第610章
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这些日子，他时不时回头望一眼她这边，眼神里带着说不清道不明的东西。
怜悯？揣测？又或者他只是习惯性点数货物一样把这对母子也算在清点名单里。
不管怎样，贾元春咬住下唇，决定装作什么都没察觉。
他们要去的方向，是神京。
她在心里默默盘算着：不能在城门口下车，那里人多眼杂，太容易被绊住脚。
城外倒是有不少空宅子——瘟疫那阵子，死的人太多，好些屋子就这么敞着门，窗棂上挂着褪色的春联，主人却不知埋在了哪处乱葬岗。
只要能找到一间不漏雨的，先让她和儿子站住脚，往后的事，再慢慢拨弄。
孩子还太小，她才不急着把所有牌都摊开。
有的是时间。
这一路上，两拨人都心照不宣地维持着表面的平静。
车夫们吆喝牲口，偶尔骂几句粗话；万顺坐在车辕上啃干饼，腮帮子鼓得像只蛤蟆。
贾元春缩在角落给儿子掖被角，谁也没跟谁多说一句废话。
就这么晃荡了不知几个日出月落，神京那灰扑扑的城墙轮廓终于浮现在了土路的尽头。
可是，车竟在城外停了下来。
贾元春的心猛地往上提了一截。
按照原先的计划，车队应该直接穿过城门去到集市里落脚才对。
她侧耳听着外头的动静——万顺正指挥着几个伙计把板车赶到路边一棵老槐树底下，那里歪歪斜斜地支着个茶棚，棚布被风吹得噼啪作响。
“歇一歇，吃点热乎的再进城。”
万顺的声音透着一种不容置疑的理所当然。
贾元春的喉咙忽然有些发紧。
这个万顺，他究竟是不知道，还是故意留这个空档给自己？她来不及细想这种疑问，因为机会就摆在面前——茶棚那边传来碗盏碰撞的声音，车夫们三三两两跳下车，只有两三个人懒洋洋地靠在货物旁边抽烟袋。
就是现在。
贾元春一把抱起儿子，连滚带爬地从板车另一侧翻了下去。
土路硌得她膝盖生疼，她顾不上拍打，弓着腰钻进路边半人高的野草丛里。
眼泪唰地就下来了，糊了满脸，可她不敢出声，脚下更是咬着牙使劲——一步也没崴，一步也没摔。
儿子在她怀里睡得死沉死沉的。
这些天，她把随身带的那些粉末兑了水，一勺一勺灌进他还不会叫“娘”
的小嘴巴里。
那东西能让这么点的孩子连着睡上两天两夜。
可这么干到底伤不伤根子？贾元春的指甲掐进了手掌心。
万一有个好歹……她不敢往下想，这可是她身上掉下来的肉，是她往后全部的本钱。
可她现在没有功夫害怕。
脚下的黄土路在眼前分成好几条岔道，她挑了一条通向一片宅子区的方向跑。
不能请大夫，不能往人多的地方钻。
神京城就在身后那堵墙里，贾玷的眼线指不定就在哪条街上盯着。
虽说最危险的地方兴许最安全，可那也得先把命保住再说。
跑了不知多久，鞋底都快磨穿了，她终于在一户农家院墙外停住脚。
先绕着院墙走了一圈，透过篱笆缝往里瞅：院子不小，可盖房子的料子算不上好，木头是寻常的松木，瓦片也缺了几块。
但能在城外撑起这么一个院子的人家，手里应该不缺隔夜的米。
更让她松一口气的是，里头只看到一个年轻女人在井边洗衣裳，两个半大小子在院子里追着一只芦花鸡跑，鸡毛飞得满天都是。
那女人转过头抹了一把脸上的汗，正好跟贾元春打了个照面。
一张圆脸，眉眼弯弯的，看着就让人心里踏实。
正午的阳光斜斜地照进院落，两个少年的脸庞被光镀上一层淡金色。
他们的眼睛干净得像是山涧里刚流出来的水，笑容也透着几分未经世事的稚气。
贾元春的手指攥紧了又松开。
她抬起手，胡乱抓了几把头发，让发丝散乱地遮住半边脸。
低头看了一眼怀里抱着的孩子，那孩子睡得正沉，嘴角还挂着一丝涎水。
她深吸一口气，迈开步子冲向院门，膝盖重重磕在青砖地上。
院子里栽着几株石榴树，叶子被风吹得沙沙响。
她的目光锁定了正堂方向——风荷应该就在那里。
