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大明万历年间,苏州府吴江县有个名叫沈复的秀才,年方二十有五,生得眉清目秀,一表人才。他家境虽不算富贵,但祖上留下几亩薄田,三间瓦房,倒也过得去。沈复自幼饱读诗书,尤其喜好《易经》,常对人言:天地万物,皆有定数,人之一生,不过顺天应命罢了。
这年三月初三,沈复约了同窗好友李生、王生同游太湖。三人乘着一叶扁舟,顺着水流缓缓而行。湖光山色,美不胜收,沈复一时兴起,吟道:太湖三万六千顷,点点渔帆入画屏。李生拍手称妙,王生却指着远处道:你们看,那是什么?
沈复顺着王生手指的方向望去,只见湖心处有一块巨大的青石,约莫丈许方圆,露出水面三尺有余。那石头表面光滑如镜,在阳光下泛着幽幽青光,甚是奇特。三人将船靠了过去,沈复仔细端详,只见石上隐约有字迹,但因年代久远,已模糊难辨。
此石必有来历。沈复抚摸着青石,心中忽然一动,仿佛有什么东西在呼唤他。他俯下身,仔细辨认石上的纹路,竟隐隐看出是一幅图画——一个书生模样的人,手中捧着一卷书,旁边站着一位窈窕女子,再远处似乎还有一座宅院。
怪哉!李生也凑过来看,这图画怎么像是刻上去的?
王生道:或许是古时某位高人留下的预言?沈兄精通易理,不妨占上一卦。
沈复闻言,从怀中取出三枚铜钱,就地占了一卦。卦象既成,他面色微变,喃喃道:泽山咸卦,上兑下艮,山上有泽,感而遂通......此卦主婚姻和合,却又暗藏变数......他话音未落,湖面忽然刮起一阵怪风,掀起丈许高的浪头,将三人的小船打得剧烈摇晃。
不好!李生惊呼,风浪来了,快走!
三人手忙脚乱地划船离岸,沈复回头望去,只见那块青石在风浪中若隐若现,仿佛有什么东西在石中闪烁。他心中疑惑更甚,却也只能先随同窗避往岸边。
回到家中,沈复对那块青石念念不忘。当晚他做了个怪梦,梦见自己又回到湖边,那青石忽然裂开,从中走出一位白衣女子,手持一卷竹简,对他盈盈下拜:妾身在此等候公子已三百年矣。沈复正欲询问,忽听一声鸡鸣,从梦中惊醒。
此后数日,沈复日日往湖边去,对着青石出神。村里人都道沈秀才中了邪,连他母亲也忧心忡忡,请来道士做法驱邪。沈复不以为意,仍日日去湖边静坐。直到第七日傍晚,夕阳西下时分,那青石忽然放出万道霞光,沈复只觉天旋地转,眼前一黑,便失去了知觉。
待他醒来,却发现自己躺在一处陌生的庭院中。四周花木扶疏,亭台楼阁,宛如仙境。正惊疑间,一位白发老翁拄杖而来,笑道:沈公子醒了?老朽等你多时了。
沈复忙起身施礼:请问老丈,此处是何所在?我为何会在此处?
老翁抚须道:此处乃太湖底下的水府,老朽是此间主人,姓白。三百年前,老朽的女儿白素贞与一位姓许的书生有约,可惜那书生福薄,未能履约。老朽算出三百年后,你沈公子当来履约,故而以青石为记,引你前来。
沈复听得云里雾里,正要再问,忽听环佩声响,一位白衣女子从屏风后转出,正是他梦中所见之人。那女子对他嫣然一笑:沈公子,你还记得三百年前的约定吗?
