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    “是的。”杜如晦点头道,“虽说答应他的条件,会对陛下的威严造成些许影响。但陛下自登基以来,凡事皆是以国事为重。

    答应汤巡的条件,放几个原本就是无辜之人一条生路,还可以得到十五万贯的款项。如今国库空虚,这笔钱相当于两个最顶级上州一年的赋税,足以让国库缓一口气。

    若是拒绝,汤巡必然不肯交代。届时拿不到钱事小,走私线不除,于国家而言,相当于是一直对外放血。

    权衡之下,臣认为答应他,对国家更加有利。

    后世史书就算记录,也会说陛下为了国家,不计个人小节,无损陛下英明。”

    “哼!”李二冷哼一声,“答应他的条件,不仅对朕的帝王威严有损,更重要的是对国家律法是一种践踏,

    若是答应了他,岂不是人人犯罪,都可以用类似的方式来要挟国家要挟朕?

    此举虽有眼前之利,但是长远来看,对国家的伤害远大于利。

    朕绝不和罪臣做交易!”

    李二的话掷地有声,在大殿里回响。

    房玄龄和薛收闻言,脸色都有些许变化。显然他们也是希望李二能答应汤巡,先把钱拿到手,解了国库目前的困境再说。

    退一万步来说,拿到钱,汤巡一死,怎么处理他的家人,还不是李二一句话的事儿?

    “不过,那笔钱是用我大唐的粮食换来的,既然粮食已经追不回来了,那钱朕不允许流落在外。”李二的声音再度响起。

    “还有那些与他国走私,损国肥私的商人,也必须打掉。诸卿皆是国之栋梁,可有良策与朕?”

    这……不就是既要又要吗?

    秦时仿佛看到了一个后世的名场面——于先生饰演的某黑社会老大对一众手下说:“货我很想要,但钱我又不想给,应该怎么办呢?”

    他左右看了看,发现长孙无忌、房玄龄、杜如晦四人都是一副欲言又止的样子。

    只有薛收直接把话说了出来,“陛下,如今国库空虚,确实需要这笔钱。

    贞观元年、二年,连续两年大灾,受灾区还都是关中、河东、河南等赋税核心区。国家不仅要免去灾区的税赋,还要花费巨额资金赈灾。

    如果不是云公提出以工代赈之法,以及以身作则,发动士族、勋贵们一同捐粮,我们根本无法在今年发起针对突厥的大战。

    如今云公平灭突厥已经大半年,但还有一半将士的封赏没有发下去。时间长了,恐怕将士们会心生怨恨。

    目前来看,答应汤巡的条件,是最快的来钱方式。

    若是陛下实在不愿与汤巡做交易,此事可以由我等去与汤巡沟通。等他将藏钱的地方说出来,如何处置他的家眷,还不是由您心意?”

    “你们都是国家的宰相,和朕一样,代表着大唐。你们失信,就是朕失信,就是大唐失信!

    你的意思,是让朕为了些许钱财,就做一个言而无信的小人,让大唐成为一个毫无诚信的国家吗?”李二对于薛收的说法显然很不满意。

    他的态度很明确——他的帝王威严、国家的律法威信都不能受损,钱他要、走私商要消灭,并且不能留下把柄和污点。

    典型的皇帝思维——既要又要还要!

    薛收被怼,长孙无忌和房、杜二人也低头不语,他们一时之间也没有万全之策。

    于是,李二的目光落到了秦时身上,“景玉,你有什么好办法?”

    “回禀陛下,臣没有办法。既然陛下想要维护国家律法的严明,那汤巡的家人,还是杀了吧!

    如此,也好让世人看到,陛下维护律法威信的决心,让所有人都知道,大唐是一个国法森严的国家!”

    秦时没有任何犹豫,直接对李二说出这样一番话来。

    然后不等李二强调他“既要又要还要”的宗旨,又再次躬身说道,“陛下,臣有罪,向您自首,请您责罚。”

    “你有何罪?”李二被秦时这大跨度的话题搞得有点懵。

    “陛下赐臣以民部尚书要职,将国家的人口户籍、赋税钱粮的重任交给了臣。

    但臣却有负君恩,做了以权谋私之事。内心深感愧疚与自责,思来想去,决定向您自首。”

    李二闻言,眉头皱了起来。秦时自上任以来,在民部就一件正经事务都没有处理过,如何以权谋私?

    “你到底犯了什么罪,你不说,朕如何治你的罪?”

