第1092章 万民同息
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天还没亮，金湖城便醒了。
醒得比任何一天都早。
没人组织，没人号令，城门外便已聚了好几百人。
有扛着锄头的佃农，有提着菜篮的妇人，有赤着上身、肩上搭着汗巾的码头脚夫。有拄着拐杖的老者被儿孙一左一右搀着，颤巍巍地从城外村子里赶来。
还有几个半大孩子骑在土墙上，手里攥着半块干粮，眼睛一眨不眨地盯着城门。
到天色微明，已是人山人海。却静得连咳嗽声都吞进了喉咙，生怕扰了里面人的清梦。
所有人的目光都盯着同一个方向——驿馆那扇半掩的朱漆大门。门板上的铜钉在晨光中泛着幽幽的暗光，门前那两尊石狮子被挤得只露出半个脑袋，连蹲在门墩上的流浪狗都被这场面吓得夹着尾巴窜进了巷子。
吱呀一声，门开了。
当先一道挺拔的身影跨出门槛。墨绿战袍，乌铁盔，盔顶一簇红缨在晨风中微微颤动。
腰间悬着一柄剑鞘呈暗红色的长剑，剑柄上缠着的麻绳已被磨得发亮，剑格处錾刻的云雷纹在晨光下泛着幽幽的暗芒。
正是月兰朵雅。
她今日的伪装比昨日更加精心。喉结处贴了一层极薄的羊皮衬垫，以特殊胶水黏合，便是凑近了细看也看不出破绽。战靴的靴底比平日多加了一层牛皮，战袍下的棉甲在肩头又垫厚了半分。
她站在台阶上，晨光从东边的山脊上洒下来，将她整个人镀上一层淡金，如同一柄被淬过火的剑，锋芒内敛却让人不敢直视。
她刚一露面，城外便炸了锅。
“大将军——！”
“大将军必胜——！”
“神威天宝大将军！替咱们金湖百姓出气！”
“对！打死那个姓慕容的！让他知道咱们大将军的厉害！”
声浪一浪高过一浪，震得城门楼子上的瓦片都在簌簌发抖。
黑压压的人头攒动，无数只手在空中挥舞，有人举着连夜赶制的旗子，旗上歪歪扭扭写着“甄大将军战无不胜”；有人端着粗陶碗，碗里盛着刚出锅的热粥，踮着脚尖往台阶上递；还有人从人群中挤出来，噗通跪在地上磕了好几个响头，额头上沾满了黄土也顾不上擦。
月兰朵雅下意识地后退半步，只觉得脑瓜子嗡嗡的。她假扮尹志平这些天，本以为早已习惯了万众瞩目的场面——公审大会上万人跪拜，她都不曾眨一下眼。可那时她手里攥着状纸，嘴里念着罪状，心里头有底。
此刻却只有一片黑压压的人头和无数的呐喊，那呐喊不是愤怒，不是控诉，是一种纯粹的、毫不掩饰的、滚烫到近乎灼人的崇拜与期待。
她忽然觉得肩上沉甸甸的，她定了定神，朗声道：“诸位乡亲——甄某今日与慕容公子乃是公平比武，签了生死状，各安天命。诸位的心意甄某心领了，但比武之事，人多了反倒——”
话还没说完，人群中不知谁扯着嗓子喊了一声：“大将军你放心去打！若是那姓慕容的敢使诈，咱们便踏平飓风口！”此言一出，无数人跟着嚷了起来。有人挥舞锄头，有人扬起扁担，几个胆大的年轻人已朝城门外挤去，嘴里喊着“跟着大将军去飓风口”，身后呼啦啦跟了一大片。
月兰朵雅面色微变，连忙对身旁的骑兵队长打了个手势。那队长会意，正要带人去拦，却见人群中忽然竖起一根木杖。那木杖粗陋得很，不过是一根削了皮的榆木棍子，杖尾在青石板上重重一顿，却发出“咚”的一声闷响，让周围所有人都不由自主地静了一瞬。
柯镇恶。
他今日换了一身干干净净的灰布袍，花白的头发梳得一丝不苟，他从人群中缓步走出，在月兰朵雅身旁站定，抬起头，声若洪钟，震得城门楼子上的瓦片都在簌簌发抖。