沈复定睛细看,这女子约莫十八九岁年纪,肌肤胜雪,眸若秋水,虽是一身素衣,却掩不住天香国色。他虽知事有蹊跷,但见这女子容貌绝世,言语温柔,心中不觉已信了三分。
那女子又道:妾身白素贞,本是一尾白鲤,因在太湖修炼千年,得道成仙。三百年前,一位许仙公子在此落水,妾身救他一命,二人定下婚约。谁知许公子误信谗言,未能践约,郁郁而终。妾身不忍这段姻缘就此断绝,便向天请求,将这段缘分移于三百年后的有缘人。今日公子能来,足见缘分未尽。
沈复听罢,心中既惊又喜。他本就对那青石有着莫名的亲近感,如今听白素贞这般解释,只觉冥冥中自有天意。当下便应允了婚事。
白老翁大喜,当即命人准备婚礼。水府中张灯结彩,热闹非凡。沈复与白素贞拜了天地,入了洞房。洞房花烛夜,沈复掀开盖头,见白素贞含羞带怯,更增娇艳,不禁心荡神摇。二人郎情妾意,一夜无话。
次日清晨,沈复醒来,却发现自己仍躺在湖边草地上,怀中抱着一块巴掌大的青石。他猛地坐起,四顾茫然,哪有什么水府仙境?正自懊恼,却见手中青石上多了一行小字:太湖之滨,青石为盟;三百年约,今始得成。若要相见,中秋月明。
沈复将青石珍藏怀中,回到家中。母亲见他平安归来,喜极而泣。沈复也不隐瞒,将梦中奇遇说与母亲听。母亲半信半疑,但见儿子神情笃定,也就不再多问。
此后数月,沈复日日盼着中秋。好不容易挨到八月十五,他早早来到湖边,对着那块青石焚香祷告。待到月上中天,青石果然再次放出光芒,白素贞从光中走出,笑盈盈地看着他。
相公果然守信。白素贞道,今日你我既已正式成婚,妾身便随你回家,做一对俗世夫妻如何?
沈复大喜过望,忙携了白素贞的手回家。母亲见了这般如花似玉的儿媳,欢喜得合不拢嘴。村里人听说沈秀才娶了位仙女,纷纷前来道贺,沈家一时门庭若市。
婚后夫妻二人恩爱和睦,白素贞虽是仙体,却甘愿过人间日子,操持家务,孝敬婆婆,样样做得周全。只是她有个规矩:每月初一十五,必要独自去湖边青石处静坐半日,不许人跟随。沈复问她缘故,她只笑道:那是妾身修炼的地方,相公不必多问。
沈复也不深究,他本就洒脱,觉得夫妻间当有些各自的秘密。只是日子久了,他渐渐发现白素贞有些异样:每到月圆之夜,她便会对着月亮发呆,眼中似有泪光;有时半夜醒来,枕边空空,却见她在院中对月长叹。
这年冬天,沈母染了风寒,病势沉重。白素贞衣不解带地伺候汤药,又悄悄取出一粒丹药化在药中给婆婆服下。沈母服用后,病竟好了大半。沈复又惊又喜,问妻子那丹药从何而来,白素贞只说是家传秘方。
可这事不知怎的传到村里一个叫赵四的无赖耳中。这赵四平日里游手好闲,专爱打听别人隐私。他听说沈家儿媳有仙丹妙药,便起了歹心。趁着沈复外出访友,赵四翻墙进了沈家,想偷丹药。
也是合该有事。那日正值十五,白素贞去了湖边,家中只有沈母卧病在床。赵四翻箱倒柜,没找到丹药,却在沈复书房中发现了一块青石——正是那日沈复从湖边带回的那块。赵四认得这石头,知道是沈复从太湖青石上敲下来的,便顺手揣在怀里,溜了出去。
白素贞从湖边回来,发现青石不见了,顿时脸色煞白。她掐指一算,已知是赵四所为,叹了口气对沈复道:相公,那青石乃是妾身的真身所在,一旦失落,妾身便不能久留人间了。
沈复大惊:那该如何是好?
白素贞道:赵四贪财,明日必定会来勒索。相公只需给他百两银子,将青石赎回即可。
果然不出白素贞所料,次日赵四便找上门来,开口要五百两银子。沈复家道中落,哪里有这许多银子?白素贞从容道:赵四,你若肯将青石归还,我保你三年之内发笔横财。你若不肯,只怕祸患不远。
赵四哪里肯信,冷笑道:你一个妇道人家,能有什么本事?少废话,拿银子来!
白素贞见他执迷不悟,便道:既然如此,你且回家去,今晚子时,自见分晓。
赵四将信将疑地走了。当晚子时,赵四正搂着青石睡觉,忽然梦见自己来到一处金碧辉煌的宫殿,满殿的金银珠宝堆得像山一样高。他正要去拿,忽然地动山摇,那宫殿坍塌下来,将他压在底下。赵四大叫一声惊醒,浑身冷汗淋漓,再看那青石,竟在自己手中微微发烫。
赵四吓得魂飞魄散,次日一早便将青石送回沈家,跪地求饶。白素贞也不追究,只叮嘱他改邪归正,赵四连连点头,从此竟真的收了心,做了个本分人。
沈复拿回青石,感慨道:娘子果然神通广大。
白素贞却摇头道:非是妾身神通广大,而是这青石与妾身性命攸关。如今虽已取回,但元气已伤,只怕......她欲言又止,眼中闪过一丝忧色。
沈复心中不安,追问道:只怕什么?
