第1069章 猎熊（上）
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雨停的第三天，王谦决定去找那头熊。
蘑菇晒了满满三大筐，挂在洞口的架子上，被太阳晒得直冒油，香味飘得满营地都是。参也挖了十几棵，大的小的都有，用苔藓包着，放在背篓里，每天翻看一遍，生怕发霉。草药采了一大堆，黄芩、党参、黄芪、柴胡、细辛、威灵仙、透骨草，一样一样地晒干了，用布包好，码在洞壁的凹槽里。狍子肉熏好了，金黄油亮，挂在架子上，看着就馋人。
吃的喝的都备足了，该干正事了。
王谦蹲在洞口，用石头磨着猎刀。刀刃在磨刀石上蹭来蹭去，发出沙沙的响声，火星子溅出来，在阳光下闪着光。他磨得很仔细，每蹭十几下，就用手指轻轻刮一下刀刃，试试锋利程度。刀刃刮过指甲，发出细微的滋滋声，指甲上留下一道浅浅的白印。磨了大约一炷香的功夫，刀刃已经锋利得像剃刀了，他用头发试了试，放在刀刃上轻轻一吹，断成两截。
黑皮蹲在旁边看，看得眼睛都不眨。他摸了摸自己腰间的猎刀，刀刃有点钝了，也找了一块石头，学着王谦的样子磨起来。可他磨得不好，刀刃磨得歪歪扭扭的，有的地方快，有的地方钝。王谦看了他一眼，接过他的刀，帮他重新磨了一遍。
“磨刀不能急。”王谦一边磨一边说，“刀要磨得均匀，不能一块快一块慢。快的地方砍骨头卷刃，慢的地方割肉割不动。你得有耐心，一下一下地磨，不能赶。”
黑皮点点头，认真地看，认真地学。
王谦磨好了刀，插回刀鞘，挂在腰间。又从背包里掏出子弹，一发一发地检查。独弹二十五发，霰弹二十五发，全部完好。他把独弹装进弹袋里，挂在腰带的左边。霰弹装进另一个弹袋里，挂在腰带的右边。
“今天去找那头熊。”王谦把大家召集过来，蹲在地上，用树枝在地上画了一个简图，“春天的时候，在老黑山那边发现了熊的踪迹。脚印很大，少说五百斤。这次咱们往那边走，应该能碰上。”
黑皮兴奋了：“谦哥，这回能打着熊不？”
王谦说：“看运气。熊这东西，你找它的时候它不出来，你不找它的时候它自己就出来了。可凭经验，老黑山那边肯定有熊。去年秋天我在那边就看见熊脚印了，今年春天还在那边，现在应该还在。”
栓柱问：“谦叔，熊咋打？”
王谦在地上画了一个圆圈，代表熊仓。“打熊有几种法子。一种是堵洞，找到熊仓，用烟熏，熊跑出来的时候开枪。一种是套索，在熊经常走的路上下套子，套住了再打。一种是夹子，下大铁夹子，夹住了熊就跑不了了。还有一种是对面硬打，端着枪跟熊对干，那是最危险的法子。”
大壮问：“谦哥，咱们用哪种？”
王谦想了想，说：“先找熊仓。找到了就用烟熏。找不到，再想别的法子。堵洞最稳当，熊从洞里跑出来的时候，眼睛被烟熏得睁不开，站在洞口外面，一枪就能撂倒。”
大家点点头，各自检查装备，准备出发。
王晴也想去，王谦不让。打熊不是闹着玩的，熊冲起来比野猪还猛，一巴掌能拍断一棵小树。王晴一个姑娘家，万一出了事，他没法跟爹娘交代。王晴想争辩，可看着王谦严肃的表情，把话咽了回去，乖乖地待在山洞里，和杜小荷一起晒蘑菇、整理草药。
杜小荷也没说什么。她知道打熊危险，去了也是添乱，不如在山洞里等着。她拉着王晴的手，说：“晴儿，咱们把蘑菇再翻翻，别发霉了。”王晴点点头，蹲在蘑菇架子旁边，一朵一朵地翻着蘑菇。
王谦背上猎枪，腰挎猎刀，带上白狐和猎狗，带着黑皮、栓柱、大壮、二柱、铁蛋、石头、小顺子、虎子，一共八个人，往老黑山方向走。
