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玄丝道手中那柄细长柔软的软剑，剑尖闪烁着寒光，此刻距离苏苍的咽喉仅仅剩下半尺之遥，生死仿佛只在呼吸之间。
苏苍甚至能清晰地感觉到，从那软剑锋刃上透出的冰冷寒气，正一丝丝地渗透进他的皮肤，顺着肌理往骨头深处钻去，带来刺骨的寒意。他左肩那道被毒戟所伤的创口，此刻仍在汩汩地往外渗着鲜血，更为致命的是，侵入体内的毒素正沿着受损的经脉，像毒蛇般迅速向心口方向蔓延侵蚀。他的手脚已经开始不受控制地阵阵发麻，力气正在飞速流失。然而，即便身处如此绝境，他那双死死扣住苏灵手腕的大手，却依旧如同铁钳一般，没有丝毫放松，反而越攥越紧，以至于指关节都因为过度用力而失去了血色，泛出惨白。
“苏老儿，别再硬撑了，何必呢？”玄丝道的声音低沉而缓慢，每一个字都像是浸泡在万年寒冰之中，透着毫不掩饰的杀意与冷酷，“你若现在自行了断，念在旧日情分上，我或许可以发发善心，给你这宝贝孙子留一具完整的尸首。这也算是对得起你‘苏老英雄’当年在江湖上闯下的赫赫名头了，给你一个体面的结局。”
“放你娘的狗臭屁！”苏苍闻言，猛地抬起头，眼中爆发出骇人的精光，他狠狠啐出一口带着浓重血腥气的唾沫，声音虽然因为伤势而有些嘶哑，却依旧斩钉截铁，充满了不屈的傲气，“你给我听清楚了！我苏家世代忠烈，祖祖辈辈行走江湖，靠的就是一口硬气！苏家的子孙，从来只有站着生、站着战，就算是死，也绝没有跪着死的孬种！”
这声怒吼尚未完全落下，苏苍那看似油尽灯枯的身躯竟骤然爆发出惊人的力量。他完全不顾还插在肩头的软剑可能造成的进一步撕裂伤害，整个人如同被激怒的雄狮，猛地向前方扑去！与此同时，他空出的左手五指弯曲如钩，凝聚起残存的全部内力，带着一股同归于尽的惨烈气势，闪电般直抓向玄丝道的面门要害！
这突如其来的、完全不要命的搏命一击，大大出乎了玄丝道的预料。他心中一惊，下意识地抽剑疾步向后退去，同时暗骂一声：“这老东西真是疯了！连命都不要了！”
然而，恰恰就是玄丝道被逼退的这电光石火的一刹那，给了苏苍唯一的机会！只见他借着前扑的势头，猛地拧腰转身，将全身最后的气力瞬间灌注于右臂，一把牢牢抓住了身后苏灵的胳膊。紧接着，他喉咙里发出一声压抑到极致的低吼，用尽生命最后的所有力量，将苏灵整个身子朝着悬崖后方那云雾缭绕的深渊，奋力一抛！
“灵儿！一定要活下去！记住……去冰人馆！” 苏苍的吼声在山崖间回荡，充满了诀别的不舍与最后的嘱托。
苏灵只觉得一股无法抗拒的庞然巨力从爷爷手中传来，下一刻，他整个人便已离地腾空，如同断线的风筝般朝着崖外飞了出去。他在半空中惊恐地睁大了双眼，回头望去，只看见爷爷那苍老却挺得笔直的背影，正挥舞着那根伴随多年的藤杖，义无反顾地、悲壮地冲向以玄丝道为首的四煞。也就在这一刻，玄丝道惊魂甫定后，手中那柄如同毒蛇吐信般的软剑再次疾刺而出，这一次，冰冷的剑锋毫无阻碍地刺入了苏苍的后心，又带着一蓬凄艳的血花，从前胸处透体而出！
“爷爷——！！！”
苏灵发出了一声撕心裂肺、仿佛要喊破喉咙的凄厉呼喊。然而，他的声音刚一出口，就被猛烈呼啸的山风无情地撕扯、吞噬，变得支离破碎，消散在空旷的崖谷之间。他的身体开始急速下坠，耳边是越来越响、如同鬼哭般的风声呼啸，眼前是模糊一片、飞速向上倒退的嶙峋崖壁和零星植被。最后深深烙印在他瞳孔中的影像，是爷爷苏苍那缓缓地、带着无尽不甘与牵挂，向着冰冷地面倒下的身影。
滚烫的泪水完全不受控制地夺眶而出，又被下坠的疾风吹得向后飞散。他的胸口仿佛被一块千斤巨石死死压住，窒息般的痛苦让他几乎喘不过气来。巨大的恐惧与灭顶的悲伤如同滔天巨浪，瞬间将他淹没。在这一刻，他甚至忘记了自身正在坠向深渊的恐惧，脑海中只剩下一个无比清晰的念头在疯狂回荡：爷爷死了……爷爷为了救我死了……从今往后，苏家就只剩下我一个人了……
“砰——！”
一声沉闷的撞击声响起。然而，预想中粉身碎骨的剧痛并没有立刻传来。苏灵只感觉自己仿佛砸在了一张极具弹性、软乎乎的巨大网兜之上。尽管那下坠的巨大冲击力依然震得他五脏六腑都仿佛移位，眼前猛地一黑，后脑勺似乎磕在了坚韧的藤条上，一阵尖锐的疼痛袭来，他连哼都没来得及哼一声，便彻底失去了意识，直接晕厥过去。