白素贞勉强笑道:没什么,相公不必忧心。
转眼到了来年春天,太湖边的桃花开得格外灿烂。一日,沈复携白素贞去湖边踏青,路过那块巨大的青石时,白素贞忽然驻足,抚摸着石身,眼中竟落下泪来。
娘子怎么了?沈复忙问。
白素贞拭去泪水,轻声道:相公,你可知道这块青石的来历?
沈复摇头。白素贞道:三百年前,有个叫许仙的书生在此落水,被妾身所救。那许仙是个有情有义的,与妾身定下婚约后,日日在此读书相伴。后来他进京赶考,临行前与妾身约定,中举之后便来迎娶。谁知他高中之后,却听信一位游方道士的谗言,说妾身是妖孽,竟不敢践约。许仙郁郁而终,临死前在此石上刻下了他与妾身的画像,盼来世再续前缘。
沈复闻言一震,忽然想起那日初见青石时看到的图画,原来那书生模样的人竟是许仙,那女子自然是白素贞了。他又想起白素贞曾说过的话,心中忽有所悟:所以这三百年之约,并非与我,而是与许仙?
白素贞垂下眼帘:实不相瞒,妾身本是为等许仙而来。但那日相公在湖边占卦,卦象却显示与许仙缘分已尽,与相公却有一段姻缘。妾身也是后来才知,原来许仙临终前曾立下誓言,若来世再遇妾身,定当竭尽全力助妾身修成正果。而相公你,正是许仙的转世之身。
沈复如遭雷击,呆立当场。他这才明白,为什么初见青石时会有那般奇异的感应,为什么白素贞会选中自己为夫。原来这一切,都是三百年前那个许仙的安排。
那你......沈复声音发涩,你爱的是许仙,还是我?
白素贞微微一笑,伸出手抚上沈复的脸庞:傻相公,你就是许仙,许仙就是你。三百年来,妾身等的始终是同一个人的魂魄。只是这一世,你比前世更有担当,更让妾身心安。
沈复心中豁然开朗,握住白素贞的手道:那前世的事,你还记得多少?
白素贞摇头:转世之身,前尘尽忘。妾身也是因着青石上的图画,才认出你就是许仙转世。不过......她话锋一转,前世之事已矣,重要的是今生今世,你我还能相遇相守。
沈复将白素贞搂入怀中,只觉心中又是欢喜又是酸楚。两人在桃树下站了许久,任凭花瓣飘落一身。
然而好景不长。这年夏天,苏州府来了一位云游道士,自称法力高强,能降妖除魔。他路过吴江县时,一眼便看出沈家有妖气,当即找上门来。
那道士姓张,名玄真,是龙虎山正一派嫡传弟子。他站在沈家门前,朗声道:这家主人听着,你家中藏有妖孽,若不及早除去,必遭大祸!
沈复闻声出来,见是个道士,便道:道长何出此言?我家只有妻子老母,哪有什么妖孽?
张玄真冷笑一声:贫道修行三十年,岂会看错?你妻子乃是太湖中的白鲤精,修炼千年,化为人形。这等妖物最善迷惑人心,你若不醒悟,迟早被她吸尽精气!
沈复大怒:胡说八道!我妻子温良贤淑,怎会是妖孽?道长请回吧!
张玄真见他不信,从袖中取出一面铜镜,道:此乃照妖镜,是贫道师门至宝。你若不信,可让你妻子照一照,若她敢照,贫道转身就走。若她不敢照,其中真假,不言自明。
沈复正要拒绝,白素贞却从门后走出,平静地道:相公,让他照吧。
沈复急了:娘子!
白素贞对他微微一笑,转向张玄真:道长,你若要照,便请照来。但我有个条件:若照出我是妖,我任你处置;若照出我是人,你当如何?
张玄真自负地道:若照出你是人,贫道自毁这照妖镜,永世不再踏足吴江!
双方约定已定,张玄真将铜镜对准白素贞。那镜面忽然光芒大盛,照得人睁不开眼。众人只见镜中白素贞身影清晰,哪有什么妖形怪状?张玄真面色大变,连声道:不可能!这不可能!
