第640章 成色
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光复四年正月十九，北京，城东南，勒梅尔宅邸。
宅子不大，一进四合院，在东城根儿底下一条僻静的胡同里。院子里没有假山鱼池，没有花木藤架，只在墙角堆着几捆缆绳、两个锈迹斑斑的铁锚，和一架晾晒着的渔网。不知道的人还以为这儿住着一个退隐的老船工，绝不会想到这宅子的主人曾是荷兰东印度公司的创始合伙人之一。
马克西米利安推开院门进来的时候，伊萨克·勒梅尔正坐在堂屋的窗前，腿上盖着一张旧羊毛毯，手里捧着一本簿子。听到脚步声，他抬起头，看了儿子一眼：“回来了？”
“回来了。”马克西米利安脱下外袍，挂在门边的衣架上，走到父亲对面坐下，“欣洛彭没有答应，也没有拒绝。他说要考虑。”
伊萨克点了点头，没有追问细节。他了解雅各布·欣洛彭——那个人从来不会在第一次见面时就亮出底牌。他说“要考虑”，意味着他感兴趣，但还在等更好的条件。
“他还说了一件事。”马克西米利安给自己倒了一杯茶，“北京城里至少有四五拨人在打西伯利亚的主意。山西的票号商人，徽州的茶商，登莱的海商，还有一个叫沈一诚的——光复元年还是个在宁波码头扛包的苦力，现在手里流动资金比咱们父子俩加起来都多。”
伊萨克听完，沉默了片刻，然后缓缓开口：“有竞争，说明这块肉够大。”
他放下簿子，目光落在儿子脸上：“你好像不是很着急。”
马克西米利安端起茶杯，抿了一口，放下：“急也没用。欣洛彭说得对——市场需要竞争。我们现在要做的，不是急着让他点头，而是让他知道，我们比其他竞争者更懂西伯利亚。”
伊萨克看着他，目光中带着一丝审视的意味。他沉默了一会儿，然后忽然问：“你今天穿这身去的？”
马克西米利安低头看了一眼自己身上的深蓝色呢绒长袍：“怎么了？”
“没什么。”伊萨克端起手边的茶杯，又放下，“只是觉得，你越来越像一个商人了。”
马克西米利安没有接话。他知道父亲话里有话。
果然，伊萨克顿了顿，又道：“可你不是商人。你是锦衣卫百户。”
屋子里安静了一瞬。窗外传来胡同里小贩的叫卖声，由远及近，又渐渐远去。
马克西米利安放下茶杯，正视着父亲：“这两件事不冲突。”
“不冲突？”伊萨克的声音不高，但带着一种老年人特有的执拗，“你白天去拜访欣洛彭，谈西伯利亚公司；晚上回北镇抚司报到，审犯人，写密报。你到底是商人，还是间谍？”
“都是。”马克西米利安没有回避父亲的目光，“锦衣卫需要西伯利亚的情报，西伯利亚公司需要锦衣卫的保护。这两件事，本来就是同一件事。”
伊萨克沉默了。他看着儿子那张年轻的脸，看着那双灰蓝色的眼睛里透出的坚定，忽然觉得有些陌生。他记忆中的儿子，还是那个在登莱海边捡贝壳的少年，一转眼，已经成了一个可以在两个世界里从容穿梭的人。
他正要说什么，门外忽然传来一阵急促的脚步声。一个老仆匆匆走进来，躬身道：“老爷，少爷，门外有锦衣卫的官爷来了，说是奉右都督朱大人之命，请少爷即刻前往北镇抚司。”
马克西米利安站起身，拿起挂在门边的外袍：“知道了。”
他转头看了父亲一眼：“晚上可能不回来吃饭了。”
伊萨克没有回答。他只是看着儿子披上外袍，跟着那名锦衣卫校尉走出了院门。院门关上的一刹那，他低声说了一句，声音轻得只有他自己能听见：“荷兰没了，你倒是在这儿扎下根了。”
北镇抚司大堂。
