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长安西市有客商姓崔名玉郎,年方二十,生得面如冠玉。这日黄昏忽见东市火光冲天,原是波斯胡商货栈走水。崔玉郎抢入火场救出个青螺髻胡姬,不想那女子怀中滚落半枚铜镜,背面竟刻着“天宝三年崔氏聘礼”字样——正是亡母陪嫁之物。胡姬说此镜原属西市王婆子,三日前被个瘸腿道士当了五贯钱。崔玉郎连夜寻到王婆子处,却见炕头坐着个与自己容貌一般无二的青年,正对着那半枚铜镜补妆。
长安城的暮鼓刚敲过三响,崔玉郎在平康坊的客舍里坐不住了。窗棂外头能望见西市胡商货栈的尖顶,那地方今日总有些异样,许多波斯奴隶在屋顶上挂起红绸,像要给晚霞再添把火。他摸出怀中那半块铜镜,用袖子擦了又擦,背面篆书的“崔氏”二字在黄昏光里泛着青幽幽的亮。
“客官这是要出门?”店小二端了热水进来,见他整衣束带,忙搁下铜盆,“西市今晚有胡姬跳拓枝舞,听说还是从碎叶城新来的,眼睛碧得跟猫儿似的。”
崔玉郎把铜镜塞回贴胸处,笑道:“正要去看这个。”他本是江陵府来的书生,今科落第后留在长安候着吏部消息,身上盘缠将尽,却不肯折了读书人的体面。出门时故意把青布直裰抚得平平整整,腰间系着娘亲留给他的羊脂玉佩,走起路来叮当作响。
西市的热闹跟东市不同。东市尽是官家铺子,卖的是上等绸缎珠宝;西市却杂,大食的香料、拂菻的琉璃、吐蕃的氆氇,混着长安本地的胡饼羊羹,烟气里都带着股说不清的辛甜。崔玉郎挤在人群里往货栈去,忽听前头喧哗,有人喊着“走水了”,就见那波斯货栈三层高的阁楼腾起黑烟,火舌舔着檐角的金铃,叮叮当当落了一地碎铜。
“我的货!我的货啊!”一个缠白头巾的胡商在楼下跺脚,几个伙计要冲进去却被热浪逼回来。崔玉郎眼尖,瞅见二楼窗边有个青螺髻的胡姬正探出半截身子,怀里抱着个描金匣子,碧色眼睛映着火光,像两汪烧起来的琉璃。
“接着匣子!”胡姬把匣子扔给楼下的人,自己却被塌下的房梁堵住了退路。崔玉郎也不知哪来的气力,扯了旁边摊上的水囊浇湿衣袍,一头扎进浓烟里。楼梯烧得只剩半截,他踩着滚烫的残木翻上二楼,见那胡姬正用帕子捂住口鼻,发髻上缀的珍珠已被火烤得噼啪炸开。
“手给我!”他喊了一声,抓住胡姬的腕子就往外拖。胡姬却挣了一下,弯腰从地上捡起个东西塞进怀里。等两人连滚带爬冲出火场时,崔玉郎的后背衣裳已烧出几个窟窿,胡姬的青螺髻散了半边,碧眼睛里满是泪,倒不知是烟熏的还是后怕。
那胡商见了匣子完好,连声道谢,又见胡姬无恙,忙招呼人拿伤药。胡姬却走到崔玉郎面前,将方才捡起的东西递过来:“郎君救命之恩,无以为报。这东西是从火里掉出来的,不知是不是郎君遗落?”
崔玉郎接过一看,心头猛跳。那是半块铜镜,边缘烧得发黑,背面却清清楚楚刻着“天宝三年崔氏聘礼”八个篆字。他翻来覆去看了又看,手指发抖:“这……这镜是我娘亲陪嫁之物,当年因家道中落,被我父亲典当了,如何会在此处?”
胡姬听他言语恳切,碧眼睛里闪过一丝诧异:“这半块镜子,是我三日前在西市王婆子手里买的。那婆子说是个瘸腿道士当给她的,当了五贯钱,说是急用。”
崔玉郎攥紧铜镜,手心沁出汗来。娘亲生前常说,这镜子原是一对,背面刻着崔氏聘礼四字,是外祖父给娘亲的嫁妆。后来父亲做生意赔了本,不得已将其中半块当了出去,本想等手头宽裕了再赎,却再没寻着那当铺。如今这半块铜镜凭空出现在火场,莫非另一半就在那王婆子处?
“那王婆子住在何处?”他问得急切,胡姬便指了西市南边一条小巷:“就是卖胡饼的摊子后头,门口有棵歪脖子槐树的便是。不过……”她顿了顿,“郎君若要去,最好明日。那婆子每日傍晚都要去东市烧香,雷打不动。”
崔玉郎哪等得到明日。他谢过胡姬,揣了铜镜就往南巷去。夜色渐浓,西市的灯火却更亮了,胡饼摊子上的炭火映着行人面孔,忽明忽暗的。找到那棵歪脖子槐树时,院门果然虚掩着,里头透出昏黄灯光。
他推门进去,先闻见一股子艾草味,接着便看见炕上坐着个人。那人背对着门,正对着一面妆台梳头,青布衣裳,瘦削肩胛,听见动静转过头来——崔玉郎登时愣在当地。
那竟是个与他年岁相仿的青年,眉目与自己一般无二,只是左眼角多了颗朱砂痣。青年手里也拿着半块铜镜,镜面正映着他自己的脸,见崔玉郎进来,竟不惊慌,只慢悠悠把铜镜扣在妆台上:“你来了。”
声音也是同样的清朗,却带着股说不出的慵懒。崔玉郎张了张嘴,好半天才挤出话来:“你……你手里的镜子,能给我看看么?”