    “是,臣这就向您坦白。”秦时因为“愧疚”,腰都弯成了九十度,“臣有一个姓汤的朋友,他犯了罪,还惹到了惹不起的人。

    他为了保护家人的安全,就求到了臣,希望臣能帮他将家人改名换姓、户籍更改到南方的州县区。

    那里没有人认识他们,不需要担心被人找到,可以在那里过上平稳、普通的生活。他只求保护家人,对于他自己的错误,愿意承担。

    臣一时心软,没有坚守住原则,答应了他。并为他的妻儿老小一共五个人改名换姓,更换了户籍地。

    臣此举无论从何角度,都是以权谋私。请您一定要重重的责罚臣,这才能让臣铭记此错。”

    秦时话音落地,在场众人的脸色变得十分精彩。

    李二嘴角抽搐,在强行憋笑。

    房玄龄,杜如晦、薛收、张阿难则是目瞪口呆,对秦时的操作惊为天人——还可以这样的!?

    长孙无忌则是脸色阴晴不定,深感秦时是他平生劲敌——你怎么能这样?!

    你才能全面,妖孽的不像人就不说了。你他娘的为了讨好皇帝这么没有下限的吗?连给皇帝背黑锅都是主动背?

    你这么卷,会显得我们很无能的,你知道吗?

    “这件事你确实做的不对。”李二强压笑意,板着脸说道,“不过念在你屡次有大功于国,这次又在民部抓出王平原等硕鼠,又是初犯,还主动自首。

    原本应该将你贬官削爵,这次就将你罚俸两年,以观后效。若是再有不当,便加倍处罚!

    至于你那个朋友,事已至此,念他一片苦心,就不追究了。让他的家人在新的地方开始新的生活吧!”

    “臣奉诏,多谢陛下宽宥。”秦时长揖极地,“吾皇仁德,德佑苍生四海。我大唐有此贤德之君,何愁不兴?臣为大唐贺!”

    “哈哈哈……”李二最终还是没忍住,发出爽朗的笑声。

    房、杜、薛、张四人,皆是暗道难怪秦时得李二欢心,哪个皇帝不喜欢这样的臣子。

    只有长孙无忌,脸色更加难看——秦时,你丫的,太卷了!

    ……

    于是,事情很快有了定论。

    王平原、白鸿、邱广才、邝成、汤巡等人,全部被判抄家,满门抄斩。

    民部其余涉案的主事、典吏等大小官吏三十余人,亦全部被判斩首,其家眷皆按律或杀或流放或被贬为奴。

    从两仪殿出来前,秦时悄悄问了张阿难一句,王平原的家在长安哪个坊市,他今日出宫是走的那个门。

    这种问题,张阿难自然不会隐瞒,王平原家住朱雀大街旁的兰陵坊,走的自然是朱雀门。

    秦时点头表示感谢,告辞而去。

    半个时辰后,秦时已经身在兰陵坊,王平原的府邸门口。

    大门此时已经被封锁,门口还站着大理寺的差役——死了这么多人,还是五品官员的府邸,已经超出县衙的权限,案子必须上交大理寺。

    秦时没有进去,他只是感叹。

    汤巡一个,王平原也是一个,都是才堪一时之辈。如果能安心为国效力,将来大有可为。

    可惜了!

    王平原用这种方法,结束了自己生命。

    他死了,线索真的断了吗?

    无论是自己,还是长孙无忌,亦或者房、杜、薛、张都知道线索指向谁,但是没有人点破。

    因为李二也知道,但他已经表明了态度——线索已经断了!

    所以,线索必须是断了!

    御史台,只有三个实权位置。

    一个御史大夫,两个治书侍御史。

    一个治书侍御史是魏征,他当然不可能是王平原背后的人。

    另一个治书侍御史是于志宁,他是李二的心腹,还是太子李承乾如今的老师。

    同样不可能是他。

    因为武德七年时,于志宁在李二手下还只是天策府的七品官,根本不可能有能量支持王平原做那一系列的事情。

    别说武德七年,就是现在,于志宁也远远做不到这些事情。

    那排除掉两个,就剩一个从三品的御史大夫、兼参议朝政的萧瑀了!

    武德七年,他早就是宰相了,兰陵萧氏,也是关陇集团在核心支柱之一。

    完全满足王平原幕后之人的所有测写。

    而且,王平原这么干脆的屠亲自尽,应该是得到了某些指令。

    萧瑀的府邸在开化坊。

    秦时方才走过一次,从朱雀门出来,到王平原的府邸,正好要经过萧瑀的府邸。

    李二已经确定了王平原背后之人,但是他没有选择打草惊蛇。

    萧瑀毕竟是关陇集团的代表,就是李二也不能轻易动他。但是以秦时对李二的了解,他不可能就这么算了。

    现在不发作,等真正动手的时候,萧瑀的下场恐怕会很惨!

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