“都给我站住！”
满场骤然静了下来。那些正要往城外涌的年轻人停住了脚步，那些挥舞着锄头的汉子放下了手臂，那些扯着嗓子呐喊的妇人闭上了嘴。
所有人都不由自主地朝那道瘦削而佝偻的身影望去——只因为他是柯镇恶。是那个教出了郭靖郭大侠的飞天蝙蝠。是那个跟着甄大将军从京西一路走到金湖的瞎眼老英雄。
柯镇恶冷哼一声，木杖在地上重重一顿：“你们这是做什么？去给甄将军助威？你们以为这是打群架吗？这是比武！是签了生死状的、一对一的公平决斗！你们便是去了一万人，也只能站在谷口看着，连根手指头都插不上。不但插不上手，还会让甄将军分心。他站在飓风口，顶着能把人吹飞的大风，还要分神担心你们这些人的安危——你们是去帮忙的，还是去添乱的？”
人群中一阵骚动。有人低下了头，有人讪讪地放下了手中的锄头。一个赤着上身的壮汉挠了挠后脑勺，嘟囔道：“柯老爷子，俺们就是想给大将军壮壮声势，没想那么多……”
“没想那么多？”柯镇恶的瞎眼瞪得溜圆，“老夫见过不知多少意气风发的年轻人，那些动不动便要替天行道的，多半是还没弄明白天有多高、地有多厚。江湖上最不值钱的，便是匹夫之勇。真正的勇气，不是豁出命去拼，是知道什么时候该拼命、什么时候该忍着！”
他缓了口气，话锋一转，语气忽然变得语重心长起来：“老夫知道你们心里头憋着一股劲。杨家倒了，田地分了，你们信甄将军，把他当成了自家人。自家人要去跟人拼命，你们坐不住——这心情，老夫懂。可你们想想，甄将军为什么要在飓风口打这一仗？不是为了逞英雄，是为了让你们往后的日子过得更安稳。”
“你们可知那飓风口的风有多烈？这季节，稍有不慎便会被卷走。若你们有个闪失，甄将军做这一切，还有什么意义？他是为了帮你们，不是为了让你们去送命！”
人群中一片沉默。
柯镇恶虽瞧不见，却觉出周遭那股子不甘的骚动。他刚正了大半辈子，可教出郭靖的人又岂是只会硬碰硬的莽夫。他拄杖而立，话锋一转，扯开嗓门道：“也罢！既都还念着，那老夫便给你们讲讲，当初在京西办学堂的事！”
“你们可知，老夫那学堂里教的是什么？不教四书五经，不教圣人之言。只教那些最实用的东西——怎么识破走街串巷卖假药的骗术，怎么看懂一张契书上那些弯弯绕绕的文字陷阱。那些从前被赌场逼得家破人亡的汉子，在学堂里学会了算账，便再也不会被那些庄家用几个骰子骗得倾家荡产。”
柯镇恶说到兴头上，木杖往地上重重一顿，嗓门又拔高了三分。
“在京西临溪镇，老夫那学堂里教出的后生，如今已帮着乡亲们打赢了好几桩官司！有个卖假药的骗子，在镇上坑了三年，专挑孤寡老人下手。从前没人敢惹他——他是陆家护院的亲戚，谁惹了便是一顿毒打。如今陆家倒了，学堂里几个后生挨家挨户收了证据，带着三十几个被骗的老人上了公审台。人证物证往那儿一摆，那骗子连辩都没敢辩，当场认了罪！”
人群中一阵骚动，有人攥紧了拳头，有人连连点头。
“还有一个放印子钱的泼皮，从前仗着杨家撑腰，利滚利逼得多少人卖儿鬻女。他以为杨家倒了，换个地方还能接着坑人。结果头一回上新开的集市，便被学堂里一个账房先生盯上了。那账房先生从前被他坑过三回，如今学会了做账、学会了看契书，当场便将他那本烂账翻了个底朝天。围观的百姓一齐作证，将他扭送了官府！”
他说到这里，那张枯槁的老脸上浮起一层硬朗的红光。