白素贞淡淡道:道长,你学艺不精,看走了眼。我是人是妖,这镜子最清楚不过。如今你该履行诺言了。
张玄真面色铁青,一咬牙将铜镜摔在地上,碎成数片。他恨声道:今日之辱,贫道记下了!说罢拂袖而去。
沈复松了口气,却见白素贞面色苍白,扶着门框摇摇欲倒。他忙上前扶住:娘子怎么了?
白素贞虚弱地道:那照妖镜虽照不出我的真身,但镜中神力还是伤了我的元气。相公,我怕是......
沈复将她抱进房中,请来大夫诊治,却都说脉象平稳,无甚病症。沈复心中明白,白素贞的病非人间药石可医,只能日夜守在床前,衣不解带地照顾。
这日夜里,白素贞忽然清醒了些,拉着沈复的手道:相公,我恐怕时日无多了。那块青石,是我三百年前从太湖底带上来的,里面封着我一半的精魂。若我死了,你便将青石沉入太湖,让我回归故里吧。
沈复泪如雨下:你不会死的!我去求张道士,让他救你!
白素贞摇头:那张道士心胸狭隘,今日受辱,岂肯相助?相公,你我夫妻一场,已是天大的缘分。若真有来世......她话未说完,忽然双目一闭,气息微弱下去。
沈复只觉天塌地陷,抱着白素贞痛哭失声。正在这时,窗外忽然传来一声鹤唳,一道金光射入房中。沈复抬头看去,只见一位鹤发童颜的老道踏光而来,正是龙虎山天师府的张天师。
贫道张正一,是张玄真的师叔。老道稽首道,我那师侄学艺不精,冒犯了尊夫人,贫道特来赔罪。
沈复如见救星,跪地道:求天师救我妻子!
张天师看了看床上的白素贞,叹道:尊夫人修行千年,本是正道。只可惜为了等一段情缘,滞留在凡间,耽误了修行。如今她元气大伤,若要救她,只有一法。
什么法子?
将她带回太湖,让她在青石中沉睡百年。百年之后,她自会复原。只是这百年间,你不能再与她相见。
沈复闻言,心如刀绞。百年之约,何等漫长!但他知道,这是救白素贞的唯一办法。他咬了咬牙,点头道:好!就依天师所言。
张天师从袖中取出一道符咒,贴在白素贞额上。片刻之后,白素贞悠悠醒来,看到张天师,先是一惊,听完沈复说明原委,却是含泪而笑:百年光阴,不过弹指。相公,你且等我。
沈复抱着白素贞来到太湖边,将那块青石放在水边。白素贞最后看了沈复一眼,化作一道白光,没入青石之中。沈复将青石缓缓推入水中,只见那青石沉到湖底,周围的水草仿佛有了灵性,纷纷聚拢过来,将青石包裹其中。
张天师道:百年之后,青石自会浮出水面。届时你们夫妻自会重逢。说罢,驾鹤而去。
沈复站在湖边,望着渐渐平静的湖面,只觉心中空落落的。但想到百年之后还能再见,又觉得有了盼头。他在湖边结了个草庐,每日对着湖面读书写字,等着青石浮起的那一天。
春去秋来,花开花落。沈复从青丝等到白发,从壮年等到垂暮。村里人都说沈秀才疯了,日日守着个湖。沈复却只是笑,他知道,青石在湖底静静等待着,就像他在湖边静静等待着一样。
这一年,沈复已是八十高龄。他拄着拐杖,颤巍巍地来到湖边,像往常一样望着湖面。忽然,湖心冒出一串水泡,那块青石缓缓浮了上来,在阳光下泛着温润的光泽。
沈复老泪纵横,颤声道:素贞,是你吗?