青年挑起眉毛,左眼角的朱砂痣跟着动了动:“凭什么?这可是我花五贯钱买的。”他指了指炕头堆着的几卷旧书,“那瘸腿道士说,这镜子能照见前生,我还没试出来呢。”
崔玉郎心头翻涌,将自己那半块铜镜拿出来:“你看,我也有半块,背面刻的是一样的字。这是我娘亲的陪嫁,天宝三年聘礼,崔家……”
“崔家?”青年忽然笑起来,露出两排白牙,“巧了,我也姓崔。崔仲郎,行二,原籍范阳。”他站起来,比崔玉郎略高半寸,“你叫什么?崔玉郎?倒像是我失散多年的兄长。”
这话说得崔玉郎浑身一震。他幼时听娘亲提过,外祖家原在范阳,因安史之乱才迁到江陵。娘亲说过,她嫁入崔家时,夫家还有个小叔子,后来兵荒马乱走散了,再没寻着。难道眼前这人……
“你父亲叫什么名字?”崔玉郎声音发颤。
“崔文远,”青年答得干脆,“天宝年间在范阳做小吏,乱时带着我逃到长安,靠卖字画为生。我五岁时他病故了,母亲改嫁,我便被送到王婆子这儿寄养。”他指了指妆台上那半块铜镜,“这东西,父亲临终前交代了,说是我伯父家的聘礼,若能寻着伯父后人,便算完璧归赵。”
崔玉郎鼻子一酸。崔文远正是他父亲的亲弟弟,当年范阳一别,再没音讯。他上前两步,仔仔细细打量崔仲郎的眉眼,那颗朱砂痣格外醒目,听娘亲说,小叔脸上就有一颗,生得一模一样。
“是我疏忽了,”他一把抓住崔仲郎的手,“我是你堂兄!父亲常说当年丢了叔父,是他一辈子的憾事……”
话音未落,崔仲郎却笑着抽回手:“别忙认亲。你说是就是?我还说你是那瘸腿道士派来诓镜子的呢。”他慢悠悠将那半块铜镜拿起来,对着灯光照了照,“再说了,就算真是堂兄弟,又如何?我在这西市混了十五年,早不信什么骨肉亲情。”
崔玉郎急了,从怀里掏出那羊脂玉佩:“你看这个!这是娘亲给我戴的,说是崔家传家之物,叔父应当见过。”
玉佩在灯光下泛着温润的光,上头雕的正是崔家族徽——一株并蒂莲。崔仲郎眼神闪了闪,却仍笑着:“这玩意儿仿得多了,西市胡商那儿十贯钱能买一对。”他把铜镜揣进怀里,施施然往门口走,“你要镜子,明儿去东市找那道士。今儿晚了,王婆子快回来了,她可不爱见生人。”
门吱呀一声开了又合,崔仲郎的身影消失在夜色里。崔玉郎站在空荡荡的屋里,炕头那几卷旧书还散着墨香,妆台上留着半盒胭脂。他走过去拿起那胭脂盒,底下压着张字条,上头歪歪扭扭写着“明日卯时,东市青龙寺后门”。
他心头一动,将字条仔细叠好,又环顾四周。这屋子虽简陋,却收拾得干净,墙角的陶罐里插着几支干枯的野菊,桌上有半盏残茶。炕席底下露出半截红绳,他抽出来一看,是个编得精巧的同心结,穗子上缀着颗小珠子,竟与那胡姬发髻上炸裂的珍珠一模一样。
西市的喧嚣渐渐远了,远处传来更夫的梆子声。崔玉郎推门出去,夜风里带着焦糊味,货栈的火已经扑灭,只剩几缕青烟在月光下飘散。他攥着那同心结走在空荡的街上,心里转过无数念头:那胡姬为何会买半块铜镜?瘸腿道士又是何人?崔仲郎若真是堂弟,为何不肯相认?还有那胭脂盒下的字条,约他去青龙寺,又是什么意思?
正想着,忽听身后有脚步声。他回头一看,月光下站着个黑袍道人,跛着左腿,手里拄根铁拐,脸上戴着个青面獠牙的傩面,只露出一双精光四射的眼睛。
“崔公子,”道人声音沙哑,“那半块铜镜,你可拿稳了。”
崔玉郎退后半步,手按上腰间短刀:“你是那瘸腿道士?”