“所以老瞎子要告诉你们——从前你们受了欺负，只能忍，因为没人替你们做主。如今不一样了！只要你们肯站出来，只要你们互相撑腰，那些骗人的、害人的、放印子钱的、卖假药的，便再也无处遁形！记住了——你们不是一个人！”
人群中爆发出一阵压抑不住的惊叹与叫好。几个妇人听得眼眶泛红，用袖口悄悄擦着眼角。
一个须发花白的老农颤巍巍地问道：“柯老爷子，那咱们金湖也能办这样的学堂吗？”
柯镇恶哈哈大笑，木杖在地上重重一顿：“问得好！老夫正有此意。待此间事了，老夫便与甄将军商量，在金湖也办一间学堂。不收半个铜钱，谁想来谁来。老夫年纪大了，教不了几年了，可老夫教出来的那些后生，他们可以接着教。一代传一代，只要这学堂还在，那些骗人的把戏便再也骗不了咱们穷苦人。你们说，好不好？”
“好——！”那声浪比方才为大将军助威时还要响亮几分。
尹志平隐在人群后方的阴影中，斗笠压得极低。
他唯独没算到这一幕。
那些扛着锄头、提着菜篮的老百姓，那些被杨家压了大半辈子、刚刚分到田地的穷苦人，他们不懂什么权谋、什么江湖恩怨。他们只知道，那个替他们出头的甄大将军，今日要去跟人拼命了。他们帮不上忙，便只能用最朴素的方式表达——站在这里，喊几声，送一送。
他压低声音对身旁的武卒吩咐道：“传令下去，待会儿若有变故，这些百姓便是最容易被波及的，必须将他们与战场隔开。”那武卒抱拳应诺，转身便去传令。
而柯镇恶已被百姓们簇拥着朝镇中心走去。老爷子的背影佝偻而瘦削，那件灰布袍被晨风吹得猎猎作响。他一边走一边继续讲着学堂里的趣事，周围的人群时而哄笑，时而感叹，竟真的没人再提要跟去飓风口的事了。
镇中心那片空地上，早已备好了一副巨大的石磨。那石磨是民众自发做的，上下两扇，每一扇都有数百斤重，平日里需要两头驴轮流拉才能转得动。此刻那石磨旁已围满了人，人人伸长了脖子朝城门口的方向张望。见柯镇恶来了，人群中自发让开一条道。
柯镇恶走到石磨前，伸手摸了摸那粗糙的磨盘边缘，转过身来，面朝着人群，声音洪亮：“你们放心，咱们的甄将军想得很周到。杨殿坡父子三人，很快便会在这石磨前开始推。每日须得磨完一袋麦子，方可领一碗粥、一块饼。你们若是想亲眼看看这些人的下场，便去磨坊门口看。看完了，回家该种地种地，该织布织布。记住了——你们的日子过好了，便是对这些人最大的惩罚。”
人群中爆发出此起彼伏的应和声，几个老者用袖口擦着眼角，连声说着“好”。柯镇恶望向飓风口的方向，那张枯槁的脸上浮起一丝极淡的笑意。
尹小哥，这边的事，老夫替你办妥了。剩下的，便看你们的了。
月兰朵雅策马走在官道上，身后是三十名武卒，两侧是焰玲珑的黑风卫。这一路往北，风沙愈发大了。官道两侧的田地早已荒芜，黄土坡上零星长着几株歪脖老榆树，树干被长年的西北风吹得朝同一个方向倾斜，光秃秃的枝桠在风中发出呜呜的尖啸。
再往北，连榆树也看不见了，只剩下一片灰扑扑的碎石滩。碎石被风卷起来，打在脸上生疼，武卒们不得不以袖掩面，连那些黑风卫的战马都有些不安地刨着蹄子。
焰玲珑策马走在月兰朵雅身侧，从出了城门到现在，她一个字也不曾说。可她的眼睛却一直没有离开过“尹志平”的侧脸。
她是学过媚术的人，昨日那个尹志平的眉骨更硬朗，下颌的棱角更分明，整个人如同一柄淬过火的刀；今日这个尹志平的轮廓分明柔和了几分，虽也在喉结和眼睛上做了极精巧的处理，可那股子从骨髓深处透出来的刚硬，是怎么也伪装不来的。