她将孩子搂得更紧了些，嗓子里挤出一串破碎的哭声。
“娘子！这位娘子，求您发发善心！”
声音在空荡荡的院落里来回弹跳。
“给我们母子一口饭吃吧。”
风荷手里的针线活顿住了，抬起头来看向门口，眉毛微微扬起。
原本蹲在地上用树枝画圈的两个少年也停止了动作，愣怔地直起身。
其中个头稍高的那个最先反应过来，往前迈了一步，腰板挺得笔直，声音还带着变声期的粗哑。
“你是什么人？”
他抬起手臂指着贾元春，袖子因为动作过大而滑落，露出晒成麦色的手腕。
“私闯民宅你知道是什么罪吗？这是犯法的！”
贾元春的身体像是被这声呵斥击中了膝盖弯，整个人往下缩了缩，肩膀也跟着耸起。
她把脸埋在孩子的襁褓边上，只露出半只红肿的眼睛。
呜咽声从喉咙深处挤出来，混着断断续续的哀求。
“小壮士饶命！”
身子抖得像筛糠一样。
“小壮士，可怜可怜我们吧。”
她抬起袖子擦了擦眼角——那袖子已经磨破了边，露出里面发黄的棉絮。
“妾身是江南人氏。
丈夫过世以后，孤儿寡母没个依靠，就想着来京城投奔远房亲戚。”
声音像是被砂纸打磨过，粗糙而干涩。
“谁晓得那亲戚是个势利眼。
见我们母子俩穷得叮当响，身上也没值钱东西，就把我们赶了出来。”
她低头扯了扯身上那件已经看不出本来颜色的粗布衣裳。
“连最后一点体面都扒干净了。
就剩下这身破烂。”
她艰难地咽了口唾沫，喉结上下滚动。
“今天实在是饿得受不住了。
我的孩子已经三天没吃过东西了。”
说到最后几个字时，尾音碎成了气声。
她再度低下头，下巴抵着孩子的头顶。
喉咙里像是堵了团湿棉花，“我怕他……我怕他……”
那几个字在舌尖滚了几滚，终究没有吐出来，只有断断续续的抽泣声在空气中浮沉。
风荷的手指在袖子里攥紧了又松开。
她侧过头，低声喊了一句：“阿宝，别放肆。”
那个叫阿宝的少年立刻敛了神色，乖乖退后两步，和另一个少年并肩站在一起。
但他们的脚尖仍然朝着贾元春的方向，右脚微微前伸，身体的重心压在前腿上——那是随时可以发力扑出去的姿势。
两张年轻的脸上，防备的神色比天色还要浓重。
贾元春把这一切都看在眼里。
她继续伏低身子，膝盖在粗粝的地砖上磨得生疼，但嘴角却抿得更紧了些。
她很清楚，风荷是万顺的女人，能在那样的人身边待下去，绝不是因为心软就能做到的。
这副凄惨相能骗过一时，真要过关，还得看接下来怎么演。
那女人只当没瞧见两个孩子眼底的戒备，弯腰伸手，将贾元春从地上扶了起来。
“这位娘子，快别跪了。”
她声音极轻极柔，像是怕惊碎了什么似的，“眼下这世道，你我的命本就是一根线上的蚂蚱。
我见着你受苦，便如同见着我自己受苦一般，哪能袖手旁观。
莫再掉泪了，随我进屋去，我让人给你们母子找些吃食来。”
话音落下时，贾元春的眼眶里那股憋了一路的酸涩终于兜不住了。
赶了这些天路，风餐露宿，饥一顿饱一顿，心里的苦处她从不向人提起。
支撑着她一步一步往前挪的，不过就是怀里这团微弱的气息——那个随时可能断了呼吸的孩子。
可如今这孩子已经烧得滚烫，任凭怎么唤都睁不开眼。
她当真走投无路了。
那一根细细的线，绷了这么久，终于断了。
往后该怎么活？贾元春不敢往下想。
她悄悄打量着面前这个叫风荷的女人。
这女子身段纤细，眉目间透着一股说不出的从容，举手投足都带着规矩，像是哪个大户人家教养出来的女儿。
想必也是遭了难，才落到这偏僻地方来。
这种人，怕是不太好蒙混过去。
不过她心地还没完全冷透，既然愿意伸手，半真半假地说些话，应该也能应付得过去。
贾元春在心里翻来覆去地盘算了几遍，最终千恩万谢地弯下腰，跟着风荷跨过了门槛。
风荷差了丫鬟打了热水来，给母子俩擦了脸，又翻出几件干净的衣裳让她们换上。
