近路。”
楚爹点头称是，也没怀疑其他。
牛车缓缓驶向镇中心。随着距离拉近，那个在秦舜宇口中“四季开花”的诡异荷花池，逐渐出现在视野中。池面不大，已经结了一层薄冰，残荷枯梗冻结在冰面下。池中央一个莲花形的石台上，赫然矗立着一具皮肤灰白、毫无血色的双头女尸！
那女尸穿着鲜艳却陈旧的绫罗绸缎，两个头颅以诡异的角度仰面朝天，嘴巴大张，仿佛在无声呐喊或狂笑。四只灰白的眼珠并非静止，而是滴溜溜地转动着，带着一种非人的、充满恶意的灵动，不断打量着池边过往的行人车马。
然而，诡异的是，从池边经过的镇民、商贩、甚至玩耍的孩童，都对这恐怖绝伦的景象视若无睹，依旧各行其是，仿佛那女尸根本不存在。
楚何坐在马车里，强压住心中的惊涛骇浪，面上保持着平静，甚至故意将目光投向远处，不与那女尸对视。但就在马车即将驶过池边、他装作不经意间望向车窗外、视线扫过池面时，他瞳孔因惊骇而产生的极其细微的收缩，还是被那女尸捕捉到了！
那女尸的视觉竟然灵敏如斯！
刹那间！
女尸其中一个头的灰白眼珠，猛地停止了转动，死死锁定在了楚何所在的马车车窗上！她的一只灰白手臂，僵硬而缓慢地抬起，伸出一根干枯的手指，笔直地指向了马车里的楚何！
马车轮碾过积雪未化的青石路，发出单调的吱呀声，逐渐远离了那令人心悸的荷花池。
那尊矗立在莲池中央、皮肤灰白、绫罗加身的双头女尸，在马车驶出一定距离后，动了。
它从冻结的莲座上，一步，一步，走上了池边的实地。灰白干枯的双脚落在积雪上，却没有留下任何脚印。它两个头颅依旧保持着仰天的姿势，但四只灰白的眼珠却齐齐转动，死死盯住了楚家马车离去的方向。
然后，它开始前行。
朝着楚家马车僵硬而执着地跟了上来。速度不快，却带着一种不达目的誓不罢休的阴森压迫感。它所过之处，路上的行人依旧毫无察觉。
楚何此时大脑飞速运转，将进入小镇以来收集到的所有线索、异象、以及刚刚目睹的莲池女诡，迅速整合、推演。
楚家大院——楚老太，那具日益异变、怨毒冲天的三米高腐朽老妪尸诡，占据楚家宅邸，可视为镇子的一处“诡点”，一个角落。
科举考场——是另一处明显的“诡点”。
莲池中央——双头女尸，无疑是第三处强大的“诡点”，位于镇子中心，也是卍字图案的中心交汇处。
许家大宅——位于地势最低的深坑，门外反季节茂盛的槐树林，巡卫身上的“许”字令牌，与考场“损耗”的关联，其本身就是最大的疑点。其宅邸所在，可以视为第四处的“诡点”。
那么，按照卍字图案的结构，四个主要转折或端点，加上中心一点……镇子的四角，应该还有最后一处“诡点”！
这样才能构成一个完整的“卍字诡阵”！
眼见楚爹脸上露出了明显的不耐烦——这也难怪，大清早先是绕道许家，又拐去荷花池，现在又要去西南角，牛车折腾，人也疲惫，楚爹那点因为儿子考试而强压下的急躁渐渐冒头。
“何儿，这都绕了大半个镇子了！你到底想干啥？不好好回家温书，到处瞎转悠什么！” 楚爹的嗓门不自觉地抬高了些，眉头拧成了疙瘩。