崖顶之上，玄丝道面无表情地缓缓抽回那柄染血的软剑。随着剑身离体，苏苍的尸体失去了最后一点支撑，直挺挺地向前扑倒在地上，发出一声闷响。他那双已然失去神采的眼睛，却依旧圆睁着，死死望向苏灵坠崖的方向，仿佛目光能穿透云雾，看到孙子的安危。毒戟厉走上前，用脚尖不耐烦地踢了踢苏苍的尸身，啐了一口唾沫，骂道：“呸！这老不死的骨头还真硬，临死前还能折腾出这么大动静，差点让那小崽子跑了！”
吴川则慢悠悠地踱步到悬崖边缘，探出身子，小心翼翼地向下张望。只见下方云雾缭绕，深不见底，除了翻涌的白色雾气，什么也看不见。他缩回身子，转过头对同伴们说道：“那小兔崽子确实是掉下去了。这悬崖我估摸着少说也有百丈深，底下不是乱石就是深涧，摔下去绝对连块完整的骨头渣子都找不着，铁定是活不成了。” 吴岳在一旁立刻接话，语气带着几分轻松和幸灾乐祸：“可不是嘛！这下咱们连下去搜尸的功夫都省了，倒是免去了一番麻烦，这悬崖峭壁的，下去也危险。”
玄丝道将软剑上的血迹在苏苍的衣襟上随意擦拭了几下，然后“唰”地一声还剑入鞘。他环顾了一下四周这片因为打斗而略显狼藉的崖顶空地，沉声吩咐道：“别在这儿耽搁了。去，把那两间石屋仔细搜一遍，重点是找找看有没有传闻中的《两仪掌谱》，还有苏家可能藏匿的其他宝物。别忘了，墨渊先生可是亲口许诺过，谁找到掌谱，赏银直接翻倍！”
四人闻言，立刻分散开来，如狼似虎般冲进那两间简陋的石屋，开始翻箱倒柜地搜查。他们将屋内所有能移动的东西都掀了个底朝天，连墙角地面的石板都恨不得撬开来看看。然而，折腾了半天，除了翻出几件打满补丁的破旧衣物、半袋子已经有些干瘪的野果，以及寥寥几本纸张泛黄、内容粗浅的武学入门书籍之外，根本没有找到任何像是《两仪掌谱》的秘籍，更别提什么值钱的宝物了。毒戟厉气得脸色发青，飞起一脚狠狠踹在屋内那张简陋的石桌上，只听“哗啦”一声，石桌当场碎裂成好几块：“他娘的！这老鬼穷得真是叮当响！什么狗屁苏家遗宝，全是骗人的！害老子白费这么大力气爬上来，屁都没捞着！”
“行了，少说两句，抱怨有什么用。” 玄丝道皱着眉头，语气中带着一丝不耐和隐隐的不安，“不管怎么说，苏苍已死，苏家血脉看样子也断绝了，咱们的主要任务算是完成了。墨渊先生交代的事情办妥，回去能交差就行。别忘了，南疆那边还有正事等着咱们去汇合，筹备攻打陇西正道分坛才是眼下要紧的。”
一听到要回去，吴川的眼睛顿时亮了起来，搓着手兴奋道：“回城里？那敢情好！嘿嘿，上次在城里那家‘醉仙居’喝的女儿红，那滋味真是绝了，我到现在还惦记着，这次回去非得喝个痛快不可！” 旁边的吴岳闻言，抬手不轻不重地拍了他后脑勺一下，笑骂道：“你这家伙就知道喝酒！上次赌钱，明明是你自己手气背把分到的赃款输了个精光，最后还是我拿自己的银子替你填的窟窿！这回说什么也得你请客！” 吴川立刻梗着脖子反驳：“放屁！明明是你自己赌输了想赖账，硬把账记在我头上！这次非得把话说清楚不可！”
两人就这样你一言我一语地吵吵嚷嚷着，开始往悬崖下山的出口方向走去。毒戟厉扛着他那对标志性的子母短戟，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨着，跟在了两人身后。玄丝道走在队伍的最后面，临离开前，他又一次停下脚步，回头深深望了一眼那深不见底的悬崖下方，眼神阴鸷而闪烁。不知为何，他心里总隐隐觉得有些不对劲——苏苍那老家伙拼了老命，宁可自己身死也要把孙子扔下悬崖，难道这悬崖之下，真有什么他们不知道的活路？可是，当他再次低头，看着脚下那云雾弥漫、仿佛能吞噬一切的幽深壑谷时，又不由得摇了摇头，将这个念头压了下去。他在心中暗忖：这么高的悬崖，别说是苏灵那个才十四岁的半大孩子，就算是江湖上那些号称轻功绝顶的高手，毫无防备地掉下去也绝无生还之理。肯定是自己想多了。
“走了。” 玄丝道不再犹豫，转身迈步，四个人的身影很快便没入了崖边茂密的树丛之中，消失不见。
喧嚣过后，崖顶重新恢复了死一般的寂静。只剩下苏苍那渐渐冰冷的尸体，孤零零地躺在冰冷的岩石上，以及那穿过松林、发出的如同呜咽般的阵阵风声。
苏灵完全不知道自己昏迷了多久。