走了大约两个时辰，到了老黑山。山不高，可林子很密，遮天蔽日的，连阳光都透不进来。地上铺满了枯叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。空气又潮又闷，有一股腐烂的气息，是枯叶和朽木的味道。
王谦走得很慢，一边走一边观察地面。他找的不是野兽的脚印，而是熊仓的痕迹。熊仓是熊冬眠的地方，一般在背风、向阳、干燥的地方，石缝里、树洞里、山坡的凹坑里，都有可能。熊出仓之后，不会跑太远，就在仓附近转悠，所以找到熊仓，就找到了熊。
走了大约半个时辰，白狐突然停下来，竖起耳朵，朝着一处石壁低低地叫了一声。
王谦赶过去，拨开灌木，看见了一个石缝。石缝不大，只有一人宽，里面黑乎乎的，看不清楚。他蹲下来，仔细看了看石缝的入口。入口处有熊毛，黑褐色的，又粗又硬，粘在石壁上。地上有熊的脚印，很大，深深陷在泥里，五个脚趾清清楚楚。脚印边缘还很新鲜，没有风化的痕迹，是今早留下的。
“找到了。”王谦低声说，“熊仓。熊在里面。”
大家紧张起来，一个个握紧了猎枪，大气都不敢出。黑皮的手心全是汗，枪托都被汗浸湿了，滑溜溜的。他舔了舔嘴唇，咽了口唾沫，努力让自己镇定下来。
栓柱轻声问：“谦叔，咋办？用烟熏？”
王谦摇摇头，蹲下来，仔细看了看石缝的入口。入口朝南，向阳，干燥，确实是熊仓的好位置。可石缝太窄了，人进不去，狗也进不去，只有熊能钻进去。这种石缝，用烟熏最合适。
“去捡湿柴。”王谦说，“湿的松枝、湿的柞树枝，越湿越好。湿柴烟大，能把熊呛出来。”
黑皮和栓柱去捡柴，不一会儿就抱了一大抱湿树枝回来。松枝是湿的，上面还带着露水，柞树枝也是湿的，一掰就断，断口处渗出水珠。他们把湿柴堆在石缝口，堆了满满一堆。
王谦让人把湿柴点着。火是二柱点的，他用火柴点着一把干草，塞进湿柴堆里。干草着了，可湿柴不容易着，冒出一股股浓烟，熏得大家直咳嗽。二柱趴在地上，用嘴吹火，吹得满脸是灰，像只花脸猫。吹了好一会儿，湿柴才着起来，火不大，烟很浓，白色的浓烟像一条龙，从石缝口钻进去，顺着石缝往里灌。
王谦让大家散开，各就各位。他端着猎枪，站在石缝口侧面，离石缝口大约十步远。黑皮站在他左边，栓柱站在他右边，其他人站在后面，准备补枪。
“听好了。”王谦低声说，“熊出来的时候，别慌。瞄准了再打。打胸口，打脑袋，别打肚子。打肚子打不死，熊发了狂更麻烦。一枪没打死，马上补第二枪。谁都不许跑，跑也跑不过熊。”
大家点点头，握紧了枪。黑皮的手还在抖，可他的眼神很坚定，没有要跑的意思。栓柱的枪托抵着肩膀，眼睛盯着准星，一动不动。大壮端着枪，瓮声瓮气地喘着气，像一头公牛。
浓烟不断地往石缝里灌。石缝里传来低沉的咆哮声，一声接一声的，越来越急，越来越大。熊被烟呛得受不了了，在石缝里来回走动，脚步声很重，咚咚咚的，震得地面都在颤抖。
白狐蹲在王谦脚边，竖着耳朵，喉咙里发出低沉的吼叫。黑风、闪电、雷霆也蹲在她旁边，一个个竖起耳朵，盯着石缝口，随时准备冲上去。它们虽然还小，可胆子不小，一点也不怕熊。
咆哮声越来越大，越来越急，像打雷一样，震得人耳膜发疼。熊在石缝里狂暴地走动着，用爪子刨地，用身体撞墙，石壁被撞得咚咚响，碎石哗哗地往下掉。
“准备！”王谦大喊。
所有人都端起了枪，枪口对准石缝口。
咆哮声突然停了。石缝里一片死寂。
紧接着，一个巨大的黑影从石缝里冲了出来！