随后她自个儿转身进了厨房，端了一个托盘出来。
托盘搁在桌上时，贾元春的眼泪又涌了上来。
实在是最寻常不过的吃食。
一大碗熬得稀软的白米粥，一碟绿莹莹的凉拌黄瓜，还有一盅冒着热气的鸡汤。
可就是这么几样简单东西，落进她眼里，比什么山珍海味都重。
贾元春怔怔地盯着饭菜，筷子都没碰一下。
风荷站在一旁，忽然有些不知手脚往哪儿放，下意识地捏了捏自己修长的手指骨节，语气里带着几分不自在：“真是不好意思，我家当家的出门还没回来，灶上就剩这么点儿东西了。
你们先凑合垫垫肚子，别嫌弃。”
贾元春猛地抬起头，眼眶红得发烫，声音里带着压不住的哽咽：“娘子说的什么话！我……我只是心里头实在受不住。
这一路走过来，我亲眼见过人家拿孩子换孩子吃。
我带着这个小的，一个女人家，怀里再抱个孩子，走在路上就是明晃晃的靶子。
为了活命，我跟孩子白天躲着，夜里才敢赶路。
可他才多大？饿了要哭，渴了要哭，困了也哭。
我怕哭声招来人，实在是没法子，做娘的狠了心，给他灌了——”
她说到这儿，喉咙像被什么东西堵住了，吞了一口唾沫才接上，“给他灌了药，让他睡得死一些。”
陈玉堂那副破锣嗓子在院墙外头炸开的时候，风荷正把第三根银针往自己袖口里收。
指尖触到冰凉针身那刻，她听见自己心跳漏了半拍——不是被吓的，是某种沉在胸腔底部的弦，被那声喊猛地拨动了。
她抬眼时，连脖颈线条都变了。
方才对着贾元春时端着的那个温吞壳子，此刻像春冰遇日，一寸寸化开，露出底下鲜活的颜色来。
嘴角压不住地往上翘，连带着睫毛都跟着颤了颤，整个人从灰扑扑的旧棉絮里蜕出来，竟透出几分少女才有的亮堂劲儿。
贾元春把这变化一点不落地收进眼底。
她怀里搂着的孩子依旧昏沉，可她的目光却从孩子的青白面孔上移开，钉在风荷侧脸上那道柔和下来的轮廓线上了。
院子那头，脚步声已经杂沓涌进来。
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这些日子，他时不时回头望一眼她这边，眼神里带着说不清道不明的东西。
怜悯？揣测？又或者他只是习惯性点数货物一样把这对母子也算在清点名单里。
不管怎样，贾元春咬住下唇，决定装作什么都没察觉。
他们要去的方向，是神京。
她在心里默默盘算着：不能在城门口下车，那里人多眼杂，太容易被绊住脚。
城外倒是有不少空宅子——瘟疫那阵子，死的人太多，好些屋子就这么敞着门，窗棂上挂着褪色的春联，主人却不知埋在了哪处乱葬岗。
只要能找到一间不漏雨的，先让她和儿子站住脚，往后的事，再慢慢拨弄。
孩子还太小，她才不急着把所有牌都摊开。
有的是时间。
这一路上，两拨人都心照不宣地维持着表面的平静。
车夫们吆喝牲口，偶尔骂几句粗话；万顺坐在车辕上啃干饼，腮帮子鼓得像只蛤蟆。
贾元春缩在角落给儿子掖被角，谁也没跟谁多说一句废话。
就这么晃荡了不知几个日出月落，神京那灰扑扑的城墙轮廓终于浮现在了土路的尽头。
可是，车竟在城外停了下来。
贾元春的心猛地往上提了一截。
按照原先的计划，车队应该直接穿过城门去到集市里落脚才对。
她侧耳听着外头的动静——万顺正指挥着几个伙计把板车赶到路边一棵老槐树底下，那里歪歪斜斜地支着个茶棚，棚布被风吹得噼啪作响。
“歇一歇，吃点热乎的再进城。”
万顺的声音透着一种不容置疑的理所当然。
贾元春的喉咙忽然有些发紧。
这个万顺，他究竟是不知道，还是故意留这个空档给自己？她来不及细想这种疑问，因为机会就摆在面前——茶棚那边传来碗盏碰撞的声音，车夫们三三两两跳下车，只有两三个人懒洋洋地靠在货物旁边抽烟袋。
就是现在。
贾元春一把抱起儿子，连滚带爬地从板车另一侧翻了下去。
