第981章 废墟上的秩序
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城内的哀嚎声在夜幕降临时渐渐微弱下去，不是因为伤痛减轻，而是因为幸存者的力气在流失。废墟间点起的篝火寥寥无几——大部分木料要么被烧焦，要么浸透了血水，难以点燃。少数几处火光在风中摇曳，照亮着一张张麻木或痛苦的脸。
林默站在原先城主府所在的高台上——如今这里只剩半截断裂的基座和几根倾斜的石柱。他换上了一件从废墟中找出的灰色布衣，尺寸略大，袖口和衣摆用撕开的布条草草束紧。脸色依旧苍白如纸，但眼神中的空洞已被一种近乎机械的专注取代。
下方，赵残正在向他汇报初步统计的结果。独臂队长的声音沙哑得几乎听不清，每说几句就要停下来喘气。
“……城内常住居民约八万人，现能确认存活并收拢至相对安全区域的，不足三万。守军原有六千四百人，目前还能站着的……包括轻伤，一千二百余人。重伤号集中在西城临时医所，约八百人，但药材严重不足，医师只有七位，其中三位自己也受了伤……”
林默静静听着，目光扫过台下。临时搭建的棚子里，伤员的呻吟断续传来。几个半大的孩子默默用破瓦罐从远处还算完好的井里打水，递给嘴唇干裂的伤员。一个白发老妪坐在废墟边，怀中抱着一个早已没了呼吸的孩童，轻轻摇晃着，哼着不成调的摇篮曲。
“……护城大阵核心阵盘损毁三成，西段城墙完全崩塌长度三里，东段、北段各有不同程度破损。元晶储备库被海族术法波及，爆炸损毁了六成库存。粮食仓库……西城的主仓被埋，正在挖掘，但恐怕……”赵残的声音越来越低。
“够了。”林默打断他，“赵队长，你先去休息两个时辰。”
“林师兄，我还能——”
“这是命令。”林默看向他，“我需要还有人能在明天继续指挥。去休息，两个时辰后，你来接替我。”
赵残张了张嘴，看着林默那双深不见底的眼睛，最终低头抱拳：“是。”
看着赵残踉跄离开的背影，林默缓缓吐出一口带着血腥味的浊气。他何尝不想休息？体内经脉的疼痛如同无数烧红的铁丝在脉络中穿梭，每一次呼吸都牵扯着受损的脏腑。识海中，噬源珠黯淡无光，表面甚至出现了几道细微的裂痕。星陨圣者自爆时，那些飘向他的“星辰尘埃”融入体内，确实在缓慢修复他的本源，但这种修复本身也带来了新的负担——那是圣者本源碎片，哪怕只是亿万分之一，对如今的他来说也过于庞大和精纯，需要《万噬源经》全力运转才能缓慢消化。
但他不能倒。至少现在不能。
“林……林师兄。”一个怯生生的声音从台下传来。
林默低头，看到一个约莫十二三岁的少年，脸上沾满烟灰，衣服破了好几个洞，赤着脚。少年手中捧着一个缺口陶碗，碗里是半碗浑浊的温水。
“阿嬷说……您一直没喝水。”少年将碗举高，眼神里有害怕，也有一种固执的关切。
林默沉默片刻，走下高台，接过陶碗。水温透过粗陶传来，带着井水特有的凉意。他喝了一口，水的味道有些涩，混合着泥土和血的味道。
“你叫什么名字？”他将碗递回。
“石头。”少年小声说，“我爹是城卫军的，他……他没回来。”
林默看着少年眼中强忍的泪水，伸出手，犹豫了一下，还是落在少年脏乱的头发上，轻轻揉了揉。
“你爹是英雄。”他说，“现在，去帮阿嬷照顾其他孩子，好吗？”
少年用力点头，抱着碗跑开了。
林默重新走上高台。夜风吹过废墟，带来焦糊味和隐约的尸臭。他闭上眼睛，灵识以他为中心，如同水波般缓缓扩散——尽管这样做会让头痛加剧。
在他的感知中，整个万象城如同一具巨大而残破的躯体。那些还亮着微弱火光的地方，是尚且跳动的心脏；那些黑暗死寂的区域，是坏死的肢体；而那些在黑暗中隐约移动的、带着贪婪或恶意气息的“点”，则是开始滋生的“蛆虫”。
是的，蛆虫。战争刚结束，真正的恶，才刚刚开始显露。
他的灵识捕捉到：