那是一头巨大的黑熊，足有五六百斤，浑身黑毛，油亮亮的，在阳光下闪着光。它的眼睛被烟熏得通红，像两盏红灯，嘴里喷着白气，呼呼的，像一列火车。它的獠牙又长又白，在阳光下闪着寒光，爪子又长又弯，像一把把弯刀。
熊冲出石缝的瞬间，王谦扣动了扳机。
“砰！”
子弹正中熊的胸口，血花四溅。熊惨叫一声，踉跄了几步，却没有倒下。它发了狂，摇摇晃晃地朝王谦冲来，每一步都踩得地面咚咚响，像打桩机一样。
王谦没有慌，迅速换了一发子弹，瞄准熊的脑袋，又开了一枪。
“砰！”
子弹从熊的左眼打进去，从后脑穿出来，脑浆和鲜血一起喷了出来。熊轰然倒地，离王谦只有几步远。它的身体砸在地上，震得地面一颤，四肢抽搐了几下，就不动了。
一切发生在电光石火之间。从熊冲出石缝到倒地毙命，前后不过几秒钟。
枪声在山谷里回荡，惊起一群飞鸟，嘎嘎地叫着，在林子上空盘旋。硝烟弥漫在空气中，辛辣刺鼻。大家都愣住了，呆呆地看着倒在地上的黑熊，好半天没人说话。
白狐第一个冲了上去。她跑到黑熊跟前，围着转了两圈，低头闻了闻，抬起头，朝王谦叫了一声，像是说：“死了，没事了。”
黑皮第二个冲上去。他跑到黑熊跟前，踢了踢熊的肚子，熊一动不动。他又踢了踢熊的脑袋，熊还是一动不动。他蹲下来，用手摸了摸熊的胸口，没有心跳。他站起来，转过身，满脸都是笑，笑得眼睛眯成了一条缝：“谦哥！打着了！打着了！熊死了！”
栓柱也跑过去，蹲下来看了看熊的伤口，子弹从左眼打进去，后脑穿出来，脑浆糊了一地。他倒吸一口凉气，抬起头，满脸都是佩服：“谦叔，这枪法，绝了！这么大的熊，两枪撂倒！”
大壮、二柱、铁蛋、石头、小顺子、虎子也跑过来，围着熊转来转去，摸摸这里，摸摸那里，一个个兴奋得不行。大壮用手拍了拍熊的肚子，熊的肚子硬邦邦的，全是肌肉。二柱用手拔了一根熊毛，又粗又硬，像铁丝一样。
王谦走过去，蹲下来，仔细看了看这头熊。熊很大，足有五六百斤，浑身黑毛，油亮亮的。熊掌很大，足有脸盆那么大，爪子又长又弯，像一把把弯刀。熊胆应该不小，熊掌也够肥。
熊的眼睛还睁着，左眼被打烂了，右眼瞪得溜圆，瞳孔已经散了，灰蒙蒙的。嘴角淌着血，血已经凝固了，变成了暗红色。王谦伸出手，摸了摸熊的脖子，皮毛还热着，可已经没有心跳了。
“好熊。”王谦说，“五百斤往上。熊胆大，熊掌肥，皮子也好。”
黑皮蹲在熊旁边，用手比划着熊的大小，说：“谦哥，这熊真大。我长这么大，头一回见这么大的熊。”
栓柱说：“谦叔，这熊咋处理？”
王谦站起来，看了看天色。太阳已经偏西了，再过一个时辰就该天黑了。他想了想，说：“先放血，再剥皮。今天晚上不回去了，就在这儿扎营。明天再把肉弄回去。”
他从腰间抽出猎刀，蹲下来，在熊的喉部割了一刀。熊的血涌出来，热气腾腾的，在冰冷的空气中变成一团白雾。熊血很多，哗哗地流，流了一地。黑皮端着碗接血，接了满满一大碗，血还在流，他又换了一个碗，又接了半碗。
熊血又黑又稠，像墨汁一样，上面浮着一层白沫。王谦从背包里拿出白酒，倒进碗里，搅了搅。熊血遇酒就凝，变成暗红色的血块，浮在酒面上。
“每人喝一口。”王谦说，“熊血大补，不比鹿血差。”
黑皮接过碗，捏着鼻子喝了一大口。熊血比鹿血腥多了，又腥又冲，辣得他直咧嘴，眼泪都出来了。栓柱喝了一口，皱了皱眉头，没说什么。大壮喝了一口，咂咂嘴，说不好喝。二柱、铁蛋、石头、小顺子、虎子各喝了一口，有的辣得直咳嗽，有的辣得直吐舌头。