最终，他是被一阵强烈的饥饿感硬生生唤醒的。肚子里咕噜咕噜叫个不停，全身的骨头都像是散了架一样疼痛，尤其是后背撞击的地方，更是传来一阵阵火辣辣的刺痛。他迷迷糊糊地、极其艰难地睁开了沉重的眼皮，首先映入眼帘的，是头顶上方那一片遮天蔽日、纵横交错的古老藤蔓。这些藤蔓粗壮无比，绿莹莹的肥大叶片层层叠叠，只有些许细碎的阳光，顽强地从叶片的缝隙间漏下来，在他眼前晃动着斑驳的光点。
“我……我竟然……没死？”
苏灵有些难以置信地动了动自己的手指，感受到真实的触感后，他又用力掐了自己的大腿一把，清晰的痛感立刻传来，让他忍不住倒吸了一口凉气。这一切都告诉他，他真的还活着，没有摔死在那万丈深渊之下。他忍着浑身的酸痛，挣扎着用双臂支撑起上半身，坐了起来，这才彻底看清自己此刻的处境——他正躺在一张巨大无比、由无数手腕粗细的古老藤蔓自然交织而成的藤网之上。这些藤蔓密密麻麻，纵横交错，结构异常坚韧，宛如一张天然形成的巨大蹦床，恰恰在这悬崖半空，接住了坠落的他。四周尽是盘绕交错的藤蔓，它们沿着陡峭的崖壁垂挂而下，层层叠叠，如同绿色的瀑布，一直延伸到深壑底部那一片幽暗茂密的丛林深处。
“爷爷……”
苏灵刚想挣扎着站起来，胸口便传来一阵撕裂般的剧痛，让他不得不重新跌坐回原地。爷爷的离去，就像一根冰冷而尖锐的针，深深扎进他的心脏，每一次呼吸都牵扯着难以言喻的痛楚。他紧紧抱住自己的膝盖，将脸深深埋进臂弯里，瘦弱的肩膀无法抑制地微微颤抖、抽动。整整八年了，爷爷是他在这世上唯一的依靠，是他全部温暖的来源，如今，连这最后的亲人也离他而去了。
不知哭了多久，直到腹中传来更加响亮的咕噜声，他才渐渐止住悲声。苏灵用袖子胡乱抹去脸上的泪痕，又用力吸了吸发酸的鼻子。爷爷是拼尽了最后一丝力气才让他活下来的，他绝不能就这样懦弱地饿死在这荒无人烟的地方。他必须活下去，顽强地活下去，他还要报仇，要为惨死的爷爷，为苏家满门上下所有无辜的冤魂，讨回血债！
他抓住身旁那些粗壮的古藤，开始小心翼翼地向下攀爬。这些藤蔓不知生长了多少岁月，坚韧异常，踩踏上去十分稳当。大约用了半个时辰，苏灵终于双脚触地，落在了壑底。壑底是一片不见天日的原始密林，浓密的树冠几乎遮蔽了所有阳光，空气中弥漫着潮湿的泥土与腐烂枝叶混合的气息，但其中又隐约飘散着一缕淡淡的、甜丝丝的清香，沁人心脾。
苏灵被这奇异的香气吸引，不由自主地循着味道向前走去。没走出多远，眼前的景象让他顿住了脚步——一株巨大得惊人的古藤盘踞在林间空地，藤身虬结如龙，而在那繁茂的藤条上，赫然挂着八枚翠绿欲滴的果实。每一枚都有拳头大小，晶莹剔透，宛如最上等的翡翠精心雕琢而成，那诱人的清香正是从这些果实中散发出来的。
“这……这是什么果子？会不会有毒？”苏灵艰难地咽了口唾沫，强忍着腹中饥饿，围着古藤仔细端详了两圈。他内心激烈地挣扎着：不吃，以自己现在的状态，迟早会虚弱致死；可若是吃了，万一果实含有剧毒，岂不是立刻就要毙命于此？
踌躇良久，他终于把心一横，眼中闪过决绝：“横竖都是死！被毒死总比做个饿死鬼强！”
他伸手摘下一枚果子，试探性地咬了一小口。果肉出奇地绵软，几乎在舌尖触及的瞬间便化开了，一股清甜无比的汁液顺着喉咙滑入腹中。顷刻间，难以忍受的饥饿感消失了，取而代之的是一股暖洋洋的热流从丹田升起，迅速流向四肢百骸，经脉之中仿佛有温和的暖意在缓缓流动，带来一种前所未有的舒畅感。
“太好吃了！”苏灵眼睛顿时亮了起来，也顾不得再去思考这果实的来历与风险，三下五除二，竟将藤上剩余的七枚果子也全部摘下吃光了。
然而，就在他吞下最后一枚果实的瞬间，异变陡生！腹中仿佛猛地燃起了一团熊熊烈火，原本温顺的内力骤然失控，如同脱缰的野马在他经脉中横冲直撞。剧烈的胀痛感席卷全身，他甚至能感觉到自己的皮肤开始隐隐发烫、泛红。苏灵心中大骇，连忙就地盘膝坐下，强忍着痛苦，运转起爷爷传授的两仪心法，试图引导梳理体内狂暴的内力。但这股新生力量实在过于凶猛磅礴，犹如决堤的洪水，冲击得他经脉阵阵刺痛，几欲断裂。他咬紧牙关，额头上冷汗涔涔，一遍又一遍地催动心法，不知过了多久，那奔腾不休的内力洪流才渐渐平息、驯服，最终缓缓沉淀于丹田之中，凝聚成一股他从未想象过的、雄厚无比的力量。