天还没亮，金湖城便醒了。
醒得比任何一天都早。
没人组织，没人号令，城门外便已聚了好几百人。
有扛着锄头的佃农，有提着菜篮的妇人，有赤着上身、肩上搭着汗巾的码头脚夫。有拄着拐杖的老者被儿孙一左一右搀着，颤巍巍地从城外村子里赶来。
还有几个半大孩子骑在土墙上，手里攥着半块干粮，眼睛一眨不眨地盯着城门。
到天色微明，已是人山人海。却静得连咳嗽声都吞进了喉咙，生怕扰了里面人的清梦。
所有人的目光都盯着同一个方向——驿馆那扇半掩的朱漆大门。门板上的铜钉在晨光中泛着幽幽的暗光，门前那两尊石狮子被挤得只露出半个脑袋，连蹲在门墩上的流浪狗都被这场面吓得夹着尾巴窜进了巷子。
吱呀一声，门开了。
当先一道挺拔的身影跨出门槛。墨绿战袍，乌铁盔，盔顶一簇红缨在晨风中微微颤动。
腰间悬着一柄剑鞘呈暗红色的长剑，剑柄上缠着的麻绳已被磨得发亮，剑格处錾刻的云雷纹在晨光下泛着幽幽的暗芒。
正是月兰朵雅。
她今日的伪装比昨日更加精心。喉结处贴了一层极薄的羊皮衬垫，以特殊胶水黏合，便是凑近了细看也看不出破绽。战靴的靴底比平日多加了一层牛皮，战袍下的棉甲在肩头又垫厚了半分。
她站在台阶上，晨光从东边的山脊上洒下来，将她整个人镀上一层淡金，如同一柄被淬过火的剑，锋芒内敛却让人不敢直视。
她刚一露面，城外便炸了锅。
“大将军——！”
“大将军必胜——！”
“神威天宝大将军！替咱们金湖百姓出气！”
“对！打死那个姓慕容的！让他知道咱们大将军的厉害！”
声浪一浪高过一浪，震得城门楼子上的瓦片都在簌簌发抖。
黑压压的人头攒动，无数只手在空中挥舞，有人举着连夜赶制的旗子，旗上歪歪扭扭写着“甄大将军战无不胜”；有人端着粗陶碗，碗里盛着刚出锅的热粥，踮着脚尖往台阶上递；还有人从人群中挤出来，噗通跪在地上磕了好几个响头，额头上沾满了黄土也顾不上擦。
月兰朵雅下意识地后退半步，只觉得脑瓜子嗡嗡的。她假扮尹志平这些天，本以为早已习惯了万众瞩目的场面——公审大会上万人跪拜，她都不曾眨一下眼。可那时她手里攥着状纸，嘴里念着罪状，心里头有底。
此刻却只有一片黑压压的人头和无数的呐喊，那呐喊不是愤怒，不是控诉，是一种纯粹的、毫不掩饰的、滚烫到近乎灼人的崇拜与期待。
她忽然觉得肩上沉甸甸的，她定了定神，朗声道：“诸位乡亲——甄某今日与慕容公子乃是公平比武，签了生死状，各安天命。诸位的心意甄某心领了，但比武之事，人多了反倒——”
话还没说完，人群中不知谁扯着嗓子喊了一声：“大将军你放心去打！若是那姓慕容的敢使诈，咱们便踏平飓风口！”此言一出，无数人跟着嚷了起来。有人挥舞锄头，有人扬起扁担，几个胆大的年轻人已朝城门外挤去，嘴里喊着“跟着大将军去飓风口”，身后呼啦啦跟了一大片。
月兰朵雅面色微变，连忙对身旁的骑兵队长打了个手势。那队长会意，正要带人去拦，却见人群中忽然竖起一根木杖。那木杖粗陋得很，不过是一根削了皮的榆木棍子，杖尾在青石板上重重一顿，却发出“咚”的一声闷响，让周围所有人都不由自主地静了一瞬。
柯镇恶。
他今日换了一身干干净净的灰布袍，花白的头发梳得一丝不苟，他从人群中缓步走出，在月兰朵雅身旁站定，抬起头，声若洪钟，震得城门楼子上的瓦片都在簌簌发抖。
“都给我站住！”