王谦也喝了一口，然后把碗里剩下的熊血洒在地上，敬山神爷。
放完血，该剥皮了。王谦把熊翻过来，让它仰面朝天。他从熊的后腿根部划开一道口子，然后顺着肌肉的纹理，一点一点地将皮与肉分离。熊皮比野猪皮厚多了，也硬多了，剥起来费劲。他的刀法很稳，可也得使很大的劲才能割开。
黑皮蹲在旁边看，想帮忙，可不知道从哪儿下手。王谦说：“你去把那边的树枝砍一些来，搭个架子，待会儿把熊肉挂起来。”黑皮应了一声，去砍树枝了。
栓柱蹲在熊的另一边，也抽出刀，学着王谦的样子剥皮。可他刀法不行，割了好几下都没割开，急得满头大汗。王谦说：“别急。熊皮厚，得使点劲。你刀法没问题，就是力气小了点。使劲！”
栓柱咬着牙，使劲一割，刀子划开了皮子，可也划到了肉，割了一个大口子。王谦看了一眼，没说什么，接过他的刀，帮他把那一块皮子割了下来。
剥熊皮比剥鹿皮、狍子皮费劲多了。熊皮厚，硬，剥起来得用大力气。王谦剥了半个多时辰，才把皮子完整地剥下来。皮子很大，足有六七尺长、四五尺宽，黑油油的，又厚又密，毛又粗又亮，在阳光下闪着光。
王谦把熊皮摊在地上，用刀刮掉上面的脂肪和筋膜。熊的脂肪很厚，足有两三寸厚，白花花的，像猪油一样。他把脂肪刮下来，放在一边，准备拿回去炼油。熊脂肪是好东西，炼成油，冬天抹在手上、脸上，防冻防裂。
刮完脂肪，他把熊皮卷起来，用绳子扎好，放在一边。
接下来是卸肉。熊的骨架比野猪大多了，骨头也粗多了，砍刀剁上去铛铛响，得使很大劲才能剁开。王谦先把四条腿卸下来，每条腿都有几十斤重，粗得像房梁。再把脊背上的两条里脊肉剔出来，里脊肉是熊身上最嫩的肉，每条有五六斤重。然后把肋条肉一块一块地卸下来，肋条肉肥瘦相间，炖着吃最香。最后把熊胆取出来，小心翼翼地用刀割开胆囊，把胆汁挤进酒壶里。
熊胆是绿色的，又苦又腥，有一股浓烈的药味。王谦把胆汁和酒搅匀了，拧上盖子，摇了摇，塞进背包里。熊胆是好东西，清热解毒，治肝炎、胆囊炎都管用，拿到城里能卖不少钱。
熊掌也切下来了。四只熊掌，每只都有脸盆那么大，毛茸茸的，又厚又肥。王谦用刀把熊掌上的毛刮干净，用盐腌上，用布包好，放进背包里。熊掌是熊身上最值钱的东西，一只上好的熊掌，能卖好几百块。
忙活了大半天，天都黑透了。王谦让大家在石缝口点起篝火，把熊肉吊在架子上，用松枝熏。松枝熏出来的熊肉，有一种特殊的香味，比盐腌的好吃多了。
黑皮蹲在火堆旁边，盯着架子上的熊肉，咽了口唾沫：“谦哥，今晚能吃熊肉不？”
王谦说：“能吃。今天就炖一锅熊肉，犒劳犒劳大家。”
王谦切了几块熊肉，放进锅里，加上水，放了几片姜和一小把花椒，大火煮开，小火慢炖。熊肉炖了将近两个时辰才烂，王谦用筷子扎了扎，扎透了，熟了。他让大家拿碗过来，每人盛了一大碗。
熊肉炖得烂糊，入口即化，汤也浓，上面漂着一层油花，喝一口暖到心窝子里。黑皮呼噜呼噜地喝着汤，吃着肉，吃得满头大汗。栓柱端着碗，一小口一小口地吃，怕烫。大壮一口气吃了三碗，还想吃，王谦不给了，说：“肉有的是，明天再吃。今晚吃多了撑着。”
杜小荷和王晴在山洞里等着，等到天黑了还不见王谦回来，心里着急。杜小荷站在洞口，望着远处的山，心里七上八下的。王晴蹲在火堆旁边，翻着笔记本，可一个字也看不进去。
远处传来枪声，两声。杜小荷的心提到了嗓子眼。又过了一会儿，黑皮跑回来报信，说熊打着了，五百多斤，谦哥让她们放心。
杜小荷松了一口气，腿都软了，靠在洞壁上，半天没说话。