苏灵缓缓睁开双眼，试着握了握拳头，只觉得浑身充满了澎湃的劲力，仿佛有使不完的力气。他下意识地随手朝身旁一棵碗口粗的树干拍去，只听“咔嚓”一声脆响，那树干竟应声而断！
“威力竟然这么大？”苏灵自己也被这结果吓了一跳。他苦练八年，以往最多也只能打晕只山野耗子，如今随手一掌便能断树，这身内力怕是暴涨了数十倍不止！
“这果子果然是难得的宝贝！”苏灵心中涌起一阵狂喜，连忙转身，对着那株赐予他奇遇的古藤恭恭敬敬地作了个揖，“多谢树大仙赐果之恩！待晚辈报了血海深仇，定当回来为您焚香祭拜，日日浇灌甘泉！”
正当他沉浸在实力大增的喜悦中时，头顶上方忽然传来一声清越悠长的鹤唳。苏灵抬头望去，只见一只通体雪白、不染一丝杂色的灵鹤，正舒展双翼，盘旋着缓缓降落，最终停在他前方不远处。灵鹤姿态优雅神骏，一双眼睛漆黑明亮，宛如镶嵌着的两颗纯净黑宝石，正歪着头，好奇地打量着他。苏灵依稀记得，幼时曾听爷爷提起，深山大泽之中偶有灵鹤出没，多是世外仙人的坐骑。
“鹤……鹤仙？”苏灵试探着向前挪了两步，语气带着敬畏与不确定，“您……您是来接引我飞升仙界的吗？可我……我现在还不能去。大仇未报，就算是成仙的机缘，我也不能就此放下。”
那灵鹤低鸣一声，并未回应，反而转过身，优雅地朝着密林深处走去。走了几步，又停下来，回头望向苏灵，长颈微曲，似乎是在示意他跟上来。
“你要带我去什么地方？”苏灵心中好奇更甚，犹豫了一下，还是抬脚跟了上去。
灵鹤步履从容，速度不疾不徐，总是与他保持着数步的距离。林间根本没有路径，荆棘灌木丛生，但灵鹤却仿佛对这里了如指掌，行走得十分顺畅，宛如已在这条路上往返了千百回。跟着灵鹤走了约莫小半个时辰，眼前豁然开朗，密林尽头竟是一面光滑如镜的石壁。石壁之上，嵌着一扇古朴厚重的石门，门扉上雕刻着繁复而玄奥的花纹，透露出沧桑久远的气息。
灵鹤行至石门旁，用它那细长的喙，轻轻啄了啄石壁上一个不起眼的凹槽。苏灵会意，走上前去，伸出右手按在那凹槽上。凹槽大小恰好能容纳他的手掌。他深吸一口气，运起体内新得的雄厚内力，缓缓注入凹槽之中。只听“轰隆”一声闷响，那扇尘封不知多少岁月的石门，竟缓缓向内侧打开了。
门后是一间宽敞整洁的石室，虽处山腹，却并无憋闷之感。石室正中，供奉着一方牌位，上面以遒劲的笔力刻着“正道先贤姜清玄之位”。牌位前的石桌上，整齐摆放着两本以绢帛制成的书册，以及一柄带鞘的短剑。四周的石壁上，则刻满了栩栩如生、线条流畅的武功图谱，一招一式皆精妙绝伦，引人入胜。石室角落，还布置有简易的石床、石凳，甚至有一个天然形成的蓄水石槽，可谓一应俱全。
苏灵踏入石室，首先恭恭敬敬地走到牌位前，郑重地跪下，磕了三个响头：“晚辈苏灵，机缘巧合之下误入前辈清修之地，多有冒犯，还望前辈海涵。若前辈在天有灵，恳请保佑晚辈早日寻得仇敌，报此血海深仇，斩尽世间奸邪，以慰亲人在天之灵。”
行完礼，他才起身，小心翼翼地拿起石桌上那两本绢册。只见其中一本的封面上，以古篆写着《……《空烟幻剑谱》与《两仪乾坤心法全本》两本秘籍赫然呈现在眼前。
苏灵的双手禁不住微微颤抖起来。祖父所传的两仪掌法仅有招式框架，内功心法部分一直残缺不全，正因如此，他始终难以将这门掌法练至纯熟圆满之境。如今竟能获得完整的心法口诀，更有一部玄妙莫测的幻剑谱相伴！他轻轻掀开幻剑谱的书页，其中所载的身法灵动精微、奥妙无穷，一旦施展开来，周身可泛起淡淡烟云般的幻影，虚实交错，令对手目眩神迷，难以分辨真身所在。
“姜前辈，您所赐的这份礼物实在太贵重了！”苏灵心情激荡，言语间已有些紊乱，又向着灵位恭恭敬敬地叩首数次，“请您放心，晚辈定当刻苦修习，绝不以此身所学行不义之事！”
他缓缓坐在冰冷的石床边缘，将两部秘籍紧紧拥在怀中，目光依次掠过静立门旁的灵鹤与肃穆的牌位。从遭遇灭门之祸、仓皇逃遁，再到坠崖不死、得此机缘，短短一日之间，所经历的起伏波折仿佛已是一生。祖父虽已逝去，自己却承蒙前辈遗泽，不仅内力大增，更获传武学至宝。
苏灵暗暗攥紧双拳，眼中浮现出不容动摇的决意。黑风四煞，你们且等着。我苏灵在此立誓，绝不会任你们长久逍遥法外。
石室之内烛火轻摇，在少年清瘦却笔直的背影上投下晃动的光影。深壑底部的幽密丛林依旧万籁无声，但冥冥之中仿佛已有预兆——从这一刻起，江湖的风云，即将因之流转变幻。