朱正之坐在正中的太师椅上，一只手托着腮，肘部撑在扶手上，姿态随意，像是等得有些无聊。他穿着一身绯红色的飞鱼服，腰间系着一条犀角带，没有戴冠，头发用一根玉簪束起。他的面容与赖陆有五六分相似，但轮廓更柔和一些，眉眼间少了几分锐利，多了几分慵懒。
骆思恭站在他左手边，穿着一身青灰色的贴里，双手交握在身前，神色平静。他已经六十多岁了，从万历年间就当锦衣卫指挥使，历经三朝，见过太多的风浪，早已练就了一副泰山崩于前而色不变的本事。
赵世奎站在骆思恭下首，手里捧着一份文书，正在低声汇报情况。
“……鸿胪寺和礼部同时收到过俄罗斯国的外交文书，所以才允许这一支使团进京。文书上用蒙文和俄文并列书写，大意是说沙皇闻东方有大国，特遣使臣赍国书并方物来朝，以通两国之好。鸿胪寺查验了文书上的印章，确认是俄罗斯国的官方印信，便按例安排了接待。”
赵世奎翻了一页，继续道：“但问题出在使者的身份上。按例，远藩进贡，使者的姓名、职务、家族背景，都要在文书中写清楚。但这支使团递交的文书上，只写了‘伊万·彼得罗夫’五个字——没有父称，没有家族名，没有任何可以追溯其身份的信息。”
他抬起头，看了一眼朱正之和骆思恭：“下官当时就觉得不对劲。一个能代表沙皇出使的使者，怎么可能连家族名都没有？但鸿胪寺那边说，俄罗斯国远在万里之外，他们的命名习惯可能与中原不同，也许‘伊万·彼得罗夫’就是他们使者的完整姓名。下官也不好坚持，便先让使团住进了会同馆。”
他顿了顿，声音压低了一些：“但更麻烦的事情，今天早上刚报上来。奴儿干都司八百里加急禀报——有一支自称沙皇使者的队伍，已经通过了索伦部的领地，正在向京城方向行进。那支队伍的规模比伊万·彼得罗夫一行人更大，携带的文书也更齐全，而且带队的人自称是‘伊万·伊万诺维奇·沃罗滕斯基’。”
大堂里安静了一瞬。
朱正之托着腮的手指在脸颊上轻轻敲了两下，然后缓缓开口：“也就是说，有两个俄罗斯使团？”
“目前看来，是的。”赵世奎说，“一个已经到了北京，住在会同馆；另一个正在路上，预计半个月后抵达。”
朱正之放下托着腮的手，坐直了身体：“那个已经到了的，身份存疑；那个正在路上的，身份齐全。有意思。”
他转头看向骆思恭：“骆指挥使，您怎么看？”
骆思恭沉默了片刻，然后缓缓开口：“下官以为，此事有几种可能。第一种可能：先到的那个是真使者，后面的那个是冒充的。第二种可能：后面的那个是真使者，先到的这个才是冒充的。第三种可能：两个都是真的——俄罗斯国内可能有不同的势力，同时派出了各自的使者。第四种可能：两个都是假的。”
他顿了顿，又道：“但无论哪种可能，眼下最要紧的，是先弄清楚先到的这个‘伊万·彼得罗夫’，到底是什么来路。”
朱正之点了点头，又问：“使团驻地封锁了吗？”
赵世奎躬身道：“回大人，已经封锁了。会同馆外围布置了暗哨，前后门都有人盯着。使团的人进出都有人跟随，他们说的话、见的人、买的东西，都有记录。”
“东厂那边呢？”朱正之问，“曹化淳知道这事了吗？”
赵世奎犹豫了一下：“下官尚未通知东厂。按例，涉及外藩使团的事务，应由锦衣卫和东厂会商处置。但下官想着，大人或许另有安排……”
朱正之摆了摆手：“不必通知东厂。有什么事，我会进宫和兄长说。”
他站起身，走到堂中，负手而立：“现在最重要的，就是验一验那个伊万的成色。”
他转过身，看着赵世奎：“赵镇抚，你安排几个人，去会同馆走一趟。不要打草惊蛇，先摸摸他的底。”
赵世奎躬身应诺，正要退下，朱正之又补了一句：“对了，让梅村百户去。他懂俄国话，人也机灵。”
赵世奎愣了一下：“梅村百户？他今天休沐。”