土路硌得她膝盖生疼，她顾不上拍打，弓着腰钻进路边半人高的野草丛里。
眼泪唰地就下来了，糊了满脸，可她不敢出声，脚下更是咬着牙使劲——一步也没崴，一步也没摔。
儿子在她怀里睡得死沉死沉的。
这些天，她把随身带的那些粉末兑了水，一勺一勺灌进他还不会叫“娘”
的小嘴巴里。
那东西能让这么点的孩子连着睡上两天两夜。
可这么干到底伤不伤根子？贾元春的指甲掐进了手掌心。
万一有个好歹……她不敢往下想，这可是她身上掉下来的肉，是她往后全部的本钱。
可她现在没有功夫害怕。
脚下的黄土路在眼前分成好几条岔道，她挑了一条通向一片宅子区的方向跑。
不能请大夫，不能往人多的地方钻。
神京城就在身后那堵墙里，贾玷的眼线指不定就在哪条街上盯着。
虽说最危险的地方兴许最安全，可那也得先把命保住再说。
跑了不知多久，鞋底都快磨穿了，她终于在一户农家院墙外停住脚。
先绕着院墙走了一圈，透过篱笆缝往里瞅：院子不小，可盖房子的料子算不上好，木头是寻常的松木，瓦片也缺了几块。
但能在城外撑起这么一个院子的人家，手里应该不缺隔夜的米。
更让她松一口气的是，里头只看到一个年轻女人在井边洗衣裳，两个半大小子在院子里追着一只芦花鸡跑，鸡毛飞得满天都是。
那女人转过头抹了一把脸上的汗，正好跟贾元春打了个照面。
一张圆脸，眉眼弯弯的，看着就让人心里踏实。
正午的阳光斜斜地照进院落，两个少年的脸庞被光镀上一层淡金色。
他们的眼睛干净得像是山涧里刚流出来的水，笑容也透着几分未经世事的稚气。
贾元春的手指攥紧了又松开。
她抬起手，胡乱抓了几把头发，让发丝散乱地遮住半边脸。
低头看了一眼怀里抱着的孩子，那孩子睡得正沉，嘴角还挂着一丝涎水。
她深吸一口气，迈开步子冲向院门，膝盖重重磕在青砖地上。
院子里栽着几株石榴树，叶子被风吹得沙沙响。
她的目光锁定了正堂方向——风荷应该就在那里。
她将孩子搂得更紧了些，嗓子里挤出一串破碎的哭声。
“娘子！这位娘子，求您发发善心！”
声音在空荡荡的院落里来回弹跳。
“给我们母子一口饭吃吧。”
风荷手里的针线活顿住了，抬起头来看向门口，眉毛微微扬起。
原本蹲在地上用树枝画圈的两个少年也停止了动作，愣怔地直起身。
其中个头稍高的那个最先反应过来，往前迈了一步，腰板挺得笔直，声音还带着变声期的粗哑。
“你是什么人？”
他抬起手臂指着贾元春，袖子因为动作过大而滑落，露出晒成麦色的手腕。
“私闯民宅你知道是什么罪吗？这是犯法的！”
贾元春的身体像是被这声呵斥击中了膝盖弯，整个人往下缩了缩，肩膀也跟着耸起。
她把脸埋在孩子的襁褓边上，只露出半只红肿的眼睛。
呜咽声从喉咙深处挤出来，混着断断续续的哀求。
“小壮士饶命！”
身子抖得像筛糠一样。
“小壮士，可怜可怜我们吧。”
她抬起袖子擦了擦眼角——那袖子已经磨破了边，露出里面发黄的棉絮。
“妾身是江南人氏。
丈夫过世以后，孤儿寡母没个依靠，就想着来京城投奔远房亲戚。”
声音像是被砂纸打磨过，粗糙而干涩。
“谁晓得那亲戚是个势利眼。
见我们母子俩穷得叮当响，身上也没值钱东西，就把我们赶了出来。”
她低头扯了扯身上那件已经看不出本来颜色的粗布衣裳。
“连最后一点体面都扒干净了。
就剩下这身破烂。”
她艰难地咽了口唾沫，喉结上下滚动。
“今天实在是饿得受不住了。
我的孩子已经三天没吃过东西了。”
说到最后几个字时，尾音碎成了气声。
她再度低下头，下巴抵着孩子的头顶。
喉咙里像是堵了团湿棉花，“我怕他……我怕他……”
那几个字在舌尖滚了几滚，终究没有吐出来，只有断断续续的抽泣声在空气中浮沉。
风荷的手指在袖子里攥紧了又松开。
她侧过头，低声喊了一句：“阿宝，别放肆。”