王晴笑了，合上笔记本，站起来，说：“嫂子，我说了，哥不会有事。”
杜小荷点点头，眼眶红了。
雨停的第三天，王谦决定去找那头熊。
蘑菇晒了满满三大筐，挂在洞口的架子上，被太阳晒得直冒油，香味飘得满营地都是。参也挖了十几棵，大的小的都有，用苔藓包着，放在背篓里，每天翻看一遍，生怕发霉。草药采了一大堆，黄芩、党参、黄芪、柴胡、细辛、威灵仙、透骨草，一样一样地晒干了，用布包好，码在洞壁的凹槽里。狍子肉熏好了，金黄油亮，挂在架子上，看着就馋人。
吃的喝的都备足了，该干正事了。
王谦蹲在洞口，用石头磨着猎刀。刀刃在磨刀石上蹭来蹭去，发出沙沙的响声，火星子溅出来，在阳光下闪着光。他磨得很仔细，每蹭十几下，就用手指轻轻刮一下刀刃，试试锋利程度。刀刃刮过指甲，发出细微的滋滋声，指甲上留下一道浅浅的白印。磨了大约一炷香的功夫，刀刃已经锋利得像剃刀了，他用头发试了试，放在刀刃上轻轻一吹，断成两截。
黑皮蹲在旁边看，看得眼睛都不眨。他摸了摸自己腰间的猎刀，刀刃有点钝了，也找了一块石头，学着王谦的样子磨起来。可他磨得不好，刀刃磨得歪歪扭扭的，有的地方快，有的地方钝。王谦看了他一眼，接过他的刀，帮他重新磨了一遍。
“磨刀不能急。”王谦一边磨一边说，“刀要磨得均匀，不能一块快一块慢。快的地方砍骨头卷刃，慢的地方割肉割不动。你得有耐心，一下一下地磨，不能赶。”
黑皮点点头，认真地看，认真地学。
王谦磨好了刀，插回刀鞘，挂在腰间。又从背包里掏出子弹，一发一发地检查。独弹二十五发，霰弹二十五发，全部完好。他把独弹装进弹袋里，挂在腰带的左边。霰弹装进另一个弹袋里，挂在腰带的右边。
“今天去找那头熊。”王谦把大家召集过来，蹲在地上，用树枝在地上画了一个简图，“春天的时候，在老黑山那边发现了熊的踪迹。脚印很大，少说五百斤。这次咱们往那边走，应该能碰上。”
黑皮兴奋了：“谦哥，这回能打着熊不？”
王谦说：“看运气。熊这东西，你找它的时候它不出来，你不找它的时候它自己就出来了。可凭经验，老黑山那边肯定有熊。去年秋天我在那边就看见熊脚印了，今年春天还在那边，现在应该还在。”
栓柱问：“谦叔，熊咋打？”
王谦在地上画了一个圆圈，代表熊仓。“打熊有几种法子。一种是堵洞，找到熊仓，用烟熏，熊跑出来的时候开枪。一种是套索，在熊经常走的路上下套子，套住了再打。一种是夹子，下大铁夹子，夹住了熊就跑不了了。还有一种是对面硬打，端着枪跟熊对干，那是最危险的法子。”
大壮问：“谦哥，咱们用哪种？”
王谦想了想，说：“先找熊仓。找到了就用烟熏。找不到，再想别的法子。堵洞最稳当，熊从洞里跑出来的时候，眼睛被烟熏得睁不开，站在洞口外面，一枪就能撂倒。”
大家点点头，各自检查装备，准备出发。
王晴也想去，王谦不让。打熊不是闹着玩的，熊冲起来比野猪还猛，一巴掌能拍断一棵小树。王晴一个姑娘家，万一出了事，他没法跟爹娘交代。王晴想争辩，可看着王谦严肃的表情，把话咽了回去，乖乖地待在山洞里，和杜小荷一起晒蘑菇、整理草药。
杜小荷也没说什么。她知道打熊危险，去了也是添乱，不如在山洞里等着。她拉着王晴的手，说：“晴儿，咱们把蘑菇再翻翻，别发霉了。”王晴点点头，蹲在蘑菇架子旁边，一朵一朵地翻着蘑菇。
王谦背上猎枪，腰挎猎刀，带上白狐和猎狗，带着黑皮、栓柱、大壮、二柱、铁蛋、石头、小顺子、虎子，一共八个人，往老黑山方向走。