道人呵呵一笑,铁拐在地上顿了三下:“老道是来送信的。你娘亲的铜镜,原是一对,合起来能照见三生。你堂弟手里那半块,是阴面;你手里这半块,是阳面。阴面照前生,阳面照后世,若是合在一起……”
他说到此处,忽然住口,侧耳听了听远处动静,铁拐一划,人已退到阴影里:“有人来了。记住,明日青龙寺,莫带那胡姬。”
崔玉郎再要追问,道人却如烟一般散了,只留铁拐顿地的余音在巷子里回荡。他站在原地,后脊梁渗出冷汗,原来那胡姬、道士、堂弟,竟都跟这铜镜有关。娘亲当年只说这是寻常聘礼,莫非另有什么隐情?
脚步声近了,却是巡夜的金吾卫,提着灯笼照见他:“什么人?宵禁了还在此逗留?”
崔玉郎忙说自己是西市货栈的伙计,刚救了火要回去歇息。金吾卫打量他几眼,见他衣袍焦黑,倒信了几分,挥手让他快走。他沿着墙根绕回客舍,却见门缝里塞着个油纸包,打开一看,是块胡饼,还热着,饼上刻着个歪歪扭扭的“崔”字。
他心头一暖,知道是崔仲郎送来的。这堂弟嘴上不认亲,心却软。他啃着胡饼躺回床上,手里攥着那半块铜镜,翻来覆去睡不着。月光从窗棂漏进来,正照在镜面上,映出他自己模糊的脸,忽然那脸晃了晃,变成个青螺髻的胡姬,碧眼含笑,怀里抱着描金匣子。
崔玉郎一个激灵坐起来,铜镜滚落在地,发出清脆的声响。他捡起镜子再看,镜面已恢复如常,只映着窗外的月牙。但方才那一瞬,他分明看见胡姬怀里那匣子,跟自己娘亲妆奁里的描金匣一模一样,连匣角缺的那块漆都分毫不差。
难道娘亲的旧物,竟流落到了波斯胡商手里?
他再也睡不着,索性穿衣起身,拿纸笔将今日之事一一录下。写到那青面獠牙的傩面时,笔尖顿了顿,想起西市胡商货栈里就挂着一副同样的傩面,是祆教祭祀用的。那道士戴着祆教的面具,却又自称老道,莫非跟胡商有什么干系?
正写着,窗外传来一声猫叫,接着是石子敲窗的声响。崔玉郎推开窗,见崔仲郎蹲在对面屋顶上,手里抛着两块铜镜,月光下叮当作响:“喂,堂兄,睡不着吧?我带你去个地方。”
崔玉郎二话不说,翻窗就上。崔仲郎身手矫健,在屋脊上如履平地,带着他穿过几条街巷,停在一座气派的宅子前。那宅门紧闭,匾额上写着“刘府”二字,门前的石狮子却缺了只耳朵。
“这是谁家?”
“户部刘侍郎的外宅,”崔仲郎压低声音,“你那半块铜镜,就是他家的人当给王婆子的。那瘸腿道士,每旬都来这儿化缘。”
崔玉郎心头一跳:“户部刘侍郎?我今科落第,听说就是刘侍郎点的卷……”
“嘘。”崔仲郎捂住他的嘴,指了指墙头。只见一个黑影翻墙出来,背着个包袱,落地时跛了一下——正是那戴傩面的道士。道士往巷口走,崔仲郎拉着崔玉郎悄悄跟上,七拐八绕,竟又回到了西市,停在那烧毁的货栈前。
道士在废墟前站定,从包袱里取出个东西埋进灰烬里。等道士走远了,两人过去扒开灰土,挖出个油布包裹,打开一看,却是半本账册,上头记着波斯文,夹杂些汉字,写的尽是珠宝玉器的进出账目,还画着些奇怪的符号。
崔玉郎认得几个波斯文数字,指着其中一行:“这里写着‘天宝三年崔氏聘镜’……”
崔仲郎脸色一变:“那道士不是说铜镜是王婆子从他手里买的?怎么这账册里却记着是刘府出的?”
两人对望一眼,都觉此事蹊跷。崔仲郎将账册仔细包好:“先回去再说,此地不宜久留。”正要走,却听废墟后头传来一声轻响,像是有人踩碎了瓦片。崔仲郎将崔玉郎往阴影里一推,自己纵身翻上残墙,却见那青螺髻胡姬正站在月光下,手里拿着半块铜镜,碧眼里满是惊讶。
“是你?”崔仲郎认出她来,“你跟踪我们?”
胡姬摇头,用半生不熟的汉话说道:“我来找我的匣子。火场里丢的匣子,被人拿走了。”她看着崔玉郎,“郎君救我时,可曾见着一个描金匣子?”
崔玉郎想起方才铜镜里那一闪而过的画面,心道这胡姬的匣子竟与娘亲的妆奁一模一样。他走上前:“姑娘的匣子,可是缺了角?左边匣角有一块黑漆脱落?”