“那就把他叫回来。”朱正之说，“告诉他，这是右都督的命令。”
北镇抚司，签押房。
马克西米利安推门进来的时候，赵世奎正坐在桌前，面前摊着一张地图。听到脚步声，他抬起头，指了指对面的椅子：“坐。”
马克西米利安坐下。赵世奎没有寒暄，直接切入正题：“会同馆那个俄罗斯使者，有问题。”
他简要介绍了一下情况——奴儿干都司的急报、第二个使团正在路上、先到的这个身份存疑。然后他看着马克西米利安：“右都督大人的意思，是让你去摸摸他的底。”
马克西米利安没有立刻回答。他沉默了片刻，然后问：“大人想要我摸到什么程度？”
赵世奎靠在椅背上，目光中带着一种老练的审慎：“真假不着急定论。右都督大人的意思是——先看看这个人有没有用。有用，就保他；没用，就斩他。”
他顿了顿，又道：“你去的时候，带几个人。耿仲裕也会带一队捕手在外面接应。你先进去跟他谈，谈完了，出来告诉我们结果。”
马克西米利安点了点头：“我点五十个人。”
“够吗？”
“够了。”马克西米利安站起身，“人多反而扎眼。”
赵世奎也站了起来，走到他面前，拍了拍他的肩膀：“小心点。这个人能混进北京来，至少不是个傻子。”
北镇抚司，校场。
五十名尼德兰射手已经列队完毕。他们穿着统一的黑色短褐，腰间挂着火药壶和铅弹袋，肩上扛着缴获后仿制的西班牙穆什克特火绳枪。这些人大多是1610年代跟随勒梅尔从荷兰逃亡出来的船员和水手，也有一些是在登莱招募的流浪佣兵。他们在锦衣卫的编制下被称为“神铳队”，直属北镇抚司调遣。
马克西米利安站在队列前，目光扫过每一张脸。这些人他大都认识——有些是父亲的老部下，有些是他自己招募的。他们跟着他从登莱来到北京，从海商变成了间谍，从水手变成了火枪手。
他没有多说，只是挥了挥手：“出发。”
五十人无声地拉动枪栓，检查火药，然后列队走出了校场。
马克西米利安翻身上马，带着队伍穿过几条胡同，来到了会同馆所在的街巷。耿仲裕已经带着二十多名捕手等在巷口的阴影里。
耿仲裕三十出头，身材敦实，皮肤黝黑，脸上有一道从眉梢斜拉到颧骨的刀疤，是当年在皮岛上被建州女真留下的。他看到马克西米利安，点了点头：“梅村百户。”
马克西米利安翻身下马，把缰绳扔给身后的校尉：“耿百户，里面什么情况？”
“人都在。”耿仲裕压低声音，“下午鸿胪寺的人来了一趟，送了明天的膳食安排，待了不到一刻钟就走了。之后那使者就一直待在屋里，没出来过。”
马克西米利安点了点头，看了一眼会同馆的大门：“我先进去。你们在外面等着。如果我一个时辰没出来，你就带人冲进去。”
耿仲裕愣了一下：“你一个人进去？”
“一个人够了。”马克西米利安说，“人多了，他反而不敢说话。”
他整了整衣领，确认腰间的短剑没有卡住，然后大步走向会同馆的大门。
门口的守卫认得他，没有阻拦，只是低声说了一句：“梅村百户，人在西跨院，第二间。”
马克西米利安点了点头，穿过门廊，走进院子。院子里很安静，只有风声和远处厨房里传来的切菜声。他走到西跨院的第二间房门前，站定，深吸了一口气，然后抬手叩响了门板。
咚咚咚。
里面沉默了片刻，然后传来一个低沉的声音，带着浓重的口音：“谁？”
马克西米利安用俄语回答：“锦衣卫百户梅村弹正忠政重，奉右都督之命，前来与尊使商谈一些事务。”
屋子里安静了很久。
然后门闩被拉开，门开了一条缝，露出一张布满胡须的脸。那双灰蓝色的眼睛在昏暗的烛光下打量着马克西米利安，从他那头深棕色的头发，到他那双同样灰蓝色的眼睛，到他腰间那柄短剑。
