第974章 扶桑的内忧外患
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孙乾抱拳领命，连夜带人沿着河岸往上走。
与此同时，赵劲的五千京营精兵开始在葫芦口两岸的山壁上设伏。
火枪手藏在上游崖壁的灌木丛中，弓弩手埋伏在对岸，两营刀盾兵分别堵住葫芦口的入口和出口。
所有伏兵都用枯草和泥土掩盖了身形。
赵劲还派出一支小队主动暴露行踪，将扶桑斥候引向葫芦口方向。
扶桑水师陆战队的前锋是由九州兵组成的一个方阵，约六千人，装备精良、士气高昂，领兵的是织田家宿将柴田胜屋的侄子柴田胜久。
他是泷川二益麾下最激进的将领，登陆后一路势如破竹，沿途州县望风而逃。
他率前锋在行至葫芦口上游时，斥候发现了赵劲故意暴露的小股部队，立即回报。
柴田胜久站在船头用千里镜观察了一番，见岸上的“残兵”不过数百人且旗帜歪斜队列散乱，便断定这是大周地方守军的零星抵抗，于是下令全军加速追击。
六千九州兵排成密集的纵阵涌进了葫芦口。
赵劲站在北岸崖壁的一块巨石后面，看着扶桑人的前锋全部进入河谷，又看着他们的中军和后队也陆续跟了进去。
当最后一面扶桑旗帜也消失在葫芦口的狭窄入口处时，他对身后的传令兵点了点头。
上游的水闸被同时拉开。
积蓄了整整两天的河水像脱缰的野马一样从闸口奔腾而下，浑浊的浪头卷着泥沙和碎石，以排山倒海之势灌入葫芦口。
河道在狭窄处被骤然涌入的洪水抬高了一丈有余，汹涌的洪峰将扶桑陆战队的前锋冲得七零八落。
士兵们被洪水卷走，沉重的盔甲拖着他们直往下沉，水面上到处都是挣扎的手臂和恐惧的嚎叫。
就在这时，隐藏在崖壁上的火枪手和弓弩手同时开火，密集的火箭从两侧崖壁上倾泻而下，箭矢尾部绑着浸透火油的麻布，在空中划出无数道猩红的弧线，钉进水面和河滩。
河道中预先布置的火油桶被火箭引燃，火油从桶中溢出，在水面上迅速铺开。
火油遇水不沉，整条黄河在葫芦口段变成了一条流动的火龙。
火焰从水面窜起数丈之高，将整个狭窄的葫芦口映成了一片炼狱般的赤红。
被困在水中的扶桑士兵被火焰包围，有的在水中被活活烧死，有的挣扎着爬上岸滩却被埋伏的刀盾兵迎面砍翻，尸体顺着河水往下漂，浮在水面上的焦黑残骸铺满了整段河面。
火势持续了将近一个时辰，直到河道中的火油耗尽才渐渐熄灭，整段河床被烧成了焦黑色，空气中弥漫着皮肉烧焦的刺鼻气味。
柴田胜久本人在溃逃中被赵劲的副将孙乾一枪挑落马下，当场阵亡。
泷川二益站在后方的高地上目睹了这一切，手里一直捏着的那把军扇啪嗒一声掉在地上。
他看着自己最精锐的九州兵在火海中化为焦炭，脸上的表情从震惊变成了铁青，又从铁青变成了死灰。
他身后的副将们面面相觑，没有人敢开口说话。
沉默了很久之后，泷川二益从地上捡起军扇，哑着嗓子说了一句：“全军撤退。撤回津城，回扶桑。”
扶桑陆战队残部在泷川二益的率领下仓皇撤回了津城，匆匆登船离开了大周的海岸。
这一路，彻底退出了战场。
与此同时，扶桑本土大阪城。
织田信宽站在天守阁最高处，看着城外漫山遍野的敌军旗帜。
白器与武田信炫的联军从东面和南面同时发起猛攻，李孺设计的投石车将燃烧的油罐抛入城中，大火在天守阁下熊熊燃烧。