胡姬瞪大了眼睛:“你如何知道?那是我祖母传下来的,说是在长安定制的,整个西市找不到第二只。”
崔玉郎心头剧震。那匣子分明是娘亲的陪嫁,如何成了胡姬祖母的遗物?他正要细问,崔仲郎却拉他一把:“别在这儿说了,回去。”
三人回到客舍,崔玉郎点上灯,将自己娘亲的事细细说了。胡姬听完,从怀里掏出个绢帕,打开来是半张泛黄的婚书,上头写着“天宝三年正月,范阳崔氏聘江陵柳氏女为妇,聘礼铜镜一对、描金匣一只……”,落款处盖着崔文远的私印。
“这是我祖母的遗物,”胡姬道,“我祖母就是江陵柳氏,嫁给了范阳崔氏。后来安史乱起,夫家失散,她辗转到了碎叶城,嫁给了一个波斯商人,这婚书和匣子一直带在身边。”
崔玉郎怔住了。江陵柳氏,正是他娘亲的闺名。若这胡姬的祖母也是江陵柳氏,那岂不是……
“你娘亲叫什么名字?”他声音发抖。
“柳云娘,”胡姬答,“我祖母叫柳云娘。”
崔玉郎跌坐在椅子上。他娘亲也唤柳云娘。可娘亲分明在江陵终老,如何又会在碎叶城另嫁?他猛地想起,外祖父当年曾说过,他有个孪生妹妹,自幼失散,也叫云娘。莫非……
“你祖母可有什么姐妹?”他问。
胡姬想了想:“听我父亲说,祖母有个双生姐姐,也叫云娘,乱时走散了,祖母念了一辈子。”
崔玉郎恍然大悟。原来娘亲的孪生妹妹流落到了碎叶,嫁给了胡商,这胡姬竟是自己的表亲。而那半块铜镜与描金匣,本是外祖父给一对孪生女儿的陪嫁,一式两份,连缺的漆角都一模一样。
崔仲郎在旁边听了半晌,忽然插话:“如此说来,那刘府的道士账册里记着‘崔氏聘镜’,莫非是拿了你外祖家的东西去卖?可你娘亲的嫁妆如何会在刘府?”
话音未落,窗外忽然传来铁拐顿地的声响。三人扭头看去,那瘸腿道士又出现了,这回没戴傩面,露出张清癯的脸,三绺长须,竟是副仙风道骨的模样。
“三位不必猜了,”道士推门进来,手里托着个锦盒,“这半本账册,是刘侍郎贪墨的凭证。他当年主管户部库房,将查抄的安史逆产中不少好东西都私吞了,其中就包括柳家的聘礼。”他打开锦盒,里头竟是另外半块铜镜,与崔玉郎、崔仲郎手里的恰好凑成一对,“老道受柳家所托,暗中查访多年,如今总算物归原主了。”
崔玉郎将三块铜镜拼在一起,严丝合缝,背面篆字连成一句“天宝三年崔氏聘礼柳氏妆奁”。镜面映出三人的脸,那胡姬的碧眼、崔仲郎的朱砂痣、他自己的眉眼,竟隐隐有几分相似。
“原来你一直在帮我们,”崔仲郎对道士拱拱手,“先前多有冒犯。”
道士捋须而笑:“老道受柳家老夫人之托,她临终前说,有两件心事未了:一是寻回失散的姐姐后人,二是查清聘礼去向。如今两件都办成了,老道也该回山去了。”他将锦盒留给三人,拄着铁拐往门外走,走到门口又回头,“对了,刘侍郎贪墨的事,老道已报了御史台,明日便有分晓。三位只管安心。”
道士去了,屋里静下来。崔玉郎看着眼前的胡姬和崔仲郎,一个是他表妹,一个是他堂弟,竟在这长安西市的火场里相遇,又因半块铜镜牵出这许多前尘。窗外传来鸡鸣,天边泛起鱼肚白,新的一天到了。
“表兄,”胡姬用生硬的汉话笑道,“我本名叫阿依莎,汉名柳青螺。以后……便是一家人了。”
崔仲郎也过来拍了拍崔玉郎的肩膀:“堂兄,昨儿夜里的话莫放心上。我在这西市混了十五年,头一回觉得……有人惦记着,真好。”
崔玉郎将三块铜镜仔细收好,望着窗外渐亮的晨光,心想今科落第又如何,没了功名却寻回亲人,这长安城到底没白来。远处传来青龙寺的晨钟,悠悠扬扬的,像是为这场奇遇画了个圆满的句号。
朝阳升起时,三人并肩走出客舍。西市的胡饼摊已经开了,炊烟袅袅;东市传来御史台查抄刘府的动静,百姓们围在路边议论纷纷。崔玉郎摸了摸怀里的铜镜,又看了看身边两张带笑的脸,忽然想起娘亲生前说过的话:“玉儿,世上的缘分,就像那镜子,碎了还能合上,只要人心还在。”
他不由笑了,迎着长安城金灿灿的日光,大步向前走去。青螺髻胡姬在身后喊他:“表兄,等等我!”崔仲郎也追上来:“堂兄,咱们先去吃碗羊肉汤!”晨风拂过,带着胡饼的香,铜镜在怀里微微发烫,像是有谁在镜中轻笑。
这长安的烟火人间,到底没辜负他这一场奔波。而那块合拢的铜镜,从此便放在崔家新买的宅子里,每逢月圆之夜,镜面总会泛起一层薄雾,雾里隐隐约约的,像是两个梳着青螺髻的柳家姐妹,隔着千里万里,终于笑盈盈地站在了一处。