“请进。”伊万·彼得罗夫拉开了门。
马克西米利安跨过门槛，走进了屋子。
光复四年正月十九，北京，城东南，勒梅尔宅邸。
宅子不大，一进四合院，在东城根儿底下一条僻静的胡同里。院子里没有假山鱼池，没有花木藤架，只在墙角堆着几捆缆绳、两个锈迹斑斑的铁锚，和一架晾晒着的渔网。不知道的人还以为这儿住着一个退隐的老船工，绝不会想到这宅子的主人曾是荷兰东印度公司的创始合伙人之一。
马克西米利安推开院门进来的时候，伊萨克·勒梅尔正坐在堂屋的窗前，腿上盖着一张旧羊毛毯，手里捧着一本簿子。听到脚步声，他抬起头，看了儿子一眼：“回来了？”
“回来了。”马克西米利安脱下外袍，挂在门边的衣架上，走到父亲对面坐下，“欣洛彭没有答应，也没有拒绝。他说要考虑。”
伊萨克点了点头，没有追问细节。他了解雅各布·欣洛彭——那个人从来不会在第一次见面时就亮出底牌。他说“要考虑”，意味着他感兴趣，但还在等更好的条件。
“他还说了一件事。”马克西米利安给自己倒了一杯茶，“北京城里至少有四五拨人在打西伯利亚的主意。山西的票号商人，徽州的茶商，登莱的海商，还有一个叫沈一诚的——光复元年还是个在宁波码头扛包的苦力，现在手里流动资金比咱们父子俩加起来都多。”
伊萨克听完，沉默了片刻，然后缓缓开口：“有竞争，说明这块肉够大。”
他放下簿子，目光落在儿子脸上：“你好像不是很着急。”
马克西米利安端起茶杯，抿了一口，放下：“急也没用。欣洛彭说得对——市场需要竞争。我们现在要做的，不是急着让他点头，而是让他知道，我们比其他竞争者更懂西伯利亚。”
伊萨克看着他，目光中带着一丝审视的意味。他沉默了一会儿，然后忽然问：“你今天穿这身去的？”
马克西米利安低头看了一眼自己身上的深蓝色呢绒长袍：“怎么了？”
“没什么。”伊萨克端起手边的茶杯，又放下，“只是觉得，你越来越像一个商人了。”
马克西米利安没有接话。他知道父亲话里有话。
果然，伊萨克顿了顿，又道：“可你不是商人。你是锦衣卫百户。”
屋子里安静了一瞬。窗外传来胡同里小贩的叫卖声，由远及近，又渐渐远去。
马克西米利安放下茶杯，正视着父亲：“这两件事不冲突。”
“不冲突？”伊萨克的声音不高，但带着一种老年人特有的执拗，“你白天去拜访欣洛彭，谈西伯利亚公司；晚上回北镇抚司报到，审犯人，写密报。你到底是商人，还是间谍？”
“都是。”马克西米利安没有回避父亲的目光，“锦衣卫需要西伯利亚的情报，西伯利亚公司需要锦衣卫的保护。这两件事，本来就是同一件事。”
伊萨克沉默了。他看着儿子那张年轻的脸，看着那双灰蓝色的眼睛里透出的坚定，忽然觉得有些陌生。他记忆中的儿子，还是那个在登莱海边捡贝壳的少年，一转眼，已经成了一个可以在两个世界里从容穿梭的人。
他正要说什么，门外忽然传来一阵急促的脚步声。一个老仆匆匆走进来，躬身道：“老爷，少爷，门外有锦衣卫的官爷来了，说是奉右都督朱大人之命，请少爷即刻前往北镇抚司。”
马克西米利安站起身，拿起挂在门边的外袍：“知道了。”
他转头看了父亲一眼：“晚上可能不回来吃饭了。”
伊萨克没有回答。他只是看着儿子披上外袍，跟着那名锦衣卫校尉走出了院门。院门关上的一刹那，他低声说了一句，声音轻得只有他自己能听见：“荷兰没了，你倒是在这儿扎下根了。”
北镇抚司大堂。
朱正之坐在正中的太师椅上，一只手托着腮，肘部撑在扶手上，姿态随意，像是等得有些无聊。他穿着一身绯红色的飞鱼服，腰间系着一条犀角带，没有戴冠，头发用一根玉簪束起。他的面容与赖陆有五六分相似，但轮廓更柔和一些，眉眼间少了几分锐利，多了几分慵懒。