满场骤然静了下来。那些正要往城外涌的年轻人停住了脚步，那些挥舞着锄头的汉子放下了手臂，那些扯着嗓子呐喊的妇人闭上了嘴。
所有人都不由自主地朝那道瘦削而佝偻的身影望去——只因为他是柯镇恶。是那个教出了郭靖郭大侠的飞天蝙蝠。是那个跟着甄大将军从京西一路走到金湖的瞎眼老英雄。
柯镇恶冷哼一声，木杖在地上重重一顿：“你们这是做什么？去给甄将军助威？你们以为这是打群架吗？这是比武！是签了生死状的、一对一的公平决斗！你们便是去了一万人，也只能站在谷口看着，连根手指头都插不上。不但插不上手，还会让甄将军分心。他站在飓风口，顶着能把人吹飞的大风，还要分神担心你们这些人的安危——你们是去帮忙的，还是去添乱的？”
人群中一阵骚动。有人低下了头，有人讪讪地放下了手中的锄头。一个赤着上身的壮汉挠了挠后脑勺，嘟囔道：“柯老爷子，俺们就是想给大将军壮壮声势，没想那么多……”
“没想那么多？”柯镇恶的瞎眼瞪得溜圆，“老夫见过不知多少意气风发的年轻人，那些动不动便要替天行道的，多半是还没弄明白天有多高、地有多厚。江湖上最不值钱的，便是匹夫之勇。真正的勇气，不是豁出命去拼，是知道什么时候该拼命、什么时候该忍着！”
他缓了口气，话锋一转，语气忽然变得语重心长起来：“老夫知道你们心里头憋着一股劲。杨家倒了，田地分了，你们信甄将军，把他当成了自家人。自家人要去跟人拼命，你们坐不住——这心情，老夫懂。可你们想想，甄将军为什么要在飓风口打这一仗？不是为了逞英雄，是为了让你们往后的日子过得更安稳。”
“你们可知那飓风口的风有多烈？这季节，稍有不慎便会被卷走。若你们有个闪失，甄将军做这一切，还有什么意义？他是为了帮你们，不是为了让你们去送命！”
人群中一片沉默。
柯镇恶虽瞧不见，却觉出周遭那股子不甘的骚动。他刚正了大半辈子，可教出郭靖的人又岂是只会硬碰硬的莽夫。他拄杖而立，话锋一转，扯开嗓门道：“也罢！既都还念着，那老夫便给你们讲讲，当初在京西办学堂的事！”
“你们可知，老夫那学堂里教的是什么？不教四书五经，不教圣人之言。只教那些最实用的东西——怎么识破走街串巷卖假药的骗术，怎么看懂一张契书上那些弯弯绕绕的文字陷阱。那些从前被赌场逼得家破人亡的汉子，在学堂里学会了算账，便再也不会被那些庄家用几个骰子骗得倾家荡产。”
柯镇恶说到兴头上，木杖往地上重重一顿，嗓门又拔高了三分。
“在京西临溪镇，老夫那学堂里教出的后生，如今已帮着乡亲们打赢了好几桩官司！有个卖假药的骗子，在镇上坑了三年，专挑孤寡老人下手。从前没人敢惹他——他是陆家护院的亲戚，谁惹了便是一顿毒打。如今陆家倒了，学堂里几个后生挨家挨户收了证据，带着三十几个被骗的老人上了公审台。人证物证往那儿一摆，那骗子连辩都没敢辩，当场认了罪！”
人群中一阵骚动，有人攥紧了拳头，有人连连点头。
“还有一个放印子钱的泼皮，从前仗着杨家撑腰，利滚利逼得多少人卖儿鬻女。他以为杨家倒了，换个地方还能接着坑人。结果头一回上新开的集市，便被学堂里一个账房先生盯上了。那账房先生从前被他坑过三回，如今学会了做账、学会了看契书，当场便将他那本烂账翻了个底朝天。围观的百姓一齐作证，将他扭送了官府！”
他说到这里，那张枯槁的老脸上浮起一层硬朗的红光。