长安西市有客商姓崔名玉郎,年方二十,生得面如冠玉。这日黄昏忽见东市火光冲天,原是波斯胡商货栈走水。崔玉郎抢入火场救出个青螺髻胡姬,不想那女子怀中滚落半枚铜镜,背面竟刻着“天宝三年崔氏聘礼”字样——正是亡母陪嫁之物。胡姬说此镜原属西市王婆子,三日前被个瘸腿道士当了五贯钱。崔玉郎连夜寻到王婆子处,却见炕头坐着个与自己容貌一般无二的青年,正对着那半枚铜镜补妆。
长安城的暮鼓刚敲过三响,崔玉郎在平康坊的客舍里坐不住了。窗棂外头能望见西市胡商货栈的尖顶,那地方今日总有些异样,许多波斯奴隶在屋顶上挂起红绸,像要给晚霞再添把火。他摸出怀中那半块铜镜,用袖子擦了又擦,背面篆书的“崔氏”二字在黄昏光里泛着青幽幽的亮。
“客官这是要出门?”店小二端了热水进来,见他整衣束带,忙搁下铜盆,“西市今晚有胡姬跳拓枝舞,听说还是从碎叶城新来的,眼睛碧得跟猫儿似的。”
崔玉郎把铜镜塞回贴胸处,笑道:“正要去看这个。”他本是江陵府来的书生,今科落第后留在长安候着吏部消息,身上盘缠将尽,却不肯折了读书人的体面。出门时故意把青布直裰抚得平平整整,腰间系着娘亲留给他的羊脂玉佩,走起路来叮当作响。
西市的热闹跟东市不同。东市尽是官家铺子,卖的是上等绸缎珠宝;西市却杂,大食的香料、拂菻的琉璃、吐蕃的氆氇,混着长安本地的胡饼羊羹,烟气里都带着股说不清的辛甜。崔玉郎挤在人群里往货栈去,忽听前头喧哗,有人喊着“走水了”,就见那波斯货栈三层高的阁楼腾起黑烟,火舌舔着檐角的金铃,叮叮当当落了一地碎铜。
“我的货!我的货啊!”一个缠白头巾的胡商在楼下跺脚,几个伙计要冲进去却被热浪逼回来。崔玉郎眼尖,瞅见二楼窗边有个青螺髻的胡姬正探出半截身子,怀里抱着个描金匣子,碧色眼睛映着火光,像两汪烧起来的琉璃。
“接着匣子!”胡姬把匣子扔给楼下的人,自己却被塌下的房梁堵住了退路。崔玉郎也不知哪来的气力,扯了旁边摊上的水囊浇湿衣袍,一头扎进浓烟里。楼梯烧得只剩半截,他踩着滚烫的残木翻上二楼,见那胡姬正用帕子捂住口鼻,发髻上缀的珍珠已被火烤得噼啪炸开。
“手给我!”他喊了一声,抓住胡姬的腕子就往外拖。胡姬却挣了一下,弯腰从地上捡起个东西塞进怀里。等两人连滚带爬冲出火场时,崔玉郎的后背衣裳已烧出几个窟窿,胡姬的青螺髻散了半边,碧眼睛里满是泪,倒不知是烟熏的还是后怕。
那胡商见了匣子完好,连声道谢,又见胡姬无恙,忙招呼人拿伤药。胡姬却走到崔玉郎面前,将方才捡起的东西递过来:“郎君救命之恩,无以为报。这东西是从火里掉出来的,不知是不是郎君遗落?”
崔玉郎接过一看,心头猛跳。那是半块铜镜,边缘烧得发黑,背面却清清楚楚刻着“天宝三年崔氏聘礼”八个篆字。他翻来覆去看了又看,手指发抖:“这……这镜是我娘亲陪嫁之物,当年因家道中落,被我父亲典当了,如何会在此处?”
胡姬听他言语恳切,碧眼睛里闪过一丝诧异:“这半块镜子,是我三日前在西市王婆子手里买的。那婆子说是个瘸腿道士当给她的,当了五贯钱,说是急用。”
崔玉郎攥紧铜镜,手心沁出汗来。娘亲生前常说,这镜子原是一对,背面刻着崔氏聘礼四字,是外祖父给娘亲的嫁妆。后来父亲做生意赔了本,不得已将其中半块当了出去,本想等手头宽裕了再赎,却再没寻着那当铺。如今这半块铜镜凭空出现在火场,莫非另一半就在那王婆子处?
“那王婆子住在何处?”他问得急切,胡姬便指了西市南边一条小巷:“就是卖胡饼的摊子后头,门口有棵歪脖子槐树的便是。不过……”她顿了顿,“郎君若要去,最好明日。那婆子每日傍晚都要去东市烧香,雷打不动。”
崔玉郎哪等得到明日。他谢过胡姬,揣了铜镜就往南巷去。夜色渐浓,西市的灯火却更亮了,胡饼摊子上的炭火映着行人面孔,忽明忽暗的。找到那棵歪脖子槐树时,院门果然虚掩着,里头透出昏黄灯光。
他推门进去,先闻见一股子艾草味,接着便看见炕上坐着个人。那人背对着门,正对着一面妆台梳头,青布衣裳,瘦削肩胛,听见动静转过头来——崔玉郎登时愣在当地。
那竟是个与他年岁相仿的青年,眉目与自己一般无二,只是左眼角多了颗朱砂痣。青年手里也拿着半块铜镜,镜面正映着他自己的脸,见崔玉郎进来,竟不惊慌,只慢悠悠把铜镜扣在妆台上:“你来了。”
声音也是同样的清朗,却带着股说不出的慵懒。崔玉郎张了张嘴,好半天才挤出话来:“你……你手里的镜子,能给我看看么?”