楚何正想着如何说服，一旁的齐湛却眼珠一转，笑嘻嘻地凑了上来，大声道：“楚叔！您别急啊！大少爷这不是考完试放松一下嘛！而且我听说啊，西南角那边新开了个大菜市，菜又新鲜又便宜！还有专门卖活鸡活鱼的，正好买点回去，给大少爷炖汤补身子！读书多费神啊，得好好补补！”
他一边说，一边朝楚爹挤眉弄眼，又拍了拍自己的胸口：“您放心，挑菜砍价我在行！保准买到又好又实惠的！”
楚爹最终还是妥协了，嘟囔道：“行吧行吧，就你话多……那就去看看吧，快点买，买完赶紧回家！”
牛车再次调转方向，朝着镇子西南角驶去。
越往西南走，街道两旁的建筑越发稀疏低矮，行人更是稀少，显得格外冷清荒凉。空气中弥漫着一种郊野特有的、混合着泥土、枯草和远处荒地传来的萧瑟气息。
终于，牛车来到了镇子的西南边缘。再往前，便是大片未开垦的、被薄雪覆盖的荒地和起伏的土丘。而在这一片荒芜之中，却突兀地出现了一个用粗糙的木栅栏围起来的大片场地——一个马场。
马场占地颇广，远远能看到里面有几排简陋的马厩和一片跑马的沙地。此刻，马场内似乎有人在活动，隐约传来吆喝声和马匹的响鼻。
然而，当楚何凝神细听时，一股寒意瞬间从脊椎窜了上来。
那马场里传来的，根本不是寻常马匹的嘶鸣或喷鼻声！
而是一阵阵扭曲的、混杂着无尽痛苦与暴戾的、如同人类发出的、却又绝非正常人类嗓音的——嚎叫与咒骂！
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天色微明，风雪已停，铅灰色的云层低垂。沉寂了一夜的考场，如同按下了某个开关，骤然“活”了过来。
巡卫们呵着白气，踩着咯吱作响的积雪，重新出现在考棚之间的通道上，神色如常。他们甚至带来了麻袋和黑布，动作熟练地走向楚何隔壁，以及更远处的一间考棚，开始收敛里面的“东西”。
楚何透过栅栏缝隙，冷静地观察着。他看到巡卫从隔壁抬出一个个麻袋，甚至还凑在一起低声嘀咕：
“今年运气不错，只‘折’了两个。”
“是啊，比往年少多了，上次一口气收了五个……”
“嘘！小声点！赶紧收拾了！”
他们的对话验证了楚何的猜想：考场诡域是常态，每年科举都伴随着“损耗”，更让楚何留神的是，一名巡卫弯腰时，他腰间悬挂的一块木制令牌晃了出来，上面赫然写着一个殷红如血的“许”字！
此时，楚何已经重新誊抄了一份试卷，内容与昨夜被焚的那份一般无二。
交卷时辰到，栅栏门被一一打开。考生们陆续走出，大多脸色青白，嘴唇发紫，瑟瑟发抖。唯有楚何，因为洗了热水澡，裹着温暖的太空被睡了后半夜，此刻面色反倒比进去时还红润些许，在人群中显得颇为扎眼。
他随着人流缓缓向外移动，在经过一名腰间挂着“许”字令牌的巡卫身边时，脚下仿佛被积雪一绊，身体微倾，“不小心”撞了那巡卫一下。
“哎哟，对不住官爷！” 楚何连忙道歉，声音虚弱，恰到好处地扮演着病弱书生的形象。
那巡卫皱了皱眉，见楚何确实一副弱不禁风的样子，也没多计较，只不耐烦地摆摆手：“快走快走，别挡道！”
楚何唯唯诺诺地点头，侧身让开，指尖却在刚才接触的瞬间，将那枚“许”字令牌神不知鬼不觉地摸到了自己袖中。