城南相对完好的宅院区，几个身影正在鬼鬼祟祟地搬运箱笼，那是城中某个小家族的仓库，主人家可能已经死在战乱中。
城东一处半塌的商铺里，有压低的争吵声和拳脚入肉的闷响，紧接着是短促的惨叫，然后是什么重物被拖动的声音。
西北角的临时安置点，一个穿着还算体面的中年男人正在对一群妇孺说着什么，手里拿着一个账簿样的东西，脸上的表情在火光映照下显得格外虚伪……
人性的黑暗，在秩序崩塌的缝隙中迅速蔓延。掠夺、欺凌、趁火打劫。这些行径比海族的刀剑更让林默感到冰冷。
他睁开眼睛，眸中闪过一丝厉色。
“来人。”
两名守在台下的守军立刻上前，他们都是神海境初期的修为，身上带伤，但眼神还算清明。
“你们各带五人，持我手令。”林默从怀中取出两块临时削制的木牌，以指为笔，在上面刻下一个简单的“默”字，字迹中蕴含着他一丝微弱但独特的吞噬气息，难以仿冒。“去城南柳家旧仓、城东福来商铺、西北安置点。若遇趁乱劫掠、伤人、强占财物者，第一次警告，若不从，就地拿下。若遇反抗……”
他顿了顿，声音更冷：“格杀勿论。”
两名守军浑身一震，对视一眼，随即肃然抱拳：“遵命！”
看着他们匆匆离去的背影，林默知道这还不够。城中现在需要的不只是零散的执法，而是一个能迅速重建基本秩序的核心。
他想起星陨圣者曾经提过，万象城在建立之初，除了明面上的城主府和城卫军体系外，还有一套由城中各大家族、主要商会、以及几个较大宗门派驻代表组成的“长老议事会”。这套体系在和平时期常常沦为各方利益博弈的场所，效率低下，但在这种非常时刻，或许能发挥一些作用——至少，能快速调动城中残余的各家资源和人力。
问题是，那些“大人物”们，现在还剩下多少？活下来的，又有多少愿意在这种时候站出来，而不是忙着保全自家利益？
林默正思索间，灵识边缘忽然传来一阵异常的波动。不是城内的混乱，而是来自城外——东北方向，约三十里处。
几道气息正在快速接近。速度不快，但非常谨慎，走走停停，似乎在探查什么。气息的强度大约在神海境中期到后期，其中一道隐隐触及法相境门槛。他们的气息驳杂，带着明显的煞气和血腥味，不是海族，也不是万象城守军。
流寇？还是其他觊觎万象城战后空虚的势力派来的探子？
林默眼神一凝。海族虽然溃退，但溃兵散布在荒野中，这些人在这种时候靠近万象城，绝非善意。
他必须亲自去处理。城内需要稳定，城外潜在的威胁也必须扼杀在萌芽状态。而且，他体内狂暴的力量需要宣泄，需要“食物”来加速修复伤势——这个念头一起，噬源珠便传来一阵饥渴的悸动。
“告诉赵队长，我出城巡查，两个时辰内必回。”林默对台下另一名守军交代，“城中事务，暂由他决断。若遇急事，燃此符。”
他弹出一张粗糙的传讯符，那是他用废墟中找到的残破符纸临时制作的，效果有限，但足够在短距离内传递紧急信号。
不等守军回应，林默的身影已融入夜色，如同鬼魅般掠过残破的城墙，消失在东北方向的黑暗中。
夜风凛冽。
林默没有御空——那样目标太明显，且会加剧消耗。他贴着地面疾行，身形在废墟、焦土和倒伏的树木间时隐时现。《万噬源经》全力运转，吞噬着沿途空气中稀薄的元气，以及大地深处残留的、星陨圣者自爆后散逸的微弱星辰之力。这些力量入体，如同甘霖落入龟裂的土地，带来刺痛，也带来一丝丝修复的清凉。
三十里距离，对于现在的他来说，不过一刻钟的路程。
在距离那股气息约五里处，林默停了下来，藏身于一截烧焦的巨大树干之后。灵识如触须般小心延伸。
一共六人。
他们停在一处小土坡后，正在低声交谈。火把被刻意用布罩着，只透出微弱的光。
“……确定城里那个老怪物真的自爆了？”一个粗嘎的声音问。
“千真万确。老子当时在五十里外的黑风崖上都看见了，那光，差点把老子眼睛闪瞎。”另一个尖细的声音回答，“海族的沧溟圣者也没了动静，八成一起完蛋了。”