玄丝道手中那柄细长柔软的软剑，剑尖闪烁着寒光，此刻距离苏苍的咽喉仅仅剩下半尺之遥，生死仿佛只在呼吸之间。
苏苍甚至能清晰地感觉到，从那软剑锋刃上透出的冰冷寒气，正一丝丝地渗透进他的皮肤，顺着肌理往骨头深处钻去，带来刺骨的寒意。他左肩那道被毒戟所伤的创口，此刻仍在汩汩地往外渗着鲜血，更为致命的是，侵入体内的毒素正沿着受损的经脉，像毒蛇般迅速向心口方向蔓延侵蚀。他的手脚已经开始不受控制地阵阵发麻，力气正在飞速流失。然而，即便身处如此绝境，他那双死死扣住苏灵手腕的大手，却依旧如同铁钳一般，没有丝毫放松，反而越攥越紧，以至于指关节都因为过度用力而失去了血色，泛出惨白。
“苏老儿，别再硬撑了，何必呢？”玄丝道的声音低沉而缓慢，每一个字都像是浸泡在万年寒冰之中，透着毫不掩饰的杀意与冷酷，“你若现在自行了断，念在旧日情分上，我或许可以发发善心，给你这宝贝孙子留一具完整的尸首。这也算是对得起你‘苏老英雄’当年在江湖上闯下的赫赫名头了，给你一个体面的结局。”
“放你娘的狗臭屁！”苏苍闻言，猛地抬起头，眼中爆发出骇人的精光，他狠狠啐出一口带着浓重血腥气的唾沫，声音虽然因为伤势而有些嘶哑，却依旧斩钉截铁，充满了不屈的傲气，“你给我听清楚了！我苏家世代忠烈，祖祖辈辈行走江湖，靠的就是一口硬气！苏家的子孙，从来只有站着生、站着战，就算是死，也绝没有跪着死的孬种！”
这声怒吼尚未完全落下，苏苍那看似油尽灯枯的身躯竟骤然爆发出惊人的力量。他完全不顾还插在肩头的软剑可能造成的进一步撕裂伤害，整个人如同被激怒的雄狮，猛地向前方扑去！与此同时，他空出的左手五指弯曲如钩，凝聚起残存的全部内力，带着一股同归于尽的惨烈气势，闪电般直抓向玄丝道的面门要害！
这突如其来的、完全不要命的搏命一击，大大出乎了玄丝道的预料。他心中一惊，下意识地抽剑疾步向后退去，同时暗骂一声：“这老东西真是疯了！连命都不要了！”
然而，恰恰就是玄丝道被逼退的这电光石火的一刹那，给了苏苍唯一的机会！只见他借着前扑的势头，猛地拧腰转身，将全身最后的气力瞬间灌注于右臂，一把牢牢抓住了身后苏灵的胳膊。紧接着，他喉咙里发出一声压抑到极致的低吼，用尽生命最后的所有力量，将苏灵整个身子朝着悬崖后方那云雾缭绕的深渊，奋力一抛！
“灵儿！一定要活下去！记住……去冰人馆！” 苏苍的吼声在山崖间回荡，充满了诀别的不舍与最后的嘱托。
苏灵只觉得一股无法抗拒的庞然巨力从爷爷手中传来，下一刻，他整个人便已离地腾空，如同断线的风筝般朝着崖外飞了出去。他在半空中惊恐地睁大了双眼，回头望去，只看见爷爷那苍老却挺得笔直的背影，正挥舞着那根伴随多年的藤杖，义无反顾地、悲壮地冲向以玄丝道为首的四煞。也就在这一刻，玄丝道惊魂甫定后，手中那柄如同毒蛇吐信般的软剑再次疾刺而出，这一次，冰冷的剑锋毫无阻碍地刺入了苏苍的后心，又带着一蓬凄艳的血花，从前胸处透体而出！
“爷爷——！！！”
苏灵发出了一声撕心裂肺、仿佛要喊破喉咙的凄厉呼喊。然而，他的声音刚一出口，就被猛烈呼啸的山风无情地撕扯、吞噬，变得支离破碎，消散在空旷的崖谷之间。他的身体开始急速下坠，耳边是越来越响、如同鬼哭般的风声呼啸，眼前是模糊一片、飞速向上倒退的嶙峋崖壁和零星植被。最后深深烙印在他瞳孔中的影像，是爷爷苏苍那缓缓地、带着无尽不甘与牵挂，向着冰冷地面倒下的身影。
滚烫的泪水完全不受控制地夺眶而出，又被下坠的疾风吹得向后飞散。他的胸口仿佛被一块千斤巨石死死压住，窒息般的痛苦让他几乎喘不过气来。巨大的恐惧与灭顶的悲伤如同滔天巨浪，瞬间将他淹没。在这一刻，他甚至忘记了自身正在坠向深渊的恐惧，脑海中只剩下一个无比清晰的念头在疯狂回荡：爷爷死了……爷爷为了救我死了……从今往后，苏家就只剩下我一个人了……
“砰——！”
一声沉闷的撞击声响起。然而，预想中粉身碎骨的剧痛并没有立刻传来。苏灵只感觉自己仿佛砸在了一张极具弹性、软乎乎的巨大网兜之上。尽管那下坠的巨大冲击力依然震得他五脏六腑都仿佛移位，眼前猛地一黑，后脑勺似乎磕在了坚韧的藤条上，一阵尖锐的疼痛袭来，他连哼都没来得及哼一声，便彻底失去了意识，直接晕厥过去。