青石应声裂开,白素贞从石中走出,容貌与百年前一般无二。她看着白发苍苍的沈复,眼中含泪:相公,你老了。
沈复笑道:百年之约,我做到了。
白素贞上前握住他的手:这一世,换我等你。
两人相视而笑。湖光山色依旧,只是看风景的人,已换了容颜。
从此以后,太湖边多了一对白发夫妻,日日在湖边散步。有人曾看见那老妇人对着湖水说话,湖水中便有青石隐隐发光。乡人都说,那是沈秀才和他那位仙女妻子,他们的故事,便如那太湖的青石一般,永远留在了人间。
大明万历年间,苏州府吴江县有个名叫沈复的秀才,年方二十有五,生得眉清目秀,一表人才。他家境虽不算富贵,但祖上留下几亩薄田,三间瓦房,倒也过得去。沈复自幼饱读诗书,尤其喜好《易经》,常对人言:天地万物,皆有定数,人之一生,不过顺天应命罢了。
这年三月初三,沈复约了同窗好友李生、王生同游太湖。三人乘着一叶扁舟,顺着水流缓缓而行。湖光山色,美不胜收,沈复一时兴起,吟道:太湖三万六千顷,点点渔帆入画屏。李生拍手称妙,王生却指着远处道:你们看,那是什么?
沈复顺着王生手指的方向望去,只见湖心处有一块巨大的青石,约莫丈许方圆,露出水面三尺有余。那石头表面光滑如镜,在阳光下泛着幽幽青光,甚是奇特。三人将船靠了过去,沈复仔细端详,只见石上隐约有字迹,但因年代久远,已模糊难辨。
此石必有来历。沈复抚摸着青石,心中忽然一动,仿佛有什么东西在呼唤他。他俯下身,仔细辨认石上的纹路,竟隐隐看出是一幅图画——一个书生模样的人,手中捧着一卷书,旁边站着一位窈窕女子,再远处似乎还有一座宅院。
怪哉!李生也凑过来看,这图画怎么像是刻上去的?
王生道:或许是古时某位高人留下的预言?沈兄精通易理,不妨占上一卦。
沈复闻言,从怀中取出三枚铜钱,就地占了一卦。卦象既成,他面色微变,喃喃道:泽山咸卦,上兑下艮,山上有泽,感而遂通......此卦主婚姻和合,却又暗藏变数......他话音未落,湖面忽然刮起一阵怪风,掀起丈许高的浪头,将三人的小船打得剧烈摇晃。
不好!李生惊呼,风浪来了,快走!
三人手忙脚乱地划船离岸,沈复回头望去,只见那块青石在风浪中若隐若现,仿佛有什么东西在石中闪烁。他心中疑惑更甚,却也只能先随同窗避往岸边。
回到家中,沈复对那块青石念念不忘。当晚他做了个怪梦,梦见自己又回到湖边,那青石忽然裂开,从中走出一位白衣女子,手持一卷竹简,对他盈盈下拜:妾身在此等候公子已三百年矣。沈复正欲询问,忽听一声鸡鸣,从梦中惊醒。
此后数日,沈复日日往湖边去,对着青石出神。村里人都道沈秀才中了邪,连他母亲也忧心忡忡,请来道士做法驱邪。沈复不以为意,仍日日去湖边静坐。直到第七日傍晚,夕阳西下时分,那青石忽然放出万道霞光,沈复只觉天旋地转,眼前一黑,便失去了知觉。
待他醒来,却发现自己躺在一处陌生的庭院中。四周花木扶疏,亭台楼阁,宛如仙境。正惊疑间,一位白发老翁拄杖而来,笑道:沈公子醒了?老朽等你多时了。
沈复忙起身施礼:请问老丈,此处是何所在?我为何会在此处?
老翁抚须道:此处乃太湖底下的水府,老朽是此间主人,姓白。三百年前,老朽的女儿白素贞与一位姓许的书生有约,可惜那书生福薄,未能履约。老朽算出三百年后,你沈公子当来履约,故而以青石为记,引你前来。
沈复听得云里雾里,正要再问,忽听环佩声响,一位白衣女子从屏风后转出,正是他梦中所见之人。那女子对他嫣然一笑:沈公子,你还记得三百年前的约定吗?