“所以老瞎子要告诉你们——从前你们受了欺负，只能忍，因为没人替你们做主。如今不一样了！只要你们肯站出来，只要你们互相撑腰，那些骗人的、害人的、放印子钱的、卖假药的，便再也无处遁形！记住了——你们不是一个人！”
人群中爆发出一阵压抑不住的惊叹与叫好。几个妇人听得眼眶泛红，用袖口悄悄擦着眼角。
一个须发花白的老农颤巍巍地问道：“柯老爷子，那咱们金湖也能办这样的学堂吗？”
柯镇恶哈哈大笑，木杖在地上重重一顿：“问得好！老夫正有此意。待此间事了，老夫便与甄将军商量，在金湖也办一间学堂。不收半个铜钱，谁想来谁来。老夫年纪大了，教不了几年了，可老夫教出来的那些后生，他们可以接着教。一代传一代，只要这学堂还在，那些骗人的把戏便再也骗不了咱们穷苦人。你们说，好不好？”
“好——！”那声浪比方才为大将军助威时还要响亮几分。
尹志平隐在人群后方的阴影中，斗笠压得极低。
他唯独没算到这一幕。
那些扛着锄头、提着菜篮的老百姓，那些被杨家压了大半辈子、刚刚分到田地的穷苦人，他们不懂什么权谋、什么江湖恩怨。他们只知道，那个替他们出头的甄大将军，今日要去跟人拼命了。他们帮不上忙，便只能用最朴素的方式表达——站在这里，喊几声，送一送。
他压低声音对身旁的武卒吩咐道：“传令下去，待会儿若有变故，这些百姓便是最容易被波及的，必须将他们与战场隔开。”那武卒抱拳应诺，转身便去传令。
而柯镇恶已被百姓们簇拥着朝镇中心走去。老爷子的背影佝偻而瘦削，那件灰布袍被晨风吹得猎猎作响。他一边走一边继续讲着学堂里的趣事，周围的人群时而哄笑，时而感叹，竟真的没人再提要跟去飓风口的事了。
镇中心那片空地上，早已备好了一副巨大的石磨。那石磨是民众自发做的，上下两扇，每一扇都有数百斤重，平日里需要两头驴轮流拉才能转得动。此刻那石磨旁已围满了人，人人伸长了脖子朝城门口的方向张望。见柯镇恶来了，人群中自发让开一条道。
柯镇恶走到石磨前，伸手摸了摸那粗糙的磨盘边缘，转过身来，面朝着人群，声音洪亮：“你们放心，咱们的甄将军想得很周到。杨殿坡父子三人，很快便会在这石磨前开始推。每日须得磨完一袋麦子，方可领一碗粥、一块饼。你们若是想亲眼看看这些人的下场，便去磨坊门口看。看完了，回家该种地种地，该织布织布。记住了——你们的日子过好了，便是对这些人最大的惩罚。”
人群中爆发出此起彼伏的应和声，几个老者用袖口擦着眼角，连声说着“好”。柯镇恶望向飓风口的方向，那张枯槁的脸上浮起一丝极淡的笑意。
尹小哥，这边的事，老夫替你办妥了。剩下的，便看你们的了。
月兰朵雅策马走在官道上，身后是三十名武卒，两侧是焰玲珑的黑风卫。这一路往北，风沙愈发大了。官道两侧的田地早已荒芜，黄土坡上零星长着几株歪脖老榆树，树干被长年的西北风吹得朝同一个方向倾斜，光秃秃的枝桠在风中发出呜呜的尖啸。
再往北，连榆树也看不见了，只剩下一片灰扑扑的碎石滩。碎石被风卷起来，打在脸上生疼，武卒们不得不以袖掩面，连那些黑风卫的战马都有些不安地刨着蹄子。
焰玲珑策马走在月兰朵雅身侧，从出了城门到现在，她一个字也不曾说。可她的眼睛却一直没有离开过“尹志平”的侧脸。
她是学过媚术的人，昨日那个尹志平的眉骨更硬朗，下颌的棱角更分明，整个人如同一柄淬过火的刀；今日这个尹志平的轮廓分明柔和了几分，虽也在喉结和眼睛上做了极精巧的处理，可那股子从骨髓深处透出来的刚硬，是怎么也伪装不来的。