崖顶之上，玄丝道面无表情地缓缓抽回那柄染血的软剑。随着剑身离体，苏苍的尸体失去了最后一点支撑，直挺挺地向前扑倒在地上，发出一声闷响。他那双已然失去神采的眼睛，却依旧圆睁着，死死望向苏灵坠崖的方向，仿佛目光能穿透云雾，看到孙子的安危。毒戟厉走上前，用脚尖不耐烦地踢了踢苏苍的尸身，啐了一口唾沫，骂道：“呸！这老不死的骨头还真硬，临死前还能折腾出这么大动静，差点让那小崽子跑了！”
吴川则慢悠悠地踱步到悬崖边缘，探出身子，小心翼翼地向下张望。只见下方云雾缭绕，深不见底，除了翻涌的白色雾气，什么也看不见。他缩回身子，转过头对同伴们说道：“那小兔崽子确实是掉下去了。这悬崖我估摸着少说也有百丈深，底下不是乱石就是深涧，摔下去绝对连块完整的骨头渣子都找不着，铁定是活不成了。” 吴岳在一旁立刻接话，语气带着几分轻松和幸灾乐祸：“可不是嘛！这下咱们连下去搜尸的功夫都省了，倒是免去了一番麻烦，这悬崖峭壁的，下去也危险。”
玄丝道将软剑上的血迹在苏苍的衣襟上随意擦拭了几下，然后“唰”地一声还剑入鞘。他环顾了一下四周这片因为打斗而略显狼藉的崖顶空地，沉声吩咐道：“别在这儿耽搁了。去，把那两间石屋仔细搜一遍，重点是找找看有没有传闻中的《两仪掌谱》，还有苏家可能藏匿的其他宝物。别忘了，墨渊先生可是亲口许诺过，谁找到掌谱，赏银直接翻倍！”
四人闻言，立刻分散开来，如狼似虎般冲进那两间简陋的石屋，开始翻箱倒柜地搜查。他们将屋内所有能移动的东西都掀了个底朝天，连墙角地面的石板都恨不得撬开来看看。然而，折腾了半天，除了翻出几件打满补丁的破旧衣物、半袋子已经有些干瘪的野果，以及寥寥几本纸张泛黄、内容粗浅的武学入门书籍之外，根本没有找到任何像是《两仪掌谱》的秘籍，更别提什么值钱的宝物了。毒戟厉气得脸色发青，飞起一脚狠狠踹在屋内那张简陋的石桌上，只听“哗啦”一声，石桌当场碎裂成好几块：“他娘的！这老鬼穷得真是叮当响！什么狗屁苏家遗宝，全是骗人的！害老子白费这么大力气爬上来，屁都没捞着！”
“行了，少说两句，抱怨有什么用。” 玄丝道皱着眉头，语气中带着一丝不耐和隐隐的不安，“不管怎么说，苏苍已死，苏家血脉看样子也断绝了，咱们的主要任务算是完成了。墨渊先生交代的事情办妥，回去能交差就行。别忘了，南疆那边还有正事等着咱们去汇合，筹备攻打陇西正道分坛才是眼下要紧的。”
一听到要回去，吴川的眼睛顿时亮了起来，搓着手兴奋道：“回城里？那敢情好！嘿嘿，上次在城里那家‘醉仙居’喝的女儿红，那滋味真是绝了，我到现在还惦记着，这次回去非得喝个痛快不可！” 旁边的吴岳闻言，抬手不轻不重地拍了他后脑勺一下，笑骂道：“你这家伙就知道喝酒！上次赌钱，明明是你自己手气背把分到的赃款输了个精光，最后还是我拿自己的银子替你填的窟窿！这回说什么也得你请客！” 吴川立刻梗着脖子反驳：“放屁！明明是你自己赌输了想赖账，硬把账记在我头上！这次非得把话说清楚不可！”
两人就这样你一言我一语地吵吵嚷嚷着，开始往悬崖下山的出口方向走去。毒戟厉扛着他那对标志性的子母短戟，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨着，跟在了两人身后。玄丝道走在队伍的最后面，临离开前，他又一次停下脚步，回头深深望了一眼那深不见底的悬崖下方，眼神阴鸷而闪烁。不知为何，他心里总隐隐觉得有些不对劲——苏苍那老家伙拼了老命，宁可自己身死也要把孙子扔下悬崖，难道这悬崖之下，真有什么他们不知道的活路？可是，当他再次低头，看着脚下那云雾弥漫、仿佛能吞噬一切的幽深壑谷时，又不由得摇了摇头，将这个念头压了下去。他在心中暗忖：这么高的悬崖，别说是苏灵那个才十四岁的半大孩子，就算是江湖上那些号称轻功绝顶的高手，毫无防备地掉下去也绝无生还之理。肯定是自己想多了。
“走了。” 玄丝道不再犹豫，转身迈步，四个人的身影很快便没入了崖边茂密的树丛之中，消失不见。
喧嚣过后，崖顶重新恢复了死一般的寂静。只剩下苏苍那渐渐冰冷的尸体，孤零零地躺在冰冷的岩石上，以及那穿过松林、发出的如同呜咽般的阵阵风声。
苏灵完全不知道自己昏迷了多久。