骆思恭站在他左手边，穿着一身青灰色的贴里，双手交握在身前，神色平静。他已经六十多岁了，从万历年间就当锦衣卫指挥使，历经三朝，见过太多的风浪，早已练就了一副泰山崩于前而色不变的本事。
赵世奎站在骆思恭下首，手里捧着一份文书，正在低声汇报情况。
“……鸿胪寺和礼部同时收到过俄罗斯国的外交文书，所以才允许这一支使团进京。文书上用蒙文和俄文并列书写，大意是说沙皇闻东方有大国，特遣使臣赍国书并方物来朝，以通两国之好。鸿胪寺查验了文书上的印章，确认是俄罗斯国的官方印信，便按例安排了接待。”
赵世奎翻了一页，继续道：“但问题出在使者的身份上。按例，远藩进贡，使者的姓名、职务、家族背景，都要在文书中写清楚。但这支使团递交的文书上，只写了‘伊万·彼得罗夫’五个字——没有父称，没有家族名，没有任何可以追溯其身份的信息。”
他抬起头，看了一眼朱正之和骆思恭：“下官当时就觉得不对劲。一个能代表沙皇出使的使者，怎么可能连家族名都没有？但鸿胪寺那边说，俄罗斯国远在万里之外，他们的命名习惯可能与中原不同，也许‘伊万·彼得罗夫’就是他们使者的完整姓名。下官也不好坚持，便先让使团住进了会同馆。”
他顿了顿，声音压低了一些：“但更麻烦的事情，今天早上刚报上来。奴儿干都司八百里加急禀报——有一支自称沙皇使者的队伍，已经通过了索伦部的领地，正在向京城方向行进。那支队伍的规模比伊万·彼得罗夫一行人更大，携带的文书也更齐全，而且带队的人自称是‘伊万·伊万诺维奇·沃罗滕斯基’。”
大堂里安静了一瞬。
朱正之托着腮的手指在脸颊上轻轻敲了两下，然后缓缓开口：“也就是说，有两个俄罗斯使团？”
“目前看来，是的。”赵世奎说，“一个已经到了北京，住在会同馆；另一个正在路上，预计半个月后抵达。”
朱正之放下托着腮的手，坐直了身体：“那个已经到了的，身份存疑；那个正在路上的，身份齐全。有意思。”
他转头看向骆思恭：“骆指挥使，您怎么看？”
骆思恭沉默了片刻，然后缓缓开口：“下官以为，此事有几种可能。第一种可能：先到的那个是真使者，后面的那个是冒充的。第二种可能：后面的那个是真使者，先到的这个才是冒充的。第三种可能：两个都是真的——俄罗斯国内可能有不同的势力，同时派出了各自的使者。第四种可能：两个都是假的。”
他顿了顿，又道：“但无论哪种可能，眼下最要紧的，是先弄清楚先到的这个‘伊万·彼得罗夫’，到底是什么来路。”
朱正之点了点头，又问：“使团驻地封锁了吗？”
赵世奎躬身道：“回大人，已经封锁了。会同馆外围布置了暗哨，前后门都有人盯着。使团的人进出都有人跟随，他们说的话、见的人、买的东西，都有记录。”
“东厂那边呢？”朱正之问，“曹化淳知道这事了吗？”
赵世奎犹豫了一下：“下官尚未通知东厂。按例，涉及外藩使团的事务，应由锦衣卫和东厂会商处置。但下官想着，大人或许另有安排……”
朱正之摆了摆手：“不必通知东厂。有什么事，我会进宫和兄长说。”
他站起身，走到堂中，负手而立：“现在最重要的，就是验一验那个伊万的成色。”
他转过身，看着赵世奎：“赵镇抚，你安排几个人，去会同馆走一趟。不要打草惊蛇，先摸摸他的底。”
赵世奎躬身应诺，正要退下，朱正之又补了一句：“对了，让梅村百户去。他懂俄国话，人也机灵。”
赵世奎愣了一下：“梅村百户？他今天休沐。”
“那就把他叫回来。”朱正之说，“告诉他，这是右都督的命令。”