沈复定睛细看,这女子约莫十八九岁年纪,肌肤胜雪,眸若秋水,虽是一身素衣,却掩不住天香国色。他虽知事有蹊跷,但见这女子容貌绝世,言语温柔,心中不觉已信了三分。
那女子又道:妾身白素贞,本是一尾白鲤,因在太湖修炼千年,得道成仙。三百年前,一位许仙公子在此落水,妾身救他一命,二人定下婚约。谁知许公子误信谗言,未能践约,郁郁而终。妾身不忍这段姻缘就此断绝,便向天请求,将这段缘分移于三百年后的有缘人。今日公子能来,足见缘分未尽。
沈复听罢,心中既惊又喜。他本就对那青石有着莫名的亲近感,如今听白素贞这般解释,只觉冥冥中自有天意。当下便应允了婚事。
白老翁大喜,当即命人准备婚礼。水府中张灯结彩,热闹非凡。沈复与白素贞拜了天地,入了洞房。洞房花烛夜,沈复掀开盖头,见白素贞含羞带怯,更增娇艳,不禁心荡神摇。二人郎情妾意,一夜无话。
次日清晨,沈复醒来,却发现自己仍躺在湖边草地上,怀中抱着一块巴掌大的青石。他猛地坐起,四顾茫然,哪有什么水府仙境?正自懊恼,却见手中青石上多了一行小字:太湖之滨,青石为盟;三百年约,今始得成。若要相见,中秋月明。
沈复将青石珍藏怀中,回到家中。母亲见他平安归来,喜极而泣。沈复也不隐瞒,将梦中奇遇说与母亲听。母亲半信半疑,但见儿子神情笃定,也就不再多问。
此后数月,沈复日日盼着中秋。好不容易挨到八月十五,他早早来到湖边,对着那块青石焚香祷告。待到月上中天,青石果然再次放出光芒,白素贞从光中走出,笑盈盈地看着他。
相公果然守信。白素贞道,今日你我既已正式成婚,妾身便随你回家,做一对俗世夫妻如何?
沈复大喜过望,忙携了白素贞的手回家。母亲见了这般如花似玉的儿媳,欢喜得合不拢嘴。村里人听说沈秀才娶了位仙女,纷纷前来道贺,沈家一时门庭若市。
婚后夫妻二人恩爱和睦,白素贞虽是仙体,却甘愿过人间日子,操持家务,孝敬婆婆,样样做得周全。只是她有个规矩:每月初一十五,必要独自去湖边青石处静坐半日,不许人跟随。沈复问她缘故,她只笑道:那是妾身修炼的地方,相公不必多问。
沈复也不深究,他本就洒脱,觉得夫妻间当有些各自的秘密。只是日子久了,他渐渐发现白素贞有些异样:每到月圆之夜,她便会对着月亮发呆,眼中似有泪光;有时半夜醒来,枕边空空,却见她在院中对月长叹。
这年冬天,沈母染了风寒,病势沉重。白素贞衣不解带地伺候汤药,又悄悄取出一粒丹药化在药中给婆婆服下。沈母服用后,病竟好了大半。沈复又惊又喜,问妻子那丹药从何而来,白素贞只说是家传秘方。
可这事不知怎的传到村里一个叫赵四的无赖耳中。这赵四平日里游手好闲,专爱打听别人隐私。他听说沈家儿媳有仙丹妙药,便起了歹心。趁着沈复外出访友,赵四翻墙进了沈家,想偷丹药。
也是合该有事。那日正值十五,白素贞去了湖边,家中只有沈母卧病在床。赵四翻箱倒柜,没找到丹药,却在沈复书房中发现了一块青石——正是那日沈复从湖边带回的那块。赵四认得这石头,知道是沈复从太湖青石上敲下来的,便顺手揣在怀里,溜了出去。
白素贞从湖边回来,发现青石不见了,顿时脸色煞白。她掐指一算,已知是赵四所为,叹了口气对沈复道:相公,那青石乃是妾身的真身所在,一旦失落,妾身便不能久留人间了。
沈复大惊:那该如何是好?
白素贞道:赵四贪财,明日必定会来勒索。相公只需给他百两银子,将青石赎回即可。
果然不出白素贞所料,次日赵四便找上门来,开口要五百两银子。沈复家道中落,哪里有这许多银子?白素贞从容道:赵四,你若肯将青石归还,我保你三年之内发笔横财。你若不肯,只怕祸患不远。
赵四哪里肯信,冷笑道:你一个妇道人家,能有什么本事?少废话,拿银子来!
白素贞见他执迷不悟,便道:既然如此,你且回家去,今晚子时,自见分晓。
赵四将信将疑地走了。当晚子时,赵四正搂着青石睡觉,忽然梦见自己来到一处金碧辉煌的宫殿,满殿的金银珠宝堆得像山一样高。他正要去拿,忽然地动山摇,那宫殿坍塌下来,将他压在底下。赵四大叫一声惊醒,浑身冷汗淋漓,再看那青石,竟在自己手中微微发烫。
赵四吓得魂飞魄散,次日一早便将青石送回沈家,跪地求饶。白素贞也不追究,只叮嘱他改邪归正,赵四连连点头,从此竟真的收了心,做了个本分人。
沈复拿回青石,感慨道:娘子果然神通广大。
白素贞却摇头道:非是妾身神通广大,而是这青石与妾身性命攸关。如今虽已取回,但元气已伤,只怕......她欲言又止,眼中闪过一丝忧色。
沈复心中不安,追问道:只怕什么?