青年挑起眉毛,左眼角的朱砂痣跟着动了动:“凭什么?这可是我花五贯钱买的。”他指了指炕头堆着的几卷旧书,“那瘸腿道士说,这镜子能照见前生,我还没试出来呢。”
崔玉郎心头翻涌,将自己那半块铜镜拿出来:“你看,我也有半块,背面刻的是一样的字。这是我娘亲的陪嫁,天宝三年聘礼,崔家……”
“崔家?”青年忽然笑起来,露出两排白牙,“巧了,我也姓崔。崔仲郎,行二,原籍范阳。”他站起来,比崔玉郎略高半寸,“你叫什么?崔玉郎?倒像是我失散多年的兄长。”
这话说得崔玉郎浑身一震。他幼时听娘亲提过,外祖家原在范阳,因安史之乱才迁到江陵。娘亲说过,她嫁入崔家时,夫家还有个小叔子,后来兵荒马乱走散了,再没寻着。难道眼前这人……
“你父亲叫什么名字?”崔玉郎声音发颤。
“崔文远,”青年答得干脆,“天宝年间在范阳做小吏,乱时带着我逃到长安,靠卖字画为生。我五岁时他病故了,母亲改嫁,我便被送到王婆子这儿寄养。”他指了指妆台上那半块铜镜,“这东西,父亲临终前交代了,说是我伯父家的聘礼,若能寻着伯父后人,便算完璧归赵。”
崔玉郎鼻子一酸。崔文远正是他父亲的亲弟弟,当年范阳一别,再没音讯。他上前两步,仔仔细细打量崔仲郎的眉眼,那颗朱砂痣格外醒目,听娘亲说,小叔脸上就有一颗,生得一模一样。
“是我疏忽了,”他一把抓住崔仲郎的手,“我是你堂兄!父亲常说当年丢了叔父,是他一辈子的憾事……”
话音未落,崔仲郎却笑着抽回手:“别忙认亲。你说是就是?我还说你是那瘸腿道士派来诓镜子的呢。”他慢悠悠将那半块铜镜拿起来,对着灯光照了照,“再说了,就算真是堂兄弟,又如何?我在这西市混了十五年,早不信什么骨肉亲情。”
崔玉郎急了,从怀里掏出那羊脂玉佩:“你看这个!这是娘亲给我戴的,说是崔家传家之物,叔父应当见过。”
玉佩在灯光下泛着温润的光,上头雕的正是崔家族徽——一株并蒂莲。崔仲郎眼神闪了闪,却仍笑着:“这玩意儿仿得多了,西市胡商那儿十贯钱能买一对。”他把铜镜揣进怀里,施施然往门口走,“你要镜子,明儿去东市找那道士。今儿晚了,王婆子快回来了,她可不爱见生人。”
门吱呀一声开了又合,崔仲郎的身影消失在夜色里。崔玉郎站在空荡荡的屋里,炕头那几卷旧书还散着墨香,妆台上留着半盒胭脂。他走过去拿起那胭脂盒,底下压着张字条,上头歪歪扭扭写着“明日卯时,东市青龙寺后门”。
他心头一动,将字条仔细叠好,又环顾四周。这屋子虽简陋,却收拾得干净,墙角的陶罐里插着几支干枯的野菊,桌上有半盏残茶。炕席底下露出半截红绳,他抽出来一看,是个编得精巧的同心结,穗子上缀着颗小珠子,竟与那胡姬发髻上炸裂的珍珠一模一样。
西市的喧嚣渐渐远了,远处传来更夫的梆子声。崔玉郎推门出去,夜风里带着焦糊味,货栈的火已经扑灭,只剩几缕青烟在月光下飘散。他攥着那同心结走在空荡的街上,心里转过无数念头:那胡姬为何会买半块铜镜?瘸腿道士又是何人?崔仲郎若真是堂弟,为何不肯相认?还有那胭脂盒下的字条,约他去青龙寺,又是什么意思?
正想着,忽听身后有脚步声。他回头一看,月光下站着个黑袍道人,跛着左腿,手里拄根铁拐,脸上戴着个青面獠牙的傩面,只露出一双精光四射的眼睛。
“崔公子,”道人声音沙哑,“那半块铜镜,你可拿稳了。”
崔玉郎退后半步,手按上腰间短刀:“你是那瘸腿道士?”