城下的护城河被尸体和碎石填平，城墙上的守军已经连续作战了六天，每个人的眼睛都布满了血丝。
白器采纳了李孺的献策，在总攻之前已将大阪城方圆五十里内的所有村落全部焚毁，粮草尽数运走或烧光，水井投了毒，通往港口的每一条道路都设置了鹿砦和伏兵。
大阪成了一座孤城，城内的存粮最多再撑十天。
但织田信宽毕竟是织田信长的儿子。
他一面死守天守阁，一面派出了最精锐的忍者从密道潜出城外，连夜乘快船赶往北海道求援。
他的求援信上只写了四个字：大板危矣。
与此同时，他让留守京都的泷川二益残部与各地大名紧急联络，从关东和九州抽调所有还能调动的兵力，准备在大阪城外与白器决一死战。
织田信宽站在天守阁上，望着城外那面白底黑色“武田”的旗帜和旁边那面他从未见过的“白”字旗，缓缓握紧了腰间的太刀。
他必须守住大阪，因为大阪是他最后的堡垒。
大阪城已经被围了整整二十天。
李孺的坚壁清野之计执行得彻彻底底。
大阪城周边三十里内的村庄全部迁空，粮仓全部搬走，水井全部下了毒，田里的庄稼还没抽穗就被一把火烧了个精光。
织田信宽站在天守阁的顶层，望着城外那片焦土，脸色比窗外的阴云还要沉。
他派出去求援的使者已经走了五拨，每一拨都是他最信任的近侍，带着他亲笔写给儿子们的密信。
北海道的老大织田信罡，驻守江户的老二织田信义，坐拥名古屋的老三织田信豪，还有老四织田信顺、老五织田信秀、老六织田信求……
十二个儿子，两个手握重兵的侄儿，只要有一个发兵来救，大阪之围就有解的希望。
可他等了整整二十天，连一个援兵的影子都没看见。
北海道，函馆城。
织田信罡坐在议事厅的主位上，手里攥着父亲那封用血写成的求援信，指节捏得发白。
他的谋士欧阳宁，一个德川时代的幕僚，被他奉为座上宾。
此刻正站在一旁，静静地看着他。
织田信罡站起来在屋里来回踱步，忽然停下脚步，一拳砸在柱子上：“父亲被困，做儿子的怎么能见死不救？这天下人会怎么骂我？不忠不孝的骂名你替我背吗？”
“主公，天下人骂您几句，您还是扶桑的主人。”
欧阳宁的声音不高，却字字如刀，而且越说越快。
“可您若是发了兵，救了老将军，您就什么都不是了。”
“老将军有十二个儿子，还有织田信橙、织田尚宽两个手握兵权的侄儿。”
“您虽然是长子，但老将军从来没有明确立您为世子。”
“他若死在大阪，您是长子，您就是名正言顺的继承人。”
“他若活着回来，以他的脾气，必定会论功行赏，到时候谁的功劳最大，谁就是继承人。”
“而您远在北海道，一旦带兵南下，您觉得您会是功劳最大的那一个吗？”
织田信罡的嘴唇动了动，想要反驳，但一个字也说不出来。
欧阳宁往前迈了一步，继续剖析，如鬼魅低喃。
“二公子织田信义坐镇江户，手下三万精兵，老五织田信秀公开支持他。”
“三公子织田信豪占据名古屋，老六织田信求站在他那边。”
“四公子织田信顺有他舅舅柴田胜家撑腰，手下兵力不下两万。”
“还有老七、老八、老九、老十……他们每个人都有自己的靠山，每个人都盯着大将军的位置。”
“您若发兵救父，救了之后呢？”
“将军论功行赏，您能争得过他们谁？”
“可您若按兵不动，等大阪城破，老将军殉国，您是长子，顺理成章继承大统。”