白素贞勉强笑道:没什么,相公不必忧心。
转眼到了来年春天,太湖边的桃花开得格外灿烂。一日,沈复携白素贞去湖边踏青,路过那块巨大的青石时,白素贞忽然驻足,抚摸着石身,眼中竟落下泪来。
娘子怎么了?沈复忙问。
白素贞拭去泪水,轻声道:相公,你可知道这块青石的来历?
沈复摇头。白素贞道:三百年前,有个叫许仙的书生在此落水,被妾身所救。那许仙是个有情有义的,与妾身定下婚约后,日日在此读书相伴。后来他进京赶考,临行前与妾身约定,中举之后便来迎娶。谁知他高中之后,却听信一位游方道士的谗言,说妾身是妖孽,竟不敢践约。许仙郁郁而终,临死前在此石上刻下了他与妾身的画像,盼来世再续前缘。
沈复闻言一震,忽然想起那日初见青石时看到的图画,原来那书生模样的人竟是许仙,那女子自然是白素贞了。他又想起白素贞曾说过的话,心中忽有所悟:所以这三百年之约,并非与我,而是与许仙?
白素贞垂下眼帘:实不相瞒,妾身本是为等许仙而来。但那日相公在湖边占卦,卦象却显示与许仙缘分已尽,与相公却有一段姻缘。妾身也是后来才知,原来许仙临终前曾立下誓言,若来世再遇妾身,定当竭尽全力助妾身修成正果。而相公你,正是许仙的转世之身。
沈复如遭雷击,呆立当场。他这才明白,为什么初见青石时会有那般奇异的感应,为什么白素贞会选中自己为夫。原来这一切,都是三百年前那个许仙的安排。
那你......沈复声音发涩,你爱的是许仙,还是我?
白素贞微微一笑,伸出手抚上沈复的脸庞:傻相公,你就是许仙,许仙就是你。三百年来,妾身等的始终是同一个人的魂魄。只是这一世,你比前世更有担当,更让妾身心安。
沈复心中豁然开朗,握住白素贞的手道:那前世的事,你还记得多少?
白素贞摇头:转世之身,前尘尽忘。妾身也是因着青石上的图画,才认出你就是许仙转世。不过......她话锋一转,前世之事已矣,重要的是今生今世,你我还能相遇相守。
沈复将白素贞搂入怀中,只觉心中又是欢喜又是酸楚。两人在桃树下站了许久,任凭花瓣飘落一身。
然而好景不长。这年夏天,苏州府来了一位云游道士,自称法力高强,能降妖除魔。他路过吴江县时,一眼便看出沈家有妖气,当即找上门来。
那道士姓张,名玄真,是龙虎山正一派嫡传弟子。他站在沈家门前,朗声道:这家主人听着,你家中藏有妖孽,若不及早除去,必遭大祸!
沈复闻声出来,见是个道士,便道:道长何出此言?我家只有妻子老母,哪有什么妖孽?
张玄真冷笑一声:贫道修行三十年,岂会看错?你妻子乃是太湖中的白鲤精,修炼千年,化为人形。这等妖物最善迷惑人心,你若不醒悟,迟早被她吸尽精气!
沈复大怒:胡说八道!我妻子温良贤淑,怎会是妖孽?道长请回吧!
张玄真见他不信,从袖中取出一面铜镜,道:此乃照妖镜,是贫道师门至宝。你若不信,可让你妻子照一照,若她敢照,贫道转身就走。若她不敢照,其中真假,不言自明。
沈复正要拒绝,白素贞却从门后走出,平静地道:相公,让他照吧。
沈复急了:娘子!
白素贞对他微微一笑,转向张玄真:道长,你若要照,便请照来。但我有个条件:若照出我是妖,我任你处置;若照出我是人,你当如何?
张玄真自负地道:若照出你是人,贫道自毁这照妖镜,永世不再踏足吴江!
双方约定已定,张玄真将铜镜对准白素贞。那镜面忽然光芒大盛,照得人睁不开眼。众人只见镜中白素贞身影清晰,哪有什么妖形怪状?张玄真面色大变,连声道:不可能!这不可能!