“嘿嘿，圣者陨落，大军溃散，万象城现在就是一块肥肉。”第三个声音带着贪婪，“听说城里仓库可有不少好东西，海族没来得及搬走的，现在……”
“蠢货！”一个略显苍老、气息也最强悍的声音呵斥道，“瘦死的骆驼比马大。万象城就算破了，里面难道就没有其他高手？别忘了，星陨那老家伙还有徒弟。”
“师父，您也太小心了。”粗嘎声音不以为然，“他徒弟才多大？撑死了神海境。咱们黑煞六鬼联手，法相境也能斗一斗。何况现在城里肯定乱成一锅粥，咱们摸进去，捞一票就走，谁能发现？”
“是啊师父，老大说的对。”尖细声音附和，“我白天远远看了，城墙塌了一大片，守军没剩几个，都在忙着挖死人呢。这时候不动手，等其他闻到腥味的狼来了，汤都喝不上。”
被称为“师父”的老者沉默了片刻，似乎在权衡。
林默在暗处听着，眼神冰冷。黑煞六鬼？他听说过这个名字，是活跃在万象城东北方向“黑风山脉”一带的一伙悍匪，首领“黑煞老人”是法相境初期，其余五人都是神海境，烧杀抢掠无恶不作，曾有几个小商队和村落遭了他们的毒手。没想到，他们竟然敢在这种时候摸到万象城附近。
看来，不杀几个人立威，以后这种苍蝇会越来越多。
林默轻轻活动了一下手指。体内的疼痛和噬源珠的饥渴交织在一起，形成一种诡异的亢奋。
就在黑煞老人似乎被说服，准备下令继续前进时——
一道身影，如同从夜色中凝结而出，悄无声息地出现在他们面前十丈处。
灰衣，黑发，苍白的脸，在微弱的光线下如同鬼魅。
六人悚然一惊，齐齐后退，兵器出鞘的声音在寂静的夜里格外刺耳。
“谁？！”黑煞老人厉喝，手中多了一根漆黑的拐杖，顶端镶嵌着一颗幽幽发光的骷髅头。
林默没有回答。他的目光扫过六人，如同在看六具尸体。
“装神弄鬼！”粗嘎声音的大汉怒道，他是六鬼中的老大，脾气最暴，见林默年轻，又是独自一人，心中轻视，率先挥动一柄门板大的鬼头刀，卷起一道腥风，当头劈下！“给老子死！”
刀风凌厉，足以开山裂石。这一刀，他用了八成力，打算直接将这个不知死活的小子劈成两半。
林默动了。
他只是向前踏出一步，右手抬起，食指和中指并拢，对着那劈来的鬼头刀，轻轻一点。
没有碰撞的声音。
那气势汹汹的鬼头刀，在距离林默指尖还有三尺时，骤然停住。刀身上流转的乌光如同被无形的大口吞噬，迅速黯淡、消失。紧接着，精钢打造的厚重刀身，从刀尖开始，如同风化的沙堡，寸寸碎裂、湮灭，化作一蓬细密的铁灰，簌簌飘落。
持刀的大汉愣住了，他看着自己手中仅剩的刀柄，脸上还残留着狰狞的表情，眼神却已充满茫然和难以置信。
然后，他感觉到一阵虚弱。仿佛全身的力气，连同血液、修为、甚至生命力，都在顺着那只剩刀柄的右手，疯狂流失。
他想尖叫，却发不出声音。想后退，双腿却像灌了铅。
在他的视线中，那个灰衣年轻人缓缓收回了手指。指尖似乎还残留着一丝淡淡的、混沌的灰芒。
下一刻，大汉高大的身躯如同被抽空了所有支撑，软软倒下。皮肤迅速失去光泽，变得干瘪灰败，仿佛一具死去多时的干尸。
寂静。
死一般的寂静。
剩下的五鬼，包括黑煞老人在内，全都僵在原地，如坠冰窟。
他们根本没看清发生了什么。老大，神海境后期的老大，连同他那柄祭炼多年的鬼头刀，就这么……没了？
这是什么手段？妖法？魔功？
“你……你到底是谁？！”尖细声音颤抖着问，手中的一对分水刺都在发抖。
林默终于开口，声音平静得可怕：“万象城，林默。”
五个字，如同五道惊雷，劈在五鬼心头。
林默！星陨圣者的那个弟子！那个在城头以诡异手段重创海族覆海卫，被海族点名要杀的人！
他不是应该重伤垂死吗？他不是应该在城里焦头烂额吗？怎么会出现在这里？而且……这么强？！
黑煞老人反应最快，他知道踢到铁板了。眼前这个年轻人，绝对有法相境，甚至更强的实力！那种吞噬一切的手段，闻所未闻！
“撤！”他毫不犹豫，身形暴退，同时将手中骷髅拐杖猛地砸向地面！
“轰！”