最终，他是被一阵强烈的饥饿感硬生生唤醒的。肚子里咕噜咕噜叫个不停，全身的骨头都像是散了架一样疼痛，尤其是后背撞击的地方，更是传来一阵阵火辣辣的刺痛。他迷迷糊糊地、极其艰难地睁开了沉重的眼皮，首先映入眼帘的，是头顶上方那一片遮天蔽日、纵横交错的古老藤蔓。这些藤蔓粗壮无比，绿莹莹的肥大叶片层层叠叠，只有些许细碎的阳光，顽强地从叶片的缝隙间漏下来，在他眼前晃动着斑驳的光点。
“我……我竟然……没死？”
苏灵有些难以置信地动了动自己的手指，感受到真实的触感后，他又用力掐了自己的大腿一把，清晰的痛感立刻传来，让他忍不住倒吸了一口凉气。这一切都告诉他，他真的还活着，没有摔死在那万丈深渊之下。他忍着浑身的酸痛，挣扎着用双臂支撑起上半身，坐了起来，这才彻底看清自己此刻的处境——他正躺在一张巨大无比、由无数手腕粗细的古老藤蔓自然交织而成的藤网之上。这些藤蔓密密麻麻，纵横交错，结构异常坚韧，宛如一张天然形成的巨大蹦床，恰恰在这悬崖半空，接住了坠落的他。四周尽是盘绕交错的藤蔓，它们沿着陡峭的崖壁垂挂而下，层层叠叠，如同绿色的瀑布，一直延伸到深壑底部那一片幽暗茂密的丛林深处。
“爷爷……”
苏灵刚想挣扎着站起来，胸口便传来一阵撕裂般的剧痛，让他不得不重新跌坐回原地。爷爷的离去，就像一根冰冷而尖锐的针，深深扎进他的心脏，每一次呼吸都牵扯着难以言喻的痛楚。他紧紧抱住自己的膝盖，将脸深深埋进臂弯里，瘦弱的肩膀无法抑制地微微颤抖、抽动。整整八年了，爷爷是他在这世上唯一的依靠，是他全部温暖的来源，如今，连这最后的亲人也离他而去了。
不知哭了多久，直到腹中传来更加响亮的咕噜声，他才渐渐止住悲声。苏灵用袖子胡乱抹去脸上的泪痕，又用力吸了吸发酸的鼻子。爷爷是拼尽了最后一丝力气才让他活下来的，他绝不能就这样懦弱地饿死在这荒无人烟的地方。他必须活下去，顽强地活下去，他还要报仇，要为惨死的爷爷，为苏家满门上下所有无辜的冤魂，讨回血债！
他抓住身旁那些粗壮的古藤，开始小心翼翼地向下攀爬。这些藤蔓不知生长了多少岁月，坚韧异常，踩踏上去十分稳当。大约用了半个时辰，苏灵终于双脚触地，落在了壑底。壑底是一片不见天日的原始密林，浓密的树冠几乎遮蔽了所有阳光，空气中弥漫着潮湿的泥土与腐烂枝叶混合的气息，但其中又隐约飘散着一缕淡淡的、甜丝丝的清香，沁人心脾。
苏灵被这奇异的香气吸引，不由自主地循着味道向前走去。没走出多远，眼前的景象让他顿住了脚步——一株巨大得惊人的古藤盘踞在林间空地，藤身虬结如龙，而在那繁茂的藤条上，赫然挂着八枚翠绿欲滴的果实。每一枚都有拳头大小，晶莹剔透，宛如最上等的翡翠精心雕琢而成，那诱人的清香正是从这些果实中散发出来的。
“这……这是什么果子？会不会有毒？”苏灵艰难地咽了口唾沫，强忍着腹中饥饿，围着古藤仔细端详了两圈。他内心激烈地挣扎着：不吃，以自己现在的状态，迟早会虚弱致死；可若是吃了，万一果实含有剧毒，岂不是立刻就要毙命于此？
踌躇良久，他终于把心一横，眼中闪过决绝：“横竖都是死！被毒死总比做个饿死鬼强！”
他伸手摘下一枚果子，试探性地咬了一小口。果肉出奇地绵软，几乎在舌尖触及的瞬间便化开了，一股清甜无比的汁液顺着喉咙滑入腹中。顷刻间，难以忍受的饥饿感消失了，取而代之的是一股暖洋洋的热流从丹田升起，迅速流向四肢百骸，经脉之中仿佛有温和的暖意在缓缓流动，带来一种前所未有的舒畅感。
“太好吃了！”苏灵眼睛顿时亮了起来，也顾不得再去思考这果实的来历与风险，三下五除二，竟将藤上剩余的七枚果子也全部摘下吃光了。
然而，就在他吞下最后一枚果实的瞬间，异变陡生！腹中仿佛猛地燃起了一团熊熊烈火，原本温顺的内力骤然失控，如同脱缰的野马在他经脉中横冲直撞。剧烈的胀痛感席卷全身，他甚至能感觉到自己的皮肤开始隐隐发烫、泛红。苏灵心中大骇，连忙就地盘膝坐下，强忍着痛苦，运转起爷爷传授的两仪心法，试图引导梳理体内狂暴的内力。但这股新生力量实在过于凶猛磅礴，犹如决堤的洪水，冲击得他经脉阵阵刺痛，几欲断裂。他咬紧牙关，额头上冷汗涔涔，一遍又一遍地催动心法，不知过了多久，那奔腾不休的内力洪流才渐渐平息、驯服，最终缓缓沉淀于丹田之中，凝聚成一股他从未想象过的、雄厚无比的力量。