终于走出考场大门，凛冽的晨风扑面而来。只见楚爹带着秦舜宇、摧城、齐湛等人早已伸长脖子等在门外，一看到楚何出来，秦舜宇立刻上前，将一件厚实的棉大氅披在楚何身上。
“何儿！怎么样？考得如何？？” 楚爹一把抓住楚何的胳膊，连珠炮似的问道，紧张和期待几乎要从眼睛里溢出来。
“爹，放心，尚可。” 楚何简短地回答，安抚了楚爹的焦虑，随即话锋一转，“不过，我想去镇上买本书，听说许家那条街的书铺种类最全，我们绕过去一趟吧。”
楚爹自然满口答应，连忙招呼众人上车。
牛车在清晨略显空旷的街道上吱呀行驶。到了许家所在的街区附近，楚何一看之下，心中不由一惊。
许家宅邸所在的位置，竟是整个小镇地势最低洼之处！从楚何所站的路面到许家的大门，需要下行很长一段陡峭的青石台阶，仿佛整个宅子都建在一个巨大的、人工或天然的深坑底部。
宅子周围，密密匝匝种满了高大的槐树，在这寒冬时节，这些槐树竟然枝叶繁茂，绿意盎然，与四周凋敝的景象格格不入！茂密的树冠交织在一起，几乎遮蔽了天空，使得位于低洼处的许家大宅更显阴森昏暗，即便是在白天，也仿佛笼罩在一层永恒的阴影之中。
然而，与这阴森环境形成鲜明对比的，是宅邸本身的极致奢华。高墙朱门，飞檐斗拱，雕梁画栋，无不彰显着主人的财富与地位。此刻，宅子内外张灯结彩，仆役穿梭忙碌，正在热火朝天地布置着即将到来的盛大寿宴。
楚爹也跟了过来，顺着楚何的目光望去，啧啧叹道：“瞧瞧，这就是许老爷家！气派吧！何儿，正好过几日放榜，你若中了，爹带你来许家拜寿，那可是天大的面子！”
楚何不动声色地应着，目光却死死盯着许家门口悬挂的那些大红灯笼——灯笼上，那硕大的、龙飞凤舞的“许”字，无论是字体风格还是那殷红的色泽，都与他袖中那枚从巡卫身上摸来的木令牌上的“许”字，如出一辙！
买完书，楚何回到车上，又对楚爹道：“爹，回去的路上，能否从镇中心的荷花池那边走？那边是近路。”
楚爹点头称是，也没怀疑其他。
牛车缓缓驶向镇中心。随着距离拉近，那个在秦舜宇口中“四季开花”的诡异荷花池，逐渐出现在视野中。池面不大，已经结了一层薄冰，残荷枯梗冻结在冰面下。池中央一个莲花形的石台上，赫然矗立着一具皮肤灰白、毫无血色的双头女尸！
那女尸穿着鲜艳却陈旧的绫罗绸缎，两个头颅以诡异的角度仰面朝天，嘴巴大张，仿佛在无声呐喊或狂笑。四只灰白的眼珠并非静止，而是滴溜溜地转动着，带着一种非人的、充满恶意的灵动，不断打量着池边过往的行人车马。
然而，诡异的是，从池边经过的镇民、商贩、甚至玩耍的孩童，都对这恐怖绝伦的景象视若无睹，依旧各行其是，仿佛那女尸根本不存在。
楚何坐在马车里，强压住心中的惊涛骇浪，面上保持着平静，甚至故意将目光投向远处，不与那女尸对视。但就在马车即将驶过池边、他装作不经意间望向车窗外、视线扫过池面时，他瞳孔因惊骇而产生的极其细微的收缩，还是被那女尸捕捉到了！
那女尸的视觉竟然灵敏如斯！
刹那间！
女尸其中一个头的灰白眼珠，猛地停止了转动，死死锁定在了楚何所在的马车车窗上！她的一只灰白手臂，僵硬而缓慢地抬起，伸出一根干枯的手指，笔直地指向了马车里的楚何！