骷髅头炸开，喷涌出大量浓黑如墨、带着刺鼻腥臭的烟雾，瞬间笼罩方圆数十丈。烟雾中鬼哭狼嚎，有扰人神智、腐蚀肉身之效，是他压箱底的逃命手段。
然而，烟雾刚刚弥漫开，中心处便传来一声轻咦。
紧接着，一股无法形容的吸力骤然爆发！
那浓黑的毒雾，如同百川归海，朝着某个点疯狂涌去、收缩！几个呼吸间，弥漫的烟雾便消失得干干净净，露出中央的景象。
林默站在原地，微微蹙眉。他身前三尺处，悬浮着一个拳头大小的、缓缓旋转的黑色漩涡。所有的毒雾都被吸入其中，漩涡颜色深了些许，随即隐没不见。
《万噬源经》——吞元纳虚。对付这种能量形式的攻击，效果出奇的好。只是这毒雾品质低劣，杂质太多，吞噬后还需要费力炼化，得不偿失。
而黑煞老人和其他四鬼，已经趁着烟雾爆开的瞬间，分别朝着不同方向亡命逃窜。他们分散逃跑，赌的就是林默无法同时追击所有人。
林默看着四散的身影，眼中毫无波澜。
他抬起右手，五指张开，对着夜空，虚虚一握。
识海中，噬源珠微微转动。
“噬域，禁。”
无声无息间，以林默为中心，方圆百丈的空间，仿佛被投入石子的水面，荡起一圈肉眼难以察觉的透明涟漪。
涟漪所过之处，光线微微扭曲，空气似乎变得粘稠。
正在狂奔的四道身影，包括逃得最远的黑煞老人在内，速度骤降，如同陷入无形的泥沼。他们惊恐地发现，周围的天地元气不再回应他们的召唤，体内的元力运转也变得滞涩无比，仿佛被某种无形的力量压制、剥离！
这是……领域？！法相境巅峰才能初步触及的领域之力？不，不对，这感觉更加诡异，不是单纯的压制，更像是……被“吞噬”了与外界的联系！
黑煞老人心中骇然欲绝，他猛地咬破舌尖，喷出一口精血在拐杖残骸上，想要施展血遁秘术。
然而，精血刚喷出，就在空气中迅速淡化、消失，仿佛被什么无形之物舔舐干净了。
“不——！”他发出绝望的嘶吼。
林默的身影，如同瞬移般，出现在他面前。
这一次，林默没有用指，而是伸出了左手，五指微屈，按向黑煞老人的天灵盖。
黑煞老人想要抵挡，但身体被那诡异的“领域”禁锢，动作慢如蜗牛。
手掌落下。
没有剧烈的碰撞。黑煞老人只感觉一股冰凉从头顶灌入，瞬间流遍四肢百骸。然后，便是无可抵御的虚弱和空洞。他苦修两百余年积累的修为、精血、乃至神魂本源，如同开闸的洪水，倾泻而出。
他瞪大了眼睛，死死盯着林默近在咫尺的、漠然的脸。最后一丝意识里，充满了无尽的悔恨和恐惧。
早知如此……早知如此……
几个呼吸后，林默收回手。黑煞老人的身躯如同破麻袋般倒下，迅速干瘪风化，只剩下一套空荡荡的衣服和几件失去光泽的法器。
林默没有停留，身影再次闪烁。
片刻之后，其余四鬼也以同样的方式，化为尘埃，消失在荒野中。
林默站在原地，微微闭目。体内，六名神海境以上修士的精华正在被噬源珠和《万噬源经》疯狂炼化、吸收。驳杂的能量被提纯，暴戾的神魂碎片被碾碎，化为最本源的滋养，修复着他受损的经脉和脏腑。那种空虚和剧痛，得到了明显的缓解。
但随之而来的，是一股强烈的疲惫感和一种深层次的“饱胀”感。吞噬太多、太杂，即便有《万噬源经》过滤，依旧留下了不少“残渣”和属于他人的印记，需要时间慢慢消化清除。噬源珠表面的裂痕似乎愈合了一丝，但光芒依旧黯淡。
他睁开眼，望向万象城的方向。城内，那几处他派去执法的区域，骚动似乎已经平息。更远处，似乎有新的火光在聚集，隐隐传来有组织的呼喝声，像是有人在集合人手，清理更大的废墟。
看来，赵残已经醒来，开始行动了。
林默稍稍放心。他需要尽快回去。黑煞六鬼只是第一波，他必须在更多“秃鹫”嗅到味道飞来之前，让万象城重新站起来，至少，要摆出还能咬人的姿态。
他转身，正要返回，脚步却微微一顿。
灵识边缘，似乎捕捉到了一点极其微弱、但异常纯粹的“注视感”。那感觉一闪而逝，仿佛只是错觉。
林默皱起眉，仔细感知了片刻，却再无发现。