走了大约两个时辰，到了老黑山。山不高，可林子很密，遮天蔽日的，连阳光都透不进来。地上铺满了枯叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。空气又潮又闷，有一股腐烂的气息，是枯叶和朽木的味道。
王谦走得很慢，一边走一边观察地面。他找的不是野兽的脚印，而是熊仓的痕迹。熊仓是熊冬眠的地方，一般在背风、向阳、干燥的地方，石缝里、树洞里、山坡的凹坑里，都有可能。熊出仓之后，不会跑太远，就在仓附近转悠，所以找到熊仓，就找到了熊。
走了大约半个时辰，白狐突然停下来，竖起耳朵，朝着一处石壁低低地叫了一声。
王谦赶过去，拨开灌木，看见了一个石缝。石缝不大，只有一人宽，里面黑乎乎的，看不清楚。他蹲下来，仔细看了看石缝的入口。入口处有熊毛，黑褐色的，又粗又硬，粘在石壁上。地上有熊的脚印，很大，深深陷在泥里，五个脚趾清清楚楚。脚印边缘还很新鲜，没有风化的痕迹，是今早留下的。
“找到了。”王谦低声说，“熊仓。熊在里面。”
大家紧张起来，一个个握紧了猎枪，大气都不敢出。黑皮的手心全是汗，枪托都被汗浸湿了，滑溜溜的。他舔了舔嘴唇，咽了口唾沫，努力让自己镇定下来。
栓柱轻声问：“谦叔，咋办？用烟熏？”
王谦摇摇头，蹲下来，仔细看了看石缝的入口。入口朝南，向阳，干燥，确实是熊仓的好位置。可石缝太窄了，人进不去，狗也进不去，只有熊能钻进去。这种石缝，用烟熏最合适。
“去捡湿柴。”王谦说，“湿的松枝、湿的柞树枝，越湿越好。湿柴烟大，能把熊呛出来。”
黑皮和栓柱去捡柴，不一会儿就抱了一大抱湿树枝回来。松枝是湿的，上面还带着露水，柞树枝也是湿的，一掰就断，断口处渗出水珠。他们把湿柴堆在石缝口，堆了满满一堆。
王谦让人把湿柴点着。火是二柱点的，他用火柴点着一把干草，塞进湿柴堆里。干草着了，可湿柴不容易着，冒出一股股浓烟，熏得大家直咳嗽。二柱趴在地上，用嘴吹火，吹得满脸是灰，像只花脸猫。吹了好一会儿，湿柴才着起来，火不大，烟很浓，白色的浓烟像一条龙，从石缝口钻进去，顺着石缝往里灌。
王谦让大家散开，各就各位。他端着猎枪，站在石缝口侧面，离石缝口大约十步远。黑皮站在他左边，栓柱站在他右边，其他人站在后面，准备补枪。
“听好了。”王谦低声说，“熊出来的时候，别慌。瞄准了再打。打胸口，打脑袋，别打肚子。打肚子打不死，熊发了狂更麻烦。一枪没打死，马上补第二枪。谁都不许跑，跑也跑不过熊。”
大家点点头，握紧了枪。黑皮的手还在抖，可他的眼神很坚定，没有要跑的意思。栓柱的枪托抵着肩膀，眼睛盯着准星，一动不动。大壮端着枪，瓮声瓮气地喘着气，像一头公牛。
浓烟不断地往石缝里灌。石缝里传来低沉的咆哮声，一声接一声的，越来越急，越来越大。熊被烟呛得受不了了，在石缝里来回走动，脚步声很重，咚咚咚的，震得地面都在颤抖。
白狐蹲在王谦脚边，竖着耳朵，喉咙里发出低沉的吼叫。黑风、闪电、雷霆也蹲在她旁边，一个个竖起耳朵，盯着石缝口，随时准备冲上去。它们虽然还小，可胆子不小，一点也不怕熊。
咆哮声越来越大，越来越急，像打雷一样，震得人耳膜发疼。熊在石缝里狂暴地走动着，用爪子刨地，用身体撞墙，石壁被撞得咚咚响，碎石哗哗地往下掉。
“准备！”王谦大喊。
所有人都端起了枪，枪口对准石缝口。
咆哮声突然停了。石缝里一片死寂。
紧接着，一个巨大的黑影从石缝里冲了出来！