马车轮碾过积雪未化的青石路，发出单调的吱呀声，逐渐远离了那令人心悸的荷花池。
那尊矗立在莲池中央、皮肤灰白、绫罗加身的双头女尸，在马车驶出一定距离后，动了。
它从冻结的莲座上，一步，一步，走上了池边的实地。灰白干枯的双脚落在积雪上，却没有留下任何脚印。它两个头颅依旧保持着仰天的姿势，但四只灰白的眼珠却齐齐转动，死死盯住了楚家马车离去的方向。
然后，它开始前行。
朝着楚家马车僵硬而执着地跟了上来。速度不快，却带着一种不达目的誓不罢休的阴森压迫感。它所过之处，路上的行人依旧毫无察觉。
楚何此时大脑飞速运转，将进入小镇以来收集到的所有线索、异象、以及刚刚目睹的莲池女诡，迅速整合、推演。
楚家大院——楚老太，那具日益异变、怨毒冲天的三米高腐朽老妪尸诡，占据楚家宅邸，可视为镇子的一处“诡点”，一个角落。
科举考场——是另一处明显的“诡点”。
莲池中央——双头女尸，无疑是第三处强大的“诡点”，位于镇子中心，也是卍字图案的中心交汇处。
许家大宅——位于地势最低的深坑，门外反季节茂盛的槐树林，巡卫身上的“许”字令牌，与考场“损耗”的关联，其本身就是最大的疑点。其宅邸所在，可以视为第四处的“诡点”。
那么，按照卍字图案的结构，四个主要转折或端点，加上中心一点……镇子的四角，应该还有最后一处“诡点”！
这样才能构成一个完整的“卍字诡阵”！
眼见楚爹脸上露出了明显的不耐烦——这也难怪，大清早先是绕道许家，又拐去荷花池，现在又要去西南角，牛车折腾，人也疲惫，楚爹那点因为儿子考试而强压下的急躁渐渐冒头。
“何儿，这都绕了大半个镇子了！你到底想干啥？不好好回家温书，到处瞎转悠什么！” 楚爹的嗓门不自觉地抬高了些，眉头拧成了疙瘩。
楚何正想着如何说服，一旁的齐湛却眼珠一转，笑嘻嘻地凑了上来，大声道：“楚叔！您别急啊！大少爷这不是考完试放松一下嘛！而且我听说啊，西南角那边新开了个大菜市，菜又新鲜又便宜！还有专门卖活鸡活鱼的，正好买点回去，给大少爷炖汤补身子！读书多费神啊，得好好补补！”
他一边说，一边朝楚爹挤眉弄眼，又拍了拍自己的胸口：“您放心，挑菜砍价我在行！保准买到又好又实惠的！”
楚爹最终还是妥协了，嘟囔道：“行吧行吧，就你话多……那就去看看吧，快点买，买完赶紧回家！”
牛车再次调转方向，朝着镇子西南角驶去。
越往西南走，街道两旁的建筑越发稀疏低矮，行人更是稀少，显得格外冷清荒凉。空气中弥漫着一种郊野特有的、混合着泥土、枯草和远处荒地传来的萧瑟气息。
终于，牛车来到了镇子的西南边缘。再往前，便是大片未开垦的、被薄雪覆盖的荒地和起伏的土丘。而在这一片荒芜之中，却突兀地出现了一个用粗糙的木栅栏围起来的大片场地——一个马场。
马场占地颇广，远远能看到里面有几排简陋的马厩和一片跑马的沙地。此刻，马场内似乎有人在活动，隐约传来吆喝声和马匹的响鼻。
然而，当楚何凝神细听时，一股寒意瞬间从脊椎窜了上来。
那马场里传来的，根本不是寻常马匹的嘶鸣或喷鼻声！
而是一阵阵扭曲的、混杂着无尽痛苦与暴戾的、如同人类发出的、却又绝非正常人类嗓音的——嚎叫与咒骂！