那个叫阿宝的少年立刻敛了神色，乖乖退后两步，和另一个少年并肩站在一起。
但他们的脚尖仍然朝着贾元春的方向，右脚微微前伸，身体的重心压在前腿上——那是随时可以发力扑出去的姿势。
两张年轻的脸上，防备的神色比天色还要浓重。
贾元春把这一切都看在眼里。
她继续伏低身子，膝盖在粗粝的地砖上磨得生疼，但嘴角却抿得更紧了些。
她很清楚，风荷是万顺的女人，能在那样的人身边待下去，绝不是因为心软就能做到的。
这副凄惨相能骗过一时，真要过关，还得看接下来怎么演。
那女人只当没瞧见两个孩子眼底的戒备，弯腰伸手，将贾元春从地上扶了起来。
“这位娘子，快别跪了。”
她声音极轻极柔，像是怕惊碎了什么似的，“眼下这世道，你我的命本就是一根线上的蚂蚱。
我见着你受苦，便如同见着我自己受苦一般，哪能袖手旁观。
莫再掉泪了，随我进屋去，我让人给你们母子找些吃食来。”
话音落下时，贾元春的眼眶里那股憋了一路的酸涩终于兜不住了。
赶了这些天路，风餐露宿，饥一顿饱一顿，心里的苦处她从不向人提起。
支撑着她一步一步往前挪的，不过就是怀里这团微弱的气息——那个随时可能断了呼吸的孩子。
可如今这孩子已经烧得滚烫，任凭怎么唤都睁不开眼。
她当真走投无路了。
那一根细细的线，绷了这么久，终于断了。
往后该怎么活？贾元春不敢往下想。
她悄悄打量着面前这个叫风荷的女人。
这女子身段纤细，眉目间透着一股说不出的从容，举手投足都带着规矩，像是哪个大户人家教养出来的女儿。
想必也是遭了难，才落到这偏僻地方来。
这种人，怕是不太好蒙混过去。
不过她心地还没完全冷透，既然愿意伸手，半真半假地说些话，应该也能应付得过去。
贾元春在心里翻来覆去地盘算了几遍，最终千恩万谢地弯下腰，跟着风荷跨过了门槛。
风荷差了丫鬟打了热水来，给母子俩擦了脸，又翻出几件干净的衣裳让她们换上。
随后她自个儿转身进了厨房，端了一个托盘出来。
托盘搁在桌上时，贾元春的眼泪又涌了上来。
实在是最寻常不过的吃食。
一大碗熬得稀软的白米粥，一碟绿莹莹的凉拌黄瓜，还有一盅冒着热气的鸡汤。
可就是这么几样简单东西，落进她眼里，比什么山珍海味都重。
贾元春怔怔地盯着饭菜，筷子都没碰一下。
风荷站在一旁，忽然有些不知手脚往哪儿放，下意识地捏了捏自己修长的手指骨节，语气里带着几分不自在：“真是不好意思，我家当家的出门还没回来，灶上就剩这么点儿东西了。
你们先凑合垫垫肚子，别嫌弃。”
贾元春猛地抬起头，眼眶红得发烫，声音里带着压不住的哽咽：“娘子说的什么话！我……我只是心里头实在受不住。
这一路走过来，我亲眼见过人家拿孩子换孩子吃。
我带着这个小的，一个女人家，怀里再抱个孩子，走在路上就是明晃晃的靶子。
为了活命，我跟孩子白天躲着，夜里才敢赶路。
可他才多大？饿了要哭，渴了要哭，困了也哭。
我怕哭声招来人，实在是没法子，做娘的狠了心，给他灌了——”
她说到这儿，喉咙像被什么东西堵住了，吞了一口唾沫才接上，“给他灌了药，让他睡得死一些。”
陈玉堂那副破锣嗓子在院墙外头炸开的时候，风荷正把第三根银针往自己袖口里收。
指尖触到冰凉针身那刻，她听见自己心跳漏了半拍——不是被吓的，是某种沉在胸腔底部的弦，被那声喊猛地拨动了。
她抬眼时，连脖颈线条都变了。
方才对着贾元春时端着的那个温吞壳子，此刻像春冰遇日，一寸寸化开，露出底下鲜活的颜色来。
嘴角压不住地往上翘，连带着睫毛都跟着颤了颤，整个人从灰扑扑的旧棉絮里蜕出来，竟透出几分少女才有的亮堂劲儿。
贾元春把这变化一点不落地收进眼底。
她怀里搂着的孩子依旧昏沉，可她的目光却从孩子的青白面孔上移开，钉在风荷侧脸上那道柔和下来的轮廓线上了。
院子那头，脚步声已经杂沓涌进来。