是战后过于疲惫导致的错觉？还是……真的有其他存在，在更远的黑暗中，窥视着这一切？
城内的哀嚎声在夜幕降临时渐渐微弱下去，不是因为伤痛减轻，而是因为幸存者的力气在流失。废墟间点起的篝火寥寥无几——大部分木料要么被烧焦，要么浸透了血水，难以点燃。少数几处火光在风中摇曳，照亮着一张张麻木或痛苦的脸。
林默站在原先城主府所在的高台上——如今这里只剩半截断裂的基座和几根倾斜的石柱。他换上了一件从废墟中找出的灰色布衣，尺寸略大，袖口和衣摆用撕开的布条草草束紧。脸色依旧苍白如纸，但眼神中的空洞已被一种近乎机械的专注取代。
下方，赵残正在向他汇报初步统计的结果。独臂队长的声音沙哑得几乎听不清，每说几句就要停下来喘气。
“……城内常住居民约八万人，现能确认存活并收拢至相对安全区域的，不足三万。守军原有六千四百人，目前还能站着的……包括轻伤，一千二百余人。重伤号集中在西城临时医所，约八百人，但药材严重不足，医师只有七位，其中三位自己也受了伤……”
林默静静听着，目光扫过台下。临时搭建的棚子里，伤员的呻吟断续传来。几个半大的孩子默默用破瓦罐从远处还算完好的井里打水，递给嘴唇干裂的伤员。一个白发老妪坐在废墟边，怀中抱着一个早已没了呼吸的孩童，轻轻摇晃着，哼着不成调的摇篮曲。
“……护城大阵核心阵盘损毁三成，西段城墙完全崩塌长度三里，东段、北段各有不同程度破损。元晶储备库被海族术法波及，爆炸损毁了六成库存。粮食仓库……西城的主仓被埋，正在挖掘，但恐怕……”赵残的声音越来越低。
“够了。”林默打断他，“赵队长，你先去休息两个时辰。”
“林师兄，我还能——”
“这是命令。”林默看向他，“我需要还有人能在明天继续指挥。去休息，两个时辰后，你来接替我。”
赵残张了张嘴，看着林默那双深不见底的眼睛，最终低头抱拳：“是。”
看着赵残踉跄离开的背影，林默缓缓吐出一口带着血腥味的浊气。他何尝不想休息？体内经脉的疼痛如同无数烧红的铁丝在脉络中穿梭，每一次呼吸都牵扯着受损的脏腑。识海中，噬源珠黯淡无光，表面甚至出现了几道细微的裂痕。星陨圣者自爆时，那些飘向他的“星辰尘埃”融入体内，确实在缓慢修复他的本源，但这种修复本身也带来了新的负担——那是圣者本源碎片，哪怕只是亿万分之一，对如今的他来说也过于庞大和精纯，需要《万噬源经》全力运转才能缓慢消化。
但他不能倒。至少现在不能。
“林……林师兄。”一个怯生生的声音从台下传来。
林默低头，看到一个约莫十二三岁的少年，脸上沾满烟灰，衣服破了好几个洞，赤着脚。少年手中捧着一个缺口陶碗，碗里是半碗浑浊的温水。
“阿嬷说……您一直没喝水。”少年将碗举高，眼神里有害怕，也有一种固执的关切。
林默沉默片刻，走下高台，接过陶碗。水温透过粗陶传来，带着井水特有的凉意。他喝了一口，水的味道有些涩，混合着泥土和血的味道。
“你叫什么名字？”他将碗递回。
“石头。”少年小声说，“我爹是城卫军的，他……他没回来。”
林默看着少年眼中强忍的泪水，伸出手，犹豫了一下，还是落在少年脏乱的头发上，轻轻揉了揉。
“你爹是英雄。”他说，“现在，去帮阿嬷照顾其他孩子，好吗？”
少年用力点头，抱着碗跑开了。
林默重新走上高台。夜风吹过废墟，带来焦糊味和隐约的尸臭。他闭上眼睛，灵识以他为中心，如同水波般缓缓扩散——尽管这样做会让头痛加剧。
在他的感知中，整个万象城如同一具巨大而残破的躯体。那些还亮着微弱火光的地方，是尚且跳动的心脏；那些黑暗死寂的区域，是坏死的肢体；而那些在黑暗中隐约移动的、带着贪婪或恶意气息的“点”，则是开始滋生的“蛆虫”。
是的，蛆虫。战争刚结束，真正的恶，才刚刚开始显露。
他的灵识捕捉到：
城南相对完好的宅院区，几个身影正在鬼鬼祟祟地搬运箱笼，那是城中某个小家族的仓库，主人家可能已经死在战乱中。