白素贞淡淡道:道长,你学艺不精,看走了眼。我是人是妖,这镜子最清楚不过。如今你该履行诺言了。
张玄真面色铁青,一咬牙将铜镜摔在地上,碎成数片。他恨声道:今日之辱,贫道记下了!说罢拂袖而去。
沈复松了口气,却见白素贞面色苍白,扶着门框摇摇欲倒。他忙上前扶住:娘子怎么了?
白素贞虚弱地道:那照妖镜虽照不出我的真身,但镜中神力还是伤了我的元气。相公,我怕是......
沈复将她抱进房中,请来大夫诊治,却都说脉象平稳,无甚病症。沈复心中明白,白素贞的病非人间药石可医,只能日夜守在床前,衣不解带地照顾。
这日夜里,白素贞忽然清醒了些,拉着沈复的手道:相公,我恐怕时日无多了。那块青石,是我三百年前从太湖底带上来的,里面封着我一半的精魂。若我死了,你便将青石沉入太湖,让我回归故里吧。
沈复泪如雨下:你不会死的!我去求张道士,让他救你!
白素贞摇头:那张道士心胸狭隘,今日受辱,岂肯相助?相公,你我夫妻一场,已是天大的缘分。若真有来世......她话未说完,忽然双目一闭,气息微弱下去。
沈复只觉天塌地陷,抱着白素贞痛哭失声。正在这时,窗外忽然传来一声鹤唳,一道金光射入房中。沈复抬头看去,只见一位鹤发童颜的老道踏光而来,正是龙虎山天师府的张天师。
贫道张正一,是张玄真的师叔。老道稽首道,我那师侄学艺不精,冒犯了尊夫人,贫道特来赔罪。
沈复如见救星,跪地道:求天师救我妻子!
张天师看了看床上的白素贞,叹道:尊夫人修行千年,本是正道。只可惜为了等一段情缘,滞留在凡间,耽误了修行。如今她元气大伤,若要救她,只有一法。
什么法子?
将她带回太湖,让她在青石中沉睡百年。百年之后,她自会复原。只是这百年间,你不能再与她相见。
沈复闻言,心如刀绞。百年之约,何等漫长!但他知道,这是救白素贞的唯一办法。他咬了咬牙,点头道:好!就依天师所言。
张天师从袖中取出一道符咒,贴在白素贞额上。片刻之后,白素贞悠悠醒来,看到张天师,先是一惊,听完沈复说明原委,却是含泪而笑:百年光阴,不过弹指。相公,你且等我。
沈复抱着白素贞来到太湖边,将那块青石放在水边。白素贞最后看了沈复一眼,化作一道白光,没入青石之中。沈复将青石缓缓推入水中,只见那青石沉到湖底,周围的水草仿佛有了灵性,纷纷聚拢过来,将青石包裹其中。
张天师道:百年之后,青石自会浮出水面。届时你们夫妻自会重逢。说罢,驾鹤而去。
沈复站在湖边,望着渐渐平静的湖面,只觉心中空落落的。但想到百年之后还能再见,又觉得有了盼头。他在湖边结了个草庐,每日对着湖面读书写字,等着青石浮起的那一天。
春去秋来,花开花落。沈复从青丝等到白发,从壮年等到垂暮。村里人都说沈秀才疯了,日日守着个湖。沈复却只是笑,他知道,青石在湖底静静等待着,就像他在湖边静静等待着一样。
这一年,沈复已是八十高龄。他拄着拐杖,颤巍巍地来到湖边,像往常一样望着湖面。忽然,湖心冒出一串水泡,那块青石缓缓浮了上来,在阳光下泛着温润的光泽。
沈复老泪纵横,颤声道:素贞,是你吗?
青石应声裂开,白素贞从石中走出,容貌与百年前一般无二。她看着白发苍苍的沈复,眼中含泪:相公,你老了。
沈复笑道:百年之约,我做到了。
白素贞上前握住他的手:这一世,换我等你。
两人相视而笑。湖光山色依旧,只是看风景的人,已换了容颜。
从此以后,太湖边多了一对白发夫妻,日日在湖边散步。有人曾看见那老妇人对着湖水说话,湖水中便有青石隐隐发光。乡人都说,那是沈秀才和他那位仙女妻子,他们的故事,便如那太湖的青石一般,永远留在了人间。