北镇抚司，签押房。
马克西米利安推门进来的时候，赵世奎正坐在桌前，面前摊着一张地图。听到脚步声，他抬起头，指了指对面的椅子：“坐。”
马克西米利安坐下。赵世奎没有寒暄，直接切入正题：“会同馆那个俄罗斯使者，有问题。”
他简要介绍了一下情况——奴儿干都司的急报、第二个使团正在路上、先到的这个身份存疑。然后他看着马克西米利安：“右都督大人的意思，是让你去摸摸他的底。”
马克西米利安没有立刻回答。他沉默了片刻，然后问：“大人想要我摸到什么程度？”
赵世奎靠在椅背上，目光中带着一种老练的审慎：“真假不着急定论。右都督大人的意思是——先看看这个人有没有用。有用，就保他；没用，就斩他。”
他顿了顿，又道：“你去的时候，带几个人。耿仲裕也会带一队捕手在外面接应。你先进去跟他谈，谈完了，出来告诉我们结果。”
马克西米利安点了点头：“我点五十个人。”
“够吗？”
“够了。”马克西米利安站起身，“人多反而扎眼。”
赵世奎也站了起来，走到他面前，拍了拍他的肩膀：“小心点。这个人能混进北京来，至少不是个傻子。”
北镇抚司，校场。
五十名尼德兰射手已经列队完毕。他们穿着统一的黑色短褐，腰间挂着火药壶和铅弹袋，肩上扛着缴获后仿制的西班牙穆什克特火绳枪。这些人大多是1610年代跟随勒梅尔从荷兰逃亡出来的船员和水手，也有一些是在登莱招募的流浪佣兵。他们在锦衣卫的编制下被称为“神铳队”，直属北镇抚司调遣。
马克西米利安站在队列前，目光扫过每一张脸。这些人他大都认识——有些是父亲的老部下，有些是他自己招募的。他们跟着他从登莱来到北京，从海商变成了间谍，从水手变成了火枪手。
他没有多说，只是挥了挥手：“出发。”
五十人无声地拉动枪栓，检查火药，然后列队走出了校场。
马克西米利安翻身上马，带着队伍穿过几条胡同，来到了会同馆所在的街巷。耿仲裕已经带着二十多名捕手等在巷口的阴影里。
耿仲裕三十出头，身材敦实，皮肤黝黑，脸上有一道从眉梢斜拉到颧骨的刀疤，是当年在皮岛上被建州女真留下的。他看到马克西米利安，点了点头：“梅村百户。”
马克西米利安翻身下马，把缰绳扔给身后的校尉：“耿百户，里面什么情况？”
“人都在。”耿仲裕压低声音，“下午鸿胪寺的人来了一趟，送了明天的膳食安排，待了不到一刻钟就走了。之后那使者就一直待在屋里，没出来过。”
马克西米利安点了点头，看了一眼会同馆的大门：“我先进去。你们在外面等着。如果我一个时辰没出来，你就带人冲进去。”
耿仲裕愣了一下：“你一个人进去？”
“一个人够了。”马克西米利安说，“人多了，他反而不敢说话。”
他整了整衣领，确认腰间的短剑没有卡住，然后大步走向会同馆的大门。
门口的守卫认得他，没有阻拦，只是低声说了一句：“梅村百户，人在西跨院，第二间。”
马克西米利安点了点头，穿过门廊，走进院子。院子里很安静，只有风声和远处厨房里传来的切菜声。他走到西跨院的第二间房门前，站定，深吸了一口气，然后抬手叩响了门板。
咚咚咚。
里面沉默了片刻，然后传来一个低沉的声音，带着浓重的口音：“谁？”
马克西米利安用俄语回答：“锦衣卫百户梅村弹正忠政重，奉右都督之命，前来与尊使商谈一些事务。”
屋子里安静了很久。
然后门闩被拉开，门开了一条缝，露出一张布满胡须的脸。那双灰蓝色的眼睛在昏暗的烛光下打量着马克西米利安，从他那头深棕色的头发，到他那双同样灰蓝色的眼睛，到他腰间那柄短剑。
“请进。”伊万·彼得罗夫拉开了门。
马克西米利安跨过门槛，走进了屋子。