城东一处半塌的商铺里，有压低的争吵声和拳脚入肉的闷响，紧接着是短促的惨叫，然后是什么重物被拖动的声音。
西北角的临时安置点，一个穿着还算体面的中年男人正在对一群妇孺说着什么，手里拿着一个账簿样的东西，脸上的表情在火光映照下显得格外虚伪……
人性的黑暗，在秩序崩塌的缝隙中迅速蔓延。掠夺、欺凌、趁火打劫。这些行径比海族的刀剑更让林默感到冰冷。
他睁开眼睛，眸中闪过一丝厉色。
“来人。”
两名守在台下的守军立刻上前，他们都是神海境初期的修为，身上带伤，但眼神还算清明。
“你们各带五人，持我手令。”林默从怀中取出两块临时削制的木牌，以指为笔，在上面刻下一个简单的“默”字，字迹中蕴含着他一丝微弱但独特的吞噬气息，难以仿冒。“去城南柳家旧仓、城东福来商铺、西北安置点。若遇趁乱劫掠、伤人、强占财物者，第一次警告，若不从，就地拿下。若遇反抗……”
他顿了顿，声音更冷：“格杀勿论。”
两名守军浑身一震，对视一眼，随即肃然抱拳：“遵命！”
看着他们匆匆离去的背影，林默知道这还不够。城中现在需要的不只是零散的执法，而是一个能迅速重建基本秩序的核心。
他想起星陨圣者曾经提过，万象城在建立之初，除了明面上的城主府和城卫军体系外，还有一套由城中各大家族、主要商会、以及几个较大宗门派驻代表组成的“长老议事会”。这套体系在和平时期常常沦为各方利益博弈的场所，效率低下，但在这种非常时刻，或许能发挥一些作用——至少，能快速调动城中残余的各家资源和人力。
问题是，那些“大人物”们，现在还剩下多少？活下来的，又有多少愿意在这种时候站出来，而不是忙着保全自家利益？
林默正思索间，灵识边缘忽然传来一阵异常的波动。不是城内的混乱，而是来自城外——东北方向，约三十里处。
几道气息正在快速接近。速度不快，但非常谨慎，走走停停，似乎在探查什么。气息的强度大约在神海境中期到后期，其中一道隐隐触及法相境门槛。他们的气息驳杂，带着明显的煞气和血腥味，不是海族，也不是万象城守军。
流寇？还是其他觊觎万象城战后空虚的势力派来的探子？
林默眼神一凝。海族虽然溃退，但溃兵散布在荒野中，这些人在这种时候靠近万象城，绝非善意。
他必须亲自去处理。城内需要稳定，城外潜在的威胁也必须扼杀在萌芽状态。而且，他体内狂暴的力量需要宣泄，需要“食物”来加速修复伤势——这个念头一起，噬源珠便传来一阵饥渴的悸动。
“告诉赵队长，我出城巡查，两个时辰内必回。”林默对台下另一名守军交代，“城中事务，暂由他决断。若遇急事，燃此符。”
他弹出一张粗糙的传讯符，那是他用废墟中找到的残破符纸临时制作的，效果有限，但足够在短距离内传递紧急信号。
不等守军回应，林默的身影已融入夜色，如同鬼魅般掠过残破的城墙，消失在东北方向的黑暗中。
夜风凛冽。
林默没有御空——那样目标太明显，且会加剧消耗。他贴着地面疾行，身形在废墟、焦土和倒伏的树木间时隐时现。《万噬源经》全力运转，吞噬着沿途空气中稀薄的元气，以及大地深处残留的、星陨圣者自爆后散逸的微弱星辰之力。这些力量入体，如同甘霖落入龟裂的土地，带来刺痛，也带来一丝丝修复的清凉。
三十里距离，对于现在的他来说，不过一刻钟的路程。
在距离那股气息约五里处，林默停了下来，藏身于一截烧焦的巨大树干之后。灵识如触须般小心延伸。
一共六人。
他们停在一处小土坡后，正在低声交谈。火把被刻意用布罩着，只透出微弱的光。
“……确定城里那个老怪物真的自爆了？”一个粗嘎的声音问。
“千真万确。老子当时在五十里外的黑风崖上都看见了，那光，差点把老子眼睛闪瞎。”另一个尖细的声音回答，“海族的沧溟圣者也没了动静，八成一起完蛋了。”
“嘿嘿，圣者陨落，大军溃散，万象城现在就是一块肥肉。”第三个声音带着贪婪，“听说城里仓库可有不少好东西，海族没来得及搬走的，现在……”