道人呵呵一笑,铁拐在地上顿了三下:“老道是来送信的。你娘亲的铜镜,原是一对,合起来能照见三生。你堂弟手里那半块,是阴面;你手里这半块,是阳面。阴面照前生,阳面照后世,若是合在一起……”
他说到此处,忽然住口,侧耳听了听远处动静,铁拐一划,人已退到阴影里:“有人来了。记住,明日青龙寺,莫带那胡姬。”
崔玉郎再要追问,道人却如烟一般散了,只留铁拐顿地的余音在巷子里回荡。他站在原地,后脊梁渗出冷汗,原来那胡姬、道士、堂弟,竟都跟这铜镜有关。娘亲当年只说这是寻常聘礼,莫非另有什么隐情?
脚步声近了,却是巡夜的金吾卫,提着灯笼照见他:“什么人?宵禁了还在此逗留?”
崔玉郎忙说自己是西市货栈的伙计,刚救了火要回去歇息。金吾卫打量他几眼,见他衣袍焦黑,倒信了几分,挥手让他快走。他沿着墙根绕回客舍,却见门缝里塞着个油纸包,打开一看,是块胡饼,还热着,饼上刻着个歪歪扭扭的“崔”字。
他心头一暖,知道是崔仲郎送来的。这堂弟嘴上不认亲,心却软。他啃着胡饼躺回床上,手里攥着那半块铜镜,翻来覆去睡不着。月光从窗棂漏进来,正照在镜面上,映出他自己模糊的脸,忽然那脸晃了晃,变成个青螺髻的胡姬,碧眼含笑,怀里抱着描金匣子。
崔玉郎一个激灵坐起来,铜镜滚落在地,发出清脆的声响。他捡起镜子再看,镜面已恢复如常,只映着窗外的月牙。但方才那一瞬,他分明看见胡姬怀里那匣子,跟自己娘亲妆奁里的描金匣一模一样,连匣角缺的那块漆都分毫不差。
难道娘亲的旧物,竟流落到了波斯胡商手里?
他再也睡不着,索性穿衣起身,拿纸笔将今日之事一一录下。写到那青面獠牙的傩面时,笔尖顿了顿,想起西市胡商货栈里就挂着一副同样的傩面,是祆教祭祀用的。那道士戴着祆教的面具,却又自称老道,莫非跟胡商有什么干系?
正写着,窗外传来一声猫叫,接着是石子敲窗的声响。崔玉郎推开窗,见崔仲郎蹲在对面屋顶上,手里抛着两块铜镜,月光下叮当作响:“喂,堂兄,睡不着吧?我带你去个地方。”
崔玉郎二话不说,翻窗就上。崔仲郎身手矫健,在屋脊上如履平地,带着他穿过几条街巷,停在一座气派的宅子前。那宅门紧闭,匾额上写着“刘府”二字,门前的石狮子却缺了只耳朵。
“这是谁家?”
“户部刘侍郎的外宅,”崔仲郎压低声音,“你那半块铜镜,就是他家的人当给王婆子的。那瘸腿道士,每旬都来这儿化缘。”
崔玉郎心头一跳:“户部刘侍郎?我今科落第,听说就是刘侍郎点的卷……”
“嘘。”崔仲郎捂住他的嘴,指了指墙头。只见一个黑影翻墙出来,背着个包袱,落地时跛了一下——正是那戴傩面的道士。道士往巷口走,崔仲郎拉着崔玉郎悄悄跟上,七拐八绕,竟又回到了西市,停在那烧毁的货栈前。
道士在废墟前站定,从包袱里取出个东西埋进灰烬里。等道士走远了,两人过去扒开灰土,挖出个油布包裹,打开一看,却是半本账册,上头记着波斯文,夹杂些汉字,写的尽是珠宝玉器的进出账目,还画着些奇怪的符号。
崔玉郎认得几个波斯文数字,指着其中一行:“这里写着‘天宝三年崔氏聘镜’……”
崔仲郎脸色一变:“那道士不是说铜镜是王婆子从他手里买的?怎么这账册里却记着是刘府出的?”
两人对望一眼,都觉此事蹊跷。崔仲郎将账册仔细包好:“先回去再说,此地不宜久留。”正要走,却听废墟后头传来一声轻响,像是有人踩碎了瓦片。崔仲郎将崔玉郎往阴影里一推,自己纵身翻上残墙,却见那青螺髻胡姬正站在月光下,手里拿着半块铜镜,碧眼里满是惊讶。
“是你?”崔仲郎认出她来,“你跟踪我们?”
胡姬摇头,用半生不熟的汉话说道:“我来找我的匣子。火场里丢的匣子,被人拿走了。”她看着崔玉郎,“郎君救我时,可曾见着一个描金匣子?”
崔玉郎想起方才铜镜里那一闪而过的画面,心道这胡姬的匣子竟与娘亲的妆奁一模一样。他走上前:“姑娘的匣子,可是缺了角?左边匣角有一块黑漆脱落?”