“到时候他们谁不服，您再一个个收拾，那就是以大将军的身份讨伐叛逆！这叫名正言顺。”
孙乾抱拳领命，连夜带人沿着河岸往上走。
与此同时，赵劲的五千京营精兵开始在葫芦口两岸的山壁上设伏。
火枪手藏在上游崖壁的灌木丛中，弓弩手埋伏在对岸，两营刀盾兵分别堵住葫芦口的入口和出口。
所有伏兵都用枯草和泥土掩盖了身形。
赵劲还派出一支小队主动暴露行踪，将扶桑斥候引向葫芦口方向。
扶桑水师陆战队的前锋是由九州兵组成的一个方阵，约六千人，装备精良、士气高昂，领兵的是织田家宿将柴田胜屋的侄子柴田胜久。
他是泷川二益麾下最激进的将领，登陆后一路势如破竹，沿途州县望风而逃。
他率前锋在行至葫芦口上游时，斥候发现了赵劲故意暴露的小股部队，立即回报。
柴田胜久站在船头用千里镜观察了一番，见岸上的“残兵”不过数百人且旗帜歪斜队列散乱，便断定这是大周地方守军的零星抵抗，于是下令全军加速追击。
六千九州兵排成密集的纵阵涌进了葫芦口。
赵劲站在北岸崖壁的一块巨石后面，看着扶桑人的前锋全部进入河谷，又看着他们的中军和后队也陆续跟了进去。
当最后一面扶桑旗帜也消失在葫芦口的狭窄入口处时，他对身后的传令兵点了点头。
上游的水闸被同时拉开。
积蓄了整整两天的河水像脱缰的野马一样从闸口奔腾而下，浑浊的浪头卷着泥沙和碎石，以排山倒海之势灌入葫芦口。
河道在狭窄处被骤然涌入的洪水抬高了一丈有余，汹涌的洪峰将扶桑陆战队的前锋冲得七零八落。
士兵们被洪水卷走，沉重的盔甲拖着他们直往下沉，水面上到处都是挣扎的手臂和恐惧的嚎叫。
就在这时，隐藏在崖壁上的火枪手和弓弩手同时开火，密集的火箭从两侧崖壁上倾泻而下，箭矢尾部绑着浸透火油的麻布，在空中划出无数道猩红的弧线，钉进水面和河滩。
河道中预先布置的火油桶被火箭引燃，火油从桶中溢出，在水面上迅速铺开。
火油遇水不沉，整条黄河在葫芦口段变成了一条流动的火龙。
火焰从水面窜起数丈之高，将整个狭窄的葫芦口映成了一片炼狱般的赤红。
被困在水中的扶桑士兵被火焰包围，有的在水中被活活烧死，有的挣扎着爬上岸滩却被埋伏的刀盾兵迎面砍翻，尸体顺着河水往下漂，浮在水面上的焦黑残骸铺满了整段河面。
火势持续了将近一个时辰，直到河道中的火油耗尽才渐渐熄灭，整段河床被烧成了焦黑色，空气中弥漫着皮肉烧焦的刺鼻气味。
柴田胜久本人在溃逃中被赵劲的副将孙乾一枪挑落马下，当场阵亡。
泷川二益站在后方的高地上目睹了这一切，手里一直捏着的那把军扇啪嗒一声掉在地上。
他看着自己最精锐的九州兵在火海中化为焦炭，脸上的表情从震惊变成了铁青，又从铁青变成了死灰。
他身后的副将们面面相觑，没有人敢开口说话。
沉默了很久之后，泷川二益从地上捡起军扇，哑着嗓子说了一句：“全军撤退。撤回津城，回扶桑。”
扶桑陆战队残部在泷川二益的率领下仓皇撤回了津城，匆匆登船离开了大周的海岸。
这一路，彻底退出了战场。
与此同时，扶桑本土大阪城。
织田信宽站在天守阁最高处，看着城外漫山遍野的敌军旗帜。
白器与武田信炫的联军从东面和南面同时发起猛攻，李孺设计的投石车将燃烧的油罐抛入城中，大火在天守阁下熊熊燃烧。
城下的护城河被尸体和碎石填平，城墙上的守军已经连续作战了六天，每个人的眼睛都布满了血丝。