那是一头巨大的黑熊，足有五六百斤，浑身黑毛，油亮亮的，在阳光下闪着光。它的眼睛被烟熏得通红，像两盏红灯，嘴里喷着白气，呼呼的，像一列火车。它的獠牙又长又白，在阳光下闪着寒光，爪子又长又弯，像一把把弯刀。
熊冲出石缝的瞬间，王谦扣动了扳机。
“砰！”
子弹正中熊的胸口，血花四溅。熊惨叫一声，踉跄了几步，却没有倒下。它发了狂，摇摇晃晃地朝王谦冲来，每一步都踩得地面咚咚响，像打桩机一样。
王谦没有慌，迅速换了一发子弹，瞄准熊的脑袋，又开了一枪。
“砰！”
子弹从熊的左眼打进去，从后脑穿出来，脑浆和鲜血一起喷了出来。熊轰然倒地，离王谦只有几步远。它的身体砸在地上，震得地面一颤，四肢抽搐了几下，就不动了。
一切发生在电光石火之间。从熊冲出石缝到倒地毙命，前后不过几秒钟。
枪声在山谷里回荡，惊起一群飞鸟，嘎嘎地叫着，在林子上空盘旋。硝烟弥漫在空气中，辛辣刺鼻。大家都愣住了，呆呆地看着倒在地上的黑熊，好半天没人说话。
白狐第一个冲了上去。她跑到黑熊跟前，围着转了两圈，低头闻了闻，抬起头，朝王谦叫了一声，像是说：“死了，没事了。”
黑皮第二个冲上去。他跑到黑熊跟前，踢了踢熊的肚子，熊一动不动。他又踢了踢熊的脑袋，熊还是一动不动。他蹲下来，用手摸了摸熊的胸口，没有心跳。他站起来，转过身，满脸都是笑，笑得眼睛眯成了一条缝：“谦哥！打着了！打着了！熊死了！”
栓柱也跑过去，蹲下来看了看熊的伤口，子弹从左眼打进去，后脑穿出来，脑浆糊了一地。他倒吸一口凉气，抬起头，满脸都是佩服：“谦叔，这枪法，绝了！这么大的熊，两枪撂倒！”
大壮、二柱、铁蛋、石头、小顺子、虎子也跑过来，围着熊转来转去，摸摸这里，摸摸那里，一个个兴奋得不行。大壮用手拍了拍熊的肚子，熊的肚子硬邦邦的，全是肌肉。二柱用手拔了一根熊毛，又粗又硬，像铁丝一样。
王谦走过去，蹲下来，仔细看了看这头熊。熊很大，足有五六百斤，浑身黑毛，油亮亮的。熊掌很大，足有脸盆那么大，爪子又长又弯，像一把把弯刀。熊胆应该不小，熊掌也够肥。
熊的眼睛还睁着，左眼被打烂了，右眼瞪得溜圆，瞳孔已经散了，灰蒙蒙的。嘴角淌着血，血已经凝固了，变成了暗红色。王谦伸出手，摸了摸熊的脖子，皮毛还热着，可已经没有心跳了。
“好熊。”王谦说，“五百斤往上。熊胆大，熊掌肥，皮子也好。”
黑皮蹲在熊旁边，用手比划着熊的大小，说：“谦哥，这熊真大。我长这么大，头一回见这么大的熊。”
栓柱说：“谦叔，这熊咋处理？”
王谦站起来，看了看天色。太阳已经偏西了，再过一个时辰就该天黑了。他想了想，说：“先放血，再剥皮。今天晚上不回去了，就在这儿扎营。明天再把肉弄回去。”
他从腰间抽出猎刀，蹲下来，在熊的喉部割了一刀。熊的血涌出来，热气腾腾的，在冰冷的空气中变成一团白雾。熊血很多，哗哗地流，流了一地。黑皮端着碗接血，接了满满一大碗，血还在流，他又换了一个碗，又接了半碗。
熊血又黑又稠，像墨汁一样，上面浮着一层白沫。王谦从背包里拿出白酒，倒进碗里，搅了搅。熊血遇酒就凝，变成暗红色的血块，浮在酒面上。
“每人喝一口。”王谦说，“熊血大补，不比鹿血差。”
黑皮接过碗，捏着鼻子喝了一大口。熊血比鹿血腥多了，又腥又冲，辣得他直咧嘴，眼泪都出来了。栓柱喝了一口，皱了皱眉头，没说什么。大壮喝了一口，咂咂嘴，说不好喝。二柱、铁蛋、石头、小顺子、虎子各喝了一口，有的辣得直咳嗽，有的辣得直吐舌头。
王谦也喝了一口，然后把碗里剩下的熊血洒在地上，敬山神爷。