胡姬瞪大了眼睛:“你如何知道?那是我祖母传下来的,说是在长安定制的,整个西市找不到第二只。”
崔玉郎心头剧震。那匣子分明是娘亲的陪嫁,如何成了胡姬祖母的遗物?他正要细问,崔仲郎却拉他一把:“别在这儿说了,回去。”
三人回到客舍,崔玉郎点上灯,将自己娘亲的事细细说了。胡姬听完,从怀里掏出个绢帕,打开来是半张泛黄的婚书,上头写着“天宝三年正月,范阳崔氏聘江陵柳氏女为妇,聘礼铜镜一对、描金匣一只……”,落款处盖着崔文远的私印。
“这是我祖母的遗物,”胡姬道,“我祖母就是江陵柳氏,嫁给了范阳崔氏。后来安史乱起,夫家失散,她辗转到了碎叶城,嫁给了一个波斯商人,这婚书和匣子一直带在身边。”
崔玉郎怔住了。江陵柳氏,正是他娘亲的闺名。若这胡姬的祖母也是江陵柳氏,那岂不是……
“你娘亲叫什么名字?”他声音发抖。
“柳云娘,”胡姬答,“我祖母叫柳云娘。”
崔玉郎跌坐在椅子上。他娘亲也唤柳云娘。可娘亲分明在江陵终老,如何又会在碎叶城另嫁?他猛地想起,外祖父当年曾说过,他有个孪生妹妹,自幼失散,也叫云娘。莫非……
“你祖母可有什么姐妹?”他问。
胡姬想了想:“听我父亲说,祖母有个双生姐姐,也叫云娘,乱时走散了,祖母念了一辈子。”
崔玉郎恍然大悟。原来娘亲的孪生妹妹流落到了碎叶,嫁给了胡商,这胡姬竟是自己的表亲。而那半块铜镜与描金匣,本是外祖父给一对孪生女儿的陪嫁,一式两份,连缺的漆角都一模一样。
崔仲郎在旁边听了半晌,忽然插话:“如此说来,那刘府的道士账册里记着‘崔氏聘镜’,莫非是拿了你外祖家的东西去卖?可你娘亲的嫁妆如何会在刘府?”
话音未落,窗外忽然传来铁拐顿地的声响。三人扭头看去,那瘸腿道士又出现了,这回没戴傩面,露出张清癯的脸,三绺长须,竟是副仙风道骨的模样。
“三位不必猜了,”道士推门进来,手里托着个锦盒,“这半本账册,是刘侍郎贪墨的凭证。他当年主管户部库房,将查抄的安史逆产中不少好东西都私吞了,其中就包括柳家的聘礼。”他打开锦盒,里头竟是另外半块铜镜,与崔玉郎、崔仲郎手里的恰好凑成一对,“老道受柳家所托,暗中查访多年,如今总算物归原主了。”
崔玉郎将三块铜镜拼在一起,严丝合缝,背面篆字连成一句“天宝三年崔氏聘礼柳氏妆奁”。镜面映出三人的脸,那胡姬的碧眼、崔仲郎的朱砂痣、他自己的眉眼,竟隐隐有几分相似。
“原来你一直在帮我们,”崔仲郎对道士拱拱手,“先前多有冒犯。”
道士捋须而笑:“老道受柳家老夫人之托,她临终前说,有两件心事未了:一是寻回失散的姐姐后人,二是查清聘礼去向。如今两件都办成了,老道也该回山去了。”他将锦盒留给三人,拄着铁拐往门外走,走到门口又回头,“对了,刘侍郎贪墨的事,老道已报了御史台,明日便有分晓。三位只管安心。”
道士去了,屋里静下来。崔玉郎看着眼前的胡姬和崔仲郎,一个是他表妹,一个是他堂弟,竟在这长安西市的火场里相遇,又因半块铜镜牵出这许多前尘。窗外传来鸡鸣,天边泛起鱼肚白,新的一天到了。
“表兄,”胡姬用生硬的汉话笑道,“我本名叫阿依莎,汉名柳青螺。以后……便是一家人了。”
崔仲郎也过来拍了拍崔玉郎的肩膀:“堂兄,昨儿夜里的话莫放心上。我在这西市混了十五年,头一回觉得……有人惦记着,真好。”
崔玉郎将三块铜镜仔细收好,望着窗外渐亮的晨光,心想今科落第又如何,没了功名却寻回亲人,这长安城到底没白来。远处传来青龙寺的晨钟,悠悠扬扬的,像是为这场奇遇画了个圆满的句号。
朝阳升起时,三人并肩走出客舍。西市的胡饼摊已经开了,炊烟袅袅;东市传来御史台查抄刘府的动静,百姓们围在路边议论纷纷。崔玉郎摸了摸怀里的铜镜,又看了看身边两张带笑的脸,忽然想起娘亲生前说过的话:“玉儿,世上的缘分,就像那镜子,碎了还能合上,只要人心还在。”
他不由笑了,迎着长安城金灿灿的日光,大步向前走去。青螺髻胡姬在身后喊他:“表兄,等等我!”崔仲郎也追上来:“堂兄,咱们先去吃碗羊肉汤!”晨风拂过,带着胡饼的香,铜镜在怀里微微发烫,像是有谁在镜中轻笑。
这长安的烟火人间,到底没辜负他这一场奔波。而那块合拢的铜镜,从此便放在崔家新买的宅子里,每逢月圆之夜,镜面总会泛起一层薄雾,雾里隐隐约约的,像是两个梳着青螺髻的柳家姐妹,隔着千里万里,终于笑盈盈地站在了一处。