苏灵缓缓睁开双眼，试着握了握拳头，只觉得浑身充满了澎湃的劲力，仿佛有使不完的力气。他下意识地随手朝身旁一棵碗口粗的树干拍去，只听“咔嚓”一声脆响，那树干竟应声而断！
“威力竟然这么大？”苏灵自己也被这结果吓了一跳。他苦练八年，以往最多也只能打晕只山野耗子，如今随手一掌便能断树，这身内力怕是暴涨了数十倍不止！
“这果子果然是难得的宝贝！”苏灵心中涌起一阵狂喜，连忙转身，对着那株赐予他奇遇的古藤恭恭敬敬地作了个揖，“多谢树大仙赐果之恩！待晚辈报了血海深仇，定当回来为您焚香祭拜，日日浇灌甘泉！”
正当他沉浸在实力大增的喜悦中时，头顶上方忽然传来一声清越悠长的鹤唳。苏灵抬头望去，只见一只通体雪白、不染一丝杂色的灵鹤，正舒展双翼，盘旋着缓缓降落，最终停在他前方不远处。灵鹤姿态优雅神骏，一双眼睛漆黑明亮，宛如镶嵌着的两颗纯净黑宝石，正歪着头，好奇地打量着他。苏灵依稀记得，幼时曾听爷爷提起，深山大泽之中偶有灵鹤出没，多是世外仙人的坐骑。
“鹤……鹤仙？”苏灵试探着向前挪了两步，语气带着敬畏与不确定，“您……您是来接引我飞升仙界的吗？可我……我现在还不能去。大仇未报，就算是成仙的机缘，我也不能就此放下。”
那灵鹤低鸣一声，并未回应，反而转过身，优雅地朝着密林深处走去。走了几步，又停下来，回头望向苏灵，长颈微曲，似乎是在示意他跟上来。
“你要带我去什么地方？”苏灵心中好奇更甚，犹豫了一下，还是抬脚跟了上去。
灵鹤步履从容，速度不疾不徐，总是与他保持着数步的距离。林间根本没有路径，荆棘灌木丛生，但灵鹤却仿佛对这里了如指掌，行走得十分顺畅，宛如已在这条路上往返了千百回。跟着灵鹤走了约莫小半个时辰，眼前豁然开朗，密林尽头竟是一面光滑如镜的石壁。石壁之上，嵌着一扇古朴厚重的石门，门扉上雕刻着繁复而玄奥的花纹，透露出沧桑久远的气息。
灵鹤行至石门旁，用它那细长的喙，轻轻啄了啄石壁上一个不起眼的凹槽。苏灵会意，走上前去，伸出右手按在那凹槽上。凹槽大小恰好能容纳他的手掌。他深吸一口气，运起体内新得的雄厚内力，缓缓注入凹槽之中。只听“轰隆”一声闷响，那扇尘封不知多少岁月的石门，竟缓缓向内侧打开了。
门后是一间宽敞整洁的石室，虽处山腹，却并无憋闷之感。石室正中，供奉着一方牌位，上面以遒劲的笔力刻着“正道先贤姜清玄之位”。牌位前的石桌上，整齐摆放着两本以绢帛制成的书册，以及一柄带鞘的短剑。四周的石壁上，则刻满了栩栩如生、线条流畅的武功图谱，一招一式皆精妙绝伦，引人入胜。石室角落，还布置有简易的石床、石凳，甚至有一个天然形成的蓄水石槽，可谓一应俱全。
苏灵踏入石室，首先恭恭敬敬地走到牌位前，郑重地跪下，磕了三个响头：“晚辈苏灵，机缘巧合之下误入前辈清修之地，多有冒犯，还望前辈海涵。若前辈在天有灵，恳请保佑晚辈早日寻得仇敌，报此血海深仇，斩尽世间奸邪，以慰亲人在天之灵。”
行完礼，他才起身，小心翼翼地拿起石桌上那两本绢册。只见其中一本的封面上，以古篆写着《……《空烟幻剑谱》与《两仪乾坤心法全本》两本秘籍赫然呈现在眼前。
苏灵的双手禁不住微微颤抖起来。祖父所传的两仪掌法仅有招式框架，内功心法部分一直残缺不全，正因如此，他始终难以将这门掌法练至纯熟圆满之境。如今竟能获得完整的心法口诀，更有一部玄妙莫测的幻剑谱相伴！他轻轻掀开幻剑谱的书页，其中所载的身法灵动精微、奥妙无穷，一旦施展开来，周身可泛起淡淡烟云般的幻影，虚实交错，令对手目眩神迷，难以分辨真身所在。
“姜前辈，您所赐的这份礼物实在太贵重了！”苏灵心情激荡，言语间已有些紊乱，又向着灵位恭恭敬敬地叩首数次，“请您放心，晚辈定当刻苦修习，绝不以此身所学行不义之事！”
他缓缓坐在冰冷的石床边缘，将两部秘籍紧紧拥在怀中，目光依次掠过静立门旁的灵鹤与肃穆的牌位。从遭遇灭门之祸、仓皇逃遁，再到坠崖不死、得此机缘，短短一日之间，所经历的起伏波折仿佛已是一生。祖父虽已逝去，自己却承蒙前辈遗泽，不仅内力大增，更获传武学至宝。
苏灵暗暗攥紧双拳，眼中浮现出不容动摇的决意。黑风四煞，你们且等着。我苏灵在此立誓，绝不会任你们长久逍遥法外。
石室之内烛火轻摇，在少年清瘦却笔直的背影上投下晃动的光影。深壑底部的幽密丛林依旧万籁无声，但冥冥之中仿佛已有预兆——从这一刻起，江湖的风云，即将因之流转变幻。