放完血，该剥皮了。王谦把熊翻过来，让它仰面朝天。他从熊的后腿根部划开一道口子，然后顺着肌肉的纹理，一点一点地将皮与肉分离。熊皮比野猪皮厚多了，也硬多了，剥起来费劲。他的刀法很稳，可也得使很大的劲才能割开。
黑皮蹲在旁边看，想帮忙，可不知道从哪儿下手。王谦说：“你去把那边的树枝砍一些来，搭个架子，待会儿把熊肉挂起来。”黑皮应了一声，去砍树枝了。
栓柱蹲在熊的另一边，也抽出刀，学着王谦的样子剥皮。可他刀法不行，割了好几下都没割开，急得满头大汗。王谦说：“别急。熊皮厚，得使点劲。你刀法没问题，就是力气小了点。使劲！”
栓柱咬着牙，使劲一割，刀子划开了皮子，可也划到了肉，割了一个大口子。王谦看了一眼，没说什么，接过他的刀，帮他把那一块皮子割了下来。
剥熊皮比剥鹿皮、狍子皮费劲多了。熊皮厚，硬，剥起来得用大力气。王谦剥了半个多时辰，才把皮子完整地剥下来。皮子很大，足有六七尺长、四五尺宽，黑油油的，又厚又密，毛又粗又亮，在阳光下闪着光。
王谦把熊皮摊在地上，用刀刮掉上面的脂肪和筋膜。熊的脂肪很厚，足有两三寸厚，白花花的，像猪油一样。他把脂肪刮下来，放在一边，准备拿回去炼油。熊脂肪是好东西，炼成油，冬天抹在手上、脸上，防冻防裂。
刮完脂肪，他把熊皮卷起来，用绳子扎好，放在一边。
接下来是卸肉。熊的骨架比野猪大多了，骨头也粗多了，砍刀剁上去铛铛响，得使很大劲才能剁开。王谦先把四条腿卸下来，每条腿都有几十斤重，粗得像房梁。再把脊背上的两条里脊肉剔出来，里脊肉是熊身上最嫩的肉，每条有五六斤重。然后把肋条肉一块一块地卸下来，肋条肉肥瘦相间，炖着吃最香。最后把熊胆取出来，小心翼翼地用刀割开胆囊，把胆汁挤进酒壶里。
熊胆是绿色的，又苦又腥，有一股浓烈的药味。王谦把胆汁和酒搅匀了，拧上盖子，摇了摇，塞进背包里。熊胆是好东西，清热解毒，治肝炎、胆囊炎都管用，拿到城里能卖不少钱。
熊掌也切下来了。四只熊掌，每只都有脸盆那么大，毛茸茸的，又厚又肥。王谦用刀把熊掌上的毛刮干净，用盐腌上，用布包好，放进背包里。熊掌是熊身上最值钱的东西，一只上好的熊掌，能卖好几百块。
忙活了大半天，天都黑透了。王谦让大家在石缝口点起篝火，把熊肉吊在架子上，用松枝熏。松枝熏出来的熊肉，有一种特殊的香味，比盐腌的好吃多了。
黑皮蹲在火堆旁边，盯着架子上的熊肉，咽了口唾沫：“谦哥，今晚能吃熊肉不？”
王谦说：“能吃。今天就炖一锅熊肉，犒劳犒劳大家。”
王谦切了几块熊肉，放进锅里，加上水，放了几片姜和一小把花椒，大火煮开，小火慢炖。熊肉炖了将近两个时辰才烂，王谦用筷子扎了扎，扎透了，熟了。他让大家拿碗过来，每人盛了一大碗。
熊肉炖得烂糊，入口即化，汤也浓，上面漂着一层油花，喝一口暖到心窝子里。黑皮呼噜呼噜地喝着汤，吃着肉，吃得满头大汗。栓柱端着碗，一小口一小口地吃，怕烫。大壮一口气吃了三碗，还想吃，王谦不给了，说：“肉有的是，明天再吃。今晚吃多了撑着。”
杜小荷和王晴在山洞里等着，等到天黑了还不见王谦回来，心里着急。杜小荷站在洞口，望着远处的山，心里七上八下的。王晴蹲在火堆旁边，翻着笔记本，可一个字也看不进去。
远处传来枪声，两声。杜小荷的心提到了嗓子眼。又过了一会儿，黑皮跑回来报信，说熊打着了，五百多斤，谦哥让她们放心。
杜小荷松了一口气，腿都软了，靠在洞壁上，半天没说话。
王晴笑了，合上笔记本，站起来，说：“嫂子，我说了，哥不会有事。”
杜小荷点点头，眼眶红了。