“蠢货！”一个略显苍老、气息也最强悍的声音呵斥道，“瘦死的骆驼比马大。万象城就算破了，里面难道就没有其他高手？别忘了，星陨那老家伙还有徒弟。”
“师父，您也太小心了。”粗嘎声音不以为然，“他徒弟才多大？撑死了神海境。咱们黑煞六鬼联手，法相境也能斗一斗。何况现在城里肯定乱成一锅粥，咱们摸进去，捞一票就走，谁能发现？”
“是啊师父，老大说的对。”尖细声音附和，“我白天远远看了，城墙塌了一大片，守军没剩几个，都在忙着挖死人呢。这时候不动手，等其他闻到腥味的狼来了，汤都喝不上。”
被称为“师父”的老者沉默了片刻，似乎在权衡。
林默在暗处听着，眼神冰冷。黑煞六鬼？他听说过这个名字，是活跃在万象城东北方向“黑风山脉”一带的一伙悍匪，首领“黑煞老人”是法相境初期，其余五人都是神海境，烧杀抢掠无恶不作，曾有几个小商队和村落遭了他们的毒手。没想到，他们竟然敢在这种时候摸到万象城附近。
看来，不杀几个人立威，以后这种苍蝇会越来越多。
林默轻轻活动了一下手指。体内的疼痛和噬源珠的饥渴交织在一起，形成一种诡异的亢奋。
就在黑煞老人似乎被说服，准备下令继续前进时——
一道身影，如同从夜色中凝结而出，悄无声息地出现在他们面前十丈处。
灰衣，黑发，苍白的脸，在微弱的光线下如同鬼魅。
六人悚然一惊，齐齐后退，兵器出鞘的声音在寂静的夜里格外刺耳。
“谁？！”黑煞老人厉喝，手中多了一根漆黑的拐杖，顶端镶嵌着一颗幽幽发光的骷髅头。
林默没有回答。他的目光扫过六人，如同在看六具尸体。
“装神弄鬼！”粗嘎声音的大汉怒道，他是六鬼中的老大，脾气最暴，见林默年轻，又是独自一人，心中轻视，率先挥动一柄门板大的鬼头刀，卷起一道腥风，当头劈下！“给老子死！”
刀风凌厉，足以开山裂石。这一刀，他用了八成力，打算直接将这个不知死活的小子劈成两半。
林默动了。
他只是向前踏出一步，右手抬起，食指和中指并拢，对着那劈来的鬼头刀，轻轻一点。
没有碰撞的声音。
那气势汹汹的鬼头刀，在距离林默指尖还有三尺时，骤然停住。刀身上流转的乌光如同被无形的大口吞噬，迅速黯淡、消失。紧接着，精钢打造的厚重刀身，从刀尖开始，如同风化的沙堡，寸寸碎裂、湮灭，化作一蓬细密的铁灰，簌簌飘落。
持刀的大汉愣住了，他看着自己手中仅剩的刀柄，脸上还残留着狰狞的表情，眼神却已充满茫然和难以置信。
然后，他感觉到一阵虚弱。仿佛全身的力气，连同血液、修为、甚至生命力，都在顺着那只剩刀柄的右手，疯狂流失。
他想尖叫，却发不出声音。想后退，双腿却像灌了铅。
在他的视线中，那个灰衣年轻人缓缓收回了手指。指尖似乎还残留着一丝淡淡的、混沌的灰芒。
下一刻，大汉高大的身躯如同被抽空了所有支撑，软软倒下。皮肤迅速失去光泽，变得干瘪灰败，仿佛一具死去多时的干尸。
寂静。
死一般的寂静。
剩下的五鬼，包括黑煞老人在内，全都僵在原地，如坠冰窟。
他们根本没看清发生了什么。老大，神海境后期的老大，连同他那柄祭炼多年的鬼头刀，就这么……没了？
这是什么手段？妖法？魔功？
“你……你到底是谁？！”尖细声音颤抖着问，手中的一对分水刺都在发抖。
林默终于开口，声音平静得可怕：“万象城，林默。”
五个字，如同五道惊雷，劈在五鬼心头。
林默！星陨圣者的那个弟子！那个在城头以诡异手段重创海族覆海卫，被海族点名要杀的人！
他不是应该重伤垂死吗？他不是应该在城里焦头烂额吗？怎么会出现在这里？而且……这么强？！
黑煞老人反应最快，他知道踢到铁板了。眼前这个年轻人，绝对有法相境，甚至更强的实力！那种吞噬一切的手段，闻所未闻！
“撤！”他毫不犹豫，身形暴退，同时将手中骷髅拐杖猛地砸向地面！
“轰！”
骷髅头炸开，喷涌出大量浓黑如墨、带着刺鼻腥臭的烟雾，瞬间笼罩方圆数十丈。烟雾中鬼哭狼嚎，有扰人神智、腐蚀肉身之效，是他压箱底的逃命手段。