白器采纳了李孺的献策，在总攻之前已将大阪城方圆五十里内的所有村落全部焚毁，粮草尽数运走或烧光，水井投了毒，通往港口的每一条道路都设置了鹿砦和伏兵。
大阪成了一座孤城，城内的存粮最多再撑十天。
但织田信宽毕竟是织田信长的儿子。
他一面死守天守阁，一面派出了最精锐的忍者从密道潜出城外，连夜乘快船赶往北海道求援。
他的求援信上只写了四个字：大板危矣。
与此同时，他让留守京都的泷川二益残部与各地大名紧急联络，从关东和九州抽调所有还能调动的兵力，准备在大阪城外与白器决一死战。
织田信宽站在天守阁上，望着城外那面白底黑色“武田”的旗帜和旁边那面他从未见过的“白”字旗，缓缓握紧了腰间的太刀。
他必须守住大阪，因为大阪是他最后的堡垒。
大阪城已经被围了整整二十天。
李孺的坚壁清野之计执行得彻彻底底。
大阪城周边三十里内的村庄全部迁空，粮仓全部搬走，水井全部下了毒，田里的庄稼还没抽穗就被一把火烧了个精光。
织田信宽站在天守阁的顶层，望着城外那片焦土，脸色比窗外的阴云还要沉。
他派出去求援的使者已经走了五拨，每一拨都是他最信任的近侍，带着他亲笔写给儿子们的密信。
北海道的老大织田信罡，驻守江户的老二织田信义，坐拥名古屋的老三织田信豪，还有老四织田信顺、老五织田信秀、老六织田信求……
十二个儿子，两个手握重兵的侄儿，只要有一个发兵来救，大阪之围就有解的希望。
可他等了整整二十天，连一个援兵的影子都没看见。
北海道，函馆城。
织田信罡坐在议事厅的主位上，手里攥着父亲那封用血写成的求援信，指节捏得发白。
他的谋士欧阳宁，一个德川时代的幕僚，被他奉为座上宾。
此刻正站在一旁，静静地看着他。
织田信罡站起来在屋里来回踱步，忽然停下脚步，一拳砸在柱子上：“父亲被困，做儿子的怎么能见死不救？这天下人会怎么骂我？不忠不孝的骂名你替我背吗？”
“主公，天下人骂您几句，您还是扶桑的主人。”
欧阳宁的声音不高，却字字如刀，而且越说越快。
“可您若是发了兵，救了老将军，您就什么都不是了。”
“老将军有十二个儿子，还有织田信橙、织田尚宽两个手握兵权的侄儿。”
“您虽然是长子，但老将军从来没有明确立您为世子。”
“他若死在大阪，您是长子，您就是名正言顺的继承人。”
“他若活着回来，以他的脾气，必定会论功行赏，到时候谁的功劳最大，谁就是继承人。”
“而您远在北海道，一旦带兵南下，您觉得您会是功劳最大的那一个吗？”
织田信罡的嘴唇动了动，想要反驳，但一个字也说不出来。
欧阳宁往前迈了一步，继续剖析，如鬼魅低喃。
“二公子织田信义坐镇江户，手下三万精兵，老五织田信秀公开支持他。”
“三公子织田信豪占据名古屋，老六织田信求站在他那边。”
“四公子织田信顺有他舅舅柴田胜家撑腰，手下兵力不下两万。”
“还有老七、老八、老九、老十……他们每个人都有自己的靠山，每个人都盯着大将军的位置。”
“您若发兵救父，救了之后呢？”
“将军论功行赏，您能争得过他们谁？”
“可您若按兵不动，等大阪城破，老将军殉国，您是长子，顺理成章继承大统。”
“到时候他们谁不服，您再一个个收拾，那就是以大将军的身份讨伐叛逆！这叫名正言顺。”