然而，烟雾刚刚弥漫开，中心处便传来一声轻咦。
紧接着，一股无法形容的吸力骤然爆发！
那浓黑的毒雾，如同百川归海，朝着某个点疯狂涌去、收缩！几个呼吸间，弥漫的烟雾便消失得干干净净，露出中央的景象。
林默站在原地，微微蹙眉。他身前三尺处，悬浮着一个拳头大小的、缓缓旋转的黑色漩涡。所有的毒雾都被吸入其中，漩涡颜色深了些许，随即隐没不见。
《万噬源经》——吞元纳虚。对付这种能量形式的攻击，效果出奇的好。只是这毒雾品质低劣，杂质太多，吞噬后还需要费力炼化，得不偿失。
而黑煞老人和其他四鬼，已经趁着烟雾爆开的瞬间，分别朝着不同方向亡命逃窜。他们分散逃跑，赌的就是林默无法同时追击所有人。
林默看着四散的身影，眼中毫无波澜。
他抬起右手，五指张开，对着夜空，虚虚一握。
识海中，噬源珠微微转动。
“噬域，禁。”
无声无息间，以林默为中心，方圆百丈的空间，仿佛被投入石子的水面，荡起一圈肉眼难以察觉的透明涟漪。
涟漪所过之处，光线微微扭曲，空气似乎变得粘稠。
正在狂奔的四道身影，包括逃得最远的黑煞老人在内，速度骤降，如同陷入无形的泥沼。他们惊恐地发现，周围的天地元气不再回应他们的召唤，体内的元力运转也变得滞涩无比，仿佛被某种无形的力量压制、剥离！
这是……领域？！法相境巅峰才能初步触及的领域之力？不，不对，这感觉更加诡异，不是单纯的压制，更像是……被“吞噬”了与外界的联系！
黑煞老人心中骇然欲绝，他猛地咬破舌尖，喷出一口精血在拐杖残骸上，想要施展血遁秘术。
然而，精血刚喷出，就在空气中迅速淡化、消失，仿佛被什么无形之物舔舐干净了。
“不——！”他发出绝望的嘶吼。
林默的身影，如同瞬移般，出现在他面前。
这一次，林默没有用指，而是伸出了左手，五指微屈，按向黑煞老人的天灵盖。
黑煞老人想要抵挡，但身体被那诡异的“领域”禁锢，动作慢如蜗牛。
手掌落下。
没有剧烈的碰撞。黑煞老人只感觉一股冰凉从头顶灌入，瞬间流遍四肢百骸。然后，便是无可抵御的虚弱和空洞。他苦修两百余年积累的修为、精血、乃至神魂本源，如同开闸的洪水，倾泻而出。
他瞪大了眼睛，死死盯着林默近在咫尺的、漠然的脸。最后一丝意识里，充满了无尽的悔恨和恐惧。
早知如此……早知如此……
几个呼吸后，林默收回手。黑煞老人的身躯如同破麻袋般倒下，迅速干瘪风化，只剩下一套空荡荡的衣服和几件失去光泽的法器。
林默没有停留，身影再次闪烁。
片刻之后，其余四鬼也以同样的方式，化为尘埃，消失在荒野中。
林默站在原地，微微闭目。体内，六名神海境以上修士的精华正在被噬源珠和《万噬源经》疯狂炼化、吸收。驳杂的能量被提纯，暴戾的神魂碎片被碾碎，化为最本源的滋养，修复着他受损的经脉和脏腑。那种空虚和剧痛，得到了明显的缓解。
但随之而来的，是一股强烈的疲惫感和一种深层次的“饱胀”感。吞噬太多、太杂，即便有《万噬源经》过滤，依旧留下了不少“残渣”和属于他人的印记，需要时间慢慢消化清除。噬源珠表面的裂痕似乎愈合了一丝，但光芒依旧黯淡。
他睁开眼，望向万象城的方向。城内，那几处他派去执法的区域，骚动似乎已经平息。更远处，似乎有新的火光在聚集，隐隐传来有组织的呼喝声，像是有人在集合人手，清理更大的废墟。
看来，赵残已经醒来，开始行动了。
林默稍稍放心。他需要尽快回去。黑煞六鬼只是第一波，他必须在更多“秃鹫”嗅到味道飞来之前，让万象城重新站起来，至少，要摆出还能咬人的姿态。
他转身，正要返回，脚步却微微一顿。
灵识边缘，似乎捕捉到了一点极其微弱、但异常纯粹的“注视感”。那感觉一闪而逝，仿佛只是错觉。
林默皱起眉，仔细感知了片刻，却再无发现。
是战后过于疲惫导致的错觉？还是……真的有其他存在，在更远的黑暗中，窥视着这一切？